序章 「COMI, KET————！」

一年即將結束。我是相川步。

除夕當天瀰漫着肅穆氣息。這是用嶄新心情迎接新年的重要日子，無論好事或壞事，全都可以和大型垃圾一起拋到身後。

這天，在黑漆漆的陰霾天色下，我身處於人潮中。

不管往前看往左看往右看往後看，都是人、人、人、人。

黑外套、黑羽絨夾克、黑連帽大衣。我身處於穿衣品味如此一致的人潮中。

雖然，我也是穿黑羽絨夾克。

這裏大概有多少人？肯定比全校集會的人還多，但要說這是提早一天的新年參拜——倒也不是那麼回事。

朝低氣溫所呼出的氣息是白色的，我目光哀怨地望着自己呼出的氣嘀咕着：

「現在幾點啦？」

「六點二十九分。」

回答我的，是在旁邊和我一樣呼出白氣的眼鏡男。

這傢伙叫「織戶」。姓織戶名某某。是個讓人根本沒意願記住他叫什麼名字的男人。

爲了受女生歡迎，他把髮型抓成刺蝟頭，不過卻沒有人願意多看這個可憐的傢伙。由於他的個性只能用白目形容，而且也沒有任何讀者會期待，對他的穿着就不着墨了。

另外還有一個人。有個少女排在我後面。

她的名字叫做——呃，本名叫梅兒•舒特瓏，不過那是她身爲吸血忍者的名字，光聽就知道那是個詭異的組織。通常她在人前報上的姓名是「吉田友紀」，但有鑑於她能在三秒內喫完整片西瓜，還不介意弄髒自己短髮的孩子氣性格，大家反而不叫她「友紀」，而叫她「友基」。

啊～好累。每次介紹這傢伙都讓我覺得很累。

不知是否因爲友紀參加田徑隊的關係，最愛穿短褲的她，今天也是穿牛仔短褲搭絲襪。

儘管友紀上半身有穿束腰外套，我看了還是覺得冷。

——因爲防寒功能被犧牲掉了，爲了時尚感而犧牲。

「這裏人有夠多耶！我現在就已經開始期待了！」

「偶爾像這樣排個隊有什麼關係嘛！」

好，進去吧。

呆瓜友紀差點把定位成祕密組織的「吸血忍者」說出口，只好一度閉上嘴，刻意咳了幾聲含混帶過後才把話說下去：

「噢噢，相川！你知道手棉球啊？回去以後我們來玩！玩德式手毽球也可以！之前都沒人肯陪我玩耶～我超高興的！」

我想看到正式變成一本刊物在販賣的光景。

不知道爲什麼，周圍朝着高舉雙手宣言的友紀掀起一片掌聲，我則低下頭向旁人賠罪：

沒錯，這裏可是世界上規模最大的同人誌販售會場，人稱「Comic Market」。

哎呀，真是可愛。

那是個可愛的女生。

「對啊。妳和我們兩個不一樣，並不算阿宅吧？」

我沒理會低語着「六點半了」的織戶。

換成半年前的我鐵定不會理他。爲何會變成這樣？

「我覺得有人在看我們。」

坦白說，我不想進去。因爲殭屍並沒強悍到可以撐過這種肅殺的氣氛。

爲什麼我會用這種別腳的比喻？

「嗯？」

「對……對不起！對不起！」

當我朝目前在旁邊冷到眼鏡起霧的混帳織戶，說完這個想法以後，他嘴裏就冒出了「剛好我也要去，不如一起去怎樣？」這種話。

我是萬年海鷗社的懶惰蟲兼殭屍，不擅長跑步，也不喜歡冷天氣。

答案很簡單。水會像山洪爆發般傾泄而出。

「COMI，KET————！」

「因爲這裏是阿宅聚集的場所？」

我離開人潮，左右來回地踱步。

下定決心後，我轉過身。

「友紀，妳聲音太大啦——這麼說來確實沒錯耶，感覺連個性嚴謹的娑羅室也是阿宅。」

友紀是從位於日本某地的忍者鄉里來到都市的。那裏的人佔八成是阿宅，難道這代表——在吸血忍者的故鄉，有很多人在能獨當一面之前都是當家裏蹲？不對，應該說他們都跟忍者一樣，生活過得深居簡出吧？

直到上禮拜，我還在幫胸部……不對，我都在一位名叫妮妮的女性家裏，幫忙她繪製同人誌。

「手棉球……那是什麼運動啦？」

我只是想這樣講：

「在我的故鄉，有八成的人都是阿宅耶。敢瞧不起阿宅，即使是相川我也不會原諒！就連我也是阿宅啊！」

「再……再說呢……」之前一直大呼小叫的友紀，突然態度軟化地低聲嘀咕起來。

「……原來妳有那些道具啊。」

儘管館內的廣播以及大聲公，都在呼籲「人潮湧擠請勿奔跑」，一堆名爲阿宅的黑色流星仍舊爭先恐後地持續猛衝。

「LEEEEEET9; S！」

伴隨着吼叫，那些人拔腿就衝了出去。

「話說回來，爲什麼連友紀也在啊？真受不了，妳以爲現在幾點？」

錯的明明是我，這女生怎麼會這麼客氣乖巧啊？

「對不起！是我不好！對不起！」

她微噘起嘴，擺出生悶氣的臉，感覺那也是少年纔會有的表情。

「就是啊，相川。不是你自己說想來Comike的嗎？」

他正飛快地翻閱着那本光看就覺得很有份量的厚書。

我發現隊伍分成兩個方向。

「吵死了！我只是覺得不好意思，纔會在煩惱要不要說的時候不小心說溜嘴啦！」

我佩服似地望着那本目錄，而友紀用「咚咚咚咚…」的略快節奏拍着我的肩膀。

「簡單的說呢，手棉球就是把排球和桌球合在一起的——」

我們一直在靠閒聊打發時間。

「你說目錄……是什麼的目錄？真受不了，你以爲現在幾點啊？」

我在這個替今年最後做點綴的除夕，出現了嚴重的失算。

織戶跟不上話題，爲了打發時間，他從附滾輪貌似行李箱的行囊裏，拿出一本頗厚的書。

「妳偶爾會講出讓人很害羞的話耶。」

友紀是健康型戶外活動派少女。我記得，她房間裏似乎湊齊了各式各樣的體育用具。

好啦，水壩要是潰堤會有什麼後果？

我搖起頭，彷彿要否認自己那樣的想法，並試着將目光轉向織戶。

事到如今我還是搞不明白，自己當時爲什麼要這樣回答：「既然有這種機會，那就一起去吧——」

在人海翻攪下，終於進入會場的我，卻徹底跟丟了織戶和友紀的行蹤。

「你說什麼啊，相川！我們吸血忍——」

「就算和我的興趣不合，呃，那個……因爲我……想跟相川一起玩，所以不管是怎麼樣的地方……我……我都願意去喔。」

假如和織戶一起逛，可以省掉迷路的麻煩……這下要往哪裏走才能見到胸部……錯了，要往哪裏走才能見到妮妮小姐？

早知道就把目錄仔細看一遍。總之，得跟織戶或友紀會合纔行。

友紀投直球似地，把我含混帶過的那句話直接講出來了。雖然我覺得不要講太白會比較好——但我並沒有歧視阿宅這個字眼。不過該怎麼說呢？我有點不想承認自己是阿宅。

可以聽見活動廳那邊正傳來各種聲音，有如築地的魚市場。

簡直像從柵欄放出的賽馬，驍猛的男人們勢如怒濤，開始往會場湧入。

我看見朝這裏伸手的友紀被人潮沖走。

「這是目錄啦，目錄。怎麼樣，相川，這本你沒有嗎？」

原來目錄這麼厚啊。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————！」

「啊！」傳來一陣小小的尖叫聲。從嗓音聽來，我可以瞬間判斷出對方是可愛的女孩子，這大概要歸功於身上累積的經驗值。

興奮地找我講話的友紀正在原地踏步，也許她是想暖暖身子。面對她，我以一副宛如冬日寒空的冷冷表情，呼出白茫茫的嘆息。

「而且我的上司一樣是阿宅！像首領的女兒都會當網路偶像了，她今天大概也會來這裏做cosplay吧。」

我也不服輸地緊隨而去，在前進同時還得留意別被別人撞倒。

「欸，相川——」

「妳一大清早就真有精神。現在幾點啦？」

而左手邊——似乎還連着一條通道。我該順着這股人潮把整個會場找一遍嗎？呃，可是，假如——織戶是待在那座活動廳呢？

「當然是Comike的目錄啦，你白癡啊？現在是六點三十一分。」

「我纔要向妳道歉。我應該更仔細看旁邊纔對。」

少女頻頻低頭賠罪。她身高大約一五○分左右。這個頗蘿莉的少女頂多是中學生，要不然年紀更小。

……算啦，不重要。

她頭上戴着發冠類飾品，服裝是以禮服爲基調的俏麗角色扮演服。那恐怕是在效法公主系的動畫角色。

「不好意思，吵到各位了。」

怎麼辦？不斷苦思之後——

友紀活力充沛得像只小狗。她是田徑隊的，因此即使體育課要跑冬季地獄馬拉松，這個好動的女生也會表示熱烈歡迎。

「我在這裏不好嗎？」

我們鬧得這麼誇張，當然會被別人看吧。畢竟光看外表，友紀只是個滿可愛的女生。

「相……相川——！」

「怎樣？」在我打算這樣回話前，友紀望向遠處又開始嘀咕着：

位於隊伍前方的，是一棟彷彿將兩塊倒三角形物體並排的詭異建築物。

那股勁道，就好比水壩潰堤後，獲得解放而四處肆虐的洪水。

我會注意到活動開場，是因爲那些莫名亢奮的傢伙——

只不過，不知爲什麼，我變得有點介意。

我被沖垮了——

對於情緒變來變去的友紀，我忍不住感到有點可愛。

可惡！會場工作人員從剛纔就在大喊「請不要奔跑」，這些傢伙都沒聽見嗎！

我實在不認爲，她會想參加這種只能物色動畫周邊商品以及書籍的活動。

「你在看什麼？」

「把話題岔開是我不對。我的意思是說，這種地方不是像妳這種愛運動的少女該來的吧？要怎麼說呢，因爲這裏——」

最讓我好奇的，是她寶貝地抱着的獅子布偶。

「六點半吧。」刺蝟頭男生扶起眼鏡。

有分右手和左手邊。右手邊是活動廳，同人誌似乎就在那兒販售。

這種人潮實在很誇張。就連大河劇的戰爭場面也沒這麼多人耶。

因爲我罔顧人潮突然轉身，纔會和對方撞上。

即使我如此賠禮，少女依然低着頭——

「沒有啦沒有啦，不是好不好的問題。我覺得像妳這種最喜歡運動，又知道卡巴迪、法式滾球、健球、手綿球規則的女生，並不會來這個地方。」

對於這傢伙的意見，我自然無法贊同。

少女用兩手緊緊抱着那隻和小貓差不多大，又長着氣派鬃毛的獅子，每次她一行禮，獅尾巴就會來回擺盪。

因爲是這種女孩子，正甩亂着耀眼閃亮的金髮在賠罪，才讓人覺得可愛。

然而這該怎麼形容？她不只是可愛，還具備某種不可思議的氣質。

對，那種氣質——跟把我變成殭屍的死靈法師是一樣的。

應該說是神祕嗎？她有那種讓人無法別開目光的氣質。

「…呃！唔……我…我真的覺得很抱歉！」

「妳是自己跑來這種地方？」

「咦？……不……不是不是不是不是……」

變得滿臉通紅的少女搖起頭。看來她並不是獨自到會場的。

「那麼——」

「呃……那個，對……對不起！」

「沒事啦，妳不用道歉。難道妳和同伴走散了？既然這樣，要不要跟我一起走？」

「咦……可以嗎？居……居然想跟我一起走……對……對不起！」

露出笑容之後，她還是道了歉。因此聽起來像是我被她拒絕。

如此看來，「對不起」似乎是這個女孩子的口頭禪。

「妳的名字是？」

「啊，呃……對，對不起。我……我的名字，呃…叫莉莉莉莉莉莉莉莉……」

簡直像臺鬧鐘。她雙頰染紅的模樣實在好可愛。

「冷靜點冷靜點。我叫相川步。」

「啊，好的。我……我叫莉莉亞•莉莉絲！對不起。」

「相川～！」

死亡召喚者——這句話我聽過。

因爲我是死亡召喚者。光聽到她那句話，並不會讓我這麼驚訝，也不會囫圇吞棗地全部一概相信。

莉莉亞穿的服裝和禮服類似，所以我像是替公主領路似地將手伸出，而她牽起我的手。爲了不讓布偶掉到地上，她摟着獅子的另一隻手變得更加用力。

面對這麼說着低下頭的可愛少女，我有些小鹿亂撞。

難道她是在學校或別處遭到霸凌？而且還嚴重到使她養成道歉的習慣。

「我能表達的情緒只有歉意。」這句話正顯示，那是和優相同的力量。

「莉莉亞大人～」

——我感到一陣發顫。莉莉亞可愛的嗓音從背後傳來，穿透了羽絨夾克以及襯衫，彷彿讓全身都受到輕撫。

無論做什麼，莉莉亞都會重複那句「對不起」。

由於莉莉亞帶着一副過意不去的表情，又措詞嚴肅地講完這段話，讓我忍不住笑了出來。難道那是某動畫角色的名字？

相信我的臉上，肯定自始至終都盪漾着笑意吧。

妳是打哪兒來的？妳有什麼嗜好？妳想要哪種本子？不管我問什麼，總之她都會說「對不起」。

哦，我看見友紀揮手的模樣了。終於可以會合啦。

我愕然地呆站原地，心情有如不小心載到幽靈的計程車司機。

假如是他的女兒，即使擁有和優同等級的魔力也不奇怪。

認爲這個話題不能深究的我，朝友紀揮起手。

友紀之前提到的首領女兒，會不會就是莉莉亞？

「喔，友基——那就是我在找的人。」

的確，優總是抱着「過意不去」的念頭。只有這種情緒不會改變他人的命運。

「對……對不起。」

把我變成殭屍的死靈法師，就是被人如此稱呼。

而且是朝負面方向改變……

而且也能理解這份力量的人物。

——原來如此。聽她這麼說我才頭一次明白。然後，我接受了。

「對……對不起！其實，我從小時候就一直……被周遭的人——呃，我能表達的情緒——只有歉意。」

「是喔。那我們就在這邊說再見囉……欸，莉莉亞。妳爲什麼這麼常道歉？老是在意周遭的人，應該很麻煩吧？」

「啊，看來我也遇見同伴了。真是非常——對不起。」

「因爲——我是死亡召喚者……對不起。」

「啊，這……這樣啊。那太好了……對不起。」

等我回頭——莉莉亞已經不在了。

於是，我決定和這名不可思議的少女莉莉亞，一同尋找織戶等人。

剛好從反方向，也傳來了叫喚莉莉亞名字的聲音。

能和這種可愛的少女一起行動，光是找人也很有樂趣。

還是說——

「咿！對……對不起！我惹你不高興了？」

眼前，遇到優的我就因而喪命，還接連不斷地發生各種事件。可是，我不想將這些都當成優帶來的後果。

沒錯，死靈法師「優克莉伍德•海爾賽茲」會因爲本身過於強大的魔力，而改變周遭人們的命運。

具備和優同等，或更上一層魔力的人物。

吸血忍者的首領，過去曾是韋莉耶的人。

即使撞上別人肩膀差點跌倒，即使被人潮硬擠，她始終在道歉。

「啊，沒有。沒那種事啦。那我們走吧，公主？」