终章

贵族院的毕业仪式结束后，领主与学生们都开始依序返回领地。这段时间所有人都在忙碌地收拾行李。也就是在这个时候，艾格兰缇娜突然接到了未婚夫第二王子亚纳索塔琼斯的召见。

「实在非常抱歉，因谈话内容涉及王族内事，还请艾格兰缇娜大人独自入内。各位近侍请在此稍候。」

来到离宫后，亚纳索塔琼斯的首席侍从欧斯温，便请同行的库拉森博克的近侍们在外等候。所谓王族内事，指的是王族之间共有，但不会对外公开的资讯。由于艾格兰缇娜将在春季尾声的领主会议上与亚纳索塔琼斯成婚，正式成为王族一员，因此只要是亚纳索塔琼斯判定该告诉她的事情，便会像这样请她前来，私下告知。

……今晚用餐时，奥伯的追问想必会让人难以招架吧。

目前奥伯．库拉森博克尚未返回领地。就连今天要离开宿舍时，他也不厌其烦地叮咛艾格兰缇娜：「一定要表现出王族未婚妻该有的样子。」奥伯一向喜欢比他领更快得到消息，而且越多越好。想到回去以后将面对的逼问，她的心情便有些苦闷。

「艾格兰缇娜，这边。」

未婚夫亚纳索塔琼斯已在接待室里等候，一见到她马上招手。然而，此刻他脸上不见平常宠溺的笑容，整个人反倒相当紧绷。艾格兰缇娜进屋后，亚纳索塔琼斯的近侍们只剩欧斯温留下，其他人皆退了出去。会只有欧斯温留下来，是为了不让亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜独处。

屏退了近侍以后，亚纳索塔琼斯更是不语地递来防止窃听的魔导具。艾格兰缇娜顺从地接过，握在掌心里。

「今天的防范工作真是彻底呢。」

「是啊，因为事关前些天的袭击。」

艾格兰缇娜不由得轻吸口气。身为亚纳索塔琼斯的未婚妻，表扬仪式时她也在台上经历了当天发生的敌袭。

「接下来我要告诉你的，也包含不会在领主会议上向众人报告的事情，所以你要小心别让库拉森博克的人知道。」

……事关前些天的袭击……

亚纳索塔琼斯这句话，使得当时的画面再次在艾格兰缇娜脑海里复苏。包括男人厉声喊着「杀了他们！」的怒吼，和敌人们在骑兽上边灌注魔力边挥来武器的身影。

「杀了国王！现在的国王没有古得里斯海得，他不配称王！」

「休想得逞！」

亚纳索塔琼斯手握思达普变成的武器，咏唱着暗之咒语跳上骑兽。由于他已经宣告不争王位，也就代表着得与骑士共同奋战，而不是受人保护。那副模样令艾格兰缇娜感到骄傲的同时，心底也有着被抛下的强烈不安。

而身为亚纳索塔琼斯的未婚妻，站在台上的她身分便与王族无异。袭击者们根本不会在乎她与亚纳索塔琼斯尚未正式成婚，一样把她视作攻击目标。

竞技场上到处都有变大的靼拿斯巴法隆在嘶吼咆哮。即使骑士团的人们大声提醒，攻击只会被吸走魔力，大家还是不断地攻击，好像完全听不见。对艾格兰缇娜来说，集体陷入混乱的景象，反而比靼拿斯巴法隆更令她感到恐惧。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

无论如何，都已经出动了中央骑士团，防止类似事件再度发生，艾格兰缇娜心里安心多了。为了洗清舍监的嫌疑，相信亚伦斯伯罕也会欣然提供协助吧。她紧握着魔导具的手总算稍微放松。

艾格兰缇娜喃喃说道。但接下来她也不知道该说什么才好，只是闭口不语。亚纳索塔琼斯没有催促，握着她的手静静等待。

「……艾伦菲斯特没有人员伤亡吗？」

只凭这样的话语，她怎么可能安心。平常若听到亚纳索塔琼斯这么说，艾格兰缇娜会微笑点头，就此不再过问，今天却忍不住蹙起了眉。她也讨厌自己不由自主地表现出了些许厌恶，但即便立即换上虚假的笑容，也已经无法收回。

「中央骑士团没有加强警戒吗？」

「是政变真正结束。让人可以由衷相信，充满血腥的纷争不会再次到来……」

「他们当然有所行动。毕竟领地对抗战与毕业仪式将有许多领地的人前来，他们也料到可能会有危险，加强了警戒。不仅派人看守旧孛克史德克舍，当天也增加了王族护卫与巡逻骑士的人数，还在骑士楼周边设置了魔兽接近时会有反应的魔导具。」

「此外，因有靼拿斯巴法隆出现在集合场地的正中央，英蒙丹克与纽豪森的伤亡十分惨重。听说有好几名学生丢了性命。」

一旁传来亚纳索塔琼斯的呐喊。艾格兰缇娜以颤抖的话声念了「哥替特」，变出盾牌。大概是魔力的差异甚大，她成功挡下了危险的魔力攻击。但是，盾牌没能为她也挡下那充满恶意与杀气的眼神及怒吼。

「因为当时他们的集合场地，被一个半球形的神秘物体彻底覆盖住了。」

「都到了这种时候，你……讲话这么迂回，我怎么能知道你内心真正的想法。当初就是罗洁梅茵要我们坦诚说出心里的想法，才解开了彼此的误会吧？我已经决定要接受你的全部。如果你有任何烦恼或不安，全都告诉我吧。」

她本想收回手，亚纳索塔琼斯却将她的手紧紧握住，彷佛在说不准逃。艾格兰缇娜实在无法再保持平常心看他，垂下目光。

亚纳索塔琼斯接着告诉她，领地对抗战之前，艾伦菲斯特的采集地也曾出现过靼拿斯巴法隆。这件事因为接到过来自库拉森博克舍的报告，所以艾格兰缇娜也知道。听说为了保护自领的采集地，那阵子还派了宿舍里的见习骑士们去看守。

「中央骑士团已经连续调查了数日，王族也频频开会互通消息。只不过你因为是未婚妻，尚未正式成为王族，所以无法出席。」

「我们会尽力查明，你放心吧。」

「又一次是什么意思呢？被捕的皆是已废除领地的人吧？」

「说来惭愧，这次的事情让我想起了小时候不得不搬往库拉森博克的那场夜袭，夜里总是难以入眠。」

「夜袭吗？」

「我只会报告你也能知道的事情，放心吧。毕竟我们将在接下来的领主会议举行星结仪式，而你从隔天开始便正式成为王族，总不能不知道这些事情。虽不晓得经过怎样的商议，但父王已经允许，我可以向你报告以下内容。」

若能找到在政变中遗失的王的象征，便再也没有人敢对国王提出质疑。而今尤根施密特所面临的诸多问题，也能够一口气解决大半吧。

「亲族一旦被捕，自己也难逃连坐的命运。既然如此，有学生愿意协助亲族也不奇怪吧？况且那些反叛者也不是政变后就一直躲在某处，而是在获胜领地的管理下，在已废除领地里过着平常的生活。目前也已经查出，他们都是以毕业生亲族的身分，各自从不同领地的宿舍进入贵族院。」

「这样啊。那我便放心了。」

「……靼拿斯巴法隆能被送进贵族院，很可能是使用了旧孛克史德克舍里的转移阵。」

在察觉到充满魔力的武器与杀意正朝着自己而来时，她感到呼吸急促、痛苦不已。被那双盈满愤怒与杀意的眼睛紧紧盯着，她害怕得浑身僵直。

「嗯，是啊。没有艾伦菲斯特的人。」

「麻烦在于被捕的人知道的并不多。此次事件多半计划得非常缜密。而负责下指示的，似乎正是那些为了销毁证据和记忆而自戕的人们。」

「为了防止同样的事再度发生，已经决定派出劳布隆托等人，近日内前去调查旧孛克史德克舍的转移阵。调查结果将在领主会议上报告吧。」

当时明明站在台上，艾格兰缇娜却完全没有注意到那般庞大的东西。

艾格兰缇娜简直不敢相信。明明已经过了十年以上的平凡生活，为何还要犯下这么可怕的罪行？她完全无法理解。

「嗯。我听说是晚膳被人下毒，只有你一人是另外在儿童房用餐，所以逃过了一劫吧？而且当时因为你尚未受洗，便由前任奥伯．库拉森博克收养……」

当时艾格兰缇娜尚未受洗，所住的儿童房位在领主夫妇 的居住空间里。察觉异样的奶娘立即将艾格兰缇娜藏在衣物室的柜子里，再带着她逃往贵族院，联络库拉森博克。幸好当时的奥伯．库拉森博克在接到暗杀的消息后便移动到贵族院的宿舍，也愿意挺身而出拯救只剩一人幸存的公主。

看来亚纳索塔琼斯只知道前半段，不晓得后来发生的夜袭。毕竟那时他还年幼，原是第五王子的父亲也还没被卷进政变里头，不知道也很正常。说不定现在还晓得详细内情的，只剩下库拉森博克里的一些人而已。

艾格兰缇娜的双手再度用力。由于不仅中央骑士团，能使用黑色武器的领地骑士们也加入了战斗，加上反叛者们的目标是王族，她没想到伤亡会如此惨重。

可以的话，艾格兰缇娜真想不顾形象，蹲下来不去看那些可怕的画面，任由自己放声哭喊、求助。但是，被中央骑士团保护着的王族，绝不能表现出一丝慌乱。要是连王族也陷入恐慌，学生们更无法保持冷静。所以他们绝不能扯骑士团的后腿。艾格兰缇娜唯一能做的，便是强忍下呜咽与想吐的感觉，尽可能把背挺直，姿势坚定地拿好盾牌。

「那个，亚纳索塔琼斯大人……」

「对。搜索宿舍时傅莱芮默还以不想弄脏衣服为由，施展了洗净魔法，所以当然也有人对她抱有怀疑。这件事也预计进行调查。」

他会接受说出真心话的自己吗？还是该把「接受你的全部」当成场面话，像一般的贵族那样相敬如宾？若能藉此明瞭亚纳索塔琼斯到底有几分真心，也能清楚知道自己今后该如何应对吧。艾格兰缇娜犹疑了一瞬后下定决心。

「然而，靼拿斯巴法隆却不是从外面，而是从内部出现，反叛者人数也比原先预料的多了至少十倍。如果早有人在现场藏匿魔兽，设了警戒用的魔导具也没意义。」

艾格兰缇娜虽然获救，奶娘却早已丧命。

那双灰眸温柔眯起，深情凝视艾格兰缇娜。从笑容便能看出亚纳索塔琼斯确实如他所言，愿意接受她的一切，为她设身处地着想。虽然早就知道亚纳索塔琼斯喜欢自己，但她好像直到此刻才明白那份爱意有多浓烈。她突然觉得被对方触摸着的手莫名滚烫，感到十分难为情，很想将手抽回。感觉连脸颊与胸口也在发烫。

「我知道。你想要的是和平安稳的生活。那你愿意告诉我，你向往着怎样的和平安稳吗？」

亚纳索塔琼斯也点头同意。但是，这也意味着此事找不到人能负责任。因为此次事件而受害的人们能够接受这个结果吗？在他们心中滋生的不满，会不会又使人心生谋反之意呢……浮现在艾格兰缇娜脑海中的，净是不好的想像。

在心里得出答案后，她缓缓睁开眼睛。亚纳索塔琼斯又问了一次。

艾格兰缇娜以带有强烈决心的明亮橙色双眼，迎向那双想要知道她真实心声的灰色眼眸。笼罩在两人间的静默只持续了数秒，艾格兰缇娜却觉得非常漫长且沉重。

亚纳索塔琼斯露出微笑，不再多说。从他的笑容可以知道，这是自己再怎么追问，他也不会回答的事情。看来也有些王族内事还不能对艾格兰缇娜说。

向往着怎样的和平安稳── 亚纳索塔琼斯的问题让她眨眨眼睛。

亚纳索塔琼斯伸长手，轻轻叠在艾格兰缇娜紧握着魔导具的手上。他掌心传来的暖意，与默默等着她开口的认真表情，让艾格兰缇娜紧绷的身躯缓缓放松下来。与此同时，她脸上的笑意也不复存在，只留下了阴郁。

亚纳索塔琼斯说到这里忽然打住，盘起手臂沉思。大概是在烦恼该不该说吧。艾格兰缇娜如此判断后，静静等着他做出决定。

亚纳索塔琼斯安抚似地轻摸她的手。他没有继续追问，也没有发表看法，只是静静陪伴……他所带来的暖意缓缓渗开以后，好像也缓和了艾格兰缇娜的紧张。她自然而然地扬起微笑。

「哎呀，我脸色不太好吗？可能是天色有些变暗了吧。」

「这我们当然知道。国王也反驳了这样的意见。但是……」

已废除领地指的是政变过后，因领主一族被国王处死而不再存续的领地。曾是大领地的孛克史德克如今分别划给戴肯弗尔格与亚伦斯伯罕管理，旧卓斯卡由库拉森博克，旧托鲁斯维克与旧夏尔法则由中央管理。

「我向你保证，我的光之女神。」

虽然听到时会觉得非常可疑，但如果她真的是犯人，会做出那么容易惹来怀疑的举动吗？艾格兰缇娜觉得若自己是犯人，绝不会这么做。

「……好。我绝不会把你卷进纷争里，并且尽己所能，就算要牺牲其他一切也会保护你，找到古得里斯海得的下落。」

「我先报告能让你安心的好消息吧。此次袭击王族的犯人已经悉数逮捕，他们全是已废除领地的人，而且不只有一个领地。」

「艾格兰缇娜，刚才的表情与你的脸色不好是否有关？」

「我希望能够和平地取得古得里斯海得，确立王位的正当性。」

亚纳索塔琼斯一脸纳闷。艾格兰缇娜这才想起，自己并未详细说过当时的情况。

没有资格出席会议的自己，能够听取会议的内容吗？艾格兰缇娜再次确认。况且她也不想回忆起遇袭一事，因此并不怎么想听。但亚纳索塔琼斯轻笑了声。

「那些反叛者想要的和平，就是希望父王退位，并由自己支持的人成为国王吧。这与你想要的和平一样吗？」

「和平安稳的生活难道还有好几种吗？」

政变能够真正结束，这才是她想要的和平。不给反叛者有任何挑起事端的藉口，由正统国王所统治的尤根施密特。她希望这个世界不要再掀起腥风血雨。

「……家人遭到暗杀的当晚，敌人趁着混乱之际夜袭我所在的离宫。第一王子派的人似乎以为父亲大人把古得里斯海得藏起来了，我听见有人在大喊『找出古得里斯海得』。」

「艾格兰缇娜，你想要的和平是什么？」

因为艾伦菲斯特是罗洁梅茵所属的领地，听到几乎没有人受伤，自然是再好不过。艾格兰缇娜松了口气，亚纳索塔琼斯却是面色凝重。

「但是，由于艾伦菲斯特又一次没有任何伤亡，也有人怀疑他们与此事有关。」

……真的可以说出真心话吗？

「早有人把魔兽藏在骑士楼里吗？他们究竟是如何办到……？」

「……在我心里，早在十年以前发生的政变至今都尚未结束。」

「有人认为那是斐迪南的魔导具，也有人认为是罗洁梅茵变出的神具。尽管还不知道实际上究竟是什么，但艾伦菲斯特没有任何人员伤亡。虽然好像曾有人受伤，但也都施展了治愈魔法复原伤口。」

想起那些在眼前自爆，或是让自己被靼拿斯巴法隆吃掉的人们，艾格兰缇娜轻捂嘴角。感觉一不留神就有可能吐出来。

「当时的离宫真是一团混乱。而且，有好多人死了。不论是闯进来夜袭的敌人，还是在离宫工作的中央贵族……」

「只不过，因为犯人在袭击王族时使用了靼拿斯巴法隆，所以大多数人皆认为主使者应该是旧孛克史德克的人。然而，甚至还有些骑士认为，说不定有戴肯弗尔格或亚伦斯伯罕在背后暗中协助旧孛克史德克。」

然而，与中央贵族率领的袭击者们不同，他领的人无法轻易进入离宫。奶娘必须带着艾格兰缇娜，赶往能让库拉森博克的骑士们进来的地方。奶娘一路躲避攻击，没命似的奔跑，向艾格兰缇娜嘱托道：「请您先走，为库拉森博克开门！」艾格兰缇娜点了点头。为了如此拼命的奶娘，她无论如何非开门不可。在身为王族的她邀请下，披着红色披风的骑士们踏入离宫，开始消灭敌人。

「似乎是在魔兽还是幼兽时便把它们带进来，装在能阻绝魔力的皮袋里，并且用药使其昏睡。只要学生中有人出手协助，要预先藏进骑士楼里并不难。」

「我小时候……你也知道我的父亲曾是第三王子，在政变期间遭到暗杀吧？」

「现在负责管理旧孛克史德克舍的，是亚伦斯伯罕吧？」

「因为要是妄加指责，导致大领地们决定撒手不管，要中央自己管理所有已废除的领地，到时可就更麻烦了。」

「毕竟在管理已废除领地的是中央与大领地，无法向负责管理的领地究责呢。」

当时的情景还历历在目，艾格兰缇娜望着亚纳索塔琼斯，极力压下让她想要逃离这里的不适与不安。她尽可能表现出冷静的样子，面带微笑点点头。但是，握着魔导具的手上还是浮现了明显的青筋。这是她唯一表露出情感的地方，但亚纳索塔琼斯没有察觉，开始报告。

如果只有一个领地出现反叛者也就罢了，现在却是好几个领地的人联手策划，很难指责是领主们管理不善，才会有人胆敢谋反。因为归根究柢是未持有古得里斯海得的国王，无法重新划分领地的界线。

艾格兰缇娜一时间感到晕眩。竟然怀疑这两个领地有可能在背后提供协助，这简直是非常严重的侮辱。要是让奥伯．库拉森博克听到了，发表如此看法的骑士们甚至有可能会在不知不觉间就从这世上消失。

「对英蒙丹克造成严重伤亡的那只靼拿斯巴法隆，是由艾伦菲斯特的骑士们出手打倒。他们也是能够使用黑色武器的领地。据说当时负责指挥的人是斐迪南。」

「在同意对领内进行调查的同时，可能也提出了什么条件，总之奥伯．亚伦斯伯罕已经承诺会全力提供协助。」

「学生中有人出手协助吗?!」

结果在调查之前，领地对抗战上就发生了袭击事件。艾格兰缇娜感到十分疑惑。为何明明已经得到这样的情报，表扬仪式上却还是出现了靼拿斯巴法隆？

「艾格兰缇娜，快变护盾！」

艾格兰缇娜说到这里停顿下来，观察亚纳索塔琼斯的表情。说出自己的真实想法真的好吗？她注视着被对方覆住的手。现在因为有防止窃听的魔导具，所以只有亚纳索塔琼斯会听见她说的话。

「原来还发生过这种事。」

她并不想要这样的和平，反而完全相反。艾格兰缇娜轻轻闭上眼睛，思索自己想要看见的和平景象。

亚纳索塔琼斯的灰眸静静凝视艾格兰缇娜，像是不想放过她任何细微的表情。他的神情之认真让她有些吓了一跳，更是手托着腮扬起微笑。

有人就在眼前牺牲自己进行自爆攻击、有人以自己为饵让靼拿斯巴法隆变大、有人从一开始就打算要与骑士同归于尽……他们都一心只想着复仇，所有人的双眼布满血丝。

看来是非听不可的事情。艾格兰缇娜做好觉悟，催促亚纳索塔琼斯往下说后，他点了点头。

「……那接下来的内容，我真的可以知道吗？」

「洛飞带着贵族院的几名教师去旧孛克史德舍搜查时，贾铎夫发现了转移阵曾有使用过的痕迹。为免造成太大的骚动，本来预计贵族院关闭之后，由修习过领主候补生课程的我与王兄进入宿舍调查。」

……古得里斯海得……

「胜利方的大领地袭击王族能有什么好处呢？万一这样的声浪越演越烈，会使得戴肯弗尔格还有亚伦斯伯罕与王族为敌吧？」

古得里斯海得能够带来自己想要的和平。艾格兰缇娜迫切地希望着，它能再度出现在尤根施密特。

「自那之后已经过了十年以上，这次却再度发生了袭击事件。攻击王族的那些人，眼神就和那晚的袭击者一模一样。即便看似和平，其实政变尚未结束。」

「我想要的和平是……」

「……我真的不希望再发生纷争了。」

当时袭击王族的人们，全都比艾格兰缇娜还要年长，所以她从未想过学生当中会有人提供协助。

他们判定设了魔导具后，当天若有人想混在监护人之中把魔兽带进来，也能马上发现。贵族院教师与中央骑士团得出的结论，似乎是只要匪徒不使用靼拿斯巴法隆就不用担心。由于旧孛克史德克舍里转移阵被使用过的痕迹并不多，他们推测即便有任何预谋，一同谋划的人数也是屈指可数吧。

「叩」的轻响，只见亚纳索塔琼斯的另一只手松开了紧握着的魔导具，并在获得自由之后，探向艾格兰缇娜的发丝。

「亚纳索塔琼斯大人！请停下来……」

然而放开了魔导具的亚纳索塔琼斯，根本听不见她的劝阻。眼看他听不见自己说话，艾格兰缇娜内心万分焦急之时──

「咳！」

直到刚才还如同空气般毫无存在感的欧斯温，忽然咳了一声制止亚纳索塔琼斯。