序章

秋季尾聲，眼看再過幾天冬季的社交界便要開始，艾倫菲斯特在此時送來了一批行李。斐迪南剛到亞倫斯伯罕時，每當有行李送達都會先被搬到辦公室，然後當着好幾名文官與騎士的面打開，經人仔細檢查、確認有無危險。然而到了現在，送來的行李已被視爲家常便飯，會直接送往他的房間，僅由近侍們進行檢查。斐迪南認爲，這都是拜羅潔梅茵那些令人鬆懈心神的信件所賜。

「這些餐點是用萊蒂希雅大人送給大小姐的食譜與調味料所做的呢。除了要給斐迪南大人的，也有要給萊蒂希雅大人的點心與回信。」

「回禮的回禮嗎……還真是沒完沒了。」

斐迪南輕聲嘆氣，低頭看着尤修塔斯開始檢測暫停時間魔導具裏的餐點是否安全。送了回禮答謝羅潔梅茵至今送來的物品後，結果她又送來了回禮。由於沒有過這樣的經驗，斐迪南並不清楚應該何時停手。

……如今羅潔梅茵越長越大，是不是該減少往來互動了？

「請問送給萊蒂希雅大人的回信與點心，能交給休特朗檢查嗎？正好羅潔梅茵大人都會寄送物品給斐迪南大人，可以趁這機會熟悉檢查的步驟。畢竟前任領主身邊有很多近侍，你身爲騎士團長想必沒有多少檢查行李的經驗吧？」

侍從賽吉烏斯開始檢查信件後，也把工作分配給休特朗。

休特朗原是備受前任領主器重的騎士團長。前任領主離世後，他依然以騎士團長的身分服侍蒂緹琳朵，但面對頻繁出入蘭翠奈維之館的主人，他終於忍不住出言勸諫，卻被蒂緹琳朵以「我討厭囉嗦的人」爲由將他免職。

……竟爲了這種理由就將優秀的人才免職，我實在無法理解愚蠢之人的想法。

事實上，會勸阻蒂緹琳朵出入蘭翠奈維之館的正派近侍們都已被她解任。因此聽說約莫從夏季中旬開始，近侍們的監督便變得鬆散，很難緊盯着她，不讓她偷跑出去。現在甚至光靠喬琪娜一人還不夠，也把已經下嫁給上級貴族的蒂緹琳朵親姐姐亞絲娣德找了回來，要她監督蒂緹琳朵。

……蒂緹琳朵身邊的人固然辛苦，但也怪他們當初沒有好好教育她，只能說是自作自受吧。

斐迪南冷眼旁觀蒂緹琳朵家人們的辛勞，自己則把休特朗納爲護衛騎士。但由於騎士團長與護衛騎士該做的工作不太一樣，偶爾休特朗會有些無所適從。

「斐迪南大人，信上寫着要您邀請萊蒂希雅大人一起用餐，款待她送來的這些餐點。不知您意下如何？」

「沒辦法，冬季的社交界一旦開始了就會非常忙碌。賽吉烏斯，在那之前幫我問問萊蒂希雅是否願意共進午餐吧。」

賽吉烏斯的母親璐思薇塔是萊蒂希雅的首席侍從，因此經常請她居中聯繫。此外，據說休特朗的女兒菲亞吉黎還是萊蒂希雅的見習侍從。蒂緹琳朵基於一些無謂理由就將其解任的近侍們，過往都曾深受前任領主的器重。這讓斐迪南不由得猜想，背後或許有着不爲人知的意圖。他彷彿可以看見喬琪娜在背地裏操控着蒂緹琳朵，只是自從被迫住進西邊別館，他實在蒐集不了多少情報。

「太好了，正巧您先前才說想從萊蒂希雅大人那裏蒐集蘭翠奈維的情報。」

站在身後的艾克哈特小聲說道，音量低得只有斐迪南能聽見。艾克哈特說的沒錯。由於萊蒂希雅接到過蒂緹琳朵幾近命令的邀請，因此去蘭翠奈維之館拜訪過幾次。即便只能仰賴孩童的視角與記性，但能得到內部消息終歸是好事。

……因爲換作是我或文官們只會得到奇怪的答覆，比如「我不想再看到那種宛如埃維裏貝的態度」，然後不讓我們靠近半步。

前去抗議貿易相關事宜的文官無不抱頭苦惱。分明是領主一族，竟然能在接受教育後還如此愚不可及。真難想像她是那個會公然表示「沒用的領主一族根本沒必要存在」的薇羅妮卡的外孫女。

「您需要指定日期嗎？」

齊爾維斯特說過的這句話在斐迪南腦海裏迴盪。齊爾維斯特的直覺不容小覷，畢竟他常常靠着直覺就順利度過各種難關。斐迪南也知道現在應該儘量留意喬琪娜的一舉一動、獲取情報，無奈搬到西邊的別館以後，想要辦到並不容易。況且，喬琪娜至今恐怕也因爲齊爾維斯特的直覺喫過不少苦頭。那個時候，他察覺到喬琪娜非常細微地倒抽了一口氣。現在的警戒程度可說是非比尋常。

這個要求想必不在她的預料之中吧，只見萊蒂希雅「……咦？」地愣愣反問，表情顯得相當爲難。很顯然就算玩具還有好幾個，她也不想分給斐迪南。

「嗯，看來沒有什麼新情報……」

「告訴我妳的蓋朵莉希。」

……蘭翠奈維與中央騎士團長嗎？

尤修塔斯邊看着羅潔梅茵所寫的信函，邊一一介紹桌上的餐點。餐點種類繁多，但每一道都無法看出究竟是什麼料理。順帶說明，斐迪南也每道菜都先試喫了一口以示安全，但就連他也喫不出原先是怎樣的料理。在他試毒期間，萊蒂希雅手上拿着餐具，雙眼注視餐盤，整個人卻始終僵硬不動。

斐迪南喝了口茶，沖掉嘴裏殘留的甜味後，看向蘭翠奈維的玩具。玩具的外觀十分簡單，就只是銀色的筒子連着一條繩子。若是無人說明，完全不知該如何操作。

「那、那個，斐迪南大人，這些我本來想要送給羅潔梅茵大人……如、如果您願意減少作業數量的話，我可以把其中一個讓給您！」

說到最後她的聲音有些分岔，大概是自己也知道，這樣的交涉不是貴族女性該有的行爲吧。斐迪南馬上想到了罪魁禍首是誰，露出無言以對的表情。

……但羅潔梅茵呢？是指領主會議期間舉行的那些儀式嗎？還是除此之外還有其他事情？難道真如領主會議期間的傳言所說，有意讓她進入中央神殿？

斐迪南正想嘆氣時，萊蒂希雅像是想到了什麼般拍了一下掌心。

……話說回來，她之前竟敢在還沒爲基礎染色的情況下就想與王族交涉，讓王族接納蘭翠奈維的公主，還真是有膽量。

斐迪南一一檢視盒裏的字條。藏在羅潔梅茵的來信與回信草稿中，還有尤修塔斯與艾克哈特趁着午餐期間，向萊蒂希雅的近侍們蒐集情報後所寫下的字條。蒐集來的消息都是在爲萊蒂希雅提供的情報多做補充，但看樣子雷昂齊歐與勞布隆託確實走得很近。據說勞布隆託不只詢問了葬禮上的情形，還有人目睹他一臉興味盎然地聽著有關蘭翠奈維的種種。

「羅潔梅茵大人送來的餐點似乎可分成兩大類，一種是用亞倫斯伯罕的調味方式搭配艾倫菲斯特的食材，另一種則剛好反過來。她還說就算是頭一次喫到這些餐點，也應該都有熟悉的味道在，不至於完全無法接受。」

「前些日子，蒂緹琳朵大人似乎終於爲基礎染好了魔力。今後我也會爲基礎魔法供給魔力吧。」

萊蒂希雅注視着點心與玩具，猶豫不決了好一會兒後，最終下定決心般地伸手拿起銀筒與裝有三顆點心的玻璃罐，仰頭看向斐迪南。

「太甜了。」

「那邊的玩具呢？」

「今晚不是我們當值，還請您別讓守夜的人太過爲難。」

「勞布隆託大人與蘭翠奈維的雷昂齊歐大人有密切往來嗎……雖不曉得蒂緹琳朵大人說的話有多少可信度，但確實該提高警覺。」

一般根本不會讓來自他領的訂婚對象供給魔力。但如今下任領主已爲基礎染好魔力，又有前任領主留下的文件，雖然得簽訂一些麻煩的契約，便也不是沒有可能。

只要萊蒂希雅點頭，斐迪南便能以購買食譜爲由出席領地對抗戰。因爲去年還有護送蒂緹琳朵這個藉口，但今年完全沒有。爲了製作魔導具，斐迪南想去一趟貴族院的圖書館，因此他打算多備好一些正當理由，徹底消除喬琪娜從中作梗的可能。

斐迪南非常清楚那扇門後有着什麼。裏頭是一道連接着亞倫斯伯罕與阿妲姬莎離宮的轉移陣。

「羅潔梅茵的改良十分與衆不同吧？因爲這道菜裏明明沒有迦爾納許，她卻能不以爲意地在信上寫着這是改良自普瑪燉迦爾納許。」

斐迪南之所以在上一封信裏這麼詢問，是因爲他想要確認艾倫菲斯特與羅潔梅茵周遭的情況是否毫無變化。

眼見萊蒂希雅只是不知所措地盯着盤子瞧，斐迪南放下了餐具，露出苦笑道：

斐迪南深深嘆口氣後，無可奈何地伸出手。爲自己監護的對象收拾善後是監護人的工作。看來今晚就得進入祕密房間，寫封回信提醒她。

「就是這個。」

斐迪南皺起臉龐，用力將砂糖塊咬碎，然後一口吞下。萊蒂希雅臉上明顯寫着「這也太浪費了」，但他實在受不了嘴裏一直有着這種甜膩的味道。

「……這麼說來，蒂緹琳朵大人好像告訴過我，要是讓斐迪南大人與雷昂齊歐大人待在一起，兩位很可能會爲了她展開決鬥呢。」

夏季的葬禮結束後，由於鬧事的是艾倫菲斯特出身的騎士，不少人都在斐迪南與艾倫菲斯特接觸時密切監視。他根本無法與齊爾維斯特單獨討論機密，至多隻能準備經過了檢查的信件與回禮。

萬一王族真的答應，蒂緹琳朵卻打不開公主要使用的房間，那可真是丟臉丟到了極點。如此愚蠢的行爲令斐迪南不由自主失笑，爲了掩飾，他立即轉移話題。

「萊蒂希雅大人，不如妳就把這當成是全新的餐點吧。既然使用了亞倫斯伯罕的調味料，味道應該不會讓妳感到太陌生纔對……雖然因爲沒有迦爾納許，已經是截然不同的另一道菜了。」

不僅如此，擔任嚮導帶着勞布隆託前往蘭翠奈維之館的人還是喬琪娜。原本該由蒂緹琳朵領路，但由於她剛感情用事地下了命令，要求處決所有對她不敬的罪犯，喬琪娜便判定最好別再讓她插手這件事情。會有這樣的判斷固然合情合理，但斐迪南還是覺得非常可疑。

亞倫斯伯罕的本地料理因爲會使用從蘭翠奈維傳入的調味料與辛香料，口味大多偏酸偏辣，也因此每當在領主會議上提供，他領的人接受度都不高。

「……斐迪南大人，羅潔梅茵大人應該送了很多點心過來吧？」

「既然席格斯瓦德王子似乎知道內情，代表她隱瞞的事情與王族有關嗎？雖然不知道是怎樣的關聯，但王族的目的肯定是古得里斯海得吧。」

斐迪南緊閉雙眼，極力把幾乎到了嘴邊的訓斥吞回肚子裏。他差點就要說出：「妳把這歸類爲蘭翠奈維之館的情報嗎？」但這時出言責怪只會讓對方心生恐懼，無益於取得想要的消息。與羅潔梅茵還有艾倫菲斯特的領主候補生們接觸過後，斐迪南也學到了一些教訓。於是，他試着微笑再道：「其他還有嗎？」

……愚蠢至極。教養出如此品行不端還喜好男色的下任領主的，不正是你們亞倫斯伯罕自己嗎？我連看都不想看到她，爲何還要把時間浪費在這種蠢人身上？

……儘管人人都要我別與羅潔梅茵比較，但萊蒂希雅大人若能把看書而不是喫點心視爲獎勵，完成作業的速度想必會快上許多吧。

對於尤修塔斯與艾克哈特的叮囑，斐迪南隨口應道：「我會注意。」便捧着裝有信件與原料的盒子進入祕密房間。

「是不是很漂亮？」

呈到眼前來的點心宛如魔石般七彩繽紛。萊蒂希雅喫了一顆以示安全後，隨即露出幸福的笑容。見狀，斐迪南也拿了一顆放進嘴裏。瞬間，驚人的甜味在口中散開來，他強烈地想要當場吐掉。這根本只是砂糖塊。

斐迪南邊伸手拿取柔軟的麪包邊如此建議，只見萊蒂希雅彷彿下定某種重大決心，終於開始用餐。她將用小刀輕輕一壓便能切開來的軟嫩肉塊放入口中，喫了一口後，肉塊便融化般地在嘴裏散開，同時伴隨着難以言喻的濃醇滋味。萊蒂希雅雙眼圓睜，隨即綻開燦爛的笑容，一眼便能看出她覺得非常美味。發現她接着又一臉納悶地歪過頭，斐迪南輕輕聳肩。

「或許該考慮把羅潔梅茵的食譜買下來，然後當作是亞倫斯伯罕的新餐點。不如趁着領地對抗戰的時候與她進行交涉吧。」

……因爲餐盤上怎麼也看不出迦爾納許的蹤影吧。這看起來根本不是普瑪燉迦爾納許，而是普瑪燉豬肉了。那個笨蛋。

想起羅潔梅茵製作的最高品質魔紙，斐迪南往椅子坐下。羅潔梅茵的魔力豐富，只要照着他所改良的配方接着製作，應該能在冬天的領地對抗戰到來前準備好他需要的原料吧。

斐迪南本身對點心沒有什麼興趣，再加上在蒂緹琳朵的命令下，一直與蘭翠奈維有關的人事物保持着距離，所以從未收到過他國的點心。他純粹好奇蘭翠奈維那裏有着怎樣的產物、能否用來當原料。

問話時，齊爾維斯特曾說「斐迪南與羅潔梅茵都已向王族展示忠誠」、「遵從了王命」。斐迪南知道自己確實是奉國王之命，入贅來到了亞倫斯伯罕。

「蘭翠奈維似乎相當希望能與亞倫斯伯罕保持友好往來，所以雷昂齊歐大人的個性也很親切和善喔。不過……斐迪南大人，您對蒂緹琳朵大人的態度完全不加以譴責呢。是不是該以未婚夫的身分，出言規勸蒂緹琳朵大人幾句呢？」

斐迪南招呼萊蒂希雅入座時，尤修塔斯也開始從暫停時間魔導具裏接連拿出鍋子與器皿。

羅潔梅茵八成是在東想西想之後，因爲對斐迪南的反應感到害怕，不知道該如何回覆。換句話說，現在的她正處在會如此胡思亂想，並且就連自己的蓋朵莉希也無法明確給予回答的情況。

「趁這機會，我打算也開始讓萊蒂希雅大人練習如何供給魔力。」

「……這次來信也絲毫沒有提到蓋朵莉希。果然有問題。」

「這個玩具似乎不用靠魔法，光拉繩子便能讓裏頭的東西往外飛出。這次是花瓣，但下次可以是其他東西。依內容物而定，有可能帶來極大的危險。這我已經用不到了，麻煩你收拾吧。」

「我的意思是該對蒂緹琳朵大人提高警覺。不曉得她又會在怎樣的場合上如何吹噓自己……」

萊蒂希雅一派戰戰兢兢地開口問道，對此斐迪南搖了搖頭。可不能讓人以爲這在艾倫菲斯特是普遍的情況。

對還不習慣操控魔力的萊蒂希雅來說，這大概是件痛苦的事情吧。只見她的雙眼變得黯淡無光，接着更是問起有無當作獎勵的點心。明明她與羅潔梅茵不同，既有體力也不會因爲一點小事就病倒在牀，卻浪費了太多時間在休息上，學習成效也不佳。

等到用餐告一段落，斐迪南便開口提起今日最重要的主題。這場午餐會對他來說，試喫羅潔梅茵構思的餐點不過是表面藉口，真正目的在於獲取有關蘭翠奈維之館的情報。萊蒂希雅露出心領神會的笑容，答道：

……之後肯定會發生某些事情。但無論發生什麼事，只要有了那樣東西，應該就有辦法與王族進行交涉。

即便羅潔梅茵對貴族的特有措詞不甚瞭解，但也已經知道「蓋朵莉希是指故鄉或自己所愛之人」。倘若她心裏毫無其他想法，應該會這麼回他：「我的蓋朵莉希就是艾倫菲斯特、平民區的大家還有我的圖書館喔，這您也知道的吧？」抑或是：「您信上說的蓋朵莉希是指哪種意思呢？請講清楚說明白。」

當時勞布隆託聽取了蒂緹琳朵愚蠢的要求，沒有調查清楚便處決了那些騎士。不僅如此，他還在向他領問話之際，反覆強調鬧事的是艾倫菲斯特出身的騎士，試圖把責任都推到艾倫菲斯特頭上。聽到勞布隆託那麼說，他領的人想必會留下既定印象，認爲鬧事的騎士並非來自中央，而是艾倫菲斯特。後來他還宣稱這是爲了調查，開始出入蘭翠奈維之館，但實際上卻似乎是與雷昂齊歐過從甚密。對他必須提高警覺纔行。

看見萊蒂希雅露出瞭然神情後，尤修塔斯微微一笑。

「請別怪羅潔梅茵大人，是我自己……那個……」

「萊蒂希雅大人，是不是羅潔梅茵對妳說了什麼？」

斐迪南用力皺起了眉。中央騎士團長勞布隆託不僅知道斐迪南是阿妲姬莎之實，還以此爲由建議國王讓他遠離艾倫菲斯特。雖不知道勞布隆託與阿妲姬莎之間有着怎樣的關聯，但他敵視斐迪南與艾倫菲斯特是無庸置疑的事實。

「萊蒂希雅大人，蘭翠奈維之館是怎樣的地方？由於蒂緹琳朵大人提防着我，我無法靠近那棟宅邸。」

斐迪南在心中冷冷反駁，但表面上仍是面帶微笑，然後搖一搖頭。他根本不在乎蒂緹琳朵，想要的只有蘭翠奈維之館的情報。剛纔的打探對小孩子來說或許太難理解，因此斐迪南決定開門見山。

「對了，雷昂齊歐大人送給了我蘭翠奈維的點心唷。外觀看來十分華麗，就好像玻璃罐裏裝滿了魔石一樣，品嚐時甜味還會在嘴裏久久不散，讓人感到非常幸福。」

斐迪南發表了自己的觀察結果後，只見賽吉烏斯一臉「這個玩具是用來欣賞的喔」的憂傷表情。他似乎並不贊同斐迪南不僅搶走了萊蒂希雅喜愛的玩具，還無視於原本的用途加以拆解。但斐迪南會要來這個玩具，打從一開始就是爲了拆解和觀察，所以就算賽吉烏斯對此有所不滿或露出哀傷神情，他也不痛不癢。

「先不說這個了。我聽聞萊蒂希雅大人在蒂緹琳朵大人的邀請下，前去蘭翠奈維之館拜訪過……」

……這是基於怎樣的原理？想必和魔導具不一樣……

「好吧。以一個玩具做爲交換，我會稍微減少作業的數量。但請妳自己也要小心，別讓羅潔梅茵給妳帶來太多負面的影響。」

……真是教人頭痛。

「本日非常感謝您的邀請。」

「嗯，能幫忙安排在爲蘭翠奈維舉辦餞別宴的那一天嗎？我們雖被禁止出席，但既然其他大半貴族都會參加，那麼當天也無法處理公務。我本來打算用調合消磨時間，但萊蒂希雅大人尚未成年，同樣無法出席餞別宴吧？這樣正好。」

「他還送給了我很棒的玩具喔，您想看看嗎？跟艾倫菲斯特的智育玩具不一樣，那種玩具很神奇，只能使用一次，但非常罕見又有趣唷。只要抓住繩子用力拉扯，五顏六色的花瓣就會飛出來，在房間裏頭翩翩飛舞，如夢似幻的景象讓人看着就很開心。璐思薇塔，麻煩妳去拿過來吧。」

聽見賽吉烏斯的叫喚，將銀筒拆解後正仔細觀察着的斐迪南抬起頭來。雖然已經成了一堆難以看出原形的殘骸，但這正是萊蒂希雅讓給斐迪南的蘭翠奈維玩具。

然而，萊蒂希雅卻認爲多虧中央騎士團長的幫忙，這場騷動才能在影響擴大前便平息下來，所以心裏對他只有感激，並不明白爲何要對他心懷警戒。斐迪南判定對她多說無益。畢竟無論他如何解釋勞布隆託有多可疑，旁人只會曲解爲他是因爲艾倫菲斯特受到懷疑而在忿忿不平。他可沒忘記問話時，現場氣氛正是刻意被塑造成會讓衆人這麼認爲。

斐迪南微笑說道，藏起了真心話。萊蒂希雅露出理解的表情後，終於進入正題。

會慫恿他領領主候補生這樣進行交涉的，想也知道只有羅潔梅茵一個。

倘若勞布隆託與阿妲姬莎離宮有關，那麼他對蘭翠奈維或許會有一些特殊的情感。也說不定會建議王族接受蘭翠奈維的公主。

……但更讓我在意的，是齊爾維斯特與第一王子交談時說過的話。

而且挑那一天，可以確實杜絕蒂緹琳朵的干涉。聽完斐迪南所說，賽吉烏斯神情無奈地點點頭。一邊是不讓未婚夫出席公開場合的下任領主，一邊是對此斷然表示「這樣正好」、同樣有意保持距離的斐迪南，賽吉烏斯的表情五味雜陳，像是有話想說卻又難以開口。

「聽說雷昂齊歐大人與尤根施密特的王族有血緣關係，而且從今年夏天開始，也與中央騎士團長有私下往來……因爲葬禮那時候的騷動，他們好像安排了幾次會面進行談話，但實際上交情變得有多好，這我並不清楚。」

萊蒂希雅立即揚起開心的微笑，拿起一個銀筒握住筒身，然後抓住繩子用力一拉。五顏六色的花瓣倏地從中飛出，在空中飄揚起舞。

「這次她送了比以往更多的點心過來，說是要給妳當作獎勵。聽說是妳寫信拜託了她吧，羅潔梅茵給我的回信裏還寫道：『亞倫斯伯罕那邊想必是有不得已的理由，但請別太過勉強還未進入貴族院就讀的萊蒂希雅大人。』」

「只是直覺罷了。」

斐迪南觸碰羅潔梅茵的來信，察看發光墨水所寫下的內容，上面卻沒有他想要的答案。看樣子她肯定有所隱瞞，而且還是不能與斐迪南商量的事情。

「斐迪南大人，這是已檢查完畢的羅潔梅茵大人來信，以及回信的草稿。請問，那是萊蒂希雅大人讓給您的……」

「是的。味道確實是我熟悉的調味料沒錯，但這樣的餐點我還是頭一次喫到，感覺真是不可思議呢。雖然美味，但實在想像不出這是改良自我所提供的食譜，只覺得根本是另一道餐點。艾倫菲斯特提供的餐點都是這個樣子嗎？」

「斐迪南大人，您要把大小姐送來的原料帶進祕密房間裏是沒關係，但請不要一調合就忘記時間。」

在那之後，斐迪南也曾寫信不着痕跡地打探消息，但都沒能從齊爾維斯特與羅潔梅茵那裏問出有用的資訊。他當然希望什麼事都沒有最好，也懷疑可能是自己操心過度，但是，心中總有一股不祥的預感。

「萊蒂希雅大人，能給我一個嗎？我很好奇這個玩具的構造。」

「並非在艾倫菲斯特是如此，而是羅潔梅茵總吩咐廚師做些不尋常的料理。滋味固然不錯，但我也時常無法理解，爲何最後會做出這樣的成品。」

王族似乎連地下書庫裏的古文資料也不太能看懂，他們若想盡快取得古得里斯海得，多半會想把已熟讀神殿聖典的羅潔梅茵招攬過去。

「對了……我還聽蒂緹琳朵大人說過，蘭翠奈維之館內有一扇門只有奧伯能打開。好像是要去中央的蘭翠奈維公主都會使用那個房間，那幸好公主沒在基礎尚未染好的情況下前來，要不然就糟了呢。」

「幫我放進那邊的原料盒裏吧。」

「萊蒂希雅大人，妳或許不太適應羅潔梅茵所構思的餐點，但其實他領的人通常也不太習慣從蘭翠奈維傳來的辛香料與調味料，所以反倒會覺得這些餐點比較美味吧。」

發現斐迪南產生了興趣，萊蒂希雅便命自己的首席侍從去取來。

「餐點的種類不少，因此我會一個個慢慢端出。羅潔梅茵大人說了，她很想知道萊蒂希雅大人品嚐完後的感想喔。這一道據說是改良自普瑪燉迦爾納許。」

「爲什麼要對中央騎士團長勞布隆託大人提高警覺呢？像之前葬禮上出了狀況，他不是花了很多心力幫忙處理嗎？」

「這個笨蛋，隻字不提蓋朵莉希反而更可疑。」

但這真是羅潔梅茵想要的嗎？是否與斐迪南接下王命時一樣，她也是被逼到束手無策？若能親眼看到羅潔梅茵，他一眼便能看出她有沒有事情瞞着自己。然而，現在實際上卻是連情報也難以取得，這讓斐迪南十分火大。

「等到那樣東西完成，事情應該都還有轉圜的餘地吧……」

羅潔梅茵最重視又最想守護的事物是什麼？若無法釐清這一點，自己的行動很可能到頭來都只是白費工夫。

但是，如今兩人的距離已遠到他無法輕易開口發問。斐迪南心情煩悶，隨手將信件扔在桌上。現在的距離還真是遙遠啊，他心想。

「雖不曉得到底發生了什麼事，他們又在隱瞞什麼，而且爲什麼要禁止羅潔梅茵透露，但是稍有不慎，那個笨蛋可是很容易就會失控。」

如薄霧般籠罩在自身四周的不安與不信任感，正日漸變得深沉且濃厚。在看不清身旁人們意圖的情況下，輕舉妄動很可能只會造成反效果。原本羅潔梅茵的蓋朵莉希是那般明確，現在卻變得隱晦不清，再加上齊爾維斯特不再提供情報，連帶地斐迪南也無法看清自己應該前進的方向。

……但等到了冬天，就能透過雷蒙特與羅潔梅茵聯絡，而且還有領地對抗戰。別再寫信來來回回地迂迴試探，到時候直接問她吧。

斐迪南厭煩地吐出嘆息後，與羅潔梅茵一樣，暫且將這個問題拋到腦後。