卷之四 良晴，初次的任務

自從良晴住進清洲城的五加長屋後，已經過了一個星期。

一個星期轉眼間就過去了。

在這段期間，良晴一下被信勝一行人找碴、一下爲了證明「我是人類！」而努力挑戰寧寧出的算術問題、一下又把生長在自家和犬千代家之間的樹籬葉子喫得所剩無幾，讓雙方處於幾乎沒有隱私的狀態。

除此之外，爲了張羅打仗時不可或缺的武器防具，良晴還把五加根拿到市集販賣，用賣來的錢買了箇中古頭盔。

折騰一天，回到家喘口氣時，淺野爺爺卻跑來說「老朽教你槍法吧～～」於是又開始接受訓練。

日子就在匆匆忙忙中度過。

就連患上思鄉病的時間也沒有。

不過這一個星期以來，信奈似乎徹底把良晴的存在忘記，完全沒有傳喚過他。

（糟糕，我該不會真的被遺忘了……畢竟那傢伙很忙啊。）

就在天氣有點轉涼的某日早晨，犬千代來到了良晴枕邊——

「……公主大人傳喚你。」

她淡淡告知這件事。

良晴馬上掀開粗製的棉被，迅速跳了起來。

「我等很久了！終於要開戰嗎？」

「……目前還在戰前準備中，不過有工作。」

「總算等到第一個工作了！是挖角敵方武將的戰略活動嗎？還是訓練步兵部隊呢？莫非是要我去採購種子島火槍？」

「……去了就知道了。」

良晴換上了淺野爺爺贈與的二手步兵裝備後，跟着犬千代來到位於本丸的信奈房間。

由於是戰國時代的建築物，因此房間理所當然是和室，但是在寬廣的榻榻米上卻鋪着虎皮和熊貓皮，而板着一張臉坐在上席的信奈手邊，還擺放着南蠻進口的大型地球儀。

真是個風格獨特的房間——良晴喃喃說道。

「看來猴子果然無法理解人類的審美觀，還是殺了。等等，別讓我重複一樣的話好不好。」

「什麼？不要傻了，你以爲自己是什麼人？腦袋壞掉了嗎？你只是一個從猴子國漂流到這來的菜鳥步兵，我怎麼可能把那種家老級的重大任務交付給你。」

「哈哈！煞有其事地在房間裏擺了個地球儀，結果連南蠻的語言都聽不懂嗎？聽好了，所謂的kiss就是南蠻語裏的接吻啦，接吻！像這樣脣對着脣，啾——」

「你在做什麼呀？剛纔嘴脣差點就碰在一塊了，噁心死了。啊，真受不了，我的嘴脣都染上猴子的惡臭了。」

犬千代茫然地歪過腦袋。

「只不過！」

「對了，差點忘了說，假如你把資金花光，買不成米的話，我就依法將你斬首示衆。」

「我也很想好好幹活啊！問題是你沒有給我工作！」

「你別一直回嘴行不行？煩死人了。」

「謝謝你。請務必幫我這個忙！不過，光靠武士是不夠的，我還需要忍者。」

「米，我要你去替我買米。」

「哼。你這猴子八成是妄想偷親本小姐對吧？身爲家臣——而且還是最下等的兵卒，也不秤秤自己有幾兩重。下流無恥！」

雖然口鼻依然被面罩覆蓋，不過那雙妖豔的血紅色瞳孔，正是五右衛門的正字標記。

「喂——五右衛門！你在不在啊？我現在需要你的力量！」

「誰、誰會想kiss你這種一點都不可愛的女人啊！」

「對了，信奈。可以給我一個『外郎糕』嗎？」

雙眼熊熊燃燒殺意、敵意與焦躁的兩人，在極近距離下怒目相視，並且當着對方的面劈哩啪啦地罵個不停。

注13：日本古時發行的一種金幣。

這傢伙……爲什麼敢用這麼狂妄的口氣跟身爲主公的本小姐說話啊？

難道你的腦袋裏就沒有其他結論嗎？艮晴心想。

「這是意外啊！」

信奈把手上喫到一半的外郎糕遞到犬千代面前，犬千代張嘴喫了下去。

「少羅唆！多發一點薪餉給我！院子裏的五加葉已經快被我喫光了！」

犬千代則是端坐在屋內的一角。

「少、少羅唆。」

注15：古時的容量單逮，一石等於十鬥。

唔——唔——

「所以我不是說了嗎？誰想和你這種一點不可愛的女人接吻啊！少臭美了！」

「給我慢着，爲什麼說來說去就是要殺我啊！你也太堅持了吧！」

正當他和犬千代一起走出房間時，身後傳來信奈語帶嘲諷的聲音。

「最少也要買八千石（※注15）的米回來！要是少於這個量，你就被開除了！」

「說自己是尾張第一也太誇張吧？你有調查嗎？你和全尾張的美少女比較過了嗎？更何況單就個性來說，你就沒資格拿第一吧？」

「就不能說我很frank（直率）嗎？犬千代。」

公主大人和良晴的嘴脣快要碰到了……犬千代小聲說道。

「什麼？說什麼蠢話啊？不過是隻連甜柿和澀柿都無法區別的猴子，還說出這麼噁心的話。決定了，我要殺掉你。」

「我是那種任務越艱鉅就越有幹勁的類型喔。」

「她是和我搭檔的忍者五右衛門。五右衛門，進來說話吧。」

最後，五右衛門還是被說服了。

只見一身漆黑忍裝的少女，無聲無息地出現在院子裏。

「……說得也是……」

「沒把你拿來煮猴肉鍋，你就該感謝我了。話說回來，你的肉那麼臭，恐怕也很難喫。」

「要我買到比目前的行情多一倍的米嗎……有意思，我樂意接受這個挑戰！」

「纔不是什麼挑戰，笨蛋。這是命令！既然你的口氣這麼大，這點小事應該難不倒你吧？」

「……她是誰？」

「太可愛了～～」

犬千代表示，以清洲目前的物價來看，三千貫只能買到四千石的米。

「不，在下待在院子裏就行了。相良氏，忍者原本就是潛伏在暗處——」

「好痛？」

這女人好像一看到我的臉，怒氣計量表就會直衝滿格啊！

「那麼，你究竟要我做什麼？男人果然還是要幹一番大事業，像是築城啦、策反敵將之類的重要工作。」

「這樣啊，犬千代，猴子，你們靠過來一點。」

「只不過？」

「……良晴不管是對主公還是對部下態度都一樣，面對誰都很隨便。」

良晴自信滿滿地點點頭。

「……公主大人，談談良睛的工作。」

「不要嚇人！真是隻無禮至極的猴子，雖然早了一點，還是把你殺掉算了！」

回到長屋後，良晴抱着頭在屋內滾來滾去。

「……好喫……嚼嚼、嚼嚼。」

「……說得也是。」

嚼嚼，工作的事情——即使臉頰鼓得像包子一樣，犬千代仍然不忘插話。

「哇～～惡質的女人！你也知道我的薪餉只有一點點……」

「終於說到正題啦！剛纔的對話完全是在浪費口水！早點這麼說不就好了！」

「靠賭博來增加資金作戰，中止！」

「啊～～我從戰國遊戲中所學到的資金增值作戰還有第二招，但是要實行這個策略，必須要有幫手纔行。」

「好，我知道了，這種工作對我來說輕而易舉，從戰國遊戲中學到資金增值作戰發動！總之只要靠賭博增加資金就行了！」

良晴模仿她的動作拖行膝蓋，卻不小心打滑，一個重心不穩，整個人往前滾了好幾圈，逼近到信奈的鼻尖咫尺才停下了來。

「……要怎麼辦？」

「這裏有三千貫（※注14），期限是兩週之內。你要用這些錢買米回來。」

「你說什麼？你以爲自己是誰呀？喫了熊心豹子膽嗎？居然敢污辱身爲尾張第一美少女的本小姐！」

兩週之後大家走着瞧！良晴宣言後站起身。

「……好喫驚。」

「哼，本小姐沒有理由把尾張名產賞賜給一個只會喫閒飯的傢伙。」

「……？讓忍者去偷米？……？」

「不行，我再也無法忍耐了，不能讓你活下去，結論——殺死你。」

「……相良良晴帶到。」

啪！一聲脆響，信奈揮掌打在良晴的臉上。

「笨蛋，在信奈治理下的清洲城偷米的話，我真的會被斬首示衆！」

犬千代那傢伙難道被外郎糕收買了……良晴心想。

眼看兩人的嘴脣幾乎就要撞在一塊，信奈「咿！」地尖叫了一聲後，立刻翻身從一旁的侍童手中抽出太刀。

良晴立刻大叫：

「你看起來完全沒有喫驚的樣子，犬千代。」

犬千代問道。

犬千代默默取出棉手帕，輕輕擦拭信奈的朱脣。

「……蜂須賀五右衛門，參上！」

「對了對了。猴子，你應該感到高興，有工作要交代你去辦。」

「犬千代可以幫忙。」

良晴放聲大喊：

「嗯？雞絲？雞絲什麼啊？又想用猴子語岔開話題了？」

「……哈。」

良晴與信奈乾咳了一聲，各自坐回自己的坐墊上。

畢竟是在法規鬆散的戰國時代，不必遠赴拉斯維加斯，只要去市街的賭場就可以盡情賭個過癮了。

「總之你的存在本身讓我非常生氣，也不想想你是靠着領我家的一丁點薪餉在過日子，態度還敢那麼囂張！」

「你根本是自我意識過剩！」

信奈拍了拍手掌，有幾名端着小判（※注13）的侍童將疊得高高的小判放在良晴的面前。

「行了行了。你就別跟我客氣了，講太長的臺詞小心又會喫螺絲喔。」

「誰會養一個只會喫閒飯的傢伙啊，給我好好幹活。」

注14：日本古時的錢幣單位。一貫約一千文，一文約十到三十日圓。

犬千代跪坐在榻榻米上……兩膝以交互拖行的方式前進。

因爲不瞭解物價，良晴於是詢問旁邊的犬千代。

「犬千代！你的喫相還是一樣可愛！再賞你一個！」

「嗯——這工作太簡單了，連小孩子都做得到。」

眼看兩人的脣槍舌戰似乎沒有停止的跡象，看不下去的犬千代只好出言制止。

「浮練……？」

「只會怪東怪西找我麻煩，到底要我怎麼說你才滿意啊？『我想和信奈大人接吻！』這樣總行了吧？」

話說回來，信奈的嘴裏明明正在咬着看起來很美味的外郎糕，臉上的表情卻不知爲何顯得不太高興。

三個人圍着五加葉鍋，召開作戰會議。

雖然五右衛門立刻表示「在下的部下們都是川賊，潛入行竊乃是拿手好戲」，但被良晴伸手製止。

「從戰國game中學到的我流資金增值術·第二彈！命名爲『靠貿易賺大錢作戰』!」

「……貓翼？」

「在那之前，『戰國給姆』是什麼？」

「總之先聽我說啦。作戰如下……」

只要把手頭上的三千貫增加到六千貫的話，就能買到八千石的米。

到這邊爲止都沒問題吧？

首先一開始，我們要用這三千貫來購買清洲商人的商品。

然後把商品以四千貫或五千貫的價格，轉賣給其他地方的商人，總之就是儘量以更高的價格賣出。

接着繼續用賺來的錢購入商品，再轉賣給其他地方的商人。

不斷重複以上的步驟，三千貫應該就能增加到六千貫。

等到資金超過六千貫，就回到清洲買米。這樣子便能達成八千石白米的norma（門檻）了。

「……諾馬？」

「唔，你怎麼確定買來的商品都能高價賣出呢？」

「……殺價？」

「原來如此，要是商人不肯以我們的售價購買，就把他們全殺了是也。」

「不是啦，別說得那麼可怕。是利用價差啦。」

「……價差？」

「根據我（微妙）的戰國遊戲知識，每個地方的物價都會有所不同。在物價較低的地方大量買進商品，再拿到物價較高的地方賣出，就能賺到利潤。」

每個地方都有大量庫存的便宜商品，以及因爲供不應求而使得價格居高不下的商品。拿着五右衛門的報告書，良晴與犬千代兩人在各地奔波，購買產量過剩的商品，再把這些商品運到需求量高的地方販賣。

不對，那筆錢不是借給我去做生意的！

「嗯～～差不多。」

接着她再度無聲無息地消失在煙霧中。

「少羅唆！如果沒辦法達成我的命令，老老實實把錢還回來就可以了！你該不會真的把錢全部拿去賭博敗光了吧？」

這下完蛋了！

良晴當時正準備下跪而彎下腰，因此沒能避開魔鬼的一連串攻擊。

「很好——我要當上織田家的總管！拼命賺錢、用力賺錢！我是大富翁！」

「不愧是聰明的幼稚園生！不過我確實有本錢。信奈那傢伙大方借給我三千貫——哎呀——？」

「太陽還沒下山，請你再等一會！」

「什麼啊，真是的！沒有寧寧在身邊，猴子大人就什麼事都做不好！犬千代大人也太寵猴子大人了！」

喫了好多螺絲——犬千代再次喃喃輕語，五右衛門又狠狠瞪了犬千代一眼。

信奈用鼻子「哼」了一聲，把太刀收回刀鞘，又坐回主位去了。

「這叫未來語。」

「話雖如此，我的戰國知識全部都是從game裏學來的。」

寧寧氣急敗壞地朝着良晴的肚子用力踢下去。

畢竟原本就有三千貫的鉅額資金可以運用，因此賺進的利潤也是龐大得超乎想像。

「……知道了……期限到今天傍晚爲止。」

回神時，良晴房間裏的榻榻米已經被數不清的小判淹沒了。

「好燙！燙燙燙燙燙！快滅火啊！水！拿水來！」

「在下從來沒想過把忍者的能力運用在這種事情上面。不愧咻被木下咻看中的娘人，呵呵呵。」

「……唔，難以拒絕……」

「商人有什麼不好？反正我也不喜歡打仗傷害別人。」

「對了……有件事我從以前就很在意，田分是什麼意思啊？」

「還不來。」

「因爲數量太多了，我一個人搬不完！現在犬千代正在忙着搬運過來！拜託你相信我，再多等一會！」

「慢着慢着，信奈，不要發那麼大脾氣啦！」

各地的價差真的有大到可以從中大賺一筆嗎？

啊，真是太舒服了……良晴滿臉陶醉。

接着又抓起良晴的頭髮，在榻榻米上猛力拖行。

良晴連忙起身，朝着信奈所在的本丸飛奔而去。

三天後。五右衛門將清洲、井之口（美濃的城鎮）、伊勢的港口·大津等地的商品物價鉅細靡遺地向良晴報告。

一分鐘……兩分鐘……三分鐘。

「這、這、這是……小判山？黃金屋？難不成……我現在是個大富翁了？」

他跳進堆積如山的小判裏開始遊起自由式，小判的波浪發出鏗鈴鏘啷的聲響。

「信奈當初的命令是『用三千貫去買米回來』！我卻被『賺大錢有女人緣』的夢想衝昏頭，完全把原本的目的拋到腦後了！」

眼下暫且度過了被砍頭的危機。

「無聊死了，本小姐有個老毛病，就是一無聊就想砍猴子。」

「……你這傢伙不值得相信，不過既然牽涉到犬千代，我就看在那孩子的面子上，等到期限的最後一刻爲止。」

「企業機密！」

犬千代有點無奈地嘀咕，可是有生以來頭一次體驗到當大富翁感覺的良晴完全不以爲意。

「猴子大人！小心千萬不要惹公主大人生氣羅！拼命下跪磕頭賠不是，拖延到白米運來爲止！」

這恐怕是不可能的——良晴心想。

明明笑起來的話也可以稱得上是美少女，真的是浪費了她的天生麗質。好可惜啊……良晴心想。

「猴子大人！你到底在做什麼！」

「……知道了。」

正確來說，只是砍頭的時間往後延罷了。

五右衛門結了個手印後，腳底下迅速竄起一陣煙霧。

如此這般，手頭的資金不斷增加。

直到此時，良晴才驚覺到一件事。

喫螺絲了——犬千代喃喃說道。

依那個女人的個性來看，無論我賺到再多小判，要是連一粒米沒有買到的話，下場多半就是腦袋分家！？

「沒、沒那麼快啦，畢竟量實在太多了……」

「你、你、你、你這蠢蛋～～！笨蛋！田分～～！」

「……不過……那些全部都是信奈大人的錢。」

真是天才是也——五右衛門雙手一拍，點頭稱讚。

「還不是你害的！回答我！爲什麼兩手空空？爲什麼連一粒米也沒有？之前交給你的錢呢？三千貫呢？」

正當良晴一邊愉快地哼歌，一邊沉浸在小判堆當中的時候，對面淺野家的寧寧來訪了。

「我也會買新衣服給你！既然是個女孩子，至少休假的時候也該打扮得可愛一點！」

「本來以爲猴子就只是只猴子，沒想到終究還是變成小偷了！」

「……簡直是商人。」

「唔！把院子裏的五加葉喫光光的猴子大人，怎麼可能有本錢做生意！」

「你一定是偷懶偷到連期限都忘了對吧！爲、爲、爲什麼我要爲了你這種傢伙乾着急呀……真是的，像個傻瓜一樣！臭田分！」

「你搞丟我的三千貫，我要依法砍了你的腦袋！」

信奈根本連下跪的時間都不給。

「所以我纔會找你來幫忙，五右衛門，運用你的忍者情報網，將尾張與鄰國的物價徹底調查一下！這樣一來，我們就知道該在哪裏買什麼、該在哪裏賣什麼了。除此之外，商品的運送工作交給你的部下們來負責也比較安全。」

「你連這種事都不曉得嗎？把祖先傳下來的田地一塊一塊細分給自己的孩子們，導致家產越來越貧乏，像那種沒腦袋的傢伙就叫做『田分』，本小姐就是不想變成那種田分，才決定把只會佔着領地卻派不上半點用場的無能家臣統統解僱……等等，你不要想轉移話題！」

「犬、犬、犬千代！這個工作的期限是到什麼時候？」

只有這一點令人擔心——不過，良晴很快就知道這只是杞人憂天了。

猛踢！猛踹！猶如狂風暴雨般的踢擊朝着臥倒在地的良晴臉上襲來。

焦躁不耐焦躁不耐——

「哇！你在做什麼？」

「沒這回事！我反而還大賺了一筆！」

「……榻榻米燒起來了。」

「不實際去當地打探，是無法得知當地物價的。如果往返各地調查、買賣，有辦法在兩抽之內讓啾金翻倍嗎？」

「那麼在下立刻就去打探鄰近諸國的物價。放心，只要三天就夠了。」

「怎麼賺的？」

「喔，寧寧。我也會買很多棉花糖給你喫喔！」

這就是『貿易』的基礎。用不着偷也用不着搶，不需要傷害任何人就能獲利！良晴得意地哼了一聲。

「很痛啊！別抓我的頭髮，會被扯斷的！」

看着信奈不耐煩的樣子，就連良晴也跟着心浮氣躁。

「被識破了嗎？」

「咳咳咳，別在房間裏放煙霧！」

「哼，既然你說大賺了一筆，想必你已經準備好要奉上成堆的米袋吧？」

「冤枉啊，這些錢是我做正當生意賺來的！」

信奈從一旁的侍童手上接過太刀，然後唰一聲拔刀出鞘，將刀身架在良晴的脖子上。

「又在用莫名其妙的猴子語打馬虎眼了，裝瘋賣傻也該有個限度！」

「你所謂的『給姆』，難道是南蠻祕傳的卷軸？」

看到滿屋子的小判，以及得意地笑喊「不愁沒有女人緣～～」的良晴，寧寧高舉兩手大叫：

「……簡直是貪官污吏。」

一看到良晴的臉，信奈立刻從主位上跳起，像是喫了炸藥似地大發雷霆。

「有了這麼多錢的話，美女也會自動送上門，這是世間的常理！」

至於商品運輸方面，則是動用了五右衛門的部下們的力量，運輸成本和運輸時間都壓縮在最小限度。

「……犬千代也……忘記了。」

大眼瞪小眼的狀態持續好一陣子。

「……可以理解。」

現在已經過中午了！

五右衛門用紅色的瞳孔瞪了犬千代一眼。

「犬千代，你找五右衛門幫忙把這些錢全部換成白米！沒時間了，用不着跟商人討價還價！買好米之後就運到信奈那裏去！拜託你了！」

大概是因爲有好一陣子沒見到良晴，所以覺得有點擔心。

瞼上些不安的犬千代，開始屈指算起天數。

「你在說什麼啊？犬千代。這次賺了這麼多錢，偷偷塞一點進自己的口袋，也不會有人知道的！」

信奈的忍耐力相當於煮泡麪的時間。

雖然一開始只是想賺取足夠的資金買米而已，但是既然這麼好賺的話，爲什麼不盡量多賺一點——良晴忍不住起了貪念。

聽起來雖然是個好主意……五右衛門用手指抵住被面罩遮住的下巴。

「你也無聊得太快了吧？」

「開始想聽猴子臨死前的慘叫聲了。」

「不、不如來聊聊天打發時間吧？」

「有什麼好聊的？對於一隻花光三千貫卻買不回一粒米的蠢猴子，我一點興趣也沒有。」

信奈白了良晴一眼，並且學猴子「嘰——」了一聲。

一點都不可愛。那什麼表情啊？良晴也不禁惱怒。

「那就聊聊你自己。」

信奈把臉別過一邊望向天空。

隔着紙門所看到的藍天，已經逐漸被染紅了。

雖然很不甘心，但是閉嘴不說話的信奈真的很美啊——良晴不由得嘆了一口氣。

（不、不是的！我沒有迷上她！我沒有迷上她喔！）

信奈回頭瞪着盤坐在地上搖來晃去、滿臉通紅的良晴。

「反正你對我的事也毫無興趣。在腦袋跟身體分家之前，老實閉上嘴不就好了。」

「也不算是毫無興趣啦。跟南蠻商人買下種子島火槍和地球儀，眼中注視着『天下』與『世界』的你，爲什麼會變成一個被大家譏爲『尾長大傻瓜』的怪人，當成日後的參考，我很想了解一下。」

「……我天生就是這樣。雖然已經不記得了，聽說我剛出生沒多久，就把奶孃的的乳頭咬傷羅。」

「那就奇怪了，剛生出來的小嬰兒又沒有牙齒，肯定是捏造的謠言。」

「這是母親大人親口說的，所以不會錯。」

「住在信勝那裏的母親嗎……」

爲什麼你會知道勘十郎的事啊？信奈不悅地噘起嘴，把手上的金平糖扔了過來。

良晴保持盤坐的姿勢，上半身往側邊閃躲。

「真是危險的發言啊。別說那種話了，姊弟兩人想辦法和好啊。」

「……哼，就算被猴子這麼說，我也不會覺得高興。一點真憑實據也沒有，其實你只是想拍我的馬屁吧？」

「勘十郎他……哭得很傷心，不過在他身還的那些人……都露出一副意圖謀反我的眼神。」

「是嗎……」

「……有沒有什麼遺言想說的？猴子。」

可惡啊。區區的信奈居然長得這麼美，太囂張了。

信奈的表情瞬時轉回嚴肅模樣。

「猴子國的學堂居然有南蠻的水準，真不敢相信。」

你的論點是正確的——良晴搔搔鼻頭回答。

「只能怪我自己把事情搞砸了，來，動手吧。」

可惜只有短短的一瞬間。

「你不是在父親的葬禮上以一身傻瓜裝扮胡鬧嗎？這還不彆扭啊？」

這下完了。耍帥耍過頭了——當良晴想叫出聲時，已經來不及了。

「……少……少羅唆！把三千貫的軍用資金全部敗光的愚蠢家臣，根本沒有活下去的價值！沒錯，你會在這裏被砍頭也是理所當然的事！既然你都叫我砍了，我就如你所願！這是你自作自受！笨蛋！」

「那個時候，我對於擅自丟下我死去的父親大人，以及若無其事地站在一旁談論自身前途的重臣們實在是一肚子火！根本沒有人真心爲父親大人的死感到悲傷難過！我咽不下這口氣！」

「南蠻諸國真的很強盛，不但發明火槍，還擁有能夠環繞地球一週的大船。」

嘖，想逃避嗎——良晴心想。

信奈睜着水汪汪的大眼，凝視良晴的臉龐。

「沒錯。已經夠了吧？我不想再和區區的步兵談論這種事了。」

那是堂堂戰國大名的表情。

「哪裏彆扭了？毫無根據地出言中傷自己的主公，你這猴子果然不可饒恕。」

雖然南蠻的位置有點小誤差（照理說應該指荷蘭、西班牙、葡萄牙等地纔對，良晴卻指到法國去了），大致上還算正確。

「咦～～？少騙人了。」

不可思議的是，心中沒有半點恐懼感。

一枚從走廊方向射來的手裏劍，彈掉信奈手中的太刀。

哎呀……莫非我求饒的話，她就會放我一條生路嗎？

沒能趕上嗎……

「不過，假如勘十郎……不對，假如信勝這次再敢謀反我的話，我一定會殺了他。」

「誰說是挑戰了。你覺得猴子能夠和人類對等抗衡嗎？這只是一場猴子的智力測驗罷了。」

「……日落了，時間到。」

「咦？沒、沒什麼！」

「因爲眼下織田家再分裂下去的話，要從強大的今川家手中保住尾張根本是不可能的事，所以我下定決心了。」

「好、好痛……來人啊，有、有刺客！」

不對，這是因爲信奈還沒有把我當成與自己對等的存在……察覺到這點後，不甘心的情緒湧上良晴的心頭。

「地球儀嗎？我接受挑戰。」

一如往常地毒舌的信奈——臉上浮現出毫無防備的少女特有笑容。

不過，良晴運氣很好。

「犬千代？」

這傢伙只是因爲不夠坦率，所以沒有把話說得很明白——其實她原本有意要饒我一命嗎？

「那種事根本不重要！你就沒有其他想說的嗎？像是我還不想死啦、請不要殺我什麼的！」

「這我知道。」

「……喔，怎麼個以下犯上法？」

「這、這個……那個……呃——」

唰——

「喔～～猴子國真是不容小覷，搞不好未來會成爲人類最大的敵人，或許應該趁現在斬草除根比較好。」

「與其說意圖謀反，倒不如說意圖以下犯上……」

鏗！

「少羅唆。只要是謀反我的人，就算是親弟弟我也不會放過！我只是不忍心讓母親大人傷心，纔會對他睜一隻眼閉一隻眼！」

「……再加上爲了追求『天下』這個夢想，有時候你不得不犧牲掉個人感情……是嗎？」

「雖然我不想承認，你確實是個超越時代的天才。嘲笑你的那些傢伙纔是傻瓜。不過這也難怪啦，畢竟你的腦袋特別與衆不同，不要理那些人就好。」

「無所謂。要是你向我道歉，反而會讓我覺得渾身不對勁。」

「怎麼？那什麼表情？有什麼話想對我說嗎？」

刀鋒只砍進脖子後方三毫米左右，良晴幸運地保住腦袋。

良晴像是中了定身術一樣，渾身無法動彈。

信奈瞪着良晴嘟嘴。

沒有前置動作，出其不意地從背後扔出的金平糖正中良晴的腦袋。

良晴跪坐在信奈的腳邊低下頭。

信奈有些意外，又有點不開心。

良晴轉動着面前的地球儀，指出了日本與南蠻的位置。

「雖然現在只有宣揚教義的傳教士會過來，但我認爲總有一天，南蠻人一定會率大船團來攻打日本。所以非得早日平定亂世，將日本打造成一個能與南蠻人分庭抗禮的國家不可！我問你，這些話會很奇怪嗎？你覺得我是個傻瓜嗎？」

「做出這玩意的南蠻人真的很厲害！橫渡廣大的海洋，繞了地球整整半圈來到日本！你能明白這個地球儀代表的意義嗎？世界不是平的，而是像這個地球儀一樣呈現球體狀喔！」

「你在臉紅什麼啊？發燒了嗎？猴子，難不成是用腦過度？」

那是戰國大名的精悍表情。

爲了以戰國大名的身分活下去，她甚至做好殺死親弟弟的覺悟。

「……怎麼樣……？」

「的確，相較於你的彆扭脾氣，那傢伙還算可愛了……好痛！」

我還是老樣子，有點少根筋——良晴不禁覺得自己有點可笑。

怦怦、怦怦、怦怦——良晴頓時心跳加速。

「爲什麼？」

兩人一言不發對望了好一會後，城裏的某處突然傳來報時的太鼓聲。

信奈將高舉的太刀用力揮下。

無視良晴的反駁，信奈繼續說道。

「反正都要死了，最後就把我發明的——更正，把我從戰國遊戲中學到的『資金增值法』傳授給你。」

但是她很快便咬緊嘴脣，用銳利的視線瞪着良晴。

「是嗎？雖然那個不長進的傢伙是我弟弟，不過我是不會代他道歉。」

「我之前聽勝家說過，那傢伙謀反過你許多次，但你每次都原諒了他。你這兇惡的魔女還挺疼愛弟弟啊。」

舉起刀子站在良晴身後的信奈用銳利的聲音大叫：

「就說我不是猴子了！」

瞭解到正面攻擊會被躲開的信奈，這次採取偷襲戰術。

「猴子——依據織田家的法規，我要砍下你的腦袋，老實坐好吧。」

此時的她臉上帶着什麼樣的表情，良晴無從得知。

信奈一定會毫不猶豫地手起刀落。

信奈悲傷地低下頭，喃喃地說了些話。

信奈特有的高亢聲調逐漸夾帶些微哽咽的鼻音。

良晴覺得這傢伙只有在談到南蠻或世界的話題時，纔會露出稍、稍微可愛的笑容……

區區一個微不足道的步兵，信奈不可能會猶豫。

「別傻了。如果我向你求饒的話，不是會害你事後更難受嗎？其實你很不擅長應付這種場面纔對吧？」

「這樣啊。信勝也一樣嗎？」

「也不是因爲我很聰明。在我那個世界裏，這種事情算是常識。」

「知道啊，就是這個小小的島國。附帶一提，被你們稱爲南蠻人的那些傢伙，是從遙遠西方的歐洲來的。」

雖然不想承認，但是這傢伙真的很美啊！雖然只有臉而已！

信奈轉動着手邊的地球儀，露出燦爛的笑容。

「給我住口，猴子。本小姐是戰國大名·織田上總介信奈，我和你的立場截然不同，有責任揹負起尾張百姓與所有家臣的未來！」

下一秒鐘，信奈便慌張地牧起笑容板起臉來。

太刀從信奈手中掉了下來。

「學校有教過了。」

在臉頰可以感受到彼此呼吸的距離下。

「勘十郎從小就被母親大人灌輸『將來要繼承家督之位』的觀念，因此一直努力學習武藝和學問。只不過總是比不上我，所以個性纔會變得有點扭曲，其實他的本性並不壞。」

「心裏有話卻不肯說出口，一點都不像你。難道是意圖謀反？」

「以前我說『地球是圓的』沒有人相信，爲什麼像你這樣的笨蛋卻知道這麼多啊？」

（慢着慢着。別被她騙了！這、這傢伙是個兇惡的暴君，千萬不能迷上她啊！更何況我們的身分地位相差懸殊！我只是個微不足道的步兵，這傢伙不但是我的主公，還是統治尾張的戰國大名！以下犯上也該有個限度吧！）

「那你知道日本在這地球儀上的哪裏嗎？」

「……不是刺客……只是來晚了……」

「對了，我用這個地球儀來測測你的智商。」

「那傢伙每天都帶着他那幫馬屁精到我住的長屋說些閒言閒語，大概是想妨礙我工作。」

身上沾染血漬的犬千代走進房間裏。

「……良晴……米，買回來了……」

「喔喔喔，犬千代～～！得救了！謝、謝謝你！」

剛纔扔出手裏劍的應該是五右衛門吧？良晴心想。

要是提能早一秒趕到的話，現在自己的脖子就不用滴滴答答地血流不止了。

「可是犬千代，米袋呢？」

「對呀，米袋在哪裏？」

「……現在正從城門口運來。」

此話一出，信奈和良晴不約而同地把身體探出窗外，只見不計其數的米袋陸續被運往城內。

「嗅，猴子大人這回立了大功了～～」

「大豐收啊！待會也運一袋回五加長屋吧！」

淺野爺爺與寧寧吹笛又打鼓幫扛着米袋的衆人加油打氣。

「好誇張的數量！究竟買了多少米回來？」

「……七萬五千袋。」

「一石相當於二袋半的米，所以是……三萬石？騙人？真的嗎？」

可惡啊，信奈這傢伙算得好快——良晴在一旁碎碎念。

當初信奈的要求是八千石，然而買進的米量卻將近有四倍之多。

這可是大功一件。

信奈直呼「真不敢相信，有這麼多米就能籌措到購買火槍的資金了」，然後笑着往良晴的腦袋敲下去。

叩！

這麼說來，犬千代衣袖上確實沾着鮮明的血跡。

不過，就算信奈沒有說出口，犬千代也明白她的心思。

那只是良晴的錯覺。

「……我知道了。」

真是一個有夠不坦率的女人啊——良晴心想。

凝視信奈的犬千代，臉上浮現出無比溫柔的微笑。

也就是說，要是信勝又因爲犬千代一事忤逆信奈的話——

爲了不讓自己像個普通的女孩子般露出軟弱的一面，她纔會死命緊咬自己的嘴脣。

「逃離清洲城！我們會宣稱你在信奈要殺你的時候逃之夭夭了，也算是給信勝一個交代！等到日後信勝和信奈達成和解，你再回來就行了！」

那一瞬間，信奈的臉頰上似乎滑下一行淚水。

過去他也曾經好幾次策動謀反，每次都以失敗收場。

但要是就這麼算了，信勝那一方絕對不會悶不吭聲，姊弟又會再度掀起對立。

「這算什麼啊？你未免也太小氣了吧！像這種時候大方地獎賞部下，讓部下開心一下不是很好！再說了，你居然好意思讓自己的家臣住在『五加長屋』啃葉子度日，到底是哪門子的守財奴老闆啊！」

「唔、唔、唔……！什麼跟什麼！只不過是多買了一點米回來，就自大起來了！別做那麼噁心的妄想行不行！果然還是把你殺掉算了！」

她正強忍自己的悲傷。

兩人又再次額頭相抵怒目而視，併發出「呼～～呼～～」的喘氣聲。就在此時——

「犬千代。」

「……犬千代剛纔砍了信勝大人的侍童，壞了規矩。」

信奈就會殺了自己的親弟弟信勝——

在良晴看來，那個天真的公子哥信勝不可能贏得過信奈。

「……所以不將犬千代處斬的話，又會和信勝大人起衝突了。」

犬千代拉了拉信奈的衣袖。

「……這都是爲了尾張。」

碰！

「咦？你在說什麼啊？該斬的是這隻猴子啊。」

（不要丟下我，不要讓我孤單一人——把心聲說出來不是比較好嗎？）

「喔？你要賞賜我嗎？」

犬千代點了點頭。

信奈的內心確實在流淚。

犬千代點頭同意。

（殺了犬千代，或者殺了信勝，非得從兩者之間做出抉擇。）

良晴抓着犬千代的肩膀大聲詢問：

接着她面向信奈深深一鞠躬。

信奈一時之間說不出話，倚在欄杆上的身體也開始微微顫抖。

「少廢話！能夠保住一條小命，你就該痛哭流涕了！還不快點跪在我的腳下，一邊哭着膜拜，一邊大喊『信奈大人～～猴子要追隨您一生一世～～』其實你很想這麼做對吧？」

等你回來的時候，我再運用資金增值術買給你，看你要買幾件都沒問題！良晴握住犬千代的手輕輕甩了幾下。

這次是面帶笑容地朝着良晴的肚子賞了一記迴旋踢。

犬千代輕輕點頭。

只是沒有顯露在表情上。

「……犬千代一定會回來的，而且現在還有良晴在。」

原來這傢伙也會露出這樣的笑容嗎……就在良晴看得入神的時候，犬千代冷不防轉過身看向良晴。

令良晴錯看成淚水的是血，信奈的嘴角流血了。

「別說麼多了！你這麼賣力協助我，我卻對你說這種話，我也覺得非常慚愧，但現在除此之外沒有其他辦法！只有這樣做，信奈纔不用殺掉你或信勝！」

「什麼～～？你才該對本大爺的鏈金術感佩到五體投地，撒嬌地說『良晴，人家不能沒有你～～』纔對！你那張美少女臉蛋只是裝飾品嗎？偶爾也展現一下可愛的一面吧，兇暴女！」

「犬千代！逃亡吧！」

信奈不可能忍心下手。

「……公主大人，請保重。」

「……約定……差點忘了。」

「喂，別笑眯眯地發動攻擊，這樣我很難躲開！」

「我知道啊！不過……不過……」

「……時間緊迫。不訴諸武力的話，會來不及……犬千代，沒有取對方的性命。」

「……可是……」

「嗯？什麼約定？」

「……公主大人……請將犬千代處斬。」

這讓人如何抉擇。

「喔、喔？嚇了我一跳！犬千代，說好了！你一定要回來！」

「犬千代。你在把米袋運送到城內的時候，信勝那傢伙又來找麻煩了對不對？我沒說錯吧？」

然而說出口的卻是另一句話。

「因爲你超過時限了，所以沒有賞賜！不過這次就不砍你的猴腦袋了！你要感謝犬千代的辛勞和我的寬宏大量！」

「……逃亡……」

犬千代對信奈來說似乎是比妹妹還親的存在。

看不下去了——良晴忍不住出聲建議。

「信奈，你都聽到了吧？有錯的是信勝，不能斬犬千代！」

「……新衣服，你會買給犬千代嗎？」

「說什麼傻話？我、我怎麼可能下得了手啊！」

「你該感到高興，猴子！」