第三章

3.00 大助 Part.7

大助和绪里的视线，沿着体育馆外围移动着。

他们正看着手牵着手，穿着体育服奔跑着的千莉和纯。

「千莉好可爱唷……」

绪里迷恋地说道，他坐在地面。

「嗯，说得没错。」

大助露出苦笑，随意答道。

将头倚靠在双手环抱的膝盖上，一脸幸福模样。

今天的体育课，男生分成两组打篮球，女生则是利用周围的空间慢跑。

大助和绪里在等待轮到自己那组之前，先在舞台上休息。在球场内来回穿梭的男生之中，可以看到有夏月的身影。体育课基本上是两个班级一起授课，大助等人和有夏月的班级正好同组。

「喂，今天放学后去买点东西吧！正好校外教学也快到了。」

「嗯，好啊！」

大助同意绪里的提案。

闹区那场骚动已经过了三天，下礼拜就是校外教学。

原本预定前往的历史古迹因为正在进行整修工程，所以老师利用今天早上的班会，通知大家地点变更的消息。新目的地是樱架市，教学内容是让学生们进行都市观摩。从原本无趣的古迹之旅，变成包含在近代主题公园内自由行动的都市观摩，让学生们非常期待。但大助很清楚，这一定是特别环境保全事务局向学校提出某些要求所致。

「…………」

千莉虽然跑得比其他学生慢很多，却依然卖力奔跑。大助看着她。心中产生复杂的想法。

现在的话，应该可以告诉她土师的状况了吧……？

千莉不知道自己的哥哥已经陷入昏迷状态，大助有义务告诉她这件事情，并且应当转达圭吾的心意让千莉知道，那是圭吾赌命托付给大助的心意。

可是大助却很不安。

千莉大概是从纯那里听说大助他们正看着自己，她面向这边，轻轻挥着手。

实际上是如此，这个小镇非常和平，时间也感觉流逝得很缓慢。就是因为这样，才让人觉得这平稳的分分秒秒，都相当珍贵。

「又不是说一辈子都见不到面。」

「你真是的，还把行动电话拿到这里来。」

大助和绪里听到上方传来的声音，都抬起头来。

「咦？绪里欺负阿大？不可以啦！」

「他应该是个不错的人吧？我刚转到班上来，绪里不理我的时候，他也是笑着跟我说话。」

有夏月则还在迷惘。身为西南西分部局员的他，将会在此次任务之后解除监视职务。他已经接到下一项任务了，所以继续留在这里的可能性很高。

「痛痛痛痛，你怎么加强力道了啊？这摆明是在威胁！」

大助急忙从千莉手中接过电话，上面确实显示柊子的名字。

〈C〉的忠告一点也没错，本部的监视者除了监视千莉之外，应该同时也监视着大助。在追踪〈浸父〉的时候，监视者跟着千莉，而不是跟着大助这件事，可以说是不幸中的大幸。

「绪里……上次聊到的那件事……」

大助转头望向绪里，而绪里似乎已经猜到大助想说什么，立刻答道：

「我也不知道自己为什么讨厌他……可能他人太好了点。我会觉得那种类型的人很难沟通，不过这样讲对他蛮失礼的吧？毫无理由就躲着人家，证明我根本就没变。」

「所以你就乖乖让步了……柊子小姐，我拜托你振作一点好吗？」

柊子拚命解释道：

「这下我们就要四散了。」

「好。」

但是他也没有料想到还有一个监视者盯着千莉，并对自己竟大意到没有察觉此事咋舌。

「我看她好像有点累，不要紧吗？」

「我知道了，关于这件事情，我回头拜托〈C〉看看好了。还有，如果跟其他分部的熟人联络上。说不定会有人愿意过来东中央分部。虽然可能性不高……」

但这里对大助来说，却不是可以留下来的地方。他有该做的事情，还有一位少女正等着他。

「我在说土师同学。」

现在该告诉她真相吗？或者不该告诉她？大助迷惘着。

「看来申请允许我战斗的许可……没有被批准吧？」

「也对。」

大助苦笑回答。

「咦？」

然后，纯——

『对不起，我什么都做不到……』

「喂喂，柊子小姐吗？」

「我不会有事，如果千莉必须到樱架市的话，我也会去，没有什么好犹豫的。」

说来土师原本就是用强硬的手段才维持住目前的势力状态，现在大助脱离战线。加上主力局员尽失，就算换一个不像柊子这般没用的人。也很难防止东中央分部崩溃。

「哇……哇哇……阿大，好像有电话耶！」

他说得没错，不过不只是这样。现在，千莉的身边有绪里等人陪伴，而大助也是其中之一。

脖子上贴着纹身贴纸的少年，弯下腰来窥视两人的脸庞他是同班同学金成洋一。洋一指着体育馆里的某处。

说罢，别过脸去。

但是对方应该已经察觉绪里是附虫者了，既然这样，他应该会在不久后遭到处置。不是被抓到之后送进隔离设施，就是宣誓效忠特别环境保全事务局。绪里毫不犹豫地选择了后者，他已经决定要进入东中央分部，与千莉一起留在樱架市。

「干嘛，在想事情啊？」

「似乎是……柊子小姐，你还没有去看土师吗？」

「绪里，大助，换你们了。」

被绪里敲了一下脑袋，大助回过神来。

绪里以半开玩笑的口吻笑道。

柊子发出显露疲态的干笑声。

「好痛，好痛啊啊！就是这种人！」

绪里露出戏嘻的笑容，面向大助。

『大助啊啊！』

大助微笑说道：

「这也没什么好特别的啦！」

「因为千莉在这里啊！」

语气中充满肯定的决心。

但是千莉马上叫住他：

大助和绪里挥手致意后，两位少女相视而笑。察觉到这件事的有夏月，也在球场上微笑着。

大助看到绪里蹙起眉头，笑着说道：

然而绪里的回答似乎另有所指，显得有些生硬。

「千莉……！」

「喔？那是什么样的人呢？」

「『五郎丸柊子』？哎呀呀？大助，这应该是女人的名字吧？」

有夏月跑到嬉闹的四人身边。

当绪里表示自己有意前去樱架市的时候。纯没有说半句话。她只是静静地紧握住胸前的十字架而已。

大助跟绪里一起往球场走去。

「咦？嗯。」

「这只是身体接触而已！大助，你说是不是啊？」

「有夏月，抱歉！代替我上场一下！」

「什么？哪……哪能代替啊？」

「有吗？」

大助的脑袋被绪里用蛮力一把抓住，痛得拚命挣扎，千莉和纯则在此时走向他们。

——请注意周遭。

「抱歉，千莉，帮我拿一下。」

以千莉为中心生活着的日子，是非常温暖而舒缓的。甚至会因为过于舒适，而让自己觉得这里就是容身之处。

纯用手示意，制止两位少年站起来，应该是表示「没问题」看来千莉只是因为疲惫，休息一下子而已。

绪里站直身子，大助则从口袋掏出行动电话，交给千莉。

然而绪里似乎不太满意他的态度。

或许是为了掩饰落寞吧，绪里淡淡地说着。

「绪里……？」

洋一凝视着千莉，微笑说道：

『……似乎是的，』

『啊。不过，我一定会守住〈冬萤〉！石卷先生也说过，她是现在东中央分部的命脉！确实。如果失去秘种一号的她，我们现在的战力跟小小的地方分部就没有什么两样了，而且——』

「土师同学身边总是有许多好人聚集在一起。每天似乎都很快乐。」

柊子语带沮丧，想必她也对自己的徒劳无功感到气馁。

大助对绪里和有夏月，还有纯说过，特环要利用校外教学的机会移送千莉的事情。

「反正特环多半已经知道我是附虫者了。既然如此，我就加入特环，然后继续守护千莉。」

「我就是不太知道要怎么跟他相处。」

大助感到一阵头痛，顺势按按眉心。虽然现在想这种事也于事无补，但他还是不懂，土师为什么会选择柊子当接替的人。

大助听到柊子这个已经耳熟能详的哀求声，用力叹了口气。

「喂，大助，挥个手吧！」

「柊子小姐？」

丢下一脸困惑的有夏月，大助奔出体育馆。他走出门口。来到通往更衣室的走廊之后，按下通话按钮。

「土师呢……？还是老样子吗？」

不祥的预感在脑海里挥之不去，千莉最近的身体状况有好转的迹象的事情。大助却不知为何，觉得千莉越是健康，自己就越是是不安。

「我想，帮助土师同学并不是什么轻松的工作……光这样就让我很尊敬圆藤同学和药屋同学。班上其他人应该也都这么认为。」

洋一扬起嘴角，对苦笑着的大助说道：

绪里笑了，他再度望向千莉，小声说道：

『完全不行啦！而且我反而被骂了。他们说我这么强硬地想申请许可。是不是别有企图？』

「不……只是觉得，在这里待着很舒服。」

『呜呜，不要连你都骂我嘛！』

「我大概猜得到他是怎么看你的，绪里就像只放养的猛兽。」

「那家伙……纯可能会恨我一辈子吧？我给她找了一大堆麻烦，最后却用这种形式道别。」

「觉得有点羡慕呢……」

贴着纹身贴纸的少年，口气完全没有消遣大助他们的意思。稳重的脸上带着和善的笑容。

「啊——绪里在欺负大助！你这样是现行犯喔！现行犯！」

洋一脸色一沉，说了句「是吗？抱歉让你觉得不舒服了。」之后便离开。

大助他们往洋一指示的方向瞥去。看到千莉正站在那里喘气。

『……我果然挺无情的。虽然我去过医院好几次了，却总是不敢去看他……究竟是为什么呢？哈哈哈……』

『要让本部把那么普通的女孩子带走，老实说……我不太愿意——』

大助睁大眼睛。

『不，其实呢……我知道她对特环，还有对附虫者来说，都是很重要的存在。但是该怎么说？我不太会解释……我还不太了解附虫者……对特环的官方说法也没有什么概念……可是她看起来真的跟普通女生没有两样。我这样无能又没有危机感，果然不太好吧？啊哈哈，我真的很没用。』

大助笑了，握着行动电话的手，很自然而然地加强力道。

「谢谢你，柊子小姐。」

『……咦？』

「能不能麻烦你再去探望一下诗歌呢？」

『……下次我会带蛋糕过去，我发现一家很好吃的蛋糕店喔！虽然很贵……』

大助听完柊子带着几分喜悦的声音之后，结束通话。

若要说柊子这个人很神奇，她确实是一个特别的女性。虽然她总是只会注意到眼前的事物，却能在不知不觉中，比任何人都贴近事物的本质。之于土师也是一样，土师基本上处于被敌人团团包围的状态。柊子看起来虽然像是被土师的敌人打退，实际上却一直待在土师身边。

「不过就算是这样，她还是帮不上什么忙啊……」

大助一边苦笑，一边小声抱怨，他心中有股微妙而不搭调的感觉在逐渐膨胀。

有点奇怪。

这次的任务充满奇怪的现象，其中最让人难以接受的，就是〈虫羽〉竟然知道土师圭吾的妹妹是千莉这件事。有关她的情报，就算在特别环境保全事务局当中，也算是最高机密事项之一。

但是〈虫羽〉确实得到千莉的情报了，而且特别环境保护局本身，也很清楚他们掌握到与千莉有关的消息。这可不单单是泄漏情报而已，而是其中一方有内奸——或者可能是其中一方积极地提供情报给另外一方。

还有，袭击绪里的神秘〈虫〉们也是，调查变成缺陷者的人物情报，才得知原来他是已失踪的西南西分部局员之一。详细的调查，现在还在持续进行中。

到底是谁，为了什么——

一个穿着体育服的人影，走到思考中的大助身边。

是有夏月。大助停止思考，抬起头来。

「咦？不是要你代替我了吗？」

「我认为你别尊敬他比较好，确实，在只听得到传闻的地方应该会有人崇拜他。但是在中央地区的分部，几乎所有人都讨厌他。」

有夏月大概以为大助之所以揪着一张脸，是出自于厌恶之故。他咬紧嘴唇，继续追问：

在大助怀里断气的她，却是一脸安详，甚至让人以为她是笑着死去的。然而她的笑容不但没有拯救大助，反而在大助身上留下一道永远无法磨灭的伤痕。

脑中浮现断气之前的瓢虫——立花利菜的面容。

「大助是隶属于东中央分部吧？那你认不认识〈郭公〉？」

「有夏月？」

「你还是先不要回去比较好，千莉和砂小阪一定会胡乱猜测你到底跟谁讲电话。」

「……那我就跷头好了。」

「差劲透顶的家伙。」

有夏月的声音变得低沉许多，低着头的大助无法得知他现在是什么表情。

「瓢虫……」

「嗯？」

「是啊，原则上是我的上司打来的。」

「啊，呃……因为我很尊敬他。火种一号附虫者，我想应该是强到难以想像的人吧？」

大助扔出这句话。

「那果然……杀害瓢虫的就是〈郭公〉了？」

一阵痛楚掠过大助胸口。

小声地叹息回应后，大助蹲下。有夏月则向下凝视着他。

「我跟老师说大助身体不舒服，到保健室去了。反正人数这么多。也不见得需要我……刚才那通电话是东中央分部的人吗？」

有夏月的表情很微妙，并紧握着拳头，感觉是经过挣扎后才敢发问的。

大助想了一会儿，反问道：

「大助也参加战斗了吗？那你是不是亲眼目睹〈郭公〉打倒瓢虫……」

「可是，听说他在上次的战斗中打倒〈虫羽〉的领袖。」

大助说罢，正打算回体育馆时，被有夏月拦住。

大助压低声音呢喃，有夏月挺出身子问道：

「没错，除了〈郭公〉以外，还有谁能打倒瓢虫？」

「……那个，问你一个怪问题。」

下课钟声响彻校舍。

有夏月别过目光说道，大助却回以一个不屑的笑容。

「只要为了守护自己的梦想，那家伙什么事都干得出来。他过去曾经将难以计数的附虫者打成缺陷者……没错，就算对方是跟他拥有同样梦想的附虫者也一样……」

「他是怎么样的……人呢？」

「怎么会想问这个？」

大助流露自虐的笑容，站起身子。