序章

机翻版，转自esj。介意者请返回！

制作：by Erovy in Abyss

润色：白夜

没有痛苦，没有倦怠，只是沉浸在平稳而温暖的空间中，感受着摇曳的心境。每当甜美的香气浸入鼻腔，滞留的自我便被拉向下方，拖入那更加粘稠而温暖的地方。

连自己是否在睡眠中都模煳不清，思考并未形成形态，只是持续认知着「存在」的原始细菌般的时光。

以为会永远持续的瞬间，终究迎来了终结。温暖的浴池浸泡过久，意识温柔地从深邃的泥泞温暖中被拉起，开始察觉到寒冷。

不久，被抑制活动的自我开始苏醒。

眼前有肉体。肉体有躯干，脉动的内脏收纳其中，四肢从那里延伸，承载着自我摇篮的脑髓的头颅。

自己是被称为人类的人类种，属于凡人种的分类。

翻涌的记忆涌上脑海表层，混淆中构建出自我。出生在太阳系第三行星地球的极东地区日本国，三十多岁时因脾脏癌去世的「更待 朔」。

还有，在莱茵三重帝国西南边境的王座山庄园，作为约翰尼斯的第四子埃里希成长的自知。

是的，我并非在安息与泥泞般的休息中摇曳，连生死认知都没有的原核生物。

幸运的是，我是一个被赋予了第二张角色卡的人类。

随着自我认知，记忆涌上心头。

在王座山庄园的生活，与青梅竹马玛尔吉特结下的不解之缘。我最爱的妹妹艾莉莎被绑架的事件，而她半妖精的出身也随之揭露。在一个不能容忍失控危险生物的文明国家中，让她能够作为王座山庄园的艾莉莎而非研究素材生存所需的途径。

以及赋予这一切的雇主，成为魔法导师的长命种，阿格里皮娜·德·斯塔尔。

第一次离开故乡。在途经的洋馆中相遇，以及终生难忘的苦涩离别。

帝都的华丽街景，高耸的鸦堡，错综复杂的魔导院。

为了赚取妹妹学费的旅途。在庄园外结识的第一个朋友米卡。与他一同前往北方边境入口伍斯特罗的工作。世人称之为偏执，实则是对现实与兴趣的妥协感到厌倦的法伊格卿。

偶然的开始，却成为终生朋友的秘密一夜。

突然被提到的「责任」一词让手指停下，艳丽的头发滑走。想着责任是什么，凝视着她，乌苏拉无奈地摇摇头，指向床边。

乌苏拉勉强将那刺入大脑的悲鸣翻译成了我能理解的形式。

前世患癌治疗时曾卧床两周，那时连起身都感到痛苦，真是不可思议。或许是治愈魔法的功效吧。

话说回来，这到底是什么鬼？一把剑居然想要被爱和爱别人。这是什么意思？要我抱着它睡觉吗？还是每次保养时都要舔它？

如果这话是从人类——就算退一百步说，是从有寿命的种族——嘴里说出来的，那还勉强能接受，但从不死的概念生命口中听到，只会让人觉得是在挑衅。

剑为了寻找新的持有者而创造了魔宫，并赋予了「吸引人」的要素，但那些四处爬行的活动尸体和只有冒险者才能解开的谜题，都是前任持有者的妄执所创造的。强大的执念赋予了魔宫中的魔素方向性，将那些被击败的持有者候选人推向了更深的试炼。

跨过鼻梁伸直双腿，前倾并将双手叉腰的姿势，雄辩地诉说着「不悦」。尽管如此，脸上却带着笑容，这让人感到既不安又可怕。

悄无声息地绕过去，看到了安稳入睡的朋友。也许是冷，他侧身抱着被子的边缘，呼吸深长，没有噩梦的迹象，安稳地睡着。

虽然那令人不快的思念通过尖锐的声音传入脑海，但可能是因为语速太快，信息并没有完全传达。虽然大家都知道，谈论自己喜欢的东西时语速会加快，但这有点过头了吧。别把感情和其他东西压缩成高频信号倾泻出来啊。

除了必定会回到持有者身边这一点。

问题在于，另一把剑，它没有被收入鞘中，而是随意地躺在旁边，我对此剑并不陌生。

「虽然这么说有点那个，但我觉得放弃很重要。」

太好了。米卡恢复得这么快吗？我担心她耳朵出血等伤势比我更严重，没想到魔力枯竭加上肉体过度使用，反而让我睡得更久。无论如何，如果她能从床上起来，恢复到可以行动的程度，那就太好了。

听到这平稳的呼吸声，连我都感到安心，仿佛这呼吸化作了实体，他的头发柔软。手指间拨弄，头发像无形的水一样滑走。

对了，我曾在手记中匆匆一瞥，看到最后有一句悔恨未能为这把剑找到继任者的话……

五天卧病在床的身体仿佛复活了一般，双脚稳稳地踩在地上。无论是温度、颜色还是触觉，即使在可能危及生命的激战之后，我依然毫发无损地站在这里。

从自己用体温焐热的毛毯和被窝中，小心翼翼地抽出身子。指尖依照提升后的〈灵巧〉随心所欲地移动，秋夜即将结束的寒气让脚底发麻。弯曲膝盖，转动脚踝，活动脚趾，仔细检查身体是否有任何部分缺失。

无礼的夜之妖精颤动着翅膀飞起，轻轻地将臀部放在了我的鼻尖上。不，不是这样的，并不是因为被踩在脚底下而不满。

「你真是招惹了麻烦的东西啊。为了防止它在睡觉时捣乱，我可是费了好大劲才钉住它的。」

不知是知道还是不知道我的情况，乌苏拉在没有请求的情况下翻译了那些毒电波。她那冗长的解说本身就蕴含着削减精神的力量。别再说了，别让我听，让我安静地睡吧。

「即使它说没有给我们添麻烦……但我们比它更接地气吧。」

据说，这把魔剑为了寻找主人而创造了那个魔宫。它渴望一个能够挥舞它、拥有与前任主人相当或更强大力量的新主人，因此采取了这种暴行。这把性质恶劣的魔剑的行为让人无语。

「对无视警告做出危险行为的人，这不是正好吗？」

她以一种调侃困窘的同班同学的语气叹息道。不，这可不是那种层次的问题。

「虽然有很多想说的，但既然听到了那句话，就算了吧。」

对于强行前来探望病床的人，我应该说两件事。道歉和感谢，即使疲惫不堪，我也不打算忽视这些礼节。

然后慢慢将脚放下床，腰部和膝盖用力，身体便有节奏地脱离意识，将自己抬起。

「……睡了很久吗？」

此外，衣服和头发没有不适感，肯定是有人细心照顾的结果。〈清払〉的好处在于，即使穿着睡衣也能保持身体清洁，不用洗澡也能彻底去除污垢。

「希望你不要坐在我的脸上。」

高高的天花板，浓郁的香气弥漫的房间，眼前的床铺空空如也。回头一看，我床铺左边的床铺被子隆起。

头上的重压和身体的束缚解除后，我坐起身来，虽然睡了五天，但身体却异常轻盈。

如今，剑已成为一种象征。佩戴它既是力量的展示，也是权力的象征，通过金银装饰来彰显权威，但原本剑是为了高效杀敌而创造的。

突然间，一阵仿佛从颅骨内侧刮过的空气，伴随着无法动摇的悲鸣，恐怕是在传达否定和不快。发出这声音的源头？毫无疑问，是那个无法分类的危险物品。

「真是的……在我们无法出现的时候不要乱来。你以为我们为什么要抬起嘴唇？生命是如此脆弱，一旦疏忽就会轻易结束。」

灵魂的痛哭无法传达，无情的解说仍在继续。

「详细的情况我也不清楚。不过，这把剑比我活得还要久。搞不好，它比这世上大多数存在都要古老。」

「哈？」

真可怕。具体提到问题时，感觉特别可怕。原来我只是因为战斗后的兴奋而忽略了疼痛，实际上一直处于随时可能死亡的状态。听到骰子低于判定基准值的瞬间就可能死掉，突然觉得非常可怕，真是困扰。

无论妖精的魔法如何，我的嘴巴只是徒劳地一张一合，却说不出话来。指向那在黑暗中更显阴暗的剑，我露出一副傻乎乎的表情，想必看起来极为滑稽。

她可爱地眨了眨眼睛，过了一会儿，似乎终于咽下了想说的话，傲然地点了点头。

她冷冷地解释道，这把充满恶意的魔剑和身为妖精的她能够进行一定程度的交流。对于我们这些拥有肉体的生物来说，只能传达简单的情感……不过，就算有翻译在，我也不想要这种麻烦的东西。

「好，好，能动了。活下来了，看看我的样子。」

硬要说的话，对手是命运这个混蛋GM吧。人数不齐，难以称得上万全，更别说缺少了最重要的恢复角色，这样的迷宫，正是对我们这群人的考验。

我不知道该如何形容那悲鸣。几重声音交织在一起，玻璃和金属扭曲的声音混杂其中，形成了一种毫无意义的音响，却直接敲打着「意义」。

我不由自主地大喊出声，甚至忘记了这里是一家医院。然而，不知为何，我的尖叫声并未震动空气。或许是因为乌苏拉露出了像是想说「真是傻瓜」的表情，她贴心地帮我掩盖了过去。

最后，为了得到法伊格卿所持的一本书，在森林中面对的第一次魔宫攻略。

「不不，那里死了多少人我们都不知道？甚至有些牺牲者连尸体都没能回来……那种拥有如此力量的魔剑，我可驾驭不了！」

「不过，这种东西会一直跟着你……或者说缠着你？不能为了赚零花钱而多次卖掉它哦？」

「对了，米卡他……」

尽管已经被放逐到另一个维度，但它却像理所当然的权利一样回到了人类的床边。乌苏拉说，这是因为它的功能全力发挥了「回到持有者身边」的特性……不不，别擅自认定我是它的持有者，我不需要，绝对不需要。

「虽然很抱歉打扰你享受朋友的头发，但如果醒了，请负起一定的责任。」

但无论如何，我活下来了。即使在这个每个人都将自己定为PC1，毫无死志地活着的世界里，我依然在持续呼吸。

这就是那个魔宫的起源和真相。

据说，制造出那些活动的尸体并非魔剑的能力，而是那些抱着它死去的冒险者的执念所致。

「……对不起，还有谢谢你担心我。」

「不？完全没有？用了治愈者的安眠药，睡了五天。」

魔剑所拥有的要素仅此而已，但确实，那正是「剑」的本质。

为什么这把剑会在这里？我明明已经耗尽了最后的魔力，将它葬送到了异相空间的遥远彼端，虚无的尽头。

醒来吧，强烈的自觉驱使下，睁开沉重眼睑……眼前展开的是禁忌的景象。

「但这孩子，关于尸体的事情，它只说不知道。」

「你的朋友比你醒得早多了。两天前就醒了，现在已经能走路了。」

这是一种非语言的意志传达。原本，这种沟通方式对于这个世界上拥有肉体的生命来说是无法理解的，正因为如此，我的大脑才会发出抗议，产生这样的反应。

或许是因为不解释就会遭到抗议，乌苏拉不情不愿地解释道，剑的爱意味着作为剑展现出完美的性能，实现其本意。不折断，不毁坏，不弯曲，始终保持锋利的刀刃，斩倒挡在持有者面前的敌人。

「……不应该用脚踩别人的脸吧。」

然后，那里有……

我才不会像那样一直卖着透明的刀子。相反，会有哪个怪人愿意买这种一看就很危险的东西吗？至少不管有什么理由，即使它稀有且强大，我也不想要，哪怕给我钱。

无意识中，手伸向了他的头发。明明用眼睛确认了朋友的安全，却在不知不觉中想要触摸，确认这不是梦。

过于密集的电波让大脑摇晃，伴随着想要呕吐的感觉，世界仿佛在旋转……但突然间，那种沉重感似乎减轻了。我右手扶着头，试图压制住那不确定的头痛，这时，为了保持姿势而靠在床上的左手开始发光。

「你在对谁发火呢。如果是试炼神的话，还是算了吧，越是拼命神明越高兴。」

这不正是在「魔宫」中与我对抗的魔剑吗？它仿佛理所当然地矗立在那里。

放弃推开脸上的重压后，我终于意识到自己被束缚在床上了。

即便如此，这堆厄运的东西可不一样。虽然我也曾在角色扮演游戏中利用附魔剑的负面效果，打造出超强火力的角色，还和家人一起——虽然都是些喜欢闹腾的家伙——享受过，但要是真的让我去做，我绝对不愿意。

然而，从那时起已经过了五天，新月刚过不久，她竟然能出来，真是了不起。看她的样子，比平时矮了两圈，头发上缠绕的幻想光芒也减弱了不少。透过窗帘看到外面是夜晚，她的舞台，这样的存在感，想必是相当勉强自己吧。

「早安，醒得真早呢？」

在探索死亡深渊的死斗之后，发生了什么。一切都在眨眼间，却又如同永恒般狂风肆虐。

「这孩子，希望你能爱它。它渴望被爱……对于凡人来说，这是一种非常麻烦的求爱行为。」

如果被埋在土里，那双美丽的眼睛就再也看不到了。我如此不满地宣言，她便灵巧地坐在我的鼻子上，身体反转，用纤细的脚尖轻轻捏住我的眼睑。虽然痛得快要流泪，但还是甘愿接受她的责备吧。尽管当时被警告了，但工作进行到一半，冒险者是不会回头的。

这把魔剑除了作为剑拥有自我意识外，似乎并没有其他特殊的能力。

是她保护了我吧。虽然不完全，但那响彻脑海的思念之声带来的痛苦确实减轻了许多。那种长时间听下去肯定会损害理智的声音变得安静，真是值得庆幸。

「………………!? 」

准确地说，是左手无名指上戴着的「隐月之戒」。中央闪耀着苍冰色宝石。这是埃尔嘉的遗物，她在我手中消逝。

「虽然躲起来偷听，但亲爱的你似乎已经到了相当糟糕的地步。身体筋肉都破破烂烂的。为了掩盖疼痛，脑袋也乱来了一通，搞不好差点就成了废人。」

扑面而来的活尸，缠绕的疲劳，失血，疼痛。在自知未成熟的同时认识到自己的强大，第一次遇到的剑术上完全超越自己的对手。

对我来说，即使是开玩笑，也无法对这位小巧而洁白的朋友产生咬牙切齿的念头。

在意识到自己处于一种变态的境地，未经允许就触摸熟睡朋友的头发，一只手玩弄他的头发，另一只手托着下巴沉思时，乌苏拉坐在我的肩上，用一种看可怜之物的眼神注视着我，叹息着说。

「责任？」

在某些角度下完全无防备的，只用头发遮掩身体的夜之妖精乌苏拉，就这样赤脚毫无顾忌地踩在人的脸上。

简直就像前世神话中频繁出现的神剑、名剑一样。完全无法想象它为何会散发出如此不祥的气息。真的没问题吗？没骗我吧？拿着这东西绝对会精神崩溃的。光是听到它的声音，就感觉像是在掷骰子决定自己的理智。

不为此感到高兴还能做什么呢。如果是故事的话，死斗后的平局也很美，但对于我们这些泥泞的冒险者来说，胜利就是活着回来。对我来说，这也是最重要的目标，为了实现成为冒险者的志向，赚取艾莉莎的学费。

因此，这把剑所说的爱，就是作为剑向持有者展示无与伦比的高性能。

五天!? 自从被费格卿弄昏后，我竟然连续睡了五天!?

真是天生一对！随便找个地方永远待着吧！！

无论多么坚硬的东西都能轻易斩断，而且刀刃不会损坏，能够抵御敌人的攻击而不扭曲。只要持有者希望，它就会始终在手中，无论多少人试图偷窃都无法得逞的力量。

「诶？怎么一说到爱的话题，这家伙就突然变得语速飞快，感觉好恶心……」

即使埃尔嘉的遗物在努力保护我，光是堵住耳朵也无法阻止声音的侵入，这也没办法。我知道即使把手指深深插入耳孔也无法获得宁静，但哪怕只是心理安慰，有没有人能给我送个耳塞呢？

细长的腿伸了过来，用嘴唇轻轻地触碰我抱怨的嘴。我沉默地忍受了一会儿，但实在觉得烦人，于是抬起头，假装要咬向那傲慢的双腿，结果反而被她用脚尖踩住了舌头，只好放弃。

……咦？真的没变长吗？感觉发质也变好了。

……因为黑暗看不太清楚，但朋友的头发似乎稍微长了一些，是我的错觉吗？

翅膀一闪，微弱的磷光伴随着妖精飞舞，束缚患者以防坠落的拘束具自行解开。

「因为亲爱的你无视了邻人的善意警告啊。」

出色的锋利度、不坏的性质、回到持有者手中的特性……确实拥有与阿斯卡隆和佛拉格拉克相媲美的卓越能力，但一想到自己要持有它，就完全不感兴趣，真是困扰。做的事情明明是一样的，为什么会有这么大的差距。

我趴着的病床旁，立着「两把」剑。其中一把是我熟悉的「送行狼」。这把爱剑一如既往地被细心地安置在鞘中，用带皮包裹着。

确实，我也放弃了很多东西活到现在。金发碧眼不是我的错，也因此习惯了被妖精缠上。并不是所有事情都是坏事。

难道说？这就是所谓的清单式魔法吗？

那么，如果爱一把剑就是作为剑的卓越之处，那么作为剑被爱的是什么？当然是「作为剑」被使用。简而言之，就是斩杀敌人。而爱的深度，无非就是技艺的高低。技艺的高超，是在忘却寝食、奉献一切之后，才能绽放出的虚幻之花。

剑是武器。无论是夺取、拯救还是守护，这些次要目的无论如何，这都是单纯为了斩杀眼前「敌人」这一目的而精炼出来的产物。这只是人类将杀意这一概念提炼、深究后的结果之一。

归根结底，剑的工作既不是作为装饰品挂在贵族的腰间，也不是作为和平的象征被塞进剑鞘，放在壁炉上。

简而言之，这个黑色的厄运之块似乎想在前方尽情地斩杀一切。果然是疯了吧。

为什么会这么吵，原来是因为它在叫嚣着让人先拿起来试试。虽说什么都不做就否定是不好的……

「……感觉会生病，不想拿。」

「那就诅咒它吧。」

消极的电波在脑中肆虐，看来就这样放着不管也不会好转，只好放弃了。然后，抱着试试看的心态小心翼翼地握住它……

令人懊恼的是，这确实是一把非常出色的剑。

剑柄仿佛吸附在手中，操作起来非常容易。重心虽然偏向中心，但前端也有适当的重量，掌握了技巧后应该能以惊人的速度挥舞。光滑的黑色刀身，即使在冬夜的寒气中也能闪耀出锐利的光芒，从视觉效果上来说，如果忽略威压感，确实无可挑剔。

由于这是一把非常长的双手剑，我无法像擅长使用的单手剑那样发挥出众多附加技能的精准度，但它的性能之优秀是毋庸置疑的。

「嗯……？」

我四处寻找是否有可以挑剔的地方，发现剑槽上用金色的文字写着什么。古老的文字几乎无法辨认，但似乎是用接近帝国语或其源头的古语刻写的，因此部分内容可以辨认出来。

渴望，模煳的文字所表达的词语是极度渴望的意志。铭刻着希求、期盼、切望的愿望，难怪如此疯狂。

暂且，就称它为「渴望之剑」吧。

不，已经无计可施了。即使把它扔到次元的彼端，它也能回来，完全不知道该怎么办。如果是扔到垃圾场还能回来的程度，我可能会去找个合适的活火山，说「那就彻底解决吧！」……

去活火山非法丢弃诅咒道具也不错。至少需要一个耳朵长的——虽然可能会被弓箭射中——先从寻找坑道种和矮人种的朋友开始吧。

逃避现实的玩笑先放一边，至少这不是我一个人能解决的问题。到了这种级别的物品，只能依靠阿格里皮娜女士、莱泽尼茨卿或法伊格卿了。

每次回来都无法通过午睡恢复的消耗空间屏障，也不能随便丢弃，那么只能暂时忍耐了。

我心中负面的自己正在思考这是不是所谓的「可爱攻击」，正面的自己则骑在负面的自己脸上，一拳打过去让它闭嘴。抓住衣领稍微抬起头，用念力让后脑勺重重地撞在地板上。

我邀请她一起看，敲了敲床铺，她似乎也很好奇，小跑着过来了。她的动作和体态都变得女性化了，但这是她有意控制的吗？

他似乎突然想起来了，从床头柜里取出一个信封。信封上装饰着华丽的烫金图案，蜡封上刻着精美的花纹，上面用流畅的速记体写着「致王座山庄园的埃里希殿下」。

「哟，吾友啊……那个，有点害羞，别这样盯着看啊。」

中性时期，越看越难以分辨性别的妖艳之美，现在的她无论从哪个角度看，都是无可挑剔的美少女。与中性时期不同，现在一眼就能看出她是少女的少年气质，不是那种让人想要过度保护的——虽然这么说有点失礼——可爱，而是健康地惹人怜爱。

「哇，这是本朝式的宫廷语。」

「往往，比那更令人心动的瞬间。吾友啊，你也不是外人吧？毕竟这是那次冒险的报酬。」

之后得去道谢才行啊……

友人一边责备般地盯着我看，一边又像是在害怕什么似的，在腹前摆弄着手指说道。或许，不，她应该是不自觉的，但那微微歪着头、微微撅起嘴唇的样子，既激起了我的保护欲，又勾起了我不好的虐待心。

「不，不对吧，米卡。你看，那样的话主语就不合适了。」

……这简直太夸张了！！

我原本以为挂在显眼处的药草和这个一样，只是为了营造魔法氛围的装饰。魔导师和魔法师们，最喜欢用这种装饰来装饰住处了。

「休息三天，大家知道，对吧。没办法啊，为了这一天而拼命，毁了一生，得失不划算。而且你说臭的这个香味，也是为了我们而点燃的。似乎是为了治疗肺腑的药。」

那是在极度疲惫中，感觉得到了回报的一瞬间。

这可以说是复制师的杰作。再次看法伊格卿的作品——已经不能轻视它只是一封信了——就能明白，他制作的抄本有时甚至比原作更受珍视，这并非虚言。

「在这充满龙涎香味的病房里待十天……真是让人沮丧的消息。」

在被强加了一个麻烦至极的东西后，这算是可以算作报酬吧。

说这话的可是我啊。无论如何，米卡还是米卡。

「晚安，亲爱的。下次请好好依赖我哦？」

吃完早餐后，米卡坐在旁边的床上说道。虽然表面上看起来她已经好转，但实际上，她的身体常常会因为「不动就会死」的判断而强行进入运转状态。这是人类更原始时期的遗留，那个时代，卧病在床几乎等于死亡，仔细想想，这并不难理解。

「恰恰相反。我说过的，吾友。」

如果不了解三重帝国贵族社会中通过信件的文法和词汇来表达敬意的文化，这封信简直就像是在捉弄人。

「嘛，如果是你的话，就算被追求也可能会很有趣吧。」

长时间的拥抱后，我们不约而同地松开手，害羞地相视而笑。虽然从大白天就开始有点害羞，但还是开玩笑地掩饰了过去。

这要是变成男性也很有看头啊。想必会成为吸引女士目光的美少年吧。这样一来，就更不能介绍给莱泽尼茨卿了。如果那家伙的欲望一下子被满足了两个——有时候甚至可能是三个——那可就麻烦了，说不定还会引发学阀纷争。

「呃，这里的用法是……咦？」

无味的早餐转眼间就结束了。顺便说一下，在她醒来之前，那把不祥的剑已经被我藏在床下了——虽然思念与头痛混杂在一起很痛苦，但我忍住了——所以，米卡的理智不会在重逢时被削减。

「还是说……变得太多的我，你不喜欢吗？」

嗯，应该可以吧。本来应该睡得很沉，但感觉却能好好入睡。

她羞涩地，或者说，现在应该是她吧？总之，她轻轻拨弄着稍微长长了、变得不那么卷曲的头发。昨晚感受到的违和感就是指这个吗？

「啊？嗯，是啊……」

「我先说好，运动是禁止的。」

「这样会变迟钝的。你不知道这句话吗？休息一天，自己知道；休息两天，师父知道；然后……」

同时，从脖颈到肩膀的曲线，膝盖和手腕的形状，以及像柳树般婀娜多姿的腰身，都带上了无法掩饰的变化。

「虽然你可能没有意识到，但你已经睡了六天了。突然吃东西的话，胃会吓到吐出来的。」

「怎么说呢？」

「呃，是吗？那，应该从前文延续下来的内容吧。」

只是，鼻子微微带上了圆润，嘴唇变得更加丰满水润。颧骨和下颌周围的轮廓也增添了温柔，连脸部的阴影也与平时不同。

哎呀，光是读这封信就需要相当多的行为判定，真是不可思议。

「啊……嗯……变得更可爱了？」

我紧紧握住她的双手，额头相抵，近距离凝视着她的眼睛。虽然原本就长的睫毛变得更长了，眼角微微下垂，增添了女性的色彩，但那双充满理智的眼睛却没有丝毫变化。

「我是你的朋友。无论你变成什么样子，无论你处于什么立场。那天晚上我说的话，一个字都没有变。」

「是的。喉咙和气管上不能涂药吧？所以通过将药混入空气中吸入，逐渐吸收的魔法药。」

「不满也没用哦，埃里希。」

「喂，吾友啊……」

我绝望地扔下剑——不知为何，一股抱怨的思绪飞了过来，但我才不在乎——钻进了被窝。

如果必须流畅地读懂并迅速写出来才能成为贵族，那我还是一辈子当平民好了。脑子都要打结了。

「怎么了？」

即便如此，这似乎又是一笔不小的开销。法伊格卿到底花了多少钱呢？虽然他不是那种事后会拿出账单来斤斤计较的人，但一想到总金额，就不只是让人心惊肉跳那么简单了。

不，这些都不重要。让我在意的是她肩膀的柔软触感，以及刚才闻到的，无论闻多少次都难以忘怀的甜美少女香气……

「就连我，也是从今天早上开始才能咬硬的东西。忍耐吧，忍耐。」

「还是说，你认为我是个一旦外表改变就会翻脸的轻浮男人？」

这种一看就非常细致的字体，以及这种光是信封就能让打工人的日薪瞬间消失的物品，我只记得一个人。蜡封上的白菊花纹章，是高贵血统不可侵犯的证明。

「对了，有一封信要交给你。」

「啊，啊……抱歉。不，但是，怎么说呢……」

只有那些从未对暑假结束后突然改变氛围的女孩心动过的人，才会向我扔石头。

如果这样还说没变，那可会被世上的女性们扔东西的，我的朋友。而且，如果因此被哭诉，我虽然可以当挡箭牌，但绝不会为他说话。

「那么，我们似乎还得在这里安静待上十天。」

我赌气说的玩笑话不知为何竟然实现了。乌苏拉轻声一笑，轻轻坐在我埋在枕头里的后脑勺上，用夜风般的声音开始唱起来。

就连那位阿格里皮娜女士，也会在工房里布置一些不知有何意义的庭院机关。

面对既没有改变又似乎已经改变的朋友，我有些慌乱，接过了她在我醒来前带来的早餐。据说是从治愈者那里得到的，那是一碗毫无装饰的麦粥，上面只是象征性地撒了些鱼酱，旁边配着盐渍的李子，勉强提供了些盐分。老实说，相当不够……

「这是药吗？」

「噗……你又在说这种危险的玩笑……」

这种怀念的感觉，是因为她是掌管夜幕的妖精吗？我抱着散发着药草香味的枕头，被乡愁和安宁驱使，长长地叹了口气。

嗯，想看又不想看。无论是前世还是今生，权贵们为了女人而引发的内讧屡见不鲜，但这种愚蠢至极的事情，历史上也是少有的。

「你又这么开心地打开，虽然看起来不像是情书。」

当我盯着米卡盘子里的传统三重帝国早餐——烤面包、香肠和牛酪时，一句充满坚定意志的拒绝话语像墙壁一样挡在了我面前。同时，她还把我的盘子藏在了背后，表明了绝不退让的态度。

「吾友，我知道你想说什么，但遗憾的是，我对本朝式的宫廷语只知道些皮毛。」

在那里，她的高贵灵魂清晰地映照出来。无论外表如何变化，那不变的、独一无二的精神依然存在。

被暗示看太久了，慌忙拿起勺子。粥的味道在做好之前并不清楚，但我不能一直为朋友的变故而惊讶。再过两个月，更大的冲击也将到来，今后也只能在相处中慢慢习惯了。

【Tips】有意志的器物虽然稀少，但作为实际存在的物品广为人知。其中有些能说人话，受到喜爱，但它们的精神性并不一定接近人类。毕竟，它们既不是动物也不是精灵，更不是人类。

我们松开手，互相拥抱了对方的身体。透过衣服传来的体温，和那个夜晚没有任何不同。即使肩膀变细了，头发的香味变成了不输给药草的甜美少女香气，我清楚地知道，在这里的是我无可替代的朋友。

这无疑是法伊格卿的奖赏。

「宁静的夜晚，温柔的夜晚～」

「精神上累得不行了……反正你也唱首摇篮曲吧。」

我吐了吐舌头，结果被魔法轻轻敲了额头。她皱着眉头，一副无可奈何的样子，真是让人无法抗拒。青春期的同龄男孩们，为了看到她这副表情，可能会忍不住调皮捣蛋。

清晨来访的朋友，毫无疑问地变成了美少女。

这样一来，强大的魔导师们相互冲突，结果只是几个人头落地，这样的争斗还算好，但如果到了那个地步，帝国也不能坐视不管，必须介入并留下正式的记录。

她疑惑地探头看向我，我告诉她没什么——虽然这太明显了，一般人都能看出来——然后我从信封里取出信件。

为了让可爱的孩子穿上角色扮演服装而撒粉的变态，以及对此理所当然地提出抗议的她师父。根据应对方式，双方都可能大发雷霆，这样一来，学阀纷争的再次爆发也不难想象。

「是啊……我也是。」

本质上并没有改变。她那光泽的黑发在阳光下闪耀着光环，所有面部特征都按照黄金比例排列，端庄的面容毫无瑕疵。

「哎呀，还要睡吗？亲爱的？」

不过，明天再说吧。明天再说……

这封信对我们来说，对于没有接受过贵族教育的学徒和还在学习中的学生来说，太难了。

难道性别改变的同时，变声期也来了吗？原本清澈的男高音声音，变成了更高亢的少女般的声音。我原本还想象着，即使性别改变了，外表也会变得不伦不类。

她的声音很温柔。打个比方，就像加班结束后叼着烟，茫然地仰望月亮时那种难以言喻的心情。我想起了静静守护着我的月亮，以及轻抚着疲惫出汗身体的温暖夜风。

还是说她的脑结构就是这样的？如果她的脑结构自然地让她做出符合性别的动作，那么随着性别的转变，她的脑部结构也在变化吗？

「……呵呵，恰恰相反。谢谢你，吾友啊。」

「嗯……这里的修辞是怎么连起来的，我不太明白。大概，要从前后文来判断……」

天亮后见到的米卡，怎么说呢，用「眼花了吗」来形容都显得太轻描淡写了。

我急忙用小刀打开封口，发出「啪」的一声，空气中似乎闪过一丝魔法的残影，或许是如果非本人打开就会遭遇不幸的诅咒吧。

后世的史学家和现代的官僚们想必会为此头疼不已吧。前者在解释上，后者在如何以正经的体裁记录这愚蠢至极的事态上。

不过，这些都不重要。这些都不重要……

打个比方，就像给刚学完教育汉字的小学生寄去一封御家流书法极佳的草书信件一样。虽然使用的是同一种语言、同一种文字，但没有专业知识的话，连一个字都读不懂，感觉上非常接近。

啊，对了，我现在很期待确认熟练度的积累情况。

她转述了治愈者的话，强行把盘子塞给了我。啊，这就是所谓的「某秃鼠氏」干的好事吧。即使长时间卧床不起，可以防止褥疮和肌肉萎缩，却无法防止胃的退化，真是方便又麻烦的世界啊。

「呵呵，原谅我吧，我的朋友。我也被身体的变化影响，心境也稍微改变了。好了，虽然和你这样嬉闹很开心，但我们也该吃早餐了吧。」

「是吗？我觉得自己什么都没变啊。」

「月夜啊，在温柔的光芒中，安睡的孩子啊，安详地」

正如朋友所说，这封信是用本朝式这种极为正式、只有写给皇室才使用的宫廷语写成的，其文风细腻复杂，迂回难懂。

「……吾友啊，就算看着我，粥也不会减少的。」

「真的很厉害，你看，每个字都完美地等距排列，非常漂亮。」

两人额头相抵，一边说着「这也不行，那也不行」，一边努力解读文章。刚才还紧张兮兮的气氛，现在却像往常一样轻松。啊，果然和朋友一起度过的时光，是不会轻易改变的。

两人绞尽脑汁，花了半个多小时，终于勉强拼凑出了一篇能让乡下孩子理解的文章。

值得一提的是，我们费尽心思解读的第一封信，其实只是季节问候、简单的自我介绍，以及解释了这次事件的经过。开玩笑吧，这后面还有多少封信啊。

「嗯？」

「哦……这是……」

我们不耐烦地翻开信纸，眼前出现的是普通的、易懂的帝国语文章。这不是宫廷语，而是一封简朴的信，省略了之前内容中多余的修辞，以及现在看来不必要的自我介绍。接下来的文章告诉我们，不用担心我们的伤势和治疗费用，而且由于这次事件，我们必须前往领主所在的首都报告，所以探望我们可能会推迟很久。

最后还有这样一句附言。

这封本朝式的信，可以作为自己为主人或教授完成的伟业的证明提交。顺便说一句，因为读起来可能很困难，所以在里面夹了一些易懂的帝国语内容，别忘了提取出来。

两人对视一眼，再次将目光投向信纸。又对视了几秒钟，什么也没说，视线一致地转向天花板……

「「应该把这封放在最前面吧！！」」

我们一字不差地、同时发出愤怒的吼声…………

【Tips】本朝式宫廷语。这是莱茵三重帝国特有的文化，属于宫廷语中极其高级且复杂的文法和书写规则。主要用于书面而非口语，常见于官方信件、公文、书信等。

关于宫廷语发展得如此复杂的原因之一，有一种学说认为是为了揭露外来的间谍。如果不熟悉，一眼就能看出，如果使用了不恰当的词语，上流社会的人很容易就能识破。即使外表伪装得再完美，模仿语言也不是那么简单的事。

两人一边痛骂本朝式宫廷语的存在价值，一边发泄不满，终于稍微平息了怒气。真怀疑这种东西的存在到底有没有人受益。每次寄出一封感谢信都要这么费劲，三重帝国的贵族难道是在玩惩罚游戏吗？

总之，在区分普通信件和宫廷语信件的过程中，我们发现了两个小信封。就像极东的套娃一样。

「致年轻的勇敢剑士？」

「这边是致有前途的魔导师候选人。」

互相比较了一下信封，大致确定了归属——虽然没什么勇气，只是不想死——打开信封，里面是一张压花的短笺。

「这是什么？」

虽然只是加工过的厚羊皮纸，但显然不是用来写便条或留言的。羊皮纸虽然保存性好，但由于制造成本极高，通常只用于重要文件。

我也拿起书，把它塞进了放在床边的背包最深处。我把行李拉出来，把它埋在最底层的、平时不怎么穿的换洗衣物和内衣下面。我盖上盖子，决心在回去之前绝对不会去碰它。

「希望你的主人能妥善处理……为了保险起见，钥匙和箱子最好分开保管。」

你想想看，这相当于我家两年的收入，我家还算比较富裕的。换算成普通工薪家庭，就相当于收到了四百万到八百万日元的现金。

哎呀，即使是原典经过语言转换后的重孙级副本也很危险啊。能在这种危险中进行复制，法伊格卿真是个了不起的人。

「不，这是必要的事情，请不必过分担心。」

虽然我不太自信，但我确实没有文采。从阿格里皮娜女士那里学到的宫廷语言写作，虽然得到了「很难出人头地」的高评价，但这已经很明显了。

自从那次祭典以来，我再也没有直接接触过金币，就连阿格里皮娜承诺给我的一德拉克马0;金1;，也原本是打算用于生活费或储蓄的。突然间变成了十倍……？

结果，他被其他神群认定为邪神，和他的信徒们一起被消灭了。现在，他只作为古老故事中的反派角色留下了一笔，经文也只剩下寥寥几部。

与此同时，米卡带来了事先准备好的茶。这里提供的也是骨瓷白瓷茶具，虽然比阿格里皮娜平时使用的要低档一些，但对我们来说却是难以企及的高档货。

事实上，正如卿所说，或许应该将其深埋在某处，永远不让任何人触及。

「这个箱子由四重祭祀封印、八重封印术式和一个物理锁封印。你可以放心，不会轻易打开，如果有心，甚至可以将其封存到世界末日。」

据说有一位神，现在已经失去了信仰，沦落了，他宣扬「死亡是解脱」。他认为这个世界上没有任何快乐，只有痛苦的一面，所有的生命都充满了痛苦。

面对朋友近乎自言自语的提问，卿低声沉吟，抚摸着下巴。他拨弄着像霜一样白的胡须，那双让人想起充满智慧的金色甲虫的眼睛谨慎地闪烁着。

令人惊讶的是，卿穿着正式的服装。

我之前在报告时已经简要说明过，但那是为了尽快介绍治愈者而简化的版本。他现在想要的，是一个能被编织成完整故事的准确叙述。

「呃……」

「你，你也冷静点，埃里希，能写出这么漂亮字的人，怎么可能会写错呢？对吧，不会错的吧？这不是空欢喜吧？」

「事已至此，先睡觉吧。」

「这是报酬之一，『失名神祭祀韦编』。我已经准备好了。」

真是巧了，果然朋友之间心意相通。

【Tips】在这个时代，贫富差距之大与现代无法相比。法伊格卿凭借一本书的稿费就能赚取数十到数百德拉克马，阿格里皮娜每年花费超过一百德拉克马购买书籍，莱泽尼茨卿则用两百德拉克马的预算让埃里希和艾莉莎玩角色扮演。

然后，后来我会翻找信件的文句，再次独自晕倒。

他先举了一个例子，然后讲述了遥远的东方神话。

为什么法伊格卿不把「那本书」的所有权转让给客户，而是转让给我呢……真是麻烦啊。

「这是……」

我们已经懒得再折腾了，于是钻进同一个被窝决定午睡。

「怎么了，吾友。我现在正认真考虑要不要去要点眼药水。」

接过沉重的黄铜钥匙，虽然这钥匙本身并无特别之处，但心中却涌起一股邪念，想要「插进去转一转」。就像第一次看到他那本令人厌恶的书时一样，明明知道绝对不能读，甚至连碰一下都很危险，但心中却涌起一股毁灭性的欲望，想要打开它。

卿豪爽地说着，用手势示意我们站起来相对。

嗯？我好像看到了一个奇怪的单词。

「嗯……打扰了你们的茶会，真是抱歉。不过，不交给你也不行啊。」

被命令去跑腿时，我并没有什么感觉，但我的主人究竟在想什么，才会想要这种厄运的集合体呢？从被派去书架和大书库取书的经历中，我知道他是个杂学家，但我不明白他为什么会想读这种东西。

「哦，年轻的勇士们，不要紧张。我这副身躯也不过是地下长出的一根枯枝罢了。来，坐下吧。我带来了州都糕点师傅做的点心作为礼物。」

箱子表面的雕刻并非为了装饰外观。相反，那些扭曲的曲线组合在一起，与崇尚左右对称的三重帝国美学背道而驰。

「啊，谢谢您……」

「冷静点，米卡，冷静下来，我们先冷静下来，重新写上正确的金额吧。」

这些曲线既不合理又不美观，说是魔法却过于冒犯，说是宗教却又过于亵渎，正是封印应有的威严。从远处看，才发现它们是由一个个「泡泡」般的圆圈组成的。

本该好转的，但头又开始晕了。对一个刚睡了六天的人来说，这简直是晴天霹雳。虽然高兴，但更多的是困惑，感情上难以处理。

「哦，看起来很健康啊，年轻的剑士。」

法伊格卿来访病房时，我已经恢复到可以进行比治愈者更轻的运动了。

带着北方早冬的预兆，法伊格卿来了。贵族风范十足，三天前就送来了访问通知的信件，虽然没有提前预告，但从紧闭的窗户飞进一片枯叶——这种风趣的预告方式，让人不禁觉得他在帝都的生意不是白做的。

「她是我的朋友。在报告时提到的魔法师。」

卿继续说道，虽然神的善意有时会导致毁灭，但因此而被剥夺名字的神却没有。

「难道是汇票……？教授的差事里见过几次。发行方是商人同业公会，很可靠呢。」

「……是啊，午睡吧。」

德拉克马，是金币。这是这个国家最高的货币单位，与之前我被坑的那家试吃摊不同，不是「金币十枚」之类的骗局，而是真正价值十枚德拉克马的金币。

那种在信中附上诗的莫名其妙的文化——就算退一百步说信还可以，但报告书里就不需要了吧——让我原本就没有的诗才暴露无遗。说实话，把熟练度分配到那上面实在是太浪费了，所以我干脆认为我没有。

「神的力量是由信仰，也就是世间生灵的爱所孕育的。然而，这种力量并不一定会流向好的方向。」

「但是，那到底是什么东西呢？失去名字的神……」

迎接他时，我跪下低头。作为平民迎接贵族，有一定的礼仪，我和米卡在帝都生活，对此有相当的了解。

坐下后，我们度过了一段愉快的时光。

我把钥匙放在他摊开的手掌上，他颤抖的手指紧紧握住钥匙，仿佛要将它吞进怀里，抹去它的存在。

朋友屏住呼吸，在我和箱子之间来回看了一会儿，然后似乎下定了决心，点了点头，伸出手来。

当然，零花钱越多越好。但是，如果压岁钱信封里塞满了钞票，一般人都会困惑吧。就算爷爷得意忘形，想让年轻人拿零花钱，这也太过分了吧？正常情况下，当冒险者能赚到这么多钱吗？难道我顺便还要去砍个龙……不，是龙的头吗？

他再次详细询问了魔宫中发生了什么。

过去的记忆浮现，我不由自主地呻吟出声，米卡则瞪大了眼睛，注视着箱子上刻着的精致封印术式。

我们的货币主要是硬币，不适合大量流通。既重又占地方，而且一旦被抢走，事后很难证明这些钱原本是自己的。我记得前世临死前好像看过类似的广告。

「……我会认真听取您的忠告。米卡，你能帮我拿着吗？」

察觉到气氛变冷，卿将剩下的黑茶倒掉，然后拍了拍手，故意露出明亮的笑容。

我们交谈的内容从自我介绍开始，接着是经历和回忆，没有一句涉及剑拔弩张的话题。

木纹的皮肤和银叶色的头发与胡须相配的深蓝色外套和绑腿，虽然是根据树人种设计的宽松款式，但汲取了帝国贵族重视的传统——虽然轻薄得像会被时尚吹走——缠绕的防寒大外套上绣有家纹，即使拜访贵人之家也不会失礼的一品。

「嗯，金额是……」

米卡泡的黑茶很美味，似乎是卿喜欢的品种，他看起来很高兴。这个季节空气特别干燥，对于年迈的树人来说，水分是不可或缺的。

在他的催促下，我引导他坐到椅子上，整理好茶席。即使是男性贵人坐下时，如果身边有身份较低的人，也应该帮忙拉椅子，这是礼仪。

「初次见面，非常荣幸，法伊格卿。我是魔导院黎明派的学徒，米卡。和我的朋友一样，感谢您的厚意和周到的治疗。这份恩情，我一定会报答。」

「失名神是没有善恶之分，仅仅因为『存在』就被视为有害的神。因为其存在、被知晓、被谈论本身就被认为是不祥的，所以人们甚至容忍了被称为『弑神者』的不敬。这是一个不应该深思也不应该了解的异端中的异端。」

「非常感谢您的到来，法伊格卿。再次见到您，我感到非常荣幸。再次感谢您的特别关照，我衷心表示感谢。」

卿似乎在心中做出了某种决定，缓缓地将手伸入怀中，取出了一个木箱。这个明显不适合放在怀里的箱子，曾经在他的书房里见过，足以吞下那本令人忌惮的书。

「这是恶神和善神的区别吗？」

「嗯嗯，不必如此拘谨。在这个地方，贵族头衔在家名前就像装饰一样。倒不如说，能介绍一下旁边那位美丽的魔法师吗？」

别笑话我们，我们只是普通的小市民。我是个为零花钱发愁的小伙计，而他是个把一天洗一次澡当作奢侈的穷学生。突然被甩出价值数百万的钞票，我们怎么能冷静应对呢？

因此，汇票只能由个人兑换，一张纸就能相当于数万枚金币。在当前无法保证旅途安全的情况下，汇票大显身手。即使在巡察吏如此拼命的三重帝国，也会有盗贼出没，这番话非常令人信服。

收款人，在这种情况下是我，如果将这张汇票带到商人同业公会，就可以兑换成现金。之后，委托人费格卿会向公会支付金钱，或者从存款中扣除进行清算。

我艰难地咽下口中变得坚硬沉重的唾液，勉强接过了箱子。即使被箱子包裹着，依然能感受到它的威压。如果直接用手触摸，后果不堪设想。

虽然我说要冷静，但我的声音却在颤抖，手里握着的本应轻飘飘的纸片也感觉不到重量。米卡的混乱也很严重，与其说是依赖我，不如说实际上已经紧紧抓住我确认了。如果用漫画来表现，她的湿润眼睛应该在打转吧。

米卡一边按住吞下钥匙的怀里，一边问道。这是我在卿的卧室里因为害怕而不敢问的事情。

「不，那只是宗教上的二分法或人的价值观上的分类罢了，小家伙。没错……世间也有一些善意，但至善是不存在的。」

带来的点心也很好吃。甜度适中，与黑茶的香气相得益彰，糖蜜的适度涂抹带来了紧实的口感，让人在牙齿和舌头上都能感受到乐趣。

「连了解它都会带来危害吗？」

同样被甩出同样金额的穷学生朋友抱着头，一边难以平复内心的情感，一边歪着头。与其说是歪着头，不如说已经扭成一团了。她的内心就像她的脑袋一样纠结，可想而知。

原来如此，是汇票啊。发行者将支付委托给第三方，并将汇票作为现金的替代品交给收款人，这是一种古典的有价证券。我明白了使用上等纸张的理由。

我既没有因为巨额金额而兴奋，也没有激动，反而感到一阵寒意。

「是的。仅仅说出它的名字就可能永远诅咒灵魂。仅仅通过大脑认知就可能受到干扰。因此，甚至连名字都被埋葬，试图永远遗忘。即使是我这个树人，原本只是原典的副本，再经过异语言版本的复制，也可能是危险的。」

在这边境入口处，竟然有稀有的治愈者开业，这让我感到不可思议，但想到法伊格卿的存在，似乎也能理解其中的原因。朴素的病房，虽然周到但不张扬的疗养楼，以及迎合法伊格卿喜好的供应，看来这位治愈者也是厌倦了都市生活，流落到地方的同道中人。

也就是说，费格卿给了我们零花钱吧。真是大方啊，果然有钱的贵族就是不一样。

他在思考该说到什么程度才好。

即使对方平易近人，允许我们这样做，最初还是需要恭敬地应对。放松肩膀的力量，是在得到允许之后。

我和米卡对视了一眼，她用请求的眼神看着我……我只好点头同意。拒绝贵族的要求很难，而且也没有什么需要特别保密的事情。

「这，这不是梦吧？如果是的话，我得赶紧买本新手账，不，是新长袍……还要给家里寄钱，啊，还有学费的返还，啊啊啊……」

那个以物体形式存在于这个世界的诅咒从我的视线中消失，我那毛躁的精神终于平静下来。幸好它被装在那个夸张的封印箱里，不用直接带着它到处走，真是太好了。

然而，当聊完在帝都的生活和工作后，气氛开始变得有些诡异。

「善意，即使发自内心地相信并付诸行动，也可能会走向不好的方向。在帝国也是如此。失败的改革者，因为错误的慈悲而堕落的庄园，原本出于好意开始的行为却被视为异端而被烧毁的街道……不胜枚举。」

「嗯……说了些无聊的话，让气氛冷了下来。好吧，换个话题吧。」

玩笑先放一边，汇票上写的货币单位没弄错吧？既不是阿斯也不是里布拉，我总觉得写的是德拉克马。

椅子和桌子是得知法伊格卿来访的治愈者准备的。这些物品虽然不是魔法师而是魔导师的，但在病房里显得有些不协调，不过即使正装威严的法伊格卿坐下，也不会显得逊色。

探望地下两个孩子时穿的过于华丽的服装，以及其中渗透的敬意，让人几乎要屈服。

在头脑沸腾到死之前，我们决定彻底逃避现实。等精神稍微平静下来再处理吧。感谢信什么的也到时候再说。然后，那一德拉克马留作未来的储蓄，剩下的用于艾莉莎的学费。

「喂，吾友啊。」

这一点我明白。《般若心经》，引导我来到这个世界的弥勒菩萨——至少在我推测的范围内——的前辈，释迦牟尼佛，也就是佛陀，就是这样说的。

「原来如此，既然你完成了那样的工作，这次的成果也值得肯定。看来，将这个托付给你是足够的。」

认识到这个世界的所有事物都是痛苦的，从而理解解脱的沉重，这是原始佛教的要点，但那位神不知怎么想的，竟然将「自杀和他杀」定为功德，并作为发自内心的善意教给了信徒。

如果目标是成为官僚或魔导师，那可能还需要这些技能，但对于将来想成为冒险者的我来说，这些都是无用的装饰。

但米卡不同。

她作为魔导师取得了巨大成就，怀抱着让北方故乡宜居的大志，敲开了魔导院的门，掌握了出人头地所需的技能。与我们在约定中随意引用的吟游诗不同，她有时会根据自己的感性创作诗歌。

她热情洋溢地用诗般的语言描述，让人不禁感叹：「哇，埃里希真是个了不起的人啊。」怎么说呢，她的描写太过夸张，修辞华丽得让人脑筋打滑。

什么「比星辰更羞愧的蓝眼睛」、「丰收之神嫉妒的金发」之类的词句夹杂其中，让人脸红得几乎要喊「冷静点」来拍拍肩膀。

更让人惊讶的是，法伊格卿似乎也被点燃了兴趣，拿出笔记本开始记录各种东西。

他的手指在纸面上滑动，仿佛使用了印刷机一般整齐的字迹一行行地刻下，尽管只显示出极小的魔导反应，但其效率之高令人非常感兴趣，但由于米卡讲述的似乎是某个陌生人的冒险故事，我的大脑却无法完全吸收。

我时不时会插话，指出那些看似无心却别有用意的言辞，但米卡却毫不留情地说：「你真是太谦虚了。」同样，法伊格卿的手指也没有丝毫迟钝。

「哎呀，果然不错。最初听到时我就想，如果能整理成形，吟唱一番就好了，现在这个想法更加强烈了。我可以请朋友谱一曲吗？」

「不，不！请稍等……」

「真的吗!? 你听到了吗，埃里希！是诗啊！我们要成为吟游诗人了！」

打断我话的朋友，仿佛突然抓住了我的肩膀，用前所未有的热情和力量摇晃着我的身体。他的脸因兴奋而泛起樱色，鼻息也变得粗重，若非情况特殊，恐怕会被人误解。

「所以冷静点，米卡！我没有你想象的那么帅气！最后简直是狼狈不堪，勉强生还！这种泥泞的故事没人会喜欢的！」

「别胡说，我的朋友！这不正是它的魅力所在吗！」

「没错，小家伙。我也认为英雄在一刀之下解开困境的故事固然不错，但竭尽全力在最后关头取得胜利的故事也同样精彩。放心吧，钱的事情不用担心，我会给你们报酬的……」

「不，不是那样的！！」

但是，朋友啊，能否饶了我呢？你似乎在为我编织了一个美好的故事，并戴上了有色眼镜来看我，但那并不是我的真实经历。

每一次都是险象环生，我们两人都满身尘土和泥泞，浑身是伤，血迹斑斑。我们榨干了最后一丝魔力，不顾一切地使用所有手段，狼狈地战斗到底。

至少，这不是那种能让法伊格卿满意的、值得请诗人来谱写的英雄诗篇。

劝阻兴致高昂的贵族的恶作剧和头脑有些古怪的朋友，花费的时间已经超过了一刻钟。或许这确实是一个逃避那令人厌恶的神之书带来的疯狂的好时机，但能否请你们不要再从另一个方向削减我的理智和羞耻心了呢？

「啊……是这样吗，我不知道。不，虽然听说过今年会相当寒冷，所以开始穿长袖了，但这只是个玩笑。」

我们穿上了事先为长期停留准备的冬装，再加上法伊盖卿的好意，还准备了更多的冬季装备。衣服里填充的防寒保温棉是东方渡来的优质蓬松品，而且数量充足，不必吝啬地薄薄铺开，只保护背部。

驱散夜气的剑刃划破空气，发出低沉的呼啸声。

虽然想说从一开始就一起骑一匹马不太好，但手却没有缩回来。

她难得没有觉得玩笑有趣，不快地哼了一声鼻子。然后，将装满特产和路上食物的背囊交给卡斯托尔，完成了行李的准备。

啊，米卡在这里，我的朋友虽然外表变了，但内心依旧如故。我实实在在地感受到了这一点，感到安心。

整体上都在衰退。肌肉、体干，最重要的是感觉。

「哎……」

这无疑是一把魔剑。而且不是那种像亚瑟王的圣剑或杜兰达尔那样的英雄所携带的类型，而是更像那种经常遭遇不幸的皇太子或古老埃达的亲戚争斗中出现的剑。

「已经开始下雪了吗？」

北方的冬天，对于出生在温暖而凉爽的帝国南方的人来说，来得早得令人难以置信。

我和她的处境并无不同。但是，我有艾莉莎在。

这样一来，如果不顺利找到旅馆，就会很麻烦，所以为了尽量让旅途轻松，特意准备了这些。

并非从虚空中渗出，也没有从裂缝中出现的戏剧性演出，只是像一开始就在那里一样，剑静静地落在手指中。

与之前在马背上多次接触的身体不同，传来的触感柔软而圆润，毫无疑问是女性的身体。

试挥之后，擦去汗水，将剑插入地面，回来的却是恳求般的思念。就像一只喜欢散步的狗在回家的路上说：「呐，再散散步吧」，然后引诱你去另一条路的感觉。

但动作并不令人满意。不到一百次挥剑，呼吸就开始急促，二头肌和大腿变得沉重。挥剑时产生的空气声变得更大，告诉我动作中有浪费。

那么，要恢复需要多少时间呢？

无论，抵达帝都后都会商量。

「那么，开始吧……」

收剑后解除架势，可以看到手腕和膝盖等只在挥剑时过度使用的肌肉在痉挛。呼吸也比以往更加急促，干燥的黏膜中透出血的味道。

相反，每次冒险受伤都要花时间重新调整，这会影响到今后的效率。

总有一天，我也想去看看她的故乡。在帝都的魔导院生活，回家探亲变得非常困难。在这个没有汽车和新干线的时代，旅费和行程都不是小数目，所以无论如何，在实现大志出人头地之前，都无法回家。

「哈……哈……咳……哈……」

但如果累了，把手放在剑柄上，就会感受到一种无奈的思念，仿佛在说「没办法」，然后就安静下来了。

虽然这是平凡的说法，但身体是资本。保持健康也是冒险者的重要工作，这一点无可辩驳。

庭院里种植着大量的药草和香草，角落里甚至还建了一个温室，专门用来栽培地方上稀有的药草。面积相当宽敞，正好适合用来运动。

「哎？北方也用棉花的吗？」

坚定地开口，眼前伸出的手中出现了一把剑。

从法伊格卿来访后的几天，在得到治疗师「已经没问题了」的保证后，我确认了朋友在隔壁床上熟睡，便走到了庭院。

「夸张且无用的玩笑。」

我们穿着塞满棉花的衣服，比平时厚了一两圈，已经准备好踏上返回帝都的旅途。

重心也恰到好处。长时间拿着也不容易疲劳，但前端的重心在挥动时会因离心力而赋予物体打击——剑中最锋利的部分——惊人的锐利。

润了润干渴的喉咙，仰望月亮思考。

尽管如此，这也不失为冒险的报酬之一……

「呃……」

回家的时候，也许有必要稍微考虑一下和这把剑的相处方式。

果然，数周的疗养让身体大大迟钝了。虽然还不至于断言变弱，但至少如果和卧床前的我比试，五回合内就会被杀掉。

用〈不可视之手〉取来装满水的皮袋，大口喝下，润湿喉咙，恢复精神。

真是糟糕透顶的迟钝。必须在某个时候抽出时间认真处理。

明天肯定会肌肉酸痛吧，带着这个沉重的现实叹息，将剑收回鞘中。

即使在月光下也显得暗淡的刀身凛然映照，随着感情的高涨，刻在剑身上的断断续续的纹样闪烁着。手中的剑的存在感大得无法忽视，但即便是个小孩子也不会觉得太重。

她将脚搭在卡斯托尔的马镫上，轻盈地一跃而上，仿佛最初的生疏都是假象。她拉下围巾遮住脸，以免吸入寒冷的空气，同时露出明朗的笑容，伸出手来。

最终，我们以不公开的形式阻止了这件事，但法伊格卿决定以私人收藏的形式将我们的冒险写成诗。

啊，不，有什么好特性吗？比如〈疗养高手〉之类的，治疗期间缩短的特性，或者不易失去感觉的特性，我在构建角色时记得见过。

挥动手臂，挺直腰杆，一口气将剑拔出。

马蹄踏在道路上，发出独特的声音。一旦响起，脚步声便连绵不绝，风景在身后不断流逝，永不停歇。

「那么，虽然是个充满回忆的地方，我们走吧。」

马是适应环境能力很强的生物。虽然原本是在温暖地区产生的物种，但在北方积雪深厚的地区，农耕马也能正常生活，即使在零下的环境中也能精神抖擞地扒开雪前进。

其实白天做也没关系。只要稍微动一下，我就得到了允许，而且我的朋友也不会过分保护地插嘴。

并没有叫嚣着要不分青红皂白地砍杀，也没有让剑术突飞勐进。拿在手上的瞬间也不会无法松手。

「北方人很能忍耐，也能忍受寒冷，但毕竟还是人类。如果是人狼或海豹人，即使在严冬也能穿着单薄平静地生活，但普通的人类或中性人还是会正常防寒。甚至可以说，收入的一半以上都是为了应对漫长的冬天而准备的取暖费。」

惊讶地看过去，她完全穿得鼓鼓的，轮廓变得圆润，显得比平时更加幼小，她投来仿佛在说「这家伙在说什么呢」的眼神。

接着利用横向斩击产生的运动热量，反手将剑如蜻蜓点水般挥下。

她自豪地笑着，仿佛在展示自己的活力。我什么也没说，默默地将手环在她的腰间。

……嗯？这家伙，至少会听话吗？

啊，光是想象就令人恐惧。

「我，在家里也没用过这么好的东西。」

「偶尔也让我来带路吧。总是黏在你背后可不好。」

拿着它会有危险吗？

脑海中响起欢呼的叫声。摇晃脑髓的不快思念波，因为被召唤来挥舞而发出喜悦的尖叫。

感受到夜风轻抚肌肤，我意识到该给衣服加些棉絮了。

「……真的什么都没有啊。」

挥动几次后，即使是我这样没有强化双手大剑的附加组件的人，也能感觉到仅凭《战场刀法》的技巧就能发挥出相当大的火力。疲惫的身体也能紧紧跟随剑，撕裂夜气的声音细而锐利。

本应古老的剑柄握起来正合适，甚至让我感到有些生气，因为它比为我量身定做的送行狼的剑柄更顺手。

「虽然我十分怀念故乡，甚至现在就想回去。但没事的，因为我交到了朋友！」

那么，特意在深夜做这些事的另一个理由，也该处理一下了。

因为这把剑……处于英雄氛围的极端对立面。确实看起来不错，但至少比起纯白的盔甲，它更像那种全身漆黑，而且到处都有红色线条的，怎么看都像是反派角色的设计。即使是有友好妖精的话，也很难轻易相信。

「是啊。从天空的样子来看，明天可能会有些飘雪，但道路应该不会封闭，我们还是早点往南走吧。」

「来吧。」

真正卓越的一击，确实只能称之为大成功的一刀，空气会平静下来。对无形的大气都能致命的斩击，实在是太过遥远，无能为力的狼狈剑舞。

最终，这场茶会和那本令人厌恶的书的接收，究竟哪一个更让我精神疲惫，实在是难以分出高下……

据说完成后会送到我手上，但恐怕我会连看都不看就直接封存起来。这不仅关乎我的精神健康，万一被阿格里皮娜女士发现，后果不堪设想。

【Tips】被诅咒的魔剑不仅存在于各地的传说和故事中，魔导院也有几把拥有可怕过去的魔剑作为样本保存在禁书库中。

如果对准目标，剑刃准确无误，就不会产生如此夸张的剑风。剑的正面划破空气，如果倾斜面积变大，摇动的大气也会增加。

即使不是北方出生的人，只要稍作停留就能适应寒冷，在人们冻得瑟瑟发抖的时候，它们依然精神饱满。但即便如此，如果寒冷过度，它们的燃料消耗也会变差。马的耐寒性能似乎依赖于在肠道中分解食物产生的热量——听到这个非常现代的研究结果，我感到困惑——似乎越往寒冷的地方走，就需要给它们吃更多的饲料。

作为雪国出身的人，米卡似乎有所感觉。她仰望染成淡淡灰色的天空的眼睛，是否在眺望远方，比这里更北的故乡呢？

先声明一下，我也不是那种看到这种明显危险的东西就什么都不想就尝试的傻瓜。我事先问过乌苏拉，她似乎对这把剑的某些方面有所了解。

「……是吗。那我们回去吧，吾友。」

蹬地的同时支撑身体，将反作用力传至胸口，转动肩膀，柔软地挥动手臂。横向、纵向、斜向、反斜向。瞄准假装的脖子、腋下、手腕、盔甲的弱点，准确地持续挥剑。

他提到要请一位关系密切并得到他资助的诗人来创作，说实话，我对此有些担忧，真的。

西洋的直剑常被认为不如日本刀那样可以居拔，但实际上并非如此。通过联动手腕和腰部的动作，不仅仅是用手，而是用整个身体的动作来从鞘中拔剑，剑就能迅速从束缚中解脱出来。

「嗯，回去吧，吾友啊。」

尽管如此，拿在手里却什么都没有。只是一把非常优秀的剑，虽然确实有削减精神的声音让人厌烦，但也就仅此而已。

【Tips】祭祀封印。一种由神迹施加的封印，能在特定条件下削弱被封印之物的力量，并排除其影响。

哎呀，虽然接受的冒险委托变得非常棘手，但能做到这种程度，真是令人感到抱歉。回到帝都后，一定要好好写一封感谢信。

但是，果然还是不能在光天化日之下尝试「这个」啊。

然而，心中却没有感到任何可笑之处，反而平静如水。

全身一体，所有动作都由肌肉连接，一个肌肉的动作通过关节传导到全身，无滞碍地连接起来，力量倍增。

对了，卡斯托尔和波吕德乌刻斯这对兄弟马也穿上了华丽的装束。与体色相配的刺绣防寒装备，也是由于我们因疗养而推迟出发，法伊盖卿特意赠送的。

那时她断言，这把剑只要作为剑被爱着就满足了，只会对主人说话，不会进行其他干涉。

「我也能通过看你的表情，稍微猜到你在想什么了。」

我也无法一直抗拒她的热情，最终还是握住了她的手，坐在鞍后。

自言自语着，左手握住了「送行狼」的剑柄。这把剑仿佛是为我的手量身定制的，握在手中仿佛被吸附一般的感觉，无论何时体验都格外特别，更何况被禁止运动的期间如此之长，更是让人心情愉悦。

好剑。但是……不知为何，仅此而已。

既然反正丢掉也会回来，我觉得有必要确认一下它到底有多厉害。当然，使用感如何，这把剑到底「有多」危险。

以前我总是拼命提高瞬间输出，但从现在开始，应该多少也要注意持久力和到下一次冒险前的调整。我的能力只是将我自己以TRPG的方式构建，并不能改变故事间的世界，使其完全恢复。

治疗师的诊所是沃尔斯托城中被高墙环绕的宏伟建筑，分为治疗师居住兼工作室的主楼和庭院一角的疗养所两部分。

在尚未成年的年纪，独自一人生活在食物和文化都不同的帝都，这段时光是多么艰辛啊。

啊，听到这话时，我确实用怀疑的眼神看了她。

「……不用担心，埃里希。」

我突然意识到，这或许就是冒险吧。

因此我想，即使我在帝都的生活已经习惯了，那种炽热的憧憬也不会消失。为了品味这一幕，我会咬紧牙关，忍受工作结束后回家的那种难以言喻的寂寥与成就感，悄悄穿过家门口。

「喂，米卡。」

「怎么了，我的朋友。」

「虽然会被卷入各种麻烦……你还会陪我吗？」

她没有回头，只是发出嗯的声音，仿佛在思考。她大概是在享受让我焦急的乐趣吧。

别太捉弄我了。我用力抱紧她的腰，将下巴搭在她的肩上，她像是被挠痒了一样，笑了起来。

「知道了，我会一直陪着你，直到你满意为止。」

只是对于朋友说的「像这次这样的事，希望你能几年才来一次」，我无法做出保证，这让我感到很抱歉。

反正像我这样的人，肯定又会抽到糟糕的签，遭遇糟糕的事情吧，这种确信无疑的预感涌上心头。

眼下，我只能祈祷在回家的路上，街道上不会突然降下古代的巨龙……

【Tips】帝国幅员辽阔，南北气候差异显著。