终章
《小书痴的下克上 ～为了成为图书管理员不择手段～》 · 香月美夜 · 1.4万 字
亚历山卓的夏天热得以前在艾伦菲斯特完全无法想像。明明已经到夏天尾声了，却一点也感觉不到秋天要来临的气息。从艾伦菲斯特搬来的人都觉得现在根本还是盛夏，但从历法来看，却已经要进入尾声了。
每个季节尾声，都会在神殿举行平民的成年礼。这天是夏天的最后一个火之日。父母不在，所以这天是由路兹所属的商会老板班诺，还有未婚妻多莉与她的家人，送他前往人比艾伦菲斯特要多出许多的亚历山卓神殿。
……虽然之前说过我也可以成年礼之后再搬过来……
春季尾声，古腾堡们要一起搬迁的时候，班诺曾问过路兹：「罗洁梅茵大人十分体谅，问你是否要与家人一起度过成年礼后，再一个人搬过来。」罗洁梅茵非常重视家人，也难怪会有这样的提议，但路兹当场拒绝了。因为都要前往他领，成立新的商会了，现在正是最关键的时候，他认为自己绝对不能错过。
对于路兹的决定，母亲卡萝拉遗憾地叹气表示：「有多莉跟昆特在，我还算放心，但真想亲眼看到你结婚呢。」父亲狄多则是哼了一声，表示支持道：「现在正是要独当一面的时候，怎能撇下工作不管。」
「唔唔〜这里的神殿也太大了吧?! 人这么多，根本看不到里面。路兹，怎么样？」
路兹才刚走出神殿，就被昆特抓住肩膀猛力摇晃。本来昆特到这里来应该是为了庆祝路兹成年，但这时的他眼神认真，嘴上追问着的却是关于在神殿里给予祝福的神殿长罗洁梅茵。面对昆特这种不管到了哪里都毫无改变的行为，路兹只是无言以对。昆特的家人显然也这么觉得。
「爸爸，今天是路兹的成年礼，你应该先恭喜他一声吧。」
「多莉说得没错，昆特。我们不是答应过狄多与卡萝拉，会代替他们庆祝路兹成年吗？路兹，恭喜你成年了。」
在多莉与伊娃的轮番训斥下，昆特没精打采地垮下脑袋瓜。路兹见了轻叹口气，拍拍他的肩膀，再把刚才神殿里的情形说给这个无论过了多久都想着女儿的父亲听。
「她给的祝福就跟传闻一样惊人喔。整个辽阔的神殿内部都是蓝色光芒……」
「今天因为有路兹在，所以更是卯足了劲吧？」
多莉咯咯笑着走来，挽住路兹的左手臂，说着「回家吧」开始移动。加米尔走到路兹的右手边，一脸「我早就知道」的得意表情说：
「因为大家都说只要是有古腾堡参加的仪式，祝福一定会特别多嘛。前阵子我去锻造工坊跑腿的时候，也听说萨克的星结仪式很惊人喔。」
加米尔穿着普朗坦商会的学徒制服，发色和他大家都说已经过世的姐姐十分相似，眼珠则是淡褐色。不过，大概是因为五官比较像昆特，和姐姐并没有相像的感觉。
走在加米尔身后的是班诺和马克。一般他们不会特意跑来神殿参观员工的成年礼，但路兹因为工作的关系，成年前就离开了父母身边，所以这天是以监护人的身分前来参观。另外也是因为居民今天都会聚集在这里，可以说是不容错过的好机会。成年礼进行期间，两个人到处与聚集在此的父母寒暄，努力与人熟络、搜集情报。
「嗯，因为罗洁梅茵大人不仅赶跑了在城市里胡作非为的他国蛮人，规划新城市的时候还会倾听平民的意见，所以初来乍到的我们，在这里工作起来才能这么顺利。加米尔，你也别忘了心怀感谢。」
「是，老爷。」
如今国境门已经关闭，不会再与兰翠奈维有贸易往来。因此本地的商人们为了能够参与新领主所推动的事业，无不想尽了一切办法。而为了发展新事业被召到亚历山卓来的古腾堡一行人，很快就被这座城市所接纳，偶有摩擦也都没有预期中严重。目前为止还不到一个季节，普朗坦商会就成了联系神殿与城堡贵族的交涉窗口。这是因为就算想与罗洁梅茵攀上关系，但她的做法却与过往的贵族大不相同，所以这座城市里的商人们都不知道要从何着手。
……不光是商人，我看贵族文官们也都不晓得该怎么做。
只见班诺与马克遥望起远方，喃喃嘀咕说：「竟然完全没有先通知一声。」昆特、伊娃与多莉则是微微张大嘴巴、眨着眼睛，但表情都很肯定来的人是谁。只有加米尔无法理解大家的反应，一脸困惑。
「是吗？反正都是要结婚，结果是一样的，那有什么问题嘛。」
啊？这家伙在说什么？
「这件事情不管听了多少遍，都还是很难想像吧？」
「加米尔他还什么都不知道，所以妳如果想把七年份的抱抱抱回来，那里有更适合的人选喔。」
这时门把转动，房门「磅」地被用力打开。
「并不讨厌喔。」
「那为什么多莉会知道?! 」
听见斐迪南的声音，路兹大吃一惊。昆特、伊娃与多莉也瞪大眼睛。
梅茵继续用脸颊磨蹭加米尔的脑袋瓜，而加米尔只是拚命地伸长手向大家求救，完全不敢大力甩开。肯定是因为他脑海里还顾虑着对方贵族的身分，所以不敢用尽全力挣脱开来吧。
结果就是妳最大声！那道让人想要这么吐槽的悠哉话声实在太耳熟了。但是，那个人不可能会出现在这里。感到莫名其妙的路兹环顾起四周，想要确认大家是否都想到了同一个人。
不仅动作迟钝，跑步速度也慢，还很快就会累得动弹不得的梅茵，锁定的目标正是呆站在门口附近，茫然听着姐妹俩对话的加米尔。她一把紧抱住加米尔，用脸颊磨蹭他的脑袋瓜，开始哭诉。
班诺笑道，语气和表情都不是面对贵族时该有的样子。只有加米尔一个人还完全不明白这是怎么回事，不知所措地喊着：「什么？这到底怎么一回事？」
「那就是喜欢啰？」
「爸爸，多莉最好是明年赶紧结婚，所以你抗议也没用喔。罗洁梅茵大人来到亚历山卓以后，也预计要发展印刷业吧？她如果和以前一样派大家去领内各地，明年能不能结婚都还不一定呢。所以最好快点做好准备，快点结婚。」
「咦？真的吗?! 」
「咦〜？我知道啊。意思就是梅茵不讨厌斐迪南大人，还喜欢到想跟他结婚吧？」
「话说回来，老爷。罗洁梅茵大人明明刚到这个领地不久，她在平民间的声望未免太高了吧？我听说渔夫们为了比谁捕的哪一条鱼要献给领主大人，经常在港口吵得不可开交，但这种事情我在艾伦菲斯特从来没有听说过……」
路兹说完，班诺点了点头补充道：
……呜哇，感觉之后的情况会非常麻烦。
「啊，呃，那个……其实我……」
……根据街坊邻居间的传闻，好像还曾有贵族大人特地过来，检查商会与工坊是否确实装好了门窗。
被梅茵紧抱在怀里后，这次换加米尔面红耳赤，眼眶也浮现泪水，双手开始乱挥。毕竟对加米尔来说，他是被一个素未谋面的姐姐抱在怀里、大力摸头，看得出来脑袋正陷入一团混乱。
……没想到斐迪南大人挺有一套的嘛。
「反正大致上差不多，有什么关系嘛。居然会在意这么点小差异，我认识的梅茵可不会这样喔。」
……哪有人为这种事情感到安心的？
「换好衣服后请来我们家吧。我已经准备好了午饭要一起庆祝。」
「今天是成年礼，所以他们一定都在……啊，要小声点才行，不然会被发现喔。不可以发出脚步声，我们偷偷地过去吧。」
正当大家都提防戒备，不敢发出半点声响的时候，接著有脚步声开始传来。听声音是两个人，其中一人的脚步声很轻，而且明显非常雀跃，另一个人则像是刻意发出清晰的脚步声，都在往这里靠近。
然而，后来梅茵改名为罗洁梅茵，以贵族的身分第二次受洗，成了领主的养女。从那时候起，对外她就变成了比路兹小一岁。而贵族都是冬天的尾声，统一在贵族院一起举行成年礼，所以她会比路兹晩上一年半才成年。
瞬间，梅茵一路脸红到了脖子去。面对什么反应也没有，只是静静低头看着自己的斐迪南，她辩解似地说着：「啊……啊呜。话……是这么说没错……但真的不是这样。」与此同时，她也一步一步慢慢往后退，接着一个转身就往前冲。
听到这些话时，路兹真的非常吃惊，内心也感慨万千。没想到那个看起来眼里只有书的梅茵，竟然也有了这样的对象。
「我经常听到居民跟我描述，说新领主大人施展了魔法以后，原本漆黑的夜空就出现了密密麻麻的魔法阵，然后有光芒一鼓作气洒落下来。到了隔天早上，海水变得清澈透明，还能看到鱼跳出海面，土地也变得松软肥沃，草木生出了嫩芽，叶子都是鲜艳欲滴的青绿色。他们还很遗憾我们身为罗洁梅茵大人的专属，居然没有机会看到呢。」
「咦〜？虽然妳说完全不一样，但妳已经决定要与斐迪南大人结婚了吧？」
大家边走边说笑，一眨眼就到了普朗坦商会与奇尔博塔商会。两间商会就在彼此隔壁，而且坐落于距离神殿很近的城市中心地带。不光商会而已，古腾堡成员所属的锻造工坊、木工工坊与墨水工坊等等，也都集中在靠近城市中心的工匠区域，一眼就能看出新领主对他们有多么优待。
路兹代替梅茵的家人发出咆哮。因为她的家人都在担心契约魔法会有反应，所以只是张合著嘴巴不敢说话。对此，梅茵得意地笑起来。
「……呜呜〜加米尔〜多莉她太坏心眼了啦。」
「这套正装你以后还会用到，得换下来才行呢。卡萝拉伯母做得这么用心，要是弄脏就不好了。」
「大家，梅茵回来了！」
「等等、等一下，多莉！那些单字是出现过没错，但意思完全不是这样，而且里面还夹带了不是我说过的话喔！」
「呵呵。那个契约魔法只在艾伦菲斯特才有作用，所以到了亚历山卓这里就没关系喔。既然现在我成为领主了，绝不可能再签订那种契约。」
只不过，梅茵的反应太有趣了。她现在的表情让人忍不住佩服起来，原来梅茵也会有这种恋爱中少女的样子啊。
「啊？咦？啊……那个……等、等一下。」
……咦?!
「你看，都是斐迪南大人的关系，害我被大家发现了。亏我想吓大家一跳。」
「因为我已经听多莉报告过了。」
「这是没有错……但那时候都还没有决定，而且对话内容也跟妳现在说的根本不一样吧?! 」
路兹想起了周遭居民说过的话。虽然他们都一脸吃惊，异口同声地说：「贵族大人怎么可能特地过来检査嘛。」但路兹认识的好几个贵族，都会兴高采烈地出入孤儿院与工坊。之前古腾堡要搬迁时，甚至还派了护卫骑士护送。只要罗洁梅茵下令，若真的有人来检査住处也不奇怪。
那一头秀发带有夜空般的色泽，正妆点着多莉所做的花朵发饰，以及绽放不可思议光芒、会随着动作轻柔摆动的虹色魔石发饰。不仅有着经过诸神巧手的完美容貌，那双情感丰富的金色眼眸更如月亮一般晶莹澄澈——明明有着像这样受到盛讃的美貌，但眼前这个人的动作却毫无贵族风范，也毫无气质可言，怎么看都是梅茵没错。
「多莉，妳根本什么也不知道吧?! 」
路兹心想道。在与商人谈话的场合上，罗洁梅茵极少现身。毕竟她现在是领主了，总不能随心所欲地跑来平民居住的区域。只不过每次开会，哈特姆特必定都会出席，所以与他熟识的普朗坦商会办起事来可以说是无往不利。
「啊？斐迪南大人吗?! 他怎么会来这里?! 」
「……所有人都在这里没错吧？」
梅茵狠狠瞪着摆了摆手的多莉。眼看那双金色眼眸开始泛泪，路兹也觉得差不多该就此打住了。然而，多莉并没有就此收手。
「啊，呃，是喜欢没错，但不是那种意思的喜欢……」
接着，他与班诺和马克一起回到普朗坦商会二楼。多莉因为是都帕里，住在奇尔博塔商会二楼，昆特、伊娃与加米尔则是住在三楼。
昆特非常安静地起身，迅速跨步到门口，压低身体重心的同时，再摆手示意其他人退到墙边。
「好好好，是是是。我知道了。」
「你说得没错，因为我们就是被叫来发展印刷业的啊。路兹肯定要再与古腾堡成员前往领内各地吧。不过，只要提前说明自己的安排，罗洁梅茵大人也都会为我们着想。像萨克他们要结婚的时候，她也体谅过他们的情况。」
「原来在港口是那种情况呀？」
「听起来不是从玄关那里传来的吧？」
「这哪里是小差异，根本完全不一样！」
「不要，我要把七年份的抱抱抱回来。」
路兹很想当场吐槽，但一个搞不好可能会让梅茵开始掰一堆歪理，然后就越来越语无伦次。由于多莉的表情明显在看好戏，路兹决定调侃这件事就交给她，自己在旁边静观其变。
听到昆特这么大喊，梅茵往房门后面招了招手。紧接着走出来的，是面无表情的斐迪南。但梅茵完全不理会他的反应，揪着袖子把他拉过来。随后，她脸颊泛起红晕，视线也开始游移，讲话支支吾吾起来。
在奇尔博塔商会的门前停下脚步后，伊娃这么邀请道，班诺与马克都笑着点点头。成年礼结束之后，通常一家人会聚在一起庆祝。路兹的父母因为留在艾伦菲斯特，所以就由未婚妻多莉的家人，还有身为监护人的班诺与马克一起为他庆祝。
……那不然是什么意思？
回想起了昆特在自己与多莉订婚后是什么样的反应，路兹忽然有些不想面对现实，看着多莉这个姐姐戏弄妹妹。
「怎么回事？这是怎么回事?! 妳谁啊？现在到底是怎样?! 呜哇〜！路兹快救我！」
「话说回来，我明明是突然跑回来，大家的反应都不怎么惊讶呢。我还以为你们会『呜哇！』大叫，或是质问我『妳是谁?! 』之类的……」
「怎、怎么会没有问题！这些话简直像是在说我喜欢斐迪南大人嘛。明明我都说了我没有爱慕斐迪南大人，却没有任何人相信！」
「因为违反魔法契约会有丧命的危险，所以我们才判断最好不要告诉你。」
梅茵几近悲鸣地大喊。路兹于是看向多莉，用眼神催促她说明。这时多莉脸上看到梅茵回来的惊讶表情已经消失，取而代之的是傻眼表情。只见她大叹口气，摇了摇头注视梅茵。
「因为妳的说话声跟脚步声都先传过来了。」
听到加米尔说话这么老成，班诺与马克都捣着嘴角笑起来。
突然知道原来契约魔法的作用还有指定范围，这冲击大到所有人都说不出话来。看着大家的反应，梅茵把头一歪。
「也就是说，妳已经决定对象是斐迪南大人了吧？我们都知道。」
加米尔说完，路兹也在回想了城市里的景象后点点头。古腾堡成员不管去到哪里，都能受到居民热烈的欢迎，全是因为他们打从心底爱戴这位施展了「厉害魔法」的新领主。
「众人会发现，明显是因为妳说话的声音吧。」
「梅茵，加米尔现在脑袋一团混乱，妳还是先放开他吧。」
「欢、欢迎回来……不对，那契约魔法呢?! 妳称呼自己是梅茵没关系吗?! 」
但遭到戏弄的梅茵似乎无论如何都想掩饰自己的害羞，所以不管加米尔多么混乱她都不为所动，伊娃与多莉也只是微笑看着。不过，看到加米尔没有任何说明就被「罗洁梅茵大人」紧紧抱在怀里，路兹可是深感同情。
路兹指了指已经迫不及待的昆特，要梅茵先换人。梅茵这才噘起嘴巴，松开加米尔说：「我等一下再继续。」紧接着她便跑向昆特。「路兹，这到底是怎么一回事？」加米尔努力压平被揉乱的头发，眼神哀怨地瞪着路兹。
梅茵来回看着斐迪南与多莉，拚命摇头。「不对，我不是这个意思！我才没有说过这种话。」只是在路兹看来，斐迪南的表情完全没有变，所以无法得知他在想什么。
多莉说得一副这没有什么大不了，但梅茵显然觉得很有问题，按着红通通的脸颊瞪着多莉。
「咦咦?! 为什么班诺先生你们会知道？这件事情还没有对平民公开吧？」
「真的假的……」
这肯定是大家共通的心声吧，路兹心想。因为不管怎么看，任谁都觉得她肯定是喜欢斐迪南。班诺与马克也投以温暖的目光看着她。多莉大概也看出来了，看着梅茵的表情半是傻眼半是看好戏。而伊娃正捣着嘴角拚命忍笑，昆特则是捣着耳朵大喊：「我不想听！」双眼还噙着泪水，逃也似地挨到伊娃旁边。
就在这时，忽然「喀嚓」一声，从某处传来了像是开门的声音。虽然不是在这个房间，却也近得不可能是别人家。路兹一群人瞬间互相对望。
「下次罗洁梅茵大人会再盛大给予祝福的仪式，就是路兹与多莉的星结仪式了吧。婚事是不是差不多该开始准备了？」
「嗯、嗯，你不知道我是谁对吧？我是梅茵姐姐喔，加米尔。哇啊，你真的长大了呢。我一直好想像现在这样抱抱你喔。被我一抱就哭这一点还是和以前一样，真是令我安心。」
梅茵来回看着众人嚷嚷，接着不满地鼓起脸颊，转向身后。
「呼咦?! 」
很快换好衣服后，路兹便与班诺和马克一起前往昆特家。大家一起享用了庆祝他成年的大餐，饭后再从容悠哉地喝茶。伊娃与多莉正一起收拾着用过的碗盘。路兹看着这一幕，拨开整理好的头发。
「好像就连老爷和马克先生也知道这是怎么回事，就只有我一个人不知道……」
「之前汉娜萝蕾大人订做发饰的时候，梅茵自己不就说了吗？妳说妳爱慕斐迪南大人，还说对象是斐迪南大人的话策略联姻也没关系，还有等同家人也可以等同夫妻……」
从现场忽然变得有些暧昧的气氛，路兹马上就猜到梅茵想说什么了。看到梅茵这忸忸怩怩的样子，昆特抱头叹气，伊娃与多莉则是不再因为斐迪南的出现而那么紧张，放松下来后互相对视，耸了耸肩。
多莉轻笑起来，转述了她在奇尔博塔商会工作时听来的事情。
「哦……是吗？那么，梅茵讨厌斐迪南大人吗？」
「加米尔，这件事不准提！我不想听到那两个字！」
……其实，那家伙本来也应该要参加成年礼了。
穿着神殿长服，在台上给予祝福的罗洁梅茵，其实本该在成年礼上一起接受祝福才对。因为当年她曾以梅茵的身分，与路兹一起参加过洗礼仪式。
多莉松开路兹的手臂，轻轻抚摸他正装的袖子。这件正装是母亲说着「这是我能为儿子做的最后一件事情了」，然后与多莉一起刺绣完成的。路兹也打算好好珍藏。
「当年梅茵被他领的贵族大人盯上，为了避免家人因为连坐遭到处刑，她便与领主签订了魔法契约，说好往后不再以家人的身分与你们接触，然后成了领主的养女。现在我才知道原来契约魔法有指定范围，而亚历山卓并不在范围内，所以她就能以家人的身分与你们接触了。她确实是你的姐姐没错。」
听完这样简洁的说明，双眼仍含着泪水的加米尔大喊：「简直莫名其妙！」班诺与马克双双点头，表示同意。
「加米尔，我明白你混乱的心情。因为任何事情只要牵扯到梅茵，常常会让人有这种感想。」
「是啊。无论是在旁边亲眼看着，还是身在远方听见传闻，我总是感到难以理解。」
平常在店里班诺与马克是最可靠的两个人，从来不会露出困惑不解的表情。现在看到两人竟然都重重点头，加米尔的脸色变得越来越苍白。
「但不说这个了。加米尔，你最好作好心理准备。因为下一波的抱抱攻击大概很快就来了。梅茵这七年份的爱，对你来说等于是一辈子的分量，会一鼓作气全灌给你。她说过等一下再继续了吧？」
「一辈子的分量?! 这也太恐怖了吧！」
看到加米尔吓得直打哆嗦，路兹笑了起来。让他感受一下梅茵七年份的爱也好。因为一直以来，梅茵只能站在神殿里远远地瞧上加米尔一眼，所以她的爱绝对浓烈得让人喘不过气来。
「爸爸，我回来了！」
「……梅茵，妳回来啦。回来就好……没想到妳真的回来了。」
昆特本来早已死心，再也无法将梅茵视作是女儿抱在怀里，所以现在看到她回来，斗大的泪珠不停滚下眼眶。
「这都是多亏了斐迪南大人喔。他真的帮了我很多忙……还帮我设置了回到这里来的转移阵……」
「是吗……是吗……」
伊娃看着两人，用围裙边缘擦去眼角的泪水，紧接着她像是注意到了什么，忽然转动目光。路兹循着她的视线看去，发现斐迪南也在看着梅茵与昆特。但还是面无表情，不发一语。
乍看之下，完全无法看出斐迪南在想什么。但从梅茵说的「这都是多亏了斐迪南大人」，以及他只是静静看着两人拥抱的模样，路兹没来由地觉得，这就是这个人所期望看见的光景吧。
「梅茵。」
「呜呜〜……妈妈，怎么了吗？」
哭得满脸泪水的梅茵看向伊娃。伊娃虽然眼里也泛着泪，但故意装出受不了的语气。
「还问我怎么了，妳要让妳未来的丈夫在走廊上站到什么时候？至少让他进来，好好向我们介绍一下。」
「啊，对喔。」
「是吗？」
「到当天再给吧。正好对莱蒂希雅他们来说也是很好的学习机会。而且我也会一起举行，毕竟这是妳家人的结婚仪式。」
路兹早就知道罗洁梅茵与斐迪南会订婚。但是，他完全没有预想到罗洁梅茵会以梅茵的身分回来，刚才听到的时候大脑也在拒绝思考。然而到了此刻，他终于不得不意识到，身为贵族的斐迪南与自己往后就要成为一家人了。
「好了，冷静一点。妳别太过激动。」
「正如同你们互信互爱、互相厮守，我也会守护梅茵。我已向梅茵立下誓言，会连同领地一起守护她。我也在此向你们发誓，会珍惜梅茵远重于一切。所以，我希望身为梅茵家人的你们……能够认同我成为梅茵的家人。」
梅茵还是神殿见习青衣巫女的时候曾向路兹说过贵族的习惯，所以他知道她这些动作是在试毒。看到梅茵即使回到老家，仍然认为试毒是理所当然的行为并且付诸实行，路兹再一次体认到，她与平民的时候相比真的变了许多。
「噢噢，梅茵！真不愧是我女儿！简直世界第一可爱，和伊娃一样是大美人。一下子就变成大人了呢。可以亲眼看到妳成年的模样，爸爸真是太高兴了！」
路兹心头盈满不安。要是往后梅茵出入这里的次数增加了，未来也说不定会在斐迪南的许可下能到外面乱跑。路兹与班诺对看一眼，为预想到的将来抱头苦恼。
「笨蛋，妳不要想乱来！」
说话时斐迪南脸上毫无表情。尽管如此，在他平静诉说的话声中，却有着能够打动人心的真心实意。他并非因为昆特与伊娃是梅茵的家人，而是打从心底尊敬他们。
「……在这里没必要这么做。」
「老爷说得没错，对方可是斐迪南大人喔？」
……原来现在是偷跑出来的吗？是喔。也就是说，斐迪南大人同意了这种行为吧？
「爸爸，你太夸张了啦。」
「是，老爷。机会难得，我把预计晩上要开的亚历山卓的酒也带来吧。加米尔，你能来帮忙吗？」
「除了孤儿院的工坊以外，我希望尽快再盖好两间喔。班诺先生也知道，为了日后去就读贵族院，秋天的洗礼仪式过后，预计要为孤儿院的孩子们开办神殿教室吧？」
……叔叔，你才给我等一下！怎么可以说这种话?!
「不了，我站在这里就好。」
紧接着昆特把酒瓶放到桌上。见状，斐迪南看向梅茵，用眼神问她应该怎么做，但梅茵也只是不明所以地歪过头。
就在路兹烦恼这件事情的时候，马克、加米尔与被叫去帮忙的昆特前前后后去了普朗坦商会好几趟，不停带着酒和下酒菜跑进来，为庆祝做好准备。伊娃则是不时看着多莉为梅茵绑头发的情景，一边准备下酒菜。
听到斐迪南皱起眉头这么说，路兹才发现原来有人和自己一样会喝斥梅茵，不禁感到如释重负。看着斐迪南时，还有种把自己角色让出去的感觉。
……怎么回事？明明板着一张脸，但好像动作处处都透着宠溺？
昆特显然已经听不进别人说话，一拳重重地敲在桌子上。路兹吓了一跳，倒吸口气。但在这么剑拔弩张的气氛下，梅茵居然咯咯笑了起来。
「所以是真的啰?! 呜哇，怎么办?! 我好高兴！祈祷献予诸……」
「梅茵，妳头不要动！」
斐迪南轻轻抚过梅茵的脸颊后，接着转向昆特。由于他的表情完全没变，路兹也看不出来他到底有没有在生气。
「我知道，但妳要稍微控制情感……洛古苏梅尔的治愈。」
「好了。斐迪南大人，请喝。」
看到梅茵抢走客人喝的茶，伊娃瞪大双眼，语带斥责地喊道：「梅茵。」但梅茵看也没有看伊娃一眼，只是用手指抹了抹自己嘴唇碰过的地方，接着在向斐迪南展示过后放下茶杯。最后，她动作恭谨地请斐迪南喝茶。
看到昆特邀请一起喝酒的动作，梅茵露出央求的表情转头看向斐迪南。斐迪南思考了一会儿后，说：「第六钟前非回去不可，但在那之前应该没问题。」现在第五钟都还没响，时间比预想的还要充裕。
「昆特，你冷静一点。」
「很遗憾，这不可能。接下来路兹大概有一两年的时间都不能派往外地，所以妳在安排的时候别忘了考量这一点。因为他与多莉就要结婚了。」
「这位是我的未婚夫斐迪南大人。他和爸爸一样，说好了会连同领地守护我喔……虽然已经在贵族面前公开过了，但我一直想像这样向大家正式介绍。」
「笨蛋，快住手！若有祝福的光芒从这里飞出去，妳往后就再也不能过来了！」
看到梅茵哭红的双眼又掉下眼泪来，斐迪南拿出手帕擦了擦她的眼角，再拿出魔石贴在额头上。看在以前曾照顾过梅茵的路兹眼里，这一连串动作简直熟练无比。难以相信斐迪南会做这些事情，路兹不由得目瞪口呆。
「对吧、对吧？我的侍从们都非常努力喔。」
路兹与班诺都站起来，想要在真的出事之前制止昆特。
……感觉接下来还可能继续哭，在她回去之前再治愈就好了吧？
「多莉，那麻烦妳了。」
至今为了阻止梅茵给予祝福，路兹与多莉一直在隐瞒这件事，结果现在却被班诺随口说了出来。梅茵吃惊得瞪大双眼看向路兹，紧接着就要转头看多莉。
「这种时候应该要说是我们商会的丝发精很有用吧。」
多莉用无奈的语气说，对此路兹也同意。因为他们只有在神殿开会的时候才能见到罗洁梅茵。要是在那种场合报告这件事情，使得梅茵当着许多文官的面撒出大量祝福，后果可是不堪设想。
「那又怎样？这个男人将会抢走我的梅茵。要是敢不珍惜梅茵，不管对象是贵族还是神祇，我都不会放过他！」
「啊啊，我还是好想到现场亲眼看看喔。真是等不及了。可以的话，真想模仿养父大人偷偷出去闲晃。」
「普朗坦商会预计派加米尔过去。但目前看来似乎是因为不晓得怎么与贵族往来，所以就算是大店的都卢亚，也都不怎么感兴趣。毕竟这件事有利有弊，虽然能与贵族攀上关系，但也有可能因为孩子的疏失而受到责罚，感觉众人都还在衡量。」
……这情况该不会很不妙吧？
「那、那可不行！啊啊，可是，我好想给予祝福。」
「因为，我真的没想到可以像现在这样和大家聚在一起，心里太过高兴……」
为茶水试完毒的梅茵将肩膀上的头发都拨到身后去，多莉立即兴冲冲地捧起她的头发。夜空色的发丝不停从多莉指尖滑落。
斐迪南面无表情地点点头。瞬间，昆特眼里迸出凶光。他在桌子上倾身向前，一脸凶神恶煞地瞪着斐迪南。
梅茵立刻小跑步上前，抓住斐迪南的手臂。瞬间，斐迪南的眉头用力皱了起来。
路兹与班诺齐声怒吼。紧接着路兹更是刻意叹气。头好痛。偷跑来平民区森林的领主、想在工坊亲自作业的尤修塔斯、跑来商量要怎么在平民区宣传圣女事迹的哈特姆特——对于曾经应付过这些人的路兹来说，梅茵这丝毫没变的老样子让他头痛得要命。
「斐迪南大人请坐这里吧。」
「你给我等一下，还可以是什么意思？我的女儿可是世界第一。」
「不，我说真的。伊娃第一次盘起头发的时候，我就发现女孩子只要有些许改变，就会突然变得漂亮许多。今天的梅茵可是亭亭玉立的大美人。」
「对了，来办成年礼吧！难得梅茵在成年礼这天回来，至少绑个头发，大家一起为她庆祝嘛。来办梅茵的成年礼吧。我去拿绑头发的用具来。」
斐迪南面露些许犹豫后，还是坐了下来。「在酒准备好之前，先喝点茶吧。」伊娃说着，倒了杯茶给他。这时梅茵从旁边伸出手，拿起茶务喝了一口。
「还可以。」
加米尔立刻跟在马克身后，像是想要逃离现场。
……那个，梅茵。该不会对于要与妳结婚，斐迪南大人其实非常不情愿吧？虽然路兹和斐迪南没有见过几次面，但看到平常总是一脸严肃的他，现在眉心又更是用力皱起，怎么看也不像是高兴的样子。就这么随便去抓他手臂没关系吗？路兹忽然感到不安。
多莉似乎从店里带了各种工具上来，「咚」地往桌面放下木盒，催促梅茵坐在凳子上。梅茵拍了拍自己身旁的椅子，笑道：
「可是班诺先生说了，妳与路兹要结婚吧?! 这我怎么从来没听说?! 」
「梅茵从小就在你们无尽的关爱中成长，长大后更是拯救了我。即使身分因贵族与平民而有别，即使受到契约魔法束缚，你们仍然珍惜着微小而又脆弱的联系，所以我甚至对你们萌生尊敬之情。虽然是梅茵教会了我何谓真正的家人，但是正确说来，其实应该是养育她长大、守护她至今的你们二人。」
「斐迪南大人，怎么样啊？我看起来像个大人了吗？」
「妳实在是……」
斐迪南以手捣住梅茵的眼睛给予祝福，一阵绿色光芒随即笼罩住她的脸庞，哭红的双眼便恢复原样。
梅茵听了露出有些腼腆的笑容，而笑得眼睛都弯起来的昆特，又连同她的笑容在内称讃得更加起劲。梅茵嘿嘿笑着，看向斐迪南。
「绑好了！怎么样？感觉还不错吧？」
「真不愧是我的爸爸呢。对吧，斐迪南大人？」
绑头发的时候，两个人在聊的却是关于奇尔博塔商会的工作。一聊到工作，班诺也倾身加入。
……不过，对喔。既然梅茵与斐迪南大人要结婚，代表将与多莉结婚的我会和斐迪南大人成为亲戚……真的假的。
伊娃神色开心地说完，在昆特与斐迪南之间放下一个木制酒杯。昆特皱着鼻头，接过伊娃递来的酒瓶，往杯子里倒酒。
「现在好不容易建好了新的图书馆，只可惜内部还非常空旷，看起来太冷清了。所以我希望普朗坦商会可以赶快印制很多书籍喔。路兹，加油。」
「我接到指示要大力发展印刷业，那么计划已经规划到哪一步了？妳预计在这座城市里增设几间印刷工坊？」
「没问题，马克先生。」
「啊，这里也成立了丝发精的工坊吧？跟艾伦菲斯特的工坊相比，品质如何呢？我一直很好奇，也想直接到现场问，但因为以我现在的身分没办法再随便跑出去。」
「啊，真的耶。」
「不行。」
目前商人们都判断，教育费用虽然便宜，但风险仍然太大。由于普朗坦商会与奇尔博塔商会都会派出在亚历山卓新纳的都卢亚学徒去神殿教室，因此路兹猜想，其他商人大概会在观望过后再作决定吧。
听见这两声叫唤，在旁看着的路兹与班诺吓得一震。然而，昆特还是一副要打架闹事的样子，伊娃的表情则和平常一样。
「哇啊，梅茵的头发不仅漂亮，而且光滑柔顺呢。」
「昆特、伊娃。」
不是贵族身分上的家人，而是想成为梅茵的家人。斐迪南说完后，梅茵便目不转睛地注视父母，等着他们的反应。看到那双金色眼眸因为斐迪南的一番话而盈满幸福的泪水，没有人还说得出「不认同」这种话吧。
「因为怕妳突然就撒出大量祝福，所以我们一直在找时机嘛。」
斐迪南说了，现在亚历山卓的方针，就是要教导贵族养成在日常生活中向神献上祈祷的习惯。因此，他们并不禁止梅茵在祈祷时给予大量的祝福。听着这些有关贵族的事情，路兹不禁感到晕眩。看来结婚仪式当天，将会收到壮观得难以想像的祝福。
看到梅茵回来，路兹高兴得完全没有多想，但现在想来他从不觉得斐迪南是个会接受这种行为的人。再仔细回想起来，其实斐迪南只是面无表情，看不出情绪而已，但目光从头至尾没有从梅茵身上离开过。此刻也注视着在让多莉绑头发的梅茵。
多莉鼓起脸颊反驳，梅茵一听则是拍向掌心。
……我有办法和斐迪南大人当一家人吗？
「我回来了！梅茵，妳快坐下来，我帮妳绑头发。啊，不过，只有放下来的这部分而已喔。因为别了发饰的地方都用发胶固定住了。」
「好，马克。回去拿酒来。记得拿我从艾伦菲斯特带来的珍藏美酒。」
「嗯，是啊。妳与昆特真是如出一辙。」
由于法蓝他们也搬到了亚历山卓来，现在神殿内部整顿得就和艾伦菲斯特一样。路兹还听说，梅茵打算让孤儿院的孩子们还有大店商人的孩子们，同时一起接受教育。
路兹顿时吓得脸色发白。再怎么疼爱女儿，这也不是该对贵族说的话，而且态度也太无礼了。路兹心惊胆跳地看向斐迪南，但后者依然是面无表情。
多莉捣着自己湿润的双眼，冲出房间。昆特接着拿出餐具柜里的杯子挥了挥。
「代表当初把梅茵托付给斐迪南大人，是正确的决定呢。昆特，幸好对方看起来会很珍惜梅茵。」
赶快印好新书，把书架都填满吧茵的一双金色眼眸灿然发亮。这时，班诺耸肩说了。
「难道妳没有意识到，此刻自己正是偷跑出来才在这里的吗？」
然而，梅茵完全不以为意，拉着斐迪南走进来，用哭红的双眼环顾家人。
多莉得意喊道，为梅茵盘好了头发。之前多莉成年的时候，路兹就觉得明明只是把头发盘起来而已，女孩子居然可以一下子就成熟那么多，实在不可思议。多莉自前后左右端详了梅茵一圈，兴高采烈地大赞：「嗯嗯，真好看。梅茵，非常可爱喔。」
看样子班诺也决定插一脚。
「我看多莉兴致都来了，梅茵，妳还有时间吗？」
「呃……斐迪南大人？」
路兹没有刻意说出口，只是在心里这么嘟嚷。这时多莉「啊！」了一声。
一般看到别人放下酒瓶，当然就要拿起来倒酒，但日常生活中早已习惯由侍从服侍自己的这两人，大概想不到这一点吧。还是说他们会这么困惑，是因为只有一个杯子？总之路兹开口说明。
「意思是斐迪南大人也要拿起酒瓶，往杯子里倒酒。这是平民订婚时的习惯，我和多莉订婚的时候也做过。虽然我不晓得贵族有什么习俗，但如果斐迪南大人愿意配合平民做法的话，至少我能教你怎么做。」
「谢了。」
斐迪南简短道谢后，拿起酒瓶往杯子里倒酒。咕嘟咕嘟倒入杯子里的酒，象征着许下的约定。
昆特拿起杯子，大力灌了一口酒后，再把杯子递给斐迪南。
「梅茵就交给你了。」
「一定不负所托。」
斐迪南接过杯子，一口飮尽。按着平民的做法，梅茵与斐迪南的婚约就此正式成立。
后来，为了庆祝梅茵成年还有两人订婚，大家吵吵闹闹地谈笑到了第六钟响前。当班诺起关说「既然都订婚了，那至少亲一下吧」的时候，梅茵整个人完全不知所措；而面对马克说：「那么斐迪南大人的水之女神就是梅茵呢。」没想到斐迪南竟然一本正经地回答：「对我而言，所有的女神皆是梅茵。」害马克不知道该如何反应；加米尔再一次被梅茵紧抱在怀里，拚命向大家求救；斐迪南在昆特的纠缠下，说起分开这段时间梅茵经历了哪些事情；多莉、梅茵与伊娃讨论了新衣；关于路兹与多莉是怎么发展到订婚这一步的，梅茵更是打破砂锅问到底……
快乐的时光一眨眼就过去了。
「下次再回来吧。当然别忘了要带着斐迪南大人一起。」
「下次换你带酒过来。」
这时已经喝得醉醺醺的昆特，抬手用力揉乱斐迪南的头发。对此斐迪南并没有表现出厌恶的样子，甚至完全不阻止，只是回道：「我会带珍藏的美酒来。」虽然看在路兹眼里，他还是面无表情，但据梅茵所说，他现在的表情其实已经非常温柔了。
「梅茵，既然妳到这里来这件事情不能告诉近侍们，也不方便联系我们，那从下次开始一定要改穿这些衣服来喔。这些是斐迪南大人的份。」
多莉拿来了几件富裕人家小姐会穿的平民服装，交给梅茵。因为就算换上比较没有那么多飘逸布料、方便活动的服装，但只要穿着贵族的服装前来，被其他人看到时会不好解释。
「多莉，谢谢妳。我会努力工作，至少每个季节都回来一次。」
梅茵这么说话时，盘起的头发早已由多莉解开来，现在正披散在身后。或许是因为这样，路兹忽然觉得庆祝她成年的这段时间，好像只是短暂的一场梦。
「……加米尔，在我下次过来之前，你要好好练习开口喊我一声『梅茵姐姐』喔。我会非常期待的。」
听到梅茵用落寞的语气这么说，逃到最后一刻的加米尔，这才一脸不自在地从路兹背后探出头来。其实路兹知道，加米尔会四处逃窜，并不是因为讨厌梅茵，而是因为突然冒出一个可爱又漂亮的姐姐，他完全不知道该怎么反应才好。
「……我已经不是叫姐姐的年纪了，所以就和多莉一样，直接喊妳的名字吧，梅茵。」
「梅茵，下次见了。」
「嗯，大家下次见！」
这样说好以后，梅茵笑着大力挥手，回到了门外另一边的世界去。
听见加米尔的叫唤，梅茵开心地扬起笑容，抬手放在墙壁上。下个瞬间，原本并不存在的、用魔法隐藏起来的一道门平空出现，并且打了开来。
