第五章

5.00 付款

一直观望的少女身上产生了变化。

她原本应该墮落、气馁，然后倒地不起。

她原本应该和他一样，沉入绝望的深渊中。

可是，少女似乎克服了一切。

他并不晓得，少女身上发生了什么事。

然而，将绝望转换成希望的巨大变化——典范转移的发生是千真万确。

即使从遥远的上空俯瞰，依然可以清楚看出少女的成长。虽然外表和举止都和以前无异，但她的眼神却蕴含了坚强的意志。充满着打破过去逃避一切的自己，从此不再逃避的强烈决心。

然后他又继续观望了一会，见到少女开始移动。

搭乘着不知何时曾见过的纯白色礼车。

他飞越高空，追逐行驶了好长一段距离的少女。

翱翔天际的同时，他对周围的景象有了似曾相识的感觉。

啊啊，原来如此。这段路程是——

他曾经走过的路线。

是他为了短暂的自由而欣喜，一面妄想要飞遍全世界，一面经过的路程。

他在搭乘白色礼车的少女引导下，回到了来时路。

在见到远方熟悉的大海时，他终于明白。

为什么自己会受到那名少女吸引。

圈地、泡沫现象，以及典范转移——

遭到圈旧，为不符其实的评价而欢腾鼓动，然后唤来巨大的转变。

虽说无法逃离绝望，不过一直这样逃避下去，也不会有所改变。

听了七那的问题，诗歌满脸不解。

「噗呵……噗哈哈——就在那边，当然就在那里！」

火红的夕阳漂浮在前方广阔的大海上。

包括自己在内，那名少女和从前被他牵连的人们如出一辙。

「喔喔……喔——」

绮罗理竖起食指，抵着嘴唇。

说完，七那想起什么似的凝视窗外。

初季和夕都平安无事，而且她们如今也依旧在战斗着——

从前应该是人声鼎沸才对。

「就是这里……？」

「你要是想终止一切，就尽可能去募集更多的同伴吧。因为有个人在给予众人机会，为有朝一日的决战做准备了……」

原本已经落地的金块，这时却化作风暴，以萨札比为中心狂吹大作。破损的衣服里，似乎也织入了黄金丝线。被金色狂风包围的萨札比，衣服散发出金碧辉煌的光芒。

七那简短地回应秘书的话。听说墓碑上刻了少年的真正姓名，不过七那并没有告诉诗歌。

「……」

但是现在的码头，却不留一丝昔日的风貌。

以为会永远持续下去的车程，终于抵达了终点。

「你现在就算收集再多钱，也没有买礼服的意义了。」

码头的后方，有座老旧的室外堆材场和货柜集散处。再往另一头望去，亦可见到一列并排的仓库。每一样的外表皆已严重生锈，几乎快到腐朽的程度。

「……这样啊。」

「钱是你的了。恭喜啦，这下子，你就可以东山再起了吧？」

「噗嗤……噗哈哈！真是非常感谢您的购买，赤濑川七那小姐！」

不对。

「一直……一直以来，都是由我和克莉丝蒂在看守……而且还一面一点点，一点点地增厚墙壁……但是——」

萨札比的说话声中，无疑充满了对诗歌等人的强烈杀意。

「……」

然后——

「好了，α在哪里？」

七那迈步走向仓库。

各式景色不断从窗外流逝而过。

可能已经很久没被使用了，用劣质柏油铺设的地面产生了裂痕。一进入码头，可以看见船支靠岸的崖壁已然崩落。几艘被弃置的渔船中，有一半沉入海里，设置于靠岸处的桥式起重机则已生锈发黑。就算是诗歌这个外行人，也看得出眼前的渔船和起重机是年代已久的老古董。

闪烁耀眼的光芒布满码头的上空。

即使分隔两地，依然沿着相同的道路前进。

好开心。

对诗歌来说，来自朋友的口信，比什么都能令她鼓起勇气。

一早便从赤濑川大楼出发的一行人，抵达那里时已是黄昏时刻。

宗方和秘书也不发一语，目不转睛地注视萨札比。

「来了。」

五十里野绮罗理在礼车内说道。

「这句话是白樫初季要我转达的。接下来，海老名夕也有话要告诉你。」

直升机运载的金块撒落在码头上。

「既然要去迎接他，你们就得做好毁灭世界的心理准备……」

「听说是这样。呀哈，真是个阴森森的地方。」

「小白的遗体已经埋葬好了。」

螺旋桨刮起的风和声音包围了整座码头。

全身环绕金色光芒的萨札比，模样与黑暗夜色缠身的克莉丝蒂极为相似。他步步逼近，一副随时都会展开袭击的样子。

拍卖商萨札比对七那恭敬地低下头。

七那笑了：

所以，他要回去。

必须像少女一样克服问题才行。

「请您先行付款……」

诗歌、宗方和〈虫羽〉的各位全都冷静地在一边旁观。唯独丁屋贰兵卫一人，发出：「唔啊啊…好浪费喔～」的哀号声。

所有人都沉着冷静地看着金色风暴。

「呀哈。」

就这样，七那没有再针对〈暴食〉的事情多说什么。尽管诗歌觉得有点奇怪，不过还是点头答应。既然她会那么说，就表示应该有什么明确的理由吧。

「你好像言行不一耶？你不是一直鼓吹我去接他吗？」

「好，你就拿去吧。」

萨札比仰望天空，发出由衷的惊叹声。

5.01 诗歌 The last

看样子，萨札比似乎打算用身体接下从天而降的黄金雨直到最后。他兴奋地张开双臂，用手指着最后一间仓库。

诗歌正打算跟着少女前往，却忽然停下步伐。

坐着轮椅的宗方槐路也在其中。诗歌为了这次的事情责备过他后，便开口要求七那让他同行，而七那也理所当然地答应了。她们是在拍卖会结束后不久，才知道宗方有病在身的事情。现在，他的轮椅上加装了点滴的功能。

「『我已经得到〈第三只〉啰』——」

尽管现在可以像这样盘旋天际，但这并不表示真正获得了自由。

来此途中经过的城镇，也似乎几乎无人居住。不知是因为附近已捕不到鱼，还是其他地方建了大型渔港。这个完全杳无人烟的地方，让人丝毫察觉不到它的存在感。

「当然就在这附近……不过，在那之前——」

一回头，诗歌的视野再次被黄金所充斥。

唰唰——拖着腐朽皮鞋，一身穷酸打扮的拍卖商现身。

在金色祝福的围绕下，萨札比因喜悦而浑身发颤。

眼见结束任务的直升机们一一驶去，七那眯起单边的眼睛。

那是一座小渔港。

超越时代——

「……在你还不清楚之前，切记不要去挑战她。」

七那转动手杖，走向前去。

「α的憎恨不断增长，如今已超过能将其封锁的限度了……」

反射夕阳，闪闪发光的黄金雨接连不断地落在海港。

「诗歌，你知道〈暴食〉的能力是什么吗？」

那条路的尽头究竟是什么？在弄清楚之前，每个人都会继续走下去。

诗歌下了礼车，环顾四周。海水的气味扑鼻而来，风平浪静的海面上，传来海鸟的叫声。

大海、山脉和街道的景色反覆出现，接着又一一被抛向遥远的后方。

「久候您的大驾光临，赤濑川七那小姐……」

宗方望着码头的另一端，宣告那人的来访。

除了宗方以外，大锹、〈波江〉、小蠋、露西、耳环少年，以及——勉强保住一命的丁屋贰兵卫也来了。「唔哇！这里好像鬼城喔！」胆小商人的惊呼声在码头上响起。

「『〈第三只〉似乎还要一段时间才会醒来，诗歌你也一起加油吧』。」

从礼车下车的，有诗歌、七那、秘书和绮罗理等四人。随后，陆续也有其他人影从别辆黑头车内现身。

自己还没有克服难关。

七那将手杖一扬。

克服绝望——

诗歌身旁的秘书见状，立刻拿起无线电通话。接着，收到命令的直升机群，便一起从上空下降到码头的正上方。

「……」

他本身的典范转移至今尚未结束。

「——我可不会同情你。因为你经历了圈地、泡沫现象和典范转移，就算再怎么样，也早该有过察觉的机会。」

萨札比没有说话。

七那一面转动手杖，一面「喀喀」地蹬着高跟鞋，随意来回走动。

除了生出附虫者之外，〈原始三只〉还有什么特殊的能力吗？

「寒暄的话就免了。α在哪里？」

望着以黄金为媒介的附虫者萨札比，诗歌不由得紧抿双唇。

大锹等〈虫羽〉的成员们没有动静。

在道路上疾驶的不只有礼车而已，礼车的前后还跟了好几辆黑头车，而上空也有好几台直升机同行。

「其实某人叫我不可以把〈第三只〉的事情说出去，所以你要保密喔。」

此时此刻，他终于真正地回到自己的原点。

被黄金包围的萨札比微微一颤。

接着，透明的水珠滴落在他脚边。

——他对我说过…他要让我再次穿上美丽的礼服……

一提起克莉丝蒂的事，七那立刻像是感同身受般，露出懊悔的表情。

她事前曾告知众人，萨札比可能会采取的行动。

现在这个状况，完全与七那预测的一样。

「——」

诗歌看到拍卖商那副模样，情不自禁地抿起唇。

七那的话就像咒语一般。好比被魔法咒语变成石像似的，萨札比顿时一动也不动。

那就是——最后的下场。

金块风暴依旧在码头上狂吹大作。然而萨札比只是在遮盖脸孔的布后不停流泪，整个人毫无动静。在他破了洞的袖子里，仿佛可以窥见生锈的义手。

从前的圆桌会成员，α的看守人，以及拍卖商。

用破旧衣裳隐藏好几种面貌的男人，就那样呆站在黄金之中。

「你不可以露出那种表情喔。」

七那拍了和萨札比一样，定住不动的诗歌肩膀。

「现在就停下来，还太早了。」

七那一个转身，踏步前进。

支付给萨札比的金额，让七那损失了大半的自有资产。为了取回失去的部分，她接下来恐怕必须接受众多考验吧。

不过魔法师的脚步却非常轻盈。她宛如在湖畔散步般，一边转动手杖，一边走远。

「——嗯。」

也像是在畏惧许久不见的阳光。

这就是——诅咒。

诗歌点点头。

从空中降下的雪，将狂喜乱舞的〈眼〉群挡了回去。

七那说，那次的大转换时期令时代有了改变。

她说，她不会把附虫者当作商品看待，而是会与诗歌等人在一起，旁观附虫者之间的战争。

仓库的外墙完全遭到破坏，逐渐让隐藏在内部的设备显露出来。

多达数万个的〈眼〉集体失控，开始破坏码头。

可是——

然后，〈眼〉动了。

十多年前发生的典范转移。

诗歌想起七那和宗方的话。

忍受〈眼〉群的攻击。

可是——

而且，巨大的变化至今仍在持续着。

诗歌用手制止打算走近的七那。

想起萨札比的话，诗歌终于明白。

那是——〈眼〉。

诗歌一个又一个地驱逐〈眼〉的分身，一面缓缓走入仓库内。

这里和其他仓库并无两样。用钢筋水泥建造的仓库，大约和小学的体育馆差不多大。表面的涂装剥落，屋顶因生锈而变得鲜红。

然后对逐渐将自我淹没在黄金海的萨札比一瞥——转身离去。

无视重力浮上空中的〈眼〉，朝着仓库的方向飞去。

一个个蕴藏强大威力的〈眼〉所发出的攻击，一转眼就让码头变了个样。柏油地面碎裂，周围的仓库被消灭，足以改变地貌的震动撼摇了整座小港。

几百、几千、几万个〈眼〉群飞到码头上。

『坏掉吧……』

假如这些〈眼〉全都被放到世界上，然后抓狂失控——实在很难想像，届时会造成多大的灾害——〈眼〉群毫不顾虑那样的结果，一心企图飞上天空。

为何直到今日，才以拍卖会的形式出售α。

仓库里的某种东西，此时仍不断增长，随时都将打破封印——

这三个截然不同的商人，他们的想法和生存方式直到最后都大不相同。

「……」

有一个像是坦克般的东西。尽管装有液体，其内部却几乎空空如也。那东西也受到破坏，无色透明的液体瞬间蒸发。

他们说，圆桌会不断将巨额的会费投注于什么之上。若从那番话来思考，映入诗歌眼帘的机械群——其本身看起来就像一个巨大的生命维持装置。

「——我去接他。」

就像获得解放的喜悦般，不停颤抖。

某个东西降落在诗歌的头顶上方。

突然间。

这里的外观虽然看起来和其他仓库没两样，但站在前方的诗歌却不由得心跳加速。

那可能是本体吧——

即使感觉到心中的梦想正急速地被自己的〈虫〉啃食。

仓库的墙壁顿时产生无数裂痕。

水泥墙上破了个洞。洞的大小，恰好可以让在诗歌身边飘浮的〈眼〉穿过去。

七那则是要——代替宗方，成为〈虫羽〉的支援后盾。

七那、宗方、贰兵卫也都望着她。

仓库墙壁崩解的同时，诗歌的头发被迎面而来的风势吹向后方。

被解放的〈眼〉群后方——在闭锁于黑暗之中的仓库深处，仿佛可以见到一群与其他〈眼〉不一样，颜色是红色的〈眼〉。

吱嘎——裂痕动了。

萨札比和克莉丝蒂说的没错。

在有如昆虫复眼分割的碎片中，埋着人类的眼睛。碎片的周围还有其他碎片，而将那些连系起来的，是一条条神经般的红线。

诗歌才刚那么想完，飞上码头的〈眼〉群便同时释放出闪光。

跨越荒废的柏油残骸，诗歌来到〈眼〉飘浮的仓库前。

如今，他们三人却齐聚于此。

瞪得大大的眼睛里，映照出诗歌的脸孔。

α的憎恨。

「我和你一样——」

〈眼〉、〈眼〉、〈眼〉——

除此之外，她想不到其他话来形容那个物体。

「——」

诗歌注意到一部分的仓库产生了龟裂。

诗歌隐约猜测到那是什么。

其理由恐怕就在这个裂痕上。

那名拍卖商为何会现在背叛圆桌会。

——α的憎恨不断增长，如今已超过能将其封锁的限度了……

从没有附虫者的世界，变成与附虫者共存的世界——

仓库里有某种东西。

「请不要害怕——」

简直就像按下了开关似的，裂痕逐渐瓦解墙壁——

诗歌仍缓步走向深处。

「！」

诗歌的雪花不断抵挡此刻仍继续飞出仓库的〈眼〉。

〈虫羽〉的同伴们留在原地，等待缓缓迈步的诗歌。

并且抵挡他们。

诗歌轻轻触碰了门。

而且质量膨胀到随时都会裂开的程度。

两者近距离地互相凝视。

就仅只如此。

破坏与破坏互相抵触，空间挤压的巨大刺耳声响传遍了码头。

诗歌不晓得那是什么，不过仓库本身似乎就是某种巨大的装置。用来掩蔽的仓库的钢筋水泥遭到毁灭，暴露出来的粗大电线和金属架构随着火花分解四散。

诗歌对七那和〈虫羽〉们一笑后，便动身追在〈眼〉的后头。

「好了，那么——」

贰兵卫决定今后也要与〈虫羽〉一同行动；宗方听说打算退出第一线，专心治病。