第二章

2.00 大助 Part.5

自从大助来到鸨泽町之后，已经过了好几天。

他趁着假日到来，前往闹区闲逛。

大助靠在闹区入口附近的墙壁，身旁还有绪里和有夏月的身影。三个人肩并着肩，呆望着川流不息的人潮。

相较于大助一身牛仔裤、衬衫加大衣，有点朴素的打扮，另外两人的装扮似乎显得较有流行品味。绪里穿着从腰际垂挂链条的斜纹布长裤，身披着一件贴身的外套；有夏月则是穿着轻便的夹克。绪里外在出众这点就跟千莉描述的一样，而有夏月在学校也同样很受女孩子欢迎。

吸吐白色气息的一二幢影子，稀薄得几乎无法目视。就算到了正午，天空仍旧一片阴郁，气温也丝毫没有上升的迹象。

到了假日中午，闹区才总算有点繁华的感觉。

「…………」

大助双手插在大衣口袋里面，思考鸨泽町的事情。

这几天之中，大助瞒着千莉持续进行调查。

虽然说是调查，其实也只是探勘一下据闻目击到〈教会〉的地区，以及从特别环境保全事务局西南西分部那里，收集关于〈虫羽〉党羽的情报罢了。只是不论是哪一方面的情报，都没有什么进展可言。

「真难以相信，〈虫羽〉和〈浸父〉都潜伏在这个小镇上。」

有夏月脱口说道，绪里也「是啊」点头应允。

〈虫羽〉是附虫者为了对抗特别环境保全事务局，而组成的反抗组织。他们凭着一个领袖的号召，不出一年便架构出足以联系全国的联络网。但是在几个星期前，他们因为失去瓢虫这位原是领袖的强大中心人物，向心力急速溃散。而打倒瓢虫的，是特别环境保全事务局员〈郭公〉——也就是大助本人。

对大助来说，现在是他击破〈虫羽〉和〈原始三只〉之一的〈浸父〉的绝佳时机。但这同时也显示，这个小镇即将发生某种重大变故。

「这座小镇一点也没变。」

大助小声说道。

「对了，大助，千莉曾提过你以前住过这里。」

有夏月说罢便走了出去。大助正奇怪他要去哪里。原来是去捡起一名路人随手丢弃的空罐。

「唷！」

大助的脑海里，浮现几天前刚到鸨泽町时看到的景象……脸立刻涨红起来。

大助三人一脸困窘地走在谈笑风生的两名少女后方。

「呃……咦咦？绪里，你这样算是同罪耶！」

一道强压怒气的声音从绪里背后传过来。

「对了，我还没有看过你的〈虫〉。大助是第几号的指定者？像我这种无指定的局员，根本无从得知跟大助有关的情报。」

「喂，你这种说法很让人介意喔！到底是哪里的怎样成长了？」

大助笑了。他觉得无法隐藏嫉妒心情的绪里很有趣。

「等一下去KTV吧！我先去A几张折价券来，有夏月也跟我一起去A！」

「已经习惯了。」

「只住了一小段时间而已。」

「喂，大助，你可不可以详细——」

绪里和有夏月都是从外县市来通学上课的，纯则是跟绪里住在同一座市镇里。

「啊，不过……现在的千莉……确实跟以前比起来，成长不少呢！」

「你明明也想知道，别装乖了啦！」

「阿大，你这样保护得了千莉吗？」

当众人还在一脸疑惑的时候，绪里用眼神指了指大助和千莉。

「不，没事——」

结果，五个人到常去的速食店解决午餐。

大助对绪里的玩笑话嗤之以鼻，绪里却突然转变表情说道：

「好了，要在哪里吃午饭？现在还有店家有五个人的空位吗？」

「难道绪里不想看吗？」

「嗯。」

「我说得没有错吧？」

「就算是那样的小空瓶罐，还是会有人因此趺倒。」

「你们干嘛啊？不准笑！」

「老实招来！不说的话我就勒死你！」

「……为什么？」

纯在离开的时候，轻轻戳了大助的肩膀说道：「快趁机赔罪吧！」

「嗯？」

「变态也能用三个人来计算吗？」

「怎么说是双重人格啊？」

离开速食店后，绪里提议：

——总算齐聚的五个人，走在闹区街上。

在他们眼前的是双手插腰、虎视眈眈的砂小阪纯，还有满脸羞红的千莉。

大助的视线从红着脸的有夏月身上往上一挪，整张脸当场吓呆。

「大助，你这是什么意思？你对她做了什么？」

「咦？大助……你的脸好红……」

绪里用手勒住别过脸，打算蒙混的大助脖子。

背对着的绪里和有夏月，紧接着大助之后脸色大变，两个人缓缓转过头，吓得动弹不得。

大助傻眼，眼睛斗大地望着绪里。

「我们都是这样的，特环禁止大家留下过多生活上的痕迹。」

听到大助这么说后，绪里似乎联想到奇妙的地方去，他正色问道

「……你当年也像现在这样，跟千莉住在一起吧？」

绪里的眼神非常认真，大助不禁回避他的目光。

同样身为特别环境保全事务局局员的有夏月说道。

「说得也是，他们应该是吃饲料吧？要不要去便利商店买狗食？」

绪里正经地点点头。

「呜……」

「你不用担心，我除了在特环的资料中留有一张自照外，就没有其它照片了。」

为了配合千莉的步调，大家放慢步行速度。每隔一段时间，就会有行人从身旁穿越而过。

「千莉生起气来是相当可怕的……」

「哪里啊……」

「那时候也……那个，千莉她……」

「你……你在说什么，我……！」

「啧，光是让她跟你这种双重人格的家伙住在一起，就够让我担心了！」

绪里瞄了大助一眼，吞吞吐吐地低声发问。以平常有话直说的态度来看。这反应相当稀奇。

「呃……先坐一下吧？」

绪里用另一只手臂勾住神情狼狈的有夏月脖子。

「……好，继续。千莉看起来怎么样？」

「确实，平时的大助跟放学后进行调查的大助，感觉不太一样。」

满脸通红的绪里，各踹了大助和有夏月一脚。他们两人连闪避都顾不得，只是笑个不停。

「要是之前的我，才不会理那瓶空罐，直接就跑去海扁乱丢垃圾的家伙。」

绪里看着有夏月走回来后，对大助问道：

大助这回总算搞清楚了。绪里是发现大助没有机会跟千莉讲话。才替他制造道歉的机会。

因为今天是假日，大家约好一同出游。大助抢在前来接人的纯，和正在让美树整理头发中的千莉一步，提前出门到跟绪里等人约好的地点会合。

「我明明就阻止过你们……」

大助一边说，一边因为提到照片，而想起以前的千莉。

有夏月苦笑道：

「绪里，不要用暴力……」

大助牵起千莉的手，带她到马路旁边的长椅上。

大助虽然不懂绪里的意图，有夏月和纯却马上就明白了。两个人嘻嘻窃笑几声后，便离开大助和千莉身边。

「所以……」

用餐的时候，绪里跟有夏月似乎成功博得千莉的欢心。大助却因为坐得比较远完全没有跟千莉说到话，只有被纯偷偷踩了一下脚说：「你去跟她下跪求饶吧！」而已。

「有没有编号指定都没有意义，只要我待在这座城镇，就不能战斗。」

「不对喔……小纯……」

「要……要不要我下次带相本来给你看？」

「我可不想看大助的照片。」

「少跟我开玩笑了，王八……」

等到笑意稍退时，肚子已经痛到几乎抽筋。大助这才想起，自己好久没有这样放声大笑。

「我……我不是故意的喔……这是意外，或是说被美树算计的。」

「咦咦？大助，那不就是……！」

「千莉她也……跟现在一样可爱吗？」

「到此为止吧！变态三剑客。」

「啊，我错了，用三只来计算他们就很够了！」

同样满脸笑容的千莉面向纯，她用右手牵着纯的手，左手则控制着拐杖。千莉的服装和发型在造型设计师美树的巧手装扮下，每天都呈现不同的面貌。今天是穿着棉制下摆的大衣，一头长发则分别绑在两处，以复杂的形式互相交缠。

就算并肩坐下之后，彼此的手依然没有放开。

有夏月把空罐丢给手臂微微举起的绪里，绪里接下空罐之后，随手扔进一旁的垃圾筒里。

「呃……她在换衣服的时候，我打开门」

「可恶，为什么连我也……说起来都是大助不好！而且为什么连纯都得请啊？」

绪里带着复杂的表情，交互瞥过大助跟有夏月的脸。

「你们也真是辛苦。」

走在最前面的纯，愉快地东张西望说道。她身穿绣有细致花纹的大衣和短裙，以及一双靴子。胸前挂着在学校也有配戴的十字颈链。

「好啊，我也去吧！千莉跟大助在这里等等，我们马上回来。」

「那么。小纯，变态也要吃饭吗？」

大助感到意外，不自觉地「喔」了一声。绪里说：

有夏月依然带着几分笑意嘲讽着，绪里登时语塞。

「那你就闪远一点！」

「没……没做什么啦！」

「那我去看一下今天上映什么电影！」

大助想了一下，才知道这句话是接着方才进行的话题。绪里的口气虽然带着几分笑意。眼神却一点也不温和。

「说！」

沉默降临在三人之间，随后则是大助和有夏月失笑出声。

不用问都知道绪里是在指谁。他继续补充：

留下来的两人沉默了一阵子。

千莉笑着说道：

「绪里真的很爱操心，他好像担心我们的状况。」

她似乎察觉绪里的意图了，但是却一脸愉快。

大助也微笑了，不过马上就转头面对马路，说道：

「千莉，抱歉。」

「没关系，我一点也不在意。」

「……你其实非常不高兴吧……还有。请你不要跟土师告状。」

「那我该怎么办呢——？」

千莉戏谵地微笑，倒是大助一点也笑不出来。万一这件事情让那个男人知道的话，他很可能会当场枪杀大助。

「不过呢……嗯嗯……」

千莉低下头，一抹红晕微微地浮上脸颊。

「不会……很奇怪吧？」

「咦？」

「我看不见自己……所以……如果跟其他女生不一样的话，那就……」

千莉想必是经过挣扎后才问出口的……红着脸问话的她，语尾已经因害臊而羞不成声了。

大助微笑，稍稍用力握住千莉的手。

千莉终究也是个普通的女孩子，当然会在意这种事情吧？大助过去没有注意到，或许是千莉刻意隐瞒这层不安的缘故。

「一点也不奇怪。」

大助说罢，很自然地又想起那白晰的肌肤。不禁脸红起来。

「呃……我也不太……应该说其他女生的……我也没看过，但是我觉得，很漂亮……」

「……咦？」

一段时间后，千莉擦干眼泪，破涕为笑。那是很有其风格的纯真笑容。

——五分钟之后。

「啊——不行，不行！他们的音乐太守旧了，那种音乐根本不算摇滚乐！」

「啊？那根本不可能去看电影了嘛！」

大助也笑了。

大助看到千莉和有夏月都点头。不禁皱起眉头问道：

千莉突然说道。

这种制度正是摩伊洛高中可以招收到许多学生的原因之一。另外据说新文部科学省不时会派遣研习员，来视察本校充满实验性的校风。

千莉是受到刚才电影中，某一幕的影响而哭泣。

她终于忍耐不住，悄悄落下泪来。

没多久后，大助看到绪里等三人并肩往这边走来。他们看着大助和千莉，一边笑着，一边交头接耳，不知在谈论些什么。

「不知道……哥哥现在怎么样了？」

大助不发一语，静待千莉哭够为止。

「Can You Feel？」

「是我害的吗？我果然……只会妨碍大家……」

看到一脸惊讶的千莉，绪里立刻辩解。他虽然故作镇定，脸颊却微微泛红，确实很像他会有的反应。

这番话让三人猛然回过神，面面相觊。绪里急忙说道：

「……你在说谁啦？」

「大家都喜欢千莉。除此之外，还需要其他理由吗？」

「有夏月，可以讲出来了吧？」

将成为主角一生伴侣的人物，握着被孤独与不安击溃的主角的手，说出这样的一句话。伴侣更发誓会一辈子陪伴在主角身边。

「NO、NO！实际上有个比我还夸张的大蠢蛋。」

「不过这边这个蠢蛋在加入委员会之后，就在第一次参加集会时提议不要用轮流，而是采取自愿的方法。还说一大堆什么自主性很重要的狗屁理由，说穿了就是想独占千莉。」

千莉抬头直直向着慌张解释的大助。

纯一边摆出一个胜利手势，一边说道。

「喂，这家有一个小时的免费招待耶，就这里吧！」

「正好相反哦，不管是圭吾或我，我们都是因为有千莉在，才能这么卖力的生活……」

大助转过头去，就看到纯摇摇手指说道：

「Part？」

「喜欢摇滚乐的基督徒还真是稀奇……对了，我带的钱不多，就算去唱KTV，恐怕也不够。」

「绪里这个笨蛋！如果要唱三个小时的话，当然是这个打八折的比较划算！反正一定会延长时间。而且这家还有附送饮料。」

「绪里吗？」

「就是无障碍生活（LIFE IN BAMIER-FREE）委员会，是小纯夏天时提出的另一种称呼法。虽然还没有受到正式认可，但是学生们几乎都是这样称呼。」

天生目盲、体质孱弱，以及——本人虽然没有自觉，却身为附虫者的这些事实，一定会在下意识之中，逐步侵蚀她的心灵吧……光是不知道几时会跌倒的恐惧感，就够让人畏惧的了。千莉虽然讨厌表露软弱的态度，但依她的状况来说，应该连微笑都很困难才对。

「呵呵，是阿大也知道的地方喔！」

「阿大，不行啦！你这样太没主见了……对了，我们学校的流行音乐社的演奏会是今天吗？他们之前有发过传单，还特地给我点字版呢！」

「喔，绪里他们总算回来了。」

「啊……喔！抱歉，我回来晚了。」

虽然已经知道要去哪里了，但是包括千莉在内，没有人打算告诉大助地点为何。

五个人选择往来行人较少的路边，并肩走在闹区里。大助、千莉、有夏月走在前面，而绪里跟纯则跟在后头。

大助语毕。察觉到另外三个人注视这边的视线，便露出笑容继续说道：

绪里一副若有所思般，真诚地凝视千莉。有夏月则露出温和的笑容；纯握住胸前的十字架静静闭上双眼。

「嗯，我也觉得那里比较好。」

大助望向千莉的侧脸。绪里、有夏月，纯的脚在两人正前方停下来。

「对了，绪里，你又跷掉Part的集会吧？害我又被找去了！」

基本上每个班级都会编入至少一位，最多两位残障学生。以千莉的班级为例，除了教科书之外，包括考试时的答题卷等，一定会特别准备点字版本。有夏月班上有一位听障同学，校方则是发给那位学生可以同步显示教学内容的荧幕。

「恶梦？」

绪里不耐地说：「又要去喔？」纯却很司空见惯地拍拍他的肩膀说：「谁叫你钱带不够！」

但是，他现在不在这里，也无法告诉千莉真相。那么大助至少要在他回来之前，好好守住千莉。无论发生什么事情——都要守住圭吾和千莉的归宿。

「你玩足球不是踢好玩的吗？」

与方才不同的奇妙沉静围绕在两人之间。

「谢谢！」

然而千莉绝对不会过度撒娇。尤其她对于周遭的感情变化敏锐，又太过善良，想必难以忍受自己替大家增加负担。大助比谁都清楚这些事情。

少女转头面向大助的神情，像是要哭出来一般。

「最近老是作恶梦……」

绪里似乎按捺不住，打算开口说话。

「不，虽然绪里的提议也有几分道理，大家却认为这样一定会让某个特定的人觉得很困扰，所以当时立刻就遭到驳回。不过……」

「嗯——看来只能去那里了……」

「以前看过吧？我是在学你曾说过喜欢的电影情节。」

「大家一个接一个从我眼前消失的梦……包括哥哥、还有阿大……」

「啊——你是说昨天的午休吗？那是社团刚好有事啊。不能怪我。」

「是吗……太好了。」

大助用没有牵着的手搔搔脸颊，从千莉身上移开目光。

「所以说，以我们班上来讲的话，绪里和纯才会一直陪着千莉啰？」

纯一边走在马路上，一边瞪着绪里责怪。

「嗯，所谓的Part，只是决定班级的方针。所以，要跟残障学生一起行动的学伴，是班上学生轮流担任的。毕竟最原始的用意就是要大家互助合作。」

从圭吾离开身边之后，她应该一直都在强忍吧？斗大的泪水滴在两人交握的手上。

千莉紧咬嘴唇，大助察觉到她的手正微微颤抖着。

五个人肩并着肩，研究放在地上的一堆广告传单。

「是啊，那时候觉得很莫名其妙……到底是为什么呢？千莉，你有听说吗？」

千莉伸手拉住一脸疑惑的大助，有夏月则抢先绪里一步，牵起千莉另一只手。绪里虽然凶恶地瞪过去，有夏月却满不在乎地一笑置之。

千莉的不安从牵着的手，紧闭的双唇问明确传递过来。

绪里低声抗议，千莉和有夏月则是压抑声音笑着。

「我听见声音告诉我：大家之所以会消失，都是因为我……是我的存在……消灭了大家……」

那是三年前，大助还在这座镇上时，一起看过的电影内容。内容在描述一名盲眼音乐家一生的故事。美树因为顾虑千莉而提议不要去看，千莉却无论如何都想了解其内容。于是大助和千莉，还有土师三个人，便一起前往电影院观看。（那间电影院现在已经倒了）千莉很喜欢电影，因此从小便学习多国语言的听力训练。她特别喜爱多重语音的电影，现在甚至希望自己将来可以从事翻译相关的工作。

回答的是有夏月。

圭吾发誓会陪在千莉身边。

就算走出电影院，千莉依然哭个不停。当时的大助虽然不知道千莉为何哭泣，却感觉到她的泪水不单纯出自于感动，似乎还夹杂了恐惧与不安。圭吾则握着千莉的手，脸上带着一如往常的轻薄笑容对大助说明——

——Can You Feel？。

「砂小阪也有拿到电影折价券喔，而且便宜三百圆，不过——」

路上行人吃惊地回头观望这五人在马路上进行的作战会议。但是除了大助以外的人，似乎都不太在意遭人注目。

大助却率先将自己没有牵着千莉的另一只手，覆在他与千莉交握的手上。

千莉开心地笑着说道，另外三个人也跟着笑望着大助。

所谓无障碍生活委员会，是摩伊洛学修院、大学附属高等学校独特的生活制度之一。该校接收残障学生，并提倡没有差别待遇的互助合作精神。无障碍生活——也就是俗称的Part，其实就是为了促进这种风气，而存在的委员会。

「因为无障碍生活念起来太拗口了，总觉得好像很做作。至于所谓的Part，则是搭档〈Partner〉的简称。」

相对于绪里和纯一副不可思议的样子，千莉则是「嘻嘻」笑了出来。

「……」

「几天之后却突然又说OK了，但是只限定在我们班上执行。」

「竟然想要改变委员会的名字，真亏你想得到。」

「我会永远牵着你的手。而且不只是我，千莉身边随时都会有人陪伴。你应该感受得到。」

大助的一番话渗透少女的心怀，千莉的表情越来越复杂。

大助听到后方两人的交谈，发出疑问，千莉马上对他说明：

「独占……咦？绪里，真的是这样吗？」

虽然大助才转学一周，但是他已经可以明显看出这种制度的实际成效了。

「啊，我没有好色的意思喔……！」

千莉一脸吃惊地抬头面向哥哥，哭声更加了亮。然而泪水之中，已经完全没有不安的感觉。

「那里？」

看见绪里一脸尴尬的神色，有夏月和纯拚命压抑，不让自己笑场。

「我早就说过了，我很讨厌每天换搭档的作法，简直就像踢皮球一样。」

他们就是找不到话题可说，只是默默地对着热闹的街道。

「我觉得唱歌或看电影都好。」

（你感觉的到吗？）

少女马上便展露微笑，那是打从心底安心的纯真笑容。

纯摇摇头，否定大助这番话。

「咦？」

露出一脸惊讶的，就是有夏月本人。

「我偷偷问过老师，只有我们班采用绪里意见的理由。」

「听说有夏月在集会之后，直接跑去找顾问老师商量。表示绪里的提议虽然很难马上实现，但却不是可以忽略的问题。所以就当作实验性质，让他在自己班上实行看看这种方案……你是这样拜托老师的吧？有夏月？」

众人的视线全部集中到有夏月身上，他只好别过目光傻笑。

「什么嘛！结果有夏月把最好的抢去啦！啊？」

绪里用小太保的口吻说道，伸手勾住有夏月的肩膀。

「唷喝——有夏月真是帅呆了！原来如此——都是有夏月的功劳啊！说得也是，千莉正好也是在那时候会去找有夏月，常常四个人一起玩呢！」

「谢谢你，有夏月。」

「我没做什么啦！其实我应该当着大家的面表态才对，所以我觉得绪里真的很了不起。」

「喔——有夏月，你这是利用称赞别人的方法，进而抬高自己的身价吗？」

「……绪里，你的个性怎么变得这么恶劣……」

「绪里，还有小纯，谢谢你们。」

千莉回头送出一个真诚的笑容，让两人只能害臊地傻笑。

走了一段路之后，大助发现自己鞋带松脱，便停下脚步，他要大家先走。

「纯，怎么了？」

纯跟大助一起停下脚步。大助抬头一看，发现她正以奇妙的表情看着自己。

「那个……大助也是附虫者吗？」

纯唐突地问道。她的口气与其说是害怕，倒不如说充满着顾虑大助的情绪。

「无可奉告。不过，你应该已经知道了吧？」

「嗯？」

「……绪里现在虽然稳重多了，但他在国中的时候相当叛逆。」

这跟他担心的状况完全无关。他在安心的同时，也察觉到隔壁这位少女的心情。

「…………！」

缓缓燃烧的火焰附着在一名行人的肩头上，那位行人发现自己着火之后，陷入一阵恐慌，不断拍打肩膀。但是，火却没有熄灭，但也没有延烧的迹象。火焰般的火虫，如同被烧穿的纸张般侵蚀行人的身体。

「他从小力气就很大，就算到了现在，跟他一起走在老家附近，还是会遇到有人躲着他。」

大助脸色骤变，向前飞奔。纯也再叫着「大……大助！」后紧跟在后。

「反正不管怎么样，我也没有办法当上附虫者，毕竟我没有任何梦想啊！要是我跟绪里讲同样的话，他肯定会生气吧？」

与立花利菜相遇，还有——与诗歌重逢。

千莉的〈虫〉会掠夺他人的梦想，但是她那只好恶分明的〈虫〉，却只会对特定人士下手。过去的对象虽然只有千莉的哥哥圭吾和大助，但是她的〈虫〉似乎也看上绪里和有夏月的梦想了。

「抱……抱歉，刚才的不算，当作没听到吧！」

「抱歉。」

纯小声回应。但她的表情也只黯淡了一瞬间，没几秒后，马上又露出独特的开朗笑容说道：

这种事情可没办法忽视，如果她说的话是真的，那可是重大问题。在大助的认知中。千莉的〈虫〉只会侵蚀他人梦想，但是，如果她跟〈原始三只〉一样，能够产生新附虫者的话……

纯突然停下脚步，眼神直视前方迳自说道：

「为什么——？又不会少一块肉！」

——我的梦想应该不会因为这点小事就被啃光吧？

「绪里进入现在这所高中，遇到千莉之后，就彻底改变了……他大概也是从那时候开始，常常会陷入沉思的状态。我想他一定在那时候已经变成附虫者了。当我跑去质问他时，他居然害羞地说『我有想做的事情』，一点也不像他。」

然而即使她拚命呼唤大助的名字，却到处都找不到大助。慢一步赶到的纯，则赶往绪里和有夏月的所在位置。

如果此话属实的话——

纯握着十字架，一脸担忧地看着这两人。

「纯会怕吗？」

千莉似乎是察觉到大助的异状，却因为拐杖掉在绪里身边，只好畏缩地伸出双手摸索大助。

然后凝视在地面上痛苦挣扎的郭公虫，低声说道：

「结果，只有我不是附虫者……」

过去的回忆就像走马灯般在脑中奔驰。

就在纯说到一半的时候。

「并不是害怕，只是偶尔……我会觉得，为什么千莉能笑得出来？绪里是因为她才变成附虫者的耶……」

大助听到千莉犹如惨叫的呐喊，赶紧回过神来。

突如其来的无力感袭击大助

首先看到的，是小小的红色光点。

人们骚动的吵杂声传人耳旁。

环顾周遭，人数虽然不多，但仍有些民众倒卧在地。其他状况外的行人则在一旁议论纷纷。

大助眼前一阵昏暗。

大助才刚说完，马上捂住自己的嘴。特别环境保全事务局局员。绝对不可明确表示出自己是附虫者。否则大助就跟刚见面时的有夏月和绪里一样了。

「大……大助……」

大助看了看马路前面，但看不清楚发生什么事。

纯笑着陈述，似乎是因为想起什么事情感到开心。

原来是这么一回事——

「到底怎么了……？」

千莉一副快哭出来的样子，转头面像大助。

大助倒吸一口气，

痛苦的神情在纯脸上闪过，但她马上深深呼出一口气，再度向前走去。

——怎么会这样？

「这是当然的。」

「不……不知道……我们什么都没做……但是……」

然后，与杏本诗歌相遇。

纯问道。大助脸上浮现笑容。

绪里和有夏月面带痛苦神色，跪倒在地上。千莉则非常困惑地呼唤着他们。

纯摇摇头，俯视地面。她那微微可以瞥见的嘴角，似乎正紧咬着下唇。

大助感到双膝一软。

大助依然面向前方，低声说道。

大助走在纯身边，默默听她诉说。

「啊——自爆了吧？砰轰！」

「不行，不能告诉你。」

「大助……也有梦想吗？」

纯嘻嘻地贼笑几声。

绪里和有夏月吃惊地注视若无其事般起身的大助。

被火虫附身的行人，因痛苦而扭曲脸庞。接着便像是突然失去力量一般跪了下来。

「大助不会怕千莉吗？」

「嗯，有啊……」

「…………」

「总觉得挺寂寞的，早知如此，干脆连我也——」

「不要想这种没营养的事情。」

他告诉自己。

有夏月面有苦色地回答。他脖子的位置，可以看到同样被火虫侵蚀着的橙色蜉蝣身影。

看着即将陷入恐慌的千莉，大助吸入满肺的气息。

「你说千莉把绪里……是什么意思？」

纯的眼中闪烁着好奇心，她凑上脸来问道：

「总觉得只有我被留下来，只有我还没有找到属于自己的梦想……所以，如果我也像绪里一样变成附虫者——」

大助抓住千莉的手，将她扶近自己。千莉露出放心的表情。紧紧抓着大助不放。

「阿大？不……不好了！绪里和有夏月突然……」

「会少啊，因为我是附虫者。」

好险，自己的梦想差点就要被夺走了。

「是怎么样的梦想？告诉我吧！」

纯双手紧握胸前的十字架，凝视大助，她的眼眸流露矛盾、挣扎与悲伤交错的神情。

「阿大……！大家……！」

害怕莫名其妙的〈虫〉是很理所当然的事情。所以、会害怕被〈虫〉附身的人也很正常。这样的观念，已经成为一般常识，渐渐建立在人们心中，

大助无法回答。

「跟千莉在一起的时候，偶尔……绪里和有夏月会突然面露苦色。那应该是千莉造成的吧？」

骚动在靠近闹区出口，也就是千莉等三人前进的位置发生

再仔细定眼一看——大助整个人傻住。

他们看着走在前方的三人背影。

绪里发现大助的身影，抬起头来。一只小小的青色蚂蚁爬在他支撑着身体的手臂上。火点附着在蚂蚁身上，它痛苦地挣扎着。

空无一人的公寓角落。

——一开始回想到的景象，是自己变成附虫者的瞬间

「太好了。阿大……发生什么事了？绪里跟有夏月呢……？」

「知道啊，大助也有着和绪里及有夏月相同的氛围。」

「千莉，别担心，我没事。」

「阿……阿大？阿大！」

纯的声音虽然很微弱，甚至听不太清楚……但乍听之下，确实是提到千莉把绪里变成附虫者。

纯猛然回神，拾起头来：

不知从何处出现的郭公虫「咚」一声地掉落地面。郭公虫的翅膀上，燃烧着点点侵蚀的火焰。

「……〈郭公〉，撑下去。」

与土师圭吾相遇。

大助绑好鞋带之后，继续往前走，纯也一起向前走去。

大助一边反问，一边纳闷自己怎么会提出这么显而易见的问题。

大助很快就找到千莉他们。

大助大致上了解绪里变成附虫者的原因了。

郭公虫的触角倏地撑直起来。

纯缩了一下肩膀，似乎是惊讶于大助突然改变的口气。

「怎么了？」

「大助……可以问你一件奇怪的事情吗？」

「……」

郭公虫起身，毅然决然张开双翅。火虫虽仍然附着在上面。郭公虫却敏捷地爬上大助手臂。

「千莉还好吗？身体状况如何？」

「其实我……一直到刚刚为止都不太舒服。但是却突然……」

千莉一脸困惑地回答大助的问题。

倒卧在地的行人们，似乎只是单纯昏过去而已。虽然不至于到致命的程度，但要是没有好好休养一下，应该会因衰弱而无法动弹。

过去以来，千莉的〈虫〉从未无差别地贪求他人的精神过。

到底是为什么——

大助将视线从怀中抱着的千莉移开。

「……阿大？」

千莉抬起头。

大助却沉默不语。

不，虽然只是一瞬间，但是他的思考完全停止了。

一道小个子的人影映入眼帘。

那是个身穿破烂法衣的人物，虽然因为兜帽遮住的关系而看不清面容，但可以看到他戴着条银色项链。项链前端原本应该挂着十字架，却因为已经坏掉，变成只挂着一根金属棒。

鸡皮疙瘩布满大助全身，他口干舌燥，甚至呼吸困难。

他依稀可以看见对方在兜帽底下露出的诡谲笑容。

——然后，大助听到理智断线的声音。

「纯……照顾一下千莉。」

大助不知道那是不是由自己口中发出的声音，等到注意到的时候，自己已经下意识地将千莉交给身旁的纯了。

「大助？」

以纯为首，四人的视线集中在大助身上。

「而且？」

——这梦想不赖嘛！

「浸父……？原始……？那是什么，解释清楚一点好吗？」

在温柔稳重的双亲养育之下，度过幸福快乐的童年生活。

却没有发现法衣人的身影。

在尽头处停下脚步。

有夏月不曾对他人提起过往的遭遇，他觉得就算讲了也没有意义。何况自己也很想早点忘记失去父母的伤痛。

「我会打倒〈原始三只〉……这是我的了断。」

「截至目前为止，千莉的〈虫〉曾经吃过除了我们之外的人的梦想吗……？」

——你以为她究竟吃了多少苦头……！还有，土师为了隐瞒她的〈虫〉，究竟花费多少心血……

大助猛槌墙壁一拳。

——很棒的梦想呢！

在夕阳余晖的抚照下，少女微笑地盯着有夏月。那是一位前所未见的美丽少女，肩上还停着一只不合时节的瓢虫，有夏月生平初次受到异性吸引。

「千莉就是因为那家伙的关系，才会受苦的……我要亲手宰了他！」

距今约一年前，正值摩伊洛学修院、大学附属高等学校入学考试当天。当有夏月考完试，正搭乘公车回到自己居住的城市时，公车差点在山路与失控的卡车相撞。情急之下，有夏月只好用自己的〈虫〉防止意外发生。但因为卡车横躺在马路上导致道路阻塞，使得公车也动弹不得。

既然这样，从大助跟丢的地点来判断，〈浸父〉在自己这边出现的机率很高。

「大助……你怎么突然……？」

千莉的〈虫〉没有实体。或许有，但是大助没有看过，圭吾也一样。

「……啧！」

一位少女的面容掠过有夏月脑海。

「慢着！」

「分头找吧！大助，告诉我他的特征。」

绪里应该会搜寻车站附近的综合大楼，而大助则多半会前往〈教会〉之前曾出现过的地方。

有夏月留下这番话后，就往跟绪里相反的方向前进。

2.01 The Others

「可以生出特殊型附虫者的原虫指定之一，也就是……」

然而没有看到疑似〈浸父〉的身影。

绪里眼神锋利地说道，大助却制止他们。

眼前一阵晕眩，他按着头部。被千莉的〈虫〉吃掉的梦想。显然多到超乎意料之外。

「大助，我知道……不过你应该不能在鸨泽町进行战斗吧？如果珍惜自己的梦想。最好还是乖乖听从特环的命令吧！」

「呜……」

反政府游击组织为了掠夺物资，竟单方面屠杀旅行团队。旅行团队绝大多数的成员，落入事先设置好的地雷与手榴弹的爆阵中，在连锁引爆后瞬间丧命。唯一得救的，只有躲在双亲背后的有夏月。这则重大新闻在日本同样引起热烈骚动，有夏月也成了媒体瞩目的焦点。然而人们很快就厌倦，逐渐淡忘此事。有夏月则被祖父接回去扶养。

——能遇见你，真好。

「不可原谅……只有那家伙，绝对……」

「肮脏破烂的黑色法衣，用兜帽盖住脸，身材娇小，弯着腰……还有残缺的十字架项链。」

有夏月紧接着绪里跑到大助身边。

少女解释自己是从远方前来参加摩伊洛高中的入学考试，原本打算搭乘前往鸨泽町车站方向的公车，却不小心坐错车了。

绪里明显地转变脸色，原本以为他是因惊吓而呆住，却发现他的表情渐渐扭曲。

他因为太过愤怒，而感到胸口一阵火热．

回答的是有夏月，他大概也因为大助的一句话而下定某种决心。他的语气虽然平淡，看着大助的眼神却冷淡得与方才判若两人。

闹区后方像极了遭人抛弃的废墟。因为鸨泽町民众转移至闹区，导致此处人口锐减，政府曾于喧腾时期为了复兴人口而重新开发，却因为计划受挫，导致最后仅盖出一座杳无人烟的鬼城。

「等……等一下！〈原始三只〉中的〈浸父〉，大概一年只会现身一次而已，你没有搞错吗？」

「不行。如果发现的话，在我赶到之前千万别出手。那不是一般人敌得过的对手。」

打算靠着直觉闯入的大助，手臂却突然被抓住。

坐在公车最后方，跟有夏月相反位置的少女问道。

而这样的生活，在有夏月念小学的某一天，在发生某个事件之后彻底转变。

许多回忆在表情痛苦的有夏月脑海中，像闪光一般苏醒。

——如果能够每天都这样欣赏夕阳，不知该有多好。

你这家伙竟然敢取笑他们？

绪里和有夏月听到大助的问题，互相对望。

大助的低喃，被吹入巷子里的一月寒风淹没。

阴暗的通道分成四条以上的岔路，大助无法得知方才的人影究竟躲进哪一条。

「……不，没有吧？而且像那样一口气削弱精神的状况也是第一次。」

话题中断之后，两个人在公车里面仰望闪耀着金色光辉的夕阳。

然而方才的人物早巳消失。他回头察看狭小的巷道，在前方转角处看见黑色的衣摆闪过。

「你说的『家伙』到底是谁？你刚刚在追谁？」

大助反射性地将手伸进背后的衬衫底下。

「我看到〈浸父〉了。」

大助将手伸进衬衫里，往背后摸索。确认那里有个冰冷的金属物体后，迈出步伐

他丢下一脸茫然的千莉，奔向法衣人消失的地点。

「这是特环资料里面提到的特征，没有错吧？大助。」

「啊……呜……！」

「呜呜……！」

大助紧握的拳头喀喀作响。

「大助，冷静点！是我！」

「我们也来找，谁先找到就联络另外两人。」

少女有感而发。然而比起夕阳本身，少女眼中所映照的金色夕阳更加吸引有夏月的目光。单是望着她的侧睑，便让有夏月觉得：如果她的梦想能够实现，那一定不是因为受到别人帮助的关系。她跟有夏月正好相反，拥有坚强的意志，像是那种会自愿走在强风之中的人。有朝一日，她一定能够实现梦想。

有夏月一边过着和平的生活，一边在心中兴起某种想法。

大助咬紧牙根，环顾周遭。

——嗨，能不能告诉我，你的梦想是什么？

转过头去，看到绪里站在旁边，大助才放开在衬衫底下摸到的金属物体。

这是让有夏月终生难忘的一刻。

——森林已经完全化为一片火红。

「把千莉变成附虫者的罪魁祸首！」

「难……难道是〈原始三只〉的……？怎么可能！骗人的吧？」

大助的一句话令有夏月瞪大眼睛。

绪里瞄了大助一眼，不答腔，迳自跑了出去。他不顾大助的制止，消失在暗巷的另一端。

闪烁着冷峻眼光的有夏月小声呢喃着。看见大助皱起眉头，他才猛然回神，露出微笑。不过眼神依旧冷淡。

「千莉的〈虫〉好像在刚刚沉静下来了……」

他停下脚步喘口气，从土丘顶上环顾四周。

我讨厌战争——

意外发生在全家出外旅游所前往的热带雨林中。

有夏月表达想要协助少女的意愿，却遭到婉拒。少女说，自己的梦想跟有夏月的梦想互相违背。然而有夏月仍旧半强迫地跟她定下约定。

大助一声不响地冲了出去。

大助回头看看有夏月，

不，有夏月只对唯一的一个人说过自己的想法和梦想。

「跟资料所显示的特征一模一样，而且……」

「……他在笑，那家伙确实看着千莉。」

年幼的有夏月瞠目结舌，凝视满布于眼前，被闪耀的金色夕阳照耀的光景，他全身染成一片血红，瞳孔映着散落于地面的人体碎片。

因为时间很充裕，少女跟有夏月聊了很多。

善良人们的生命，竟毫不慈悲地遭到剥夺——

同时，穿着法衣的人溜进暗巷里。

大助语带厌恶说道：

有夏月跑在鸨泽町南端，沿着河道铺设的道路上。

「没错。」

少女语气轻佻地夸道，并露出开朗的笑容。

大助反射性的一个箭步，直线穿过巷子。

「有夏月。」

「可能跟那家伙有关，都到这时候了，还想对千莉做什么……？」

大助发出响彻闹区的怒吼声，极为洪亮的声音，震得路旁咖啡厅的玻璃喀啦喀啦作响。

有夏月知道少女的梦想之后，也笑了。

相对于一边握着手说道的少女，有夏月露出苦笑，因为那也是他想说的话。

他想守护这个人。

有夏月非常笃定，这个少女有朝一日终能实现梦想。她的梦想也是自己的梦想，所以有夏月发誓绝对要守住她。

但是——

有夏月在不久之前，听说那位少女奋战到底而丧命的传言——

自从双亲过世以来，他没有哭得这么惨过。

那天绪里跟纯都有事情，所以由有夏月送千莉回家。在这之前，有夏月丝毫感受不到少女已经离世的真实感，只是茫然地接受这个消息。却在回家路上，不经意瞥见夕阳的时候，让他无意间压抑的情绪彻底崩溃。

——有夏月，你在哭吗？

千莉发现有夏月牵着她的手在颤抖，于是问道。有夏月却泣而不答，默默流泪。

千莉在有夏月哭完之前都没有说话，只是紧紧握住他的手。

当有夏月发现一滴水珠落到自己手上时，他停止哭泣，抬起头来，看见千莉脸上出现一道泪水滑过的痕迹。

——对不起，虽然我很想笑着安慰你……但是有夏月在哭的话，我也笑不出来。

于是有夏月在心中立誓。

他再也不要承受这种伤痛了。什么也不做，只会哭泣的话，根本无法有所改变。

无论如何——这次一定要守住……这位虽然被夕阳照耀着，眼里却无法映照任何事物的少女。

不管发生什么事……

他都要守护这个比谁都要善良的女孩。

「呜……」

有夏月的意识总算渐渐恢复。

注意到脚边滴落的一颗水珠，他才发现自己正流着泪，随即用衣服下摆擦拭脸颊。

「如果有人……在这个镇上看过这号人物，请告诉我……」

——这梦想不赖嘛！

一股贯穿般的痛楚袭向有夏月。

少年的一番话让有夏月无法承受

几只比有夏月还要庞大的〈虫〉阻挡在他面前，这些虫都蠢动着口器，一副想要将有夏月啃食般地低吟着。

「……！」

但是战争这无情的死神，却利用名为〈郭公〉的镰刀，硬生生夺去她的生命。

「又不是只有你潜伏在特环，这是其他人偶然之间得到的情报。」

「蜂天蛾①……！为什么西部头领的你会在这里？」

虽然有夏月忍着痛苦拾起头来，却没有人回答他，蜂天蛾一脚踹在有夏月的侧脸上。

「你这家伙真让人火大……！」

想起利菜率直地称赞自己的梦想，并且说过：

有夏月与蜂天蛾互相瞪视后，咬紧嘴唇，转身背向伙伴。

「别让我重复声明！她不是利菜，是瓢虫！」

「总之……不可以，我绝对不允许发生这种事情。」

「不可以！」

有夏月犹豫一会儿之后，如此说道。

有夏月低声说道：

里面是问不算小的修车厂，不过早已遭到弃置，内部可以看见因风吹雨打而锈化的汽车。

千莉只是以一个朋友的身份，陪伴有夏月伤心。

就算是现在这种情况，有夏月依然觉得掌心非常温暖。两位少女带给他的温情。无论发生任何变故，都不会从他身上消失。

「加入〈虫羽〉之后，一次也没有作战过！就算利菜前往进行最后一战的时候。你也不打算去救她！为什么像你这种瞻小鬼会是南部头领？都是你……都是你害瓢虫被〈郭公〉……！」

有夏月内心产生难以言喻的不祥预感，喊道：

有夏月睁大双眼。

有夏月在心中呐喊。东中央分部长，土师圭吾的妹妹是附虫者这条情报，一直到没有多久之前，都是只有土师圭吾和西南西分部长，以及身为监视者的自己才知道的最高机密，这种情报不可能在「偶然」之下得到。但是，蜂天蛾看起来也不像在说谎。

没错，自己没能拯救利菜。但这是有原因的，或许听起来像是单纯的藉口，但他确实是为了遵守与利菜之间的约定，才没有出战。

「我不允许你们这么做！」

有夏月缓缓站起身子，环顾周遭。工厂内一片寂静，看来没有人知道有夏月想要的情报。

「这……这样不就是单方面的威胁？我们过去都只是帮助其他附虫者而已，要是这么做的话，特环一定会拚尽全力消灭〈虫羽〉的！」

「听说东中央分部部长的妹妹好像在这里。我们可以抓她来当人质，然后再夺回〈冬萤〉。当是要在打倒那个难搞的分部长和〈郭公〉之后动手。」

「根本不需要获得你的同意啦！西部的伙伴早已聚集到这座城市。话说，你干嘛这么紧张？」

自己很想协助坚决说出这句话的她，这份心情到现在依然不变。

有夏月心中产生的迷惘，完全没有消除的迹象。

金发少年对倒在地上的有夏月连续踹了好几脚。

有夏月忍受着痛楚，眼神往蜂天蛾脸上瞥过，看见他正一边流泪，一边猛踢自己，其他伙伴也都彼此抱头痛哭着。

眼前的〈虫〉们立刻似乎因生气而怒吼着，少年少女移动成包围有夏月的状态。有夏月看到一位金发少年从他们之中走出来，不禁变了脸色。

「蜉蝣，你别忘记是你害死利菜的！」

蜂天蛾将有夏月打到墙上，更掐紧他的脖子。其他伙伴赶忙出面制止。却因为少年的力道太过强劲，没有人拦得住他。

「请诉我……有没有人看过……？有没有——」

「〈郭公〉——」

「特环的狗有何贵干？是来抓我们的吗？」

「肮脏破烂的黑色法衣，用兜帽盖住脸，身材娇小，弯着腰，戴着残缺的十字架项链……」

有夏月满嘴都是血腥味，正当他打算转身离去时，蜂天蛾丢下这番话：

仔细观察，便可发现十几道人影从工厂的四面八方涌现，全都是些年龄、外观没有任何一致性的少年少女。

「我才不听你的指示！如果你重视特环更胜〈虫羽〉的话，干脆就加入他们吧！这么一来。我们也可以毫无顾忌地打倒你。」

难以言喻的痛楚压溃心口。

「……！」

自己却没有办法守护她任何一个愿望。

「呜哇！」

〈①注：蜂天蛾为颜色状似蜂鸟的飞蛾。〉

怎么可能……！

充满讽刺意味的声音，从〈虫〉的背后传来。

「你这个南部头领太没有担当了，这些家伙当然会不安。」

利菜信任有夏月。

滑下土丘，穿过生锈的门，进入废工厂腹地内。

「喂，蜉蝣！」

——人数增加了？

蜂天蛾加强语气，揪起有夏月的衣领。

「为什么你会知道这件事……！」

他来到河岸边的荒废工厂，毫不犹豫地向前冲去。

有夏月挤出声音，少年停止泄恨的动作。

「我们的首领都被干掉了，难道还要乖乖躲在角落偷哭吗？瓢虫被干掉了，你一点都不悔恨吗？保护不了瓢虫还不够，你这次还想进一步包庇敌人？」

一名陪伴他哭泣的少女，拯救自己差点因悲伤和愤怒而崩溃的心灵。这跟是不是特环是不是〈虫羽〉没有关系，也无关乎是否为附虫者，

「没有人会听你的话啦！」

在发现多了好几位新面孔后，有夏月的表情显得严肃许多。

有夏月压低嗓音说道，随后抬头望向蜂天蛾，对方正因吃惊而颤抖着肩膀。他不知道自己现在作何表情，不过至少没有说谎。不管任何原因，就算连对方的长相都不清楚，有夏月却不打算原谅夺走利菜性命的〈郭公〉。

而现在的自己竟然想要去保护别人。

名叫立花利菜的少女，是绝对不可以死的人物。她眼里的目标。

「你在这种时候才想当老大啊？我还以为瓢虫死了之后，你就放心地叛逃到特环去了呢！」

有夏月瞪着蜂天蛾说道：心中的疑惑却不断扩张。

「我有话要问大家，不管是多么旁枝末节的情报都没有关系，要是有的话，请跟我说。」

「……」

我——

话还没说完，脸部便承受到剧烈的冲击。

在场的所有人全都因为悔恨而揪着一张脸。

「不是『利菜』吧？我们的首领是瓢虫……就是因为南部头领的你没有抗战意愿，我们西部才因而连带无法动身去救她，才害得她……」

「凭你打得倒〈郭公〉吗？据情报指出，你在特环是最低等级的无指定者。我看你当初是不想暴露自己很弱的事实，才故意回避战斗的吧？」

「怎么可以擅自——」

金发少年——蜂天蛾瞪着有夏月，他是个子比有夏月还高，身材健壮的少年。

看到有夏月突然脸色骤变，众人都大吃一惊。

在知道她去世的时候，有种原本相信的一切全部崩毁的错觉。

「我想创造附虫者的容身之处」——

「没错……我的梦想杀害了利菜……」

有夏月甩甩头，再度开始搜索〈浸父〉。

「我们西区会接收南区的伙伴，也决定把这座鸨泽町纳入西区旗下，没有人会跟随你了。」

在这世界上，有夏月最讨厌的就是「战争」利菜将许多人从这痛苦之中解放丧命。这件事情让有夏月感到悲痛莫名，他觉得自己被所有事物给背叛。

「你说什么？」

这回是腹部承受冲击，有夏月呻吟一声，前屈着身体缩在地上。

我保护不了利菜，保护不了那个

蜂天蛾从背后传来斥责声，有夏月紧握拳头。

有着附虫者们的希望。有夏月不只尊敬她，也察觉到自己对她抱持特殊的情愫。

——我一定要守护千莉！

「……我没有去樱架市，也是利菜的命令——」

为什么……到底是谁——？

「我一定会杀了夺走利菜的家伙，不管他是谁，不管他有多强，我一定会亲手报仇……」

他想起利菜的笑容。

有夏月穿过高度约达胸部的铁卷门，进入建筑物内部。

有夏月不答腔。除了自己，〈虫羽〉还有不少负责收集特别环境保全事务局相关情报的人。

「……我想你应该知道，我在特环是出于利菜的命令，不是我自愿要这么做的。」

有夏月再度奔跑，往某一地点迈进。

——你真是温柔呢……如果像你这样的人能够当首领的话。〈虫羽〉应该就可以维持〈虫羽〉的样子吧？只要你继续守护自己的梦想……

2.02 The Others

圆藤绪里在迷宫一般的鬼城里奔跑着。

这里是过去因为提倡重建计划，而有业者前来进行建设的区域。但是计划却中途受挫，就像手掌翻过来般空无一人了。

绪里来到一片空白的商城街位置，停下脚步。

商店街里只有刚搭好骨架的屋顶和建设到一半的店面，满是寂静。

绪里已经在这里绕行超过一个小时，他觉得那个叫做〈浸父〉的人应该不在这里。此处只有睡在塑胶布上的流浪汉，还有喝酒嬉闹的少年们。

「呜……」

他突然觉得意识朦胧，不禁按住头部。

应该是被千莉的〈虫〉吃掉梦想时所留下的后遗症吧？过去虽然体验过，但像今天这样大吃特吃的状况，还是头一次遇到。

绪里用手倚着墙壁撑起身体，下意识地笑了。

他看到那些少年们一副事不关己，眼神冷冷扫过自己的模样，想起过往的种种。

说是过往，其实也不过是一年半左右之前的事情，绪里却觉得已经是相当久远的过去了。

这个商城街，就是绪里和千莉第一次相遇的场所。

当时还是国中生的绪里，跟现在眼前这些少年没有两样。不，如果只是在这里喝酒的话。他们还比绪里好太多了。因为当时的绪里，在家乡犯下许多罪行。

过去的绪里觉得一切都很无趣。

他从小就力大无穷，因此所有事情都会用暴力解决。打倒弱者，逼服对方。甚至组织类似帮派的团体，大剌剌地在镇上晃来晃去。虽然常常被警察抓，但是因为才十五岁。所以事情总是在没有闹大的状况下得以保释。这种处置方式让他的行为变本加厉。

也不知道是从何时开始，绪里整个人被不耐烦的情绪和无聊支配。在他即将完成义务教育的时期，暴力带给他的喜悦逐渐减少。当他靠力量解决眼前的问题后，不耐烦的情绪反而油然而生。父母放弃矫正他，身边的伙伴则努力想讨好他。唯一以不变态度对待他的，只有青梅竹马的少女砂小阪纯而已。

回想起来，绪里伤害最深的人，或许就是纯吧？他甚至打过没事就爱对自己说教的纯。其他女生也因为纯担心绪里，而对纯敬而远之。偶尔去学校的时候，看到她总是孤伶伶的。

——是……是谁……？

那是国中三年级的冬天。

即使如此，她还是背着绪里。一边任由泪水滑落，一边被绊到好几次。虽然因为绪里的怒骂而受伤，她却依然踏出步伐。

犹如全身包覆青色皑甲般外壳的巨大蚂蚁，立在绪里前方。

少年们发出恐惧的惨叫声，仓皇逃窜。远处的流浪汉也连滚带爬地消失在巷道尽头。

「要钱我给，请告诉我，你们有没有看到？」

绪里甩甩头，保持平常心，向那群少年问道。

「到底是怎么回事……？」

一位少年像进行身体检查般摸索绪里的身体，绪里不动声色地，让少年从口袋中掏出钱包并秀给大家看。

——对不起，因为没有人肯听我说话……我只能自己赶回来了……

「〈碧兵〉！」

只要千莉还在，我的梦想就不可能消失——！

「叩」，某个东西又碰到自己的头。

他花了好几天的时间，在街上漫无目的走着，终于在摩伊洛学修院、大学附属高等学校前发现少女，她似乎是来领入学申请书的。而至此，绪里才感到如释重负。

兵蚁高速折返，一口咬住突起的水泥地，在将水泥地连同地底中的蚯蚓一起挖出来之后，一个甩头便把蚯蚓扔给节肢动物。

「等等，这算什么？」

「……！」

异形昆虫的身影，从人烟稀少的商城街各处出现。

呢喃着的绪里眼中，完全没有看到半个人影。

但是少女还是背着绪里，继续前进。

绪里说罢的同时，青色兵蚁往敌阵冲去。

一个穿着怪异的人待在空屋的暗处，对方以茶色大衣覆盖全身，头上戴着足以遮住脸部的巨大防风眼镜。

少女找到拐杖之后，快步离去，绪里认为她一定是逃走了。

绪里心想。

少女拐杖的前端碰到仰躺在地上的绪里，脸上带着毫无防备的表情探头过来。

「好啦，少爷的钱包里有多少钱呢？」

她扔掉拐杖，背起绪里，然后在不断绊到脚的情况之下，缓缓向前进。

「是〈虫〉啊！」

青色兵蚁纵身一跃，在空中咬住甲虫，往一旁的地面扔去。

「……丝？」

绪里即刻感受到心中好似有某种东西掉落，类似无力的感觉袭向自己，他的脑袋一阵昏沉。

「怎么样，有没有看到？」

若是过去的自己，想必无法回应女人的声音吧？但是现在的绪里，却能够很明确地回答。

是〈虫〉体型约与成人相同大小的玩意儿，正逐渐逼向绪里。

绪里对少女恶言相向，不断取笑少女软弱无力。

各式各样外型的〈虫〉，缓缓缩短与绪里之间的距离。

「时间算得这么准，看来是针对我来的吧……也就是说，你们这些家伙很有可能跟那个叫做〈浸父〉的有关！」

「喂，你们有没有看到穿着黑衣的小个子男人？应该是个用兜帽盖住头的家伙。」

正当绪里惊讶的时候，五只敌人已经在转瞬间被〈碧兵〉击退。体液四处散落的〈虫〉们。如溶解在空气中般消失。

「总之，先把敌人干掉吧！然后再慢慢找出本尊来。」

兵蚁以压倒性的强悍打倒其他的〈虫〉，它的破坏力丝毫不见衰退倾向。

——喂，能不能让我听听你的梦想啊？

绪里被抓住肩膀强行转回身子，看到少年们把他那装满铜板的钱包提得高高的。显然是不满意钱包里面的金额。

「啊？」

睁开眼睛，少女就在眼前。

绪里没有回头，他打从心底领悟到……自己的意念被声音强烈吸引着。事后听有夏月诉说，他才知道那个女性叫做〈暴食〉，是传闻可以产生附虫者的〈原始三只〉的其中之一。

又是一叹，绪里并不想在千莉生长的这个城市树立太多敌人。先让对方揍个两、三拳之后逃跑，对方应该不至于追过来吧？

原来少女是跑去求援……不过别说是理会她，甚至没有人愿意帮她通知救护车。

想保护她远离像自己这种没心肝的人，远离所有可能会伤害她的一切。就算千莉不需要绪里也无妨，不管自己将会受到多少伤害，他只希望在少女找到真正重要的人之前，能好好保护她。

当他正在自责的时候，听见背后传来一道声音。

钻在地面下的蚯蚓，还有蠢动着无数只脚的节肢动物，全都扑向绪里。

「本体……不在？」

少年们相互观望后，咧嘴笑开。绪里以为他们会走向他。然而对方只是以盘算的眼神，大胆地上下打量绪里。

少女应该感到很受伤吧……连眼泪都流了下来……

虽然目前的日本政府在表面上否定〈虫〉的存在，不过一传十、十传百，甚至在媒体上都吵得沸沸扬扬的〈虫〉之效应，确实已经成为民众畏惧的对象。大家也暗自认为，附虫者这种人的确存在，并歧视与畏惧着他们。

不敢相信。

——拜托你住手……

兵蚁甩头，咬着甲虫撞击地面好几下，如同地震般的震动摇晃着商城街，甲虫部分足肢的外壳则悲惨地散落一地。

绪里心想：怎么会有这么软弱的生物？换成平常的自己，一定会基于戏嘻心态捉弄对方后无情地践踏她的尊严。

不论是谁都好，他希望有人能注意到他的声音，并且救救这位少女。自己变得怎么样都无所谓了，就算死在这里也无妨，只要这个少女能够——

少女的行为虽然令绪里吃惊，但他更讶异于没有人愿意聆听这位软弱少女的需求。然后绪里瞬间发现，自己不就是在这类人之中，做得最过头的一个？他不禁呆愣住。

巨大飞虫粗暴地咬着兵蚁，甲虫则从侧面将锐利的足肢趁势戳入。飞在空中的蝴蝶，洒下大量燃烧的鳞粉，不过这些攻击却对兵蚁的铠甲丝毫起不了作用。兵蚁用力甩头，反而将巨大飞虫的身体啃成两半。

「哇啊啊啊！」

跌倒在地上的少女焦急地寻找拐杖，看到她这副模样，绪里才惊觉少女的眼睛看不见。

巨大甲虫约有〈碧兵〉的三倍大。兵蚁从侧面一口咬住发出咆哮，打算扑向绪里的甲虫。

异形〈虫〉们的战斗开始。

但绪里也在同时刻察觉到情况有些诡异。

这是绪里心中唯一的愿望。

随后，少女做出更令自己吃惊的举动。

看来他们没有看到〈浸父〉。绪里叹了口气，转过身子。

绪里呐喊。

绪里感觉到一股气息，抬头望去。

——住手——！

虽然有〈虫〉，却没有看到身为宿主的人类。

就算不是因为淋雨降低体力，身体原本就很虚弱的少女，才走不了几公尺便用尽力气。她剧烈的咳嗽，并痛苦喘息着。

绪里甚至没有发现使劲嘶吼的自己正在哭泣。

接着是一声巨响。

使用暴力伤害周遭的人。然后被遭人背叛，还被那么软弱的少女搭救。

绪里出院之后，首先冲到鸨泽町寻找那位少女。

——当路人听到绪里的声音，赶来搭救的时候，少女已经昏厥过去。

正当绪里暗自打量的时候，发现少年们的表情僵住了。

「！」

再次跌倒之后，她又开始咳嗽。这次咳得非常剧烈，少女的神色显得痛苦万分。绪里着实感觉她也会跟着自己一起死掉。而当这个想法浮现的时候，难以言喻的恐怖感遍布全身。

呼应绪里的召唤，落到地面的兵蚁逐渐膨胀。

但是绪里却得意地笑了起来。

兵蚁全身颤抖，仰天长啸。

绪里走近倒下的人身边。

绪里为了排解无聊和怨气，与当时鸨泽町带头的少年帮派互斗。却因为同伴背叛，最后落得一个人挨揍的下场。大概是平时积怨过深，所有殴打他的伙伴都笑得很开心。绪里从遭到伙伴背叛的那一瞬间起，就放弃抵抗了。

某个东西「咚」地一声倒下。

单方面的屠杀转眼间在绪里眼前进入尾声。

——是刚涌起的梦想耶！你的梦想看起来真美味。

——我想守护那名女孩。

建设途中的店面仿佛遭到爆破一般倒塌，蚯蚓与节肢动物的身影消失在烟尘中。

巨大的甲虫正朝自己坠落下来。

「〈碧兵〉，尽量吃吧！我的梦想可是一点也没有减少喔！」

一位跟绪里差不多年纪的少女，在商城街发现伤痕累累的他。大概是从某处迷路而误闯进来的吧？拄着拐杖的少女，怎么看都是个教养很好的千金小姐。

——我到底算什么？

面对五只〈虫〉，绪里反倒扬起嘴角一笑。他弯腰伸手捡起掉落在地面的钱包，手上冒出一只青色的兵蚁攀附。

另一个少年用好战的态度撞了一下绪里的肩膀，绪里比谁都了解这种人。

「〈碧兵〉！」

雨滴开始由天空飘落，正当绪里自嘲即使这样冻死也无妨，准备闭上双眼的时候——

他感到奇怪而回头一瞧。

他挤出所有声音，用尽可能自出生以来都不曾叫过的巨大声响，拚命大喊。

少女天真的举止让绪里一肚子火，伸手推了她一把。

原本以为双方是互相拚劲而动也不动，甲虫的身体却被缓缓抬起。

穿着大衣的人物，全身缠着大量疑似透明丝线的物体。绪里伸手摸了一下。那些丝线便像光晕一般消失。

对方头上的防风眼镜在倒地的时候碰到而脱落，微微睁开的双眼就像死去一般浑浊。绪里看到完全失去情感的人物，不禁感到一阵寒颤。

——应该是绪里打倒的〈虫〉的宿主吧？他还有呼吸的迹象，表示还活者。只是像个人偶一样面无表情，动也不动。

这是缺陷者。

自己的〈虫〉遭到杀害的附虫者，会变成失去情感和梦想的「缺陷者」。缺陷者甚至没有自我意志，只会听从他人的命令。这样的下场，实在不能算是活着。

绪里听到兵蚁的咆哮声，回过神来。

绪里的〈虫〉以落差极大的强悍力量，歼灭所有敌人。

变成附虫者之后，绪里每次看到自己的〈虫〉，都不禁联想。

自己其实只是只爬在地上的渺小蚂蚁。

但他还是有想要守护的东西．就是因为这份心情，所以才挺身而战，也只为此而战。

他的下场，不是跟眼前这个人一样变成缺陷者，就是被〈虫〉吃尽梦想而亡。

但是，不管下场如何，绪里都已经有所觉悟。为了守护千莉而战，自己变成怎么样都无妨。

但是——

绪里脑中浮现从小就跟自己一起长大的纯。

那位少女长久以来从未改变态度，总是担心着不断树敌的他，绪里知道自己一直对她的好意视而不见。

无视她的制止，不顾因为自己而受到伤害的她，而且还假装没有察觉到她的心意。

纯是如何看待一直保护着千莉的绪里的？

过去以来，纯一直相信那个无药可救的绪里，那么绪里又能为她做些什么？

绪里吐露雪白的气息，瞪着自己的〈虫〉，但遗是找不出任何答案。

2.03 大助 Part.6

〈浸父〉的声音响起。

大助一边说，一边产生疑问。

「不管是利菜的声音或其他人的声音，几乎每天都会在我的梦中出现。你以为让我听到这些声音，我就会动摇吗？」

声音响起。

原本还听得见的风声跟脚踏车声陷入完全的静默。

——你为什么不救我？我明明跟你有着同样的梦想……

他再度抬起头来，发现周遭弥漫着一股奇妙的氛围。自己置身于类似漂浮一般的感觉之中，

「去死吧——！」

————阿大……

一只绿色的郭公虫，从某处飞降至枪口上，

大助无言地举起提枪的手，将枪口对准抓着他不放的群众。

找出需要自己的容身之处——只是为了实现这个渺小的唯一梦想，他才会活到现在。

是立花利莱——不久前才在大助怀中断气的附虫者少女。

一个少女出现在枪口瞄准的方向，也就是祭坛前方。

从声音主人的说法，听起来似乎另有玄机。

『自命为神的家伙，除了这里之外，还会躲在哪里？』

声音又再度出现。

「这是在引诱我吗……来得正好！」

——你竟然是附虫者？太可怕了……果然丢下你是对的……

一阵风呼啸而过。

将冰冷的防风眼镜戴在头上，这是发配给所有特别环境保全事务局局员的共通装备。虽然它大到可以遮住整张脸，但因为是以特殊轻合金制成，所以重量很轻。还有，这个防风眼镜备有各式各样的机能。

「〈浸父〉……」

『这个祈祷的场所是属于我的领域……忏悔吧，受到罪恶玷污的人啊……』

声音像是波纹一般响彻住宅区，再如同渗透到空气中化开。周围立刻像是遭到恶性污染。围绕在大助身边的空气增加令人厌恶的感觉。

——为了救自己……药屋为了守护自己的梦，把我们都……

同时，亡灵们的身影就像爆破的气球般，消失得无影无踪。

大助举起手枪。

从手枪衍生出来的触角，就像是察觉大助内心所产生的迷惘般甩动着。枪口喷出的烈火。明显降低了火力。

长度及肩的亮丽秀发，纤细修长的四肢，面容美丽得令人难以移开目光的少女正凝视大助。

「因为我不知道妈妈和姊姊现在是什么模样，眼前才只出现她们过去的影像吗……从这点看来，你似乎可以将进入〈教会〉之人的记忆挖掘出来……」

枪声响起，两人的身影在破裂后消失。

「你把千莉变成附虫者还不够吗？为什么现在又要找上她？」

大助冷冷地移动视线，依然没有看到〈浸父〉的身影。他试图寻找出口的位置，但是要离开这间没有半扇窗户的教堂，似乎非得由大门出去才行。

打算扣下扳机的手指，瞬间停止动作。

倘若真是如此，将会产生新的问题。如果〈原始三只〉会被人类的梦想引诱出现，如果〈浸父〉的目标不是千莉，究竟是谁呼唤他来的？这座鸨泽町里面，除了千莉之外，他还会看上谁？

〈浸父〉的声音响起。

是抛弃年幼时的大助，失去踪影的母亲和姊姊。

大助毫不迟疑地走进〈教会〉腹地内。他一边走，一边解开自动手枪的保险。再次触碰防风眼镜，上头显示出「REC」等字。进入备战状态之后开始录影，是东中央分部的义务工作。

「〈浸父〉，给我出来！」

「我不需要知道真相，我眼中只要看到敌人就够了。」

大助继续戒备着，不管〈浸父〉的目的为何，现在最重要的是要抓到他。想必〈浸父〉也认为大助会妨碍到他，才刻意让大助踏进这个由自己支配的异空间。

周遭的光景还是原本就很寂寥的住宅区，但感觉却仿佛置身梦境。

不客气地喊道：

「〈郭公〉！」

之前明明空无一物的空地地面上，出现一栋奇妙的建筑物。

「救赎？千莉现在还会需要什么救赎？」

大助对颤抖的声音扔下这番话：

『喔喔……竟然对自己的亲人下手…… 真是可怕的恶魔啊……』

他在心中呐喊，将枪口指向空荡荡的祭坛。

——难道〈浸父〉的目标不是千莉？

转动耳边的频道器，防风眼镜表面出现「Locked」字样，看来，无线通讯因为某些原因遭到妨碍。

清脆的枪声「碰」地响起。

大助往旁边一看，瞪大眼睛。

取出行动电话，看一下荧幕上方，果然显示「没有讯号」的字幕。

「千莉……」

〈浸父〉将身体原本就很虚弱的千莉变成附虫者，导致土师为了保护她，不得不进入特别环境保全事务局。〈浸父〉就是让这对兄妹深陷痛苦之中，未来也将面对威胁的浑球，所以大助绝对无法原谅〈浸父〉。

化成亡灵的人们不断增加，甚至已经填满整座教堂了。他们全都流着血泪，朝大助伸出手来。

广大的腹地中央长出一棵树，树的后方伫立一栋尖屋顶的黑色建筑物。建筑物的屋顶上面立着一根棒子，棒子上头已经折断，什么也没有。

钟响再度从上头传来。

利菜的手伸向大助的脖子，用令人难以相信的强劲力道掐住大助。

愤怒之情在他心中盘旋不去。

——药屋。

大助一边自言自语，一边将枪口指向母亲和姊姊。

——谁鸟你们的狗屁命令？现在可是打倒〈浸父〉的最好机会。

『你的眼睛因为自己犯下的罪而浑浊……你没有看到真相』

响亮的钟声回荡四周。

一名少女在不知不觉之中，伫立在空无一人的教堂里。

绕过无视季节生长的茂盛大树，进入大门敞开的〈教会〉内部。

少女的短发，熟悉的大衣，被以手枪为中心而掀起的风暴吹动着。

从配戴在衬衫里的枪套中，抽出手枪与防风眼镜。

大助将力量灌注在手枪上，火红的业火从与郭公虫同化的枪口中满溢而出。枪管内部猛力旋转的枪弹喷出火舌，大助周遭卷起阵阵熊熊燃烧的热浪！

大助神色转变，将右手伸进背后。

建筑物内部的设计相当落伍，木制长椅整齐有序地排列着，墙壁则包围在这些椅子外侧。墙上挂着点燃的蜡烛。

正当大助准备扣下扳机，眼前出现让他惊讶的景象。

虽然听得到回荡在屋内的声音，却不见着人影。大助前进到礼拜堂中间。环顾四周。

『竟然会有罪恶如此深重的人啊……』

四面无窗的教会，正面有着一座空荡荡的祭坛。原本应该摆设神像的位置空无一物，点在两侧的烛火摇摆不定。

「…………」

纤细的手臂从背后伸出。不知何时移动到大助背后的利菜。从后方紧紧环抱大助。然而大助却感受到无比冰冷的触感。

「……」

低下头去，有位女性跪在地面，手中紧紧抱着一个年幼的少女。

「我根本不打算向神祈祷，也不奢望被我夺走梦想的人会原谅我。就算变成恶魔，我也一定会实现自己的梦想。我会打倒你们〈原始三只〉，逼你们说出让附虫者变回正常人的方法！」

尽管如此，无论如何都想实现梦想。

『迷惘了吧……恶魔之子啊……』

大助走出闹区，来到城镇的郊外地带。

两位少女像是寻求救助一般，朝大助伸出双手，

郭公虫将身体隐没于枪枝中。手枪在下一秒后进出绿色的触手。与大助的身体同化。

但是声音的主人，依然从未知的方向对大助说道：

『我只是为迷惘的人，赐予他们渴忘的救赎罢了……』

大助的手被这些人的血染成一片鲜红，自己曾经夺走很多人的梦想，一切都是为了实现自己的梦想。但是自己从来没有一天忘记，这是多么任性的行为。

少女的眼眸直视大助。

大助吐露对〈浸父〉的憎恨，并举起提枪的手。

他正准备前往之前情报提过，〈教会〉曾出现的场所。虽然他在来到鸨泽町之后，马上就去那里探查过，不过当时什么也没有发现。然而大助现在也没有其它线索可依循。

『你……为了自己的梦想，竟犯下难以计数的罪……』

「……」

大助听见一股熟悉的声音，他回头一看……

「诗——」

大助用手臂遮住脸庞，以挡开因风扬起的尘埃．

大助静静注视着利菜，而周遭接连出现人影。这些人大助都有印象，他们全部都是被大助夺走梦想的人。

大助才刚踏进里头，背后的大门便猛力关上。

大助一边跑，一边紧握拳头。

诗歌身边出现另一位少女。

随着〈浸父〉语毕，地板瞬间涌出大批人潮，一举扑向大助。那是他曾经一度摆脱掉，过去被他夺走梦想的人们。

「呜……啊啊啊啊！」

无法抵抗的沉重感全数袭击大助，各种惨叫声震荡鼓膜，与难以忍受的痛楚粉碎大助内心。

意识彻底翻转，所有感觉全都被切断。

在丧失五感的世界里，大助被祥和之气包围。

周遭空无一物。

只剩下黑暗，和毫无道理可言的安心感。

听不到责怪自己的声音，也不知道自己需要什么。

——呜……

这里是内心毫无所求，也完全不会有责难感受的舒畅空间。

大助茫然地觉得……自己或许就这么断气了吧……

——呜呜……

这里是过去曾经好几次诱惑大助的地方。他好几次错觉自己的容身之处，或许就是这样一无所有的世界。然而每当他要输给诱惑的时候。就会被内心某种剧烈的痛楚唤醒。

——嗯……

大助也不明白这是什么。

他能够知道的，就是那个对自己来说唯一宝贵的东西。每当大助无法再向前踏出任何一步的时候，它便会化成一道光芒引导大助。

那是……

——轰！

「！」

在一阵冲击摇晃大助后，他睁开双眼，围绕在大助身边的人们，在露出恐惧神色后，接二连三地消失了。

大助说出固定编号。接着是一如往常的回答「切换成局内通信模式。」

别把希望托付在我这种人身上啦——

少女的语气变了。

互相违背的两种想法在大助心中打转。

往城镇中心接近，准备回到闹区。不过大助没有走向跟千莉他们道别的地点，而是自然而然地往鬼城前进。

自己根本没有打算，也没有资格背负他们的梦想。〈浸父〉说得没错，大助是个为了自己的梦想，而夺去许多人梦想的活恶魔。

那里是个地面宽阔的办公楼层。却没有半张桌子和办公用品。整层楼空荡荡的，墙壁由一整片玻璃构成。

但就在击发枪弹的前一刻，一道劲风扑向大助。

绪里起身。

〈C〉的回答出乎大助预料，怒气窜升上来。

「……！」

「好了，尽情释放你的力量吧……！」

跟郭公虫下颚同化的枪口，喷出鲜红热浪。

这两个人对大助来说，都是无法取代的存在。所以如果要守住其中一方，就会无法保护另外一个人的话！！

大助按下号码，将电话拿到耳边。

大助急忙检视四周，可惜别说是〈教会〉，连疑似〈浸父〉的影子都没有发现。直到方才为止。支配着周围，充满恶意的空气，也如同假象般消失无踪。

在没有约定之下，自然而然聚集到这里的三名少年都默默不语。

『忍到土师分部长清醒为止。那个人可以改变现在的特环，缺少你们任何一位都不行。』

「混混……有夏月应该也有接受过训练吧？像那种人……」

「如果是这样……如果是这样的话，我该怎么办才好？不能战斗，也不能捕捉〈原始三只〉！我在这种状态之下，究竟该怎么办才好？」

「没时间了……千莉已经渐渐无法控制自己的〈虫〉了。」

「这种事情不重要吧？我掌握到〈浸父〉的部分能力！！」

有夏月瘫软地笑道，也坐到大助和绪里旁边。

「算是……吧……」

郭公虫每击发一次枪弹，〈教会〉便震荡一次。虽然没有被破坏，却将包围大助的亡灵们杀个片甲不留。

绪里难得讲话这么不干不脆，看来是真的遇到事情了。

「……同意。」

「〈C〉！中央本部到底在想什么？难道认为我比〈原始三只〉还要危险吗？」

「没事，只是碰到几个混混而已。」

「不……没找到。」

他因烦恼而面部扭曲，走了出去。

『辛苦你了，请你继续执行任务，以上内容录音完毕。』

三个附虫者四目相望，最后都无力地垂下肩膀。

「你呢？」

眼睛扫过右手，郭公虫正打算解除融合为一体的触手。看它的模样，既像是因为错过成虫化的良机而感到几分遗憾，又像是因为大助复苏而稳定下来。

大助靠在玻璃窗上，一屁股坐倒在地。

想在樱架市守护诗歌。

「我得……忍受这种状态多久？」

「东中央分部会在那家伙醒来之前消失，现在跟你们被调到中央本部的时候已经不一样了。」

是绪里。

听到声音，大助回头望向楼层入口。

『正是如此。』

「〈郭公〉，希望你能有点自觉。你现在是唯一能够跟〈原始三只〉有着对等力量的人，所以才是我们附虫者的希望……」

登上楼梯，踏进应该是三楼的楼层。

「……啧！」

「绪里……你为什么知道这里？」

仔细一看，发现有夏月站在那里，他的衣服沾满泥巴，脸上还有淤青伤痕。

同时间，入口开启，他被丢到〈教会〉外面去了。

「…………」

『考虑到〈郭公〉一时的精神不安定状态，先行暂停录音。』

「找到线索了吗？」

「〈郭公〉，你现在就啃光我还嫌太早了点……！」

大助握紧拳头忍耐，好让自己不会大声呐喊。

「你……是我的敌人，还是……」

生长在腹地内的树木也跟着消失，恍如一阵虚梦般，恢复成原本的空地。

这突如其来的状况将大助整个人吹到后面。

郭公虫没有回答大助，缩回原本娇小的身形之后，躲到大助脖子后面。

「我们……真的能守护千莉到最后吗？」

穿过人迹罕至，满是灰尘的小巷，走入某一栋荒废大楼里。

『这里是特别环境保全事务局、中央本部的情报管理部。从现在起的对话……』

「啐，休想逃！」

绪里语带疲惫，在大助身旁坐下。他的表情不单只是疲劳，而是一副若有所思的模样。

〈浸父〉痛苦呻吟的声音回荡在教会四周。

大助要紧牙根，使出全力控制自己的〈虫〉。

彼此都有各自的烦恼吧……

「这是你跟千莉发现的地方吧？我们现在也很常来这里，大家之前就是说要来这边。」

「嗯。」

少女的话，正意味着大助究竟是该保护诗歌，还是保护千莉。

大助翻身落地，重新调整好姿势之后，再度举枪。

『开始录音——中央本部情报管理部，异种三号局员〈C〉代替〈郭公〉进行口头报告。〈郭公〉在鸨泽町与原虫指定的〈浸父〉接触，并且确认其部分能力。该情报将在随后获得五郎丸代理分部长认可之后，提交本部。另外，该任务的录影画面由于受到〈浸父〉干扰而无法取得。如果以上内容没有问题的话，请表示同意。』

大家心中确实也有这样的不安。

「唷！」

因为让〈浸父〉逃走，大助气得在土壤外露的地面上跺脚。

大助虽然还想说下去，却被有夏月用一句「嗯，是这样没错啦」带过。

眼前的〈教会〉轮廓却渐渐稀薄，像一阵雾气股散去。

「我跟〈浸父〉接触了。」

「抱歉，结果还是没有找到任何线索……看样子，你们应该也是一样吧？」

「我接触到〈原始三只〉了耶！这不是特环最优先的事项吗？难道说中央本部在这种时候，还想扯这些无聊的规定？」

『你没有进行战斗吧？』

不等对方说完，大肋简短说道。

通信切断。

想在这个城镇守护千莉。

大助把防风眼镜拉到额头的高度，取出行动电话。讯号似乎在〈教会〉消失之后也恢复了，

几年前，他曾在这里跟千莉一同眺望外头的景色，直到夕阳下山为止。现在从窗户可以看到的风景，跟当年完全一样。

同时间，入口似乎有人影出现。

「嗯？喔……等等再说吧……」

有着别的梦想的自己，真的能够守护千莉到最后吗，自己有这种资格吗？

大助看着自己的手臂，感到无比惊讶。

有夏月的一句话，让大助和绪里的表情严肃起来。

「有夏月，你的伤是怎么回事……？」

少女的答案让大助目瞪口呆，他听见自己咬牙的「喀哩」声响。

『现在的任务跟你自己的梦想。请再思考一下，哪一个对你比较重要。』

大助说谎，他认为绪里毕竟是一般人，与〈浸父〉相关的情报，还是隐瞒一下比较好。

第一个躺下的是绪里。他在躺下之后就没再说话了。

「你们两个……」

郭公虫侵占大助的手臂，眼中闪耀着火红光辉。它甩动在自己支配下的手，不顾一切地反覆击出强力炮弹。

『东中央分部所属，火种一号局员〈郭公〉，你没有进行战斗行为吧？』

大助以前还住在鸨泽町的时后，偶尔会来这里。他会避开圭吾和美树的耳目，跟千莉一起买些零嘴到这边来。因为这里使用最新式的防热加工建材，所以是个冬暖夏凉的舒适秘密基地。

『……请销毁录到的影像，我将再度开始录音。』

大助也跟着躺在地板上，手脚张开成大字形，叹了口气。旁边的有夏月也像是用尽力气一般倒在地板上。

绿色的郭公虫抖动一下身体，红色的眼睛失去燃烧的气势。顺着大助的意识，让右手指向空荡荡的祭坛。

大助粗鲁地取下防风眼镜。咬紧嘴唇。

『请在确认过半径十公尺内没有第三者之后，报上局员编号』

『喔喔喔喔……！』

大助很清楚另外两个人在迷茫，同样的。另外两个人也很清楚大助正在迷惘。

大助说道，有夏月也表示认同。

「嗯，这样下去不行，觊觎千莉的很有可能……不只〈浸父〉一人。」

「我无论如何都会保护千莉，但是大助和有夏月……」

绪里说道：

「要是有紧急状况的话，你们就离千莉远一点吧！」

听到绪里预料外的发言，两人不禁同时望向他。

「千莉就是我的梦想，所以我什么事情都做的出来，不过你们的梦想不是这个吧？如果有危险的话就逃，活下去，然后去实现自己的梦想，就算只有我一个人，我也会守住千莉。」

「绪里……」

「你们要实现自己的梦想，一定要喔！」

绪里再次说道，闭上眼睛。

楼层人口再次出现人的气息。

三人弹起身来，转过头去。

「啊——找到了，找到了，笨蛋三人组！」

「你看吧！果然在这里！」

是千莉和纯，她们牵着手走到三个少年身边。纯看到有夏月的脸，虽然吃惊了一下。但是有夏月竖起食指举到嘴前，纯也只是动动嘴巴表示：「等一下要解释喔」没有出声。

「你们这是在搞什么啦？三个人一起突然跑不见，我们可是很担心耶，又没人肯接电话！」

纯生气地说道。

千莉也嘟着一张嘴，在三人旁边蹲坐下来。面向他们。

「就是说啊，我们真的……很担心……」

「……抱歉。」

为了驱逐〈虫〉，就必须先击退眼前的附虫者们。土师圭吾最厉害的一点，就是他能够确实执行这项任务。他为了拯救将来的上千名附虫者，可以毫不犹豫地打倒现在的上百名附虫者。

话才刚脱口而出，大助便感到自我厌恶。

柊子半开玩笑地说道，石卷则是面露开心地附和：

「我找你好久了，连电话都打不通，结果原来你在这里」

「是？」

「不要被抓到就没差啦！你也来一根如何？一直站着很累吧？」

「干脆直接把东中央分部交出去算了。」

「说得也是……」

位在新总务省地下三楼的某一间房间，是特别环境保全事务局的资料室，受到严重的看守。

「凡事都交给你们三人组，我可是会担心到得胃溃疡的！」

「没有。」

千莉有股神奇的力量，大家就像被她的温柔吸引，又像被她掌心的温暖引诱一般，总是不自觉地将温暖的人聚集到她身边。

「我想这是因为有地面存在的关系。不管在哪里，地面都会跟着我们，就可以去自己喜欢的地方。所以……我不会不安，因为阿大……大家总是陪在我身边。因为你们陪在我身边，所以我可以去我喜欢的地方……告诉我这件事情的，就是哥哥跟阿大喔！」

「……唔唔——都是些不着重点的东西啦！」

大助深吸一口气。

柊子下意识地喃喃道，叼着香烟的石卷低头瞄向她。

「啊，没有……只是想到那个叫做HARUKIYO的人，跟千莉一样是特殊型附虫者而已。」

「看是要失去〈冬萤〉？还是要失去〈郭公〉？或者是东中央分部本身屈服于其他组织……我能想到的也只有这些最坏的状况。」

可是自己有资格得到她的信任吗？说不定自己才是比任何人都玷污她的人吧？何况……

——诗歌，我一定会回到樱架市的。所以，在那之前……

「石卷分部长助理，我有事相求。」

五个人的手以千莉为中心，全部叠在一起。

柊子跟石卷的叹息声互相重叠。

「废话，像他那种人要是再多一个可吃不消。我原本只有一个的胃穿孔，会变成两个。」

「嗯？」

要进来必须提出职员证，同时需要中央本部认可。当柊子在书桌前面跟堆积如山的资料搏斗时，远处还有两位穿着警卫服装的男子随时监视着她。

「重要资料全部被情报管理部档案化的消息，看样子是真的了……」

「HARUKIYO……」

柊子在阴暗的房间里面，咒骂般地叨念着：

石卷是东中央分部长助理，也是不久前还担任土师副手的人物，现在原则上是柊子的副官。

「你不回樱架市，还赖在这里干嘛？我还以为你为了逃避现实，躲回自己的被窝里去了。」

「因为东中央分部人手不够，我只好自己来一个个挖挖看有没有宝。听说土师前辈以前也是靠这种方法找到不少人材。」

柊子来到这个资料室，也顺便在资料室里面收集〈原始三只〉之中应该会跟此次任务有关的〈浸父〉相关资料。但是，却只找到很表面性的档案而已。也就是说。他们的意图和目的等完全不明，只留下外观和行为模式等资料。

「人类就算无法像小鸟一样飞翔在天空中，也不会觉得不安吧？」

另一只手伸出来，叠在说完话便低下头去的千莉手上。

新总务省的管辖是属于中央本部辖区之内。而光是申请进入这里，就得花上好几天的时间办理手续流程。

柊子对男子投射求救的眼光。

柊子趴在桌子上，自言自语地抱怨着：

怎么可以在本人面前说这种丧气话？自己真是差劲透顶了。然而却无法不去提出这疑问——

大助会心一笑。

「石卷分部长助理——！」

不光是千莉，大伙都一脸惊讶地注视大肋。

「谢谢……不过仔细想想，这样好像在告白喔……有点害羞……」

「我……应该做不到土师前辈这样吧……」

柊子趴在桌上，不发一语。

〈浸父〉为什么要把千莉变成附虫者？又为什么出现在鸨泽町？为了寻获与真相有关的一些线索，柊子注意到某个人物。

「明明就是公务员还要假日加班，明明就是公务员还要假日加班，明明就是公务员……」

大助像是出神一般，凝视着对向自己的眼眸。

石卷将香烟交给一旁的警卫，警卫接下香烟之后，面无表情地将之放回桌上后退开。一副事不关己的态度。

千莉真的会需要：牺牲许多人而活下来的大助吗？

「不过我只能像这样，温暖你冰冷的手而已……」

大助下意识开口道：

「千莉……」

「呜……！」

面对大助的质疑，千莉露出微笑，朝他伸出手来，大助看到后慌忙地握住她的手。

有夏月也注视着千莉，他的表情已经不再迷惘。充满新的决心。

「我是被大助的电话念醒的，那孩子不生气的时候，明明还挺可爱的呢……啊，石卷先生，这里可是禁烟区耶。」

每当想到这里，大助便无法承受她的视线。

「五郎丸。」

「说得也是呢！这么一来，你跟我都能乐得轻松，应该挺不错的。但是如果这么做的话，一旦中央本部没有妨碍，他们便会为了解开附虫者之谜而不择手段。会对抓来的附虫者们进行研究、实验，根本不会珍惜，用过就丢弃，也不会出面寻找可以产生宝贵研究对象的〈原始三只〉只要每次想到这点，就觉得土师真的很猛，虽然所有附虫者们最憎恨的对象一定是他，但其实是他在保护附虫者们……」

他是被特别环境保全事务局指定为异种一号附虫者的危险人物，也是率领异于〈虫羽〉的另一附虫者团体的人物。他是被〈浸父〉变成附虫者，身上寄宿着特殊型的〈虫〉。柊子认为，或许了解他，就可以得到掌握〈浸父〉真面目的线索。但是——

2.04 柊子 Part.2

「Can You Feel？」

「不，该怎么说……总觉得怪怪的。异种一号附虫者：率领与〈虫羽〉不同的少数精锐团体……对他的了解程度极少，却有着很了不起的称号。」

是绪里，他用诚挚的眼神看着千莉。

〈浸父〉——

千莉微笑着继续说道：

「你说什么？」

千莉温暖的体温，从十指交缠的掌心传达过来。那只像是触摸到宝贝一般轻轻交握的手，似乎连她的心跳都传递过来了。

「是啊，只不过那家伙跟〈郭公〉一样，是一号指定的怪物就是了。」

「我也是唷！」

柊子打算调查HARUKIYO，她想或许可以当个参考，以便多了解一下同类型附虫者的千莉，但是却没有资料。知道的部分，只跟〈原始三只〉一样，在外型上有着某些特征而已。资料这么不足的他，却被登记为异种一号附虫者？

纯也把手叠上来，另一只手则握着胸前的十字架。

「我也会陪着你……这次一定。」

「嗯，说得也是，要我对你敬礼，我也觉得有些反感。」

他从怀里掏出携带式烟灰缸和香烟，在柊子面前坐到桌上。他点烟吐气的模样，就像个疲惫不堪的上班族。

「我也会待在千莉身边，我会带你去任何你喜欢的地方。」

「只要一个人……没错，只要有一个人就好了。只要能有一个三号以上的局员，就可以减轻〈郭公〉的负担，也可以牵制中央本部。现在是因为掌握〈冬萤〉，所以东中央分部的地位才得以保全，但是这情况应该也撑不久吧……可是要她以特环局员的身份作战，又不太稳定。」

就算是可能跟此次任务有关的〈浸父〉，确实也只保留了外观和过去的行为模式记录而已。

大助和石卷都说土师在寻找〈原始三只〉。

石卷说得没错，为了尽早让大助能够回到樱架市，有太多事情要思考了。目前没有情报指出HARUKIYO与此次任务相关，自己似乎是因为被太多难题压垮，而使集中力分散了。

大助虽然老实地道歉，却无法直视千莉的眼睛。

「现在的你应该没有空胡思乱想，也没有能力胡思乱想。」

就是HAEUKIYO。

千莉开心地微笑，双颊泛红。

五个人都红着睑，一起放开手。

柊子长叹一口气，她看着堆积如山的资料，突然觉得很奇妙。

「几乎没有他的资料。没错……几乎跟〈原始三只〉一样少。」

神出鬼没，可以生出特殊型附虫者的原虫指定。现在甚至无法推测他究竟为何出现在鸨泽町，而且他跟其他〈原始三只〉不同，有意贯彻固定的行为模式，所以一旦掌握到充足的线索，应该能够捕捉或消灭掉他才是。

千莉打从心底完全信任大助。

不可思议的温暖填满大助内心。

「喔，你是说〈C〉、〈宁宁〉和〈霞王〉他们吧？因为异种的能力很难判定，所以也有人没有编入号指定，直接以无指定的状态加入……结果他们还是被拉回本部了。而且既然土师已经找过了，我想很难会有漏网之鱼。」

一个头上生了些白发的壮年男子站在入口处，他身上穿着整齐到不能再整齐的西装。单就外表。会让人认为他应该是任职于中小企业的管理阶层人员。

「那家伙跟这次的任务无关吧？有需要调查什么吗？」

「圭吾不在你身边，你很不安吧？我想你在什么都看不见的状况。应该比我想像中更加：我却只能够陪伴在你身边……」

「……你还是老样子，有话直说。」

又一只手叠上来。

——我能够守住对我深信不疑的她吗？

「五郎丸，我觉得呢——」

柊子抬起头。

「能不能代替我接下分部长的职位呢？这应该是你最喜欢的升官机会喔！」

石卷低头看着傻笑的柊子，有如碰到鬼一般皱起眉头。

「别开玩笑了，像我这种凡夫俗子才担当不起！我还是做现在的文书工作就够了。」

「我也是凡夫俗子啊！」

「不对，你比凡夫俗子还不如。」

「……别讲这么白啦！」

「不论如何，我并不打算在这种地方驻足不前……若发生状况，我还有可以调到本部的筹码。」

「啊！好贼！分部长助理，这样太贼了啦！我的宝贝金龟车还有车贷——」

差点吵了起来的两个人听到脚步声，立刻停止争论。

一名男子像是刻意要挡住狭小的入口般站在那里，那是个比柊子还矮一个头的男人。但是他身上穿着宽大西装，体重少说也有柊子的两倍。在一月，而且是有开空调的楼层里面，还是可以看到男子额头上冒着大粒汗珠。

「这里几时变成就职商谈所了？」

石卷甩掉柊子的手，做出立正姿势。

「好久不见了，猪濑管理官。」

现身的男子名叫猪濑五郎，他既是法制局职员，同时也是特别环境保全事务局、中央本部局员。在中央本部里，部长级的局员几乎不会出现，大多由身为管理官的猪濑负责对外说明事务。

柊子调任东中央分部、代理部长的公文也是他拿来的。

猪濑摇晃着硕大的身体，一副觉得很麻烦似地挥挥手。

「啊，没关系啦，你们随意就好。」

「这漾不行，这是规定。」

石卷对比自己年轻十岁的猪濑露出一个职业笑容，柊子看到他的态度与对待自己时相差十万八千里，不禁傻眼。

柊子虽然求救，但石卷也只能面露难色，无法回答。

「啊？」

猪濑一边笑，一边晃着身体离开资料室。

猪濑轻描淡写带过柊子的提问，这回让柊子和石卷更是呆然。

「石卷先生，该怎么办……」

「这不过是推测罢了，怎么能因为这点小事，就随随便便让火种一号的附虫者进行战斗。」

石卷代替说不出话来的柊子，用困惑的声音问道：

「本部的监视班掌握到，监视对象在约两小时之前曾做出危害一般民众的行为。从现在起将监视对像设定为特殊型无指定附虫者〈火巫女〉，先暂时收容在东中央分部之后，再行派遣护卫移送至本部。反正移送计划也预定在短时间内执行就是了。」

「嗯，基本上是为了预防万一。」

石卷脸色大变。

「这是指……要完全接管东中央分部吗？」

「他的监视对象，已经确定将会暂时移送到樱架市来。利用对象就读的高中进行校外教学的机会执行，实际任务将在一周后付诸行动。」

「还有，我们接获〈虫羽〉党羽正觊觎〈火巫女〉的情报，大概因为她是土师的妹妹，所以想抓来当人质吧？他还真是惹附虫者们怨恨。因此，考量到他们的危险性，便决定提早执行原本就在考虑的移送计划。为了不让移送〈火巫女〉的行为太过醒目，而配合学校本身的活动日期。」

「呃……请……请问，为什么突然……？」

「啊……也就是说，〈郭公〉进行战斗的许可也——」

「……本部终于展开动作了。他们打算封住〈郭公〉的行动，然后趁隙将中央本部的人马空降到内部。」

捕捉对像——他并没有明说那是指土师千莉……还是另外对象——比方说〈郭公〉。

柊子看到猪濑的笑容，背部感到一阵冰凉。猪濑的嘴角虽然在笑，眼神却不带半点笑意。这意思就是禁止他们再深究下去。

猪濑虽然一派轻松地说道，柊子和石卷却惊讶地彼此互望。

石卷的表情完全冻结。

「如果能有多一个上位局员在的话，就不至于……」

「怎么说是『这点小事』……」

「猪濑管理官，本部的监视班是监视〈火巫女〉吗？还是……」

「听说你那边还是因为人手不足而觉得很困扰吗？本部长担心这一点，决定从本部调派几位局员过去。而且还是让他们执行最危险的任务——戒备收容〈冬萤〉的设施。」

「许可？这种许可没有批准下来。」

「啊，是。」

「这已经定案了，也获得局长许可。东中央分部的局员，可以安心去执行一般任务了。」

「就是预防万一。」

「当然是监视捕捉对象啊！你怎么会问这么理所当然的问题？」

「这……这是……！」

「还有，五郎丸。」

「五郎丸。」

「可是如果连〈郭公〉都没有发现的话，应该是最高级的附虫者了……这样的对象要用一句「预防万一」带过也太——」

石卷站出去，脸上已经失去笑容。

「那个，可是您刚说〈虫羽〉似乎锁定了目标对像……而且照一般说来。应该是让西南西分部确保她才对，要送她到中央地区，本身就很危险——」

留下来的两人，只能在阴暗的室内傻傻目送猪濑的背影离去。

「刚刚对〈郭公〉的任务下达新命令了。我听说你正好在这里，所以直接过来交给你。」

柊子登时语塞。

「我们并未听说本部有派出监视班……？土师千莉身边除了〈郭公〉之外，应该还有西南西分部的监视盯班着吧？」

「啊，是！」

石卷一脸苦闷地紧紧捏着拳头。