卷之五 風林火山之旗

南近江——冬日的琵琶湖。

與叔山達成和平協議之後，隨即舉兵前往南近江的信奈得知六角承禎又再度逃回甲賀的消息，並且在南近江街道與一名意外的人物重逢。

「嘿嘿嘿，信奈殿下，已經不需要擔心了。」

當初信奈上洛時，受到京都的老婆婆們討債連夜逃回美濃，後來聽說武田信玄可能上洛的消息，於是暫時幫忙鎮守岐阜城的義父·齋藤道三，在信奈接二連三面臨『金崎撤退戰』、『雲母坂狙擊事件』、『淺井朝倉固守睿山』的危機中時，只能在岐阜城裏咬牙觀望。

道三不能輕舉妄動的最大原因，在於自己一旦離開岐阜城，甲斐的武田信玄很有可能一舉率軍進攻。

兵力稀少倒不是問題所在。

道三後來之所以打定主意進軍南近江，是因爲他接獲了『織田信奈復活』和『淺井朝倉撤出睿山』的情報。

因爲道三知道，只要信奈依然健在，武田信玄就不會貿然行動。

「京都的危機雖然解除了，六角承禎軍卻還在南近江囂張跋卮，琵琶湖南岸仍然在反織田勢力的支配下。於是老夫擊退了因爲淺井朝倉的撤退而被孤立在南近江的六角家，重新打通聯繫京都與美濃的幹道。」

當機立斷，只帶着少數的兵力攻進南近江，在野洲川展開戰鬥。憑着不負『蝮蛇』之名的神機妙算，大敗了六角承禎軍。

唯一出乎道三意料之外的事，就是沿着中山道撤回根據地小谷城的淺井久政，碰巧遇上了六角與道三的戰鬥，結果久政主張「六角家雖爲昔日仇敵，如今卻是同一陣線！」這種話，對這三的部隊展開了猛攻。

即使兵力少於對方數倍，道三仍然擊敗了不善作戰的淺井久政，淺井軍被打得潰不成軍，久政只能狼狽地逃回小谷城。

可惜的是由於淺井久政的介入，使得六角承禎乘隙再度逃回甲賀。不過，打贏「野洲川之戰」的道三，幾乎收復了南近江所有的領地。

被孤立於京都的織田軍本隊，也在道三的活躍下重新與根據地美濃取得聯繫。

進軍途中遇見道三的信奈，把軍隊委託給丹羽長秀指揮，並且下令讓全軍休息半天。

而此刻——

信奈在正對着琵琶湖東岸的安土山山頂上搭起帷帳，與另外兩人一邊眺望琵琶湖的美景，一邊享用晚餐。和信奈在一起的兩人分別是——

「信奈殿下。這次你身陷危機，老夫卻使不上力，實在是過意不去啊。說起來，這都要怪老夫爲了躲避討債的老太婆們逃離京都。」

眯起眼睛喫着外郎糕的齋藤道三。

「呵呵，你還是說實話吧。其實你是害怕再碰到我對不對？蝮蛇殿下。」

齋藤道三與松永久秀。

「想必您很擔心吧，信奈大人？」

「……這個啊，因爲年代久遠，老夫也不記得到底借了多少。」

「……」道三冷汗直流，渾身顫抖不已。

「……在金崎撤退戰中負責殿後的我，賞賜只有一顆柿子，說好的接吻結果也不了了之，爲什麼十兵衛卻得到近江坂本五萬石0;注61;的土地啊？我無法接受～～！這分明是差別待遇嘛！更何況只賞我一顆柿子也未免太誇張了！難不成是因爲我揉了勝家的胸部，所以用這種方式來懲罰我！？」

聽到這裏，道三和久秀都沒有再多說什麼。

「遵命，那麼我就在坂本造一座城，以代理城主的身分抵禦淺井朝倉家！」

「……您、您覺得怎麼樣呢？信奈大人。」

「前輩，我們也去跟信奈大人一塊喫章魚燒吧，我也有好一陣子沒見到舊主道三大人了。」

「哪裏哪裏。您說得那麼直接，我會不好意思的♡」

此時此刻，道三、久秀與信奈的心聯繫在了一塊。

「抱歉，火槍的數量……只剩下一半……」

「信奈大人似乎相當生氣，還說猴子的恩賞一顆柿子就綽綽有餘了，前輩♪」

端坐在兩人之間，大快朵頤土雞翅膀的信奈，臉上露出充滿安心感的稚嫩笑容。

「哼哼，相良前輩根本比不上聰明的十兵衛光秀一根腳趾頭。信奈大人是公平公正的名君，這也是理所當然的處置。」

「十兵衛不是不顧自身安危，跑去營救猴子嗎？要是十兵衛當初在水圾昧看到猴子被炸得粉身碎骨就死心的話，猴子肯定已經沒命了。」

那個男人連你都不怕嗎？真是膽識十足的傢伙啊——道三破顏一笑。

那時信奈大人忽然緊緊握住我十兵衛光秀的手，眼裏撲簌簌掉下斗大的淚水。

一羣白鵠從湖面飛向遠方。

安土山的山腳下。

道三爲了實現統一天下的巨大野心，企圖奪取美濃。

久秀則是執着於向盤據京都的壞蛋們復仇，一心想要支配京都。對於道三「不能把防守不易的京都當成根據地，應該先在美濃髮展商業、養足兵力，待時機成熟，再一舉率領大軍進軍京都，方能統一天下」的規畫，久秀嗤之以鼻，認爲道三根本是癡人說夢。

就在此時——光秀想起了幾天前被信奈叫去本能寺的事情。

「可是啊……」就在道三想要插嘴的時候，信奈帶着笑容繼續說：

但是現在的我們有女兒。

「唔。」

若要活用水資源，就不能選在高地築起山城，而是必須在河川或湖泊附近的平地築城纔行，也就是所謂的「平城」，又可以稱爲「水上之城」。

「十兵衛，你的構想太棒了！雖然抄襲彈正的特色有點狡猾，不過你果然是個天才！」

久秀也用只有道三能意會的眼神，向道三傳達自己的心情。

彼此都是爲了野心，放棄去追求平凡人的幸福。

「真糟糕，看樣子我好像怎麼也長不大，也許是因爲我這輩子都沒有丈夫陪伴的關係吧。」

「……您、您要讓我當一城大名嗎！？可是我光秀還是個剛仕宦織田家沒多久的新人！更、更何況，要論勸績的話，在金崎達成殿後任務的相良前輩遠比我光秀大得多啊！」

「您的意思是？」

這兩個人不是債權人與債務人的關係。

注6：石高爲日本古時的土地產值單位，以公定的土地預估生產量乘以面積而得。

「這、這樣啊……可是，雖然我十兵衛光秀是聰明絕頂又有高貴血統的天才氣質美少女這件事，就跟太陽從東方升起、西方落下一樣毋庸置疑，不過和相良前輩這次的表現比起來，我的表現實在不算什麼……」

建在高地上的山城，一旦被指揮得宜的火槍部隊集中攻擊遭到突破，很快就會由外而內一路淪陷。

「問題就在那裏啊。」

「不用擔心，良晴大人再三警告過我了。」

嘿嘿嘿嘿……嘻嘻嘻嘻……相視而笑的兩名梟雄，讓人有種隨時可能爆發衝突的感覺。

遠遠守候信奈等人的良晴與光秀，一如往常地說起了相聲。

真希望這樣安穩的時光，能夠永遠……永遠持續下去——道三在內心祈禱。

「這句話由爲信奈大人寫下美濃讓國狀的你說出口，一點說服力也沒有，呵呵。」

「蝮蛇和毒蠍居然是舊識，我完全不知道。彈正，這個糟老頭以前到底跟你借了多少錢啊？」

「真的好美呀……簡直就像夢中的世界一樣。」

接着她吟誦起喜歡的謠曲。

你那就叫惡女情深吧——道三說道。

此外，雖然與戰爭的用途無關，久秀殿下的大和多聞山城上，有一種四層結構的新奇建築物，名叫「天守閣」，外觀就像潔白璀璨的美麗宮殿一樣，深受世人好評。我光秀也曾經一度造訪大和，看到莊嚴的天守閣時大受感動，所以也想在坂本城上如法炮製，建一座讓人們感覺到亂世就快結束、和平即將到來的壯觀天守閣——

原本兩人都以爲彼此的道路再也不會有交集——

「我想她只是開玩笑的，而且就算前輩的性命真的受到威脅也不用擔心，我這個美麗高貴又聰明的天才劍士十兵衛光秀，從今以後會一直保護猿人前輩的♪」

因應火槍時代的城塞，最重要的東西就是——

「水」。

「雖然是個奇怪的人，但是他對於信奈大人的用情，連我都快自嘆不如了。」

好美呀……信奈指着西邊的天空，雙眼熠熠生輝。

「呃……那是因爲我這個人不知變通，一旦專注於某件事情上，就會堅持做到最後……平時遇到那種情況我也會死心的，那、那件事是湊巧罷了。」

而道三「你的夢想只不過是私人恩怨，終究是女人家，被感情矇蔽看不清大局，沒有奪取天下的器量。」這句話，也刺傷了久秀的心。

過去他們曾經互相愛慕，而且也有攜手共渡人生的念頭，但是最後卻因爲各自的野心產生激烈的對立，從此分道揚鑣。

「不會，因爲忍者五右衛門應該很快就能救出他們兩人了，沒有什麼好擔心的。等到那兩人平安歸來後，我就會立刻重敔天下布武之戰！」

「話說回來，信奈殿下，老夫聽說久秀讓你喝了藥性強烈的祕藥，使你有好一段時間意識不清……以後務必要當心這個女人調配的藥啊。」

「利息是十天十分利喔，再不快點還我的話，債務會像滾雪球一樣暴增。」

於是我當場就向信奈大人陳述對於在坂本築城的看法——我光秀還真是有先見之明。

「真沒想到會與你以同伴的身分再會啊。」

「包含龐大的利息在內，估計他是還不出來了。」

老天爺啊——

「你倒給老夫的這杯茶裏……應、應該沒有下毒吧？」

（這傢伙又在動什麼歪腦筋了？不過……看到那副直率的笑容，還是會讓人覺得她是個可愛的後輩啊。）良晴不禁有點心動，連忙別開了視線。

「話說回來，想不到十兵衛會成爲織田家底下第一個坐擁城池的大名……可惡，本來還以爲第一個有城的人肯定是我，嗚……真不甘心！」

「『人生二十年，與天地長久相較，如夢又似幻；一度得生者，豈有不滅者乎？』——人的一生十分短暫，大限之日終將到來。這個現實世界也是總有一天必將終結的夢，我喝了彈正的祕藥看見的那個幸福世界也是夢。無論是哪個世界，都僅僅是一場短暫的夢。」

「哎呀，我不想被你稱爲惡女喔。像是驅逐主公、篡奪城池這種事，我就從來沒做過。我是個只要愛上某個人，就會非常專情的女人。」

「是啊，人與人之間的緣份真的很不可思議。」

笑嘻嘻替道三斟茶的松永久秀。

她是無可取代的寶物。

「坂本城就交給你管理，城主由你來當，坂本的領地應該有五萬石左右。」

眼神中流露出她有多麼疼愛把外型異於常人的自己當成母親仰慕的信奈。

（要是這段平穩寧靜的時光能永遠持續下去該有多好……）

道三和久秀對望一眼後，雙雙苦笑了一下。

「就照你的想法去築城吧，不過，坂本城不需要代理城主。」

只是溫柔撫摸信奈的頭。

山城的時代已經過去了。

「琵琶湖的另一端不是有座竹生島嗎？我弟弟和淺井長政就被囚禁在那座島上。」

啊……又被信奈大人稱讚了……我的才能真可怕。

過往的恩怨就不要在提了。

「爲了築起睿山的防線，我希望交由十兵衛你來鎮守琵琶湖西岸的坂本，坂本旁臨睿山、又位於西近江街道靠京都側的大門口，是一塊戰略要地，絕對不能落入淺井朝倉家的手中，至於築城方面，就照你的意思去做吧。」

道三用眼神向久秀示意。

「久秀啊，就算再怎麼疼愛孩子，也不應該過度溺愛，說起來三好長慶也是因爲長期服用你的劇藥，健康纔會受到影響，你也差不多該長大了。」

「……謝謝你……真的很謝謝你。」

雖然這輩子終究沒有能結爲連理……

光秀笑眯眯握緊良晴的手。

「別提猴子了，他只是個揉着六的胸部就興奮得忘我的笨蛋。」

現在卻在一個名爲信奈的少女引導下，奇蹟似地交會於一點。

「快看，夕陽逐漸落到睿山下了！」

「不過我還是最喜歡這個現世之夢了！因爲在這裏，有許多人和我一起追尋相同的夢想！不管是多麼幸福的夢，獨自一人做的夢是非常寂寞的。對我來說——就算是虛無飄渺的夢，就算是不能凡事如我所願的世界，就算那隻放肆的色猴子是個花心大蘿蔔，又自稱巨乳星人——對我來說，我最喜歡的還是有大家在身邊的這個現實世界！」

「啊啊啊……勝家後來也惱羞成怒，說了『我只答應讓你摸，沒有答應讓你揉啊！』這些話，對我的性命虎視眈眈……怎麼會這樣……」

「你也注意一下氣氛吧，十兵衛，現在別去打擾他們啦。」

信奈一邊眺望着飛向暮色天際的自鵠，一邊喃喃自語。

「……說、說好不吐怨言的……」

「倘若要在坂本築城，我希望築一座背靠琵琶湖、前方有護城河保護的『水上之城』，將坂本城打造成連結琵琶湖的水路據點，還可以大幅縮短信奈大人往返美濃與京都的時間，如此一來，就算日後再度發生像清水寺之戰那樣的緊急狀況，也能夠迅速做出應對措施。」

「嗯——說得也是，對了，前輩，我在金崎借給你的五十把種子島火槍，你也差不多該還給我了！」

眼看種子島火槍逐漸取代刀劍成爲戰場上的主力，爲了因應接下來的趨勢，城塞應該要建在平地上。

才華洋溢的光秀我，早就對「往後的築城事宜」做過一番深入的研究。

將我們奪取天下的野心，轉化成夢想延續下去的女兒。

在城塞的外側開鑿出巨大的護城壕溝，再引進水源，阻止敵人的進擊。

（那時的信奈大人她……）

「呵呵。關於這件事，我已經被良晴大人訓斥過一頓了，以後會更加慎重。」

讓其他家臣離開現場，與我十兵衛光秀單獨進行了一段密談。

那個極少會對家臣低頭的信奈，竟然會如此感謝自己。

我頓時胸口一緊。

只要爲了這位大人，我十兵衛光秀哪怕赴湯蹈火也在所不辭。

不過，這股揪緊的感覺不僅是在胸口而已……

「謝謝你、謝謝你……」

看着用哽咽的聲音不斷向我低頭致謝的信奈大人……不知不覺間，連腹部也開始隱隱作痛。

這是爲什麼呢？就連聰明的光秀我也不明白。

「從今以後，猴子就拜託你了。那傢伙經常會趁我不注意時，擅自往危險的地方闖……明明弱得要命，勇氣卻高人一等。不過，往後如果有十兵衛保護猴子的話，我也能放心了。」

咦咦咦！？信奈大人把相良前輩視爲家臣……不，視爲家人般珍惜，這一點是毫無疑問的。

可是……沒想到信奈大人竟然打算——讓我光秀和相良前輩結婚！？！？！？

這、這樣我會很困擾的，良晴前輩有着像小孩一樣喜歡向母親撒嬌的一面，要說可愛也挺可愛的。如果硬要我從喜、喜歡或討厭二選一的話，我、我是不討厭他啦……喜、喜、喜不喜歡又是另外一回事了……不過我認爲和母親分隔兩地的前輩，確實需要有個能讓他偷偷撒嬌的人……啊，一回想起之前在洞窟裏發生的事情，額頭就開始發燙了。雖、雖然是爲了救人，光秀卻和前輩有了肌膚之親，事已至此，光、光、光、光秀果然還是隻能當前輩的人了……！？

總而言之，我十兵衛光秀雖然萬分害羞，仍然決定遵從信奈大人的吩咐。

「遵命。既然是信奈大人的命令，相良前輩就儘管交給我十兵衛光秀吧！」

「謝謝你，十兵衛救了猴子的事情，我絕對不會忘記，一輩子都會感謝你。」

近江坂本五萬石是針對我光秀救了相良前輩的恩賞——既然明白了這一點，自己也只能虛心接受了。

當然，信奈大人還特別交待我不能把這天的事情告訴猴子。

「——總之，我十兵衛光秀從今天起會好好照顧前輩的。雖然我們兩人一點都不匹配，不過平時態度囂張的前輩其實很愛向母親撒嬌的丟人祕密，也只有我十兵衛光秀知道而已，呵呵呵呵呵呵呵。」

「喂，十兵衛，你一個人在傻笑個什麼啊？到底是怎麼回事？」

「話說回來，由女孩子主動向男方逼婚好像太不成體統了，再說接下來還有築城工作要忙。不過，只要按部就班一點一滴培養感情的話，結婚也是遲早的事。當然我個人是非常不情願啦，既然是主公的命令，也只能勉爲其難遵守了……呀♡」

「我不懂你在說什麼……不要因爲當上一城大名就太過得意忘形，小心樂極生悲喔。」

「……嗯。」

「大概是淺井軍從睿山撤回小谷城的途中，正好遇到從美濃出兵的齋童道香，雙方一言不合打了起來，結果淺井軍被打爸了。」

「啊？爲什麼？」

「猴子之前把忍者小姐留在北近江，我們還有逃脫的機會。」

最後非但沒有取得信奈的首級，還在與道三的遭遇戰中被打得落花流水，使得淺井家的命運有如風中殘燭。

※

再這樣下去，信澄早晚會虛弱而死的。

「如果沒有長政大人的領導，我們無法擺脫這個險境啊！」

雖然從中途開始就聽不懂五右衛門在說什麼……

「弟兄們，把淺井家的公主和大少爺救出竹生島吧！」

男裝佳人·長政所在的豪華牢房，每天都有人送來豐盛的三餐，享有最高級的待遇。因爲長政只是反對與信奈一戰，暫時被限制行動而已。

爲了不打擾到兩人，獄卒還故意走到連結地下牢房的洞窟入口處遠遠守候。

在黑暗的牢房中，甚至看不見對方的樣子。

五右衛門和川並衆之所以花那麼長的時間才展開救援作戰，就是爲了規畫萬全的逃脫路線。

拜五右衛門施放出的煙幕所賜，一行人甩掉了殺到洞窟的淺井家衛兵。

「你下定決心了嗎？做出這樣的決定，你一定很不好受吧……」

「阿市，你要堅強一點。一定會有人來救我們的。」

「我要直接去和父親談判。」

「誓死守護我們永遠的偶像·首領，川並衆駕到！」

「『墨悞一夜城』的傳說不是浪得虛名啊！」

「請在這些失去戰意的士兵面前展現您的英姿吧！」

因此長政和信澄就連彼此的手指都碰不到。

「猿夜叉丸大人！沒想到您會親自來迎接父親！」

「快點逃回小谷城啊～～！」

「嗯。」

此時此刻——良晴還沒有發現光秀產生了天大的誤會，以及誤會的原因在於光秀自身懷抱的淡淡初戀情懷。

「那個夢想也有我喔，雖然我是敬陪末座，哈哈哈。」

接着——

「我本來一度放棄了義姊大人的天下布武之夢，想不到她還活着，看來我們還能一起追尋同樣的夢想……」

就在小船靠岸，長政等人下船的時候——

「太棒了，一切都進行得非常順利，首領一定會誇獎我們的～～！」

「好了，快搭上這條小船是也！」

對於同樣生在戰國亂世的大名之家，卻超越利害關係彼此相愛的兩人來說，看不見對方的臉、碰不到對方的身體，遠比被幽禁更加難受。

不過後來久政想到信澄還有當成人質的價值，於是把他和長政一起流放到竹生島。

信澄和長政一出牢房，便緊緊擁抱在一塊。

衆人在敗逃的士兵之中，發現了身上負傷，趴在馬背上不斷呻吟的淺井久政。

信澄和長政一面眺望着倒映在琵琶湖面上的月影，一面點頭說：

位於琵琶湖上的孤島·竹生島。

「……這傢伙又在打什麼鬼主意了……八成是發明了惡整我的新方法……」

兩人手牽着手跳上了船。

好耶，是忍者小姐！信澄發出了歡呼。

「……勘十郎！」

被稱爲「阿市」的淺井長政，以及原爲「阿市」的津田勘十郎信澄，雙雙被久政的手下幽禁在竹生島。

然而走道對面囚禁着信澄的石牢，不但空間狹窄、溼氣又重，一天也只供應一碗薄粥，牢房的天花板又矮，就連站直身體都沒辦法。

久政的臉上流淌着不甘心的淚水。

砰、砰、砰！

「不用擔心，別看我這樣，論體力我可是很有自信喔，哈哈哈。」

「織田軍和淺井朝倉軍原本在睿山僵持不下，後來在御朽的諭擠下暫息達成了和解結議，哭計淺並居再過不啾就會訪回小苦窮了咻也。」

「即使兵力有數倍之差也不成問題……是嗎？」

轟隆！

「久政大人打算返回小谷城後，就負起讓淺井家陷入滅亡危機的責任切腹自盡！但是隻要猿夜叉丸大人不追究流放竹生島之事，站出來領導大家的話……」

「不成是也，事到如今淺井久政根本不可能把你的話聽進去！更何況那個男冷現在不在小谷窮了！」

「是，勘十郎，你的身體不要緊吧……？」

「一邊是出名的善戰，一邊是出名的不善戰，這就是指揮官的差異。」

得知道逮捕的信澄其實是男人後，久政暴跳如雷地怒罵「可惡的織田信奈，居然擺了我們一道！」這些話，一開始還想當場殺掉信澄。

只能勉強聽見彼此的聲音。

當然，兩人分刖關在不同的牢房。

「要摟要抱等等再做是也！當務之急是逃離此地是也！」

「喔，說得也是，忍者小姐。」

「哈——哈哈哈哈哈哈！你們選錯幽禁他們的場所了！單論水上行動，我們川並衆是天下無敵的！」

看樣子是被敵人徹底擊潰了。

假如自己稍微有一點作戰才能的話就好了……這下根本沒臉面對長政啊……久政不禁萬念俱灰。

「你聽好，阿市，咬緊牙關忍下去，雖然聽獄卒說姊姊被火槍殺手暗殺身亡了，不過我相信姊姊不會那麼簡單就死掉。援兵一定會來。」

就在長政等人呆呆看着淺井軍的慘況時，淺井家的三名家老突然趕到長政身邊。三人雖然都是身經百戰的老將，但是這次在與道三的戰鬥中，卻因爲指揮官的能力太差無法發揮實力，個個傷得不輕。

「那種事情，出嫁前的少女怎麼可能說得出口呢？太難爲情了，討厭♡」

「忍者小姐，這到底是怎麼回事？」

「呼～～」五右衛門鬆了一口氣後，向擔心信奈安危的信澄和長政傳達了「公主平安無事」的消息。

淺井長政騎上了前野牽來的馬，同樣騎上馬的津田信澄也緊跟在後。

「可是，你的聲音有氣無力的。」

「不行了，久政大人終究不是蝮蛇的對手！」

「不不不，坂本城遲早會變成相良前輩的城，這一點請不用擔心。」

入口傳來爆炸的聲響！

小船以飛快的速度在湖面上移動。

「淺井氏、津田氏，讓你們久等了！哭泣的小孩看到都會閉嘴的蜂咻賀五右衛萌來也！」

援兵終於來了。

儘管長政數度懇求獄卒「把我關到勘十郎的牢房裏」，獄卒也只是面有難色地搖搖頭說：「當主大人再三交待，絕對不能讓兩位接觸。」

不，那已經不能稱之爲「軍」了。

「感激不盡，忍者小姐！」

「快……快逃啊～～！」

前景露出了一絲曙光——！

爲了讓自己的孩子長政取得天下，生性膽小又不善作戰的久政鼓起了這輩子最大的勇氣，挺身對抗信奈。

「勘十郎，我打算再次從父親手中奪回家督之位，這次無論如何都要營救義姊大人，否則這個國家的戰亂將再也沒有平息的一天。」

事態的發展急轉直下。

接着信澄壓低聲音說：

「不，我得前往小谷城，奪回家督之位纔行。」

「淺井家就有救了！」

「……幾乎不曾踏出近江一步的父親根本什麼都不知道，現在不是在這個渺小的島國上與同胞們你爭我奪的時候……」

「纔不是什麼敬陪末座，你不是我的丈夫嗎？我們一起努力吧。」

「喔……您是長政大人！？」

看到這對代表尾張近江的俊男美女，身爲夫婦卻硬生生被拆散，牢裏的獄卒也深感同情，所以沒有制止兩人的對話。

「爲了保護首領光滑柔嫩的肌膚不受半點傷害，幼女的夥伴·淺野，率領川並衆登場！」

追兵們接二連三落入川並衆事先設下的陷阱當中。

「幸好雙方避開了正面衝突！沒想到御所會下諭旨讓兩家和解，真是最理想的發展了，接下來就由我們來修復淺井家與織田家的關係吧。」

「立刻出發是也！」

「忍者小姐，阿市，快點！追兵來了！」

「什麼？這是怎麼回事？」

「美濃的齋藤道三手邊應該沒有多少兵力纔對……」

「嘿咻嘿咻嘿咻嘿嘿咻！」川並衆的彪形大漢們呼吸一致地划動船槳，逐漸拉開與追兵船的距離。

「美濃的蝮蛇……蝮蛇會追上來的～～！」

在湖岸下方的街道狼狽地敗逃的淺井軍，被岸上的長政等人偶然目擊。

接着兩人有如在黑暗中尋求希望般，注視着從洞窟入口透進來的微光，就在此時……

士兵們無一不是遍體鱗傷、血流不止，至今仍畏懼齋藤道三的幻影。

明明是冬天，爲什麼還這麼火熱咻也……啊～～帥哥和美女談情說愛的場面真像一幅畫啊～～反正和我們這些渾身汗臭的草莽沒有關係～～看着兩人恩愛的模樣，五右衛門和川並衆的猛男們忍不住一陣冷嘲熱諷。

「淺井氏，先逃到安全的場所要緊，交涉的事情晚點再說是也！」

不過……

眼下淺井家正處於毀滅的邊緣。

雖然織田軍沒有繼續追擊，久政卻已經做好了自裁的覺悟，三位家老多半也打算和淺井家命運共存亡吧……

父親久政和一干家老們，都相信我猿夜叉丸是配當天下霸主的英傑，所以纔會對織田家揭起反旗。

儘管聰明的長政早已痛切瞭解到自己與織田信奈的器量之差……

要長政捨棄父親，捨棄相信自己的家臣們，她於心不忍。

「長政大人！」

「……我知道了。從現在起，我將當回淺井家的當主……」

「明白了！」

「遵命！」

「這樣一來，淺井家就有救了！」

戰國大名·淺井長政的命運，此時有了重大的轉變。

最驚訝的人莫過於信澄了。

「阿市囀你的意思是你要與織田家戰鬥嗎？」

「……我不能眼睜睜看着父親和家臣團死去。抱歉了，勘十郎。」

淺井長政縱身跳上士兵牽來的白馬，垂着頭朝小谷城發進。

「沒錯。我是淺井家的當主，我的名字是淺井長政。名叫阿市的女人只是一場虛幻的夢——勘十郎，永別了……」

信澄徒步追了上去。

「等一下，阿市……！你已經不是猿夜叉丸了！而是我的妻子·阿市啊！難道你要背叛姊姊與我爲敵嗎……！」

但是，信澄沒有追上長政。

敗走的士兵們猶如滔滔巨浪擋住了信澄的去路。

以無敵的騎馬隊爲中心的甲州軍團，論質論量都是戰國最強。

「好的，勘助，請帶姊姊大人上京吧，拜託你了。」

「怎麼會這樣……你快回來啊……阿市……！阿市……！」

這次促使武田信玄展開行動的關鍵，就在於她接獲的一則消息——一則把根本中堂的火災事件誇大宣傳成「織田信奈放火燒了睿山」的假消息。

勘助五體投地，拜伏在四郎勝賴的面前。

武田信玄並非人們心目中所想的那樣。

※

「遵命。可是館主大人，敝人使用的並非易掛，而是宿曜道，一種透過觀測星象運行來知悉人類天命的術法。」

滅亡於爲了拓展內政而搶奪領地的信玄手下，信濃諏訪家的公主。

「大事不妙啊，這下子貧僧豈不是無家可歸了？」

不愧是名將·武田信玄……戰國時代的世人們無不由衷敬佩。

武田信玄，堪稱戰園第一的強者。

也就是一般所謂的戰鬥狂。

「勘助！勘助還活着嗎～～！？」

「你說什麼？我是在向對方下戰書啊，頂着響亮一點的名號不是比較有氣勢嗎？別計較那種小事了！」

「老是被人譏爲甲斐的山猴子，讓我非常不高興。所以我想要攬一個高階的官位，或者『大·僧·正』之類的頭銜！不覺得聽起來很威風嗎？『大·僧·正』！」在覺恕的面前，信玄毫不掩飾陳述自己的野心。

——結果當然是大喫螺絲。

武田信玄緩緩起身。

接獲關白，近衛前久刻意誤傳「信奈火燒睿山了」這項假消息時，覺恕正好在躑躅崎館裏接受信玄的茶會招待。

「真拿你沒辦法。喂——四郎！四郎！過來一下！」

「你的表情變得像樣多了，勘助。精通各種軍事學問的你，易掛占卜向來是百發百中。不如在出兵之前先來卜上一卦，討個好彩頭吧！」

武田信玄，這名年約二十歲上下的女武將，生在世代爲甲斐守護大名的武田家，卻和她那性情粗暴的父親一樣好戰。

話說回來，真正可怕的還是爲了掌握家臣的心，連義妹都可以拿來利用的武田信玄。

這是純粹的愛！

「喔喔喔……勝……勝賴大人啊啊啊啊啊～～！」

「正所謂魚與熊掌不可兼得……淺井長政和阿市，一旦選擇了其啾一固仙分，就細必要捨棄另一圇……楚乃咻間的常理咻也。」

「四郎，過來坐在姊姊的腿上！」

「唔喔喔喔喔喔喔喔～～！？萬萬不可、萬萬不可啊，勝賴大人！敝人這樣的人不值得您低頭啊～～！不行了！鼻血、鼻血……！」

還是個留着娃娃頭的女童。

沒錯。

信玄一邊搔頭，一邊把義妹四郎叫了過來。

「——是……山本勘助在此…。」

彷佛全身都是由野心構成的信玄，在放逐父親、篡奪家督之位後沒多久，就頻頻找鄰國信濃的麻煩，她無法無天的行徑惹惱了「正義的一方」上杉謙信，雙方在川中島展開了昏天暗地的死鬥，過去單挑紀戰無不勝的信玄，也首次在與謙信的一戰中和對方打成平手，不過這反而讓過於強大一直找不到對手的信玄激發出滿滿的鬥志和殺意，直說：「謙信真強！我的勁敵總算出現了！就是要這樣纔有趣嘛！哇哈哈哈哈！」

「在領地內迎擊敵人打防衛戰根本毫無意義，打仗就是要到別國去打！進攻進攻再進攻才符合我的個性！」

「信玄殿下，現在不是大笑的場合啊。」

再次強調。

由於四郎長得太可愛，喜歡小孩子的信玄忍不住表示「把這麼可愛的孩子流放或軟禁起來也太可憐了」，因此就算諏訪家已經滅亡，仍然認了四郎當自己的義妹。

仍然保留鎌倉、室町時代風格的武士宅邸。

只有五右衛門悲傷地說出了一長串臺詞。

「勘助！這次的戰鬥是奪取天下的大決戰！我還需要你的力量！」

簡直是戰國亂世的霸王。

面對驚訝萬分的覺恕，山本勘助用陰沉的聲音回答：「敝人確實在川中島被上杉謙信識破計謀，於是抱着赴死的覺悟衝上前線——但是卻不可思議地撿回一命，苟活了下來。」

據說甲斐源氏的嫡系——武田家第十九代當主，武田信玄曾說過一句「人即城、人即壘，人即濠」的名言，意即「自己的家臣團纔是武田之城」，所以沒有在本國甲斐築城。

不過——那只是傳聞罷了。

沒有一絲一毫的邪念，這是純粹無垢的愛！

「……那、那個，天台座主是貧僧覺恕……能不能請你將就一下改用大僧正的名號就好？」

在這個山國裏，沒有適合當成戰國大名根據地的巨大城塞。

武田四郎勝賴。

山本勘助頓時噴出大量的鼻血。

信玄率領的甲州武田軍團就是如此強悍。

「花樣真多啊。」

印有武田菱家紋的小袖和服包覆信玄那有如肉食動物般的緊實肉體，沒有絲毫多餘的贅肉存在，她也和一般的妙齡女性一樣，該凸的地方凸，該翹的地方翹，胸部的大小比起勝家毫不遜色。

東國——甲斐國。

噗！

因爲信玄的腦子裏向來只會考慮如何進攻他國。

自從懂事以來，就不把佛教的教義當一回事，一心只熱衷於孫子兵法的「戰國大名武田信玄」，在武藝上也有極高的造詣，在一對一的較量中未嘗敗績。唯一曾跟她打成平手的人，只有越後之龍·上杉謙信而已。

沒錯。

把睿山造得那麼俗氣，貧僧會很困擾的……而且在甲斐這個地方……覺恕心中雖然有異議，但是他怕惹信玄不高興，因此不敢說出口。

「話說回來，謙信已經退回越後了，今川義元的領地也被我併吞，閒來無事。好吧——就拿火燒睿山的事情當藉口，向織田信奈下戰書好了，上京痛痛快快打個一場！」

「……只有那些凡夫俗子，纔會對館主大人的姿色感到興奮。更何況敝人是出家人，早已從色慾中解脫了，請不要把其他的武將和敝人勘助混爲一談。」

沒有一絲一毫的邪念！

當他再次抬頭時，已經不再是之前那個等着退隱的頹靡中年男子，而是全身散發出黑色氣息的毒辣軍師。

在信玄強烈的個人特質下，家臣團也是團結無比。

「……呵呵呵……！放眼全日本，能夠勉強和館主大人匹敵的人，只有越後的上杉謙信一人。織田信奈、齋藤道三、松平元康雖然都是驍勇善戰之將，也終究比不上館主大人的一根腳趾頭，只要敝人山本勘助還在日本最強的館主大人身邊擔任軍師一天，就一定會竭盡所能替館主大人排除敵人。」

信澄在滾滾黃沙中蹲了下來，以前野爲首的川並衆壯漢們，一時之間也不知道該說什唐。

「四郎，把姊姊教你的話說一遍。」

「好的～～姊姊大人～～」

「……唔、呃。」

躑躅崎館。

不，千萬別誤會！他絕對沒有對幼女抱持半點淫穢的思想。光是看到年幼的公主天真無邪的模樣，就足以淨化他在戰爭中受到污染的靈魂，雖然身在人世，心境卻彷佛來到極樂浮土。「只要是爲了保護公主，即便做牛做馬也甘之如飴！」——對四郎勝賴的仰慕之心，也連帶加深勘助的求生意志。

長政沒有理會信澄的呼喊，緊緊咬住下脣揹着信澄急馳而去——

上杉謙信的強悍是屬於謙信個人的強悍，不過信玄除了在單打獨鬥上能與謙信的武藝匹敵，另外包含統率能力、政治手腕、家臣團的素質以及忠誠心在內，也都達到了最強等級。

實際上還活着的中年天才軍師·山本勘助，在即將與織田家展開全面對決的重要關頭卻顯得缺乏幹勁。

「信玄大人出手最大方了！」、「本村的水利工程也拜託您了！」、「請爲我們建一座信玄堤吧！」不借砸大錢從事地方建設的信玄，自然深受人民們的景仰。

「這個織田信奈，不愧是人稱第六天魔王的傢伙！哈哈哈！」

事實上，信玄只是認爲有躑躅崎館當根據地就足夠了，建造防衛用的巨城只是白白浪費金錢和勞力。

最喜歡年幼的公主了。

「你就是山本勘助大人？你不是在之前的川中島之戰中戰死了嗎？」

其中又以四郎勝賴爲他的最愛、

「別哭別哭，我替你在甲斐遙個『新比睿山』就是了，造間像金閣寺一樣金光閃閃的寺廟，哇哈哈哈哈！」

「遵命！敝人山本勘助，將在這次的上洛之戰中化爲惡鬼羅剎，洗刷川中島一役的污名～～！」

大和御所姬巫女的親哥哥，擔任敬山天台座主的高僧·覺恕，此時正好來到甲斐作客，接受信玄的款待。

當初家臣們齊聲勸告信玄「不該讓事情複雜化，還是讓四郎公主削髮爲尼」，唯獨山本勘助力排衆議，大聲主張「請務必把勝賴大人收爲館主大人的義妹！」這些話，全力支持信玄一時興起的決定。

不僅如此，對信玄忠心耿耿的武田家臣團里人才濟濟，每個人都擁有擔綱戰國大名的實力。

彷佛不曾出家過一樣，將長髮留至腰際的信玄，擁有繼承自甲斐源氏嫡系血脈的端正五官，但是她猶如餓虎般桀騖不馴的目光，卻使得獰猛的氣質掩蓋過姣好的容貌。

勘助吩咐手下準備好星象圖後，帶着神祕的表情開始旋轉起星象圖。

甲斐原本是個無法種植稻米的貧困國家，但是靠着信玄特有的直覺開採到金山之後，甲斐便一躍成了黃金取之不盡的戰國暴發戶。

「好～～」

轉眼間變得判若兩人……軍師果然不是正常人在做的工作……覺恕對勘助投以看到妖魔鬼怪般的眼神。

相較於不貪圖領地，也沒有半點野心的上杉謙信，信玄一聽到東邊的上野防禦薄弱就立刻進攻上野，得知盟友今川義元被俘虜後就隨即背棄同盟協定，併吞今川家的國土駿河，接着又出兵飛驒和遠江等地，完全體現「攻擊是最大的防禦」這個道理，憲如阿修羅般不斷透過戰爭掠奪領地，如今武田家的領地已經超過了一百二十萬石。

以「錢就是拿來花的」爲宗旨的信玄，不是隻有對人民慷慨而已，就連手頭窘迫的京都高僧或貴族上門求助，她也一定會隆重接待。

碰！就在信玄跺腳的同時，一名剃着光頭、僧人打扮的矮小獨眼男子突然出現在覺恕的背後。

虛歲七歲。

「……是……」

「呵呵呵……書記，把我說的話寫下來！喂，第六天魔王，我差不多也想上一了！本天台座主·武田信玄大人將會親自來對付你，洗好脖子等着吧！很好，兢這麼寫，完美無缺！」

水靈豔麗的美貌，日本女性少有的豐滿肉體，與充滿魄力的兇惡眼神渾然一體，信玄散發出的壓迫感令覺恕忍不住發抖。

四郎勝賴向勘助低頭請求。

「……你怎麼老是那麼沒幹勁啊？看到我這楚楚動人的美貌也激昂不起來嗎？真麻煩。」

勘助把繼承正統諏訪大明神血脈的四郎勝賴，當成活生生的神明崇拜。

一輩子孤家寡人、貫徹軍師之道的山本勘助——

而且信玄花錢豪不手軟，把大筆資金投入戰爭中，不斷擴大領地，然後又在新領地上投入大筆預算，大興水利、開墾農田，使領地的生產力向上提升，收入也隨之增加……推行這種豪爽的擴張主義政策也是她的最愛。事實上，信玄除了喜好戰鬥，對於內政一樣愛不釋手，說她是文武雙全的名將一點也不爲過，可是喜歡處理內政和喜歡跟上杉謙信較量，也正是這位戰國最強大的武將遲遲沒有上洛的主要原因，要不是在新領地上施行周密的內政耗費太多時間和勞力，以及每年例行性地在川中島與謙信展開大戰，恐怕信玄早在奪取家督之位的五年內就統一天下了。

「喔喔喔喔喔喔喔，勝賴大人啊啊啊啊！多麼迷人的倩影啊……！」

山本勘助的表情突然爲之一變。

雖然是出身名門的千金小姐，以這個時代的女性來說，信玄算是身材高挑。

他的獨眼充血，臉頰變得通紅，如同精力旺盛的男國中生一樣，光禿禿的腦袋上冒出一粒粒的汗珠，嘴裏開始發出呼呼的喘息聲。

「唔……」

確認了結果之後，勘助咧嘴一笑。

「——嗯。好兆頭！館主大人，閃耀於西方的巨星正在隕落，看來敵將的氣數將盡。」

「喔？誰的氣數將盡了？」

「織田信奈，又或者是齋藤道三，這兩個人其中之一！這兩人命中註定不可能攜手追求天下！當其中一顆星於天際綻放光芒時，另一顆星必將隕落，此乃天命。只是目前有某個人物介入兩者的天命，促使兩雄並立……照理說這種事本來是不可能發生的。」

「喔……？這話真有意思。你說是誰介入了天命這種不可思議的東西？」信玄好奇地探出了身子。

「對方是什麼人，以及對方是用什麼方式介入天命的，敝人不清楚，畢竟敝人勘助與宿曜道都有極限……」

「這樣啊，看樣子有出動真田的人手進行調查的價值。」

「是的。」

「能夠改變英傑天命的人物……有趣，真想和那傢伙見上一面。」

「館主大人，對方也許是邪魔歪道喔。」

「也有可能是上天派來的使者啊，搞不好那傢伙會超越上杉謙信，成爲我這輩子最強的勁敵……不知道爲什麼，我就是有這種預感。呵呵，內心開始蠢蠢欲動了！」

想和強敵戰鬥。

只是想和強敵戰鬥。

對信玄來說，天下只不過是打贏戰國最強決定戰之後，隨之而來的附加價值罷了。

只要自己有那個意思，天下什麼的根本是垂手可得。

否則的話，信玄也不會熱哀於與上杉謙信在川中島的戰鬥，一直把上洛的議題擱在一旁。

看來織田信奈身邊似乎有個尚未照過面的——我命運中的宿敵。

既然如此——

上洛去吧！

風林火山的軍旗，在躑躅畸館的門前一齊揭起。

讓武田菱與風林火山之旗在京都瀨田飄揚。

終於打定主意的信玄，最後又問了一句：

「勘助！假如光頭道三和織田信奈兩人繼續攜手合作的話會怎麼樣？」

「好不容易纔又得到一個新父親，真可憐啊，也許這就是織田信奈這個女孩的宿命吧。」

不動如山。

山本勘助露出奸笑，斬釘截鐵地回答：

山——展開行動了。

「勘助！召集武田四天王！我要率領武田全軍上洛！這一戰要打得比川中島之戰更加轟轟烈烈啊！」

爲了野心把自己的親生父親驅逐出甲斐的信玄，此時卻同情起信奈了。

侵掠如火，

與素未謀面的強敵邂逅的預感，令武田信玄興奮得發抖。

「要是那兩個人繼續違抗天命，勢必會共同揹負『破軍之星象』，屆時兩顆巨星——將會雙雙隕落。」

其疾如風，

（織田信奈與武田信玄……戰國的雙雄終於要賭上天下霸權正面交鋒了嗎？）覺恕害怕得瑟縮在茶室一角，身體不斷顫抖。

不過下個瞬間，信玄的臉上立刻恢復成戰國最強霸王的表情。

其徐如林，