第26話：最終抉擇

極惡貴族霍洛·馮·海森堡與闇之大貴族瓦蘭·瓦倫斯坦，兩個在地下世界生存的男人，四目相對，目光靜靜交鋒。

「達夫尼斯的兒子……叫霍洛，對吧？」

「好久不見。上次見面，應該是十年前的夜宴吧？」

「原來如此，你是來除掉我的。」

「你心裡有數的罪行，恐怕堆積如山吧？」

霍洛溫柔微笑，瓦蘭不屑地吐了口唾沫。

「別用那虛偽的敬語和假笑。你這『邪惡的化身』，怎麼可能對人抱有敬意？」

「哈哈，是嗎？那就承你吉言，放下偽裝吧。——瓦蘭，你的罪證我已查清。乖乖投降，做我的狗，我可以饒你一命。」

霍洛從懷中掏出一疊紙，隨手撒開。

那是海森堡家族情報部隊製作的清單副本，詳細列出瓦蘭的罪行，連同證據，預定明天中午在王都中心散發。

瓦蘭撿起一張紙，厭惡地哼了一聲。

「哼……查得還真夠細。」

「這種程度，三天就夠了。」

「哈，別得意。你們海森堡家族，幾年前就在我周圍打探了吧？」

那是當家達夫尼斯的命令，但早已中止。

這次的情報，確實是霍洛暗中指揮，三天內蒐集完成，但……

對隱匿手段極有自信的瓦蘭，絕不承認。

「那『他』呢——達夫尼斯？沒來嗎？」

「我父親正忙於公務，可惜只有我一人。」

「呵呵，這可是好消息。」

但他的眼神——筆直無畏。

「哼，不是我。我有『最強的護衛』。」

「——你明白自己的處境嗎？」

「……嗯。」

瓦蘭從懷中取出魔水晶，注入魔力，播放『某地』的即時影像。

「霍洛……求你，這次退讓吧。我下次將用專屬的『最速』。」

伊莉莎句句真言。

「這是伊莉莎·羅倫斯，江湖人稱『魔法師殺手』。只要你是魔法師，絕贏不了她！」

「哈、哈、哈……！」

「……是嗎。」

＜銀閃＞在原作Ronzorukia中，是頂尖的『對人戰鬥魔法』。

那一瞬，霍洛的臉龐邪惡扭曲，僅僅剎那。

「「「「「是！」」」」」

「……爸爸……！」

瓦蘭敲杖一擊——樹蔭中，身披漆黑外套的伊莉莎現身。

簡陋的牀上——躺著瘦骨嶙峋的父親。

死氣沉沉的伊莉莎點頭，踏前一步——此時，魔水晶影像異變突生。

他只是直視愛女伊莉莎，無言傳遞訊息。

五人低頭時，丹凝視魔水晶。

「胡說八道！你這蠢貨！在『資訊操控』上，我不輸海森堡！現在除掉霍洛，立即展開隱匿工作！我的盟友眾多，隨手就能壓下！」

「痛死啦，你這傢伙！」

那是丹達莉亞孤兒院丹的臥室。

然而，父親這慘痛的模樣，成了『最後一擊』。

若敢反抗，後果不言而喻。

縱使遭受殘酷的暴行，毫無屈服。

「喝啊啊！」

「別做無謂抵抗。你若還是當年的劍聖，或許能撐三秒。但現在，只是自尋死路。」

「想被宰嗎！？」

伊莉莎淚流滿面，釋放白銀大魔力。

「伊莉莎，別管我們！活出你想要的人生！按你的『信念』行事！」

用人質脅迫十五歲少女，這低俗手段令人作嘔。

「呵呵，雖隔著魔水晶……但這可是『三年未見的重逢』吧？特別讓你看看，你父親丹·羅倫斯的可憐模樣！」

「我的＜銀閃＞是傳奇級中最強之一。這次的『速度』與上次不同。即使是你，也絕對……躲不開……！」

武裝男子撲倒丹，拳腳相加。

但隨即，

瓦蘭抖肩，露出好戰的笑容。

（——拿出來了……）

「……對不起，霍洛。我有比生命更重要的東西，必須守護的東西……！」

「最糟的情況，也不必殺他。總之，把霍洛趕出這！明白？」

「好了，這可是重要人質，差不多就行了。」

病榻纏綿的丹緩緩起身，

在一對一條件下，無與倫比的強大。

瓦蘭自信滿滿，伊莉莎卻輕搖頭。

那魔力脆弱而令人心痛，彷彿隨時會崩解的不穩定。

『貫徹你的正義。』

丹緊按疼痛的心臟，以父親的身份堅定傳達心意。

「瓦蘭……你完了。對手是那個海森堡，這麼多證據，你怎麼掙扎也逃不掉。所以……放了我吧……！」

但——霍洛不耐地嘆息，重複舊詞。

丹身邊圍著五名武裝男子，顯然是瓦蘭的手下。

聽到伊莉莎的懇求，瓦蘭猥瑣地咧嘴，慢悠悠下令。

「咕嗚……！」

渾然不覺的瓦蘭，將杖指向影像。

「這麼做，遲早會——」

「然後？」

「真是學不乖的傢伙。再說一次——『根本不是對手』。」

「別小看人，臭老頭！」

「住、住手……！求你，瓦蘭，求你讓他們停下……！」

（唉……這場面真讓人反胃。）

一拳打飛瓦蘭的手下。

他氣勢逼人，目光轉向魔水晶。

他臉上滿是觸目驚心的傷痕與瘀青，令人不忍直視。

伊莉莎緩緩擺好架勢，緊張氣氛繃緊，毫無防備的霍洛開口。

「——我問你，當正義無法實現正義，你會怎麼做？」

「我……將為自己的正義捨身。」

她的眼中閃耀驕傲。

縱然扭曲，仍力求正直的『純真無垢』。

她高潔的精神，堪稱真正的女主角。

然而，

「錯了。那樣什麼也改變不了。」

「不用你說我也知道……！但我別無選擇！」

痛苦不堪的伊莉莎，緊握長劍。

「這是最後警告。別逼我……『殺人』……！」

「讓我教你，這叫『杞人憂天』。」

「……遺憾。」

下一瞬，

「——＜銀閃·瞬雷＞！」

『最速』斬擊，將世界染成白銀。

超越音速的剎那一擊。

傳奇級中最快的斬擊。

但伊莉莎手中殘留的是——『違和感』。

（……這怪異的感覺……那時的……！？）

瓦蘭十多年前起向大魔教團提供巨額資金，這是他作為回報獲得的。

只有伊莉莎知曉這不可思議的感覺。

「不愧是瓦蘭大人，危機意識一流。可惜——太晚了。」

「伊莉莎，讓你聽聽我對剛才問題的答案。」

一名脊背筆直的神祕老執事突現，

下一瞬，

「你難道是……『神隱』！？」

聽到霍洛的話，瓦蘭咬牙切齒。

他超越人類，化為怪物——『魔人』。

「若正義無法實現正義——便化身惡人，實現正義。」

「……什麼？」

「少爺，按您指示的座標，已發現並控制丹達莉亞孤兒院。」

以壓倒性劍術，斬倒瓦蘭手下。

腦海閃過痛苦的敗北記憶。

「荒、荒唐……怎麼可能……！」

「哈？什麼東西……咕嗚！？」

「……！」

「好了，人質已不存在。」

他環顧四周，發現魔水晶，恭敬低頭。

「誇耀吧，你的隱匿工作『完美無瑕』。我動用海森堡情報部隊，探查所有線索，卻始終抓不到尾巴。真是精彩，令人佩服。」

霍洛視線前方，魔水晶影像出現巨大『異變』。

「好了，伊莉莎的『枷鎖』已解開，『最強護衛』也不復存在。將死，嗯？」

「對魔力操控，我略有自信。只要有『連繫』，哪怕天涯海角我也能追到。」

「抱歉，原作霍洛我可是特別的。」

瓦蘭不慎取出魔水晶的瞬間——霍洛以神乎其技的魔力探知力『逆推』，三秒內鎖定孤兒院精確座標，通過＜通訊＞傳達給部下。

瓦蘭毫無察覺。

「嗚、咕、啊啊啊啊啊啊……！」

「……原、來如此……不愧是聞名遐邇的『極惡貴族』霍洛·馮·海森堡。確實出色，無比卓越。但——你還太嫩！」

霍洛從容不迫，送上乾巴巴的掌聲。

「若我的隱匿完美，你怎麼找到的！」

那是將魔王因子反覆提煉，直逼『血』的產物。

突如其來的變故，讓伊莉莎目瞪口呆。

因此，霍洛另闢蹊徑。

「咕唔……！」

回頭一看，霍洛毫髮無傷。

霍洛邪惡微笑的瞬間，瓦蘭立即下令。

「是！」

「別開玩——嘎、哈……！」

「……難、難道……！你是說追蹤魔水晶間的連繫，循著『極微量魔力』找到的！？」

「幹得好，奧爾文。如先前吩咐，保護羅倫斯夫婦與孤兒，轉移至家族宅邸。女僕部隊負責周邊警戒。」

醜陋扭曲的面容，變得年輕英武。

霍洛露出無畏笑容時，惱怒的瓦蘭怒吼。

他從懷中取出一個小玻璃瓶，裡面漂浮著赤黑液體。

瓦蘭氣得臉色扭曲。

「為、為什麼……！孤兒院的位置我隱藏得滴水不漏，斷絕外部聯繫，分散食物供應，絕不可能暴露。你怎麼知道的！？」

「伊莉莎，你在搞什麼！快除掉那傢伙！想讓你的家人全被殺嗎！？」

枯瘦如柴的身軀，覆上鋼鐵般的肌肉。

「你幹什麼……啊！」

驚天咆哮伴隨紫紺大魔力肆虐——他脫胎換骨。

不可能逐一排查。

「伊莉莎，快砍下那傢伙的頭！他在『策劃什麼』！」

伊莉莎再次舉劍，霍洛開口。

他拔開瓶蓋，一飲而盡。

乾涸如沙漠的皮膚，佈滿鮮紫鱗片。

丹達莉亞孤兒院的藏匿地點，由『混沌系統』的隨機數決定，候選地超過一千。

「那魔水晶，與孤兒院相連，對吧？」

（那是……『魔王之血』？）

他微微點頭，迅速行動。

「……咦……？」

之後，他隨意閒聊拖延時間，等待奧爾文等人抵達。

「哈、哈哈、哈哈哈哈哈哈……！」

瓦蘭狂笑，用左腳用力踏地。

「動了、動了！我的殘廢的左腳！成功了，魔人化大成功！我贏了，我戰勝了可恨的『天喰』詛咒！」

（嗯嗯……雖有些『變異』，但適應得不錯。不愧是『劍聖』，真是堅韌的『容器』。）

霍洛讚嘆時，伊莉莎上前。

「——霍洛，這裡交給我，你逃吧。」

「……哈？」

「那傢伙……已非人類能敵。你幫了我大忙，至少這場面，讓我來拖住。」

「隨你。」

「謝謝，真的——謝謝你。」

訴說完心意，伊莉莎獨自走向『死地』。

「瓦蘭·瓦倫斯坦，你絕不饒恕！你給我和家人的絕望……我將刻在你身上！」

「呵呵，就憑你那細胳膊，能幹什麼？」

「少廢話！哈啊啊啊啊！」

伊莉莎以驚人速度衝出，瓦蘭從容拔出腰間黑劍。

「哈！」

「喝！」

雙劍交錯，

「啊、咕、啊啊啊啊啊啊……！」

無數斬擊劈在伊莉莎身上。

「還沒完……！至少要砍你一刀……否則死不瞑目……！」

伊莉莎當場跪倒，向瓦蘭低頭。

不是『差距』，而是『壓倒性差距』，這是關鍵。

瓦蘭眼中閃過危險光芒，霍洛卻毫不在意。

伊莉莎完全看不清瓦蘭的劍光。

憑藉瞬間將全身魔力凝聚的判斷，勉強保住性命。

正要釋放『最速』時，瓦蘭的臉邪惡扭曲。

「＜銀閃·瞬——」

沉淪絕望的她，緩緩抬頭。

「真佩服你能自負到這地步。你那小小的『井』，想必很舒適。」

「呵、呵呵……！」

（……發生了……什麼！？）

這無可厚非。

除非雙方魔力量有『壓倒性差距』，否則無法生效。

（哦，＜支配言靈＞？罕見的魔法。）

「咕、嗚……！」

「何出此言，『蛙』可是更高雅的生物。你頂多是漂在腐水上的『草履蟲』。」

「抱歉，沒惡意。只是這『滑稽』場景讓我忍不住。若冒犯了，我道歉。」

「嗚咕……！」

霍洛·馮·海森堡是『極惡貴族』。

他顫抖著舉起黑劍，中段架勢。

況且，只能支配肉體，無法操縱心智逼問情報。

「……你笑什麼？」

「原、來如此……看來你光會耍嘴皮子……！」

她水平飛出，

霍洛微挑眉。

瓦蘭說完，狠狠一腳踢向伊莉莎。

「哈哈、哈哈哈哈哈哈……！真是絕妙的感覺！超越全盛期的壓倒性力量！超乎人類的極速！『魔王之力』、『魔人化』，竟如此美妙！我現在——是『世界最強劍士』！」

「……最終……抉擇……？」

月光下的惡魔，綻放美麗而邪惡的笑容。

懷抱正義之心，卻助紂為虐。

「哈哈，好表情，真誘人。待會兒再好好疼愛你。」

她本該化為一團肉塊，但……

「——『跪下』。」

這純粹是讓對方屈服的偏門魔法。

看似強大的催眠魔法，卻有致命缺陷。

恐怖殺氣充斥空間——霍洛轉身背對暴怒的草履蟲，站到伊莉莎面前。

若差距如此懸殊，根本無需這迂迴手段，就能輕鬆擊敗對方。

（……我……）

『新銳聖騎士之星』與『神技劍聖』，差距如山高海深。

伊莉莎一直是『扭曲的存在』。

「你說我是不知『大海』的蛙？」

失去身體自由的她，只能流下悔恨的淚水，默默忍受。

「呵呵，怎麼了，伊莉莎？你們的絕望，就這點程度？」

背負自我矛盾，走上歧途。

＜支配言靈＞，現代幾乎棄用的古老魔法。將魔力融入言語，干涉對方大腦，下達簡單命令。

目睹此景的霍洛——終於忍無可忍。

背部撞上後方巨樹，滑落地面。

下一瞬，

伊莉莎緩緩起身，顫抖著擺好架勢。

「伊莉莎，你面前有『兩條未來』。將身心奉獻給我，與珍愛的家人重聚；或為無用的正義捨身，什麼也守不住，迎來悲慘結局。來，選你喜歡的路。」

即便如此，她仍拚命守護家人。

「嘎、哈……！」

魔人化的瓦蘭狂笑不止。

「好了，『最終抉擇』。」

「呵呵，明白了吧，伊莉莎？我與你，『層次』不同。」

瓦蘭說著，以黏膩的手勢輕撫伊莉莎的臉。

「……你說滑稽？」

他無疑是『惡』，絕不可屈服的對手。

然而。

若將這身軀賣給惡魔，能保護家人——

若將這靈魂賣給惡魔，能與家人團聚——

若這卑劣之身，能被允許這樣的幸福——

「……求你，霍洛……救救我……！」

伊莉莎的眼中，淚水滑落。

「呵呵，好。」

霍洛滿意點頭的瞬間，

「——去死！」

瓦蘭的鋒利斬擊從背後襲來。

下一瞬，

「什麼！？」

揮下的黑劍——無影無蹤地消失。

＜虛空憑依＞，抹消一切針對霍洛的攻擊，『絕對防禦』。

『虛空之王』緩緩轉身，釋放恐怖的大魔力。

「好了，懲罰時間。」