哈尔登查尔的工匠们

夏绿蒂从祈福仪式回来后，接着换作韦菲利特出发。我身为神殿长，斐迪南身为神官长，必须亲眼看着圣杯确实交接。圣杯交接完后，再亲眼看着韦菲利特出发，夏绿蒂返回城堡，然后我们返回各自的房间。

「对了，神官长也是自己骑着骑兽，与马车分开行动吧？既然如此，为什么天数还是和韦菲利特哥哥大人他们差不多呢？完全没有缩短一点。」

「我和妳不一样，不需要优先保存体力，自然无须刻意缩短天数。」

原来斐迪南不会骑着骑兽，一天就去好几处冬之馆，而是上午举行完祈福仪式后，预计在冬之馆附近采集原料。今年因为我醒来了，又有韦菲利特与夏绿蒂帮忙分担，斐迪南似乎在各方面都多了不少余裕。

「难得出远门，自然要有效利用。」

「神官长，请你别在安洁莉卡面前说这些话。」

安洁莉卡露出了羡慕无比的眼神，紧盯着斐迪南与艾克哈特瞧，喃喃地说：「采集原料……」但被两人彻底无视。

「在我从祈福仪式回来之前，妳就会出发去哈尔登查尔了吧？艾薇拉寄了信给我，妳之后再看吧。」

「是……呵呵，信上写着要去哈尔登查尔的有哪些人，还有注意事项呢。」

「……我不是说了，之后再看吗？」

从斐迪南手中接过艾薇拉的信以后，我马上看起来。斐迪南立刻不以为然地板起脸孔，但我左耳进右耳出，继续看信。

要去哈尔登查尔的有我和古腾堡伙伴们，还有身为负责人的艾薇拉，以及要去参观印刷业的韦菲利特与夏绿蒂，这些是非去不可的人员。除此之外，在骑士团长卡斯泰德的率领下，还会从骑士团中挑出十余名骑士一同前往，担任领主一族的护卫。

「名单里头没有神官长呢。我还以为你是监护人，会跟我一起去。」

「妳的父母卡斯泰德与艾薇拉都要一同前往了，我没有必要再同行吧？」

「啊，说得也是呢……信上还写说，因为人数太过众多，要我侍从、文官与专属的护卫骑士各带一名就好，而且必须是同性，才能睡同一间房间。可是，我的侍从和文官里头都没有已经成年的单身女性，这该怎么办呢？」

未成年的女性与有家庭的妇女，都不方便长期外出。天气严寒，我也不好意思带着黎希达出远门。虽然陪同我前往贵族院的人选是由斐迪南决定，但总不能因为年纪的关系，每次都让黎希达奔波劳累。

「总不可能让妳只为了这次前往哈尔登查尔，再选一名新近侍，更何况也没有时间。妳先和艾薇拉商量看看吧。」

向艾薇拉确认过见习生也能同行以后，我决定带着莉瑟蕾塔与菲里妮一同前往哈尔登查尔。安洁莉卡因为是唯一的女骑士，早就确定必须同行。

斐迪南出发去举行祈福仪式后，过了几天便是我要前往哈尔登查尔的日子。小圣杯放在铺了布的箱子里，由法蓝帮我搬进小熊猫巴士。

「罗洁梅茵大人，这是要交给哈尔登查尔的小圣杯。这边为您整理好了递交小圣杯时的常用句子，供您参考。」

约翰如梦初醒似地抬起头来。大概是因为约翰经常接到要求精确性的工作，他才会认为本来就该原原本本地照着设计图，没有丝毫差异地做出成品吧。但其实连在艾伦菲斯特，约翰接到的委托也相当特殊。

基贝带着我们走进宽敞的餐厅，招待了热茶。是一种我从来没喝过，带了点甜味的茶，让人身心都暖和起来。

其他人都坐过小熊猫巴士，所以一派从容镇定地搬着行李。包括要卖给哈尔登查尔的植物纸、彩色墨水，还有魔法契约在更改过内容后，因此得重新签约的各种所需用具，这些都一一被放进小熊猫巴士里头。萨克也把大家的工作用具和换洗衣物等行李都搬进来。约翰依然一脸发毛地盯着小熊猫巴士瞧，直到萨克对他怒吼：「你动作快点，别耽误到时间！」他才战战兢兢地把自己的行李放进去。

「……约翰，虽然工匠普遍都是这样，但你的说明太不充分了。在艾伦菲斯特的工坊，你或许可以仅凭没有照着设计图完成就宣判不及格，身边的人也都知道你不擅言辞。可是，这里是哈尔登查尔。他们都是第一次制作金属活字，如果不仔细说明是哪个地方为什么做得不好，他们恐怕很难明白。」

「呜哇!? 这是什么!? 」

他说要是珍贵的食物才刚冒出芽来就惨遭魔兽破坏，居民便会挨饿。尽管这里南边居民的生活与艾伦菲斯特周边的农民差不多，但北边的居民会分成好几个狩猎部族，夏季期间在哈尔登查尔内到处移动，冬季则待在城堡里生活。

我提问后，基贝•哈尔登查尔缓缓点头，充满男子气概的脸庞有着对工作的自豪。

「能够感受到土之女神盖朵莉希，确实盈满了水之女神芙琉朵蕾妮的魔力。为融雪献上祈祷，为春之降临献上祝福。」

「还请各位移步。」

「所以，我非常期待哈尔登查尔的表现喔。请各位再多多留意细节，通过约翰的检验吧。」

「这是放置金属活字用的活字架。由于平民还不识字，目前排字与校对的工作都由文官负责。听说在罗洁梅茵大人的工坊，这些工作是灰衣神官在做，实在教人吃惊。」

「……啊，这样子确实不能用呢。你是指这个部分吧？」

「接下来，带各位前往哈尔登查尔的印刷协会。其实负责印刷业务的文官只有我一人，并未再特别划分出一个部门。」

「尽可能多讨伐一些魔兽，可说是我等的重要职责。」

「这边的合格了。这边的不行，没有照着设计图去做，所以不及格。」

这时，文官也在一旁向韦菲利特与夏绿蒂说明，金属活字是如何制造、一台印刷机又需要制作哪些零件。其间，约翰始终一言不发地检查金属活字。他一一将检视过的金属活字分类，「锵啷、锵啷」声未曾间断。

看来路兹明明不会一起去哈尔登查尔，却还是被叫来帮忙做事。路兹的回答让我轻笑出声，接着打开小熊猫巴士的后车门。

「那么，请艾伦菲斯特的工匠看看我们冬天的工作成果吧。」

「那么出发吧。」

「你说什么!? 」

「这是我第一次来贵族治理的土地参加祈福仪式，非常期待呢。」

只看一个看不出来，但把十颗、二十颗金属活字排在一起观察后，就能看出微小的差异。有的无法自行立着，有的会微微摇晃，有的尽管不到一公厘但高度仍有落差……自己也亲眼确认过后，哈尔登查尔的锻造工匠们用力挺直腰杆站起来。

「从这里开始就进入哈尔登查尔了吧？」

「稍后，马上带各位前往印刷室与锻造场。工匠们都在那里工作，韦菲利特大人们可以好好参观印刷流程。之后，会带各位去找处理印刷协会事宜的文官，与普朗坦商会重新签约。」

「是的。不过，因为哈尔登查尔是这几年才开始发展印刷业，这段期间我又在夏绿蒂大人身边侍候，所以详细情况并不清楚。」

「有喔，韦菲利特哥哥大人。像这样摆在一起观看，应该就很清楚吧。」

「罗洁梅茵大人，请问能把行李搬进您的骑兽里头了吗？」

大家听著文官讲解的印刷流程，随侍在旁的文官们则负责作纪录。这些事因为我都已经知道了，所以比起印刷流程，哈尔登查尔的生活方式更让我好奇。

萨克的动作有些粗暴，把因为是第一次坐小熊猫巴士而畏畏缩缩的约翰推进去，我们总算可以出发。虽然起飞时，约翰再次吓得哇哇大叫，但大家因为自己也经历过，只是面带苦笑看着他，那幅画面让我感到有些好笑。

在印刷室听完讲解后，接着前往锻造场。工匠们正一脸紧张地捧着木盒，等着约翰的到来。看见神情充满杀气的工匠们，连我也听见了约翰吞咽口水的声音。双方都脸部僵硬地看着对方。

「法蓝，谢谢你。真是帮了我大忙呢。」

基贝•哈尔登查尔带着居民们出来迎接。他与作为代表的艾薇拉说完了冗长的寒暄后，我以神殿长的身分拿着小圣杯，走上前去。

「这里就是艾伦菲斯特最北的土地。」

由于把小圣杯送去给哈尔登查尔是神殿的工作，所以出发时我穿着神殿长的仪式服。青衣巫女时期，我曾经和斐迪南一起去送过小圣杯，但这还是第一次自己一个人要送小圣杯给基贝。我内心有些不安，其实很想带着神殿的侍从比如法蓝或莫妮卡一同前往，但要他们待在都是贵族的一整群人当中，恐怕会是种折磨，所以我只能放弃。

「哈尔登查尔的居民还要打猎吗？」

「设计图未必所有人都看得懂喔。他们虽然和你一样看得懂数字，但有可能看不懂旁边的详细说明。最重要的是，很少有客人会像我一样这么要求精确吧？他们会不会根本不知道该做到多么精确才行呢？」

我这么鼓励后，剑拔弩张的气氛瞬时消散，工匠们的表情变得无比认真。眼看工匠们继续做起金属活字，我们留下约翰与萨克，走出锻造场。

「喂，约翰。这骑兽坐起来比马车还舒适，快点进去吧。你站在这里很碍事。」

「……我们愿意重做。」

「可是，设计图上……」

「是的。而且我也得把马车带回去。」

「没错。连我的徒弟丹尼诺做起金属活字也不断出错，还无法算他及格。」

夏绿蒂的护卫骑士鄂妮思塔，原来是哈尔登查尔出身的中级贵族。我们边听着鄂妮思塔对哈尔登查尔的说明，边在回廊上前进。不久，昏暗回廊的尽头逐渐传来「咚！」「砰！」巨响。

「这边的这颗金属活字，看起来是稍微矮了一点。」

越往前走，间隔十分规律的「咚咚」声越是响亮，韦菲利特还捂起了一边的耳朵。听着在回廊上回荡的巨响，看得出来周遭的骑士们都十分警戒。

哈尔登查尔的工匠们忽然间抬高音量，气氛变得剑拔弩张，贵族们都惊讶地回过头来。

「这是罗洁梅茵大人的骑兽。各位将乘坐这个骑兽移动，请把行李搬进来吧。」

基贝•哈尔登查尔轻声一笑，打开印刷室的大门。门一打开，印刷机的运作声更是震耳欲聋。只见体格魁梧的男人们抓住一根长长棍棒，使力一拉，接着就是「咚！」的巨响。感觉夏季期间都在打猎的大块头男人们，此刻却是被黑色墨水染得脏兮兮的在工作。在贵族区长大的人们见到这幅景象，全部吃惊得张大双眼，无法移开目光。

「罗洁梅茵大人，早安。」

「就算这么问我……总之，你们就是没有照着设计图去做啊。这样子不能用。」

负责印刷业务的文官一边说着，一边为我们带路。普朗坦商会的人跟在队伍最后方，等一下就轮到他们上场工作了。我们来到文官办公区的一隅，聆听有关印刷协会的说明，也浏览了与平民进行交易时会用到的各种文件。

哈尔登查尔的工匠们恐怕是趁着冬季期间拚命做了这些金属活字，却只凭一句「没有照着设计图去做」就被宣判不及格，因而情绪激动；约翰又偏偏选在这种时候冒出了工匠特有的倔脾气，只是与对方互瞪，坚持说道：「不管你们说什么，不及格就是不及格。」双方的主张其实都没有错，但眼下有这么多贵族正在参观，演变成一触即发的情况实在很不妙。在这么紧张的气氛下，我忍不住走到双方之间帮忙调停。

「请先喝口茶，歇息一会儿，我们再告诉各位接下来的行程。」

想必是全神贯注在做检查的工作，分好金属活字后，约翰用袖口抹了抹额头的汗水，吐出如释重负的一口大气。然而，听到他说不及格的工匠们，全都愤怒得瞪大了眼。

一行人中身为最高负责人的艾薇拉一声令下，成群骑兽唰地飞上天空。我看见夏绿蒂坐在自己侍从的骑兽上，韦菲利特则是骑着自己的骑兽。一行人在骑士团的环绕下，往哈尔登查尔出发。和来城堡的一路上正好相反，巴士内部瞬间变得极度静悄悄。

班诺回道。

「哥哥大人，请让我也看看吧。」

年轻的工匠心有不甘地开口反驳，其他工匠也对约翰表现出了反感。约翰一脸为难地左右摇头。

「现在几个部族都已作好了出发准备，等今夜举行完祈福仪式，马上就要启程。」

接下来先去城堡，与也要前往哈尔登查尔的艾薇拉他们会合。由达穆尔带头，领着我返回城堡。安洁莉卡坐在副驾驶座。因为载着平民的时候，必须有护卫跟在身边。

「我们之所以讨伐魔兽，不光基于卡斯泰德大人说的原因，也是为了守住我们自己的粮食。」

既是领主的养女，现在的身分又是客人，看到我插手干涉工匠的事情，包括工匠与贵族在内的所有人一阵哗然。但是，我无视大家的议论声，从及格与不及格的金属活字中各拿了四个出来，堆在约翰刚才检查用的金属平台上，然后从各个角度开始察看。

「我们已经照着设计图去做了吧!? 到底哪里不及格了！你少瞧不起人！」

约翰看着我指的地方，点头附和说：「是的。」把及格与不及格的金属活字放在一起比较后，就能看出高度与倾斜程度上的细微差异。虽然差异极其细微，但这对金属活字来说却是非常严重的问题。与他人比较之后，再回想约翰从一开始带来的金属活字，连这么点微小的瑕疵也没有，我再次为约翰的技术之高超感到惊讶。

「好大的声音，那是什么啊？」

「哦……」工匠们有气无力地应道，我再看向约翰。

哈尔登查尔的文官说明完行程，韦菲利特与夏绿蒂的表情都变得认真。两人这次来访并不是为了观光，而是为了亲自了解印刷业究竟在做什么。两人的近侍与艾薇拉，也是首次亲临现场参观印刷流程，脸上都有着对未知事物的期待。

「在哈尔登查尔，印刷是我们冬天的工作。夏季主要的工作，南边是耕田，北边是狩猎，由于居民都离开了，所以得等到进入漫长的冬季，才会重新开始印刷。」

「罗洁梅茵大人……」

「……罗洁梅茵，在我看来都一样啊，有什么差别吗？」

「只要有这么一点倾斜，印刷时文字就会晕开，所以这颗活字不能用。这颗则是这里处理得太粗糙了，印刷时会磨损到纸张。」

「约翰，让我也看看金属活字吧。毕竟当初是我最先订做的。」

「带来治愈与变化的水之女神芙琉朵蕾妮，与侍其左右的十二眷属女神，已赐予土之女神盖朵莉希孕育新生命的力量。由衷希望水之女神芙琉朵蕾妮的贵色，能够满布瀚瀚大地之万事万物。」

第三钟都还未响起，大家就已经作好准备，在城堡大门前方等着了。可以看见有二十几人集结在城堡外头。我们与大家会合后，达穆尔离开护卫的行列，莉瑟蕾塔抱着安洁莉卡的行李冲过来。

「到底是哪里做得不好了！」

我指着小小的金属活字，向哈尔登查尔的工匠们一一说明是哪里不及格。工匠们心里的想法都表现在了脸上：「这也太仔细了吧！」但因为我是贵族，他们才勉强没说出口。

听说去年古腾堡伙伴们搭乘马车移动时，还顺便沿路卖书，花了好几天的时间才抵达，然而现在坐着骑兽，却不到半天的光景就到了。飞越过针叶树木繁茂的森林，就是哈尔登查尔。南边虽有森林，但北边还覆着厚厚积雪，岩表上的植物看来多是灌木。

屋内一片悄然无声，弥漫着让人神经紧绷的紧张感。几名锻造工匠死死盯着约翰的双手不放，表情严肃到了可怕的地步。真不知约翰是否注意到了周遭人们的模样，只见他认真专注地检查着一颗颗金属活字。刚才那个还会害怕小熊猫巴士，被贵族包围以后便噤不作声、提心吊胆地环顾四周的约翰，此刻已经全然不见踪影。

在这样的景色中，偌大的白色石造城堡矗立在一处格外开阔的平地上。那里就是基贝•哈尔登查尔的夏之馆，也是居民们过冬的冬之馆。

我向两人仔细讲解印刷机的构造，并且说明为什么极其微小的瑕疵也会造成问题。哈尔登查尔的工匠们也在旁边认真倾听。由于约翰的成品每次都非常完美，所以我也从来不需要详细说明。说不定早在一开始，说明不够充分的人是我才对。

「因为若能在北边的严寒地区多讨伐些魔物，有助于削弱冬之主的力量。」

见到出入口突然自己变大变宽，约翰发出惊恐大叫。

把小圣杯交给基贝以后，我身为神殿长就完成了自己的工作。这还是我第一次亲手把小圣杯交给贵族，所以有点紧张，幸好没出任何差错。基贝•哈尔登查尔的侍从随即接过小圣杯，不知道拿到了哪里去。我猜应该是慎重保管小圣杯的某个地方。

「哎呀，路兹。你被叫来这里帮忙的吗？」

与此同时，负责印刷业务的文官开始说明印刷机。现在哈尔登查尔的印刷室里共有三台印刷机；一台是英格带着材料来这里后组装好的，一台是在英格的指导下他们在这里做出来的，最后一台是他们自己的试作品。现在是其中一台在运作。

「我孤儿院里的人都很优秀唷。」

「这是印刷机在运作的声音。目前只有一台在运作，要是三台印刷机同时运作起来，造成的声响会更惊人。」

韦菲利特不知何时来到我身后，看着平台上的金属活字。

基贝•哈尔登查尔说完，锻造工匠捧着木盒上前。约翰接过装满金属活字的木盒后，开始在桌面上头的金属平台上进行检验。

「这次有一半都合格了，只要再加把劲就可以了喔。就连在艾伦菲斯特，也几乎没有锻造工匠做的金属活字，能够通过约翰的检验呢。约翰，你说对吧？」

……这下糟了。

「欢迎各位来到哈尔登查尔。」

骑士团长卡斯泰德在旁补充说明。他们说北边的魔兽会互食以增强力量，最终最强的魔兽就会成为冬之主。为了尽可能削弱冬之主的力量，哈尔登查尔的居民会在夏天狩猎魔兽。由于在这样的环境下长大，哈尔登查尔自古以来骑士的人数在领内都是最多的，平民也因为多少得有能力能够打倒魔兽，所以多数人都有着孔武有力的身材。

韦菲利特让出位置，换作夏绿蒂充满好奇地观察起金属活字。

这天我想赶在第三钟前抵达城堡，所以吩咐了普朗坦商会早点来神殿，班诺与达米安也已经坐着马车来到正门玄关了。约翰与萨克似乎是用走的，两人在灰衣神官的带领下从后门的方向走来。

工匠们拿出印好的纸，涂上墨水，摆放新的纸张。我记得这些作业他们才接触两年而已，动作却已经相当熟练。

「各位可能会觉得这样的要求太过精细，但我一直是向约翰订做这么精密的物件。金属活字在制作上绝对不能有半点懈怠，觉得做到差不多就可以了。」

我把及格与不及格的四颗金属活字拿过来，一会儿排成一排，一会儿叠在一起。韦菲利特眯起眼睛，仔细观察。

听说哈尔登查尔的城堡，地下是居民生活的地方，地面上则是工作场所与基贝他们的住处，宛如一座小型城镇。

「所以就是这样，金属活字的高度必须完全一致才能进行印刷，如果有倾斜的金属活字掺在其中，也会造成问题。约翰做的金属活字即使像这样排在一起，也看不出丝毫的差异，做得既完美又精妙吧？」

「鄂妮思塔是在这里长大的吗？」

「这是商业公会发行的许可证。根据这份证件的有无，就能知道对方在当地是否成立了印刷协会。这边是奥伯•艾伦菲斯特颁发的许可证，这是基贝发布的命令。一个新地方要发展印刷业时，请一定要先确认这些文件。」

负责文官再为我们说明了印刷业的发展流程，首先从得到许可开始，然后是筹备印刷工坊、印制书籍，最后是贩售。想必非常认真参与其中，字里行间可以感受到他在现场付出过的努力与用心。

之后要作最后确认的韦菲利特听得非常认真，他的文官也拚命作笔记。事前已经知道明年换自己负责确认的夏绿蒂她们，以及身为我的文官，已被哈特姆特叮嘱过要认真学习的菲里妮，也都听得十分专注。

「那么，接下来我得与普朗坦商会讨论事情，请各位稍事休息。」

文官说明完后，向班诺与达米安招手。为了让明天之后的工作能顺利进行，三人马上开始商议。我们则转身背对三人，返回领主的居住区域。