饯别会

随后我写信给芙丽妲，告知我们要前往义大利餐厅的日期。而在我身后，近侍们争夺同行名额的战争已然悄悄开打。

「各位，你们似乎正在争论谁要与我同行，但义大利餐厅位在平民区，当初只准进入神殿的未成年近侍是不能去的喔。」

「啊！？」

我就这么为近侍们的名额争夺战划下休止符。由于他们现在都很随意地出入神殿，多半已经忘了，但领主下达许可的范围，只到位在贵族区与平民区交界处的神殿而已。未成年的近侍不能进入平民区执行任务，之前柯尼留斯能去义大利餐厅，只是善加利用了他是卡斯泰德与艾克哈特的家人这个身分，完全不是去工作。

听完我点出的事实，未成年的近侍们全双眼圆睁，莱欧诺蕾则是优雅地偏过头。

「所以您会带已经成年的柯尼留斯、哈特姆特、安洁莉卡与达穆尔共四人前往吗？那届时服侍您用餐的侍从，要找来奥黛丽或黎希达吗？」

「不，因为义大利餐厅是为平民富豪开的店，并不适合一大群贵族同时前往。而且到时候得轮流用餐，护卫骑士有两个人就够了，至于服侍用餐的侍从我会带法蓝。」

「罗洁梅茵大人，请别说这么冷酷无情的话。」

虽然对大受打击的哈特姆特他们很过意不去，但坦白说，若要以近侍的身分带这么多贵族同行，只会给店家造成困扰。因为近侍并不是客人，只能在侍从用的房间里轮流吃饭。但是，餐厅里侍从用的房间并不是专为贵族而设，也没有人会在旁边服侍，更何况从一开始就没有预设侍从还会自己带侍者过去，所以房间也不大。如果以近侍的身分带这么多贵族过去，只会让现场一片混乱。

「大家如果想前往用餐，我可以帮忙介绍，请以客人的身分自己上门光顾吧。因为在场诸位都是用餐时习惯有人服侍的贵族，我不认为你们有办法待在侍从用的房间里进食喔。」

「我就算没有人服侍也没关系。」

「我也没问题，罗洁梅茵大人。」

达穆尔与安洁莉卡一脸凛然地立即回答，所以我决定护卫骑士就带他们两人。加上我知道祈福仪式与收获祭时法蓝他们若来不及服侍，达穆尔与安洁莉卡也能自行用餐，不会有怨言；而且若要求达穆尔自掏腰包上门光顾，总觉得太残忍了。

「柯尼留斯哥哥大人，既然你慢了一步，可以邀请莱欧诺蕾，两个人一起去呀。唔呵呵～」

其实我是故意调侃，才贼笑着这么提议，岂知柯尼留斯竟然笑着回道：「这真是好主意。」接着露出不怀好意的表情看向哈特姆特。

「哈特姆特，你对于不以近侍身分，而是以客人的身分前往这件事有何看法？」

「我认为这真是再完美不过的提议。因为如果可以，我并不想待在侍从房间，更想与罗洁梅茵大人一起用餐。」

糟糕，哈特姆特与柯尼留斯都打定主意要去了。这下子搞不好该写信给芙丽妲，告诉她人数会有变动── 我正这么心想时，柯尼留斯开口询问莱欧诺蕾。

「如果不是为了执行护卫任务，单纯以客人身分前往的话，未成年的贵族应该也能出入平民区吧？莱欧诺蕾，妳愿意与我一同前往义大利餐厅吗？」

「乐意之至，柯尼留斯。」

我因为已经吃得很饱了，便请法蓝切一小块就好。盘子里还盛有尹勒丝的特制酱汁。听说最一开始，要先品尝只以柑橘类果实孜涅淋上酸涩果汁的炸小牛排，之后再沾取特制的酱汁享用。

布伦希尔德说完，莱欧诺蕾不住点头。

「这种酱汁究竟是怎么调制出来的呢？我还是第一次吃到。」

紧接着上桌的，是斐迪南最喜爱的法式香浓清汤。由于这道汤品非常费工，平常很少有机会喝到。

「感谢罗洁梅茵大人这般费心。先前您说过想品尝尹勒丝的手艺吧？由您指名的尹勒丝可是干劲十足呢。」

「我的监护人正是罗洁梅茵大人，请您允许我同行。」

「因为是我要为神官长饯别，当然由我付钱啊。至于近侍们是因为平常那么认真工作，也顺便请他们当奖励。不过，今天的主角还是神官长喔。」

聊着聊着，迎接的马车到了。达穆尔、安洁莉卡会和我以及斐迪南同坐一辆马车，其他近侍则是各自乘坐马车，从城堡或贵族区前往义大利餐厅。我也预先拜托过其他人，记得从城堡载菲里妮与罗德里希一起过来。

我先吃了一口，也借此表示这道菜可以安心食用。生火腿的咸香和扎勒勃的清爽口感，正好与微酸的酱汁形成绝妙搭调，让人想要赶快吃第二口。而在咬着柔软的生火腿与扎勒勃时，炒得焦香酥脆的藜葛又接着带来另一种截然不同的滋味。

「那么请各位慢慢享用。」

「明明汤里没有任何配料，颜色却非常浓郁，味道也比以前喝过的还要丰富而有层次，真是神奇。非常好喝呢。」

「跟有没有意义没关系，算是犒赏他们平常那么努力工作喔。而且多介绍点贵族客人也对餐厅有好处，以后就能对营业额有贡献。不过，今天是由我请所有人。」

斐迪南似乎相当喜欢淋了孜涅果汁的吃法，不过食量大而且正值发育期的近侍们，似乎都比较喜欢重口味的浓郁酱汁。

「这道甜点我好久没吃到了。因为我一在家里点这道甜点，母亲大人就会不高兴。」

要是喜欢，请侍从再去盛装就好了。斐迪南吃了一口后，便说：「虽然美味，但太甜了。确实尝一口就足够。」

「大家觉得法式香浓清汤好喝吗？」

但尽管我提醒过了，罗德里希似乎还是烫到了舌头，只见他急急忙忙喝水。优蒂特看着他哈哈大笑，吃第一口时还小心吹凉，第二口却太快就放进嘴里，烫得她慌忙伸手拿水。这次换菲里妮与罗德里希在旁边取笑她。

「倘若想让葛雷修成为贸易城市，多多了解平民区是很重要的事情呢。毕竟我对平民区几乎一无所知嘛。我也会试着向父亲大人征得许可。」

斐迪南先花了点时间欣赏汤头的色泽，然后舀汤送到嘴边。

……都到了这个地步，干脆带所有人一起去吧？

「……不如由我联络妳的父母，试着向他们征求许可吧。」

「请不要强人所难！」

第一道菜，是类似芜菁的根类蔬菜扎勒勃搭配生火腿的薄切冷盘。切成美丽薄片的扎勒勃与生火腿在盘子上相互交叠，排成一个圆圈，看起来就像盛放的花朵。中心堆放着切过后加以汆烫的扎勒勃叶子，带来使人眼前为之一亮的鲜艳绿意。至于炒到酥脆后再撒于整个盘子上的，是与大蒜十分相似的藜葛吧。

法蓝也穿上了为今天准备的服装，笑容满面地为我拉开椅子。我在协助下坐上椅子后，芙丽妲开始说明今天的菜单。这时，以护卫骑士身分站在斐迪南身后的是艾克哈特，我身后则是达穆尔。安洁莉卡与尤修塔斯会先用餐，之后再与两人交接。

既然大家都想同行，偶尔请平常这么努力工作的近侍们吃顿大餐也是应该的吧。虽然得与斐迪南的饯别会一起举办，这样好像不太好就是了。

斐迪南用叉子沾起酱汁，语带佩服地说。

下一道菜是刚刚出炉的焗烤千层面。盛在大盘子里的千层面仍不停发出咕嘟咕嘟的声响，烤得微焦的起司也在噗噜冒泡。似乎是已经预先帮忙切好，法蓝帮我把切成了方块状的小份千层面盛入盘中。

今天是饯别会，所以请客的对象也包括斐迪南。听我这么说，斐迪南露出了万般复杂的表情。

「欢迎几位大驾光临，真是荣幸之至。」

「安洁莉卡，妳看起来一脸心满意足呢。餐点很美味吗？」

斐迪南半眯起眼睛，细细品尝法式清汤的美丽，所以我不再打扰他，转向附近的上级贵族询问感想。

至于在场最中意这道洛芬露派的人，似乎是莉瑟蕾塔。由于她一直低调地静静品尝，所以很难看出来，但其实她加点了两次。

「遵命。」

「或许无法全身而退吧。但只要抱着同归于尽的觉悟，我想应该可以成功喔。」

「斐迪南大人，今天的法式香浓清汤也很美丽吗？」

「其他几位也已经到了。这还是我们餐厅第一次接待这么多贵族客人，店里的人都非常紧张呢。」

发觉我与艾克哈特有着奇怪的相似之处，斐迪南深深叹了口气。柯尼留斯于是开口安慰道：「斐迪南大人还真辛苦。」

「但就算要以客人的身分前往，也需要有监护人陪同或是征得许可吧？」

「你们竟同样拥有如此危险的想法……幸好你们是在她失势以后才认识。」

芙丽妲说明完离开用餐区后，店内的侍者随即推着摆有大盘子的推车走进来。首先由法蓝为我盛取，然后是今天的主角斐迪南，由他的侍从帮忙盛装。再之后是照着身分，由各自的侍从依序盛取。

普通的平民应该一点也不想跟贵族一起吃饭。要是能同桌吃饭、建立交情的话也就算了，但如果只是待在同个空间里却不能搭话，吃饭时还得担心自己是否会对贵族失礼，肯定只会食不知味。我认为还是包下餐厅，一口气全带来比较好。

进入用餐区后，我发现每个人看起来都很开心，显得非常期待。美味的料理确实有着能让人感到幸福的力量。希望在出发去亚伦斯伯罕之前，也能让斐迪南稍微品尝到幸福的滋味。

「罗洁梅茵，妳也这么认为吗？」

「浓缩了无数食材精华的这道汤，就好比是罗洁梅茵大人。」

「而且……他们如果个别前来光顾，也会给其他客人带来困扰吧？」

其他人看来也很开心。虽然与我的座位有点距离，听不清楚他们在聊什么，但下级贵族那边传来了欢笑声。

「不好意思向妳提出这么无理的要求。但如果不是现在，恐怕更不方便吧？」

「斐迪南大人的孩提时代真是悲惨呢。要是我也在场，恐怕薇罗妮卡大人得小心才行了。」

「若有未婚夫柯尼留斯陪同，我想应该能征得许可。」

「这道甜点相当甜，建议神官长可以先取一小块尝尝味道。」

看来柯尼留斯属于那种喜欢的东西就想每天一直吃的类型。明明相处了这么长时间，我还是第一次知道。

盛到盘子上后，宛如法式千层酥般夹在千层面之间的白酱与肉酱便从切面流淌而下。盛取时沾到了起司的刀叉还拉出一条细丝，法蓝费了点工夫才把起司切断。

优蒂特似乎想不到能够说服父母的理由，但如果只有她一个人不能去，确实太可怜了。

「罗洁梅茵大人，这边请。」

「嗯，是啊。不过，对女性来说可能不够甜吧？」

光顾义大利餐厅时，客人得自己带侍从在旁边服侍用餐。这也就是说，菲里妮与罗德里希也需要有人服侍他们。由于两人的监护人是我，平常他们都住在城堡，并没有这种时候可以带在身边的侍从。我看向神殿长室的侍从，说：

听说每当父亲因为聚餐等公事而不在，斐迪南还是得与薇罗妮卡一起用晚餐时，她常常不着痕迹地在他的餐点里下些慢性的毒，抑或餐点乍看下是一样的，但实际上就只有他盘子里的食物使用了不同的食材。因此，他在城堡用餐时始终得绷紧神经。

「身为侍从，了解罗洁梅茵大人的活动范围是很重要的工作，顺便也能监督姐姐大人。只要这么向父母禀报，我想他们会同意吧。」

「……这名厨师真是费了不少心思，酱汁与我厨师做的并不相同。」

芙丽妲与几名侍者跪在地上迎接。道完寒暄进入餐厅后，店内已经弥漫着让人口水直流的法式清汤香气。浓郁到一闻就能知道肯定经过精心熬煮。从用餐区的方向，也传来了悠扬乐声。看来罗吉娜已经开始演奏了。芙丽妲领着我们走进大厅，微笑说道：

「所以就是这样，结果今天变成了一大群人一起用餐。」

现在因为秋天的采收期刚结束，一年之中就属这个时期市场里会有最多食材。为了尽可能节省冬天要消耗的饲料，这时期也会大量宰杀为过冬而储存了不少脂肪的家畜，因此市场里会有很多的肉。跟冬季刚过、没有什么食材的春天，以及因有他领商人而忙得晕头转向的夏天相比，我认为现在是最适合带贵族上门光顾的季节。

负责服侍的法蓝他们必须提早出发去做准备，所以我在他们离开后，便锁上神殿长室的大门，然后与护卫骑士一起前往神官长室，边等边帮忙处理公务。

「真热闹。」

明明是我故意调侃，建议柯尼留斯可以邀请莱欧诺蕾，想不到他也毫不抗拒地开口邀约，真是没意思。而且看他们这样大秀恩爱，达穆尔也太可怜了，快点打住吧。

「笨蛋。若对当时的薇罗妮卡出手，妳才应该担心自己的下场。敢对领主的第一夫人动手，怎么可能全身而退。」

「我连着三天都点了这道甜点后，母亲大人便训了我一顿，说这种馅料制作起来很费工夫，会让厨师太过劳累，而且她也不想每天都吃一样的点心。」

「罗洁梅茵大人，我由衷感谢您！」

菲里妮与罗德里希的双眼也在闪闪发亮。两人因为已经离开父母的庇护，所以如今我是他们的监护人。

「罗洁梅茵大人所构思的汤品，本就已经好喝得令我感到吃惊，今天这道汤更是美味得出乎预料呢。居然有人能煮出这种汤。」

我正这么心想时，发现只有优蒂特一个人泪眼汪汪地看着我。

「近侍以客人前往的理由是什么？让他们同行有意义吗？」

斐迪南用「妳是笨蛋吗？」的眼神看我。

从哈特姆特那爽朗的笑脸，就能知道他也品尝得非常开心，但讲的话实在让人无法理解。我也不想理解。

安洁莉卡这么一说，大家立刻对甜点产生了极高的期待。而这天的甜点，是使用了类似栗子的陀拿耶果实制作的蒙布朗。爱吃陀拿耶的柯尼留斯双眼一亮。

莱欧诺蕾想了一下后，露出了沉浸在幸福中的笑容说道。一听到能征得父母同意，布伦希尔德的蜜糖色双眼亮起光辉。

看样子布伦希尔德与莉瑟蕾塔也都打定了主意要去。看着拚命思考有什么借口可以说服父母的两人，菲里妮像是想到了什么举起手来。

主菜吃完后，正好护卫也在这时交接。安洁莉卡与尤修塔斯走了进来，换艾克哈特与达穆尔出去用餐。

「尹勒丝非常热中于钻研厨艺喔，就和追求把魔导具做到更好的神官长一样。」

「……因为对以前的我来说，进食不过是为了活下去又令人心烦的必要行为。」

「妳要请所有人？……但我可没有打算让妳这样年幼的女性付钱。」

好几年前成立「安洁莉卡成绩提升小队」时，我曾把如何用陀拿耶制作馅料的食谱送给柯尼留斯当奖励。听说他一到陀拿耶的季节便天天点这道甜点，结果挨了艾薇拉一顿骂。

「柯尼留斯，别说得事不关己。我不在以后，要如何管束罗洁梅茵、哈特姆特以及来自戴肯弗尔格的克拉丽莎，可就成了你的工作。」

「光是不用与她一起用餐，早餐与午餐的时光便令我感到特别开心，但印象中从未觉得美味过。」

「幸亏淋了孜涅果汁，吃起来本该十分油腻，想不到意外清爽。」

「是的，甜点非常好吃。」

「这道菜很烫，吃的时候要小心喔。」

「用餐时越热闹，越觉得食物很美味吧？」

「这点不用担心，尹勒丝一定会做好万全的准备喔。」

「罗洁梅茵大人，该不会就只有我一个人不能去吧！？」

罗吉娜与神殿的侍从们也欣然答应同行。

「我的监护人也是罗洁梅茵大人。」

柯尼留斯抱头哀嚎。这时，侍者从他身后经过，送来主菜。今天的主菜是炸小牛排。用添加了起司的细粒面包粉做成面衣后，再以奶油煎至喷香酥脆，使得整体呈现出金黄色泽。

「那么就由法蓝服侍我，萨姆服侍罗德里希，莫妮卡则服侍菲里妮，能麻烦你们三人一同前往吗？另外我还想拜托罗吉娜演奏音乐。」

斐迪南的目光落在菲里妮与优蒂特身上。就连磅蛋糕也喜欢蜂蜜口味的两人，显然都想再吃甜一点，露出了有些期待落空的表情。

而淋在冷盘上划出和缓曲线的酱汁，并不只是依照我教过的、把盐与植物油以及柑橘类果汁搅拌在一起而已，还另外添加了切碎的勒尼耶与香草，就连整体外观也引人食指大动。

这时另一道甜点也端上桌了。是洛芬露派。洛芬露是这个季节的水果，吃起来介于苹果与洋梨之间。这里原本就有把洛芬露切成薄片后置于派皮上的点心，只不过加了奶油和砂糖一起翻炒的做法，是我教给尹勒丝的。

「而且陀拿耶的果泥不会太甜，我想男士们的接受度也会比较高吧……」

莉瑟蕾塔一脸认真地紧盯酱汁不放，优蒂特也点头说：「虽然我也很想让家人品尝看看，但家里的厨师大概做不出来吧。」顺便说，我个人也比较喜欢加了孜涅后清爽不油腻的吃法。要是能有添加萝卜泥的柚子醋就更完美了。

「嗯，特别美丽。让我想起了首次品尝时感受到的冲击。」