终曲 Girls

赤牧市今天也迎接新的一天。

天空晴朗无云，但毕竟是都会区，空气称不上新鲜，但这也可以说是赤牧市的特色之一。

走在人行道上，一群小学生以小跑步从大助身边经过。两旁作为行道树的桦木，被通动与上学途中的人群淹没。

大助抬起头来，看到一位朝自己迎面而来的少女。

那是一位脸上戴着红色眼镜，流露可爱笑容，大约是国中生的女孩。但仔细一瞧，可以发现少女额头上贴着一个OK绷，裸露在衣服外的手腕也绑有绷带。

在眼镜少女和大助交会之前，有别的少女赶到她身边。

「夕！」

「啊……是千绘，早安。」

「还早安咧，连续好几天没有来上课……你之前到底跑去哪里了？在学校里，大家也一直猜测你 到底发生什么事了！」

「那个……出去旅行了一下。」

「旅行？为什么会突然想要——咦？你换眼镜了！」

「嘿嘿，看起来很可爱吧？」

「啊哈哈，真有意思。对了，今天放学以后，大家要一起去街上买东西……」

「抱歉，我有事情要到冰刨市去，有东西要找……」

大助淡淡微笑，和夕擦肩而过。

他从口袋里取出一个小小的纸包装。

用可爱缎带绑起来的纸包装上，插着一张卡片。

——致〈郭公〉：每次都给你添麻烦，对不起。

大助搔搔头，将纸包装收回口袋里。

虽然卡片上没有留下名字，他却很清楚将东西留在那间教室里的人是谁。

大助压下结束通话的按键。

『不会有问题啦！毕竟现在的特环，没有人比我还要更无能……』

『大助，你见到夕了吗？』

诗歌的事情也同样让他稍微放心了。

大助也和诗歌一样，期待着将来重逢的那一天。只要彼此都没有改变心愿，有朝一日，他们一定能够再相遇。

大助苦笑的埋怨，耳中听到行动电话传来的来电铃声。那是从两个月以前就没有换过，爬行人生的人气歌曲。

「今天升学意愿调查……我没有选樱架东，写了霍露斯圣城学园的高中部——」

大助似乎能想像在电话的另一端，柊子正露出一贯的半吊子笑容，不禁窃笑起来。

赤牧市的二月寒风，在青空下飞舞。

『帮助诗歌的那些人……万一是〈虫羽〉的话，以后会出现很多状况吧……他们和特环的战斗又要开始了吗？』

大助展露笑容。

其实他刚才看到夕的时候，觉得内心的负担减轻了一些。因为那张画，终于遇到真正适合它的主人了。

『东中央分部正逐渐回复到过去的规模。虽然经历了许多事情，不过〈郭公〉仍然健在。再加上火种二号的〈月姬〉——绪方有夏月，以及具有许多不确定要素的秘种三号的〈火巫女〉——千莉。要是再找个稍微能干的人坐在分部长位置上的话，难免会让人兴起不良企图。所以才会让我待在这里。只要交给无能的人来管理，中央本部的人也会觉得安心。啊哈哈，无能万岁！』

大助望向夕离开的人行道。

『依照那张可能是〈冬萤〉所遗留下来的纸条请求，将立花利菜的夕阳画寄到她的家里……这样真的好吗？那张夕阳画与大助的肖像画……两张都是因为大功的要求而留在那所学校里的。』

不过即使大助理解因为一些原由，让对方没有办法将东西交给普通人的「药屋大助」。心情却仍旧是五味杂陈。

但是诗歌带走大助的肖像画，这证明她一直没有忘记和大助的约定。

「只要身为附虫者，每个人都躲不过战斗的命运，也不可能认输。」

『她虽然会有一段时间受到中央本部监视，不过不至于会对生活产生影响。她是难得能够拒绝〈暴食〉诱惑的个案，我想应该会成为珍贵的人材……要是中央本部知道这件事情，就不会只做这么温和的处置了吧？』

大助露出笑容，转过身子。

「……？」

「是啊，她看起来很有精神。」

「为什么不是大助，而是交给〈郭公〉呢？」

当听到她从本部的设施里逃走的消息时。大助确实感到动摇。诗歌身上发生了什么事情？她心里想着什么才逃走的——

按下通话键之后，从电话里传来老样子的脱线声音。大概因为是一大清早的关系吧，格子的声音听起来比平常还要更心不在焉。

——我也能够一直等下去，一直战斗下去。

「倒是柊子，你那边没事吧？你这次做了那么多乱来的事情，应该很不好收拾。」

国中生少女们的笑声渐行渐远。

回头听到眼镜少女下定决心的声音：

「那个孩子的战斗已经结束了，而且是全面胜利——就算有再继续奋斗的一天，也是在那孩子自己想要追寻某个目标的时候。」