制作蜡纸

在城堡里生活时，除非受到召见，否则只有晚餐的时候才会见到领主一家人。早餐是各自在自己的房间里吃，领主夫妇的午餐也多是与人聚餐，所以不会一起吃。因此，晚餐是唯一可以交流谈话的时间。

「养父大人，我从明天开始会回神殿待一个月。」

「……餐厅那件事已经结束了吧？有什么事情吗？」

齐尔维斯特用探问的眼光看我。看得出那双深绿色眼睛正在侦测是不是有什么有趣的事情。

「为了提升印刷技术，我有很多事情必须与负责制作的人们讨论。一旦完成了新的技术，会来向您报告。」

「嗯，知道了。」齐尔维斯特一本正经地点头说，但我觉得他绝对会搬出视察或者要来察看情况等表面上的藉口，中途跑来神殿。

「养父大人，倘若您要前来视察，请一定要事先通知一声。」

「我知道。」

你根本不知道吧──吞回吐槽，我吃完了晚餐。

道完晚安要回房了，我与韦菲利特一起走回北边别馆。

「罗洁梅茵，你太奸诈了。」

吃饭期间一直闷闷不乐的韦菲利特，用像极了齐尔维斯特的深绿色双眼往我瞪来。我不明白为什么说我奸诈。

「……我哪里奸诈了呢？」

「我说奸诈就是奸诈！」

这根本不算是回答，简直莫名其妙。我伤脑筋地抬头看向兰普雷特，他也是一脸为难。看来是无法在这里说明的事情。

「真是非常抱歉，韦菲利特哥哥大人。我接下来一个月不会在城堡，希望您过得安然愉快。那么，请好好歇息。」

一抵达北边别馆，我立即上楼。虽然听见韦菲利特在楼下大发脾气嚷道：「你根本不明白嘛！」但我予以无视，因为我忙得很。

回到房间坐在桌前，我条列式地把返回神殿期间必须完成的事情写在纸上，再列出该带回神殿的物品清单。

「……呜呜，好想要写字板。这样好浪费纸喔。」

我之前的写字板做为梅茵的遗物，由家人带回去了，路兹说现在是多莉在使用。但就算写字板还在我手边，那种只是用木头削成、又没有任何装饰的写字板，恐怕也不会让我使用吧。思及有可能被视为是领主养女不该使用的物品而被处理掉，那留给多莉使用还比较好。但是，我还是好想要有自己的写字板。

我用力噘起嘴巴，怀抱着满腔负面漆黑的情绪，坐上马车前往神殿。布丽姬娣和达穆尔也与我同行，另外虽然乘坐不同一辆马车，专属们也随我返回神殿。

这次如果只是要印斐迪南的肖像，就算用陀龙布做蜡纸，应该还是能赚钱。现在为了做出蜡纸，只能不惜成本了。我决定暂且先用陀龙布纸试做蜡纸。

现在用陀龙布可以做出相当薄的纸张，但如果要用陀龙布做蜡纸，价格会非常昂贵，实在无法轻易采用。在这一带能轻松采集到的树木中，佛苓不论价格还是砍伐量都是最理想的，但用佛苓做不成蜡纸。

「那你募集到的捐款呢？」

「等您更衣完毕，请前往院长室吧。妮可拉已经准备好了点心在等您。」

……虽然现在很忙，可能会不耐烦，但还是向班诺先生下订单吧。

「……遵命。」布丽姬娣表示理解的同时，也用带有着畏惧的表情看我。然后，向达穆尔投去了有些同情的眼光。

听见法蓝这么说，我也惊讶地张大眼睛。现在确实是已经募到了捐款，我也想快点拿给班诺，但没想到斐迪南已经帮我安排好了这件事。

「因为先前才说会在城堡暂住一段时间，昨天白天神官长告诉我罗洁梅茵大人要回来时，我还吃了一惊。」

在莫妮卡的协助下更衣完，再请法蓝清点了募款筹到的金额，然后往孤儿院长室移动。果然熟悉的房间最让人放心呢。我轻呼了一口气，打开秘密房间的房门。

「我想的东西，都要由路兹来做吧？你要破坏这个前提吗？」

「有什么关系嘛，做吧！」

「罗洁梅茵大人，您之前为了保护葳玛所画的纸版，也曾经上蜡过。但那时候说过，就算表面有些凹凸不平，还有布的纹路也没关系，那制作蜡纸时，有布的纹路也没关系吗？」

「路兹、路兹、路兹！你听我说，神官长真的很过分！」

「吉鲁在大门等候迎接奇尔博塔商会。如果您有事找葳玛，要唤她过来吗？」

「这样呀，真教人期待。」

「当然是不行啦……」

「……他还真有胆量耶。不知道是不要命，还是还不知道后果……」

「感激不尽。」

「你这笨蛋！你到底知不知道我们这边有多忙啊!? 」

「法蓝，吉鲁和葳玛呢？」

班诺扬扬下巴，路兹便小心地从袋子中拿出了用布包起的某种四角形物体。接着他淘气地咧嘴一笑，用装模作样的动作递来布包。

「我交给法蓝了，所以要出去才能拿。其实我还想再补充一点路兹的抱抱，但反正接下来一个月都会待在神殿，明天再补充吧。唔呵呵。」

我下定了决心后，目光接着停留在黎希达收放书本的柜子上。居然不能看还没看过的书，真是太痛苦了。我用恋恋不舍的眼光紧盯着柜子不放，黎希达假咳一声。

……不知道比例是多少呢？因为我记得不是很清楚，这里蜡和松脂的成分也未必和另一个世界相同，又有很多杂质。

在没能看到书的情况下就被迫出发，我的心情越来越烦躁。斐迪南带来的是城堡图书室里的书，所以不能够带出城堡，我只能回到城堡以后再看。换言之，我得拖到一个月以后才能看书。

班诺大力搔了搔头，抱怨说他们没有足够的钱集齐必要物资。罗洁梅茵工坊的剩余资金似乎已经不够用了，他花了很多时间在与公会长讨论谁该负担多少。

「……罗洁梅茵大人，您是不信任我吗？」

「忍耐这么久辛苦你了。嗯，了不起。」

「神官长欺负你什么了？他对你做了什么吗？」

「用快速成长树可以做出相当薄的纸张，但用一般的纸实在没办法做得很薄。如果不找其他树木试试看，恐怕很困难。」

「这一点关系也没有吧！」

「我刚好非常想要写字板呢。班诺先生，谢谢你。也谢谢路兹。」

班诺把装有不只三枚大金币的钱包收进怀里，随着莫妮卡离开。我接着坐在桌旁，了解工坊现在的蜡纸制作进度。

我轻笑起来后，法蓝抚胸轻吁口气。

「不只抹不均匀，我还试着在约翰做的钢版上刻字，结果蜡却碎掉，出现了裂痕，没有办法继续使用。」

路兹用不敢置信的语气说，看着我脸颊抽搐。最常在近距离下看到我被人抢走书后有多么失控的人，就是路兹了。他伤脑筋地低喊了声后，摸了摸我的头。

「路兹，我想和约翰商量事情，明天也把他叫来吧。还有，我想亲眼看看现在可以做出多薄的纸张，接下来去一趟工坊吧。」

「我也很忙啊！之前养母大人和母亲大人才帮我举办了募款茶会，我因为要一直假笑，结束后就发烧病倒，想出了更多的赚钱办法以后，神官长却迁怒对我进行魔法特训，甚至还欺负我，我真的快受不了了！」

「神官长害我要延后一个月才能看书了。我必须强忍着看书的渴望也要回来，看来神官长真的非常需要乐曲和食谱吧？」

我生气地脱口抱怨，法蓝讶异地瞪大双眼。

「班诺，要讨论的事情都已经谈完了，虽然整顿小神殿会很辛苦，但就麻烦你了。路兹、吉鲁，我还想问问工坊的事情，先留下来吧。」

「我想最好的方法是用『滚筒』上蜡……但约翰做得出那种机器吗？」

「但是我如果想赚钱，无论如何都需要蜡纸啊！班诺先生又知道在贵族间要募款有多辛苦吗!? 」

法蓝虽然表现得行若无事，但一看见秘密房间的房门，脸部还是有些僵硬，所以我把打扫等工作都交给莫妮卡。

是添加了细致雕刻，还涂上了类似亮光漆的东西产生光泽，豪华到了连贵族也能使用的写字板。我看着新的写字板看得目不转睛，班诺轻笑起来。

丽乃那时候是使用烘焙纸，但在这里我根本做不出来，也想不到替代品。我脑海中想到的，反而是蜡纸工匠使用的滚筒上蜡机。因为是用两个滚筒夹着纸张上蜡，所以可以涂抹得又薄又均匀。

「另外，这个是感谢你为我们与上级贵族牵线的谢礼，你应该用得到吧？」

「……因为关系到商品机密，能请两位在这里等候吗？」

……可恶啊，神官长！

「欢迎归来，罗洁梅茵大人。」

「还请您笑纳。」

「万万不可。罗洁梅茵大人，不能没有半名护卫跟在您身边。」

我站起来，理所当然地两名护卫骑士也跟着移动。但是老实说，要是达穆尔和布丽姬娣跟来工坊，我会很伤脑筋。

「吉鲁，工坊的情况怎么样？可以做出当蜡纸用的薄纸吗？」

「……呃，我现在很忙耶。」

听着法蓝向我报告我不在的期间发生了哪些事情，不久班诺和路兹来了。因为小神殿那边该处理的工作太多了，马克留在店里负责指挥。

我想会出现裂痕，是因为蜡上得太厚，不然就是蜡太硬了。果然需要添加松脂那类的树脂，增加柔软度才行。

「这支铁笔是向约翰订做了和以前一样的东西，所以用起来应该一样。」

「嗯，听到神官长要我回来的时候，我也吓了一跳。」

「遵命。」

怎么筹钱对商人来说是最烦恼的问题。而他们现在的烦恼，就是如何分担费用。听见这个烦恼一鼓作气解决，也难怪班诺双眼瞪得老大。

「喂，你别擅自决定。」

「罗洁梅茵大人，您似乎相当心浮气躁，发生什么事了吗？」

隔天早上，我一大早便醒来了。本想立刻开始看书，却发现柜子上了锁打不开。我愁眉苦脸地等着黎希达出现，她来了以后马上斥责我休息得还不够。再加上才刚吃完早餐，黎希达就把我赶回神殿。理由是：「大小姐一开始看书就会忘记约定吧？斐迪南小少爷已经提醒过我了。」

「我当然信任你，但布丽姬娣是拥有土地的基贝的家人。一旦知道了有可能赚钱的方法，你是否能对家人三缄其口，这点我目前还无法判断。就这点来看，达穆尔既不是拥有土地的贵族，家人又在贵族区，发生状况时要进行箝制也比较容易。」

班诺的双眼精悍发光，看着我和路兹说。现在连班诺也下达了许可，我就毫不客气地展开行动了。

「那用约翰做的熨斗，上蜡上得如何呢？即使尝试了各种不同种类的蜡，还是没办法涂抹均匀吗？」

「法蓝，把捐款交给班诺吧。班诺，因为我还要向养母大人和母亲大人报告这些捐款的用途，所以麻烦你要详细写成报告。」

得到了写字板，让我的心灵获得了相当充足的滋润。我心情绝佳地走出秘密房间，向法蓝下达指示。因为离开秘密房间后布丽姬娣也在，所以必须摆出贵族应有的姿态。

有了详细的报告，明白自己捐出的钱都用在哪些地方，也许有助于下一次募捐。

「才不，我已经决定不要再忍耐了。因为太不甘心，我决定要把蜡纸做出来！」

「法蓝，我回来了。」

走进秘密房间后，一关上房门，我立即扑向路兹。路兹大概已经预料到了，毫不惊讶地接住了我。

「班诺先生，钱的话不用担心喔。我已经募到捐款了，等一下再交给你。现在已经募到了初期资金的份。」

「我一直很感谢布丽姬娣喔。即使大家都嫌弃又脏又臭，拒绝来平民区，但你还是愿意过来，工作也表现得很好。但是，这两件事不能相提并论。」

拿着大小恰到好处的写字板，我呵呵笑了起来。在最刚好的时机收到最想要的东西，让我高兴得嘴角不住上扬。有人很重视自己、为自己着想，也让我很高兴。

「我想拜托葳玛画图，那等和路兹他们谈完以后再说吧。」

「莫妮卡，麻烦你简单打扫房间，再把纸笔墨水也拿进来。」

我抱着路兹要求他加入，班诺立即瞪大眼睛怒吼：

我气愤控诉，路兹用力皱起眉，表情变得严肃。

「……你说什么？」

「我虽然很想把路兹借你，但我们这边现在也是水深火热。」

我抱着路兹自行宣布，路兹用手指弹向我的额头。我按着额头，嘟起嘴唇说：

「……是吗？但是神官长吩咐我，因为已经募到了捐款，要我联络奇尔博塔商会，所以他们应该再过不久就会到神殿了。」

对于布丽姬娣苦涩的话声与苦闷的不悦表情，我轻轻闭上眼睛。

……好嘛、好嘛，我明天早上再早起看书。

我稍微与路兹拉开距离，接过他递来的布包。摸到了坚硬的四角形物体后，我好奇地心想着「是什么呢」，轻轻把布掀开。

我和前来迎接的法蓝一起走回神殿长室。

布丽姬娣一脸不太明白地看着我。我知道布丽姬娣有多么重视家人，也想为她加油。但是，做生意不只要衡量利益得失，又会关系到贵族之间的牵制，所以我不能无条件地任由情报泄露出去。

我虽然有办法说明上蜡过程与原理，但不代表可以提供正确的设计图。这项机器反而只能反覆实验，用摸索的方式制造出来。对于需要精密设计图的约翰来说，我也不知道他能不能反覆设计改良。

「大小姐，今天请上床歇息吧。」

「那么，请达穆尔跟着我来就好了。因为我手中握有达穆尔的弱点，不管他看到什么，我想他都能保持沉默。」

布丽姬娣的主张我无法反驳，于是交互看向达穆尔与布丽姬娣。

我不甘示弱地怒吼回去，班诺吓到似的睁圆了眼睛。我没有错过班诺的气势停顿下来的这一瞬间，立即乘胜追击。暂时都不能看书的怒火，才不会因为被班诺怒吼就马上消散。

「路兹、班诺，这边请。侍从就麻烦吉鲁，护卫麻烦达穆尔了。」

「好，那路兹借给你。只要有钱就能下订单，也能很快买齐必要的物资。如果是为了接下来要募资，那就放手去做吧。」

「他故意在我面前放了一堆我从来没看过的书，却又安排了一堆行程给我，还请人负责监督，害我没有办法看书！很过分对吧？」

「因为现在你的写字板是多莉在用，我才心想你可能有需要，请人做了新的给你。写字板正面的图案是参考罗洁梅茵工坊的徽章，背面是骑士团长的徽章，这里则代替名字，刻有领主的徽章。」

「能够赚钱的机会就只有一次而已。有没有蜡纸，能够募集到的金额也会有天差地别喔！总之，路兹借我用一个月吧。」

「绝对不行。」

「……哇啊！是写字板！」

路兹大叫，但有没有关系并不重要。重要的是我要把蜡纸做出来，狠狠反将斐迪南一军。

班诺指着写字板，为我说明每个图案的涵义。路兹指向附在写字板上的铁笔。

「罗洁梅茵大人，我的弱点是什么呢？」

「现在还不能告诉你。呵呵！」

在全身瑟瑟发抖的达穆尔护卫下，我带着路兹和吉鲁前往工坊。一如既往，灰衣神官和孩子们正在做纸。

「不用行礼了，大家继续做事吧。」

我说完，请吉鲁拿来要做成蜡纸的薄薄陀龙布纸，仔细检查。果然，陀龙布纸的成果很出色，和佛苓纸完全不一样。

「……品质可说是天壤之别呢。没办法，就用陀龙布纸吧。」

我一边说，一边看向放置在工坊角落的塔乌果实，路兹瞥向达穆尔。

「没关系吗？」

老实说，很有关系。因为知道秘密的人越少越好。但是，如果护卫无论如何都必须跟在我身边，以删去法来看，达穆尔是危险性最低的人，至少比较安全。

「达穆尔，接下来你看见的事情，绝对不能告诉任何人。不管是父亲大人、神官长，还是养父大人，谁都不能说。你能答应我吗？」

达穆尔的目光犹疑摇动。

「你要是泄露出去，我可能也会不小心说出达穆尔非常重要、还会被养父大人欺负和捉弄的秘密喔。」

「咦？您是说、被奥伯·艾伦菲斯特吗？」

祈福仪式期间，惨遭齐尔维斯特各种欺负，沦为了牺牲品的达穆尔，立刻露出了随时要哭出来的没出息表情。

「达穆尔，那你愿意保持沉默吧？」

我笑吟吟地要求他给出答案。达穆尔紧紧闭上双眼，像要把痛苦挤压出去般紧皱着脸庞，然后当场跪下来，在胸前交叉双手。

「我无法向您保证。因为我是骑士，倘若上司命令我，可能无法保守秘密。所以……请准许我闭上眼睛吧。」

只要不知道，便无法禀报，所以想和以前一样继续不知情。面对达穆尔痛苦的决心，我大力点头。

「那么，你千万别离开工坊。祈祷你不会因为好奇心而自毁前程。」

「感激不尽。」

仅留下达穆尔和几名灰衣神官待在工坊，我和路兹他们一起走到屋外。