新君騰的決定

「雖說席格斯瓦德王子無法勝任，但倘若王族當中無人要繼承君騰之位，所有王族便會被關入白塔。這樣當真無所謂嗎？」

斐迪南這麼開口確認道。特羅克瓦爾遲疑了一會兒後，先是看向被自己捆起的席格斯瓦德，再看向自己的妻子與孩子們，然後當場緩緩跪下。

「即便我現在已不再受圖魯克的影響……不對，正因爲不受影響了，我更是打從心底認爲尤根施密特的君騰，必須要是能夠自行取得古得里斯海得之人。既然斐迪南大人不僅上了祭壇，還與女神的化身一同消失，想必也持有吧？」

「父王，您在說什麼啊?! 」

看到特羅克瓦爾居然向斐迪南下跪，甚至還加上了敬稱，現場一片謙然。其他王族成員都來回看着下跪的特羅克瓦爾與斐迪南，戴肯弗爾格的領主夫婦則是定睛端詳斐迪南的反應。

……果然戴肯弗爾格的人，也在懷疑斐迪南大人擁有梅斯緹歐若拉之書。

「特羅克瓦爾大人，您這一番話，我若解讀爲您並不介意所有王族都被關入白塔，不知是否正確？」

斐迪南沒有回答特羅克瓦爾的問題，只是平靜地這麼反問道。聞言，亞納索塔瓊斯臉色慘白地站起來。

「父王，請您起身！您是君騰，不該向女神化身以外的人下跪。」

「亞納索塔瓊斯，要治理尤根施密特的君騰，非持有古得里斯海得不可。」

「現如今羅潔梅茵是梅斯緹歐若拉的化身，還會授予古得里斯海得。所以我希望能由父王取得，成爲名副其實的君騰，也這樣請求過他們。因爲從始至終，最憂心國家未來的人就是父王，我認爲沒有人比您更能勝任君騰。」

面對懇求自己起身的亞納索塔瓊斯，特羅克瓦爾只是搖頭。聽着父子倆如此嚴肅的對話，我不由得發出感嘆，仰頭看向站在一旁的斐迪南。

……噢噢，一切真的都照斐迪南大人所想的在進行。

由於所有人的反應與提問都在預料之中，所以我有種眼前的人彷彿正照着劇本在演戲的錯覺。雖然對於在嚴肅爭論的兩人很過意不去，但斐迪南打從一開始就沒有打算要認真地與特羅克瓦爾應對。

「特羅克瓦爾大人，恕我失禮，但您所假定的前提有個非常大的錯誤。其實只要是取得了所有大神加護的人，都能走上祭壇，並非是持有古得里斯海得之人。」

斐迪南說完，艾格蘭緹娜忽然同意道：「沒錯。」在場衆人顯然都沒料到艾格蘭緹娜會開口發言，目光一致往她看去。

「從前我在貴族院上課，舉行取得諸神加護的儀式時，就曾經上過祭壇。那時候我進到了自己當年取得思達普、類似一片白色廣場的地方，但廣場上空無一物。而當時的我並未取得古得里斯海得。」

「重點在於必須是全屬性，而且取得了所有大神的加護。」

由於艾格蘭緹娜幫忙說了我本來要說的臺詞，所以我只是再稍作補充。聽到同爲王族的艾格蘭緹娜這麼指正，特羅克瓦爾瞪大雙眼。看樣子比我來說更有效果。能夠走上祭壇，並不代表就持有梅斯緹歐若拉之書。

「但是即便如此，他……」

畢竟特羅克瓦爾在沒有古得里斯海得的情況下，一直奮鬥到了現在。若他願意接受古得里斯海得、成爲名正言順的君騰爲國家效力，並且回應諸神的要求推動改革，她也樂於給予支持。然而，特羅克瓦爾卻沒有這樣的意願。

錫爾布蘭德的小臉扭曲，看似隨時都要哭出來。

既然如此，與其一家人遭到拆散，父母親還被關入白塔，當然還是成爲君騰或者奧伯，能夠一起生活會更好吧。

我瞠大了眼睛。雖然不曉得艾格蘭緹娜是什麼時候懷孕生產，但回想一下她是在多久前結婚，不難想像她的女兒肯定還很小。

「必須是自行取得古得里斯海得的人，纔有資格成爲新任君騰。我已無法改變自己這樣的想法。該成爲新任君騰的人並不是我。」

「這麼做除了能保王族一命、免於連坐之外，也是因爲與其由王族以外的人突然坐上君騰之位，有點緩衝的時間更容易被大衆所接受。畢竟變化越大，人們的反彈也會越劇烈……」

特羅克瓦爾艱難地吐出字句後，接着開口的卻不是斐迪南，而是齊爾維斯特。

「艾格蘭緹娜大人的魔力是全屬性，倘若是您的女兒，有很大的潛力能夠成爲下任君騰呢。只要亞納索塔瓊斯王子作好了輔佐艾格蘭緹娜大人的覺悟，要賜予您古得里斯海得應該是沒問題吧？」

我這麼鼓勵後，只見亞納索塔瓊斯的臉頰一陣抽搐。雖然臉色不太好看，但爲了心愛的妻子與寶貝的女兒，他肯定什麼都願意做吧。亞納索塔瓊斯就是這樣的人。只要是艾格蘭緹娜的心願，他就會無所不用其極爲她實現，在這一點上我可是非常信任他。

被斐迪南一瞪，我稍稍別開目光。

「噢……斐迪南，羅潔梅茵沒有說錯嗎？」

面對斐迪南的指責，錫爾布蘭德臉色鐵青，瑪格達莉娜則是垂下眼眸說：「是的，都怪我對他的教育不夠充分。」但我眨了幾下眼睛，納悶偏頭。

「爲了尤根施密特，古得里斯海得乃是不可或缺。原本我以爲，倘若羅潔梅茵大人能夠取得古得里斯海得，那麼爲了在不引起混亂的情況下交予王族，您必須要成爲君騰的養女，並且與身爲下任君騰的席格斯瓦德王子成婚。」

艾格蘭緹娜請特羅克瓦爾坐回位置上後，轉頭朝我看來，橙色眼眸中有着極爲堅定的決心。

「錫爾布蘭德王子所得到的思達普，品質與舊世代的孩童相當。」

現場氣氛就好像是所有人都懂的事情，卻只有我一個人不明白。我下意識伸手抓住斐迪南的衣袖。

……咦？寵愛？又有人誤會了嗎？

「……咦？」

直言瑪格達莉娜有眼無珠後，斐迪南就不再理會她，淡金色的眼眸裏盈滿輕蔑地看向特羅克瓦爾，同時盤起手臂。

……咦?! 女兒?! 什麼時候的事?!

「現在已經確定要掩蓋其他王族的過錯，而且就算會比較辛苦，還是能以貴族的身分生活，那要是隻對錫爾布蘭德王子施以更嚴厲的處罰，未免教人同情。或許可以把手銬改造成手環造型的魔導具，一直封印到同齡的孩子都取得了思達普爲止……不知這樣是否可行呢？」

斐迪南堅決表示，王族能做的只是作出選擇而已。艾格蘭緹娜明白地點點頭，但特羅克瓦爾顯然無法接受。他瞠大雙眼，極力主張：「應該要由自行取得了古得里斯海得的人成爲君騰。」但是，斐迪南對他的主張置若罔聞。

戴肯弗爾格出身的領主候補生，藍斯特勞德與漢娜蘿蕾都十分優秀。既然瑪格達莉娜也是戴肯弗爾格出身，要把錫爾布蘭德栽培成優秀的領主候補生肯定輕而易舉吧。

……原來艾格蘭緹娜大人成爲母親了啊。

「要讓他的近侍改造手銬是無妨，但妳還是老樣子，對年幼的孩子特別心軟。」

齊爾維斯特與特羅克瓦爾互相瞪着彼此。一個是不想讓斐迪南再任由特羅克瓦爾擺佈，一個是認爲爲了尤根施密特就該採取最好的做法，現場氣氛一觸即發。就在這時，一道溫柔的話聲打破僵局。

「特羅克瓦爾大人，您好像將古得里斯海得看得太過神聖崇高了。即便有了古得里斯海得，即便是持有梅斯緹歐若拉之書的君騰繼位，人們依然會有所不滿喔。人的不滿是無窮無盡的。雖然我也希望可以少點紛爭與摩擦，但絕不可能完全消除吧。歷史已經證明了這一點。」

言下之意就是「夢話等你睡着了以後再說」，但齊爾維斯特竟然有辦法面帶笑容，直接對着特羅克瓦爾說出這種話，讓我感慨地心想他果然是斐迪南的哥哥。

「爲了決定要守護這個國家的艾格蘭緹娜大人，請您也好好加油吧。」

我話一說完，卻發現在場衆人都一臉錯愕，視線明顯在說：「妳在說什麼？」

「最後，是無論古得里斯海得的有無，倘若斐迪南大人有意成爲君騰，那我絕對不會自薦。因爲與得到了女神化身寵愛的人競爭君騰之位，未免太過有勇無謀了，我也不喜歡與人相爭。」

「那個時候，我判斷那是最好的做法。」

……話說回來，原來特羅克瓦爾大人也是對自己有利的時候，就會忘記自己說過的話啊。

「一是由王族成爲君騰，並完成諸神的要求，才能夠不被關入白塔；二是由奧伯・戴肯弗爾格得到古得里斯海得，統治尤根施密特……梅斯緹歐若拉的化身僅僅提供了這兩個選擇。從一開始，就沒有由我成爲君騰的選項。無論特羅克瓦爾大人如何期望，選項都不可能增加。」

「住口。如今妳可是睿智女神的化身，要在這種公開場合上隨便給予承諾嗎？即便他年紀尚幼，還未進入貴族院就讀，但有些現實仍然必須認清。」

「沒錯。既然斐迪南大人曾提供過如何能取得古得里斯海得的線索，代表他自己應該早已取得，又或者已經到了只差一步就能取得的階段。」

「特羅克瓦爾大人是哪裏與席格斯瓦德王子相像呢？」

「羅潔梅茵大人，那麼由我接受女神化身所授予的古得里斯海得，成爲君騰吧。我也願意向您獻名，並且向神宣誓，所以還請賜予我古得里斯海得。」

我看向阿道芬妮、艾格蘭縄娜與瑪格達莉娜等人。她們有的嫁給王族不過數年，有的則是身爲第三夫人，很少有機會出席社交場合，我不認爲罪行有嚴重到需要一輩子都被關入白塔之中。

「怎麼了嗎？」

「完全不覺得。」

「可是，羅潔梅茵現在看起來可以順利操控魔力了啊。肯定有什麼方法……」

艾格蘭緹娜帶有促狹意味地咯咯笑了起來。我很苦惱該不該反駁，往斐迪南瞄去一眼。只見他眉頭緊皺，臉色也沉了下來。雖然乍看下是和平常一樣的臭臉，但這是他打從心底感到不快時的表情。看來這時最好反駁一下。

「奧伯・艾倫菲斯特，您跟着瞎起鬨什麼？」

艾格蘭緹娜對亞納索塔瓊斯投以安撫的笑容後，再看向斐迪南。

聽到我這麼說，瑪格達莉娜驚訝地往我看來。

亞納索塔瓊斯與錫爾布蘭德都懊悔得臉龐扭曲。無法走上祭壇，確實是難以彌補的缺失。他們並非生來就是全屬性，如果現在纔要去各個小祠堂獻上祈禱，重新舉行加護儀式，取得所有大神的加護，時間上絕對來不及。

「因爲我不喜歡國家陷入混亂嘛。我曾經以爲，最好是由衆所皆知爲下任君騰的席格斯瓦德王子，從女神的化身手中取得古得里斯海得。因爲如果能由席格斯瓦德王子取得，他將有非常充足的時間引領尤根施密特慢慢改變。」

「艾格蘭緹娜，妳……」

我這麼表示後，亞納索塔瓊斯忽然充滿戒心地問道：「需要什麼覺悟？」何必那麼緊張呢，就和女性奧伯的配偶差不多喔。

「瑪格達莉娜大人，既然連他身邊的近侍們都相信了君騰已經下達許可這種謊言，沒能大力阻止，那麼年歲尚幼的孩童會受人挑唆，也是情有可原吧。但是，至少您該預先告訴他思達普的特性，以及爲何要提高取得思達普的年齡，否則他也不會接受勞布隆託的提議，還愚蠢地任由蘭翠奈維人去取得思達普了吧。雖說他是第三夫人的孩子，但終歸仍是王族，您對他的教育是否有所怠慢？」

「感謝您的回答。我明白斐迪南大人的意思了。」

聞言，齊爾維斯特放在桌上的手猛地緊緊握起。此時此刻，恐怕齊爾維斯特已經氣得想要一拳揍飛特羅克瓦爾了吧。

「很抱歉，似乎是我用詞不當。我只是想說，倘若斐迪南大人有意成爲君騰，那我絕對不會想當……」

「只要持有古得里斯海得，沒有貴族會有任何不滿吧。」

「特羅克瓦爾大人，您似乎已經徹底忘了，那請容我再複述一遍。我既無意篡奪王位，也無意謀反，更從來不想坐上君騰之位。當初是您要我入贅至亞倫斯伯罕，好向所有人昭告這一點，我也遵從了您的旨意。希望我冒死待在亞倫斯伯罕的這一年半時間，不會只是一場徒勞。」

說話時，艾格蘭緹娜筆直盯着斐迪南瞧。特羅克瓦爾也看着斐迪南。兩人臉上都寫着一樣的問題：「你是否已經取得了古得里斯海得？」只不過，兩人的表情卻是大不相同。艾格蘭緹娜像是在試探什麼，特羅克瓦爾則是帶着希冀。

「亞納索塔瓊斯大人與錫爾布蘭德王子並未得到所有大神的加護，所以無法與女神的化身一同走上祭壇，從一開始便瞿除在君騰的考慮人選外。」

「斐迪南大人，您放心吧。既然艾格蘭緹娜大人要成爲君騰，那麼特羅克瓦爾大人便會成爲奧伯。錫爾布蘭德王子將不再是王族，成爲領主一族以後，只要參考戴肯弗爾格的教育方針，相信能夠成爲與漢娜蘿蕾大人一樣優秀的領主候補生吧。」

「特羅克瓦爾大人，您果真是席格斯瓦德王子的父親。兩位真是非常相像。」

「是我打斷了艾格蘭緹娜大人，我才應該道歉。請您繼續吧。」

如果只是要輔佐君騰，那就算無法取得梅斯緹歐若拉之書，只要魔力能變成全屬性就足夠了。

「斐迪南大人，我沒有說錯吧?! 請您跟我一起反駁大家。」

「那個，特羅克瓦爾大人。」

「嗯。席格斯瓦德王子向來會遺忘對自己不利的事情，然後仗着王族的地位，強要他人順從自己的心意行事。這樣的性情顯然是傳承自他的父親，但瑪格達莉挪大人的雙眼似乎中了混沌女神的詛咒哪。」

「那麼，斐迪南大人今後既無意取得古得里斯海得，也無意成爲君騰吧？您不打算接受特羅克瓦爾大人的提議嗎？」

「當時您認爲最好的做法，便是下令要斐迪南入贅至亞倫斯伯罕；這次更是僅假定他已取得了古得里斯海得，連確鑿的證據也沒有，就想逼他坐上君騰之位嗎？不光要爲亞倫斯伯罕收拾善後，現在還得爲王族至今的所作所爲收拾殘局，這就是您認爲的最好的做法嗎……？想讓席朗託羅莫現在就到來，恐怕還太早了些。」

「以錫爾布蘭德王子的情況來說，您若過於努力祈禱、壓縮魔力，只會使得魔力超過思達普的容量限制，變得難以操控魔力。事實上，羅潔梅茵在三年級時舉行了加護儀式後，也曾有段時間難以控制魔力。」

「日後才知道不可能，對他更殘酷吧。」

錫爾布蘭德瞠大雙眼，斐迪南於是告訴了他殘酷的事實。

「身爲你的兄長和羅潔梅茵的養父，你不覺得這是我該知道的事情嗎？」

亞納索塔瓊斯一臉愕然地看着艾格蘭緹娜。對此，她只是微微一笑。

艾格蘭緹娜以手托腮，歪過頭問道。儘管臉上帶着一如既往的溫和笑容，那雙明亮的橙色眼眸卻是認真至極。斐迪南迴望她的雙眼，再明確不過地點頭。

明明我一個字都還沒說，斐迪南就開始說教了。

斐迪南這麼爲錫爾布蘭德說明。

「畢竟亞納索塔瓊斯大人一直是負責輔佐，協助席格斯瓦德王子取得加護，在放棄王位之爭後，也極力避免自己的表現比兄長更出色。」

「那個，羅潔梅茵、大人……您願意支持我成爲下一任的君騰嗎？」

錫爾布蘭德一臉不安地向我問道。從現實層面來看，錫爾布蘭德幾乎是不可能取得梅斯緹歐若拉之書，但只是要給予支持鼓勵的話，這我還辦得到。「當然啊。」——我剛想這麼回答，就被斐迪南兇狠瞪住。

她說在她看來，原本最好的做法，就是由席格斯瓦德從女神的化身手中取得古得里斯海得，並努力進行改革，好將君騰之位傳給恢復了古老取得方式的下一代；其他王族則是成爲廢領地的奧伯，爲國家鞠躬盡瘁。然而，席格斯瓦德已被判定失去資格。

……奇怪了？之前我在地下書庫，就對錫爾布蘭德王子說過了課程規劃會有變動這件事，向亞絲娣德問話的時候，也這麼告訴過斐迪南了啊？或許是想以母親的教育不足爲由，怪罪在身邊的大人身上，藉此減輕錫爾布蘭德的罪責吧。我要是在這時候多嘴糾正，說不定斐迪南反而會說：「所以他早就聽過說明，卻還是做出了那種愚蠢的舉動嗎？」「看來沒有必要從寬處置。」然後導致錫爾布蘭德得接受更嚴厲的處罰。我決定不該說的話就放在心底，先緩和斐迪南的怒火。

特羅克瓦爾只是因爲長年來都被稱作是冒牌國王，纔會這麼想吧。我緩緩搖頭。

我開口詢問後，艾格蘭緹娜先是垂下目光，接着緩慢抬起頭來，筆直注視特羅克瓦爾。明亮橙色眼眸中有着毅然的光輝。

「艾格蘭緹娜大人說得沒錯。羅潔梅茵，妳太偏離主題了。」

「我明白斐迪南大人的意思。可是，也沒有必要在這種公開場合上徹底摧毀小孩子的夢想吧？」

「如果要由艾格蘭緹娜大人成爲新任君騰，那我們就會盡量掩蓋王族的罪責。像錫爾布蘭德王子也只要隱瞞他已取得了思達普一事，還是可以和常人一樣生活吧？」

下任君騰必須自行取得梅斯緹歐若拉之書。一旦在領主會議上宣佈了取得的方法與祈禱的重要性，學生們在能夠採集思達普的三年級之前，肯定會努力壓縮魔力、增加屬性吧。與那些同年級生在三年級時取得的思達普相比，錫爾布蘭德在進入貴族院前就取得的思達普，品質可謂十分粗糙。

「在艾格蘭緹娜大人懷孕與生產時，亞納索塔瓊斯王子必須要能擔任代理君騰。也就是說，在您藉由祈禱取得所有大神的加護，能夠代理艾格蘭緹娜大人的職務之前，都不能夠懷有第二個孩子吧。不過，只要帶着大量的回覆藥水去巡行祠堂，相信很快就能取得喔。」

「您主張該由自行取得了古得里斯海得的人成爲君騰的想法，我認爲並沒有錯。因此我們打算公開取得梅斯緹歐若拉之書的方法，從下一任開始便從候補當中選出君騰。只不過，現階段我還是希望由現在的王族先接下君騰之位。」

「但羅潔梅茵說得也沒錯，此次錫爾布蘭德王子確實是有酌情處理的餘地。他因爲年紀尚輕，多半沒能獲得應有的資訊，身邊的大人也完全沒有想過要提防勞布隆託。倘若身邊的大人都能隱瞞自己犯下的過錯，今後繼續如常生活，卻只有年幼的他要揹負肉眼可見的沉重枷鎖，確實並不公平。」

反正他也逃不了他人看不見的懲罰，那好吧——說完，斐迪南看向錫爾布蘭德的母親瑪格達莉娜。

「艾格蘭緹娜大人，我只把斐迪南大人當作是家人，對他並沒有男女之間的那種寵愛喔。而且，斐迪南大人雖然可以容忍家人之情與政治聯姻，卻打從心底厭惡受到男女間的那種寵愛。還請您不要誤會了。」

艾格蘭緹娜說在她看來，無論是與自己成婚後便不再競爭下任君騰之位的亞納索塔瓊斯，還是可以預見將再次引發紛爭的錫爾布蘭德，都不是適合與我結婚的對象。

「由於特羅克瓦爾大人的統治時間不可能比席格斯瓦德王子還長，所以儘管這點多少令人感到不安，但只要他有意願接受古得里斯海得，那麼一直以來的辛苦付出也能得到回報，是件教人高興的事情。」

斐迪南掛上燦爛的笑容，眼底卻全然沒有笑意，反而惡狠狠地瞪着嘻嘻賊笑的齊爾維斯特。居然可以邊笑邊瞪人，斐迪南的臉部肌肉還是這麼發達。

艾格蘭緹娜這麼詢問後，亞納索塔瓊斯向特羅克瓦爾投去期待的眼光。他的妻子羅芙莉妲與瑪格達莉娜，還有結婚後成爲王族的阿道芬妮，同樣注視着他。然而，特羅克瓦爾仍是堅決搖頭。

我連連扯了幾下袖子後，斐迪南卻露出了非常厭煩的表情。明明是他告訴過我，說再怎麼嫌麻煩又不情願，但只要不反駁，沉默就會被人誤以爲是肯定。

說到一半，我忽然感受到一股強烈的視線，慢慢轉頭看去。目光與靜靜凝望自己的艾格蘭緹娜相接。

「您說不可能是什麼意思?! 」

「那是因爲羅潔梅茵本就是全屬性，才能進入大神的祠堂。您因爲屬性有所欠缺，進不了大神的祠堂，也就無法使用與羅潔梅茵相同的方法。今後成長途中，若不時時謹記自己思達普的魔力容量已無法增加，就有可能會產生對貴族來說足以致命的缺陷。這樣的苦果正是他人無法看見，錫爾布蘭德王子卻要揹負一生的責罰。」

眼看特羅克瓦爾跪在地上不停向斐迪南抗議，我看不下去地開口喚道。

「這樣啊。我明白特羅克瓦爾大人的想法了。」

斐迪南俯視着下跪的特羅克瓦爾，表情冷若冰霜。剛剛親生父親才說「這樣既愚蠢又醜陋」，將席格斯瓦德捆了起來，現在聽到斐迪南說兩人十分相像，在場沒有人會覺得這是稱讚吧。所有人一致臉色丕變。瑪格達莉娜來回看着席格斯瓦德與特羅克瓦爾，紅色眼眸再瞪向斐迪南。

「既然比我更有資格的人都不想成爲君騰，那麼我願意當。奧伯・艾倫菲斯特說得沒有錯，王族自己留下的殘局，不應該推給王族以外的人來收拾。況且我現在也是有孩子的母親了。可以的話，並不想被關進每個人都會隔離開來的白塔，而是希望能與女兒一起生活。」

「然而，經過此次的動盪，羅潔梅茵大人以女神化身的身分給予了我們王族選擇的機會，還願意賜予古得里斯海得。如此一來，她既不需要與席格斯瓦德王子成婚，也不需要成爲君騰的養女。那麼特羅克瓦爾大人，即使您現在渴望得到古得里斯海得，也不會給任何人造成困擾，您還是不想得到古得里斯海得嗎？」

斐迪南請艾格蘭緹娜接着往下說後，再擺擺手要我重新坐好。這時的談話重要到了將左右尤根施密特的未來，確實沒有必要在這種場合上特意反駁這種事情吧。搞不好重視效率的斐迪南還打算就和以前一樣，先讓大家誤會下去。真是失策。

「也就是說，我不可能成爲下一任的君騰了嗎？」

「等您學會古文，能夠閱讀地下書庫裏的資料，便能清楚明白。過往都是成人之際纔會取得思達普，在那之前還得獻上祈禱、取得所有大神的加護，纔有機會成爲君騰。而今錫爾布蘭德王子在變成全屬性前就取得了思達普，幾乎是完全不可能。」

聽了斐迪南給出的最終結論後，錫爾布蘭德的小臉上佈滿絕望，頹然低下頭去。不光身爲父母的特羅克瓦爾與瑪格達莉娜，就連戴肯弗爾格的領主夫婦也悔恨蹙眉。