王子的召见

「这真是太精采了！比赛发展完全出乎我的预料，太有意思了！」

比赛结束后，洛飞慷慨激昂地跑过来说。听到他说：「接连发动的各种奇袭让我想到了斐迪南大人！」我默默垂下视线。

「不敢当。但是，若不施展这些小伎俩，我们也无法获胜。看得出来戴肯弗尔格受过非常精良的训练，真是教人佩服。贵领的见习骑士都很优秀呢。」

洛飞转头看向戴肯弗尔格的见习骑士们，只见后者一脸惊讶。我抬头看向那名负责指挥的见习骑士，微微一笑。

「即使事发突然，在运送魔兽时遭遇袭击，指挥官也只是一声号令，就重整好了队伍，每个人也都知道自己的职责所在。随后发动奇袭时，我们不只让魔兽变大，柯尼留斯也使出了全力进行攻击，你们仍能即时保护领主候补生，而且在距离冲击那么近的情况下，保护得滴水不漏。换做艾伦菲斯特，这两件事都无法成功办到。」

如果艾伦菲斯特的团队合作能和戴肯弗尔格一样优秀，早在一开始的奇袭时就分出胜负了。

「贵领展现出的团队合作实在非常出色。我们也借这机会反省了，应该要在骑士们的训练上更加用心，才能追上贵领的脚步。希望戴肯弗尔格今后依然保持如此精良的训练，成为众人的榜样。」

我说完后，戴肯弗尔格的见习骑士笑得开怀，开口说了：

「能够得到他领领主候补生的赞美，真是光荣之至。今天的夺宝迪塔，与以往只要打败魔物即可的迪塔截然不同，我们也是获益良多。我们很期待再次与罗洁梅茵大人训练过的艾伦菲斯特一战。」

「……我只负责向骑士团长提出请求而已。像今天这样的迪塔也是仅只一次，不过，今后我们会努力提升领地对抗战的排名。」

关于见习骑士的训练，我打算全部丢给骑士团。我只是带着不置可否的笑容，当作没听见戴肯弗尔格提出的再次对战请求。

「嗯，结束了吗？哪边赢了？」

「是艾伦菲斯特，亚纳索塔琼斯王子。」

因为还要上课，并未在旁观战的亚纳索塔琼斯再度返回。洛飞兴冲冲地正想描述对战过程，被他轻轻挥手打断：「知道结果就好了。」竞技场上方的天空逐渐变得幽暗，没有时间悠哉地聆听比赛过程。

「这场比赛是由戴肯弗尔格提出，如今胜负已分，应该没有异议了吧？」

「是。既已分出胜负，我也将就此罢手。」

亚纳索塔琼斯问道，蓝斯特劳德跪下来，宣告自己不会再对休华兹与怀斯出手。我感到如释重负时，蓝斯特劳德眼中充满怨忿地瞪向我。

「但是，我也亲眼确认过了妳有多么阴险狡猾，竟然接二连三地使出奇袭。我绝不承认妳是圣女。」

留下这句话后，蓝斯特劳德就离开了。亚纳索塔琼斯皱起脸，低头看向我说：「……妳在比迪塔时，使了什么阴险狡猾的手段吗？」

「我承认是耍了点小聪明，但阴不阴险，那就见仁见智。」

「黎希达有事暂时离开，因为今天一天都陪着罗洁梅茵大人……」

「我也在前任主人的指定下登记了魔力。只不过，到头来休华兹与怀斯都再也无法动弹。现在因为还能触碰两人，我的魔力应该也还能提供给他们吧。但单靠我的魔力，好像只能让护身符维持运作。」

本来想请韦菲利特帮忙拜托卡斯泰德，重新评估见习骑士的训练方式，说到一半却被他打断。

我请侍从们准备好磅蛋糕，接着问候完后，往示意的位置坐下。

为免图书馆重要的魔导具遭窃，索兰芝说她明知休华兹与怀斯不会动弹，至今仍一直持续给予魔力保护两人。

事实上，戴肯弗尔格也真的采取了强硬手段，所以索兰芝对危机的预测可说非常准确。听了索兰芝的主张，亚纳索塔琼斯点点头。

索兰芝如此说明后，亚纳索塔琼斯蹙起了眉，摇摇头说：「这什么意思？」

「罗洁梅茵是领主候补生。也因此，我们不会承认妳是正式的管理者。」

「……不顾生命危险吗？」

「遵命。」

索兰芝担心地看着我，这么提议道。但是，总觉得事情会变得很麻烦，所以我不由得暗暗祈祷，希望亚伦斯伯罕的人属性并不符合。

守卫确认了胸针与披风的颜色后，为我们打开大门。

「因为休华兹与怀斯的衣服就是护身符，一旦脱下衣服测量尺寸，两人等同毫无防备。所以像是测量尺寸与试穿样衣这些需要小心的事情，都必须在主人能确实掌控的环境下进行。如果可以，我也希望能在图书馆内量身……」

布伦希尔德说着，走出玄关大门。来到通往大礼堂的走廊以后，布伦希尔德并没有往大礼堂的方向前进，而是朝反方向走。这边的门扉都通往排名比我们低的领地宿舍。尽管走着走着门上不再出现号码，但门扉依然间隔相等地持续延伸。来到尽头以后，我看见有一扇门格外巨大，门前还站着守卫。

「因为测量尺寸时要脱下他们的衣服，而他们的肚子上画有许多魔法阵。也是因为这些魔法阵，才让赫思尔老师彻底忘了下午的课。」

该不会有多少魔导具停止运作，就有多少贵族丧命吧？原本政变对我来说只是发生在过去的历史，在这里却与生活密切相关。

「我也想过这么做，但被老师拒绝了。」

「我虽然没有进去过，但知道怎么过去。」

赫思尔还说了，他们身上的魔法阵到处有遗漏，并不完整，所以可能还有其他条件──我再补上了这些说明。

「那么，恕我先行告退。」

「所以罗洁梅茵，妳终究只是好心提供协助。明白了吗？」

「如今不可能指派人才去图书馆，维持魔导具的运作。如果想让魔导具继续运作，就只能靠妳好心提供魔力了。倘若妳不是领主候补生，这件事也能轻松解决……」

「其他人退下吧。」

「……这样啊。那妳应该不会被王族臭骂一顿吧？」

隔天有王子的召见。为了让王子留下好印象，黎希达要我简单带点见面礼过去，所以我一早就吩咐艾拉与雨果烤了两种口味的磅蛋糕。一种是酒渍水果，一种是蜂蜜口味。因为亚纳索塔琼斯似乎相当喜欢酒渍水果，而蜂蜜口味则是我鸡婆的好心，让他可以送给艾格兰缇娜。

不管蓝斯特劳德怎么说我，我都不在乎。虽然他说我阴险狡诈，但为了保护图书馆，我确实是不择手段。而且，我从来没自称是圣女。就算他说「我绝不承认妳是圣女」，我也只会回答：「是喔。」再加上最近加油添醋得太夸张了，我反而有些松一口气。

「……是吗？好吧。」

「如果妳一开始就这么告诉蓝斯特劳德，也许就能避免掉无谓的纷争了。因为我记得他没有暗属性。」

「难怪需要这么频繁地补充魔力。竟然能让休华兹与怀斯运作一整年的时间，担任前任主人的三位图书馆员在离职之前，想必倾注了大量的魔力吧。虽然也可能是每天慢慢累积，但他们究竟倾注了多少魔力，我实在无法估算呢。」

「由前任主人指定，允许新主人触摸休华兹与怀斯以后，只要抚摸两人额头上的魔石，完成魔力登记，便会正式成为新主人。罗洁梅茵大人并未触摸魔石，仅靠祝福就完成了魔力登记，想必是睿智女神梅斯缇欧若拉的指引吧。」

「关于图书馆的魔导具，由于艾伦菲斯特在争夺战中获胜，已经认可罗洁梅茵在贵族院就读期间，都是魔导具的主人。」

「就算听了详细的说明，还是莫名其妙。」

「……哎呀？黎希达呢？」

索兰芝吃惊地掩住嘴角。但听见从她口中冒出来的领地名字，我才大吃一惊。

我总算意会过来，旋即抿紧嘴唇。原来不顾生命危险，把大量魔力倾注给了休华兹与怀斯的三个人，并不是单纯的离职，而是前往了遥远的高处。

近侍们立即退出房间。现在房里只剩下我们三人，还有亚纳索塔琼斯的近侍。话题围绕着点心聊了一会儿后，亚纳索塔琼斯忽然正色。

走进宿舍，一关上玄关大门，噙着泪目的韦菲利特立即对我怒吼。

这么教人心惊的话语让我瞪大双眼，亚纳索塔琼斯轻叹口气。

「意思是，因为罗洁梅茵大人向睿智女神梅斯缇欧若拉献上了祈祷，休华兹与怀斯才能重新运作。是诸神听见了罗洁梅茵大人的祈求喔。」

「因为新的主人必须赠予休华兹与怀斯新衣。为了履行这项义务，我才带着两人离开图书馆，回宿舍测量尺寸。」

「罗洁梅茵，快给我好好说明！为什么演变成了要比迪塔?! 」

「……话说回来，亚纳索塔琼斯王子的宿舍在哪里呢？」

亚纳索塔琼斯再一次摇摇头，没好气地瞪向索兰芝。

索兰芝跪在地上这么说完，离开了房间。

「是梅斯缇欧若拉听见了罗洁梅茵大人的祈祷。」

亚纳索塔琼斯大叹口气。他说假使我不是领主候补生，那只要等我三年级时成为见习文官，再指定我为见习图书馆员，然后把籍贯迁到中央，一切便能圆满解决。但是，领主候补生因为各自在领地都负有重任，除非与王族结婚，否则籍贯不能迁至中央。据说这是为了防止优秀的继承人被中央带走，所以早在很久以前就订下了这项规定。

「妳为何知道这种事情？」

亚纳索塔琼斯用吃惊的眼神看我。

索兰芝脸色一沉，神情哀伤。

……虽然总是神色自若地处理大小事，但侍从果然很辛苦，要准备不少东西吧。

「因为三人在离任之前，不顾生命危险，把魔力都灌注给了他们。」

我看向索兰芝说，她慢慢点一点头。

听说黎希达平常都是趁着上课期间，或是我与其他侍从待在图书馆认真看书时，处理各种琐碎杂事。毕竟今天完全没空处理吧。

「索兰芝老师，您是否并未拥有光与暗两种属性呢？我的文官说了，若想成为主人，可能需要同时具备这两种属性。」

「十三号艾伦菲斯特求见。奉亚纳索塔琼斯王子之命，罗洁梅茵大人在本日第三钟前来晋见。」

索兰芝露出了难为情的表情说道，我的内心却是一阵骚动不安。因为没想到会在这种时候听见亚伦斯伯罕的名字。

「哎呀，是这样子吗？因为亚伦斯伯罕的女学生们好几次问过我，究竟该怎么做才能成为休华兹与怀斯的主人。是我一时心急，误会了呢。」

「是因为休华兹与怀斯。亚纳索塔琼斯王子还说了，明天有话要问索兰芝老师。」

「王子召见妳？罗洁梅茵，才一天的时间而已，测量尺寸、遇袭、迪塔、王子的召见……我该向父亲大人报告的事情也太多了吧！」

「担任前任主人的那三名图书馆员，与在政变之际支持第一王子还有第四王子的上级贵族有关联。因此，已经不会再回来了。」

「身为研究学者，她的能力虽然一流，但当起老师实在不像话……」亚纳索塔琼斯沉着脸嘀咕说道。不得不拥有这种舍监的艾伦菲斯特才想这么说。

「真的耶。那报告时也请建议骑士团长，应该要重新评估见习骑士的训练方式……」

「由于填补人员空缺的申请好几次都没能通过，目前若想让休华兹与怀斯继续运作，也只能仰赖罗洁梅茵大人的好意了。」

「请原谅我也无法详细说明……我只是在图书馆办理登记时，因为能够进入阅览室，一时间高兴下就向神献上祈祷。呃，魔力于是变成祝福飞了出去，在我还没反应过来时，休华兹与怀斯就已经认定我为主人了。」

「政变过后，不晓得有多少魔导具都停止了运作……不只贵族院的图书馆，其他还有更重要的魔导具。」

我对图书馆抱有的好意，可是多到快满出来。只不过是提供魔力而已，一点问题也没有。我答应继续帮忙后，索兰芝露出开心的笑容。

亚纳索塔琼斯说了，若让我成为休华兹与怀斯的正式管理者，就等于把休华兹与怀斯的管理权归到艾伦菲斯特底下，到时候其他领主候补生会反对得比现在更激烈吧。

「好吧。罗洁梅茵，但妳为何知道关于属性的事情？」

看来亚纳索塔琼斯已经放弃理解。我做的这件事情多半非常不合常理，没有在场亲眼见到的人，恐怕很难理解吧。

我这么询问后，亚纳索塔琼斯哼了一声撇过头。

「罗洁梅茵大人，恭迎您的大驾。」

「虽说可以出借图书馆内的房间，供罗洁梅茵大人测量尺寸，然而因为我是中级贵族，即便禁止学生入内，许多人只会充耳不闻。再加上罗洁梅茵大人虽是领主候补生，却是第十三顺位的艾伦菲斯特。一想到第二名的戴肯弗尔格与第六名的亚伦斯伯罕有可能强行闯入，我实在无法答应她在图书馆量身。」

「索兰芝，至今的主人都是如何决定？」

「争夺战？……难道是与亚伦斯伯罕?! 」

「哎呀，罗洁梅茵大人。请您别这样说，蓝斯特劳德大人若是属性符合，能够成为主人之一，您也会比较轻松吧……先前也是三位中央的上级贵族在负责管理，罗洁梅茵大人只有一个人，负担相当大吧？不晓得亚伦斯伯罕的那一位属性是否符合呢？」

接下来就是见习骑士们自己要讨论的事情了。我留下莱欧诺蕾与不能走上三楼的男性护卫骑士们继续讨论，决定带着安洁莉卡与优蒂特回房间。今天发生太多事情，已经很累了，明天还有王子的召见。我只想快点洗好澡，上床睡觉。

「而且，蓝斯特劳德大人根本不去图书馆，没有资格成为休华兹与怀斯的主人。因为平常几乎每隔三天就要提供魔力，如果不是为了图书馆，只是为了个人的名誉而想得到王族的遗物，这种人无法持之以恒。」

站在门内等着我们的，是位看来就像管家的老爷爷。听说这里是亚纳索塔琼斯的离宫，这位老爷爷则是亚纳索塔琼斯的首席侍从。他很快带领我们前往接待室。

「两人身上的刺绣，似乎是非常古老的魔法阵。赫思尔老师与见习文官们说过，可能要同时拥有光与暗两种属性，才能让他们动起来。」

「亚伦斯伯罕？与罗洁梅茵争夺主人之位的是戴肯弗尔格吧？」

「罗洁梅茵大人，由衷非常感谢您。」

晚餐过后，我询问参加了本日迪塔的见习骑士们，有哪里可以检讨改进。有的见习骑士对于能战胜戴肯弗尔格，只是单纯地感到开心；有的见习骑士则因为与平常的迪塔相差太多，感到十分困惑。随后，今日不在战场中心，而是在外围观看迪塔比赛的莱欧诺蕾与优蒂特也发表了自己的感想，众人听了都张大眼睛。

「虽然中途收到过黎希达的奥多南兹，但因为身边只有一名护卫骑士，我根本不能离开宿舍，只能自己一个人留守，闷死我了！」

「今天能够战胜戴肯弗尔格，全是因为罗洁梅茵大人想出来的妙计，并不是靠我们自己的实力。」

莉瑟蕾塔与布伦希尔德负责准备并协助我沐浴，但今天却没有看见黎希达。真难得黎希达不在。我歪头询问后，莉瑟蕾塔有些支吾其辞地回答。

亚纳索塔琼斯显然完全听不懂索兰芝的说明，把目光投向我。虽然知道他希望我能提供更详细的说明，但我也已经没有可以补充的了。

「所以还有可能出现其他领地吗？真麻烦……那么言归正传，为何罗洁梅茵会成为主人？我命人稍微调查过了，但至今从未有学生成为主人的纪录。」

接待室里，索兰芝已经到了。她带着和煦的优雅笑容，正在喝茶；亚纳索塔琼斯坐在她的对面。

二钟半响起之前，我都与罗吉娜一起练习飞苏平琴，一边也改编要献给光之女神的曲子。接着直到第三钟响前，在布伦希尔德的协助下进行准备，随后往亚纳索塔琼斯的宿舍移动。

「嗯，总之这起风波能圆满落幕就好。罗洁梅茵，妳身为魔导具的主人，明日第三钟过来找我，我有话要问妳与索兰芝。」

「遵命。那为了让图书馆能如常运作，我一定竭尽所能提供协助。」

我说完后，索兰芝露出哀伤的笑容，静静垂下目光。

「怎么会……只要说是为了让贵为王族遗物的魔导具能够维持运作，这样也不愿意填补空缺吗？但王族的遗物非常稀有，也非常珍贵吧？」

「……在图书馆测量尺寸不就得了？」

接下了王子的召见命令后，一行人立即解散。赫思尔坐上骑兽，火速返回自己的研究室。多半是初次见到乘坐型的骑兽，亚纳索塔琼斯惊愕地瞠大双眼。我没有多加理会，也和大家一同返回宿舍。

「慢着，罗洁梅茵。训练这件事等一下再说，现在先说妳的事情。亚纳索塔琼斯王子到底为什么要召见妳？」

「索兰芝，妳可以退下了。罗洁梅茵暂且留下。」

「这么做也许真的有办法避免吧。可是，这是我在脱下休华兹与怀斯的衣服，经过调查后才得到的资讯。因为不确定是不是图书馆不想外流的情报，所以很难开口告知。」

即便是比速度的迪塔，恐怕也还有很多地方需要改进──莱欧诺蕾这么说完后，开始告诉大家团队合作的重要性，以及她至今整理的魔物弱点。

我先向韦菲利特说明，我们在图书馆前遇到戴肯弗尔格一行人，再说明了演变成要进行迪塔比赛的经过与结果，最后是亚纳索塔琼斯明天召见我。

我「嗯、嗯」地表示明白，很快上床，沉沉睡去。

能不多嘴就最好不要多嘴。若想以贵族的身分生活下去，这么做是最安全的。

「请问有什么事情呢？」

「……先等我一下。」

亚纳索塔琼斯像在寻思要如何开口，好一会儿默不作声。看着这样的他，我喝了口茶，吃了口点心。他沉思时的表情已经没有了刚才王族的威严，看起来就只是在想着心上人的普通男孩子。老实说，我一点也不想和亚纳索塔琼斯讨论感情话题。与音乐老师们举办茶会时，我曾经说错话，惹了他生气。如今能帮忙居中调解的艾格兰缇娜不在，我根本不知道哪些话会害我丢了小命。

……总之，一定是与艾格兰缇娜大人有关的事情吧。好想回去喔～

内心蹦出了有些不敬的想法时，亚纳索塔琼斯略显迟疑地开口了。

「……罗洁梅茵，我想艾格兰缇娜有可能邀请妳参加茶会。」

艾格兰缇娜面容姣好，仿佛是光之女神的化身，气质温柔婉约，舞技又出色，与她聊天时感觉也很自在。如果她邀请我参加茶会，我会打从心底感到高兴。而且，她是比亚伦斯伯罕还要有影响力的大领地库拉森博克的领主候补生，与她往来对艾伦菲斯特来说有利无害，如果想要加深交流，监护人们也不会骂我。再者最近发生了不少很可能惹监护人们生气的事情，我也需要一些好消息来消除他们的怒火。

「艾格兰缇娜大人若愿意邀请我，我会非常高兴呢。」

「所以呢……那个，妳能问问艾格兰缇娜的打算吗？」

亚纳索塔琼斯扬起头来，脸上的表情像是在说：「好，我说出口了！」但我只是侧过脸庞。

「请问是指哪方面的打算呢？」

「什、什、什么哪方面的打算？」

亚纳索塔琼斯霎时狼狈无措，视线左右飘移。感觉得出他的眼神在向我控诉，怎么会连这种事情也不知道？但如果不讲清楚说明白，万一我带回来了完全不符合他预期的答案，只怕会惹得他更生气。

「……说来惭愧，我因为沉睡了两年的时间，社交方面的常识都还不太了解。现在我的近侍又不在这里，也无法事后询问她们……」

「不准泄露半个字！我会叫妳的近侍们退下，就是不想让他们也知道！」

「既然如此，请告诉我究竟该询问哪方面的打算。不得不在王族面前坦承自己的社交能力还如此不足，我也感到无地自容。」

说自己做不到，是身为贵族绝不该有的失态。他觉得丢脸，我也一样。

居然要把话说得这么白才行吗──亚纳索塔琼斯抱头哀叹，一脸难为情地瞪着我。

「……我希望妳去问问她对未来的打算。尤其是毕业仪式，她会由谁护送。」

这么说来，我好像听说过两位王子为了接近王位，正在互相竞争，想要得到艾格兰缇娜的芳心。

「嗯，麻烦妳了。」

那就不用留下这个羞耻回忆了──我在心里头嘟囔说，亚纳索塔琼斯狠瞪向我。

艾格兰缇娜是大领地的领主候补生，不可能因为对方的外表年幼就放松警戒。是坠入情网的男人自己想得太美好了吧。

「妳以为我没拜托过吗？至今每个人都只是回答我：『请让我考虑一段时间。』但是，今年我们就要毕业了。妳因为外表年幼，而且只是一起参加过一次茶会，艾格兰缇娜似乎就十分中意妳，所以她对妳说不定会比较松懈心防。」

……王子的请求根本无法拒绝，也只能接下这个麻烦的差事了呢。

……竟然得面临这么沉重的选择，艾格兰缇娜大人还真是辛苦。

「您没有拜托过其他更善于察言观色的人吗？」

「……倘若无论是怎样的答案您都能接受，我可以问问看。」