第24話：時機已至

菲歐娜小姐的腦子壞掉了。

不，應該說她本來就有些不正常……但這次比以往任何時候都要瘋狂。

「突然說什麼『賞我一巴掌』，這到底是什麼玩笑？」

「我絕不會拿這種事開玩笑。這次我是認真的。」

雖然完全搞不懂她認真的方向是什麼……

但她的話語中帶著一股『魄力』。

有種難以名狀的『壓迫感』，一股『真摯的決心』，強烈地傳遞過來。

（嗯……看來是有什麼隱情。）

聆聽部下的煩惱，為他們指點迷津，是下任領主的職責。

沒辦法，就稍微花點時間聽聽吧。

「長話短說。」

我倚靠在牆上，示意她繼續，菲歐娜小姐說了聲「謝謝」後低下了頭。

「我的人生……至今一直是『失敗』的連續。輸給馬、沉迷酒精、偷竊魔法省的資金……四年前的那天，若非霍洛大人收留我，恐怕我現在早已被關在某個地下牢房裡。」

「嗯，應該是吧。」

「我今年已經二十五歲，是個成熟的大人了。我認真地面對自己，問了自己一個問題：『菲歐娜・塞德爾，你就甘心這樣一直失敗下去嗎？』」

「哦？」

這真是令人意外。

今天的菲歐娜小姐，與平時截然不同。她是真心想改頭換面。

「我受夠了充滿失敗的日子！人生只有一次，既然如此……我當然想贏！」

「說得好。」

我推開她那張徒具美貌的臉，準備進房時，

菲歐娜小姐既是『馬癮患者』，也是『酒癮患者』。

「啊！那表情！您在想『這傢伙，果然還是賭馬啊』，對吧！？」

她眼角含淚，緊緊抱住我的腰。

認真聽她說話的我，真是蠢到家了。

「問得好！我為了即將到來的克萊因德比，準備了『三大必勝策略』！」

「是的！之前應該跟您提過，即將在6月16日舉行『克萊因德比』！這是上半年最大的賽事！我為了這一天籌集了軍資金，現在金額已突破兩千萬大關！」

「這叫『神秘勾玉』，是在靈驗非凡的森林中淨化過的，擁有驚人好運的魔道具！」

就當消磨時間，聽聽她那什麼必勝策略吧。

說起來……第三章開頭時，她好像提到過這件事。

「第一——我戒酒了，以此淨化身心！」

（這傢伙，果然還是賭馬啊……）

就把這當作養這隻欠債馬女的『飼養成本』，稍微溫柔點應付她，應該能更圓滿地解決。

她說著，手微微顫抖。

（……今天是戒酒第四天，德比還有三天……）

賽馬涉及無數不確定因素。

「你準備了什麼招數？」

「這種可疑的東西，你從哪弄來的？」

「唉……只有三分鐘哦？」

雖然強行扯開她很簡單……但那樣的話，她可能會在房門外嚎啕大哭。

「你還挺會猜的嘛。」

為了祈福而戒酒是好事……但這時間也太短了吧？

「謝謝！不愧是霍洛大人，果然還是很溫柔！」

菲歐娜小姐說著，用力搖晃我的肩膀。

這已經沒什麼好聽的了吧？

區區一週的戒酒，就能讓賽馬之神眷顧她？我看難。

「所以……這次的你，到底有什麼不同？」

「我已經戒酒四天了，身體的細胞還在渴求酒精……」

菲歐娜小姐的右手上，放著一顆透明的小石頭。

「不一樣的，霍洛大人！這次的我跟以往不同！我是真的真的認真！」

唯一值得慶幸的是，她不是『菸癮患者』。

「我沒空陪你這馬癮患者的胡言亂語。讓開，我很忙。」

「霍、霍洛大人，別說這麼無情的話，稍微聽我說一下嘛……」

「……唉……」

「第二，我準備了一件超珍貴的魔法道具！」

不過既然說了給她三分鐘，現在打斷她也不太仗義。

於是話題回到剛才。

「這志氣……德比……？」

當然，根本不存在什麼必勝法。

「這次我絕對要贏！不，我必須贏！在『克萊因德比』上！」

「哦？這可是件好事。」

我不由得失望地嘆了口氣。

「嗚啊！？」

「從一個路邊攤大叔那兒特別買來的！」

「多少錢？」

「竟然只要一百萬！」

「你傻啊。」

這百分百是被坑了。

「戒酒的約束帶來『運氣大幅提升』！神秘勾玉實現『運勢極限突破』！還有最後一招！」

她說到這裡停頓了一下，不知為何盯著我。

「這就回到了『最初的請求』……您能不能賞我一巴掌？」

「為了什麼？」

「為了消除雜念。」

「你是天才啊。」

這邏輯跳躍得太誇張，我完全搞不懂。

我在心底徹底傻眼時，菲歐娜小姐清了清嗓子。

「霍洛大人，這世界上存在一個叫『物慾感應器』的概念。當你強烈渴望某物時，世界會通過＜感應器＞的魔法感知到，反而讓它遠離你——這就是這種想法。」

「嗯，我知道。」

物慾感應器的確存在。

我玩原作《Ronzorukia》時，曾為了刷超稀有的『龍之極鱗』，連續一個月獵龍。

（但偏偏這種時候，怎麼都刷不到……）

平時沒什麼特別想法時，反而會輕鬆掉落。

（有人說物慾感應器是『迷信』或『神秘學』，但那不對。）

這已經滿是吐槽點了，但三分鐘差不多到了。

如果一巴掌就能結束，那就速戰速決吧。

輕鬆應付完這欠債馬女後，我回到房間坐下，審視第三章的攻略圖表。

（6月16日的德比，怕是要慘不忍睹了……）

厲害了，你的雜念已經滿出來了。

「——嗚哈！？」

她的幸運值是『-1000』，在《Ronzorukia》中也是墊底的。

我正回想『某個設定』時，她猛地鞠了一躬。

「原來如此。」

「所以，我想請霍洛大人給我一記猛烈的巴掌，讓我達到『無我之境』！這樣就能繞過物慾感應器，贏得比賽！」

他可是個輸不起的傢伙。

我這殷切的願望，

「少爺，在此相遇，真是百年難得……上次之恥，今日必報！」

人啊，果然沒那麼容易改變。

既然有這機會，我就稍微用力了一點。

「謝謝！」

然而，霍洛大腦的進化無比驚人……

「呼呼……好！這下我一定能贏！」

（希望這一擊能讓她變成『正常人』……）

「菲歐娜，閉上嘴，別咬到舌頭。」

順便一提，決賽對手——竟然是我們家的總管家奧爾文・丹凱爾特。

完全沒實現。

首先是王都的西洋棋大賽。

「謝謝您！有了這一巴掌，克萊因德比我絕對能贏！人生一擊逆轉，毫無疑問！」

「好好努力吧。」

我想通過實戰磨練棋藝，順便奪冠，增添『名望』。

這五天，我一直在瘋狂處理『支線事件』。

不知他是否暗中苦練，奧爾文的棋藝比之前強得多。

「準備好了？」

（……很好，進度完美無缺！）

「沒問題！」

她誇張地在地板上滾了幾圈，抽搐著。

菲歐娜小姐挺起豐滿的胸膛，得意地宣佈她的想法。

「呵呵，有趣，我接受挑戰！」

菲歐娜小姐露出自信滿滿的笑容，回自己的房間去了。

（不過菲歐娜小姐……果然……很耐打啊……）

「我想到了一種可能性。我對賽馬的豪華勝利——『一夜暴富』的渴望太強烈，導致被物慾感應器擋住了。」

「是！那麼，霍洛大人，晚安！」

這現象在全世界都有人觀察到，絕對、肯定、一定存在。

她肯定會把兩千萬軍資金全燒光，哭著鼻子回來。

「這種事，只能拜託霍洛大人。請您務必幫幫我，賞我一巴掌！」

我緩緩舉起右手，狠狠地甩向菲歐娜小姐的左臉。

「……不愧是少爺。」

「你的棋路也很精彩。」

結果毫無懸念，我大獲全勝。

有了這場勝利，第四章的『西洋棋事件』應該能輕鬆搞定。

之後，我與大貴族以外的勢力加深交流，多次與王都商業公會密會，穩步佈下『長遠的棋子』。

這種小小的積累，終將帶來『巨大的差距』。

基本策略是沿著主線流程，在學校、支線事件和修業間來回。

其間穿插虛的定期報告、虛空鎮的視察，以及主角路人化計劃。

順便一提……第三章開始，隨機發生的刺客襲擊，這五天內竟然高達『七次』。

（……不，怎麼說也太多了吧……）

平均一天1.4次遭遇。

（原作對霍洛的殺意也太強了。至少降到平均一次吧……）

這個世界到底多想殺掉我這個惡役貴族？

從明天起，又將迎來『事件狂潮』。

像現在這樣悠閒審視攻略圖表的時間，恐怕只有今天這一刻了。

得仔細確認，確保不錯過路線分岐。

（說起來，『凱爾比家族回收事件』，應該差不多要觸發了吧……怎麼還沒動靜？）

第三章即將進入最終階段，『聖雷德里克祭』即將開始。

能將凱爾比母女收為同伴的機會，只有現在這一刻，這是所謂的『無法挽回的要素』。

（……有點不安了，聯繫一下監視的舒伽吧。）

（博伊德大人，我是舒伽。監視對象琳・凱爾比被綁架了。）

來吧，去拯救被悲劇命運桎梏的凱爾比母女吧！

從第三章開頭，精心佈置的旗標，今晚終於要實現！

（嗯，拜託了。我馬上趕過去。——哦，對了，別進『森林』哦？那裡應該設有『探測結界』，只能追到森林外圍。大魔教團的傢伙要是發現你，可能會逃跑。）

＜通訊＞斷開。

時機已至。

（綁匪是三名身披深藍斗篷的人，目前正朝王都西北部移動。您吩咐過『不得插手』，我會繼續尾隨。）

（呵呵，『精心醞釀的咖喱』，終於熟成了！）

（明白了。）

正當我準備使用＜通訊＞時，遠方傳來一道念波。

我披上漆黑長袍，戴上虛空的假面。

說曹操曹操到，正是虛的成員舒伽。

（呵呵，真是好時機！）