第38話：絕望的谷底

飛到競技場最上層「經理房」的我，

（上午11點50分，按照主線進度，應該快來了）

坐在黑色真皮沙發上，啟動桌上用於監視的魔水晶。

（哦，超熱鬧啊）

正面大廳的實時影像，擠滿了大羣人。

稍微側耳，就能聽到那邊的聲音。

「下一場演武是今日的主賽——『競技場絕對王者』對『神祕挑戰者V』！」

「目前賠率是『王者』3倍，『挑戰者』100倍！」

「來來，下了下了！還有10分鐘就截止哦？」

接待人員一煽動，

「嘿，3倍很划算！王者30萬戈爾德！」

「這是『鐵板』，王者50萬戈爾德！」

「今天輸的，今天全贏回來！王者100萬戈爾德！」

被「熱情」感染的客人，紛紛下注大筆金額。

（呵呵，幫大忙了）

他們投的錢——競技場的利潤，將成為我的活動資金。

（我這邊荷包滿滿很開心，大家腦汁噴發也開心。真是『理想關係』！）

對「不勞而獲」這「最佳財源」感到滿足時，

（哦，來了來了！）

影像深處出現一羣學生。

將原本的「錦標賽制」改為「指定對戰制」，固定為競技場王者對神祕挑戰者V的比賽。

「像平時一樣，一擊結束吧！」

「——各位，到了。這裡是競技場，帝國引以為傲的『武之盛典』」

「蒞臨競技場的各位，久等了！現在開始今日的重頭戲，『主賽』開幕！」

穿上慣常面具與漆黑長袍的我，站在經理房窗邊，俯瞰競技場。

緊握拳頭，擺出致命一擊的姿勢。

「果然如傳聞，熱鬧非凡（霍洛今天也缺席，希望他平安……）」

懷著強大信心與絲微不安，緊盯正面大廳的實時影像。

東邊白門緩緩開啟，銀髮美麗的精靈現身。

以妮亞、伊莉莎、艾倫為首的雷德里克魔法學校與帝國魔法學院學生。

「首先是東門！帝國競技場引以為傲的最強女魔劍士！『絕對王者』伊莉絲・艾爾菲莉亞！」

艾倫未被登記為選手，成為普通觀眾。

實況解說女聲說出慣例「事件臺詞」，

西邊藍門開啟的瞬間，

「哇，人真多（好不容易來帝國旅遊，最後一天霍洛也該來吧……）」

因「世界修正力」，那個接待小姐A肯定會失誤。所以我給她特休，讓她在家待機。

「今春突然登場的她，至今99戰全勝！這場比賽能否再勝，達成紀念性的100勝！？」

（人界交流計畫的最後一天，大家一起觀看競技場比賽。此時『接待小姐A』失誤，將主角艾倫登記為參賽者，迅速在錦標賽勝出——直衝『最終戰』）

使用＜虛空渡行＞，飛到舞臺中央。

解說介紹伊莉絲後，

「接著是西門！席捲世界的黑幫首領！『神祕挑戰者V』，也就是——『虛的統治者』博伊德！」

不久，賭注截止，正面大廳的客人移向觀眾席。

「那麼，立即請兩位驕傲的鬥士入場！」

二是調整員工排班。

下一刻，

「「「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦……！」」」

「接下來，請前往競技場一般觀眾席。別走散，跟著老師走」

結果，

馬癡像教師般說道，雷德里克魔法學校與帝國魔法學院的學生乖乖聽從。

（好！）

一是改變制度。

為防這最糟情況，我採取了「兩手準備」。

（好了，重頭戲來了）

「今天是『競技場絕對王者』，帝國最強女魔劍士的比賽！（咦，這魔力……是霍洛君？他在附近嗎？）」

觀眾席傳來無數加油聲。

領頭帶隊的馬癡，後面跟著的是…

「此次突然參賽的他，擁有與『災厄』澤諾相同的毀滅之力＜虛空＞，黑暗的帝王！如此大人物，前來挑戰！」

「我可是押了100萬在你身上！輸了我可不饒你！」

（好，上吧）

（雖覺得絕對沒問題，但計策成功還是很高興）

（做到這地步，絕對沒問題……應該）

觀眾熱情高漲。

「伊莉絲，今天也拜託了！」

解說介紹博伊德，觀眾席掀起巨大騷動。

「喂喂，博伊德……是真貨嗎！？」

「獵殺大魔教團的戰鬥狂之首……」

「強得像鬼，毫無慈悲可言」

「但聽說他不對平民出手？」

「他救了裏扎斯村免受巨獸軍團襲擊！」

「我兒子在銀影騎士團，悄悄跟你說，博伊德跟陛下是死黨！」

「呀！博伊德大人，看這邊！」

震耳歡呼中，我環視四周。

（……跟原作一樣，全員到齊了）

坐在特別觀眾席的皇帝盧因。

（為、為什麼博伊德在這！？）

銀影騎士團團長丹克爾與副團長迪爾。

（充滿自信與氣質的威容……沒錯，是博伊德大人）

（虛統治者有何目的？）

皇護騎士皇家衛隊，斷劍羅迪、剛槍喬爾格、人偶使馬茲、睿智傑農。

（一如既往，散發可怕魔力……）

（那傢伙在這麼顯眼的地方想幹什麼？）

（……博伊德，好可怕……）

（必須保護陛下）

最前排是帝國有力人士，大貴族愛德華公爵、女帝米蘭達邊境伯、嬰兒遊戲的蓋爾。

她臉色蒼白，沉入『絕望的谷底』。

（騙人，怎麼可能……為什麼偏偏是霍洛大人當挑戰者！？我把全部身家300萬都押在競技場絕對王者伊莉絲的勝利上了……）

（看來她是押伊莉絲了）

（霍洛從不做無用之事。十之八九有什麼計畫……）

（今天好像是『夏季新款奶嘴』的發售日……）

競技場觀眾席，第五章的命名角色彷彿約好般齊聚。

（在主線，艾倫在競技場擊敗伊莉絲後，與色慾魔女莉澤連戰……激戰後落敗。他的精彩表現感動觀眾，獲得雷鳴般掌聲）

（但我不會讓這發生！）

第五章的主旨是『向世界展示艾倫・福爾提斯』。

（看起來不太強呢）

我利用競技場經營者的權力，創造博伊德對伊莉絲的局面。

（那就是傳聞中的虛的統治者？）

正想著，妮亞與伊莉莎映入眼簾。

（怎、怎麼霍洛在競技場！？還是博伊德的模樣……）

這不是偶然，是系統規定的必然，無論走哪條路線，結果相同。

結果，艾倫・福爾提斯的名聲傳遍世界，引發第六章以降的棘手展開。

（我討厭的『那個東西』，主角的劇情便利主義）

（搶奪為艾倫設計的舞臺，奪走本該屬於主角的矚目，用於霍洛路線的攻略！呵呵，真是絕妙計畫！）

兩人瞳孔震顫，旁邊的馬癡微微發抖。

不過，應該有留點生活費……吧？