第73話 如驕陽般耀眼

沉重的沉默瀰漫開來。

嫋嫋升起的煙霧，宛如薄霧一般，模糊了三海大將嚴峻的面容。

寒意揮之不去。我緊緊地握住雙臂，試圖抑制手心滲出的汗水，剋制着內心翻湧的情緒，壓抑着身體的顫抖。

三海大將所言，在很大程度上切中了要害。不，應該說完全說中了問題的核心。芙洛拉確實是有意讓我們自相殘殺，而且這麼做並非爲了守護這個世界。

那麼，她的意圖究竟何在呢？如果將所有的間接證據羅列出來，最終都會指向三海大將的結論。世界劇情『生日慶典』，就是爲了誕生出某種事物而舉行的儀式。

而那個『某種事物』，恐怕就是芙洛拉失去的伴侶。

那麼——

「……別開玩笑了。」

雪花的聲音打破了沉默，語氣像是要將什麼東西狠狠撕碎。

那是壓抑着怒火的聲音。

「被獻祭？……你這傢伙，在胡說八道些什麼？怎麼可能有這種事！」

「……我也希望這不可能。但是，我的推測在很大程度上應該是正確的。連二階堂都毫無異議地承認了。」

「我管他呢！」

雪花丟下這句話，怒視着三海大將。

「我們可不是爲了那種無聊的理由賭上性命的。居然說出這種玷污我們戰鬥的話。——你這傢伙，別太小瞧人了！」

「雪花。」

我正要起身阻止，三海大將卻伸出手示意「沒關係」。

雪花低下了頭。

身體因憤怒而顫抖着。

「……我們是爲了守護世界而戰。其中蘊含着榮耀。蘊含着我們安薩斯不屈的矜持，蘊含着永恆的美好信念。然而……你卻說我們竟然是爲了成爲祭品而被迫戰鬥？誰能接受這種事！」

我想見你。好想見你。我爲了守護你，爲了你能夠健康快樂地生活，一直努力至今。我，作爲哥哥，爲了你……

她半睜開的眼睛裏，笑容雖然平靜，卻充滿了令人脊背發涼的怒意。

呼吸開始紊亂，而這並不是因爲走累了。

這無疑等同於反抗這個世界本身。

她點了點頭，緩緩地露出微笑。

而爲了生存，我們將不得不與這個世界的常識爲敵。

「……雪花，對不起。我知道你無法輕易接受這個事實。但是，即便如此，也請你不要誤會。老師並不是在否定我們至今爲止戰鬥的意義。」

「如果不是這樣……那就太對不起她們了。經歷了那種事，甚至紫苑也……在我的眼前……」

我登上了一座小山丘。

「……我們，被騙了。」

我不想一個人待著。如果獨自思考，感覺又會被花香誘惑，想到一些不好的事情。

這是經歷過地獄的她，爲那些帶着絕望死去的同伴們，試圖尋找哪怕一點意義而掙扎、苦惱所產生的情感。

「…………………………」

那份懇切的情感，沉重得令人窒息。

我一直期待着，或許能夠再次見到你，見到恢復健康的你。

這種殘酷的事情，怎麼能夠被允許？

「…………………………」

我喃喃自語，笑了出來。

「……………………」

正因如此，我才找不到合適的話語來安慰她。

三海大將所言幾乎沒有錯。毫無疑問，芙洛拉有着不可告人的意圖，而且那就是一場儀式。

雪花赤紅的眼眸中，翻湧着暗沉的情感。

我真的無法拯救你了嗎？你真的要被花朵侵蝕，就此凋零嗎？

這究竟有多麼魯莽，只要想想這個世界被芙洛拉的影響侵蝕到了何種程度就明白了。普莉瑪維拉是芙洛拉的涅槃之處，是處於芙洛拉支配下的樂園。

「這種事，怎麼可能有這種事！大家……瑪麗玫瑰她們，可不是爲了那種無聊的事情而犧牲的！大家，都是爲榮耀而殉身的……一定是這樣的！」

身體的寒意仍然沒有消退。

果然，我真是差勁。

我想要拯救你。但是，我不知道是否能做到，所以，我無法完全相信芙洛拉和艾麗卡，所以我才能沒有完全相信那個謊言——但是，我也並不是沒有期待過。

腳步越來越沉重。

已經，無法拯救你了嗎？

好可怕。那份惡意太過龐大，已經超出了我的理解範圍。

是爲了守護同伴榮耀而生的溫柔，

而且——如果芙洛拉的目的真是如此的話。

雪花嘶吼道。

甚至連憤怒都湧不上來。只是感到恐懼，內心已經疲憊不堪，明明是本應感到憤怒的事情，卻連去感受都覺得麻煩。

櫻緊緊地握住拳頭，握到顫抖，說道：

我那珍愛的妹妹的臉龐浮現在眼前。

「……………………」

那麼我們被賦予的使命就全都是謊言。完成使命後本應實現的約定也是。被『開花症候羣』侵襲的珍視之人的生命能夠得到拯救的說法也是——

「而且，我也很生氣。和你一樣生氣。」

「……………………」

以及，對那份榮耀即將淪爲虛無而生的恐懼。

芙洛拉爲了創造自己的伴侶，竟然要將普莉瑪維拉的所有人都獻作祭品。『生日慶典』，就是爲此而設的儀式。而我們，則爲此自相殘殺。

反抗芙洛拉。

一切，都是虛假的。

我——

那是爲了榮耀而生的怒火，

「爲了不讓這一切變得毫無意義，我才決定去戰鬥。無論如何都要用這雙手阻止芙洛拉。爲了守護這片

樂園

，守護我們的榮耀。」

「……至今爲止，究竟有多少同胞，爲了守護這個世界而戰死。他們的死，怎麼能被那個混賬女神所描繪的鬧劇所玷污？絕對不行。絕對——我們的榮耀不容玷污。」

我們，就是爲此而轉生的。

我倒吸了一口氣。

三海大將看向了櫻。

只有今天，我無法對自己的心情說謊。

我也不想依賴椿。害怕會沉溺於她的好意，犯下錯誤。

那份氣魄，甚至讓雪花也沉默了下來。

我更不能依賴鈴蘭和貓柳。我的苦惱難以向她們傾訴。她們對這些事情一無所知，而且可能會像椿一樣，變成利用她們好意的情況。

「…………………………」

安薩斯就是爲此而誕生的。

我停下了腳步。

我撫摸着起雞皮疙瘩的手臂。

——所以。

涼花。

這裏百花盛開，美不勝收。沐浴在夕陽下的花瓣，宛如燃燒般閃耀着光輝。我實在不願意相信，如此美麗的景象，竟然是那個可憎女神祭壇的一部分。

與三海大將的談話結束後，我們決定建立合作關係。

山丘頂端的一片開闊地。中央生長着一棵櫻花樹，樹下有一座不爲人知的小小墓地。

那裏，站着一位白髮飄飄的女神。

「……是導師啊。」

雪花靜謐的聲音，隨着柔和的風飄了過來。

「打擾你了，抱歉。」

「不，沒事。我總覺得，你會來的。」

這句話，讓我的心泛起了漣漪。

「……是嗎。」

好高興。

無法抑制地感到高興。沒想到她會這麼說。

「……無論如何都想和你聊聊。所以……就來了。」

「哼，不去找椿而是我啊。」

聽起來似乎有點高興。

不行啊，現在的我有點恍惚了。

「……嘛，以你的性格，肯定是擔心我纔來的吧？不用這樣拐彎抹角我也明白。」

「……」

「……嗯？不是嗎？」

「……不，沒有錯。」

擔心她是事實，的確沒有錯，但其實真的原因並不是這樣。硬要說的話，我的理由是出於私心。

但是，這種話實在說不出口，只能自顧自地嘟囔一句「……你還真遲鈍啊」。

「……你真的，非常努力啊。至今爲止我都一直小瞧你了，對不起。我什麼都不知道，卻總是說些自以爲是的話。」

「是啊。……但我還是明白了一件事。那就是芙洛拉是個混蛋。」

雪花的話語，彷彿沁入了我的心脾。

「……這些傢伙，真的是很好的人。真的，每一個都是……不應該那樣死去的傢伙。瑪麗玫瑰、風信子、常春藤、大麗花、雛菊、桔梗……大家，大家都是。」

風，吹得花兒嗚咽起來。

「……老實說，我恨透了那些臭蟲子。恨得不得了。直到現在也一樣。恨不得將它們一個不剩地全部殺光。」

「……我啊。」

我正想合掌，卻一瞬間猶豫了。因爲這個世界的合掌禮儀，是芙洛拉教的。

「是啊，復仇。從那件事以後，我就再也無法思考其他的事情了。我想殺死敵人，也只想殺死敵人，將一切都破壞殆盡……我一直被無處宣泄的憤怒和憎恨所驅使着。」

「……原來如此。」

不能給這份感情賦予輪廓。不行的。我已經決定要將這份感情封存起來了。

「哈，該道謝的是我纔對。謝謝你爲我的同伴們祈禱。」

我將目光落在墓碑上，代替合掌，默默地祈禱。

雪花的微笑比花朵還要溫柔。沐浴在夕陽下的她的肌膚，宛如用橙色染料描繪的陶瓷一般。雖然樸素，卻美得令人着迷。

「……抱歉。不行，停不下來。」

這些除了二階堂大佐以外，從未向任何人提起過的自己的身世。

「……復仇嗎。」

雪花喃喃地說着，撓了撓頭。

雪花突然開口說道。

我移開了視線。因爲我感覺自己快要抱有危險的感情了。

——我的戰鬥，是爲了復仇。

「……不用合掌也可以。」

爲什麼——眼眶會這麼熱呢。

充滿慈愛的雪花的眼眸微微溼潤了。她的眼中，一定浮現着同伴們的身影，以及與她們共同度過的時光吧。

「不，沒什麼。」

「不，沒事。你沒有說錯。我一直都很痛苦。一直一直一直……我，在內心深處，都想要放棄那樣的生存方式。」

我流着淚，這樣懺悔道。

「喂，喂……別哭啊。你露出那種表情，我更不知道該怎麼辦了。」

「是，是嗎……嘛，這也是沒辦法的事啊。我們一直都在承受着痛苦。」

啊，不行了。

我的話，讓雪花睜大了眼睛。

「只要在心裏想着他們就可以了。這樣他們就會高興的。」

「…………………………」

「……你說了什麼嗎？」

然後，將拳頭抵在了我的胸口。

「你們說的話，老實說我還是無法相信。雖然理智上能夠理解。但是……那個老爺子和櫻，做到那種地步，應該不會只是爲了讓我們聽一些無稽之談。所以，你們說的應該是真的。」

「……………………」

啊，不行了。

聽完我的講述，雪花什麼也沒說。

「你和老爺子說的話，老實說我不太明白。說你來自另一個世界，說這個世界是由集體意識創造出來的什麼的……」

但我想要讓她知道。

「……謝謝。」

「……你怎麼知道？」

「……雪花。」

她用平靜的目光注視着我。映在她赤紅眼眸中的我，正露出一個難堪的、曖昧的笑容，表情中充滿了不知道她會如何看待我的不安。真是難看的表情。但是，即使這樣想，我也無法掩飾。

「……請原諒我。」

雪花這樣說道。

雪花頓了頓，說道。

「……是啊。」

我向雪花講述了自己轉生的經過。講述了自己如何失去了雙親，只剩下和妹妹相依爲命。講述了自己如何爲了妹妹而活。以及，最終連妹妹也失去了。

「……這也是沒辦法的事。如果我不是當事人，而是旁聽的人的話，估計也會一頭霧水。」

寧靜的沉默流淌着。我們什麼也沒說，只是在墓地中悼念。

「……沒有人會責怪你的。放心吧。」

但是，這樣——這樣的話。

雪花緊緊地握住拳頭。

我想起了貓柳說過的話。啊，我現在，或許才真正理解了貓柳的心情。

我笑了笑，站在了雪花的身旁。她的身側，靜靜地立着一塊小小的墓碑，周圍種植着象徵着她同伴們的花朵。

「因爲我和你一樣。我也……失去了一切，所以才選擇了死亡。然後轉生到了這個世界。」

不是的。

「……你曾經想要尋死吧。」

「所以啊。所以……」

「……抱歉。我不擅長說話，這種時候不知道該說什麼纔好。雖然不知道……但是……那個……」

「……很痛苦吧。那樣的生存方式太過痛苦了。雖然這樣說可能有些失禮……」

「我……決定相信你們。包括你來自另一個世界什麼的。雖然可能需要一些時間，但我會一點點地接受。……然後，在此基礎上，我也要戰鬥。不能讓這些傢伙的犧牲，白白浪費。」

不是的。不是這個意思。我是在對這份變得如此之大以至於無法移開視線的感情，對這份感情所帶來的背叛感，進行懺悔。

涼花。

我，第一次——

「……吶，導師。我啊，一直都想沉睡。但是，但是啊……現在我卻不想沉睡了。多虧了你。」

雪花溫柔地將拳頭抵在我的胸口。

「所以，讓我們一起向前看吧。我，會守護你，守護阿斯庇斯的大家。這一次……我一定要守護同伴。」

一起努力吧。

雪花的話語，將我融化了。

啊——

我，在她身上看到了太陽。