少年期 十三岁的春季

手中的重量是什么样的重量呢？是钢铁的、木头的、剑的，还是某个人的生命、家人的未来，抑或是自己本身呢？

一旦被抛出复杂的命题，我就会深陷思考，这已经成为我的习惯了。

原本我就是那种会用物理手段——当然不是逻辑系的力量——来解决GM抛出的无理难题，或者狡猾地从背后刺杀的人种。面对眼前的难题，我会思考如何最有效地解决，或者找到让GM困惑到不得不翻阅规则书的方法，这对我来说是最极致的乐趣，或许已经可以称之为习性了。

即便如此，我选择成为冒险者，投身战斗，这究竟是善还是恶，我已经无法分辨了。

艾莉莎问道。主动去冒险的意义何在？

我无法回答。我只是因为前世的憧憬而立志成为冒险者，投身于生死之地。

那是当然的。我怎么能对真心为我担忧、提议用安全方式生活的妹妹说出口呢？你的哥哥正自愿投身于危险的冒险中。

这真是一个难题。

艾莉莎的话没有错。我希望她能毫无顾忌地过上普通的生活，但这并不需要我冒着生命危险去争取。

同时，如果有人问我我的憧憬是否错了，我会毫不犹豫地摇头。

虽然那是一种孩子气的憧憬，动机也相当无奈，但想要去冒险，追随曾经给予我前世乐趣的他们走过的道路，这确实是发自内心的愿望。

然而，无论我如何绞尽脑汁，这两个愿望都无法并存，这让我烦恼不已。

平静的日常与冒险的日子，这两者比水和油更难融合。能够干脆解决这个问题的人，恐怕世间难寻。

我明白，既然如此，现在只能选择优先考虑艾莉莎的愿望，还是我的愿望。

即便如此，我还是认为无论艾莉莎如何恳求，我都需要战斗的力量。特别是在这个地区，即使不成为冒险者，为阿格里皮娜氏效力也等同于被握住命运的手，被套上戒指。

就像之前的任务一样，最初只是普通的任务，但最终却演变成难度过高的任务，这种情况今后恐怕还会不断发生。我已经经历了三次大难，三次濒临死亡，所以我知道。

无论如何挣扎，我今后都无法过上和平的生活。

与其说是命运或神力，不如说我确信自己生来就注定如此。虽然我没有向月亮祈求过七难八苦，但如果被它青睐，我也无能为力。如果用我们的话来说，我可能被试炼之神一见钟情了。

在魔剑迷宫中我已经深刻体会到，这个桌游的GM无论好坏都是平等的。如果敌方做了充分的准备，GM就会毫不犹豫地抛出无法解决的问题。

与普通的GM不同，他不会以问题能够解决为前提来构建故事。

「呼……」

啊，我和艾莉莎离开美丽的王座山庄园，已经快一年了。时间真是飞逝啊。

把自己的梦想和别人的梦想并列，斩断其中一个很难，但只是斩断物体的话就很简单。而且，如果能巧妙地斩断物体，也能做到不斩断。

嗯，我的剑，窥见了秘奥的一角……大概就是这样吧。

「呃，呃，等一下。」

「谢谢。」

只有一行潦草的字迹。墨水还未干透，笔迹与其说是流畅，不如说是只要能读懂就好。显然写得很匆忙。

如果说出与情况相符的台词，极大概率会发生特定现象的固定句式。比如在战场上说「孩子出生了」或「回去就结婚」，高概率会被箭射穿心脏；而喊出「不躲开就会死！拜托了，这是期待值！」并投出2D6时，往往会掷出5或6。

【Tips】虽然极为罕见，但也有不属于任何派系、没有派系的教授存在。他们或是性格使然，喜欢独自研究；或是家道中落，无人问津；或是性格古怪，无人愿意接近。还有一些人，他们的存在本身就过于特殊，与派系打交道甚至会破坏权力结构。

没关系，即使没有戏剧性的事件，人也会成长。就连在前世从未打过架的我，也明白在现实中面对攻击时，除了反击或踢倒对方外别无他法。

阿格里皮娜看着准备好的论文副本，意识到这将是一场持久战。对于她这种长寿种族来说，挑战非定命的事物时，忘记睡眠和饮食，全身心投入其中，是再自然不过的事情。

微微作响、摇曳的樱贝耳饰。那声音仿佛在责备我：「不要做出会后悔的选择。」

长寿种是一个罕见的种族，他们不会以年龄来炫耀自己。虽然有时会以岁月作为某种指标来谈论，但绝不会自夸「我活了○○年」。最多也就是在谈论自己的经验法则时，为了让短命种信服而提及。

然而，接受决斗也是下下策。无论胜负，阿格里皮娜都不会得到任何好处。

无论是阿格里皮娜氏自发地策划什么，还是有人发现了那位大人的有用性并将其与自己的利益联系起来。如今我只看到了这座繁华而功能完善、美不胜收的城市……作为大国的政治中心，首都怎么可能是一个和平的地方呢。

从最坏中恢复到最好的她，为了维持这个最好，并没有掉以轻心。没有什么比因为疏忽而失去重要东西更无聊的了。

然而，作为出生在王制国家的淑女，她的口袋里并没有勇气去插嘴皇帝的话语……

因此，艾莉莎用一种只有当人类真正值得被拯救时才成立的论点来问我。而我，作为一个成年人——或者说已经成年了——必须用人类是难以被拯救的生物这一论点来准备，等待着。

但如果赢了，整个莱泽尼茨阀门都会正式成为敌人。即使是阿格里皮娜，处理能力也会超出极限，尽管有父亲的威望，但作为海外的有力贵族，也有其局限性。

经过一个冬天的深思熟虑，我最终得出的结论是，我无法放弃战斗的技艺和魔法。

那时，即使是聪明的她也一直犹豫不决。无期限的实地工作，无论怎么努力都无法避免辛苦。更重要的是，她不得不离开她喜爱的藏书丰富的书库，连平时的小研究也可能因此停滞。

如果非要通过那种赌上性命、足以构成一个战役的事件才能让人成长，那么人类恐怕早已灭绝了。

难以形容的恐惧瞬间消失，精神的混乱也瞬间平息。

更何况，我的主人是「那位」阿格里皮娜氏。虽然现在她不露面，保持低调，但只要她在这帝都停留，迟早有很大概率会被卷入某种麻烦事中。

然而……阿格里皮娜·德·斯塔尔的顺风顺水，只不过是在「自己的行为」对「自己产生影响」的情况下进行的，过于孤独的她本人并未察觉到这一点。

「呃，这个聚会到底是……」

眼前坐着的存在的重量难以估量。他既嗜好政治这个棋盘游戏，又负责维护经济这个棋盘本身，是一位吸血种。曾经被称为「无血帝」，如今自称为教授的马丁·韦尔纳·冯·埃尔斯托莱希公爵的相遇，对她来说完全是意料之外的事情。

【Tips】Flag，或者说约定俗成的事件。

为什么本该愉快开始的一天，却偏偏要遇到这种稀奇古怪的人物呢？这位小姐一直以来都在肆意妄为，几乎从未站在被不合理对待的一方。

对于她委婉地希望我放下武器的请求，我只能部分地找到答案。

从21世纪的价值观来看，这确实是一个残酷的故事。然而，在TRPG中，这可以说是冒险者存在的基本原理。

我移动了自己制作的步卒棋子，踢飞了挡在皇帝前进路线上的近卫棋子。只要皇帝背对后方格子，就不会被其他棋子吃掉，但这个愚蠢的近卫却因为贪图大棋子而冲了出来。

所以这次的事情完全出乎她的意料。她从未想过，有人会从这些看似无害的研究论文中看出她的实力。即便有这样的人存在，如果真是那种能察觉到她真实意图的天才，通常也会觉得「无趣」。

真是棘手的问题。为什么人类会在头脑中积累这些无法解决的矛盾和命题而诞生呢？是谁说过，地狱最终不过是塞在扁平骨头内侧的东西。

魔导院是才华横溢的魔导师们的聚集地，他们有时甚至会因为自信而陷入自我陶醉。对他们来说，这样的论文只会被视为令人不快的谦逊。

「在进入正题之前，我们先轻松地聊聊吧。自从了解了你之后，我读了几篇你的论文，内容真是精彩绝伦。我甚至怀疑，这些论文没有在论坛上成为议题，是不是某种玩笑。」

这是理所当然的。她只是尽了自己的义务去写论文，从未主动将其抛入讨论的舞台，也从未寻求过意见。她将自己的真实意图深藏不露，只在关键时刻发表。因此，她的论文虽然受到评价，却从未成为话题。

「没有『等一下』。不过……」

为了成为保护她的温柔屏障，我经过种种烦恼，最终决定不放弃战斗，而是将积累的熟练度用于提升〈战场刀法〉和〈灵巧〉各一段。

然而，与春天的喜悦相反，我仍然无法决定。嘲笑我的优柔寡断也无妨。对于这种苦恼，如果不处于同样的立场，是无法理解选择的痛苦的。

面对眼前坐着的强大存在，阿格里皮娜不知今天是第几次思考，究竟是怎么变成这样的。即便现在知道了原因，也并没有什么实质的好处。

正是在这一刻，她即将为享受过的每一分付出代价。仿佛世界在呼喊，人不能接受超过自己付出的东西。

埃尔斯托莱希公爵作为魔法研究者，不仅热衷于认可论文，还对论坛抱有高度兴趣，对喜欢的学者还会给予「心意」，是一位以博爱家着称的人物。然而，他虽然热爱研究和发展本身，却与学阀保持距离。

「先喝一杯吧，你。葡萄酒如何？我带来了领地的好酒。马乌萨的红色应该合你的口味吧？」

坐在我对面的坑道种族老翁——不，他还年轻吗？他们整齐的胡须和皱纹让人类难以判断他们的年龄——一边捻着浓密的胡须，一边呻吟道。

因此，没有溢出无法挽回的东西，可以为自己的力量感到惊叹。

作为兄长，我当然想为世界上最可爱的妹妹做任何事。然而，我自己的憧憬，已经不再只是我一个人的问题了。

吐出温暖的晨间空气，我跳起「送行狼」，弹飞了剑尖上的木制酒杯。然后准确地接住飞回手边的酒杯，用半满的水润喉。

奇怪，既然在帝都内，应该有中继用的护符，思念应该能传达才对，为什么特意在早晨送来信件呢？

这一切都是因为他们的身体从巅峰状态开始就轻易地显示出极限。

超越了〈妙技〉达到〈达人〉的〈战场刀法〉，再加上只剩下〈宠儿〉的〈最良〉的〈器用〉，如果与〈艳丽纤巧〉相契合，即使心不在焉，也能在剑上让装水的酒杯跳舞。

本以为能做到，结果真的做到了啊。刃面上放杯子玩杂耍。

即使获得了自由的时间，也有人宁愿辛苦工作，这种怪人在世上似乎不少。

为什么要在魔导院中也是数一数二的不可触……皇帝亲自「学阀已经够多了，不要再把政治斗争卷进来」这样快要死掉的脸色请求的核地雷般的存在面前开口呢？

不知为何，一瞬间被一种令人毛骨悚然的感觉袭击了。那不是玛尔吉特的视线那样，蕴含着某种舒适感的东西。

逃到敌对派阀也不可能被接受，因此她最终选择了最坏或更坏的选择中，未来有可能复权、相对较好的最坏选项。

艾莉莎问我：「为什么你要主动去做那些可怕的事情？」她不仅希望我放下武器，还恳求我不要冒险，只希望我能陪在她身边。

我指了指桌上的牌子，老翁犹豫了一会儿，然后递过来几枚大铜币。

「呃。」

最多也就是20年前，她真的惹怒了莱泽尼茨卿，被要求要么进行无期限的实地工作，要么进行「无需客气」的决斗。

能够解决这个问题的，恐怕只有神了。只有那位能够踏破人类所能想到的、矮小的文字游戏——万能的悖论的神。是的，只有那位能够在不颠覆「无法举起」的前提的情况下举起绝对无法举起的石头，比「这个世界的内侧」的神更高次元的神格，或许……

「……今天早晨的工作取消。不要靠近魔导院？」

这是因为，虽然讲述剑斩物体的机制会很长，但如果不正确地立起刃筋，物体是无法斩断的。进而，通过故意不立起刃筋，即使用刃殴打也能不斩断物体。

如果能厚着脸皮豁出去，那该有多轻松啊。

薄薄却不断降下的烦人雪毯已经离去，温暖的空气乘着丰穰神的祝福到来，春天来了。现在，无论哪个庄园都在为冬天的结束和农忙期的到来而奔走，街道上商队如血流般频繁往来。庄园迎来了继秋天之后的又一个充满活力的、愉快的春祭时节。

现在的她并不孤单。她拥有一个情绪不稳定、放任不管不知会做出什么来的不确定因素般的弟子。而且，她以「这样一定更有趣」这种简单的理由，随意地抛出了各种事情。

她拥有一位地位稳固、财富和庄园不计其数的父亲，作为天生长寿且不会衰老的强者，她还被赋予了庞大的魔力和同类中出类拔萃的「眼睛」。

「来，请坐。在这个场合，我姑且算是主宾，而你作为研究者，身份上与我相当。」

因此，活了150年的她并不特别炫耀自己的岁月——尽管有时会为了激怒年轻人而提及——她几乎没有失败的经验，也很少陷入困境。

在这个时代，既没有20世纪那种触感良好的安全保障和人权观念，也没有相应的制度，伦理观也不过是「只要不被看到就好」这种模煳的东西。虽然有神的存在使得情况稍好一些，但无论如何，暴力横行的氛围是难以抹去的。

除了照顾艾莉莎之外，我终于从其他工作中解脱出来，有了空闲时间，于是我开始了一项新的生意。

她一直以来都做得很好，经历了失败并抛弃了疏忽的现在，她今后也会做得很好。

我和艾莉莎的愿望，我自己更看重哪一个，那是在解决这个问题之后的事了。

那么，该怎么办呢？

阿格里皮娜以平时难以想象的僵硬语气回答了一声「啊，好的」，然后在高档沙发上坐下。这沙发不仅柔软，坐下时的平衡感和舒适度都被偏执地计算过，平时应该能提供极佳的坐感，但此刻却像是无数钢钉埋入的拷问椅子般令人不适。

如果输了，她当然必须完全服从作为阀门主宰者的玛德琳·冯·莱泽尼茨的安排，考虑到她之前的应对和这次的愤怒，那将是极其苛刻的。

无法理解的东西。被那东西窥视，就像与它对视一样。那种令人不快的、骰子滚动时的感觉……

不过，这算不算工作，还真有点微妙。

因此，我希望能尽量减少因为力不从心而不得不咬牙死去的概率。

所以没关系，一定没问题的。

「啊，真是令人佩服。何必如此拘谨呢？我不过是一个不属于任何派系的普通教授罢了。」

我在早晨工作前，像往常一样擦去运动后的汗水。突然想到，我是不是立了一个不必要的flag？

「诶？这回收得也太快了吧……？」

虽然已经记不清是在哪本漫画还是什么里读到的，但当时我半开玩笑地说「不可能吧」。

优秀的人从年轻时就很优秀，即使考虑到种族的强大，平庸的人依旧是平庸的。虽然积累的经验可能很丰富，但最终长寿种之间的生死对决几乎都是由思考的演算速度决定的。

那个最坏的时期现在已经过去，她珍爱的懒散时光又回来了。这一年，对于长寿种来说虽然只是短暂的时间，但比起20年的流浪，这无疑是比宝石更闪耀的一瞬。

「将军。」

……我真的踩到了一个不必要的flag吗？几分钟前我还想着阿格里皮娜氏的阴谋什么的……

无论驾驶技巧多么高超，驾驶轻型车也不可能战胜跑车。真正聪明的人，即使不积累经验，也能通过预测和想象来克服困难。

艾莉莎是纯洁的，她既不知道世间的善意，也不了解世间的恶意。所有向她袭来的恶意都被我们家族挡下了。毕竟她今年才九岁，这样的想法极为自然，不是吗？九岁的孩子谁会去深思军队和暴力的意义呢？她只是作为一个孩子，自然而然地思考着。

「总之，这是……」

因此，如果借用某个协会的话来说，「只有武装起来的善人才能对抗武装起来的恶人」这一道理就成为了一种真理。

她的出身简直让人不得不认为是神明偏爱，再加上她那种为了「让自己轻松」而不怕麻烦的性格，使得她拥有的这两三样东西成倍甚至更多地增长。

因此，她从未想过会有人对她给予评价。她预料到的只是那些不满而排斥她的人，但面对相反的情况，她却难以立即应对。

直到她长大成人，理解人类在负面意义上的多样性，以及保护的意义。

「呃，那个……」

虽然还没有找到答案，但总有一天，我和艾莉莎都会找到满意的回答。

阿格里皮娜·德·斯塔尔男爵千金，在长达150年的生命中，大致上走的是顺风顺水的旅程。

回顾过去，那些向我扑来的人从未听进过我的话。如果没有剑术，我根本不可能在这里享受奢侈的烦恼，恐怕早已化为尘土。

突然，我感受到了魔力的波动。抬头一看，虚空裂开了一个洞。这是阿格里皮娜氏的空间转移术式，我已经见怪不怪了。从洞中飞出的是一只折纸蝴蝶。

我恭敬地低下头，愉快地听着他的呻吟声，然后把被踢飞的近卫放回原位，取消了步卒的工作。

为了提高熟练度，我把自己制作的兵演棋棋子一点点地卖出去。这些只是用廉价颜料涂在木制棋子上的简单产品，与以往相比，这是一种极其平和的零花钱来源。

刷熟练度的兼职早已成为我的习惯，因此，如何有效地利用这些不断增加的棋子，或许是一项不错的一时工作。

帝都是一个做生意的好地方。在下町的商业区设有名为「青空市」的区域，只需支付二十五铜币，便可租用一天的摊位，拥有一张桌子的空间来经营生意。无需像庄园那样获得官员的许可，也不会被同行工会收取额外费用，这种轻松的生意非常适合赚取零花钱。尽管我已经为艾莉莎的学费做好了安排，但煳口的钱自然是越多越好。

我在青空市以十五铜币到一银币的价格出售兵演棋的棋子。像将棋中的步卒一样只能向前移动的小棋子——但当三个并排时，可以跳过其他棋子，但无法被跳过——价格便宜；而造型精致的骑士——除了几种方式外，无法从正面被吃掉——以及必备的皇帝和皇太子等大棋子则定价较高，这是一项没有太多花样的生意。

不过，我稍微加入了一点娱乐元素。如果顾客能战胜店主，就可以免费获得一个自己喜欢的棋子，作为考验技艺的活动。

虽然这与我被五枚金币算计的祭典相似，但这里明确标明了顾客可以选择的棋子，算是比较良心的吧？

不过，挑战费用是购买两个棋子。如果允许一次悔棋，则附赠一个棋子。这位老先生从刚才开始就一直在大量购买棋子，几乎可以组成一个军团了，真是好顾客……

我稍作思考，将原本在后方闲着的勅使——无法吃掉其他棋子，但被吃掉的棋子也会被吃掉——推到前方。暂时采取拖延战术，引诱对方犯错。

我自认为是个不错的棋手。在家乡，能赢我的人并不多，甚至曾经在古都与地主对弈时，让他四子（减少四枚棋子）后轻松取胜。

我的〈兵演棋知识〉已经提升到〈熟练〉水平，原本就喜欢桌游，造诣颇深。重要的是，提升的是兵演棋的知识，而非兵演棋本身的熟练度。

毕竟，如果连娱乐都能用能力提升技巧，那岂不是很无趣？

桌游是好东西。与TRPG不同，它是一种交流方式，能很好地展现棋手的人性。每一步棋都能透露出人性，同时也能让对方了解自己，是一种深奥的智力游戏。

兴趣能丰富人生。就像我过去通过TRPG获得满足一样，沉迷于兵演棋也是人生中必要的时间。

如果兴趣能带来实际利益，还能赚点小钱，那还有什么可说的呢？

我转动脑筋，操控棋子，两次悔棋后，出于同情投子认输，用手指轻轻推倒了自己的皇帝。虽然有三次翻盘的机会，但在这里取胜显得不够成熟。

而且，从这位先生多次强行推进的棋风来看，他显然是个不服输的人。作为商人，我也不想赢得太多，毕竟允许连续对战，如果他再输一次，我也会很困扰。

下一位顾客还在等待，如果被传成是容易上当的店家，那就麻烦了。

即使免费送他一个大棋子，也绰绰有余……既然得到了他的青睐，提供一些服务也是应该的。

「嗯……好吧，今天就到这里吧。」

「多谢惠顾。您决定要带走的棋子了吗？」

我正考虑进入储备期，将工作重心转移到御用板上，今天她又来了。披着深色长袍的夜阴神僧侣总是在月与日短暂的相会时刻出现。

不过，正因为如此，我的工作变得轻松，可以这样赚点零花钱，或者和艾莉莎一起享受帝都的观光。

但是，已经三天了，即使是那个性能超群的长命种，也难免会有些担心。

【Tips】兵演棋的人气。只要有简单的棋子，谁都可以玩，因此在娱乐匮乏的时代，爱好者非常多，三重帝国的臣民中有一半以上都会玩这种受欢迎的游戏。如果节省的话，导入费用非常低，维护费用也不高，是打发时间的最佳选择。

咕，更糟糕的是，从后方来的魔导师占据了极其不利的位置。如果不移动，占据前方一格的大棋子会大大限制我军的移动范围，进攻，进攻……

而且，这种棋手大多较弱，但偶尔也会出现无可奈何的杰出人物。

和将棋一样，兵演棋也被认为先手有利很久了，但后手也并非绝对不利，所以无所谓。先手的优势在于更容易将自己的阵型引入得手，更容易构建攻击性的阵型，从而在速战中占得先机。

惊人的快速落子。从序盘开始便毫无犹豫，几秒钟内便回敬一手的速度，即便是我这种擅长多重并存思考、预读棋路的人也不得不为之咋舌。

不过这种感觉，并非生理上擅长多重思考的种族的棋风。偶尔会看到阿格里皮娜氏在手闲时摆弄棋子，相比之下，这位对手的手法略显粗糙。虽然没有明显的恶手，但有两三步棋似乎会在后续产生影响。

「今天您来了。那么，来一局吧。」

再次确认夕阳的位置，再下一局也无妨。兵演棋由于使用的棋子多，有时会持续到第二天，但如果顺利进行，四分之一刻钟内结束也不罕见。

「没关系。您是要买棋子，还是下一局？」

但如果稍稍延迟一手，情况或许会大不相同。皇太子的逃生路线尚未断绝，若将其后撤，皇帝不得不追赶，从而与一同突进的骑士及其他随从孤立。之后只需用剩下的自阵棋子压制即可结束。

啊，不，等等。我突然想起，启动了权能，确认了状态。

不过，我们只是在棋盘上通过模拟的杀意进行对话的关系。询问身份反而显得不合适。毕竟，出生贵贱并不会让步卒战胜骑士。

兄妹俩对此感到非常奇怪，但也无能为力，因为我们无法联系到她。即使想寄信，也不知道地址，而我送出的〈传声〉也因为她在工房里留下了标记而无法送达。

「好，接下来轮到我了。」

死了当然会困扰，活着的话又会接到无理的要求，被这样的对手雇佣，真是让人心情微妙的辛酸。

信徒主要是夜间执勤的卫兵、士兵和骑士，夜班工作者和夜行性种族也信仰她。据我所知，虽然不是特别虔诚，但自警团的兰贝尔特先生将她视为主神。

这样一来，皇太子多活了一步，其他棋子有了插入的空隙，皇帝也无法被杀，不得不停止追击。当然，这一步并不能直接将军……

无论如何，这次我赢了。

当然，我坚决拒绝了。虽然我的自尊心几乎已经卖光了，但无论如何，至少要守住最后一道底线。如果连这都卖了，那我剩下的就只有出卖屁股了。

皇帝和皇太子的存在似乎让游戏变得异常漫长，但最终苦苦挣扎的退位就像是承认败着，所以意外地并不那么「妙」。仿佛在告诫棋手，不要因为后继者的存在而掉以轻心。

虽然有近卫随行，但与尼僧交换并不划算，而且也没有合适的棋子可以调动。

我让他掷了两个六面的骰子，结果是两个六。我形式上掷出的结果是二和三……嗯，是期望值！

那个方向的话，大概是某个工人来休息的地方吧？以后可能会成为好顾客。下次再稍微手下留情吧。

然而，她对那些观众毫不在意，拿起盘面上已购买的棋子，一边提问一边站起身来。感想战中使用的棋子不够了！——这样的抗议被她轻飘飘地全部无视了。

内心为这份多义性收益良好的兼职而雀跃，我茫然地看着眼前忙碌穿梭的手，想着感想战何时结束……

「嗯……这个女皇真漂亮啊。虽然贵了点，但我要这个和那边的龙骑士。喂，大哥，下次给我做个巨鬼战士和随从吧。我还要在这里待四天呢，一定会做的吧？」

虽然并非快棋规则，本可以无视对方的快节奏，但选择应对纯粹是出于意气。

悠闲地通过兵演棋赚取收入，同时处理棋子，转眼间就到了傍晚。

她作为奖品拿走了以女性吸血鬼为原型的女皇棋子，在复盘时罕见地显得不高兴。虽然我并没有手下留情的余地，但当我这么说时，她熟练地重新排列棋子，再现了大约五十步前的盘面。然后，她忙碌地移动棋子，走了几步，创造了一个与结果不同的盘面。

目前我以四胜二负领先，但每一场胜利都不轻松，力量差距不大，胜率可能会逐渐持平。这个游戏，越了解对手就越难对付，胜负会越来越接近五五开。

她几乎每天都来，即使我不在的日子也会露面确认我是否在，看来她并不是一个总是忙碌的底层人员……

周围的观众在幕落时稀稀拉拉地鼓掌，随即像是有趣的人们一样各自开始了感想战。从旁边伸出的手随意地拿起棋子，再现了十七手前的盘面，开始自顾自地说着「我在这里注意到了」、「不，应该更早就能看出来的」之类的话。

有些客人不买便宜的棋子，而是买自己喜欢的，挑战时也只想着自己喜欢的奖品，这样也很有趣。他们不仅不只想着占便宜，还会提出想要的棋子的要求，这样才有做的价值。

「好的，请。」

昨天，按照惯例，兄妹俩被莱泽尼茨卿带去了裁缝店，尽管鼓起勇气询问，得到的只是模煳的微笑和一句像唱歌一样的话：「她只是在服用好药而已。」

顺便说一句，我不想再回忆更多了。

至少如果那个冒险者再往前一格就好了。即使被击败，也可以在自己的阵营中重新补充——而且，由于移动能力与步卒相同，所以在进攻时并不实用——这种特性使得即使牺牲也不可惜。

既然她来了，就和她一起结束今天的营业吧。

虽然布下了厚重的阵型，但巨鬼却以重视冲击力的用兵方式，一次也没有犹豫，干脆地击败了皇帝，带着期待已久的战士离开了。他高兴地拿着比参考肖像画还要大七成的巨乳女皇。

……不过，真是累了。毕竟每一步都不超过五秒的快棋，神经都被磨得差不多了。偶尔的长考——每次都会迎来致命一击——和阿格里皮娜的对局反而没那么累。

「是吗。那么，改日再战。」

令人惊讶的是，从那以后已经过去了半个月。艾莉莎通过蝴蝶的信件收到了读书、抄写和朗读的指示，所以她似乎还活着，但阿格里皮娜女士却再也没有回到工房。

调整阵型，互相观察对方的阵势，形成了一种模煳不清、难以捉摸的战阵。我并非一开始就决定阵型的类型，而是根据她的展开，在序盘阶段灵活应对，但看来对方似乎也具备灵活变换战术的气质。

嗯，尼僧——虽然不能直接吃掉对方的棋子，但可以代替相邻的棋子成为牺牲品——的位置真是讨厌。今天我也打算出其不意地用皇帝棋子向前推进，做好进入对方阵地的准备，强行进攻，但对方巧妙地利用了擅长干扰和防御的棋子，战况并不乐观。

「哈哈哈，那先手就请吧。」

接下来坐在椅子上的是一个卷起袖子的巨鬼男性。他有着铜色的皮肤和赤铜色的头发，显然来自更南方的部落。腰带上挂着短刀的鞘——当然，在帝都，刀身是收起来的——看起来像是战士阶级的随从来打发时间。

关键在于技巧。所以我喜欢这个。

不过，我分散了皇帝和皇太子——皇太子通过皇帝使用一手棋从棋盘上退下，从而成为皇帝——这是一种被动的阵型。而她则是女皇——赋予皇帝骑士般的移动能力和特性的难题——支援下的皇帝在前方稳稳站定，后方则有皇太子悄然待命，形成了一种积极进攻的阵型。

最后的攻势，旗手带领两侧的骑兵和皇帝冲入荣光之中，贯穿了我布置的步卒之墙。剩下的只有近卫和皇帝，厚实的阵型被突破的景象令人想起战争的终结……可惜，快棋的弊端显现出来了。

「好，我要开始了！不过这些棋子都是手工制作的吗？收集自己喜欢的也很好，但有统一感也不错啊。」

棋子放置的声音此起彼伏，没有间断。在即兴阵型中，必须在数到十之前放置棋子。

「那先攻后攻就用骰子决定吧。」

嗯，我想也是。即使放弃追击退位，重建被攻击打乱的阵型也需要时间，而且根本不会给你悠闲的机会。如果不退位强行推进，也因为忽视了追击皇太子而导致剩下的棋子在各处发挥作用，最终还是差一步被将死。

最近，我心里嘀咕着「真闲啊」，开始摆放棋子。这次不是复杂的规则，而是双方轮流放置一个棋子来组成阵型的基本即兴玩法。还有一种是使用预先准备好的阵型图来玩，但这种玩法更考验头脑，更有趣。

「这是一局好棋。」

邪念虽然涌上心头，但在这个世界里，露骨的色情行为还是会惹人生气的，所以还是自重吧。疯狂地追求薄布的再现似乎会降低理智，还是算了吧。毕竟，如果想要达到那个境界，几乎完全依赖〈灵巧〉的我显然还差得很远。即使通过赚取小钱来提升熟练度，也是本末倒置，所以还是自重吧。

不知为何，那个疯子竟然想让我女装。而且还一边说着「要那种一眼就能看出是男孩子的女装！」这种莫名其妙的话。我听说死后变成亡灵有时会因为对生者的怨恨而扭曲人格，但难道会因此扭曲性癖吗？那个人到底经历了什么？

我们互相敲击棋子，每次阵型都会变化，棋子也会掉落。在不到五秒的时间内判断应该放弃、拾取或获取的棋子是困难的。一次失误可能会带来巨大影响，但这种紧张感却让人感到某种舒适，仿佛大脑被洗涤了一般。

清凉的声音中充满了惊讶。一直以来未曾触及的、在皇太子即将到达的逃生通道上悄然等待的堡垒——与皇帝交换了位置。当然，也包括退位的皇太子——大概已经注意到了。开局时站在皇帝旁边，但随着战况的变化被放置的棋子，似乎并没有得到太多关注。

「那好，后天我会做好的。」

嗯，感觉像是十六世纪对阵八世纪。个体实力碾压，没有寿命限制的种族作为统治者肆意妄为的战争格局。

虽然艾莉莎的照顾是由我负责的，但艾莉莎一直在自学，说「师父，您不回房间吗？」。那个几乎不出工房的懒惰雇主竟然长期外出，到底发生了什么事呢？

嗯，果然春画和色情手办的需求无论在哪个时代都有啊。即使是那些严肃的裸体雕像，也有其独特的……

不管是什么样的PC，或者是设计师精神失常的敌人，该死的时候还是会死的。

「嗯，闲暇时会来。虽然明天不一定在，但暂时还是会来的。」

真正的长寿种族真是厉害。即便是在八种落子——限制棋子「种类」的策略——下，也能彻底击溃对手的思考，其精准度至少在我这种快节奏下，阵型很快就会漏洞百出。

哇，熟练度积累了不少。差不多能拿到一个轻型特性了。

「啊。」

「请问，已经打烊了吗？」

正当我准备收拾店铺时，一位客人来到了桌前。

「总是这样吗？」

「欢迎光临，要两个棋子是吗？」

「您手下留情了吧？」

此外，有些非定命种族因为兴趣而挥霍人生，这样的道士有时会悬赏寻找强者进行对战，有时甚至有以此为生的「职业」棋手。其中有些人作为专属对手被围攻，获得了巨额的契约金……

「……败着，是吧。」

「好啊。哦，运气不错。」

话说回来，这个僧侣到底是什么样的人呢？我听说很多僧侣在祈祷和服务的间隙喜欢下兵演棋，但在这个时间突然出现，真是充满了谜团。毕竟，祭祀夜阴神的活动和大多数服务都是从黄昏开始的。

似乎不太满意的坑道种，犹豫了几秒后，拿起精心雕刻的骑士棋子，从椅子上——对他们来说，普通的椅子就像脚凳一样——跳下来离开了。

由于兜帽的遮挡，她的表情不太明显——或许是黄昏的缘故，她的脸显得异常暗淡，可能是某种隐藏面容的加护。她什么也没说，坐了下来，取出一枚银币，拿起她早已看中的夜警和旗手棋子。

她为感想战放置了替代的棋子，安抚了观众，为他们让出了离去的道路。

她选的地方真是有眼光。这两个棋子都是衡量高手和新手水平的标准，处理起来非常困难。我当初也不习惯，作为对手时也感到棘手。

掷两个骰子决定回合——这次不幸掷出了双一——几乎不假思索地，步卒便向前推进。动作真是迅速。

话说回来，阿格里皮娜氏到底发生了什么事呢？

于是，我们隔着棋盘对峙，开始了约定俗成的快棋一局。

纤细的手指轻轻按在皇帝的头上，将逃窜的皇太子和自陷险境的皇帝的奸计所困的勇士压倒在地。嘛，英雄豪杰的结局，往往就是这样吧。

月之女神掌管的是安宁、治愈和警戒。她在夜幕中治愈休息者，赐予他们安稳的睡眠，并纠正那些在黑暗中行不义之人。尽管不如丰饶之神那样广受崇拜，但在三重帝国，她也是备受信仰的女神。

咚咚，咚咚，棋子敲击棋盘的声音如同歌谣般节奏明快，在夕阳染红的青空市中回荡。结束营业的商人、被热闹声吸引的行人、偶然路过的兵演棋爱好者，以及闲来无事的人们纷纷围拢过来。

在败招出现之前击倒皇帝的棋子使其退位，反击中瞄准皇太子突进的皇帝未能完成使命，近卫只能呆立原地。然而，皇太子之间已有使者守候。可惜，根据规则，皇帝即使杀死使者也不会被反杀，看似毫无意义。

她礼貌地询问，深深地戴着兜帽，是一位僧侣。穿着染成黑色的朴素亚麻僧衣，胸前挂着银盘和绳索装饰，这是夜阴神信徒的标志。

即使支付了二五阿斯的入场费，也能轻松赚到四到五枚银币，但与自尊心一样，棋子的库存也快用完了。为了提高熟练度，我晚上练习〈不可视之手〉，同时加工四个棋子，但即便如此，制作一个大型棋子也需要两个小时，再加上上色和涂装，生产速度已经跟不上了。

那清凉而平淡的声音即使在喧嚣中也清晰可闻。就像在炎热的夏日里，突然吹过的一阵风。

看来这位对手更擅长普通的快棋。偶尔会有这样的人，深思熟虑反而会让思路混乱，于是凭感觉下棋。

尽管我急切地想从记忆中抹去这个即将成为我心灵创伤的糟糕事件，但今天依然是青空市。

慈母之神用那张可怕的脸？庄园里的人会疑惑地歪头，但在一个久已废除形式化会战的世界里，夜袭和晨攻都是常态。对于既是夜战者又是被袭击者的佣兵来说，她就像武练之神一样值得尊敬。

太可怕了。那一瞬间我几乎意识到：「啊，主犯是你吧？」昨天他始终保持着友好的笑容，恐怕不只是为了让我们随心所欲地换装。

夜警是一个一旦放置在初始位置就不容易被吃掉的棋子，设计灵感来自坐在椅子上抱着长枪的老年士兵。旗手则是一个在一局游戏中只能带领两侧棋子前进一次的棋子，在关键时刻使用可以决定胜负，因此被高手使用时非常可怕。

毕竟周围有近十人围观，此时退缩未免太过丢脸。虽然随时可能下出臭棋令人不安，但事已至此，只能全力以赴。

夕阳渐渐沉入，与城市各处耸立的尖塔重叠在一起，是时候准备结束了。洗个澡，然后和艾莉莎一起去饭场街吃晚饭吧。尽管习惯了富裕的生活，但我的妹妹，出身平民的她，似乎还是更喜欢市井的饭馆。

有多少次因为夜警的阻挡而错失胜利，又有多少次精心布置的阵型被旗手摧毁。乡下地方消遣方式少，集会场所里有不少花费大量时间磨练技艺的高手。

最终，被破坏了开局的进攻差了一步，无法将对方逼入绝境，结果我不得不亲自击败皇帝。呃，是不是因为过于执着于在中盘抓住露出破绽的皇太子，导致大棋子损失过多呢？至少如果骑士或龙骑——虽然只能放一个，但可以在纵横斜线上跳过一个棋子自由移动的强力棋子——能存活下来，那么在让位后的战线重组中还有胜算。

「如果在这里用步卒进攻，不就能抓住皇帝了吗？」

「嗯，确实如此，但用步卒抓住皇帝……」

用步卒抓住皇帝在南方被视为不敬，因此通常会避免。虽然将军是可以的，但王者应该由相称的棋子来决定其结局，才显得美丽。如果用步卒决定王手，会被嘲笑为没有品位。

虽然这里似乎不是这样，但我总是无法摆脱家乡的习惯。作为TRPG玩家的本能告诉我，能杀掉就行，但作为浪漫主义者的自己却坚持要保护这种形式美。结果，在兵演棋中，浪漫主义占了上风。

「……如果是拘泥的话，那也没办法。但是，死亡不分贵贱。」

她嘴里说着与内心不符的话，不满地低语，留下了一句不像圣职者的话，然后离开了座位。

不，或许这反而可以说是极其圣职者的话？

无论如何，她那优雅的言辞和举止与巴尔里图德式的思维方式令人敬畏。无论是贵族还是贱民，短刀就是短刀，如果被从背后刺中，大多数生物都只能死去。

作为平民，我还是希望那些高贵的人能够保持相应的尊严，包括他们的死亡方式。那些决定我们未来的人，如果迎接卑微的死亡，我们怎么会高兴呢？

「那么，今天我就先告辞了……另外，这次不算在胜负中。」

当我数着四胜三负时，她似乎因为明明有胜算却被忽视而相当生气，单方面宣布后离开了。我觉得作为正式比赛，应该算作胜利并计入白星……

啊，不，更意外的是那个。虽然她经常来，表面上似乎并不在意胜负，但实际上在心里却认真地记录着胜负。

可爱得让人不知该如何形容，举止优雅却又带着几分孩子气，我不禁在心中暗自揣测，目送着她的背影离去…………

【Tips】步卒将死。南方的地方规则。由于开辟帝理查德的诞生地就在附近，三重帝国南方地区认为用步卒逼近并将军是可以的，但用步卒完成将军将死的一步则被视为「没有品味」而不受欢迎。皇帝的人气甚至渗透到了民间，这一例子在政治学者讨论三重帝国国民性时也常被引用。

定命与非定命的价值观之间，存在着深不可测的鸿沟。

其中对「生」的看法最为深刻。不仅仅是耐心或悠闲，时间的使用方式以及生存的心态本身就完全不同。

人有时会废寝忘食地沉迷于娱乐，但即便如此，饭还是要吃的，排泄也不能忽视，而且必须有一定程度的睡眠才能充分享受自己的兴趣。

极端地说，人是天生就要生存的生物，其他活动不过是附属品。如果没有生存的前提，附属品就无法成立。

然而，没有寿命的生物则不同。

长寿种并非必须饮食，吸血种即使不吸食唯一的粮食血液也不会灭亡，只是会衰弱。如果他们拥有高度的才能和疯狂的执着，那么对他们来说，「生存」就会变成娱乐的附属品。

那么，如果出现了能够分享这种兴趣，或者能够提供帮助的人，会发生什么呢？

需要的是稳定飞行的术式。保护自己免受外敌侵害，即使单独行动也能到达目的地的能力，对航空舰来说是必不可少的。交通工具的价值在于能够安全返回。

原本打算在短时间内结束话题——对于非定命者来说——进入正题，但吸血种的兴致比预想的要高，正题和时间流逝都被抛到了脑后。尽管自己的部下在门外，用比喻的说法就是「等得望眼欲穿」，但吸血种却毫不在意。

然而，满足这一命题实在太难了。无论如何，人类似乎注定要在地面上爬行生存。偏离原本姿态的过度行为，必然伴随着相应的困难。

非定命一旦热衷于某件事，往往会将全部人生倾注于所执着的事物上。而且，世界上大多数的兴趣爱好都是无法独自完成的。

五十年前，基础理论完成，第一艘航空舰雅德维加首次飞上天空，被年轻的龙缠住遭遇了不幸，这项技术至今只有短短三十年。第二艘航空舰克里姆希尔特在低空域的稳定航行实验中，相继遭到龙和幻马群的袭击而搁浅，让人们深刻认识到在空中悠闲飞行的困难，这一悲剧仍记忆犹新。

这一切，都是因为外道有意停留在研究者的身份上。

主要讨论的是航空舰的缺点。

非定命会拉拢喜欢的定命，试图让他们陪伴自己的兴趣。兵演棋爱好者会围住喜欢的棋手不让他们离开。为了专心于兴趣，甚至会支付高额的薪水，在自己的宅邸中供养他们。

因为作为生命的本质、相、本质都完全不同。

正当阿格里皮娜感到终于要结束了而松了一口气时，公却像是要背叛她的安心感一样，将手边的论文整理起来，用令人陶醉的美貌指着标题。

他们会试图卷入其中。试图将有限的时间全部投入到与自己相同的兴趣中。

作为「困难」，公最初考虑的是使用空间迁跃的屏障，或者是短距离的脱离。他以一种「因为是专家介绍的，所以想听听意见」的轻松心情开始了讨论。

不必像教授那样承担繁琐的讲课义务，也不必为了建立或接近某个派系而跟随他人，同时又不同于旁听生，拥有充分进行研究和实验的权利，书库的阅览申请也容易通过，如果家里有足够的资金支持，研究者是最适合全身心投入研究的理想身份。

「是的……如果能为教授提供一时的兴致，那么我这浅薄之身所认可的论文也有了价值。」

这种「理所当然」对非定命来说是无法理解的。

不知已经过去了多久，他继续以无谓的高昂情绪谈论着那些无谓地高深、无谓地理想化、无谓地复杂且无谓地不切实际的魔导理论。即便是在理论上能够永生的长寿种族，如果忘记睡眠和进食，不停地讨论理论、试验术式，时间也会变得混乱。

「哦！不愧是聪慧的你！没错！而且，如果用抗重力术式将船「横向放下」，就不需要推力，也不用担心与大气的碰撞了吧？怎么样，我是不是天才!? 这样一来，如果开辟定期航线，航空舰将成为世界上最快的交通工具！」

即使是本质上需要独自完成的绘画或诗歌创作，也必然会出现编辑者或公开发表前提供感想和建议的人。

这是悲剧。为了生存而生存的生命，会为了使生命更加丰富多彩而拥有兴趣，除了极少数极端个体外，不会将全部奉献给兴趣。他们会结婚、生子，创造出其他更重要的东西，然后死去。

如果举一个最贴近的例子，兵演棋爱好者就是一个很好的例子。

「哪里，不必自谦。不过，拥有如此才华却未被世人所知，实在是不可思议。」

外道仿佛听到了某种东西轰然崩塌的声音。

名誉不需要，金钱现在更不重要，荣耀什么的更是无关紧要。正因为外道是这样的存在，尽管拥有足以在论坛上崭露头角的力量，却巧妙地避开了生命礼赞主义者的纠缠，悠闲度日……

「在一端构建空间转移术式，通过限定移送排出大气如何？」

这里显现出了天生就要生存的生命与生存只是附属品的种族之间的鸿沟。

不会的吧，不可能的吧……微弱的理性在绝望中呻吟，阿格里皮娜仿佛看到了被扭曲的生命礼赞主义者死灵的嘲笑…………

「哎呀，真是非常有意义的时间。毕竟我也是那种在面对有问题的东西时无法保持沉默的性格。」

「这也是某种缘分，我会以我的名义将你推荐给教授会，放心吧！作为外国贵族的女儿，你一定经历了不少辛苦，但现在不用担心了！三皇统家的一角，艾尔斯特莱希会支持你的。这个无趣的头衔，在这种时候还是有点用的！」

「不，这样一位实力派人物被局限在狭小的论坛里实在是太可惜了……不如让我女儿来辅佐……或许可以新设一个行宫伯爵的职位……」

而且，他巧妙地挑起了一些她并非完全没有兴趣的话题，引出她的发言，这种话术令人恼火。面对高贵的对手，她无法一直保持沉默，但要说出「那么，什么时候进入正题呢？」这种泼冷水的话，也需要勇气。

如果杀了这家伙然后逃离，一切会不会就此消失呢？

「基于魔导效果的热量散逸与增大的相关关系，空间系术式中可能发生的第五公理的矛盾与非公理概念的提出，空间缩退假说与膨胀假说在魔导理论上的非矛盾共存性……这些都是值得众多学徒为之倾注一生的研究主题。仅仅止步于小论文，实在是太可惜了。」

「那么卿，如果能够打开空间将物品转移到其他地方，那么当然也可以进行筛选转移吧？毕竟在空间转移中，只转移生物体的理论已经半异化为一种特殊技术，但确实存在。因此，张开管状结界……」

听到这令人不安的、难以想象要强行推动多少台横车的想法，外道的脑海中瞬间浮现出一个更加不安的想法。

然而，这似乎稍稍迟了几秒。

如果她仍然保持着过去的时间感，那么这个话题恐怕会无止境地继续下去。

炽热的吐息让吸血种的头颅沸腾，甚至连性的兴奋都变得微不足道。察觉到空气的变化，外道直觉地意识到「啊，这可不行」，反射性地开始编织空间迁跃术式，试图逃离。

「原来如此，真是了不起的想法，公。不过，如果无视我们两个人就算聚集一千人也魔力不足的问题的话。」

在讨论了多个魔导理论，时间与感觉交织的辩论之后，吸血种似乎心情很好地拍了拍大腿，露出了年轻而灿烂的笑容。

面对始终兴致勃勃、语速飞快的俊美男子，外道虽然感到时间的错乱，却依然保持着聪慧的头脑，心想「已经过去几天了？」。最近她一直与随时可能死去的定命生活在一起，因此她的价值观中已经形成了重视一天单位的习惯。

尽管她既没有说没有兴趣，也没有说刺激不够，但对阿格里皮娜来说，这段时间确实很难熬。如果她愿意，她可以让自己在社会上消失，甚至可以轻易地结束自己的生命，但与这样一个存在持续面对，从她的性格来看，并不是什么愉快的事情。

【Tips】研究者梦想在论坛上提出引人注目的研究题材，撰写让所有人都跃跃欲试想要解读的论文，但这都是为了引起关注，从而获得教授会的推荐。反过来，如果持续隐藏研究成果，也能保持现有的地位……