青年期 十六岁的晚秋

仅仅粗略一看，就能感受到工作质量从煤黑提升到红玉的变化，如果没有一定的信任是无法托付的——这种感觉。

在庆祝的宴席上，不知为何肚子空空地回家，这种微妙的宴会之后，为了赚取日薪，在南娜的委托开始之前，我接了几份工作。

在城市内的简单运输，从不想被人看到内容的私人信件配送，到进入房屋进行的修理和帮忙。还有商家不愿意雇佣手脚不干净的人的工作。

然后，我开始接触到真正的保镖工作，而不仅仅是名义上的洗碗工或清洁工。

然而，这些保镖工作并不是在高级店铺里站立的那种，而是在冒险者和雇佣兵常去的饭馆、旅店、酒馆里，当发生争执时，雇主期望用拳头制止的最坏情况。这种工作类似于为了威慑目的而站立的警卫大叔，一天下来连银币都赚不到的微妙工作。

此外，如果态度不够严厉，还会被拒绝，不用说，我在审查时就被拒绝了。

令人悲伤的是，积累的业绩是基于「诚实」的，大多数人并不知道我在氏族面前暴走后的阴谋剧。

尽管如此，店主不直接雇佣保镖，可能是为了在发生问题时更容易解雇，作为保险。工会可以说是日结的劳务派遣公司。不雇佣长期员工，避免了持有抱怨的老员工和烦人的加薪谈判。

而煤黑与红玉之间最大的差异，可能就是我现在正在确认行李，准备出发的商队护卫委托。

「从、从今天开始请多多关照……」

「这边才是，请多多关照。我会尽全力保护货物和人员。」

那紧张得空气都凝固的问候，是由商队的负责人魔法师发出的。

被派遣到我这里的她的名字是乌兹。她没有透露故乡的名字，只是说可以这么称呼她。

由于发音不习惯，她可能和南娜一样来自北方。不提及故乡，可能是因为有不好的回忆，或者是想隐藏与故乡有关的信息，所以我没去触及。

既然要成为工作伙伴，至少要表现出不惹麻烦的绅士风度。

「老师嘱咐我们要礼貌待人，如果有需要，请随时……」

「您的好意我心领了。但除非必要，我会自己解决。请您放心。」

一旦有事，这把挂在腰间的「送行狼」剑一敲，她的口中就会发出「咿!? 」的奇怪悲鸣。

……没必要这么害怕吧。脸被划伤的不是我，是玛尔吉特。而且，鼻子也没有被削掉，已经让南娜治好了。

总之，这是由八辆马车、包括商人和随从在内的二十多人、以及十九名护卫组成的适中规模的商队负责人。尽量不吓到她，安静地待着吧。

尽管他曾想过有一天要告诉对方自己会比他更强，但身体却无法动弹，这是天生的感觉所致吗？

他已经完全超越了人类的范畴和寻常的概念。旁边的金发似乎勉强能开口，但那是不行的。他无法等到对方主动，也无法请求握手。

仿佛某种更高等的生物披着人皮在模仿人类……

其实，这种程度的事情，只要找找还是有人能做到的，过度害怕反而让人难以应对……

「不不，请不要在意。没有人会因为被夸奖爱马而感到不快的。」

所以，当有机会获得勇往直前的基础时，齐格弗里德毫不犹豫。

事实上，我只是王座山庄园的约翰尼斯之子埃里希。一个被功名心驱使的冒险者。

圣者费德里奥。当他去冒险者公会寻找工作时，偶然遇见了正在办理手续的他，少年感受到了如同被闪电击中的冲击。虽然因为对方立刻去了里面的接待室而未能交谈，但那强烈的印象却难以忘怀。

听到「屁股磨破皮」，同期的人脸色发青，我再次向他伸出手。

【Tips】马并不是只要坐着就好的生物。如果想加快速度，就必须配合马的动作移动身体，否则在跳动的马鞍上，腰和屁股会被反复击打，严重时甚至会伤到坐骨。

「啊，不过有一个注意事项。」

比如说，对于那些试图对酒保女施暴却被一个眼神赶走的黑尔布隆家族的年轻人来说，这样的事情除了丑闻之外什么都不是。所以一旦有传言出现，他们就会将其扼杀，仅仅因为说了几句闲话就被报复，对于说话的人来说也太不值一提了。因此，那些传播谣言的人也会在酒席上轻描淡写地提及此事，将其作为谈资。

齐格弗里德完全无法理解，为什么其他人能与费德里奥正常对话，甚至敢挑衅他。

只是刚开始时腰会痛得要命，屁股也会磨破皮。

「啊，齐格弗里德！你来了吗！」

如此淡化的谣言，对于那些没有情报网络的下级冒险者来说，是无法触及的。因此，与同期成为冒险者的人毫无交集的新人金发——虽然也可能只是因为与先前认识的家族交往繁忙——在新人中被视为神秘人物。

他想要成为英雄。他忍受着疼痛的臀部，拼命学习骑马的技巧，而不是成为一个只会喝酒、裹着肚子的、心灰意冷的残骸。

齐格弗里德对家乡的耕马与这些军马种的爱马体格差异感到惊讶，从他的发言来看，果然是个从乡下来的、普通但很好的少年。出身应该和我一样是农家吧。

「迪克君，对不起……还没打招呼……」

我向惊讶得忘记打招呼的同期耐心解释。

在那一层薄皮之下，似乎蕴藏着超越人类的格调，这就是英雄。

我问它们：「好吗？」两匹马无奈地轻轻嘶鸣了一声。

他们不知道，那些在城里就能高价卖出的药草，如果拜托的话，稍微走几步就能采到。

「哦，哦……」

他似乎觉得我并不坏，于是我牵着他的手，带他去介绍给商队……

因为对方身份不明。但如果能沟通，那就再好不过了。

「诶!? 真的吗!? 可以吗!? 我居然要骑马！！」

「在还不习惯的时候说话，很容易咬到舌头。」

而且，能骑马在遇到紧急情况时也不会吃亏。如果有人被拦住，必须紧急赶回去传递消息，却说「我不知道怎么骑马」，那就麻烦了。

对于一个不指望继承家业的第四子来说，这些物品在当地人齐格弗里德的眼中显得异常。

我没有说谎。对吧？

实际上，在桌游中，探险者们好不容易从恐怖的宅邸逃出来，找到了车，以为有生还的希望了！结果却说：「……咦？大家都不懂驾驶吗？」真是让人头疼。

「如果可以的话，我来指导你骑马的方法吧？」

「呃，马啊!? 」

不过，最初在集合地点见面时，我真的很惊讶。我以为是为了不让重要的核心成员外出而雇佣了我。

「只要不虐待，它们不会咬人也不会甩人。」

「金发的埃里希」在业内逐渐有了些名气，但我，齐格弗里德，对他的全貌一无所知。

如果为了将来冒险而请她制作治疗伤口的软膏或口服药，那么就需要像每晚不被月光遮挡的池水那样高度专业化的触媒，光是准备工作就让人感觉硬币长了翅膀一样飞走了。

他自己也没有调查并告知我详细情况的渠道，可能是因为被他做了什么的人不想让别人知道而隐瞒了。

虽然警告来得有些迟，但与那位在边境不常听到的都市口音的金发接触后，谜团依旧未解。

「虽然顺序颠倒了，但在护卫途中我们好好相处吧。」

就连对马很不擅长的米卡，直到他适应为止，它们都「配合着他」。它们一定会温柔地引导骑手吧。

「呜，别强人所难！太高了！摇……啊!? 」

至今为止，我从未因为骑马而被斥责为「不逊」。

代替看呆了的同伴，站在后面的魔法师少女恭敬地弯腰行礼。

卡娅是个魔法师，但她不擅长直接在基础现实中引发魔法，只能依赖法杖和术式。

为了她，他们租下了最便宜的单间，所以即使收入比别人好一些，储蓄也进展缓慢。

离开时听到的自言自语就当作没听见吧。或许是海尔布隆一家传开的「石塔斩」这个名字让他感到害怕。

在马上打招呼也不礼貌，所以我安抚了一下刚骑上就不满的爱马，然后向即将一同长途旅行的同期介绍。

「但、但是，那可是相当好的品质啊……小孩子的零花钱怎么可能买得起……」

我第一次骑上那对出色的军马兄弟时，虽然对老家的霍特有些抱歉，但还是被那种为战斗而生的马感动了。

如果想要成为英雄，总有一天会遇到无法谈判、只能被称为纯粹邪恶的怪物。如果对友好的对手都感到害怕，那就无法进行对话了。

即使是来自同期的邀请，对于赤贫的冒险者来说，日薪五十阿斯也是一笔不小的数目。原本这是升职后才能得到的金额，而且能减少像讨厌的左派那样削减经费的行为，相当有吸引力。

骑着波吕刻斯，旁边是卡斯托尔，他们以不适合称为骑马体验的速度在商队旁奔跑。对于参加过自警团训练并学过一些武艺的少年来说，金发的飘逸模样让他觉得这不是同一种生物。

然而，即使面对这样的对手，如果有成为英雄的志向，也无法退缩。

相反，她在将魔法注入药物的才能上非常出色，用同样的材料和同样的训练，她制作的魔法药剂比其他魔法师制作的要强大得多……但遗憾的是，制作魔法药剂离不开触媒。

难道这里也有只有高贵身份才能骑马的文化吗？不，每个地方都有自己的常识，也许在他那里就是这样的。

能够飞行的优势确实非同小可，这是不言而喻的。即使是我手下的人，也会这样使用吧。与其勉强让他们制作拙劣的魔法药，不如让他们从事需要速度的工作，毕竟飞行术式在魔导院也是罕见的技能。

「马不仅会上下摇晃，还会前后左右摇摆。你要注意保持稳定，随着马的动作摇动身体。」

无论如何，他所培养的武艺和天生的直觉告诉他，旁边那位自称同龄的金发，并不普通。

尽管他咬紧牙关，压制住了内心的「害怕」，但被夹住的不仅是话语，还有不经意间动弹的舌头。

一起做些什么是增进友谊的第一步。而且，如果是崇拜英雄的男孩，应该也会想骑上漂亮的马吧。

他不想永远生活在潮湿的环境中，也不想在大房间里盖着外套睡觉。即使他的搭档客气地说自己也可以住大房间，但让他睡在那些没有好好清洗、满是虱子和跳蚤的——尽管他自己已经尽力处理了——狭窄而腐烂的床上，他实在不忍心。

现在还好，那匹温顺的马适应了不熟练的齐格弗里德，尽量减少骑手的负担。

「哦，什、什么？会咬人吗……？」

「作为贵族的随从兵，我们不需要守护车队，时间有的是。」

「好大……好厉害……好帅……和家乡的耕马完全不一样……是不是有两倍大……？」

「连、连铠甲都一应俱全……你、你原来是骑士吗!? 」

因为英雄的故事总是离不开坐骑。

但总有一天会到来。就像那位金发男子演示的那样，马会全力奔跑，而人类必须跟上。

少年称宫廷语为「都市腔」，但在边境的私塾里教授的内容似乎并无不同。

而且，即使商队全灭，也能独自逃回并报告情况的人选，对于这次的任命我也感到满意。

所以，当听到有划算的提议时，他毫不犹豫地扑了上去。

他惊讶得合不拢嘴，穿着勉强能称为铠甲的皮革胸甲，其他则是轻便的旅行装束，带着剑和枪。

只要能平安归来，就能赚到十里布拉，这样储蓄也有了，生活也会更宽裕吧。

我邀请他时，他欣然接受了。虽然他满身煤灰——当然，我不能要求他和我同酬——但这份工作没有杂务，食宿自理，日薪五十阿斯，进出市税也由委托人承担，条件相当优厚，他点头同意了。

虽然自称是农家四子，但他拥有的东西过于豪华。

一把配有专用剑鞘的剑，一件胸甲上镶有钢板的皮甲，还有两匹出色的军马。

一个年轻的魔法师少女，怎么可能毫无防备地睡在聚集了粗野之徒的金鹿亭大房间里。

模仿恶龙狩猎的齐格弗里德的爱马格拉尼，圣徒鲁普雷希特的飞翔驯鹿，不可能的混血哈根带领的战车。所有激动人心的英雄故事中，英雄们都有自己的爱骑。

听说过他的英勇事迹。有人说他做了什么，有人说他在某处把谁揍得鼻青脸肿，但都是些模糊的内容。最终，关于他具体做了什么、打败了谁，这些关键信息都不清楚。

「我是地下出生的人，并不是贵族的后裔。」

即使费德里奥比现在年轻一些，也不可能。那种人一旦发怒，后果不堪设想。

据说她虽然是魔法师，但主要工作是外出，作为外向型的生意人或传话人四处奔波。她的魔力不适合制作魔法药，所以在制造方面无法贡献，因此被安排到了合适的位置。

「因为我手巧，做了很多东西卖掉。」

尽管他们能接到比其他人稍微好一点的工作，但两个人的钱还是不够用。齐格弗里德在大房间的角落里，连洗澡都省了，尽量削减生活费，但卡娅却做不到。

高大的身材，厚重的体格，最重要的是，尽管他安静，但全身散发出的威压感。敏锐的武者直觉在低语：绝对无法战胜，不要做无谓的事。

少年突然害怕地后退了一步。家里的马都很聪明，只要不做出无礼的行为，它们不会踢人也不会咬人。也许他曾经有过心理创伤。

这种印象在今天的事件中愈发加深。

最终，看起来最靠谱的PC尝试驾驶却大失败，车子从悬崖上掉下去全军覆没。虽然我愤怒地对GM说：「请在前言中写上推荐技能！」但既然是现代背景，至少应该有一个人会开车吧！这也是一段美好的回忆。

「铠甲是从小时候开始一点点攒钱定制的。这把剑是父亲的旧物。」

缺钱。这问题非常严重。

这些东西对于自耕农或拥有土地的普通家庭来说，即使是孩子也难以驾驭。

「这是卡斯托尔。那边的是波吕刻斯。请多多关照。」

发出这突如其来的悲鸣时，我正准备骑上这次带来的卡斯托尔，而不是用来驮货的马。

这是受过良好礼仪教育的正式礼节。我也回应了，果然这两人的身份不同啊。

他之所以鼓起勇气接受这个委托，是因为他既有不得不接受的勇气，也有不得不接受的理由。

我没有任何可耻之处，只是个农家的孩子，人别帐上也是这么写的。只是因为缘分，曾经为贵族服务过，离开时得到了一匹老马。

他曾经遇到过同样散发着这种气息的生物。

「啊，那、那就是、切、切断石塔的剑……却、却没有魔力波动……好、好可怕啊，老师……」

对于齐格弗里德来说，与其考虑从多高的树上跳下，还不如看看当地那些愚蠢的孩子们的胆量测试。

齐格弗里德为了每天的劳动而请她调制的「活力药剂」，即使只是其中一种，也需要没有虫蛀的橡树果实或连根拔起的干燥加密列等，这些在自然丰富的庄园里很容易得到的东西，在马尔斯海姆的城里却无法自然生长，必须通过人工手段才能获得。

相比之下，搭档的少女用词成熟，站立姿势和持杖方式等都残留着严格教育的痕迹。

从东方征伐战争归来的自警团员——虽然他喝醉时说的话很烦人——也赞美了龙骑帝驾驭的骑龙，杜林达纳的雄伟和可靠。在现代，名马、名骑似乎也是英雄的前提条件。

齐格弗里德一边幻想着自己总有一天会拥有一匹不是借来的、可以称为爱马的名马，一边忍受着骑乘技术不成熟带来的近乎不可预测的不规则跳跃，鞍座不断击打他的臀部。

「埃里希，有点事想和你谈谈。」

「啊!? 」

在以比步行稍快的速度奔跑的马背上，不可能听到这样的声音。

那个讨人厌的金发搭档，蝇虎蜘蛛的蛛人种在衰老之前都会保持幼小的姿态，怎么可能会发出声音。除非马蹄声都无法掩盖的极近距离。

但是，本不该存在的人物出现在了本不该存在的地方。

就像背囊一样，紧紧贴在埃里希的背上。

齐格弗里德什么时候出现的!? 埃里希困惑地想着，玛尔吉特在他耳边低语，埃里希不屑地咂了咂舌，调转马头。

「喂、喂!? 」

「请继续握住缰绳。那孩子很聪明，会自己跟上商队的步伐。我需要去查看一下情况。」

「啊、啊!? 」

「作为斥候先行一步的玛尔吉特发现了疑似关卡的东西。」

「关卡!? 我们才刚离开马尔斯海姆啊!? 那种东西……」

「我相信搭档眼中看到的一切。而且，最近似乎有很多未经许可的关卡。」

少年呆呆地目送着以奇怪的姿势轻快离去的同期。

大概，他会向负责指挥商队的魔法师报告，然后亲自去寻找斥候的出路。

果然还是被抢先了。斥候是保护商队的第一道防线。这不是雇佣来凑热闹的冒险者能胜任的。只有值得信赖的琥珀级以上的冒险者，或者商队专属的护卫才能承担的任务。

「真不错……」

与狼狈不堪坐在马上的自己形成鲜明对比，人马一体的完美机动离去的背影，仿佛在挑衅说「来追我啊」。

「对于那些想打开盖子的人，或者想把东西运到与仓库不同方向的人，要特别注意。商人们也会很紧张，但多一双眼睛总是好的。如果在仓库重新清点后数量不对，有些狡猾的庄主会以此为由要求降价。事先让庄民们偷走一些吧。」

「武装很齐全啊。长枪、弓箭，还有盔甲。应该是私兵吧。」

不安地试着道歉，却换来了更加强烈的笑容和否定的言辞。

带着愉悦的哼唱声，青梅竹马为了侦察而离去，我忍不住向他的背影鞠了一躬。

「真是麻烦啊。」

「啊，原来如此……」

他和我也一样，全副武装，保持随时可以拔剑的状态，只是监视着商队运来的货物的交接。

相反，如果他们随便找个借口悬赏我们，那我们就会被同行盯上，后果不堪设想。

在这远离街道的地方新建庄园，显然有着政治意图。

位于帝国边缘的这片荒凉之地，是帝国为了招募希望者而新建的庄园，理所当然地建筑物稀少，更多的是刚刚开辟准备耕作的土地。

作为纳税人，我们希望政府而不是冒险者来惩治这些不法之徒，但在这个接近中世纪的政治和伦理观，以及窥伺机会蠢蠢欲动的邻国面前，事情变得复杂。即使只是加强治安，也会在各方面引起连锁反应，难以彻底解决。

而且，冒险者通过工作途径通过时，如果属于同业者组合的管辖范围内，通行费还可以打折。负担由组合从委托费中扣除作为杂费，所以单纯通过的话费用并不高。

数量就是力量，但如果从远处慢慢走来，就来不及了。为了在短时间内集结杂兵，边境地区常常根据需求而非土地的魅力来开拓庄园。

【Tips】土豪。在当地拥有权势的有力人士。在马尔斯海姆，虽然被任命为代官或骑士，但实际上只是追认了原本在当地有势力的人。因此，拥有名义以上权力的并不罕见，他们每天都在与正式的贵族和骑士在水面下争夺势力。

是啊，即使在领主所在的州都，犯罪组织边缘的氏族也能大摇大摆地活动，这一点不难想象。那些土豪如果压迫过甚，就会聚集起来反抗，所以在一定程度上放任他们胡作非为，也算是给他们一些喘息的空间吧。

难怪巴登的旁系中，年轻时就有白发或秃顶的人很多，他们被委以重任治理这个困难但重要的地区。

寒冷来临前是最忙碌的时候，无论是农民还是商人都是如此。随着气温下降，露宿变得困难——不像夏天，只披件外套躺下就可能冻死——如果没有准备好足够的天幕，商队可能会被困住，因此有时会为了争取时间而妥协。

「搬运的时候，还得提防那些想趁机偷走里面东西的不轨之徒。」

「其他事情？」

这边倾斜了，那边就会倾斜，而不能让一切都消失，所以这个清浊混杂的世界只能在不合理中成立。

土豪的蠢动，通过前辈的警告、周围的传闻以及实际遭受的困扰，我已经有所了解，但帝国也在通过增加活动据点来对抗。

为了举例说明，我提高声音对疑惑的他说道。

也许是乡下出身的他还没完全摆脱劳苦的性格，看到商队的搬运工和热闹的护卫与庄民一起搬运货物，自己却无法参与，感到不安。

不过，边境地区由于庄园兴起迅速和信息网络不发达，消息传播得很慢。对于那些不会引起大问题的小规模商人，总有人会想着做些坏事。

虽然可以用源平时代的骑兵突击驱散敌人，但即便是土豪，也是有权有势的人物。作为一介冒险者，与他们为敌毫无益处。

「是的，你总是这样。」

我深切感受到，没有什么比理解我的青梅竹马更值得珍惜的了……

竟然有人为了赚点小钱而做出这种损害信誉的事情。

「怎么办，那个？」

虽然可以说是普通，但正因为什么都没有，反而让人感到不安，仿佛神明会在关键时刻认真出手，所以还是期待一下吧。

【Tips】英雄通常都会骑马。那些号称是名马后裔的马匹，虽然广告词早已陈旧，但实际情况却令人怀疑，所以亲自挑选非常重要。

「好的，交给我吧，埃里希。不过……」

不是追上，而是超越。

受伤或生病的情况多发生在繁忙期，因为工作繁忙导致操作粗糙，以及从秋中到冬天的寒冷时期。如果等到需要时再采购就来不及了，所以这里的代官提前准备药品，真是相当有情有义。

穿过土豪的无许可关卡后，我们顺利抵达了目的地庄园。

「没错。」

对于憧憬英雄而选择成为冒险者的他来说，这份工作半像是商人的活计，那种脏兮兮的感觉大概让他很不爽吧。

玛尔吉特坐在鞍上，膝盖间夹着，发出愉快的声音，我低头一看，她正用平时那种「没办法啊」的表情看着我。

「不，我只是觉得，这才是你啊。」

「绕道吧。玛尔吉特，能帮我找找可以切入的地方吗？」

从街道旁的丘陵上用望远镜眺望，可以看到路边建着简陋的临时小屋。

虽然巴尔杜尔氏族与土豪有联系，但底层的人如果不知道这些乱来，也会很麻烦。

不愧是玛尔吉特，动作迅速，真是帮了大忙。

「明明是麻烦事，你却很开心呢。」

「越是麻烦，你看起来就越开心呢。」

于是，波吕刻斯开始全力奔跑，差点把少年甩下去，几秒钟后少年发出了悲鸣……

「人数大约十五人。还有哨兵，无法轻易通过。」

「啊，原来如此——难怪偶尔会看到庄主和商人争执……可恶，这种小气的家伙真是无处不在啊。」

护卫的工作就是威慑力。如果让他们知道反抗只会带来坏结果，对方就会乖乖听话。我们的存在意义不仅仅是保护货主免受旅途中的危险。

如果是我的老家，根本无法想象会做出这种事。重要的补给机会，同时也是提供稀缺娱乐的商队，怎么能对他们不讲义理呢？如果因此导致商队不愿再来，庄园也会陷入困境。

「冒险者要记的东西还真多啊……」

我理解那种心情。在阿格里皮娜氏身边工作时，我也曾想对搬运工说「我来帮忙吧」，但那是被禁止的。

为了不被这种弱点利用，我们必须时刻保持警惕。

玛尔吉特从商队中先行一步，确认道路安全时发现了这种情况，所以才来确认。

在帝都被贵族事务缠身的外道已经够烦了——偶尔会收到「稀有书籍到手就寄过来」的问候——还是稳妥地避开吧。

「我一定会超越你。」

相反，正因为这里靠近与土豪对抗的前线，所以也可以看作是在提前借用恩情。

「喂，我们不用帮忙卸货吗？」

不过，这里的出资贵族似乎地位不低。至少，能够先发制人地向巴尔杜尔氏族订购药品。

商队的物资运输也不像前世的快递那样严格要求时间，作为冒险者，悄悄绕过权力者的视线免费通过吧。而且，他们的存在也让更不合法的人难以行动，这也算是一个好处。

这是从汉塞尔先生那里听来的。我在庄园内的知识和常识，虽然勉强算是附近有城市的「都会」地方的东西，但第一次听到时还是感到惊讶。

我告诉他，这不过是前辈的经验之谈，齐格弗里德皱起眉头，把手放在下巴上。

她以不输给歌声般轻盈的话语的轻快身姿从马鞍上跳下，玛尔吉特笑了。

如果付出的努力得不到相应的回报，特意对付这些随机出现的杂兵也是浪费时间。

「如果是热闹的工作，搬运工的报酬也包括在内，但我们被期待的是其他事情。」

也就是说，这是为了收取通行费或找茬抢夺货物而设立的，与治安改善的堡垒完全相反的存在。

话虽如此，我们这些并非神明赐予神谕的英雄，积累经验是必不可少的。没有实绩的人，谁也不会把重要的工作托付给他。

「我只是想说，别做让人怀疑的事！小心点！！」

虽然站着不动也算是工作，但光是看着箱子被运来运去也挺无聊的，所以在讨论需要注意的地方——比如穿着袖子特别宽的衣服的家伙要特别小心之类的——的时候，我试着抛出了几个话题，免得一直聊工作让人感到疲惫。

目送奇怪同期的少年的独白，只有他骑的马听到了。

「已经被打晕绑起来了。」

帝国的关卡通常是分隔领地和行政区的，主要功能是征税、防疫和维持治安。通行费虽然有，但并不高，关税对国内流通也非常低廉，以免妨碍经济活动。

如果是官方的关卡，会确保街道的安全，同时也是巡察吏的活动据点和补给地，防止可疑人物接近城市。但从未听说过在那种离城市有点远又奇怪的地方设置关卡。

但是，那种随意设置栅栏封锁街道的东西，并不是三重帝国官方的关卡。虽然被编入马尔斯海姆行政区，但仍保持高度独立性的土豪——也就是所谓的国人众或地侍——擅自设立的关卡。

「别碰盖子！你想被当成小偷吗！」

「不用。累活交给搬运工和庄园的人就行了。我们的工作是武装站岗。」

「如果有能干的人在身边，就很难挑毛病了……」

「不过，确实……」

我们到达的地方是边境中的边境，再走一个月就能触及国境的开拓庄园。

无论在行政管理到位的地方，这种无礼行为是绝对不会被宽恕的，但这里确实是名副其实的边陲之地。边境伯爵也无法完全掌控一切，因此那些「捣蛋鬼」层出不穷。

「不、不是的！我只是……」

不仅在马尔斯海姆，在西边的边境，提到冒险者就会想到伊尔弗特的齐格弗里德。

「三匹马，不是瘦马，是好马。」

「而且，这次是通过工会接的工作，虽然已经用票据完成了金钱交易，但如果是在补给时偶然路过的庄园做生意，货物交接后还是会有人因为价格或数量不满意而抱怨。到时候……」

被我怒吼一声而停下动作的，是庄园的农夫。虽然受名主命令帮忙卸货，但搬进仓库时「打开箱子」是没有必要的吧。

「……对不起，让你不愉快了吗？」

这里也是贵族出资的新开拓庄园，主要活动是那些无法继承家业的次子们为了建立新家而前来，或者是富农为了投资而送来的佃农，但在紧急时刻，他们可以动员男众和自警团，形成战斗力，不容小觑。

「……是吗？」

她信任搭档的眼光，与其说是来确认是否真的存在，不如说是来确认自己能否处理。

即使不向庄主交钱，家人身体不适时，可能会想偷偷拿走一份……这种事情也是有可能发生的。

齐格弗里德因为被用都市腔调恭敬对待而感到不舒服，所以改用稍微随意的口吻说话，他在旁边显得有些不自在。

「那些人呢？」

那不仅仅是普通的小屋。里面聚集着形迹可疑的人，还拴着马，显然是未经许可设立的关卡。

「不是数量的问题吧？」

不过，我并没有感觉到他有什么恶意，可能只是想确认一下里面的东西，但这不是农民的工作，而是把箱子运到仓库后，由庄主的家人或仆人来做的事。提前警告他，可以浇灭那些刚萌生邪念的人的火种，虽然对他有些过分，但还是让他挨了一顿骂。

话虽如此，在州都眼皮底下这么做也太过分了，难道是马尔斯海姆伯爵的疏忽？我们这些靠小钱过活的人因此受苦，希望他能好好收紧缰绳。

「是的，比如……喂，那边！！」

是的，马听到了。

那个男人正要伸手去拿装满煎药——感冒初期喝的东西——的木箱，被呵斥后慌慌张张地把箱子抬起来，往仓库那边运去。

「以数量不足为借口是最简单的刁难方式，商人宁愿拿出库存也不愿浪费时间去找犯人。特别是在这种秋收繁忙的季节。」

「不划算呢。」

「对了，我是在帝国南方的温暖地区出生的，所以不太了解这边的情况，这里的冬天到底有多冷呢？」

「啊？嗯，收割结束的时候会变得相当严酷。大雪纷飞的情况几年才一次，但积雪深到让马车动弹不得的情况也不算罕见。」

他嘟囔着说水桶里的水结冰了很麻烦，语气变得更加随意，我感到我们之间已经建立了轻松的关系，心里很高兴。

毕竟这是第一次和冒险者同伴合作。我也想和大家共享信息。

「那么，商队也差不多该休息了吧。农庄也到了内务的时节。」

「不，躲避风雪而移动的人也不少，冬天还在砍树赚钱的家伙也有，所以一年到头都不会闲着吧。不管多冷，树总是能砍的。」

啊，原来如此，开垦作业本身只要不涉及伐木，下雪也能进行。虽然冻土时拔根很困难，但冬天先把上面的部分砍掉，等地面解冻后再拔出来。

「原来如此，难怪我觉得马车的车轮宽度有点奇怪，原来是防雪措施啊。」

「嗯？那不是吗？」

「不，如果是帝都的车辙，肯定会超出范围。屋顶的形状和石头的堆放方式也不同，果然即使是同一个国家，地方差异也很大啊。」

「帝都?! 你到底在做什么啊?! 」

「只是打杂而已。为了妹妹的学费。」

「你不去上学，反而让妹妹去私塾，这样真的好吗……？感觉有点奇怪啊。」

经过大约四刻钟的搬运，货物顺利完成，商队的负责人乌兹表示要在这里停留两晚让马休息，我们的工作也接近尾声。

我们冒险者和商队都是搭帐篷露宿，但幸运的是，庄园主出于好意开放了浴室，看来可以洗去旅途的污垢了。

哎呀，真是帮了大忙。虽然用湿布擦拭过，但果然还是比不上泡澡。至少每两天要泡一次温泉——虽然晚上的蒸气浴和汤殿都很脏，让人不想去——长途旅行对身体的负担还是很大的。我在帝都的时候有点太奢侈了，自己也觉得。

「啊，那个，因为有大件物品需要保护，所以想请埃里希大人帮忙守门……」

「明白了。商队的负责人也在那边吗？」

「不、不，只有一个人，是的。」

当大家开始收拾准备休息，三三两两地打算去休息时，乌兹直接下达了指示。毕竟这里是开拓中的庄园，庄主的宅邸也很简朴……不，应该说是精致，但似乎还是有供魔法师使用的客房。

老实说，他已经做好了死的准备。面对五支如墙壁般袭来的长枪，一个手持手枪和剑的初出茅庐的冒险者又能做些什么呢？

即使奇袭失败，那些伏下身子靠近的盗贼们，仿佛在说「既然如此，那就一起吧」，向最近的齐格弗里德袭来。因为在这种情况下，通常为了不留目击者，会采取斩草除根的策略。

这是一份无聊的工作，护卫商队，日薪五十阿斯，只是为了让商队不那么容易被袭击。为什么我必须在这种边缘工作中被箭雨袭击呢？

虽然面对我时紧张到口吃，但似乎已经积累了足够的信任，能够让我守夜。

魔法和奇迹可以修复受损的脑细胞和神经细胞……但对于心灵所记住的奢侈，却无能为力。除非彻底抹去记忆，重新初始化，否则无法通过药物消除因记忆而产生的饥饿和对现世的绝望。

「怎么了，齐格！箭矢用完了吗?! 手停下来了！」

她似乎也听到了一些传闻，说这些药物都比鸦片和廉价的魔法毒品对身体更好。以前流传的药物确实很糟糕，身体依赖性高，一旦多巴胺消失，全身就像被无数蚂蚁啃咬一样痛苦，相比之下……嗯。

是的，应该不会被袭击。如果被这么多人抵抗，即使是受过高级军事训练、装备精良的大规模军队也会受到重创。无论多么熟练的野盗，通常都会避开。

精神上的依赖性也不可小觑。有些人缺乏甜食会发疯，吃过好肉后会对烤肉店的自助餐不满意，所以现世真是难以生存。

总之，我会尽全力努力。

……必要的恶。虽然这个词我不喜欢，但比起被强迫服用那种会让人身体溶解、疯狂致死的危险药物，这还算好一些。南娜懂得分寸，比在她崛起前横行的不法之徒更有规矩。

曾经大言不惭地离家出走。从自警团的仓库里偷走了长枪和剑。原本在庄园里有着体面身份的青梅竹马，因为担心我而跟了过来，所以我不能在她面前抱怨。

最初，齐格弗里德作为哨兵，在稍远的地方守望着正在准备野营的商队。青梅竹马作为草药医生，正在旅途中治疗腹泻的脚夫，而埃里希则骑马外出侦察。那个像背负子一样贴在背上的蛛人种，应该是在马车上睡觉，以备夜间守望。

所以，只能接受现在并不坏的现实。

今天工作也结束了，应该会在旅馆里好好睡一觉吧。

尽管知道这不过是廉价的虚荣，但伊尔弗特的迪克还是以自己最尊敬的英雄齐格弗里德为榜样，改了名字。他以此为支撑，日复一日地忍受着粗劣的工作。

这时，齐格弗里德在各种体液的流淌中确信了。

「请、请问……您想要……试、试试吗……？」

没有身体依赖性真是令人惊讶。不过，仅仅没收了常备的药包就导致三天无法入睡的精神依赖性，可以说比破坏脑细胞还要恶劣。

她无奈地低声说，不听劝告的会员也不少。

「别问我啊!? 哇!? 好险!? 」

人们心灵崩溃的时刻，往往是在付出的努力化为泡影时降临的。

为什么这个讨厌的金发小子，会在商队选择逃跑的同时，主动担任后卫呢？

大家都幸福地结束，编织出一个温柔的世界，这样不是很好吗？

或许，管理这个世界的神，以及前世的世界也是如此，有不能这样做的理由。

「吵、吵死了！这、这是我第一次用这种东西！！」

我渴望的理想依然展现在眼前。只有在堆积了无数琐事的山顶上，经历了巨大的辛苦后，名为冒险的理想才会闪耀出灿烂的光芒。

「啊啊啊啊!? 被擦到了!? 刚刚被擦到了!? 我的耳朵还在吗!? 」

正因为如此，这是超越世界结构的更高位神所赐予的「祝福与权能」。

但为什么我会沦落到在护卫工作中被野盗袭击，骑在马屁股上尖叫呢？

其实我有点在意，于是向同样擅长魔法药的卡娅小姐打听了一下。

「我不会阻止你。请尽情享受久违的安眠。」

我不需要这种东西。我并不脆弱到不依赖这种东西就无法生存，也没有堕落到那种地步。

她把手放在怀里，确认药包的存在后松了口气，眼角却有着深深的阴影，仿佛被墨水涂抹过一般。

而且，因为是巴尔杜尔氏族出资，名义上的商队负责人只能在帐篷里将就。外包的工作果然都很严格啊。

不要顾及前后麻烦。这是冒险者乃至人类的铁则。正义的冒险者打败恶人，街道恢复和平，这种事是不可能的。

直到王座山庄园的埃里希有一天满足地说，我已经完成了自己所能做的所有冒险……

「别担心，无论如何，对方也会惜命！面对吝啬的商队，他们不会拼死抵抗！只要击溃五六个，他们就会四分五裂！」

尽管对冒险者这份工作的肮脏和现实的艰辛感到厌烦，但有几个原因让我没有想过要放弃。

「别在我耳边大喊大叫，齐格！！耳朵受不了！！」

那些认知主义者认为我们被假神玩弄，这种心情也不是不能理解。

虽然我的生活方式没有保障，但如果我想提升技能，至少完成是保证的，这比生为贫穷的孩子要幸运得多。

所以，也许是因为这样，我才对他这个同龄且同时期成为冒险者的人发起了挑战。

「您……真是坚强啊……」

「真、真的，对身体的影响很轻……即使不吃也能睡……但、但是……质量上的……差异……无法忍受……」

通常会交给更有经验的护卫，或者更熟练的冒险者。

然而，第二个意外又向他袭来。

「明白了。在您醒来之前，我会亲自守夜。请您安心休息。」

最后一种是显著抑制情感，达到近乎「忘我」状态的药物。精神上的痛苦都源于情感波动。抑制并驯服这些情感是佛教徒的理想。只需一剂，就能实现这一理想的药物，对那些厌倦了人际交往的贵族，但又无法完全放弃一切的人来说，是一种救赎。

这种药物的精神依赖性非常强，即使是普通的梦境，也会让人难以忍受。

只要努力，无论效率多差，方向多么错误，熟练度都会积累。然后，只要轻轻一按，就能获得相应的成果。

「那就现在马上习惯它！打起精神来！后卫是护卫的荣耀！如果能活着回去，即使不能成为诗歌，也能成为一段佳话！！」

「哎，哎？」

向比我更早成为红玉级、比我更早获得二名的同期发起挑战的结果就是这样。不知为何，他似乎对我很有好感，某次他擅自提出的工作邀请让我陷入了困境。

「那些家伙装备真好！是土豪还是私兵？你怎么看!? 」

五十阿斯的糟糕报酬，根本不值得拼命。

所以，那些只有在梦中才能得到的梦想，毫无意义。

「啊，我、我就不用了……因为我会魔法……」

我知道自己是在被帮助。同时，我也不认为自己是在守护什么。最近虽然情况有所好转，但仍然不断有卡娅毫不客气地提出邀请，我也在努力拒绝。我相信真正的英雄应该是独立自主的。

枪阵是杂兵猎杀武者的最佳手段。他想起了为了守护庄园，自警团最初训练的就是如何整齐排列枪阵。

也因此吧。

我穿着巨大的木屐。未来佛赋予的权能，可以说是努力的「结果」的保证。

他没有余裕去注意埃里希用剑击落直击箭矢的技巧，也没有时间去关心他用单手熟练操作的第二把弩弓。他只能被不断逼近的盗贼们的攻击所困扰，那些攻击总是在微妙的距离上游移，仿佛在挑逗他，绝不让他直线前进。

眼前那个满面喜色、欢欣鼓舞地挥舞着剑的金发小子，不仅可疑，而且哪里有些不对劲。

正因为如此，尽管令人讨厌，但像费德里奥先生这样的正义人士并没有来消灭她。

嗯，这也是有能力者的骄傲，虽然被这样指责也无话可说。

将生存的艰辛转化为幸福的东西。这是南娜被魔导院驱逐后追求的魔法「理想」的失败之作。

大概是想起了不好的回忆。她曾被关在简陋的旅馆里，强制戒药以获取信息，现在又发出了奇怪的「咿！」声，跳了起来。

「哦，哦哦，别对我指手画脚！即使不告诉我，我也会做的！我可是要成为英雄的男人！！我要成为比你更伟大的英雄！！」

然而，即使是微不足道、廉价虚荣的东西，在这种时候，只要有可以依靠的东西，也是有用的。

「不必了。理想我会自己争取。如果梦想是在剑所能及之处获得荣耀……那么仅仅在梦中获得的短暂荣耀又有何价值？」

既然是能飞行的魔法师，掌握〈清洁〉之类的魔法也是理所当然的吧。我也会，但为了避免被怀疑不像个长途旅行的冒险者，所以尽量克制。有点羡慕他。

他没有反驳，是因为精神力，还是因为在剧烈摇晃的马鞍上无法正常开口。暂且不论真相，齐格弗里德拼命抵抗，操纵着投掷过来的弩弓，尽管他并不熟悉如何使用。

用那种号称「让你做想做的梦」的可疑药物。

「之前为了谈话而停药时，您看起来非常痛苦。经常使用会不会很危险？」

「……那个，不危险吗？」

骑在马屁股上，紧紧抱住男人的背，发出尖叫声的是——

原本是贫苦佃农的三子，因为不想像父亲一样悲惨地当佃农，所以离开了庄园，想要成为一个男人。梦想着成为冒险者中的英雄，带着荣誉和金钱凯旋归乡。

「快上来！」他抓住伸出的手，被拉上马鞍——奇怪的是，除了握住的手，还有其他被触碰的感觉，那是什么呢——当时他以为自己得救了。

男人拼命并不需要什么深层次的理由。只是因为在这里退缩很丢脸，逃跑很逊，坐在前面的男人正在英勇战斗。

【Tips】南娜的魔法麻药。在她追求理想的路上诞生的失败品。虽然不会对身体产生依赖性，但精神上的依赖性极高，甚至可以说一旦戒断就会「觉得活着没意思」，是一种恶劣的东西。然而，对于那些心灰意冷的人来说，它也可以说是最后的慰藉。

「那、那个，身体上……那个，没有，依赖性……只是，对，肝脏和肾脏有点负担，所以，医生说，不要和其他药一起用……」

在几乎消化了二十天的旅程的时候，如果说没有放松警惕，那是在撒谎。

「您要去洗澡吗？我想应该是男女分开入浴。」

另一种是通过操纵身体刺激来「减少痛苦，增加快乐」的药物，服用后即使吃的是麦壳粥也会觉得美味，连排尿都能达到高潮，但另一方面，痛觉变得迟钝，有时不知不觉就骨折了，真是危险的东西。

埃里希拔剑反击，一击击溃敌阵，前来救援。

问题是，当那些不寻常的对手充满干劲地冲过来时，会发生什么。

被剩余的扶持吸引来的恶人，未必比现在的更恶劣，而且以人的力量彻底根除是不可能的。

多亏了青梅竹马，我的境遇比流浪汉要好一些，但离英雄还差得远。即使想把它写成诗，最多也只能写成一首感叹日常劳苦的日常诗。

我将乌兹推进房间，背靠墙壁，放松身体的同时保持警戒。

一种是乌兹常用的，断药后几乎无法正常入睡的「让你做想做的梦」的安眠药。

然而，那微弱的冷静部分所发出的恐惧，仿佛在轻拂风中飘动的薄绢，被马蹄轻松地踢散了。

在广场上，诗人会高声吟唱我的名字，每年都会举办赞美英雄齐格弗里德的节日，直到庄园消失，我的名声依然会被传颂。甚至连我的墓地也会成为观光胜地。

最后两种类似于战斗兴奋剂，但目的始终如一。

她已经好几天没睡了。为了应对紧急情况，她似乎控制了用药，只能浅浅地打个盹，每次马车摇晃时都会惊醒，我已经见过好几次了。

真是麻烦。无论是为了忍受痛苦而产生的南娜的苦恼，还是作为副产品被抛弃的对憧憬的残渣。

夕阳下闪烁的剑光，让怀有怯懦的少年感到自己的末日即将来临，尽管不知道是否能触及，他还是拿起了长枪。

巴尔杜尔氏族除了作为贵族无法摧毁的「幌子」出售的正当药物外，还非法买卖三种药物。

刚才还是一份无聊的工作。商队雇佣了五名专属护卫，再加上我们这些凑热闹的冒险者，总共十来个人。再加上八辆马车和几头骡子，还有几个想要拼车的旅客，总共五十人左右的商队，如果不是特别情况，一般不会被袭击。

「还有，这次我想会睡很久……」

然而，谁能想到，突然射出的警告奇袭的箭矢，以及悄悄接近准备夜袭的盗贼们，竟然会同时袭来。

这到底是怎么回事，一个连煤灰都擦不掉的初出茅庐者，和一个只有一点红玉的毛头小子，竟然要面对这种局面。

我拒绝了那带着谄媚笑容递过来的药包，没有接过，而是直接推了回去。

而且，无论内心如何，那点微不足道的自尊在旁人眼中是看不见的。

这一天，这一刻，只有两个勇敢的新手冒险者拼尽全力保护商队的这一事实……

【Tips】如果事情不暴露，就不会构成犯罪，这一法理对权力方也同样适用。

我确实有点不好的预感。

总觉得有点手软。

距离马尔斯海姆还有两天。既没有被商队找茬，也没有庄园的年轻人和参与者吵架，就这样顺利到达了，我本来以为工作已经结束了，真是太天真了。

但是，我真的没想到权力方会进行非法的预算筹措，不是吗？

这一带，果然我还是带着前世的观念，这让我深有感触。

因为啊，无论军队多么预算不足，哭哭啼啼的，只要不进行焦土战，就不会在国内进行「自力筹措」吧。

马尔斯海姆因为各国物流交错，商队不分季节地往来不绝。广阔的马乌扎河也作为运河发挥作用，东西方的物资无序地往来，商人数量多得惊人。

有一种说法是，商人比从事农业的人还要多。

因此，如果妥善处理，即使有一两个商队没有回来，也会像往常一样被认为是运气不好。而且，犯人如果不是特别的情况，将永远消失在黑暗中。

这样一来，为了中饱私囊而做出愚蠢行为的人也不难理解。毕竟，经过的商队并不会给地方土豪带来利益。

所以，不要袭击绕过关卡的商队啊。

连我自己都觉得运气不好。而且，我的不幸还卷入了新手同伴，虽然这是意料之外的事，但心里还是有点难受。

确实，如果南娜在紧急时刻喊我「老师，拜托了！」，我必须第一个冲出去。如果被命令冒着生命危险争取时间，那么按照命令前进的报酬是有的。

但是，被我邀请的齐格弗里德不同。

尽管他对我的单方面邀请感到惊讶，但在权衡现状和工作的利益后，他选择了实际利益而参加，这一点值得高度评价。毕竟，除了少数例外，人如果不吃饭就无法生存。

即便如此，第一次出城的工作就准备到高潮部分，是不是有点过分了，试炼之神。

虽然和我一样是Lv1的战士，但作为第一次承担的护卫任务的结局，对齐格弗里德来说是不是太刺激了？

「喂，你说的价钱……！你这混蛋！！把人命当成什么了!? 」

后面的齐格在尖叫，但很快就会习惯的。我第一次上阵时也普通地害怕，甚至有濒死的感觉。相反，一开始就面对大场面，之后适应得也快。作为经验者，我保证。

作为人类，年纪大概和少年的父亲差不多吧。

毕竟刚才还是战斗的对手。

我不能抛弃一起工作的伙伴，于是决定冒险一搏。我已经做好了最坏的打算，即使使用魔法也无所谓。

濒临死亡，更确切地说是走向死亡的男子，即使知道没有未来，仍在恳求。

他反射性地接住了抛过来的东西。

之后，看到野盗在七人倒下后逃跑，我们回到商队时，被移动式的马防栅挡住了去路，再次突袭敌人的侧翼，又击倒了八人。

他夹着沾满血的短刀，擦拭着使用痕迹。

正当他因恳求而困惑时，埃里希以过于轻盈的步伐来到了刚才还是战场的这个地方。

敌人的数量，包括即将到来的，大约有二十人左右。虽然以一骑双人骑兵来应对有些多，但比起源平合战来说还是轻松的。并没有要求在船上击落不稳定的扇子，或者一箭击沉军船这种无理的要求。

但是，骑在马上穿着盔甲，还能在被偷袭的情况下继续战斗的敌人，完全就是职业军人的高手嘛。

「对啊，已经没救了，那家伙。」

一切都像瞬间的浊流般袭来，已经过去的事情记忆模糊。

在准备列队袭击的野盗前方，齐格弗里德似乎因为第一次遭遇袭击而有些迟钝。

帕尔提亚射击——边跑边向后射箭的骑射——有上等的弩弓，再加上后面载着一个人，火力翻倍！剩下的就是在「喂喂，什么感觉?! 现在什么感觉?! 」的挑衅声中，在枪尖无法触及的距离内躲避箭矢并命中目标。比起直接冲入敌阵，还能轻松撤离。

他几乎不敢相信，刚才那句真的是埃里希喊出来的，因为里面充满了强烈的情感。

「救、救救我……救救我……我不想死……我、我还有个儿子……」

虽然是无名的剑，但经过工匠锻造，使用时磨砺过的刀刃，即使最终未能达成初衷，只要挥舞，无论使用者是谁，都能毫不犹豫地回应。

我们这么努力，如果能有个更好听的绰号就好了……

「怎么了？不给他最后一击吗？」

「但、但是……啊，卡娅也许能治好……」

「不、不，但、但是，我……」

这把剑，本质上只能夺取生命。

试着激励一下，回应的是虽然颤抖但气势十足的声音。好，说得好，这才像冒险者。

战斗并不是像诗歌中那样，用美丽的言辞就能掩盖的。

只是个普通人。和诗歌中被描绘得可怕的面容不同，穿上普通的衣服就和普通人没什么两样。嘴角流血，按着腹部挣扎的样子甚至让人感到怜悯。

当时，他还羡慕那把剑在篝火映照下闪闪发光的美丽刀身，觉得自己真是幸运，但现在他终于明白了。

如果他和兰伯特先生一样，全身披甲，能弹开普通的刀刃，用特大双手剑斩断枪杆，扰乱阵型，那就没问题了，但作为一个连盔甲都没有的新人，这可是「死局」啊。

「救……救救我……」

我本想先发制人地骑马突击并斩杀，结果竟然被他挡住了第一击。

即使在野外也不愉快的臭味。

我确实觉得他很有潜力。骑马也意外地很快就习惯了，原本带着武器的站姿可以看出他认真完成了基础训练的扎实感。

使用粗箭的弩弓因其高火力而被称为「骑士杀手」。在近距离下，它能贯穿铠甲，旋转飞行的箭头会搅动内脏，将内容物洒出。

插在腹中的粗箭，是自己射出的吗？在连射了几发、向谁射出的记忆都模糊不清的现在，连这一点都无法确定。

看着手中那把始终无法摆好架势的剑，金发男子叹了口气。

即使对方是大恶人，英雄活着将其捕获，最终也不过是送上绞刑架或广场示众。倒不如说，故事的倾向是，英雄当场斩杀的情节更多，也更爽快。

血和从肠子里溢出的粪便的臭味。

虽然行为无疑是恶行，但并不像英雄诗中「应该被打倒的对手」那样。

【Tips】绰号是根据听到事件的人的印象来起的，故事并不一定是一个人所见所闻的真相。

虽然我也想聊聊，但那一击并没有认真到要杀人的地步，而且对方也是偷袭，所以我也轻松地挥了过去。

而且，如果对方不仅逃跑，还试图夺取战利品，那就更好了，虽然和最初的计划不同。

那么，我需要尽量减轻来自后方的压力。

直到现在，齐格弗里德才颤抖着意识到，这就是战斗。

「啊……呜……啊……」

而且技术还不差，真是让人忍不住向命运女神投去怨恨的一瞥。

可以说这是一场戏剧性的救援，但这并不是结束。既然敌人已经发动了袭击，即使遇到意外情况也不会轻易撤退。

「你才是，别小看人了，小鬼！！」

「做不到的话就换我来吧？反正领赏金的话，只要把头带回去就行了。活着的话，能卖个更好的价钱，不过……」

不同的是指向的对象和目的。敌人还是无辜的平民。保护还是夺取。

无论如何，伴随的都是流血。

「你是冒险者吧？」

「冒险者不就是砍砍杀杀、杀来杀去的吗！做不到就滚开！只会让人白白受苦！既然不适合，就滚回去握你的锄头吧！！」

随着战术的发展，骑兵的地位逐渐从战场的主角变成了配角，但其冲击力并没有因此减弱。

结果虽然没有逃跑，而是击溃了他们，但只要商队平安无事，目的就达到了！

毕竟女性就是这样，每个月都有一次男性没有的麻烦。

这样一来，自己的粪便会污染内脏，即使不立即死亡，没有高级魔法治疗也会在两三天内死去。人类平时视为理所当然的体内污秽，一旦从肠道泄漏，就会成为致命的毒药。

从无法缝合的伤口感染的疾病，或是血液腐烂。即使本人的抵抗力再强，持续泄漏的血液也会导致早晚死亡。

金发男子以一种仿佛在市场上挑选猪肉般的自然态度，讲述了伤势的严重性。

这次奋战使得我们的名字意外地出名——大概是因为南娜做了什么宣传工作吧——同行的少年在市井中被称为「幸运的齐格弗里德」和「悲运的齐格弗里德」，这两个相反的绰号开始流传。

那把剑被扔了出来，是那个夜晚，父亲自豪地传给他的，名为「送行狼」的剑。

英雄传说就是沾满鲜血的故事。虽然为了取悦听众而被戏剧化、迂回地描述，但归根结底，总是伴随着敌人的死亡。

生命消逝时，会散发出难以忍受的恶臭。

当然，齐格弗里德也配合了我们的行动。

是一把剑。金发男子从另一具尸体上剥下的、制作精良的剑，与齐格弗里德那把破损严重的剑不同，是优质品。

果然，我们不得不与那些在营地附近徘徊的野盗交战，但他们的装备确实不错，身手也不差。至少他们都穿着布甲和布衣，不像一般的野盗那样拿着生锈的破烂武器，而是整齐地装备着枪尖在夕阳下闪闪发光的枪和强力的复合弓，甚至还用上了铸铁箭头，真是嚣张。

英雄就是罪人。

防腐处理后仍继续腐烂的尸体，其外观极其恐怖，少年想起了小时候因此哭泣的过去。

在恶人犯下更大罪行、受害者增加之前，背负杀人罪名的人。

这次的护卫工作，本应是与这样的同期一起第一次同行的愉快事件。

这样一来，我们的同伴必须在前方或侧方击退敌人，才能撤退。敌人已经发出了警报，我的搭档应该已经从假寐中醒来，其他护卫也会立即响应，应该能应对。

我也不是外行。虽然没有〈骑乘战斗〉技能，只能依赖〈灵巧〉来硬拼，但即便是在马背上摇晃的状态下，对付普通的野盗我还是自信能干净利落地让他们昏倒而不杀他们。

我立刻意识到情况不妙，于是放出了警告的箭矢。商队刚刚开始扎营，应该能马上行动，所以我必须警告他们快逃。

别开玩笑了，GM，这可不是适合Lv1的BOSS啊！

齐格弗里德想起了，那样的话，结局也不会改变。

这个男人，实际上已经死了。

习惯了杀人。

但是，后座的攻击频率很低。是不习惯这种武器吗？

「什么啊，齐格弗里德，还有活口吗？」

我几乎要怒吼出来，这种装备精良的野盗怎么可能只是偶然出现在这里！

偶尔会有被视为大罪人的首级被盐腌，作为展示物运到庄园。街道上显眼处悬挂的尸体，他已经看腻了。

即使是临时加入，他也会仔细询问行程并准备行李，这种态度让人有好感，而且他还考虑到青梅竹马的身体状况来决定是否参加，这一点也值得高度评价。

我给卡斯托尔的腹部加了一把劲，单手持剑从敌人的侧后方冲入阵中，一口气击溃了他们。被击飞的野盗像搞笑漫画一样飞了出去，发出毁灭性的声音，但我毫不在意，继续冲入敌阵，救出了被包围的同伴。

这家伙已经习惯了。习惯了战斗。

「治好了又怎样？即使假设有高超的术士能治好那家伙的重伤并活捉他，也完全不合算。而且，如果不在这里杀了他而是押送他，最终他也会被当作『野盗』处理。即使他持有土豪手下的物品，行政府和雇主也只会把他当作逃兵对待。」

一个男人在眼前呻吟。腹部中了一支粗箭，濒临死亡。

「最、最后一击……？」

战斗时全神贯注，没注意到，直到敌人逃跑后才明白，这是不划算的。

毕竟，几百公斤重的马体以超过轻便摩托的速度冲过来，马蹄的破坏力比轮胎还要可怕，被踩到的话，普通人恐怕难逃重伤。

埃里希冷淡地斩断并抛弃了末期的恳求，对齐格弗里德来说，那一刻的他比任何时候都更可怕。

「所以快点给他最后一击吧。死得不彻底反而更痛苦。」

最重要的是，他们不会只从一个方向进攻。至少会从两个方向夹击，封锁退路，这是袭击的基本策略，如此有组织的团体不可能忽视这一点。

虽然有些惊讶，但我还是用左手拿着的东方式十字弓——单手也能轻松使用的这玩意儿真是方便——朝着腹部狠狠地砸了下去，不过能躲过第一击真是久违了。

而且这些人虽然是经过训练的，但本质上是为了利益的野盗。不是为了守护故乡而化身为死兵的顽固派。只要杀掉四五个人，他们就会因为算计不合而逃跑。

「那种事，我们也是一样的。如果断了音讯，也会有哭泣的父母、兄弟姐妹和朋友。立场是一样的。不要可怜兮兮地哭泣。如果你是以那种卑鄙的觉悟上战场的，那就更应该以死谢罪。」

对于单枪匹马的人来说，枪阵是致命的。长柄武器一旦进入攻击范围，对我们这些擅长混战的人来说就是容易对付的目标，但如果对方结成阵势，情况就完全不利了。

「用吧。我看过你锻炼，你的剑相当糟糕。拿把更好的比较好。」

可是，为什么我会发现盗贼的侦察兵呢？

「而且，你忘了这家伙是满怀杀意袭击我们的吗？那么，被杀也是道义吧。」

齐格弗里德惊讶地听着这句带着乡下口音、半开玩笑的骂声。

嘛，也不奇怪。曾经战士们理所当然地使用投射武器，但在我看来，弓和弩弓是射手的专属武器。虽然不是不能用，但不熟练的话很难变得熟练。

正因为是为了不让哭泣的人增加，代替人们去做那些他们做不到、不愿做的工作，英雄们才受到赞扬。

正因为如此，人们才会说，幸好有你做了我们做不到的事。

「怎么了？让开，我来替你。」

被那双充满战意的眼睛瞪着，齐格弗里德终于明白了。

现在，自己正站在现实中。不是在狭窄的床上和兄弟们互相推搡时看到的，那些拙劣的梦中，恶人被一刀两断却不见血的梦，而是冒险者这份工作的现实。

闻着鼻腔里残留的气味，大脑做出了一个假设。

如果走错一步，现在呻吟的就会是自己。

不，甚至更糟。

连青梅竹马被凌辱的景象也浮现在眼前。

而且，如果现在不阻止，倒在地上的那些人，恐怕会在某个地方对某人施加同样的暴行。

那么，英雄是什么。拯救人们的人是什么。

「……好吧。好，我来做。」

金发少年注意到少年的眼神变了，于是收起剑，指向仍在哭喊的强盗。

「胸口有护甲，避开那里。」

「脖子……脖子，对……吧？」

「嗯。取首级的事之后再说。先让他轻松点。」

「等等！等等，住手……」

或许是心跳已经减弱，夕阳下飞溅的血量并不多。

即便如此，血糊还是像点缀少年的旧伤一样，黏在了他的脸上。

「哎呀……搞砸了啊。不仔细考虑切口的角度的话，会弄得很脏的。」

尽管如此，作为战利品获得的剑和盔甲也不想卖掉。因为今后如果再做护卫工作，绝对会需要。

因为，尽管可能是剧本的安排，但每次抓到的家伙从警备松懈的监狱逃脱时，有多少人因此丧命？

如果运气不好，成为宴席上的菜肴的可能是我们。考虑到在某个地方杀掉的那家伙，回想起来真是狼狈不堪，盗贼们被视为冒险故事中的配角也是理所当然的。

我并不主张自己的行为是正确的，但我敢断言它没有错。

而且，无论是初犯还是什么，野盗大多都会被判极刑。就算运气好被戴上铁链强制劳动，也不过是会被矿山之类的地方榨干，没什么区别。

齐格弗里德不禁瞪大了眼睛。

听他说，旅途中受到了无微不至的照顾，还学到了不知名的药草调配方法，少女心情愉悦，内心激动不已。

他们为自己的奢侈标上高价，而我为其他人的生命贴上比盗贼更高的价签，凭什么要被指责？

内心发誓再也不和他一起工作，压抑着想要一拳打在那个令人讨厌的金发脸上的冲动，立志成为英雄的少年深深地叹了口气。

犯罪就像撬锁一样。有过一次经验，之后就变得非常容易。

世界上有些人，能在处理的时候处理掉比较好。

「刀刃要沿着颈椎刺入。否则会碰到骨头，无法干净利落地斩断。不小心的话刀刃可能会缺损，要注意。」

经过不久前遭遇的「差点丧命的事件」，回到马尔斯海姆暂时休息。虽然稍有延迟，但因为击退盗贼的功劳而获得晋升的齐格弗里德，由于阶级相同，所以在委托板前相遇的概率也增加了。

「……嗯，是啊。」

或者，对方活着能问出口供的情况更好的时候。

所以我更喜欢举着骷髅的复仇鬼，而不是大富豪的蝙蝠男。

一里布拉五十阿斯！听到这个金额，齐格弗里德差点跳了起来。红玉作为热闹气氛的护卫工作，平均日薪是五十阿斯。而且如果商队还负责伙食等杂务，薪水还会减少，是个很便宜的工作。

即使把护卫的报酬全部投入，再加上野盗首级的兑换，也不够支付。

如果再这样纠缠下去，绝对不会有好结果，灵魂深处某个地方在低语。

因此，他确实能够适应这里。

「哟，齐格弗里德，真是巧遇啊。」

尽管变成了红玉，但贫穷的程度并没有改善，仍然每天有两餐是用掺了麦麸的廉价麦粥糊弄过去的。就连那次噩梦般的护卫委托所得的钱，考虑到紧急情况下的储蓄，也不敢轻易动用。

「嗯，卡娅小姐，你也好。」

理性在脑海中迅速敲响警钟，想要拒绝，但卑鄙的本能却动了口。

那么，作为冒险者狩猎野盗时，我不会犹豫。只要能救下像我故乡那样的村庄，堆起几百个首级，反而觉得便宜。

成为英雄的道路还很遥远啊。

「好了，回去吧。在担心之前。还要重新搭建营地。」

「……期、期限和目的地是？」

只剥夺武器的抵抗力，是因为交给行政府时能得到更多的赏金。

顺便一提，对于那个在争执中立刻判断情况不妙飞走逃跑的乌兹，我打算以后稍微报复一下……

然而，这一天，他确实得到了一些东西。

那家伙的运气实在太差了。虽然不知道是谁开的枪，但从腹腔内散发出恶臭的伤口来看，无论如何都无法救治。开腹手术、缝合肠子、清洗，这些在前世也只有设备齐全的医院才能做到。

就在这一刻，少年真正意义上接近了冒险者。

那真是太残酷了。掠过周围的箭矢，被刺入的枪尖撕裂的旅行装束的下摆，以及无情地洒落的温热的血沫。

我们拥抱在一起战斗的同伴，不，是战友，凯旋而归。

他不想把自己的性命寄托在随时可能折断的自制握感不佳的枪柄上，因此无论如何都需要钱。

虽然心里觉得有些虚伪，但既然能赚钱，那就放下隔阂吧。眼下急需用钱，没有选择的余地，齐格弗里德勉强挤出一个不擅长的假笑。

我也曾经两次刺穿敌人的心脏，只剩下头颅。一个是因为马蹄践踏导致胸骨碎裂，自己的血充满了被骨片撕裂的肺部，几乎溺死。另一个是被流箭射中肝脏附近，同样没能活太久。

所以，即使从结绳的缝隙中投来怨恨的目光，我也不会接受任何抱怨。

事实上，那个盗贼已经无法得救了，如果不在那里完成介错，就根本不会有机会。

一把优质的剑，或许还能再长高一点，调整后就能穿上的全套铠甲。

作为冒险者生存，就无法避免暴力。只是早晚的问题，或者在机会到来之前就已经崩溃。

什么妻子孩子，谁都有，失去时会哭泣的人。

这些都不值得为了救治而付出代价。

齐格弗里德用从附近尸体上剥下的衣服碎片包裹着头颅，似乎不太愿意触碰，所以我拍了拍他的背。

埃里希那句蕴含着对过去自己无法在应杀之时杀人的悔恨的话语，听起来仿佛是对某个遥远的人说的。

被马尔斯海姆的不法之徒纠缠时，我放过了他们，只是因为不想引发全面战争。

在这样的情况下，埃里希提出的建议就像毒药一样，甜美而苦涩。

然而，即使是红玉级别的麻烦工作，也只能赚到一两枚银币。扣除生活费后，要攒够这笔钱需要几个月的时间，实在难以预料。忍耐洗澡也有极限，眼下急需用钱。

听到最近的卫星诸国的名字和往返直到冬天的期限，一直以来依赖的理性轻易地被欲望剥离，轻易地被现实击溃。

不知不觉中，齐格弗里德已经握住了埃里希伸出的手。

然而，青梅竹马对那可疑笑容的金发颇为中意，这让他感到不快。

然而，如果是市场价的三倍，那么作为护卫的实力也接近高一级的阶层的金额。如果是正规的琥珀，需要二到三里布拉，但如果是红玉能以这个价格雇到同样水平的人，那当然会有人来邀请。

既然如此，我所做的就是杀人。

齐格弗里德似乎也做好了觉悟，这比什么都好。

斩杀人的感觉，并不强烈。或许是因为埃里希只想着把这把剑当作战利品带回去，所以切开肉体、割断血管的手感很淡薄。

最重要的是，在人临终之际为其介错时，斩首的生猛手感。

这些至今仍会出现在梦中。噩梦惊醒，不知让青梅竹马担心了多少次。

立志成为英雄的少年回想起不久前的事情，苦涩地咬碎了无数的苦虫，仿佛还有一颗卡在臼齿上没能咽下去，露出了苦涩的表情。

我们虽然做了很多被称为异端的行为，但仍然有一些人犹豫不决，不愿意打破童贞，热爱和平的系统。

这实在是非常有吸引力。一天就能赚到三天工作的报酬。而且因为是商队护卫，住宿费在期间内可以省下，根据日程安排还能赚不少。

「太好了。如果你能一起来，我会更有信心。」

「骄傲吧，齐格弗里德。头颅并不肮脏。至少要好好对待它。」

他在这里没有退缩，而是下定决心，会变得更加坚强。

自从听了这些话后，少女变得更加主动，虽然以前也做过类似的事，但现在更积极地帮忙拿行李，甚至不顾他的问候，直接问有什么事。

但这也是必要的。

「放心吧，这次是七辆马车，专属护卫有十人的大规模商队。还招募了个体经营者陪同，说不定会达到三位数的大规模。路上应该不会有正式的工作。」

支点、力点、作用点，极其不走运的简单力学原理结合在一起，从故乡一起带来的手枪被折成了两段。

听到这个消息，我松了一口气。专属护卫就有十个人，这一定是个相当有实力的商队。毕竟，他们不会把随便挂着剑的街头小子称为「护卫」，而且如果再雇佣一些有经验的冒险者，安全感只会更加提升，如果人数接近三位数，那就真的是一艘大船的感觉了。

仿佛真的发生在诗的彼岸般的现实感之淡薄。

他们手法娴熟，想必杀过不少人。不是普通的恶棍。

【Tips】如果想要施以慈悲，就必须想象其结局。如果放过的人在别处再次作恶，那么未能杀掉他的人也不能说没有责任。

嘛，我们做的事情，基本上就是暴力。

在说明的同时，我不禁觉得自己的话有些过于露骨了。

更糟糕的是，前几天，重要的枪柄折断了。

终于习惯了，但作为委托报酬收到的闪闪发光的银币——虽然野盗的首级还在审议中，尚未支付——沾满鲜血的样子却难以忘怀。

反倒是眼前这位只用剑和盾的金发冒险者更为罕见。

那些家伙敢来抱怨，我就吐口唾沫在他们脸上，事情就结束了。

【Tips】简单地将被打败的恶人说成是改过自新回到故乡，这样的故事很容易结束，但现实未必会如此顺利。

我有余裕的时候只砍掉拇指让人不死，基本上是因为活捉的赏金更高。

几天前的工作中出了差错。名义上是保镖，站在酒馆里，试图阻止醉酒的客人时失败了……摔倒时，夹在腋下的手枪以最糟糕的角度卡在了墙缝里。

他踏上了憧憬英雄的阶梯。

在归乡途中，我阻止了那些企图作恶的、连同行都感到羞耻的冒险者，是因为我不想过度威胁商队主人，而且附近也没有可以作为罪犯交出的地方。

即使是那些试图以剑成名的冒险者，手枪也是必要的。对付野兽时，长武器是必需的，其他冒险者大多也使用枪，因此在紧急情况下组成战线时不可或缺。

付了住宿费，日常杂费和工作的准备费用后，剩下的钱少得可怜。

「这是你未来可能遭遇的悲剧的证明。至少要自豪地对待它。让你成为英雄传说中辉煌击败的敌人。」

巧遇什么的，在冒险者公会相遇根本不需要运气。

哎呀，真是剑吞剑吞。虽然被贵族指使私兵追杀或暗杀的事情多得数不清，但反过来，我们面临的威胁却大多是简单的，令人害怕。

我对迪德里赫手下留情，是因为她只杀过寻常的战斗和战争中的人。

这和随便捡根树枝自己做的完全不同，是工匠的工作。甚至因为我是新手冒险者，对方还稍微优惠了一些。

「你好，埃里希，玛尔吉特。」

然而，这些家伙不同。

以及，作为冒险者的自觉……

而且，每次发生被害，重要的人死去，无辜的市民痛苦，我宁愿直接杀掉那些家伙，至少梦里不会出现他们的脸。

但被告知，如果想要从头开始削木头，制作一个质量上乘的枪柄，这个价格是必须的，对于了解枪重要性的人来说，无话可说。

如果真的觉得可怜而不杀，那就先打晕，然后丢在一边。

因此，他急忙结束话题，准备去挑选工作。因为齐格弗里德需要钱。

「总之，祝贺你童贞毕业。刚才的话我撤回。齐格弗里德，你确实适合当冒险者。」

幸运的是，枪尖完好无损，毕竟枪杆这种东西也算是消耗品，但对于为日薪发愁的冒险者来说，这是个严重的问题。慌忙去委托研磨的武器工坊询问，结果被告知需要二十五里布拉银币来重新制作新的枪柄。

「刚才吧，我收到了一个护卫委托。之前不是被野盗袭击过吗？好像在商队主之间传开了。说是因为你是红玉却能胜任工作，所以以每天一里布拉五十阿斯的价格来委托。所以，如果你愿意的话，他们还说希望『幸运的齐格弗里德』也能加入。」

人的生命被廉价估价，尽管可以卖给恶行，却无法赎回。无论积累多少金钱……嘛，极少数例外可能会改头换面回来，但那也是万分之一的可能。

确实，之前的商队规模也不小，所以我很放心，但这次如果规模更大，那就完全没有不安了。毕竟，除非是相当愚蠢的人，否则不会有人敢袭击这么大规模的商队。

除非是高额悬赏金的目标，或者率领着相当于军队的队伍。

「没什么好担心的。这个季节，街道上到处都是运送年贡的马车，巡查吏的眼睛也在，所以盗贼们也会老实吧。以我们的实力，绰绰有余。」

听说出发是在下周，齐格弗里德立刻决定开始准备。如果是跨季节的远行，需要的东西就多了，而且这里虽然不下大雪，但普通情况下也很冷，所以需要一些稍微好一点的毛毯。

反正红玉的工作中不需要枪，回来后再修理就行了。只要挂着剑，作为护卫的样子也就有了。

「太好了，迪克君。」

青梅竹马害羞地向我搭话，我虽然开玩笑说「所以叫我齐格弗里德就好了」，但少年的嘴角还是忍不住上扬。

回来的时侯，手枪的柄可以换新，不，甚至可以换成带铁芯的上等柄，想到这丰厚的报酬，我的心跳加速。

啊，不，青梅竹马的罗布衣服也变得破旧了，还是买些布料给她比较好吧？她自己会做衣服，但也要有布料才行。我想去找她一直喜欢的浅绿色优质布料。

怀着这样大的期待离开的少年并不知道。

伸出的手涂抹着浓厚的毒药。

以及，今后自己将无数次遭遇那种特别甜美却又不至于致命的毒药。

现在还只是。

不过，那也是一种幸福吧。只要还能想着新枪柄的美好，或是青梅竹马的笑脸，就不会感到痛苦。直到被箭雨击中，流下各种东西的那一刻，都不会感受到痛苦，这是多么幸运的事情啊。

再想想看吧。冒险者这个职业，就像苦难的恶妻或情夫一样缠绕不休。因为没有工作而挨饿，因为难以晋升而焦躁，因为意外的支出不断而无法更新装备的苦闷。

最后，冒险者的职业经历并没有什么用处。只会被当成粗野的流氓或破落户，即使想辞职找工作，低阶级的身份也会带来巨大的困难。

要么长时间忍受涂炭之苦，要么瞬间赌上性命去捡拾伟业。原本，冒险者就是为了选择后者而存在的职业。

因此，齐格弗里德笑了，期待着高收入的工作。

因此，齐格弗里德喊道，事情不应该是这样的。

然而他并未屈服。为了那微不足道的自尊，为了不放弃童年的憧憬。

所以我们也会提前派出斥候，仔细检查是否有埋伏的野盗。照亮道路，首先暴露危险，采取预防措施保护护卫对象也是护卫的职责。

「放心交给我们吧！只要和我们在一起，就算卸下盔甲把枪插在马车上也安全无忧！」

被诗歌赞颂的活着的英雄，因为同路，允许我们加入年贡队伍。超过八十人的商队，只要让小判鲨鱼来护航，规模就能膨胀四倍，再加上帝国的旗帜和加蒂的勇名，那些敢来捣乱的傻瓜都会被彻底清除，形成强大的威慑力。

哈哈，赢定了！

真是高明的营销。在这个冒险者行业，名字带来的威望非常重要。即使在远处看，也能一眼认出是他，这非常重要。

与年贡护卫队汇合后三天，因轮换人员的缘故，守卫改为六班制，休息和睡眠充足，人多真好，但似乎也因此招来了麻烦。

诗篇如山般咏唱，名曲齐备，我坚信他是最佳冒险者，尽管我偏爱「完成个体」这一理想。

「知道了，知道了，随你喜欢吧。拜托了，别咬到舌头。如果是因为之前的恩怨，我会道歉的。」

「身体真大啊！不仅体型大，厚度也很惊人！卡娅如果能来就好了！！」

最坏的情况下，前方被袭击时可以争取时间，让本队的护卫赶来支援。

那个完全由同种族组成的团队，以前卫中最优秀的个体加蒂为核心，形成了一个战斗集体。

这次也是这样的委托，从边境到更远的边境，护送的是一群想要卖掉多余的作物，寻求物资的庄园商队。在商队发起人面前咆哮的，是一个狮子人冒险者。

齐格弗里德的喜悦之情溢于言表，他的话也传到了他的搭档那里，但似乎卡娅小姐并不喜欢那种充满野趣的男孩，只是礼貌性地笑了笑。

事情还是要往好处想嘛。看，如果我们能得到工会会长和贵族的信任，即使是冒险者的身份，也能承担起年贡的护卫工作。

意气风发地摇晃着肩膀，最近似乎对被视为一伙人感到不满的齐格弗里德少年，在遇到真正的名人时兴奋地叫喊着。

话说回来，之前邀请我加入的「血染鬣团」团长莱奥波德，可能是无法在家乡组建家庭，才来到这里打工的吧。虽然知道这一点让我有些微妙的心情，但算了。

「那么堂堂正正，反而清爽呢。」

悲报，我再次在履历表上抽到糟糕的结果。

这就像支持的球队话题一样。若在我故乡大阪公开赞美橙色兔子，搞不好当晚就会被教训，还得在道顿堀游泳。

然而，他并没有为了赢得信任而努力，那种缺乏霸气的感觉是怎么回事？

「我没关系。真好啊，迪克君，被抱到肩膀那么高。」

我也感觉到了。说实话，即便整体评价，重塑后的罗兰小姐单骑也明显更强。即使是我，不全力装备和使用魔法也能应付。

谁都会这么做的，古今冒险者中谁最强这种对决的话题。我也喜欢。

这已经不是普通的盗贼规模了。超过百人的话，就已经是相当规模的军队了。

「喂，喂！埃里希！我可以去和他握个手吗？竟然能偶然遇到传说中的冒险者！」

可恶，这种愤怒是怎么回事。我都想拿出作为无法使用的鬼札而珍藏的乌比奥尔姆伯爵的恩赐戒指来发泄一下了。

……总觉得好像立了个不必要的flag，但应该是错觉。应该是的。大概吧。

而且，骑兵小队也被编成到足以充分发挥逆袭突破力的地点。

之所以有这个绰号，是因为他胸前佩戴着巨大象牙——南方大陆的象人——的牙齿作为装饰，一眼就能认出是他。

与真正的英雄握手后满脸笑容的齐格弗里德刚回来不久，为了汇合而暂时停下的商队又开始移动了。

因此，特别是在大的行政区，有时可以看到长达数里的年贡车队，这是秋天的风景。

如果是乌比奥尔姆伯爵领地，这种行为会被没收领地并处以死刑。

但是，世界，生存，并不是一切都如你所愿，能够满面笑容地度过。

「嗯，那家伙是铜绿啊。」

这不是很有功成名就的价值吗。对吧。

因此，这种地方是大规模商队的鬼门关。深入中途，在蜿蜒处脚步迟缓队列堵塞时封锁前后。

那真是糟糕。空前绝后的规模和装备暂且不论，翻飞的旗帜更是糟糕透顶。

这下可麻烦了，马尔斯海姆边境伯……一边把敌人当作自己人，一边还要逐渐压抑自己的斗志，简直像德川家康一样可怜。幸运的是，那些土豪并没有像南方的战斗民族那样做出多种多样的破坏行为。

这样的大规模商队，帝国虽大，也没有几个傻瓜敢来袭击。

而且，实际的护卫指挥权被冒险者夺走了，干脆为了节省人力成本，放个假人在这里都比现在强。

然而，在这个偏远的马尔斯海姆，由于管理不完善和人手不足——指的是值得信赖的人，而不是人数——年贡护送不仅需要巡察吏的骑士，还需要雇佣高级冒险者和有经验的佣兵。

暂且不提看到当下热门冒险者而兴奋不已的齐格弗里德，我无法阻止自己内心的萎靡。

对于危险或需要以血族荣誉为赌注的战斗，雄性会全身心投入武艺的修炼，使自己成为锋利的武器。

即便如此，即便如此……对于曾经一时侍奉帝国贵族的我来说……感到非常悲伤。

光是想想就让人发抖。愤怒还是强行压制一下，尽量保持低调吧。

在时代剧中，常常描绘担着年贡米袋饿死的人，但在帝国，为了效率，各庄园集中起来的年贡会一次性运送。

终结这场暴行的是同样来自南方的加蒂。准确地说，是他身边由五名雌性组成的团队。

问题是，体型过大连自己的身体都看不全。巨大的鲸鱼甚至看不到自己的腹部。

那样的话，就成了笼中鸟。随意赞美或捏碎，任君选择。

「玛尔吉特，去报告吧……我留在这里监视。如果有情况的话。」

「您会立刻用魔法通知我的，对吧？那我就去了。」

顺便一提，我最喜欢的是三哥汉斯哥哥也推荐的流浪者卡尔斯坦公爵。他因触怒神明——虽然关于他的愚蠢行为有各种不同的说法，但根源是他一见钟情使徒并试图搭讪的荒唐之举——而受到诅咒，在各国流浪继续赎罪之旅，最终获得宽恕。他确实是个多才多艺、无所不能的人。

一群人占据了狭窄地形，似乎要封锁街道。

他简单地加工了真正的象牙作为装饰，以此闻名。他曾徒手击败了南方大陆上因暴力过剩而远征到富饶的莱茵三重帝国进行掠夺的象人部落首领。

他原来这么喜欢流行啊。我不知道。不过，从他借用神代英雄的名字来看，我就知道他很喜欢这类话题。

此外，如果将获得的剑卖给职业工会，需要进行获取申请。这是为了证明不是通过非法手段获得的。需要注意的是，防御战或对抗野盗时的掠夺不被视为非法。

「冒险者的地位是由工作表现和人品来评价的。」

「但是，那些人，怎么看都不像是能胜过费德里奥先生，甚至罗兰小姐一个人……」

不，与其说是那样，不如说是同年级男生在欢闹时，冷静旁观的女生那种感觉吧。

只是，那个负责人的骑士，旗帜的设计明显偏离了帝国的风格，显然是从土豪叛变过来的。

街道上放置了几棵逆茂木，马匹无法通过，后方有长枪武装的步兵待命，两侧丘陵上散兵排列。

目送着作为搭档一起监视的同伴为了通知后方而跑开，他不禁深深叹了口气，仿佛要陷入地面一般沉重。

冷静点，我不能让不必要的情报流出，导致事态混乱……万一因为我的原因，边境出现了魔导行宫伯爵的传闻，阿格里皮娜大人会寄来什么样的责备信呢！

我对加蒂没有意见。他确实很强。绿青的等级也不是虚的，能感受到他的武威，作为前辈冒险者，我普通地尊敬他。

齐格弗里德自不必说，作为共同爱好，我们在谈论英雄诗时常避免争论谁最强。

「哇，太厉害了！穆韦内姆塔帕的加蒂！大牙折的加蒂！还有他的妻子们！」

「『恶逆骑士』……约纳斯·巴尔特林登……」

【Tips】冒险者的等级越高，单凭力量难以衡量。有时个人独有的特殊性即使完全无力也能晋升。因完美应对贵族而晋升的例子也有。

堂而皇之地悬挂着的，是一面被鲜血染黑、绣有两头亚龙支撑一面盾牌纹章的军旗。

收割完毕，秋天即将结束的时候，街道上的马车开始增多。

那么雄性只是摆设吗？并非如此。

通过南娜的介绍，我听说可以以低价雇佣到琥珀级的团队，于是我主要负责在收获季节护送各地的商队。

金色的皮肤上有着褐色的鬃毛，雄壮的雄性体态。总体上，在人类种的观念中，个体之间的区分很困难，他的脸庞就像巨人的脖子上安放了狮子头一样，但即使是我也能认出他。

他是一个狮子人冒险者。

不过，世上也有一进入战斗状态就气场大变的高手，我更倾向于那一边。只是至今遇到的强者大多看起来总是很强，他也有可能是同类。

「嘘！」

而且蜿蜒曲折，商队撤退困难，偏离道路攀登丘陵逃跑也会因位置和热量问题脚步迟缓。

而且，他的权限明显高于名义上的负责人骑士。

无论是前头还是后尾，精锐还是无关紧要的末端，职责都是一样的。因此，为了以防万一，亿分之一的可能遭遇袭击，我们负责护卫的商队被安排在前方。

「我，我，我知道，看，看得很清楚，别摇了，齐格弗里德……」

无论如何，借武威之力安稳工作，值得庆幸……

【Tips】武器的价格有公定价格，所以如果通过正当手段获取，即使前线很近，也会有一定的价值。

他们大多温和耐心，但一旦发狂就无法控制，以暴力著称。据说，一群觉醒了暴力的象人在边境肆虐，如字面意思般摧毁了前进路上的一切。

虽然理解建造者和行进者的心理，但从守护者的角度看，这种地形很危险。占据丘陵顶端视野良好，但走在街道上会被丘陵遮挡视线。

就像有名的帅哥演员，实际见面时可能会觉得「肉眼看来有点微妙……」。

西方边境的困境可以当作饭后的谈资，随便应付一下就好了。

「哦！太开心了！！」

帝国骑士就该有骑士的样子！那是什么见不得人的旗帜！至少该加上标语，或者改变背景的形状吧！明显是直接拿来用的吧！！

狮子人在人类中以强壮著称，但象人更为强大。他们在南方大陆占据着巨鬼的地位，拥有近三米高的魁梧身材，甚至能与熊人搏斗。

街道蜿蜒穿过丘陵脚下。比起攀登丘陵直行，这样施工更简单，行进负担也少。

要是被听到可能会不高兴吧!?

狮子人采取与狮子相同的家族形态，雌性负责杂务和一般的狩猎，即对付杂鱼。

「好，太好了！一起去吧！你们那边的评价也很好！」

他像猛犬般咆哮着说话，竟然是路上遇到的运送贡品的商队的护卫。

地点是起伏的丘陵地带，不规则突出的地形连绵，宛如卵的容器。

「大牙折」的加蒂。绿青的冒险者，边境的英雄之一。

玩笑归玩笑，实际生活中这样做只会显得更尖锐。狮子人并非特别耳聪，但若被他的部下或同事听到，会认为这是无礼的新人。

无论在哪个帝国，这都是一年一度的大事，即年贡的缴纳。

反之，人品极差却高位的冒险者，应知其拥有克服万难的暴力。

「哇……真的假的……」

边境，真是如此吗？

这是在边境臭名昭著的恶逆骑士、背德之氏、逆徒约纳斯·巴尔特林登的旗印。

原本，这面旗帜属于约纳斯的主家马尔斯·巴登家族，即三皇统家的远亲巴登家族。他因武力被看重，被亲戚人事派遣到这片荒凉的边境，以武威治理。

但是，他的家族，约茨海姆男爵家现在已经不存在了。

正是因为在边境被发现并提拔为骑士的约纳斯，亲手将他们屠杀殆尽。

他犯下弑主逆行的暴行，原因是对被斥责的逆反心理。他在下属的庄园中施行苛政，肆意妄为，结果男爵大怒。在被直接召见并严厉斥责后，不知他怎么想的，突然爆发了。

他当场拔剑，与护卫们一起杀害了约茨海姆男爵。随后，他在宅邸中杀害了他的妻子、三个儿子、两个女儿，以及所有的仆人，甚至连被隔离在别馆的爱妾和庶子也不放过。

一夜之间，他杀害的人数竟然达到了四十五人。

这是血腥恶行的开始。

此后，他与最初跟随他的七名手下一起，摧毁了旧主家的势力范围，并不断扩大势力，最终形成了眼前这支庞大的军队。

被袭击、掠夺的庄园不计其数，堆积如山的尸体令人难以想象。无论是商队还是其他，他都不分青红皂白地袭击并掠夺，将街道染成了赤褐色。

为什么这样的恶徒至今仍在作恶呢？并不是因为像巴尔杜尔氏族或海布隆一家那样被宽恕。

帝国怎么可能容忍这种正面被抹上污泥，不，是屎一样的事情。

帝国立即悬赏他的首级。即使他已经死了，赏金也高达五十德拉克马。

当然，无数被功名和赏金吸引的冒险者和佣兵开始追捕他，边境伯爵也因为关系到自己的名誉而组织了讨伐军。

但是，那家伙至今仍能继续等待猎物的原因只有一个。

所有人都被杀死了。

那些气势汹汹地宣称要讨伐恶逆骑士的冒险者，以及响应边境伯爵号召组成的联合军，没有一个人活着回来。

他们和第一个被血旗献祭的约茨海姆男爵一样，全部被杀死了。

在边境排名前三的大恶徒。这个活着的灾难为何在这里扎营，我们不得而知。

是因为地理位置好，偶然驻扎在这里，还是因为据点就在附近，又或者是听说了有大型的贡品队伍通过的传闻。

结果，他得以继续呼吸。

卡娅为他调整过的护手，在装甲表面偏转了枪尖，保护了齐格弗里德的身体。

「来啊来啊！害怕的话就逃吧，小鬼！」

突然，我想起了家乡的自卫团。

只是，最近，是的，最近我开始怀疑自己是否真的适合用剑。

极厚的战斧伴随着恐惧劈开了高举的长枪，势头过猛以至于在头盔上滑过。然后，尽管两次被削弱了势头，仍然彻底粉碎了铠甲的肩甲，深深地嵌入了盗贼的胸前。

我也真是倒霉。为了躲避伏击而趴下，如果是玛尔吉特肯定会察觉到。也就是说，我选择了没有敌人伏兵的地方。

而且，对手不是新兵。他们没有犯下同时突刺的愚蠢错误，而是各自错开几拍进行攻击。

传出的不是悲鸣，而是某种滑稽的打击声引发的呼气。齐格弗里德毫不犹豫地将剑刺入倒下的敌人暴露的胯下。

『混蛋……真难对付！距离太近了！！』

这是他在与金发一起自我锻练时学到的技巧，而非自警团所教。

发出了好听的声音。钢铁击打铁块的沉闷而沉重的声音。

能够毫发无伤地躲过这一击的，只有能一挥枪就能扫开所有刺击的英雄，或是能完全预读对手动作，将身体置于刀刃无法触及之处的达人。

「噗……」

它混浊不清。

长枪虽然是强力的刺击武器，但在对付难以穿透的对手时，击打更为合适。即使头戴头盔，被无情挥动的铁块猛击，也会受到相当的冲击，即使不死，动作也会停止。

颤抖的枪尖无法刺穿那凶恶至极的锻造皮肤和肌肉，滑开了，反击的战斧无视防具，直接夺走了生命。

伴随着粗野的喊声刺出的枪尖，已经因为刺入毫无防备的人腿而沾满鲜血，在白天的阳光下闪烁着诡异的光芒。

在冒险与友情的尽头，他获得了齐格弗里德，为了讨伐吞噬尸山、饮血如鲸的「恶龙法夫纳」而锻造的魔剑，神器「瘴气祓除」，憧憬着它能扫除一切恶德。

纠结的时间也是浪费……就在我这么想的瞬间，对面山丘上传来了几声惨叫。

野盗们对身边的同伴以外的人随意砍杀，杀完后空出手来的人一齐向齐格弗里德冲去。

『我不够强……！！』

听到战斗声，守护车列中段的加蒂带着一伙人赶了过来。

这次响起了悲鸣。剑刃撕裂了重要的部位和粗大的血管，发出了临终的哀嚎。

胯下，这也是即使穿着盔甲也无法完全防护的弱点之一。先使其倒下，再进行刺击。东方贸易路再打贯战争中，老练的团员在实战中学到的武勇传，在他心中确实地延续着。

单方面的局势进一步反转，蹂躏开始了。

动作的预测，以及之前获得的知识，共同构成了保护他的必然幸运。

「迪，迪克君！！」

他从挥剑后的余势中迅速将剑反握，左手戴上护手握住剑柄，以半剑的姿势前进。潜入被弹开刺击后空虚的敌人怀中。

而且，他事先就知道，人很容易死去。

分散在周围警戒的斥候就像商队的篝火，但数量太少，每一束光都太微弱。

这是长枪的弱点。虽然它是一种能从远处进行刺、斩、击的优秀武器，但由于依赖重量和离心力的结构，一旦被弹开，恢复需要几拍的时间。

这是自警团教过的。刺击要瞄准腹部，刺中后一定要扭转。

像兰贝尔特先生那样可靠的指挥官率领下，即使是普通的步兵群体也能散发出惊人的气势，发挥出数倍于其实力的力量。我曾参与过横列编队，所以这话绝对可信。

理由并不重要，但非常糟糕。

钢板胸甲、铠甲下的罩袍、头盔和腿甲。虽然薄，但全身都被甲胄保护着，要斩杀这样的敌人，除非是高手，否则很难。

齐格弗里德还没来得及享受击败一个敌人的满足感，就放开了短暂陪伴的爱剑，捡起了敌人丢下的长枪。

紧接着，地面仿佛要爆裂般的迅猛突击。巨大的爪子伸出，带有肉球的脚在地面上产生强烈的摩擦，狮子人利用这个势头，发起猛烈的冲锋。

目标是背后袭击逃窜商队人手的野盗的后脑。

「卡娅！别露脸！躲到马车里去！！再有箭射过来就糟了！！」

「咿呀!? 」

齐格弗里德咬紧牙关，重复着学过的动作。

刺入后扭转。在感受到刀刃穿过衣襟，锁链咬合的坚硬触感的同时，刀刃准确地剖开了内脏，然后被拔出。

然而，手中的感觉沉重得令人麻木，却未能斩断长枪。

齐格弗里德崇拜模仿的英雄伟业，因此喜欢剑。

为了救下即将被刺杀的新人，狮子人英雄投出了战斧，随即再次咆哮，那把战斧已经势不可挡地回到了他的手中，将最后一个人的上半身无情地摧毁。

这短暂的一瞬救了齐格弗里德的命。

当然，聚集了那么多人，危险是显而易见的，但士气高涨。

我一脚踢在卡斯托尔的肚子上，全力奔跑。

后方已经开始袭击了。这样一来，商队就像被踢了屁股的马一样，不得不向前冲进杀戮之地。

虽然不想找借口说自警团的训练不以混战为前提，所以没怎么教剑术，但显然他的熟练度还不够。问题不在剑上。这把从尸体上剥下的无名剑，与之前的锯齿状钝剑相比，简直是天壤之别。

那战吼让对手心生恐惧，动作变得迟钝。

竟然如此，约纳斯·巴尔特林登。

「包围他们！不惜一切代价！别大意！！」

「背后更容易刺中！！」

这是一把魔法武器。事先嵌入手腕的腕轮与之呼应，一旦启动，便会迅速回到使用者手中。

他毫不犹豫地挥剑防御，剑刃击中长枪的枪头，使其偏离了原本的目标。

非战斗人员，以及行动缓慢的辎重成了累赘。

「嘎……!? 」

然而，敌人并没有减少。这只是暂时的喘息，这样下去……

这样一来，两人倒下了。

少年在心中咂舌。与锻练时那把金发挥舞的剑相比，这把剑显得过于笨拙。

「真脆啊!? 」

每一击必定有一人被击飞，惨死。无论是武装还是种族都无关紧要。后方袭击的指挥者是一位体格壮硕的熊人，尽管他用战锤与加蒂对抗了几秒，但最终还是被从上方压倒，倒下了。

敌人作为野盗，竟然傲慢地全身披挂防具。

敌人所持的简单长枪并非铁芯的高级品，但即便如此也无法斩断。过于专注于防御，以至于未能正确地挥剑。

【Tips】约纳斯·巴尔特林登。边境出身的人类，曾是流氓。因其压倒性的暴力被提拔为骑士，但由于天生的性格暴走，成为令人畏惧的「恶逆骑士」，成为人为的灾难。

那样的话，就像矿山里的金丝雀一样，没有鸣叫的斥候那边一开始就能知道是危险的。

「是对手太弱！只是些血袋罢了！！」

「真、真强……」

目标是小腹。即使穿着盔甲，腰部接缝处由于盔甲结构的原因，仍然是正面暴露的弱点之一。即使刀刃滑过装甲，只要掌握技巧，就能插入接缝处，贯穿脆弱的部分。

推搡挤撞，光是想要逃跑就已经费尽周折。再加上，护卫们分散在各处，一旦被集中攻击，就会失去暂时的数量优势，然后就像梳子的齿脱落一样被各个击破。

「咦!? 」

……是恐惧，还是敬畏？

该怎么办呢？已经深入敌境，无法迂回。因为商队和护卫众多，我也有些松懈了。至少应该建议派遣斥候在数小时到一天前先行探路。

也就是说，那支庞大的军队之所以畏惧，是因为背后有一个可怕的存在，一旦他们暴露出软弱，就会全力以赴地对付他们。

虽然取得了不错的成果，但周围的情况却是一片狼藉。

从山丘的阴影处射出的，没有明确目标的箭矢连续三次曲射。这种依靠数量而放松警惕的护卫和人手，在足够的火力投射后，被冲下来的野盗们的攻击彻底击溃。

「不要散开！！聚集到我这里来！！无法战斗的人向前逃！！」

指向的对象和意见都相反的话语。齐格弗里德对冒险者的强大感到震撼，而冒险者则因为没有感受到应有的阻力而感到不适。

然后，他以长杆弯曲般的势头挥动长枪。

毫不犹豫地单骑突进，至少把前方清理干净？使用魔法会暴露危险……不，不对，如果不在这里阻止，会有很多人丧命！

遵从「勉强自己就会死」的本能，齐格弗里德挥舞着枪专心防御。

大规模商队的优势在于人数带来的威慑力。然而，对于那些不受威慑的对手，这种优势瞬间就会变得脆弱。

啊，早就觉得不妙了，但没人说要采取行动啊！

从侧面飞来的一把巨大的战斧，将三个人吹飞后势头不减，裹挟着飓风袭来。

第一击无论是避开还是承受都无所谓。在躲避或防御的瞬间，另外两人就会刺杀过来。

所以他选择击打。剑柄准确地穿过为了视野开阔而敞开的头盔缝隙，击中鼻尖，加上全身的冲击力，使鼻骨和头盖骨一同碎裂。

齐格弗里德没有错过敌人瞬间跪下的破绽，向防护薄弱的腰部刺去。

他瞄准了身体游动变得无防备的野盗的脸部，抱着与敌人同归于尽的觉悟，用剑柄猛击。

该死，所有人都松懈了。自以为有余裕的蠢货不止我一个。

刹那间，即使在战斗中，也会让人忍不住放下武器捂住耳朵的战斗咆哮轰然响起。野盗们的动作因这足以震破鼓膜的巨大声响而瞬间停滞……下一秒，肉块四溅。

周围能认真战斗的人很少。面对三十多个敌人，他们被狠狠地打了个措手不及，瞬间就崩溃了。组织起来的抵抗已经不复存在，齐格弗里德能战斗也只是因为「运气好」，第一箭没有射中他。

至少要阻止先头部队毫无计划地向前逃跑，以免被杀戮之地捕获……

但是，那种士气并非来自可靠指挥官带来的必胜气息。

「喂！」

「呃啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」

啊，该死的，他们还在后面埋伏了人。等待斥候通过后，重新展开攻击。

即使不是枪阵，同时面对三支刺来的枪也非常难以应对。

而且，那种糟糕的气息……整个军队都弥漫着淡淡的危险感。

他推开中间的枪，将其撞向从左边来的枪，右边的那支则做好了被击中的准备。

虽然「自动回到手中」的高级术式可能连赋予者也无法施展，战斧只是回到手中，接住它还得靠使用者自己的力量，但这把战斧还是准确无误地回到了狮子人的手中。

「啧！！」

大概是察觉到了同伴的惨叫和怒吼。从山丘的另一边射来的箭矢被曲射，但加蒂对此毫不在意。

他举起被杀死的熊人的尸体作为盾牌，全部挡了下来。

「那、那就是英雄的战斗……」

因为不好的预感，埃里希躲在马车下避开了箭雨，他的颤抖完全是因为一心向往而产生的。

强大。只是强大。

最重要的是，内心在燃烧。

只要有这个人，就不会死，就能得救的那种安心感。

少年希望自己也能变得如此……然后，他不是在希望，而是在自我激励，爬出了箭雨停止的外面。

「温暖……有什么东西……这种规模的商队不应该引来这么多袭击……」

五次齐射后，或许是放弃了，弓箭的雨停止了。

加蒂一边扔掉像缝纫针山一样的尸体，一边感到疑惑。与他一同赶来的妻子们也在用敏捷的动作和短刀迅速清理剩下的杂兵，她们也觉得不对劲。

确实，无论是数量还是装备，甚至是技艺，都远超那些沦为盗贼的家伙，但也不至于袭击这种规模的商队。

「这么说来，目标应该是前面的追击……」

整理思绪的独白和前方的金发埃里希的呼喊几乎是同时发生的。

「不要前进！前面有陷阱……」

可能是因为从商队的前端一直叫喊着前进。持续大声喊叫导致声音沙哑，看到血海后变得萎靡。

他茫然的脸色仿佛在说，什么啊，已经结束了吗。

「哦，商队护卫的小鬼！前面有什么！」

「哈！是杀戮之地！山丘上有散兵和骑兵！街道被逆茂木和步兵封锁了！！」

「嗯，这么说来，撤退才是上策……」

「哦……！！」

然而，它们在一瞬间像摇曳的蜡烛一样被吹散，偏离了方向。

「是！」

那么，带着伤员和死者且行动缓慢的商队匆忙撤退的话，会被咬住尾巴。敌人察觉到或接到报告开始行动大约需要十分钟。

拙劣的盾墙，和行动缓慢的横列没什么区别。反而，不习惯的话，被弹概率更高，全力奔跑的速度也会下降，成为更好的靶子。

带着杂乱的装备，悠然前来的我们，被卡娅的箭雨接连不断的突击，轻松地击溃了。原本悠闲地准备应付的约纳斯的手下开始骚动起来。

他有点认为除了自己以外的存在都是猎物。

即使现在只是个连名字都没有的小角色。

埃里希付出了沉重的代价，从书中读到了那些在野魔法师难以想象的战斗用魔法。

因此她制作了它。既然制作了，就要使用。

这种避开箭矢的魔法，即使是战斗专精的魔法师也不一定能想到。

「效果是……」

【Tips】避矢的魔法。在战场上，这种魔法比攻击魔法更常见，几乎成了问候。需要高超技术的散兵被削弱，暂时沦为游兵，这种优势使其发展起来。

原本只是为了度过漫漫长夜的闲聊，却给了卡娅帮助青梅竹马的强大力量。

而且，这又不是什么军记物语。几十个决死武士舍命争取时间让商队逃脱，也「不合算」。

「四刻半。」

剩下的就是横列之间的碰撞和混战。

就在这时，齐格弗里德提高了声音。

一个盾无法完全保护全身，因此多人重叠互补的初步战术在临时部队中能否顺利执行也令人怀疑。

旧约茨海姆男爵家的家纹。如今是恶逆和暴力的象征。令人敬畏，恐惧聚集，甚至没有人敢冒充掠夺。

理所当然地，齐格弗里德也紧随其后，那隆起的肌肉和可靠的背影。

齐格弗里德。如果她愿意为了帮助那个她唯一想要共度一生的人，不惜抛弃一切身份和未来。

看到这番景色，我跨在卡斯托尔的马鞍上，忍不住低语。

他接受了那种无声的威胁，卡娅利用自己「疏远」的出身，最大限度地炼制了药剂。

虽然这种复杂的魔法无法通过法杖行使，但可以转化为魔法药。从某种意义上说，它使用起来不方便，但只要准备妥当，就能发挥出超乎寻常的能力。

因恐惧而勉强膨胀的士气气球被戳破了，开始萎缩。

卡娅虽然是个魔法师，但她不擅长直接在基底现实行使魔法。

「快点！时间不多了！穿上盔甲！拿起武器！！」

「不是靠风吹开，而是……」

虽然是不忠且无干劲的人，但能对骑士如此咆哮，金发骑马奔向在中段待命的名义上的负责人报告。

对他来说，没有帝国方或恶党的区别。

听到功效后，加蒂感到惊讶。因为他经历过战场，见过在魔导战中，敌我双方作为开场问候的魔法，比如避开箭矢或增强箭矢的魔法。

「哦？」

这样的话，带着伤员和尸体撤退是不可能的，即使抛弃他们也跑不了多远。

「已经通报的骑士大人指示我们撤退！」

金发提出建议是有原因的。

「真的有效吗？」

真是了不起。有这样的青梅竹马，齐格弗里德果然是「拥有」的。

狮子人的妻子，似乎能使用魔法的一人，低声对草药医生手中的素烧瓶说道。她感受到了时间、触媒以及准备后的使用所带来的延迟，但魔法药对现实的干涉力却因此增强。

这是一对一的决斗。堂堂正正，除了极大战力外，其他都将成为陪衬。

通常这些应该是秘中之秘的魔法，他得到的代价是金发在唇前竖起的一根手指，带着淡淡的微笑。

「这是注入了避矢魔法的魔法药。撒出去的话，可以避开带有恶意的箭矢。」

狮子般的嘴唇中，吹响了与人种构造不同的灵巧口哨。

大多数是治愈伤口的药剂……但也有一些「战斗用」的术式。

盾墙，或者说是龟甲阵。将盾密集排列成墙，防御箭矢的战术。在莱茵三重帝国，由于机动性和临时编成的难度较低，枪阵更受欢迎，因此在军制上被废弃，但在以少数人组成团伙作战的冒险者等中，作为在遮断散兵攻击的同时接近正面互殴的前提手法，仍然是现役的。

果然，卡娅小姐的技艺非同一般。虽然通过法杖只能勉强点燃火焰、净化身体，但只要条件具备，就连鬼神也会畏惧退让。

「果然厉害啊。即使是听课生，仅凭听到的配方就能再现到这种程度……」

而且如果山丘那边还有弓兵在曲射，现在可能已经在跑来报告失败了。

「当然！叫人，中段和前方，还有这里活下来的能动的人集合！！敌人的数量是！」

「敌人是恶逆骑士，约纳斯·巴尔特林登吗。那么，更不能退却。我们也死了不少人，那家伙杀得太多了。不狠狠回敬一下，命的账算不过来。」

少女选择了握住那只金发的手，表面上看似绅士，实则内容极其狡猾的提议。

这样一来，散兵就成了摆设，只是在浪费昂贵的箭矢，徒增喧嚣。

「好，那就前进碾压！」

「起来，大家！复仇的时刻到了！让他们用双倍的血来偿还我们流下的血！血债、唯有血偿！」

充满血气的呼喊，不仅冒险者，连同行商人、马夫也咆哮起来。拾起倒下的同伴、杀死的敌人的武器，追随英雄向前冲去。

在弓箭这一基础现实中共享的意识本身，是从它们原料所忌避的天敌中提取的概念性结界。将目标锁定在飞箭一点，尽管制造需要时间和魔力，但能够构建如此术式并应对大群敌人的，恐怕寥寥无几。

然而，她在将即将发动的魔法作为魔法药留在现世方面非常擅长，自从齐格弗里德经历了那些让他从噩梦中惊醒的事件后，她开始积极地制作「战斗时」所需的药剂。

埃里希被制止，加蒂抚摸着丰厚的鬃毛陷入沉思。

「所有被撒到的地方。」

「太厉害了！！」

那么，该做的事情已经决定了。

战场上闪耀的几种魔法，以及它们的用途。

多亏如此，我们才能势均力敌。

或者……

「这是用介壳虫、鹿肝寄生虫、蒸馏水汽……还有一点锈迹制成的结界药。这些材料都是弓箭所厌恶的。」

她曾为无法为青梅竹马的力量做出贡献而烦恼，这时埃里希给了她一些建议。

「虽然有持盾的，但临时组成的恐怕指望不上。」

「哦？」

通过口舌之战引向单挑，彻底击溃敌人的士气。

「躲在阵后，装作一军之将的约纳斯·巴尔特林登！！」

「呃，我有……避矢的魔法……」

如果在这里撤退，敌人会立刻察觉到我们为了突入而投入的别动队被击溃了。

就像我的青梅竹马是无人能及的斥候一样，他的青梅竹马在魔法药的精制方面也有着天生的才能。

每天才那点钱，连加蒂都只拿到三枚金币的「鸡肋」的工作，浪费大量生命是不划算的。

「但是加蒂大人！看那翻飞的旗印，是血盾与亚龙！！」

某种意义上，如果是以大部队取胜为目的的军队，为了保护辎重队而牺牲一队争取时间是可以的，但这里只有为了粮食而举手的人。

埃里希跑到挥舞战斧甩掉血迹和内脏、振奋士气的狮子人面前问道。

「骑士大人看起来不太高兴呢。」

在绝对不利的条件下组成的密集军队，如果出现足以找到胜机的一瞬间，那也是理所当然的。

按照莱茵三重帝国的军法，即使被挑衅，骑士也不会轻易出阵单挑，否则会被斥责为「你这生于小国林立时代的人」。但在冒险者之间，源平时代的道理依然通行。

「加蒂，我能感受到强大的力量。可以信任。」

听到家纹的事情，齐格弗里德只是不明所以地歪着头，但作为熟练冒险者的加蒂明白了。

通常通过强风形成的屏障来实现，但魔导院的技术与世俗魔法截然不同。

「是吗。不过，等等，小子。」

「……要编制攻击队吗？」

狭窄的地形，被占据高处，没有散兵。

只是，想要那种不逃跑、参与光荣战斗的自信……

他从自己涂抹在脸上的软膏中，无意中闻到了熟悉的气味——用魔导师的话来说就是魔力波长——于是卡娅不经意地问他是否对药剂有所了解。

「范围是？」

但大多数情况下，这些魔法要么是通过强风扰乱箭矢的轨迹，要么是通过逆风削弱箭矢的威力。

否则，即使能组织起这么多大军，也不会袭击帝国的年贡辎重队。

临时组成的军队，拿着所有能拿的武器，穿上所有能穿的盔甲，冒险者和人夫，仅七十余人的军团沸腾了。

「随他去吧！反正需要人手处理伤员和搬运尸体！那些没用的手下，让他们做杂活就行了！」

「大约一百五十！地利也在敌人那边，是强敌！！丘陵上有射手埋伏！！」

如果骑兵先行突击阻止我们行动，还会遭到跑来的步兵追击。

「啊，那个！」

「能赢！能赢的！！」

事实上，约纳斯把自己手下和自己伪装成强盗或庄园强索的人全部杀光示众。

为了成为英雄传说的一部分。

如果等了很久还没来，那么很容易判断为失败。

与银幕上成千上万的箭雨相比，虽然逊色，但数十支箭矢倾泻而下的景象依然壮观。

仿佛是通过誓约的代价获得力量。限定范围的同时特化，在这一点上，拥有压倒同等才能的力量，将其他一切碾压。

「哦，不是我，是卡娅！啊，这家伙，是个魔法师……」

毕竟无论是恶党还是冒险者，都有点招牌生意的味道。

一旦被抓住把柄，就会迅速滚落。

特别是如果用恐惧来统御手下，那么对于那些难以用文字表达的辱骂——超越了下流程度，甚至辱及祖先的言辞——大声发泄的加蒂，恐怕无法置之不理。

事后可以重新整顿，但那也是麻烦事。

而且，尽管从地下被提拔为骑士，却因被斥责而暴怒，将手下全部杀光的，像微风也能引爆的接触信管般的家伙，面对这样的辱骂会默不作声吗……

「闭嘴，长着胡须的蠢猫！你这从阴沟里捡来的临时工，居然敢装作武士，真是自不量力！乖乖去追老鼠吧！」

上钩了。真的上钩了。

不，上钩是好事。用震颤大气的声音量互相辱骂，制造出单挑的氛围，原本就是目的。

只是，有点拙劣。

「埃里希。」

「啊，我知道的，玛尔吉特。」

恶逆的骑士，约纳斯·巴尔特林登，是被称为「意外性种族」的凡人，个体性能差异极大，而他的意外性完全偏向了坏的一面。

骑在我心爱的马匹之上，比它们大一圈的栗色悍马上的大汉，即便在远处也能一眼看出其力量非同寻常。

身高不低于两米，身穿的恐怕是城塞特制的厚实全身铠。只注重实用性，一切装饰都被省略，涂成黑色的威严姿态，低彩度的色调让人联想到被他战锤击溃的众多死者之血。

从面甲的缝隙中窥见的面相凶恶至极。突出的颧骨、凹陷的细眼，再加上未经打理的胡须，这些因素叠加在一起，使得他的凶相远超常人。仿佛内心隐藏的人性从皮肤中渗透出来一般，那张凶恶的面孔，在我故乡时，常常因为长相吓哭小孩——虽然他内心似乎为此受伤——甚至让人觉得兰伯特先生都显得温柔了。

而且……非常强。相当强。

巨大的岩石般的身体自不必说，尽管那身铠甲如此厚重沉重，他却能在不借助他人帮助的情况下轻盈地跃上马背，疾驰至前线。更令人惊叹的是，他扛着那极端重量分配、让人不禁想问「这是开玩笑吧？」的巨大战锤，身体却纹丝不动。

该死的！！天上的众神啊，为何要将如此多的武艺才能赐予那个混蛋恶徒！！练武之神啊！你是不是还没睡醒!?

那家伙的粗暴性格、毫不犹豫挥舞暴力的态度，以及依赖凶狠外表上位的恶徒，并非如此简单。

他是真正的、纯粹的男子汉，仅凭自己的身体，就拥有了将全世界视为敌人的自信，成为了一名荒武者。

用一把看起来比加蒂的战斧还要不可靠的小剑。

然而，令人意外的是，这个只能被称为小兵的少年，为了敏锐地察觉气息而摘下了头盔，让金色的头发随风飘扬——反正，面对这样的对手，穿不穿盔甲都一样，他豁出去了——少年试图在马上进行斩击。

在恐慌边缘，战斗前士气几乎耗尽的一群人中，一骑冲出，借着马的速度投出了长枪。

而且，优秀的使者加蒂面对他也不可能毫无察觉。

铭文只有约纳斯的手下才知道，名为「祖灵溶解」。

即使巧妙地一击命中，将骑士一击斩倒，惯性也不会消失。从选择在马上进行需要精细回避的战斗那一刻起，埃里希为了胜利所需要的前提就已经确立。

加蒂几乎是在偷袭的情况下投出了战斧。

「王座山庄园，约翰尼斯的第四子埃里希！对于恶徒无须拘礼！来吧，决一胜负！！」

约纳斯并没有做什么特别的事情。

但这次是更加痛苦的垂死挣扎。

『原谅我，爱斧！无论付出什么代价，我都不会退缩！！』

「来吧！让我看看你能做到什么地步！！」

虽然这是对堂堂正正的单挑的横加干涉，但没有人对此表示责备。

锤子以惊人的技巧被换到左手，改变了原本要躲避的加蒂的轨迹，横扫过去。

双方力量在天秤上衡量，明知不利却无法退却。

「呜……咕噜噜噜噜！！」

「胜利了！！」

正如魔法触媒的原本强度会影响性能一样，他本人在侮辱并屠杀约茨海姆男爵家族的墓地中，战锤成为了极其强烈的憎恶的载体。

就像恶汉并非普通的恶徒一样，他所担负的武器也非同寻常。

【Tips】单挑。即便处于不利境地，若能讨伐敌将，便能一举扭转局势，但反之若败，则败局已定，是一种带有赌博性质的战术。

加蒂本以为死亡不可避免，因事态与预期不同而一时愣住，而约纳斯则因本应杀死的一击被妨碍而愤怒。

充分加速的冲锋对于能与牙长人组合的狮人来说也是不可忽视的。更何况是加上骑手重量的特大军马的突进，正面迎击的话，钢铁之躯也会被撕裂。

斩倒了。用那浑身解数挥出的孤剑，斩断了钢铁的质量，斩断了所背负的名义，斩断了从堆积如山的尸体中沐浴的怨恨。

原本打算砍马腿的战斧被用来迎击。

毁灭性的惨叫再次响起。

就这样，刀刃以正确的角度，在恐怖速度交错的骑兵战中，以看似不可能的精确度划出刀痕，斩断了那令人忌讳的墓碑战槌。

轻松化解了接近奇袭的初次攻击的约纳斯·巴尔特林登，愤怒与狂怒染红了自身，驱使坐骑前进。

「来吧，来吧！！」

南方的狮人神，伟大的「最初的狮」和他们的庞大同胞，尽管祈祷不可能传到遥远的帝国，他仍然毫不畏惧地选择了迎战。

「呜！！是谁！！」

决战的号炮是由钢铁相互碰撞的毁灭性悲鸣所发出的。

从握锤的方式来看，惯用手是右手。那么，避开对手的逆手侧，战锤就难以挥动，同时也能避开马蹄的践踏。

普通的魔法武器，与五百年四十八代灵魂注入的憎恶相比，简直不值一提。

看吧，他正与一团人分开，独自舌战，汗水顺着他的下巴流淌。

如果我依靠〈技巧〉来弥补一切，那么他就是依靠〈力量〉来弥补不足，将脑内肌肉率提升至极限，除了暴力解决之外，抛弃一切的完全特化型斗士。

「什么!? 」

狮人族的战斧，斧头从中间开始碎裂折断。

通过〈观见〉无需整体观察，仅凭目光捕捉预备动作，在〈雷光反射〉加速的时间中，感受着令人厌烦的缓慢身体动作，以〈神域〉的〈器用〉将之注入〈战场刀法〉，专注于斩断的不是约纳斯，而是「祖灵溶解」。

胜负似乎已定。约纳斯的阵营欢声雷动，旁观的冒险者和护卫们则惊叫连连。

「去死吧，自大的蠢猫！！」

他天生左右手都能用。在暴力方面，无论哪只手都能毫无差别地使用。

「祖灵啊！赐予我力量！！」

下一次无法承受。

骑士挥舞着需要数匹挽马才能搬运的巨大战锤，以暴力与精密相反的方式。

受到故地咒术师们祝福的、本应远超普通战斧的爱斧，竟然变形了。正因为是熟悉的武器，细微的变化只需握住就能察觉。

突然变轻的战锤和未能及时控制的挥击姿势，使得约纳斯重重地摔下马，扬起一片尘土。

本应将剑和那看似虚弱的剑士一同击碎的四角柱形战锤，其一角被切成了三角形，在空中飞舞。

虽然不及费德里奥先生那种深不可测的强大，我也不敢说自己能胜过他，但若无理由，绝不会主动挑衅的力量。

「咕……！」

赋予了与持有者手腕上的手镯相互吸引性质的战斧，与堪称钢铁之块的人类躯体大小的巨大战锤相撞，力量不敌而被弹飞。

加蒂不知道该往哪边躲避。战锤的挥动有快有慢，精确地模糊了目标，马匹本身的突破力也是威胁。

正是此时，约茨海姆男爵世代的怨恨得以洗清。

如此一来，我必须描绘出自己的蓝图。

「请原谅我的援助！！」

「小鬼！！居然敢插手单挑！很好，报上名来！！」

这是埃里希的预判胜利。

愤怒传染开来，变成了恐惧，原本应该无法承受约纳斯自身和战锤重量的马匹，却理解了骑手的意图，全力疾驰。

他竟然能正常地挥舞那让人怀疑是否开玩笑的极端前端重量的战锤，穿着常人若无辅助便无法骑乘的厚重铠甲，依然自如地穿梭。尽管他已过壮年，若非天生的才能，无论经历多少不懈的锻炼，也无法达到「那种」境界。

斧头和锤子第三次激烈碰撞。这次，勉强回应了使用者信任的斧刃部分完全从柄上飞了出去。即使是决定性的战吼也无法打动这个似乎从未感受过恐惧的邪恶骑士，也无法减缓坐骑的速度。

四次，悲鸣。

即使躲避，也已经。

他在迷惑对手。

目的并非从一开始就以最大火力一击必杀，而是通过破坏武器来保全自己并削弱敌人。

埃里希高举长剑，大声呼喊，尽管地面被击打得如同被挖掘一般，但那恶逆的骑士却免于坠亡。

然而，他的决心和策略，却被轻易地击溃了。

为了不伤害马的脖子，左右挥舞。

感受到回到手中的武器手感与平时不同，加蒂全身突然冒出冷汗。

好，想到了一个办法。

「现在放弃还太早！战斗才刚刚开始！想想故乡的家人！我们即将驱除的，是将来可能袭击他人家庭的灾祸！是我们自己、妻子、孩子可能遭遇的不幸！起来吧！我的剑友们！有战斗意志的人，跟随我的剑！！」

他奔向友军阵营，挥舞着完成不可思议伟业的剑，自豪地用剑尖划出弧线，激励着气馁的士兵。

然而，尽管充满了怨恨，这把无法杀死持有者的憎恶之武器，仅仅以其沉重和「无法破坏」的坚固，反而帮助了叛徒。即使是比约纳斯更为庞大的异种族力量，也无法让战锤的尖端抬起分毫，它是质量和重量的化身。

因此，尽管对敌人可能拥有的特性只是近乎妄想的推测，但绝非完全离谱。即便完全不同，他身上必定搭载了多个类似的破坏性特质。

然后，为了不让槌的碎片击中自己和爱马，他用尽所能展开的〈不可视之手〉支撑起屏障，毫无杂念地将其引开。

如今，他是商队一方的精神支柱。若在此退缩，决定停止单挑，士气将从根本上崩溃。

尽可能守护「师父」——虽然已经很少这么称呼了——的嘱咐，同时最大限度地避免己方人员的伤亡。

最坏的情况是，那怪物骑着与其相称的大型马，挥舞战锤冲入敌阵，造成混乱。随后，追击而来的步兵将逐一击破。

孤注一掷，扔掉剩下的柄，在即将碰撞的瞬间，抓住锤子将骑士拖到地面，万分之一的机会……不，几乎是毫无胜算的赌博，加蒂选择了挑战。

但是，锤子并没有向他挥下。

「赢了……！！」

「哦……哦哦！回应！走吧，你们这些家伙！！」

第一次攻击就已经出现异常的战斧，无法承受马匹加速带来的超质量冲击。

我屏住气息下马，悄悄接近正因即将开始的英雄对决而心潮澎湃的齐格弗里德……

恶逆的骑士手下，看到一个瘦弱的孩子插了进来，反而嘲笑只会增加惨烈的尸体，而护卫一方则是绝望地认为这样的新人能有什么用。

若以我的权能来衡量，他获得了与〈艳丽纤巧〉相对的〈刚细一致〉，将所有物理判定都以〈力量〉来替换，可以说是彻底的破坏者。

斧刃的一部分因战锤的厚度而凹陷。

「什、什么……!? 」

「好，来吧！既然听到了你的名字，我就会把你的腐烂头颅送回你的家乡！！」

「哈哈！！」

约纳斯再次向加蒂发起攻击，速度越快，弧线轨迹就越小。

剩下的就是全力，即使斧头折断也要在交错时砍断马腿。

然后，被战锤击落的斧头发出了绝望的尖叫，成为了悲鸣的源头。

如同酒杯碰撞般的清澈音色。

因为被飞来的长枪拦截了。

「真是儿戏！！穷途末路的冒险者啊！！」

虽然不显眼，但他察觉到了约纳斯的力量，显得焦急。

竟然，随着领地更换，约茨海姆男爵不惜劳苦将灵庙迁至此地，并用钢铁铭刻了不朽的武名，赞美男爵家祖灵的「墓碑」被熔化重铸，仿佛化为了实体的武装。

但这一次的悲鸣与之前任何一次的性质都不同。

贵族间的纷争有时会为了减少伤亡而采取举军对战的方式，但在对外战争时，基本上会被上级斥责为「在国家存亡之际不该进行这种赌博」，因此这种做法已经废止。

回答伴随着拔出的剑在战场上响起。

虽然约纳斯没有选择的权利，但他似乎并非沉溺于力量，而是充分利用力量，随心所欲地行动。

两匹马相对而行的轨迹描绘出交错的线条，一开始并没有打算让马匹相互碰撞。

对手轻视自己为小兵。那么，剑士就赌上对手会以一击将这边击溃的方式挥下战锤。

被杀害的当代约茨海姆男爵及其所有血亲，从帝国建国时期延续至今的血脉，都被侮辱的灵们的怨恨。

「呜哦哦哦！冲啊！这是为逝去者举行的追悼战！！」

「跟随剑！跟随剑！！」

护卫们因那重重刻在每个人心中的鲜活词汇而振奋，如同退潮后更强的海浪涌向岸边，他们奔跑起来。

「……哈，我，还活着吗？」

加蒂也动了起来，目睹了难以置信的景象后，他的动作停滞了。理解到观战的妻子们跑过来，他首先感受到的是强烈的羞耻。

啊，自己提出的挑战却被新人小子彻底击败，毫无胜算，完全败北。

「你！平安无事……」

「武器，借我！什么都行！！」

他从跑过来的妻子之一手中，几乎是抢夺般地拿过斧头。

然后，他全力跃出，向着敌阵，冲向分散奔跑的护卫们的前方。

现在，自己不再是鼓舞同伴的英雄。

是埃里希。在他的剑锋下，攻击队的所有人都重拾信心，再次成为战士。

那么，为了洗刷耻辱，自己应该做什么？

为了让英雄安心地给大敌最后一击，至少要多消灭一个杂兵。

否则，他将因自己的战士自尊而再也无法站立。他必须用短刀刺喉，以「自尽」的方式保护种族的骄傲，结束这一切。

嫉妒救命恩人这样的事是愚蠢的。

只要胜利，只要胜利，那将成为英雄诗篇。

恶逆的骑士被讨伐，战斗的冒险者们大多毫发无伤，带着荣誉回国。

为了这样的结局，他要吸引最多的杂兵，引人注目，承受伤害。

原本，狮子人雄性体通过战吼来炫耀自己，并非为了吓退敌人，而是为了保护妻儿，使他们免受伤害。

「啊啊啊啊啊！！」

在斥候的引导下，他顺利避开了逃散的敌人，回到了同伴身边。此时，战斗已经结束。

出于谨慎，他提议让值得信赖的玛尔吉特和齐格弗里德去展现华丽的身手。

「哇!? 什、什么!? 」

心灰意冷至此，还能正面对抗的人，早已拒绝加入约纳斯的军队，选择了死亡。

「喝啊啊啊啊！！」

「你这混蛋！！！这和说好的不一样吧！！!? 」

也就是说，不久前埃里希在巷子里防止巴尔杜尔氏族的突袭时，爆发的催泪术式的模仿。

唯一的事实是，为了确保胜利，齐格弗里德夺走了旗帜。既然已成为恶逆骑士的部下，旗手的毅力和奉献便无人评价。

如果可以的话，真想用枪狠狠地揍一顿之前的自己。

【Tips】武器破坏或夺取。正统派的前卫可以采取的一种策略。火力的核心是武器。只要夺走它，即使是自夸的腕力也毫无用处。

通常是为了拯救陷入困境的英雄，或者在他挑战决定性胜负时提供帮助，这种隐秘而重要的活跃让喜欢的人大为欢喜，但未曾如此投入听过的少年，直到行动前都是这样想的。

旗手和护卫的脚下，短弓准确地射中了他们。

齐格弗里德将旗帜随意插在地上，向埃里希扑去。他的眼中混杂着混乱、恐惧，以及一丝遥不可及的成就感，不停地打转。一瞬间发生的事情太过复杂，他那极为理性的感性已经完全超出了处理能力。

主角知道以现在的实力和装备是高估了自己，但这样应该可以吧？

「赞美他们的名字！回去后，传颂吧！与今天自己奋战的功绩一同铭记！拔得头筹者，乃是终结恶逆骑士恶行的、金发的埃里希！夺取旗帜者，决定我们胜利的齐格弗里德，将他们的名字传颂出去！！」

埃里希意外成为英雄般的存在，只是他考虑到最坏情况行动后，试炼神给予的额外奖励。

这也不奇怪。尽管有干扰，但他们士气的根源、恐惧的源头——约纳斯·巴尔特林登已被一刀击败，连最后的旗帜也被夺走。

一看，原本应该在显眼位置飘扬的旗帜，如今已被鲜血浸透，成为约纳斯·巴尔特林登的象征，没有他的允许，本不该移动一寸的旗帜正在移动。

他深知，英雄总是那些在关键时刻不畏缩、勇往直前的人。

「啊、啊啊！眼睛、鼻子啊啊啊！！」

那不是为了阻止对英雄的无礼之举。

「听着！我们赢了！生命的清算已经完成！恶逆的骑士被活捉，所有参与其中的人都被讨伐！我败了！但你们赢了！」

若非经历过一次修罗场，他恐怕早已吓得尿裤子，连同借来的马鞍一起弄脏了。

从后方赶来治疗伤员的卡娅的制止声似乎也没有传入他的耳中，但埃里希依然保持着令人感到温馨的微笑，注视着纠缠上来的同期生。

无法驾驭马——虽然能握住缰绳，但无法使用马镫和马刺——作为蛛人种的玛尔吉特的脚力，冲入敌阵。

「甘心就这样充当英雄传说中的路人角色吗，不想成为主角之一吗？」

现在的他是赤手空拳。抢来的枪也没带来，剑也因为反正马背上用不好而留在了原地。

投掷后会产生灼烧粘膜的烟雾，使范围内的敌人痛苦不堪，如果没有事先涂抹柠檬汁等触媒制成的魔法软膏作为「对抗药」，连站立都做不到的毒雾。

被烟雾笼罩的旗手和护卫捂着脸痛苦地挣扎。无法抑制的咳嗽和喷嚏，以及刺激粘膜的剧痛，是卡娅精制的「温柔的药」的效果。

「什么啊，真意外，这样的恶徒流出的血也是红色的吗？」

如果能赢的话。如果一度濒临崩溃的局面能够逆转，加蒂即使成为前座，也无所谓。

然而，他的努力毫无意义，无人知晓。

他将其称为「就结果而言谁也不会死的温柔的药」，并用尽可能迂回的言辞告诉卡娅，实际上让她制作了。

同时，箭头上的「烧瓶」破碎，内容物飞散。与大气接触后剧烈膨胀，产生了白色的雾气。

就这样，英雄传说绽放了。

为了夺取恶逆骑士自己定下的旗印，那面沾满鲜血的盾支持亚龙的旗帜。

「好、好痛!? 」

毕竟这次的工作，是从那个要和约纳斯·巴尔特林登一对一决斗的傻瓜那里被怂恿的，不需要武器。

剑士的剑刃从鞍上飞下，描绘出华丽而复杂的轨迹，同时从双手腕处永远夺去了它们。为了不让这双手再次沾染无辜的鲜血。

避开敌人的警戒，接近后方，终于要向占据山丘的敌人——沉迷于总大将的一对一决斗——发起突击，从山脚的死角露出脸时，眼前出现的景象与预想的不同，直接冲击了大脑。

甚至，正如齐格弗里德所厌恶的那样，连名字也未曾留下。

顺便一提，旗印是军团的核心，移动时作为部队的标志和骄傲，通常旗手和护卫都是部队中的「最精锐」。一旦被夺走，士气就会崩溃，所以由熟练的人精心守护。不知道这些的齐格弗里德，心中的重担稍微减轻了一些，感到幸福。

「啊啊啊啊！好可怕啊！！真的能避开箭吗!? 」

「啊啊啊啊啊!? 」

曾经想过即使是一时的配角也无所谓，但当冒险者以憧憬为动力，展现出活跃的可能性时，停止是不可能的。

或许内心某处，正渴望着这种被卷入体质的登场。

而且，既然已经到了这一步，做与不做都一样了。

攻击队成员在周围为未死的敌人补刀，护卫星队成员因为事情结束而小心翼翼地汇合过来，他们的视线都集中在被加蒂扛着的两人身上。他那巨大的身躯肩上扛着两人，不可能不引人注目。

或许是因为用手示意太麻烦了，他用下巴示意的地方，约纳斯的阵营在没有正式冲突的情况下已经陷入了极度混乱。

即便加蒂赢了也无所谓。那时他会反省自己的观察力，然后作为普通冒险者，与其他人一起冲入敌阵，胜利后像背景一样赞美狮子人和齐格弗里德。

即便从遥远的地方传来两人战斗的异常声响，齐格弗里德也没有停下脚步。

这样的诱惑对齐格弗里德来说，正是甜美至极的毒药。

「是的，闭嘴跑吧！一口气冲过去！！」

「够了，别说话，你的存在本身就令人不快。」

「迪、迪克君，那只是我为了能帮上迪克君的忙，才请教的……」

不，这究竟是战斗还是屠杀，实在难以判断。

即使在烟雾中，旗帜依然显眼。或许是受到了「倒下就杀了你」的威胁，旗手虽然满脸泪水和鼻涕，却依然紧紧抓住旗杆，不让旗帜倒下。

混乱的思绪，因为玛尔吉特拍打了从埃里希那里借来的波吕刻斯的屁股，而被强制集中到自己身上。

「哎呀？」

败北却幸存的英雄发出的檄文，让两个名字在街道上回荡。

尽管惊讶，弓手的瞄准却很准确。

虽然不知道为什么会变成这样，但「大牙折的加蒂」输了，「金发的埃里希」竟然插手神圣的一对一决斗，帮忙助阵。

他多少读过一些军记物中的英雄诗，其中常有重要人物为了帮助主角而独自或少数人扼守敌后方的情节。

「什么!? 」

「金发的埃里希」和「幸运又不幸的齐格弗里德」的名号，将伴随英雄传说广为流传……

无论一起工作了多少次，无论多么紧张，都无法读懂气息的隐行，以及因为引导的确切性而被认可实力的玛尔吉特，虽然有她带领，但本不该上马的。

而且，玛尔吉特明明说要发出信号，但之后看到的景象却和预想的不一样！

因跌倒而歪斜的面甲被抛开，原本应保护自己的防具与额头相撞，鲜血从伤口中流出，约纳斯站了起来。

加蒂屈身插入两人之间，用胳膊托起膝盖，一口气将他抬起。

「你、你这、小鬼！竟然、竟然砍了我的手！就凭你们这些杂鱼能做什么！我的手下还有一大群……」

「看起来没什么干劲啊。一旦碰撞，瞬间就会四分五裂吧。」

「你是说那边乱成一团的家伙们吗？」

「你到底让卡娅做了什么鬼东西！！」

「快，快走！去那边的山丘后面！弓兵们已经注意到我们了！」

「你！埃里希！完全不对劲啊！！」

【Tips】故事的后续只有主角们知道。

内心虽然愤怒地想，那家伙让卡娅制作了什么危险的东西，但现在马已经跑起来了，无法阻止。曾经因为害怕速度而强行拉紧缰绳，结果波吕刻斯直立起来，从马鞍上被甩出去，背部受到了严重的撞击，所以从实际经验中学到了那是不行的。

「头目被小兵打败，旗手也倒下了，他们肯定会焦急的。看，你的旗子正在逃跑。」

埃里希若无其事地说道，丝毫没有欺骗齐格弗里德的意思。

「咕、你这、小鬼、别小看我……」

不，更准确地说，是对英雄诗中咏唱的英雄握手后增强的憧憬之火，注入了高纯度的油。

「不过已经解决了。」

「不不，没什么大不了的。我们赢了，你也出风头了。大家都赚了。」

「什么……咳咳！！咳咳！！」

燃烧的憧憬驱散了他心中的恐惧，推动他向目标前进。

「在奇袭之前就大喊大叫的傻瓜在哪里!? 」

拒绝观看即将开始的，英雄与特大恶徒之间的大战。

「我还以为会死呢！好可怕，好危险，旗子好重！不肯放弃的骑兵还追了上来！！」

少年被近在咫尺的箭矢声吓得魂飞魄散。卡娅的避箭术只是概念上的，近在咫尺的箭矢反而无法阻挡，只能徒增恐惧。

无论如何，齐格弗里德为自己的考虑不周感到羞愧。

「算了，反正你的血也会变黑。尽量漂亮地展示出来，慢慢变成死者的颜色吧。」

因为仔细想想，敌人的后方简直就是死地。

他并非那种非得成为主角才能满足的人。实际上，他更喜欢扮演支持主角的配角。

朝着逃离战场的方向…………

加蒂及其妻子们的献身，以及那些无名英雄的奋战，终于扫除了巨大的恶德。

然而，他的步伐已经凌乱不堪。在他伸手去拔腰间的弑主之剑之前，埃里希已经率领护卫们冲了过来，他从马上跃下，斩断了那双曾多次作恶的手。

考虑到头目倒下后，剩下的敌人可能会拼死抵抗，他确实需要最后一击。

然而，抓住铠甲的手被强行扯开了。

而且，大声喊叫分散注意力这种简单的工作……在一对一决斗中输掉的敌人因胆怯而露出的破绽，想要趁机取得决定性的胜利，哪有说得那么简单。