中段战斗

「我好像终于明白了老爷训练的意义。」

在旅馆的中庭，马尔当一边看着乌云密布的天空倾泻而下的大雨，一边厌烦地说道。

「是吧？即使在这样的日子里，有时也不得不出发。」

冰雹下了几天后，天气越来越恶劣，虽然勉强完成了物资的搬运，但实在不是能谈论出发的好天气。

冰雹持续了半天左右，然后变成了大雨，原本计划通过的桥也被冲走了，出发时间因此推迟了五天。

由于焦急，塔尔冬卿决定强行军。

据说，虽然旅程中保留了一定程度的「娱乐」，但如果继续等待天气好转，将会大大延迟下一次的到达时间，一次的延误可能会导致进一步的延迟，成为不可忽视的迟到。

因此，昨晚决定，既然是雨而不是冰雹，忍耐一下就能走。

「不过，马儿们好像不太愿意，希望能体谅一下。」

「人不喜欢的话，马也不会喜欢。用你锻炼过的手腕好好安抚它们吧。」

马尔当无奈地望着天空，手里握着马具，似乎正要去马厩给剑友会的马匹装备。

虽然时间短暂，但得益于接受了马肢人的教育，他们的骑术已经从过去的「勉强不掉下来」的狼狈状态，提升到了能够进行战斗机动的水平。

尽管如此，马的本性还是有的，马尔当负责的那匹马似乎不喜欢雨，心情沉重地拖着身体离开了。

虽然说是使用动物，听起来好听，但实际上只是根据我们的需要勉强它们，真是可怜。就像我们不喜欢淋湿一样，马儿们也希望在这样的天气里能悠闲一些吧。

「埃里希，前面的路我已经确认过了。」

「啊，谢谢你，玛尔吉特。一定很辛苦吧。」

我正不情愿地看着风雨交加的大雨，突然感觉到了玛尔吉特的气息。回头一看，她披着雨衣——像个可爱的晴天娃娃——带领着我们的斥候队伍，还有她的几个弟子，都湿漉漉地站在那里。

她提前出发去查看桥的情况。在这样的天气里，即使是石桥也不能完全信任，所以请她先行侦察，以免白跑一趟，结果从她的表情就能看出来。

「看来桥没事。」

「是的，真是『幸运』。」

「不过，在这种天气下设陷阱倒是挺合适的。告诉所有人要严加警戒。」

随从呼喊医生的声音传来。

「该死！！各班集中！！采取防御态势！！」

不过，像东云派那样做出预言般天气预测的人也有，所以也不能说完全安全。

「马车不要分散！！逃跑只会成为靶子……」

轰鸣声从烟雨朦胧的对岸传来，异常浑浊。

「我不在的时候，您有在监视吗？」

塔尔冬卿被男爵阁下委以重任，可能是因为初次工作而紧张，但多半也是那种会抱怨的人吧。

「我今天会特别注意那辆马车。因为这种天气。」

朋友拍着胸脯保证的可靠感。而且，他还说之后会为会员们的雨具施加防水和防寒术式，真是感激不尽。

我们一直在监视舒娜事先警告过的那辆奇怪的马车，但今天它的异样依旧没有改变。

「啊，糟了，你没事吧？」

突然被扔进火场想逃跑的心情我能理解，但能不能别跑啊！！

「当然。在这样的倾盆大雨中，哨兵一直站着，真是可怜。」

虽然不知道这是否就是那种东西，或者是类似想法的仿制品，但可以确定的是，它已经被使用了。其中有些人显然受了致命伤，倒在地上挣扎，这一击的威力之大，让人不得不深刻体会到。

地面被挖开……不，是从内部被炸飞，四周散落着马车和人体的残骸，一片惨不忍睹的景象，根本无法收拾。

「快逃啊！！」

「哦，埃里希，这边已经准备得差不多了。」

装载着不太重要物资的马车正要上桥的瞬间，事故发生了。

我本身也不想在这样的天气里出门，所以对塔尔冬卿的抱怨也不会太强烈。既然对工作本身没有异议，准备工作也在进行，我反而希望他能得到更高的评价。如果是普通的冒险者，在这种天气下恐怕早就提出解除契约了。

话还没说完，塔尔冬卿就断气了，他那经过无数锻炼的厚实手掌沉入了泥泞之中。

尽管有限的人员频繁地进出物资，但大规模的搬出和搬入都没有发生，那辆马车到底是什么仍然是个谜，但我有一个假设。

那一刻，我明白这不是野兽所为，而是人为的。

「重新编队！！所有人向中央集合！！」

当她全力咬住那把仿佛将肉锤、斧头和长枪融为一体的斧枪，试图将敌人拖入混战并解决掉其中一人时，可能是因为用力过猛，导致上半身「扭伤」了。

「你以为现在有空照顾他们吗！脑袋和屁股都被压扁了！接下来……」

「明白！！您呢?! 」

我见过有人送饭进去，物资进出少可能是因为本来就没装什么东西，这样想就合理了。

尽管我大声呼喊着，不让雨声压过我的声音，但前方的景象却是一片惨状。

吐出的烟雾，在狂风暴雨中来不及形成带状便已消散。

「塔尔冬卿！！」

一旦觉得可疑，什么都变得可疑，但这次我可以放心，心情也轻松了。

我也有同感。这次剑友会的责任只是护卫和搬运的监督，无论迟到多久都不会被责备，报酬也是按天计算的，所以即使延长也不会吃亏。虽然可能会在塔尔冬卿的人事考核中受到影响，但这也不是我们该关心的事。

「伤员怎么办……」

如果是龙种那样能喷火的种族突然袭击，不会采取这种断绝前后路的小聪明手段。它们是暴力的化身，只会正面冲撞肆虐。

「谢谢你，齐格弗里德。会员们呢？」

事情发生在远离城镇的深河畔。如果是玛尔吉特等人，往返只需四刻钟，但缓慢的车队却需要超过一刻钟。

「报告！！前方的两辆马车被吹飞了！！」

「爆、爆炸……!? 发生了什么！！」

「塔尔冬卿！请保持冷静！！这是敌袭！！」

「塔尔冬卿！！塔尔冬卿在哪里！！塔尔冬卿！！」

「没关系，如果有必要，我会去加固桥的。」

但愿我只是个多虑的人，被嘲笑一下就够了……

那辆马车，会不会是在运送人类？

然后，齐格弗里德和卡娅小姐也来了。我委托他们监督下属们的掌握和准备工作，看来一切顺利，真是太好了。

「不过，那辆马车果然还是很奇怪。」

「拜、拜托了……拜托……」

在前世这种情况也不少见吧。电车停了导致迟到，上司就会说为什么不早点出门，真是无理取闹。

「放心交给我吧。没有辜负朋友的期待，是我人生中微不足道的骄傲之一。」

自从因触犯禁忌而被数百名圣堂骑士团追杀后，他们也难得地学会了「收敛」。

「不知道啊！但他们似乎瞄准混战，没有组成横列，而是分散冲过来！！」

「不过，真的有必要这么拼命运送吗？」

「没办法，骑士也好贵族也好，说到底都是官僚。对他们来说，工作顺利进行和遵守期限比什么都重要，不管运送的是什么。」

话音未落，我跨上卡斯托尔，催促它加速，踢起泥浆飞奔而去。尽管是如此沉重的战场，我的爱马却如箭一般疾驰，立刻将我带到了战场。

「让骑兵汇合灭火！首先确认塔尔冬卿的安全！！」

啊，该死，难怪玛尔吉特没有察觉。这是埋设在地下的对大型车辆地雷术式。在魔导院时，我曾听说过这种传闻。当时因为起爆方式和敌我识别技术的构建困难，被认为「散布这种东西简直是疯狂之举」，计划在初期就被搁置了。

「虽然他们一直在抱怨，但手脚还是利索地动着，不用担心。对那位骑士的评价已经跌到谷底了。」

所谓宫廷侍奉真是说得不错，无论是预定的桥塌了还是天气不好，都只是被斥责的理由。

「我先去保护车队中央！！幸存者们，掌握情况后向中央集合！！」

笼罩的声音，被吹散的雨，稍迟的悲鸣和马的嘶叫。从天而降的碎片中混杂着木屑和金属片，我意识到前方的车队已经全灭。

把混乱的中央马车群交给艾坦，我一边在路上殴打试图逃跑的马车夫让他们安静下来，一边向先头跑去。作为本次负责人的塔尔冬卿，当时正骑马在前方。

水和厕所的问题可以用魔法解决，所以也不算太奇怪。

仔细一看，那是一个人的上半身。一个穿着华丽盔甲的男人的尸体。

难道是龙种之类的东西突然袭击吗？我命令部下警戒，后方又传来了同样的声音。

我急忙跑过去，从卡斯托尔身上跳下，查看塔尔冬卿的情况……啊，这已经没救了。

凶手是迪德里赫，她在马车前与剑友会横列组成阵型，决心即使战死也要阻挡敌人，孤军奋战扰乱敌阵。

「迪德里赫！！至少考虑一下吹飞的方向吧！！」

我身边的马车夫陷入恐慌，给了我一根鞭子就跑了。

会这样思考的，大概只有不想让人逃走的人类了。

「呃，冯·塔尔冬大人受了重伤！！医生呢！医生在哪里！！」

轰然一声巨响，有什么东西从我身边飞过。

如果有什么事，那一定是今天。

天气确实是神明的领域。虽然在神群管辖模糊的地方另当别论，但西方边境虽然偏僻，也是帝国神群的直辖地。不可能轻易被术式之类的东西改变。

我对玛尔吉特的揶揄报以苦笑。

风向变了，雨水开始倾泻到屋檐下，我后退一步，拂去身上的雨滴，取出烟管，想着出发前再抽最后一口。

该死！他很可能知道些什么，失去了最重要的情报来源！！

稍迟一些，传来了战斗的呐喊声。糟糕，混乱中停下的车队侧面被突破了！！

与我轻松的态度形成鲜明对比的是，站在装甲箱马车旁的士兵们真是可怜。他们穿着沉重的盔甲，这样下去恐怕连盔甲下都会湿透。希望他们不要感冒。

「哎呀，真是担心啊。难道连天气都是陷阱吗？」

【Tips】天气是神明掌管的重要事项，因此魔导院对天气操控魔法的研究也仅限于室内等有限场所。

「虽然在这种天气下架桥是不可能的，但如果让活生生的桥努力一下，还是可以的。」

她极其遗憾的表情，仿佛在说，如果桥塌了，我们就不用在这种天气里出门了。

他真的能同行真是太好了。如果没有米卡，旅程肯定会更加延误。

「埃里希殿下，我们该怎么办……」

怎么回事!? 　桥是玛尔吉特先行通过确认安全的，周围也被清理过，没有可以埋伏的地方。河水暴涨，连水栖种族都无法潜入。

「艾坦！最坏情况下打倒也无妨，恢复秩序！！」

他没有因震爆而死，肯定是因为他有着超乎常人的耐久力，但到了这种地步，已经无计可施了。

「噗……咳咳……埃里希……殿下……」

视野狭窄，声音混杂，气味也被泥土和雨水冲刷得无影无踪。

中庭，马车那边传来了声音。米卡回来了，他一直在加固车轴，并在车篷上施加防水魔法。

「指、指挥……就、就交给您了……保、保护那辆黑金马车……」

「人数是多少！」

但是，这场大雨让视线变得模糊。虽然从呐喊声中知道敌人从左侧袭来，但轮廓却看不清楚……危险!?

「果然有什么问题吗!? 」

我握住他的手呼唤着，但他的巨大腹部被飞来的马车压得扭曲变形，虽然肠子没有飞出来，但内部已经一团糟，一眼就能看出来。

我理解帝国官僚喜欢精确，但希望他们不要太过分。

再次传来爆炸声。我捂住刺痛的左耳，看到马车中央也遭到了攻击。

「该死！！」

「是袭击！！保护马车！！」

一瞬间，雨水被吹散，虚空显现，又被回吹的风猛烈击打，我意识到前方的车队发生了爆炸。

「我相信你，我的朋友。」

好吧，虽然不知道敌人的总数很可怕，但好在我们的组织性抵抗力没有瓦解，同时敌人也轻视了我们，情况还算平衡。

我们的本意是进行剑光四射的混战。要让那些被征召的、武装起来的普通士兵见识到我们的不同之处。

「进攻开始！！」

「老大回来了！老大回来了！！」

「好，打起精神！反击吧！！」

在横列前绕了一圈，摆出「送行狼」的架势，鼓舞手下——以及后来加入的骑士手下——并下达指示。

正面击溃那些试图凭借气势将我们拖入混战的敌人。坚决排斥那些轻视我们的战术。

「呐喊！！」

「「「哇啊啊啊啊啊啊」」」

当我们拔剑时，我们的手下就像饥饿的野兽一样整齐地冲向敌阵。由于相对速度，双方很快接近，激烈碰撞，血与钢强烈交织。

「相当强啊！！」

「二对一！上啊！！」

「去死吧！！」

敌人一个接一个地被我们的剑技、默契配合和精良武器击败，倒在我们的剑下。马修像狼一样带领自己的班员，故意让他们承受第一次攻击，然后利用这个空隙让部下迅速解决敌人，卡斯滕则召集小个子种族，用速度戏弄敌人。艾坦凭借自己的巨大体型和巨大武器，在装甲和敌人身上斩获了令人愉悦的战果。

「……迪德里赫！你过来这边！！」

「为什么!? 虽然我们占优势，但也不是完全有余裕啊！！」

「如果左边来了，右边也会来！虽然只有我们两个人，但一定要守住！！」

「哈!? 啊，真是的！别让我做这种无理的事！！」

这是定式，在这种攻击方式下。先击溃头部，阻止腿部，拍打臀部，堵住逃跑路线，然后从左右两侧时间差攻击无防备的背部。

敌人采取的是坚实而可靠的方法，真是个讨厌的家伙……

只要有这些就足够追上马车了。

这应该是训练成果的爽快展示，但我却感到有些不满足。

抓起被雨水打湿的头发，忍不住发出了抱怨。无论是谁坐在上面，在那样的爆炸中都无法幸免。

这辆重装甲的马车即便由四匹马拉着，速度也不快。不知是埋伏还是被跳上了，御者正试图踢开攀附在车厢上的敌人，但似乎没有足够的力量将他们扯下来，只能看到他的脚跟徒劳地在装甲表面滑过。

并不是想说「不够劲」这种自大的话。

当我们击溃聚集过来的杂鱼并与迪德里赫会合时，车列那边传来了惨叫声。车夫被杀了。

「迪德里赫！别破坏马车！」

「糟糕！！」

「我不擅长马上作战啊……！！」

来得及吗，不，来得及。

在对面岸边进行桥梁加固的米卡也赶来帮忙了。这下可帮了大忙，我方的损失应该不大。

但是，这些家伙到底是从哪里冒出来的？先行侦察并确保安全的玛尔吉特居然会漏掉，这很难想象，但这些敌人确实存在。

我放松了卡斯托尔的缰绳，用力踢马，全力加速，我的刀刃从后方割断了毫无防备的骑手的脖子。刀刃从后颈切入，穿过颈椎，从喉结间脱出，没有触及任何肉和血管，直接飞向空中。

「真是的！吓死我了！！」

他的样子有些脏兮兮的。

她脸上覆盖着黑色皮革的眼罩，穿着像是精神病院里给有自残危险的病人穿的拘束服，这样的装扮与她那即使被编发和泥土弄脏也依然显得高贵的美丽面容极不相称，反而显得有些奇妙地合适。

「您是……」

这样一来，我的手空了出来，可以追赶逃跑的马车了。

「老爷！我们已经把敌人全部解决了。没有幸存者。」

尽管敌人的袭击仍在继续，但有经验的老手一人、会员十人，以及包括骑士随从在内的十人增援，真是太好了。

如果是魔法师，这种程度的事情是能想到并做到的。比起冻结物体或潜入影子，这要简单得多。

在砍倒第三个人时，视野中瞥见的「送行狼」让我战栗。

因此我还活着。

「明白了！右翼交给你了！有一台铁马车逃跑了」

「不用你说！！」

「我还以为要死了呢！混蛋！！」

「什么!? 所以我才讨厌让外行人握缰绳！！」

这样一来，两台马车没有了御者，不用担心它们逃跑，剩下的一台也被控制住了。不过，逃跑的那台马车情况不妙。

雇佣的御者似乎对血腥味和战斗并不习惯。我用强硬的语气命令他，混乱的头脑让他发出可怜的悲鸣，放开了缰绳。

果然，那辆马车并不是载着纪念品，而是载着人。她用尽最后的力气从破损的马车中逃出，坐下来，用被束缚而无法使用的双臂代替下巴示意。

看到走在前面的敌人从鞍袋里拿出一个「奇怪的筒」扛在肩上准备，我感到了死亡的预感。

有什么机关吗，还是有什么复杂的陷阱……

敌人竟然装备了东方式弩弓，真是豪华。他们巧妙地利用马镫，保持身体稳定，大幅度扭转身子向后射击，在这恶劣的视野中，如果不认真防御，箭就会射中。

他不仅没死，连伤都没有，真是厉害。

总负责人塔尔冬卿战死，目前副负责人拉兹尼耶卿是否活着还不得而知。虽然会员没有损失，但造成了大量人员死亡和近十辆马车损失的大损害，实在是无法轻视。

既然要保护的马车两侧已经稳固，机动性高的骑兵就可以用于追击。我将现场交给齐格弗里德，我们则要追上逃跑的马车，在敌阵中用刀刃切开一条路。

「救命……啊!? 」

然后马车爆炸了。

「详情稍后再解释！塔尔冬卿指示我们要保护铁马车，但有一辆马车的御者吓得逃跑了！在敌人抓住他之前，我们要追上去！跟我来！！」

迪德里赫灵活地挥舞着斧枪，像孩子扔掉布娃娃一样，同时扫倒了三个敌人。虽然这是使用长柄武器的特权，但他那豪迈的气势让我这个身材纤细的人羡慕不已。至今我还无法摆脱不使用魔法就只能在极近距离进行单体攻击的困境。

「好险！！」

但是，那辆马车……

在砍下第二个头颅时，对方似乎终于察觉到我们的接近，但完全被夺取后方位置，恐怕难以应对。人类并没有被设计成能够向后攻击……

在轰鸣声和余波中被风吹乱头发的同时，我看出那是一种高度组合魔法的、但结构极其简单的反坦克掷弹的亲戚。

「迪德里赫！去救御者！」

她的面容有着西方系特有的深邃轮廓，略显吊梢眼的坚强眼神，给人一种贵族般的气质——也就是所谓的土豪、蛮族脸——但除此之外，她的样子实在是太过异常。

「请救救老爷，救救老爷……」

这有点像是直觉……或者说，是预言吧，我觉得这四台马车意义重大，都装着重装甲，外观完全相同。

「是、是！！」

对了，他负责监督后援的护卫，可能就在那次爆炸的附近。虽然没有直接被击中，但似乎受到了近距离的冲击——他的运气依旧糟糕——他自豪的小札铠甲沾满了泥和煤灰。

「唉……这该怎么办，谁来负责？」

正当我思考该保护哪里时，齐格弗里德率领后援赶来了。他听到战斗的声音，认为这里是激战区，便赶了过来。

我加速卡斯托尔，举起刀刃。诀窍与其说是挥砍，不如说是事先将刀刃放置好，利用加速度斩断敌人。

骑兵之间的战斗，与战斗机的战斗相似。有时通过争夺后方优势位置来取胜，除了正面冲突外，一般会边旋转边寻找时机。

那个掷弹筒从外观上让人联想到美军采用的武器，但似乎危害半径要小得多，迪德里赫只是耳鸣和被碎片击中，而马车被命中部位严重损坏并侧翻。车夫被吹飞了三十步左右，落地时的冲击力太大，上半身被扭断而死亡。

「该死！到底是怎么回事！」

血糊糊地粘在上面。

无需确认战果，我将剑从右换到左，向新成为最后尾的男子砍去。也许是因为雨声，他们没有注意到我们的到来，那毫无防备的脖子仿佛在说「瞄准这里」。

不过，并不是因为没能承受攻击。

该死的！哪个蠢货！居然制造了这种像是可抛弃式反坦克武器的爆炸术式魔导具！

「御者！别逃跑！留在这里更安全！明白了吗！！」

「齐格弗里德！！」

「剩下的交给我！呐喊吧！！」

我反射性地切飞了射来的粗箭。

最坏的情况下即使被扔出去也无所谓，我让卡斯托尔紧急刹车，我的爱马像立起竿子一样扭动身体反转，几次跳跃般的动作完美地减缓了速度。

真正装载重要物品的只有其中一台，其他的都是诱饵。

哇……这太可怕了……再次让人认识到人类不过是装满血和屎的袋子。

我们各自进行回避机动并加速，接连咬住敌人，将武器击打过去。马尔当以下的剑友会轻骑兵们，由于胸甲上增加了固定骑兵枪的装置，攻击距离变长，敌人接连被枪尖刺中倒下。

在爆炸范围内的迪德里赫，迅速将巨大的斧枪刃部作为盾牌，抵挡住了冲击波和大量飞散的碎片。虽然似乎保护了脸部和躯干等重要部位，但全身被铁片和木屑刺入，看起来非常痛苦。

从指向马车的筒口相反方向喷出的巨大热浪区域中逃脱。

他们做的事情和我利用科学进行的攻击魔法相似。某个地方的某个人想出了在筒内引爆炸药给飞行体提供推动力的方法。然后为了抵消反作用力，通过向后喷出大量气体来抵消势头。

这简直就像是完全氧化腐烂的死血……

战场应有的焦急的悲鸣、临终的惨叫、喷涌的鲜血，似乎少了些。

先过桥进行前方警戒的骑兵队回来了！包括马尔当在内的剑友会骁骑兵六人，以及五名跟随而来的贵族骑手。

「啊啊啊！！」

然后，紧随其后的敌骑兵集团有十人……不，六人，阵容真是豪华。

「马尔当！来得正好！！」

「老爷！发生了什么事！！」

「带了多少人来！」

远处传来的同伴的欢呼声，听起来有些空洞，让人头疼。

「那边也三三两两地结束了。真是厉害，魔法师先生把泥泞变成了无底沼泽，好像埋葬了几十个人。」

「后排都是食物和杂物，让他们放弃了！二十人左右！」

考虑到我的糟糕运气，逃跑的那台马车很可能是「中奖」了。就像养殖的珍珠贝中真的有珍珠一样，可能性很高。

「好嘞！！」

「……明白了。马尔当！进去救人！！」

「啊!? 」

我的刀刃斩断了正要袭击剩下那台马车御者的敌人的首级，血带在雨中闪烁，成为轨迹。

「大人！您先走！」

后方传来了倒地的声音，从位置来看，似乎是一名贵族的随从被射倒了。如果直直地追击，就会变成这样，面对熟练的骑兵，即使夺取后方也不能安心。

不好，思考被一瞬间打断了，反应迟钝了。

「迪德里赫！你还活着真是太好了！！」

「你对少女的柔嫩肌肤……做了什么！！」

「咿！别过来！别过来！！」

一看，两辆黑金马车上都有敌人，正在杀害车夫。

我惊讶地回头，看到一位女性。她有着接近白色的褪色白金色头发，即使在泥泞中依然闪耀着光芒，似乎是从损毁的马车中爬出来的。

「里面的家具四处乱飞，我的腿被砸伤了。如果能救出老爷，这次的不幸事件我可以特别宽恕。」

正想着，突然传来「啪嗒」一声泥水飞溅的声音。

「耳朵都快聋了……再靠近半步就死定了。车夫被扔出去不知道去哪儿了。」

受伤的愤怒立刻沸腾、爆发，她因为对方是最后一个敌人而豪爽地扔出了斧枪。她那以惊人旋转力为傲的武器，从侧面看几乎画出了一个完美的圆，飞翔而去，让敌人来不及采取回避机动就被彻底粉碎了。

该死，太迟了！！

「是吗，辛苦你了，马尔当。」

以这个速度和我的技术，刀身上应该连血滴都不会留下，怎么可能会有血液缠绕？而且似乎相当粘稠，即使有卡斯托尔的快速移动和打在脸上的雨滴，也无法冲刷掉，真是奇怪至极。

「别客气！这是立功的机会！！」

但现在是在追击战中。敌人可能没想到我们这么快就能重组，并且还能抽调骑兵战力，后方的防备太松懈了。

然后，一台马车因恐惧同僚的死亡而逃跑了。啊，敌人处理得如此干净利落，而我们这些临时凑数的同伴却如此不堪，真是笑不出来啊！

「是，明白！！我也会去叫卡娅大姐！！」

我把里面的事情交给马尔当，自己则走到那位高贵的女性身边，扶她站起来。

「我是王座山庄园的埃里希。受委托担任这次马车队的护卫冒险者。」

「冒险者？你这种冒险者竟然在保护我的安全……」

她的语气中更多的是叹息而非刺痛。似乎对自己的身份由冒险者来护卫感到忧虑。

「恕我冒昧，请问您的名字是……」

「……我是法琳，法琳·泽克斯缇雅·迪·雷迪亚·帝恩。伟大尤斯图斯·迪·阿·帝恩的后裔。」

听到这个名字的瞬间，我没晕倒，大家应该都夸我厉害。

迪·阿·帝恩，不就是那个灭亡的土豪上王，尤斯图斯恩赐浴场里被砍头的男人的后裔吗……

【Tips】迪·阿·帝恩。在西方古语中意为「旧时、唯一、力量」的尊贵姓氏。曾经在西方边境称霸，作为上王统治的家系，但官方记载在第五次马尔斯海姆攻防战中败亡后被灭族。

「以上就是受害报告，拉兹尼耶卿。」

「……对我……」

「什么？」

「对我有什么要求吗！！」

面对副负责人骑士的痛哭，我真想拍拍他的肩膀安慰他，如果被允许的话。

总负责人在上任的第一击中战死。人员死亡二十五名，骑士下属步兵十四名，骑兵两名，其他骑士三名阵亡，损失惨重。马车五辆严重损坏，战斗余波导致车轮或车轴断裂无法使用的共计九辆。

而且，本不该打开的马车里竟然出现了自称尤斯图斯·迪·阿·帝恩后裔的少女，换作是我也会这样。

「我理解您的心情。塔尔冬卿那边有什么指示吗？」

「……听说『也』要负责要人的护卫。」

也就是说，他只得到了这么点信息。这下可真是糟糕透顶了。

「我记住你的脸了，小兵。你的头发很适合绑在枪尖上。」

看来我们又抽到了一张糟糕透顶的签……

虽然她心里感到很抱歉，但这也是没办法的事。在这种恶劣的天气下，即使是再优秀的斥候，能力也会受到影响，这是无可厚非的。

「附近的庄园有这里、这里和这里。」

但是，帝国会采取这样的策略吗？

在临时指挥所的帐篷里展开地图，但这一带既没有小河也没有湖泊，补给的希望只能寄托在有井的庄园上。虽然可以让米卡用魔法制造水，但考虑到一百人以上的需求，魔力显然不足，因此，在某个地方进行补给是唯一现实的方法。

虽然命令他看守，但显然，用蛮力束缚这样高贵血统的人是太过沉重了。

自称是迪·阿·帝恩后裔的她，只解开了束缚具的带子——似乎是被某种魔导钥匙封印着，无法完全脱下——恢复了身体的自由，毫不掩饰傲慢的态度，和她的随从老头一起走了进来。

「法琳大人！请注意您的言辞！您是高贵的家族成员！请像法琳大人一样，优雅地行事！」

……如果是这样，为什么要特意从马尔斯海姆绕远路到阿尔特海姆护送她？

「我仔细观察过了，他的盔甲也沾满了泥土。但仅仅是在雨中奔跑或摔倒，是不会沾上这种污垢的。除非是被埋在土里，否则不会变成这样。」

「……泥土？」

我冷冷地说完，用眼神询问拉兹尼耶卿是否可以将其扔进铁马车，他稍作思考后轻轻点头。

「伤员会一个个倒下。马匹也会大量倒下。」

在这种状态下，带着特大号的炸弹前进是不可能的。

从帝国一直通过挑衅土豪引发会战并一举消灭的策略来看，突然转向这种和解政策令人难以置信。

「所以小姐！请自重！来，这边！」

更进一步观察，我发现胡须和头发之间夹杂着细小的泥土，甚至连头皮深处都塞满了泥土。

「如果节约使用，还能再坚持三天……」

「您是法琳大人！怎么能这样毫无防备地走动！」

「迪·阿·帝恩的后裔已经被帝国灭族了。大概是被推出来当旗头的，不知哪里的姑娘。放心吧。」

「这是怎么回事？」

刚刚停留的城镇，虽然在名义上属于帝国，但气氛绝对不好。他们用仿佛在问「你们带着这些东西来干什么」的眼神看着我们，万一暴露了，整个城镇都会变成敌人，这可不妙。

「幸运的是桥没有损坏，把破损马车里的东西转移出来，悼念完战死者后，虽然要绕远路，但还是返回马尔斯海姆吧。这种事态是意料之外的。」

不安地询问的艾坦，我摇头表示不可能。

骑士的内心挣扎清晰可见。虽然认为应该完成任务，但现在已经没有足够的人手和战斗力了。失去的物资太多，旅程也太长。

「我建议你们投降。把我关在那辆马车里的罪行很重，但现在我可以特别保证赦免你们的性命。」

这完全有可能。比如，如果将那位小姐嫁给马尔斯海姆伯爵的长子，尊崇上王的血脉，一些土豪派系可能会立刻倒戈。

「嗯，对不起。我明明在身边却没能察觉敌人的偷袭。」

「不，什么都没有。男爵只说，即使赌上性命也要完成任务。」

「你会后悔的，小兵。不久我忠诚的部下们会来救我。你那细脖子能否继续连在身体上，可没有保证。」

或者，他已经被改造成了一种「即使被埋在土里也不会感到痛苦的存在」？

「要不要先撤退？」

地图上指出的三个庄园，虽然都没有听说过，但也没有土豪式的危险庄园的传闻。考虑到今后的漫长旅程，这里应该是最佳的停留地点。

被老仆人带走的她眼中燃烧着傲慢而有力的火焰。虽然粗暴，但或许因为同伴来救她而恢复了一些自信。

「水已经用完了。」

被告知的是，人类生存最重要的物资——水，已经没有了。

尽管人数减少了，但这个部队仍然是一个大家庭，因此水的消耗量也相应地变得巨大。更不用说，我们还带着大量比人类更需水的驮马和军马，这使得问题更加严重。

在这个时代，运送物品本身就是困难和意外的连续。而且，明显是重要人物的运输，却绝对不允许失败？这是在瞧不起人吗，混蛋。如果能活着回去，我一定要把那个无能的家伙的头给揪下来。

「什么？」

「投降？我们还有战斗力，也不会愚蠢到把你交给土豪。很抱歉，请回到安全的马车里。」

「我同意。那里的气氛很难说是欢迎我们的。」

「小姐！不行！不能随便进来！！」

啊，该死，需要考虑的事情太多了，而且麻烦透顶。

正要离开坐在床几上蜷缩着的拉兹尼耶卿，突然看到有人影进入了帐篷。

从马尔斯海姆出发，经过几个城镇，返回阿尔特海姆的旅程已经走了一半，但由于地理位置的原因，道路尚未完全修整，到达没有大城镇的地方非常艰难。

「比起这个，我想请你看看这个。」

高级地雷、投弹，还有这具奇怪的尸体。

「而且，我还要报告一个更糟糕的消息，我们似乎被包围了。」

「真是明智的判断。那么，我去掌握下属，重组队伍。」

「那真是痛心啊。真是糟糕了。」

「这头颅太干净了。」

以我的能力，现在只能从这颗头颅中感受到血腥味，难道是某个接受了「魔法强化」的人类在地底埋伏？

「不……带着迪·阿·帝恩的血脉进入那个城镇太危险了。」

「嗯，一切都交给你了。我想稍微思考一下……给我点时间……」

「在回来之前我试过一次，但他们的气息非常微弱，而且很快就逃走了，所以没办法。要么是相当熟练的高手，要么就是使用了某种外部联系。」

难道帝国政府想通过展示我们掌握了这个重要棋子来安抚那些摇摆不定的人吗？

人类这种生物，一旦被斩首，不出五分钟就会因失血和淤血而变色。四刻钟后，头颅应该已经变成青黑色，令人毛骨悚然，但这颗头颅却依然鲜活如初。

刚才出于谨慎打开看了，所有铁马车里都装满了贵族的食物，结构与被破坏的马车相同，不缺关押的地方。

仔细观察后发现，这颗被斩下的头颅，尽管没有经过任何化妆处理，肌肤却依然保持着美丽的色泽。

「埃里希。」

「情况不妙。」

「头颅？是哪位大人物吗？」

……有种不祥的预感。

我接过递来的头颅，但面孔却毫无印象。这位留着土豪风格胡须的中年人类男性已经闭上了眼睛，再也不会说出任何话，只是在我手中散发着冰冷的触感。

在雨中监督部下将伤员抬上马车并收集可用物资时，去桥前四分之一刻钟侦察的玛尔吉特回来了。

手放在腰间的剑上，在温柔地暗示要服从的同时命令她，她明显不悦地服从了指示。

「本来应该还有一些余裕的，但被吹飞的物资中水占了很大一部分。」

「但是老爷，真的吗？」

「很抱歉，我们没有谈判的权利。请您回到马车里。」

「已经到了这种地步了吗？」

「老头！该说的时候就要说清楚！！」

【Tips】官僚和冒险者的原则是只了解必要的信息，但当唯一知道一切的人死去时，麻烦也就随之而来。

「问题就在这里。在强行军中削减物资导致人员损耗，简直是愚蠢至极。因此，我们希望能在某个地方进行补给……」

后面跟着艾坦，显得有些不知所措，似乎不知道该如何处理。

虽然举止傲慢，但如果自认为是上王的末裔，反而显得「像样」。

「上王的后裔什么的……」

最坏的情况下，用几枚金币堵住他们的嘴，他们应该会保持沉默。

「如果发生意外情况，有什么指示吗？」

而且，被冰雹和雨水困住的城镇虽然从土豪那里得到了支持，但很难说是友好的古老城市。

三天后，我从拉兹尼耶卿那里收到了绝望的报告。

不，即使是帝国也不是铁板一块。从多纳尔马克侯爵在背后活动的情况来看，可能是因为反对战争这种不经济的事情的一派开始行动了。

「是的，这不是被斩首后四刻钟的人类应有的面相。」

「能解决掉他们吗？」

「什么？」

即便如此，作为俘虏还能如此大言不惭。说要吊我的头发？真是个小混蛋。

「拉兹尼耶卿，您打算怎么办？」

当然，原本计划停留的旅店也无法光顾——因为我们不知道哪里会遭到伏击——为了不留痕迹，我们选择了远离人烟的地方行进，这也是迟早会遇到的问题。

但这只是为了让部下安心的话，我也没有确凿的证据。

目前，我们的队伍为了避免被包围，选择了尽可能开辟的道路，原本就已经绕远的路程变得更加遥远，正朝着马尔斯海姆前进。

我无奈地耸了耸肩，搭档也挠了挠头。

我环顾四周，除了大雨的帷幕什么也看不见，但玛尔吉特似乎察觉到了什么。她指向各个方向，告诉我每个方向都有大约五人左右的小团体在监视我们。

如果不是在阿格里皮娜大人的指导下锻炼过，我恐怕会像临时搭建的帐篷被吹飞一样，怒吼着「你这废物！！」。

一个人可能需要几天才能喝完的饮用水，以及不易腐烂的酒精（作为保存用饮料的替代品），仅仅是在行军中，转眼间就会消耗殆尽。

……等等，不对劲？

「玛尔吉特，你没事吧？」

土豪的领地相当广阔，如果与帝国作战，应该会在各地藏匿孩子。虽然我们尽力搜寻，但要找到所有孩子并不容易，因此也不能完全否定她是真货的可能性。

「……作为模范的帝国骑士，应该继续执行任务……」

「最近的是这里……但监视者还在跟着我们吧？」

「是的，紧紧地跟着。」

玛尔吉特多次试图甩掉他们，但目前的状况是，我们逃他们追，我们追他们逃，无法彻底摆脱。我对我亲爱的搭档无法在气息的较量中取胜感到惊讶，但自从看到那颗头颅后，我有了一个假设。

虽然还没有确凿的证据，但我相当确信「就是这样」……

「最近的庄园很可能设有埋伏。因此，我甚至考虑用掷骰子来决定……」

「那就由我们一党的斥候去确认吧，请不要自暴自弃。」

我的担忧暂且不论，最近额外的工作实在太多了。拉兹尼耶卿似乎也没有承担起重任，总是轻易说出玉碎的发言，我不得不拼命安抚他。

我们可是要活着回去才算完成任务的，所以请不要在不该说的时候胡言乱语，真的要死的时候再说吧。

「我们沿着这条路线迂回前进吧。这样可以在一定程度上远离庄园，顺便还能侦察一下是否安全。对吧？」

「嗯，没错……那就按你的意思安排吧。」

与其说是合理分配任务，不如说是一种近乎职务放弃的敷衍态度，但我没有抱怨，深深低下头接受了任务。

从马车上下来，雨依旧淅淅沥沥地下着。

信徒们可能会争论这是丰收神的泪雨，还是被新娘暴打的风云神的悔恨之泪，我不禁想起了遥远的帝都。

无论如何，这场雨对我们来说都是不幸的。从那以后，雨一直没有停过，真是烦人至极。

从一开始，我就没有考虑过喝雨水这个选项。我们没有时间煮沸足够所有人喝的雨水，也没有足够的魔力来净化雨水，更重要的是，我们没有时间让空桶静静地等待雨水积满。与其像傻瓜一样把容器口张得大大的，不如不停地拧干衣服，这样效率反而更高。

「老爷。」

「是马修啊，怎么了？」

我重新深深地披上雨具，心想真是受不了。马修走了过来。就连人狼在这种持续的雨中也似乎失去了被毛的油脂，自豪的毛发变得有些稀疏，显得有些可怜。

「又有一个新人倒下了。是感冒。」

「真是不中用。卡娅小姐呢？」

啊，不好，这可不妙。

外面似乎也听到了骚动，村民和同伴们也在互相厮杀，原本漂亮的旅馆立刻被血迹弄脏了。

「嘛，如果是在和平年代，她就是公主了。没办法，世上的男人对这种头衔都很脆弱。特别是被囚禁的，更是如此。」

「喂喂，冷静点……反正法琳也没指示什么。」

我们虽然也是对普通的野盗或小规模土豪出手时会犹豫的规模，但终究只是不到两百人的小部队。实际上，这不是被袭击后手忙脚乱的小势力会做的事情。

「这是这一带的习俗。提供干净的水和牛酪表示欢迎，意味着提供一夜的安全住宿。如果违反了这个古老的习俗，就会被视为真正的垃圾。」

或许是因为她正值妙龄，容貌美丽，但究竟是什么让他们如此呢？

「是背叛的诱惑。」

「什、内应？」

「没有那种事，只是讨厌土豪。该死，竟然让我们在这种村庄里偷袭！这可不是正经事！！」

「你这家伙！到底是什么意思！！我不是说过会付钱的吗！！」

「喂，埃里希，总之那个叫法琳的土豪的女儿已经被妥善安置了。」

由于煮饭的火也很困难——幸好米卡能点燃不会被雨熄灭的魔法火——我们必须迅速吃完饭，在稍微好一点的环境中休息，否则会有人死掉。

为了防止逃跑，这太重了。如果是外表那样的千金小姐，关起来就足够了。她那纤细的腿能跑的距离有限，从她被照顾得很好的态度来看，显然是被当作贵人对待的。担心她能独自逃到土豪领地，简直是愚蠢。

虽然到此为止都还好……

「你这混蛋！！」

「村长，村子的代表要杀我们！不斩草除根怎么行！！」

虽然知道一行人差点被毒杀，但斩杀盗贼和战士以外的人，剑似乎会感到污秽，这是不是过于感伤了呢？

破坏这个誓言被认为比背后刺杀更卑鄙，即使被杀也不能抱怨，甚至吊唁尸体都被认为是不值得的野蛮行为。

语气不由得变得粗鲁。我本以为斩杀村民会让剑蒙羞，所以只是打晕了他们，但拉兹尼耶卿的部下们毫不犹豫地斩杀了他们，村长的家已经变成了血腥的地狱。

在我们家的庄园里，名主会喝一口杯子，然后交给代表，表示没有敌意并欢迎我们，看来类似的事情在任何地方都有啊。

银座上镶嵌的是翠玉，与感知毒的术式有很高的亲和性，因此常用于贵族喜爱的解毒魔导具。

「吃完饭后就出发。你去通知大家。」

「不过，如果大人物无论如何都要见面，自己又不肯来，那多少会有些无理的要求吧？」

它发光了，这意味着水中被下了毒。

「埃里希，这种时候首先要得到水和牛酪。」

我们徘徊了近半天，终于到达了地图上最近的庄园。根据玛尔吉特潜入的观察，没有发现士兵埋伏的迹象，也没有人焦急不安的样子，因此我们堂堂正正地拜访了庄园，结果名主特意出来欢迎我们。

最终，我们斩杀了半数的男性同伴和几位试图为伴侣报仇的女性，将尸体扔进了名主的宅邸，随意占领了几户人家作为今晚的住所。

「王是为了统治人民而存在的地位！为了重返那个滚落的王座，让村民们像蛇蝎一样厌恶，甚至让他们战死到底!? 你在开玩笑吧！！」

【Tips】水杯与牛酪的誓言。西方边境的古老习俗，以此欢迎客人，必须以名誉保证安全。

「老爷，您没事吧？」

还有那个眼罩，从中散发出浓密的魔导气息。虽然没有交往，但我一眼就能看出那是极夜派的术式，为了防止魔导外泄而施加在实验室或图书室上的。一定是在封印着什么。

「嘛，物资运输是假的，说白了就是想对那个法琳做些什么吧？」

「啊啊啊……到底该怎么办啊，真是的。」

「明白了。让那些症状较轻的人保持温暖，用意志力治好他们。」

真是的，帝国到底是从哪里抓来这种人的……

近乎单方面的屠杀，眨眼间就以敌方的全灭结束了。

「她对我们的款待很满意，但对那个下令斩杀自己人民的骑士大人可不怎么恭敬。」

今天的床铺被血弄得一团糟，同时我也从仅存的幸存者那里感受到了深深的憎恨，我知道了。

「放开金发！！」

该死！为什么会变成这样！！我愤怒地跟着拉兹尼耶卿离开了村长的家，开始斩杀那些袭击过来的人。

虽然有点理解，但在我心中，土豪的评价已经跌到了谷底，仅仅因为是旗头就让人好感度为负。

虽然指示要好好对待，但剑友会的会员们对迪·阿·帝恩的待遇还是太宽容了。

湿衣服会夺走体温，体力下降的状态下行军，一旦疲劳，免疫力也会下降，更容易生病。虽然这是理所当然的，但对于没有时间停下来的我们来说，这是继泥泞之后最难应对的问题。

如果不是在室内，他可能会吐口水，齐格弗里德露出了平时不常见的粗鲁态度，歪着头。

拉兹尼耶卿抓住了村长的衣领，愤怒地咆哮着。卿的部下们已经握住了武器，被抓住的村民们也拿起手边的东西准备战斗。

我们三三两两地完成了准备，再次开始了行进，马车队伍明显减少了。我们将玛尔吉特放在最前面，不让她分散得太开，保持严格的警戒，这是为了防范那些让她显得气息微弱的随从。

按照习俗，我向拉兹尼耶卿提出了建议，他没有特别怀疑，向名主要求了水和牛酪。

「那样的话，就没有必要秘密行事。大大方方地，用连土豪也无法插手的大军团带出去就行了」

「哦，西方有这样的习俗啊。」

「我可是农民出身。只有强壮才是我的资本。」

外面似乎也开始了战斗，剑戟声响起，我意识到已经无法阻止了。

因为眼睛既是输入装置，也是输出装置的稀有部位。

「……为什么？」

「随她去吧，混蛋。」

「哼，滚开！如果你满意的话，那就这么做吧！跟上！！」

「啊，但不是为了引诱内应吧」

「被束缚的脆弱美丽的公主，是吗……真是的，不管是谁都一样。」

如果是这样的话，那就是剑友会的耻辱了。如果是冒险结束后的战死还可以理解，但在途中因为感冒而死，那就无法面对遗属了。

在欢迎准备进行的过程中，齐格弗里德走过来低声对我说。

如果要见面，绝对应该在防守严密的马尔斯海姆的城馆，即使秘密行事，也应该在帝国严密保护的领地内进行。特意带到这种边境来，太奇怪了。

看来，这附近的庄园已经没有一个可以依靠的了…………

「即便如此，还是很生气。倒是你，是不是太在意了？」

「上王要回来了！上王要回来了，有消息传来了！你们这些帝国的走狗，连一只都不配……」

而我心中挂念的是，法琳被戴上的拘束具和过于夸张的眼罩。

「啊，灰眼之王嘛。据说被他瞪一眼就动弹不得。」

久违地能安心点燃烟斗抽一袋，但烦躁感依旧无法平息。不能在部下面前露出这种样子，所以现在有齐格弗里德在旁边真是太好了。

「……等等，这么说来，尤斯图斯・迪・阿・帝恩不是有魔眼吗？」

甚至，如果不是塔尔冬卿最后的命令，要保护她，我早就自己动手斩了她。

「对女人这么温柔的你真是少见。难道你的祖先在西方征伐中战死了吗？」

「是吗……情况如何，齐格弗里德？」

如果土豪得意忘形了怎么办？我们拼死拼活平息了「魔女的爱抚」，保护的和平可就全完了。

「啊……嗯，连我们都觉得可怜」

「拉兹尼耶卿！请宽恕他们！无关的村民，更何况是孩子们，斩杀他们会玷污剑的名誉！！」

这边是武装的专家，而对手几乎都是穿着便装的村民，根本算不上战斗。

于是，乱斗开始了。

「什么!? 大家，不要碰！！」

马尔斯海姆伯爵的话，召集一千人的军队也不难吧，但他没有这么做，这让人不得不感到其中有某种意图。

毕竟她是上王的血脉，政治上一旦掌握，就能在土豪们的内部政治中占据压倒性优势。在敌地见到她的瞬间，那些家伙会因为欲望而目眩，不会不把她据为己有吧。

突然将杯子扔掉的拉兹尼耶卿的右手，其中指上的戒指闪闪发光。

拉兹尼耶卿因村长的话而愤怒，拔出短刀刺向了他的腹部。

我试图阻止他出去，但他完全怒火中烧，满脑子都是要杀光所有人，完全没有停下来的意思。他的部下们，甚至是一起来的齐格弗里德也愤怒不已——这誓言是多么沉重——他们打算斩杀所有反抗的人。

我们为了避免被奇袭而选择在视野不好的森林中布阵，因此没有生火的地方。如果有柴火炉的话情况就不同了，但遗憾的是春天已经结束，即将迎来干燥的夏天，我们不可能带着柴火。因此，我们只能让人们在干燥的衣服中更换，并将他们扔进完好无损的马车里，这让人感到不甘心。

「她说药物库存不足。」

幸运的是，由于我拥有一些与健康相关的特性，我也能相当冒险。既然我已经代替完全失去信心的拉兹尼耶卿指挥阵地，那么至少我不能躲在马车里，而是要堂堂正正地走在前头。

「嗯，确实，这么一说确实不自然。这么说来，悄悄行事是有意义的吗？」

久违的屋顶，久违的暖炉，却丝毫无法让心情平静下来。

怒火无法抑制，狠狠地踢了一脚膝盖。

政治上不擅长的他歪着头问「什么？」，于是我决定边整理思路边说出来解释。

「这次的委托真是充满了奇怪的事情。」

「杀！把这里的村民全部杀光！！」

而且，由于这种天气，我们甚至无法生火取暖。

「首先，如果是政治上的棋子，为什么要放出去？如果真的抓到了迪·阿·帝恩的血脉，在马尔斯海姆展示不是更安全也更迅速吗？」

眼睛在魔导上是非常重要的器官，同时也是身体中容易表现出特异性的部位。

「也许是那样，但那种拘束是怎么回事？对妇女来说太重了，实在无礼。那样被带出来，会有很多土豪愤怒吧」

「不亲眼看到真货就不相信的家伙也不少吧」

「没错。但这也太不自然了吧？」

由于持续的雨，许多会员、骑士的下属和人手都因体温下降而感冒，现状是有五分之一的人出现了各种不适。

土豪们几乎都是表面顺从暗地谋反的家伙，并没有对帝国宣誓忠诚。如果以此为怀柔手段，利用迪・阿・帝恩的后裔，那么通过书信往来，悄悄地达成协议就足够了。没有必要冒着带她外出的危险。

虽然我觉得对村民发怒是理所当然的，但自称迪·阿·帝恩后裔的人，我采取的彻底冷淡的态度，让我有些担心。

村民们被赶到了偏远的仓库和牛舍里，我们警告他们，如果靠近我们住宿的建筑物五十步以内，就会斩杀他们，但这种感觉真的很糟糕。

「至少，放过那些没有反抗的人和孩子们吧！！」

幸运的是，由于卡娅小姐的帮助，我们没有出现死者，但在这个时代，感冒足以引发并发症，成为致命的疾病。如果持续下去，不知道会发生什么，所以最好尽快借用有屋顶的地方，哪怕是一两天。

人类可以用眼睛说话，表情的大部分是由眼睛的状态决定的。因此，没有焦点具的人类中，有时会有人以一种畸形的形式在眼睛中宿有焦点具。

这就是所谓的魔眼或邪视，尤斯图斯据说拥有被称为「服从的魔眼」，可以对视界内的人强制命令的眼睛……有这样的传说。

「那样的话，不是更像真的吗？那种东西不是会遗传吗？」

「只能说有可能，程度而已」

如果那条眼带不是为了遮掩伤痕，而是为了控制真正的魔眼而戴上的话……啊，该死，谜团越来越深，疑虑丝毫未减。我该怎么办才好。

在烦躁中吐出烟雾的瞬间，远处传来了呼子笛撕裂空气的声音。

正要警觉发生了什么，突然袭来的是巨大的冲击。

跳上窗户一看，关押村民的牛舍正在燃烧，停在广场上的马车也被炸飞了。

「该死的！！」

「出来吧！出来吧！！严加警戒！！」

放火，然后又使用了那个掷弹筒！哨兵在干什么！！

赶到广场时，那里已经是一片惨状，剩下的马车三分之一被毁。似乎被投掷了多发榴弹，连铁马车也大破，站岗的会员全身被碎片击中，痛苦不堪。

「战斗态势！加强篝火！！」

「不行啊老爷！这种雨怎么也撑不住！！」

挥动手臂向同样慌忙赶来的部下下达指示，但在这黑暗中，彼此能看见已经是极限了，无计可施。

「召集人手灭火！」

「火势太强，无法靠近！」

「该死，燃料里混了什么！」

牛舍的火势迅速蔓延，无法控制。在这种雨中也无法熄灭的火，恐怕是撒了魔导强化的燃料，或是使用了魔法。

「埃里希！我来帮你！」

雨，依旧淅淅沥沥地下着。

正如迪德里赫所说，耳朵受伤的那一边还在抽搐，马车的损失很大，同时许多驮马因为巨大的轰鸣声而惊慌失措，逃走了。它们疯狂地挣脱了束缚的绳索，四处逃散，她和骑兵部队费了很大劲才把它们找回来，但最终也只能牵引九辆马车。

今晚我们预计会遭到投弹袭击，因此决定分散休息。我们将伤员安置在低矮的帐篷里，虽然不能在马车上过夜，在野外淋雨睡觉很辛苦，但总比不知发生什么就被炸飞要好一些。

「法琳大人！请冷静下来！」

从黑暗中爬出来的是百足人的隐秘者。她在我面前扔出了几个头颅——一如既往地，上面刻着术式阵的铁片像角一样刺入——然后又摆出了几根简单的筒子。

俘虏被带到屋檐下的篝火旁，我不禁屏住了呼吸。喉咙发出轻微的声音，心脏因那可怕的景象而收缩。

之后的一段时间里，我们平安无事地前进，夜幕降临。

真是糟糕透顶。本来就已经疲惫不堪，敌人还增加了援军？尽管这里在敌人的活动范围内，但这也太过分了。

她展示了其中的一部分，头颅和投掷筒，我终于难以保持无表情。

「……到时候再说吧。就算要强行夺取，也要确保物资，如果有马车就接管。」

「难道我们真的要和这种东西战斗吗？」

「如果那里也发生同样的事情，恐怕我们就不得不做出决断了。」

冷静下来，这是敌人的心理战术。让我们以为因为我们来了村民才死了，试图摘取我们的心。不要被吞噬，将愤怒转化为力量，向敌人发泄。

「彼此彼此。」

敌人是被制成了肉人偶。他们按照术式阵行动，被埋在土中数小时也能等待，即使在雨中也能灵活移动，被改造得如此彻底。

【Tips】灰眼之王。曾经的至上王，尤斯图斯·迪·阿·帝恩的别名。他天生拥有灰色的眼睛作为焦点，能够天生操控强大的精神魔法。

该死，这样一来，会员之间的接触会增加，如果出现被束缚的家伙该怎么办？

「……我们能到达下一个庄园……」

「我说过吧，早点投降就不会发生这种事了。」

「马都逃走了不少呢。」

俘虏男子的额头上嵌着一块铁板。刻在上面的复杂术式阵，既像角一样，又因其伤口的惨状而一眼就能看出已经触及大脑。

「从长相来看，应该是西方人吧。」

紧紧握住剑柄，像是对自己说一样吐出话来。

「我会尽力提供帮助，但我们也有自己的任务，请不要抱太大期望。」

玛尔吉特面带沉痛的表情，会员们也聚集过来。有些人似乎无法忍受这种残忍的行为，晚饭和意外的重逢让他们呕吐不止。

果然，那里有几个被捆绑的俘虏。在这种混乱中还能抓到他们，真是太好了！

背后涌起的气息，似乎并没有打算在这种状态下进行平时的游戏。她神情严肃，无声地示意我跟随，我便追随着她那娇小的背影。

她的话仿佛在指责是我们导致了这场灾难，我差点伸手去拔剑。我强压怒火，无视她继续向拉兹尼耶卿报告。

「你以为我会允许这种暴行吗?! 」

如今，装载补给物资的马车减少了，我们的活动范围大幅缩小。

捂着脸往里看，居民们叠在一起死去，并非烧死。在火势蔓延之前，大量产生的一氧化碳在封闭的牛舍中被吸入，大脑已经不行了吧。

目送着纳吉莎小姐再次融入黑暗中消失，我深深感到需要改变战略。

我们散布了魔法光源，用毛毯和外套包裹身体以掩饰，勉强能够煮饭，但精神上的疲惫却很大，尤其是斥候组，似乎已经被远远传来的微弱气息磨得筋疲力尽，连玛尔吉特也开始显露出疲劳。

「能用的马车只有九辆吗？」

「即便如此！！」

度过了一个难以入眠的夜晚，忍受着在无路之路上跋涉的白昼，再次迎来了恐怖的黑暗降临。天气依旧没有好转，厚厚的云层笼罩着，没有月光和星光的夜晚如同被墨水涂抹般漆黑，连自己的手都看不清楚。

昨天的受害者有五人受伤，其中会员和见习生各一人，全身被爆炸碎片击中，伤势严重，但多亏了卡娅小姐的努力，现在情况已经稳定。幸运的是，他们似乎在关键时刻用手护住了眼睛和鼻子，没有受伤，只要伤口愈合，就能很快恢复正常生活。

「我美丽的祖国不能再被玷污了。投降吧，我会为你求情保命。」

「是的，我明白您的意思。」

正当我要确认完毕时，拉兹尼耶卿带着再次被拘束的法琳和一位老仆人走了过来。昨天没有让他们在铁马车上休息，而是安排在防护严密的屋子里，所以似乎没有受伤，但老仆人却佝偻着背，显得非常害怕，与泰然自若的法琳形成鲜明对比。

「啊……没有人死亡是件值得庆幸的事……」

我跑过去查看情况，发现一群人为了暖和地睡觉而挤在一起，似乎被箭射中了。

于是，在天气同样阴沉的情况下，我们拖着沉重的步伐离开了那个居民全灭的庄园。

尽管是敌对的庄园，但我也明白无法眼睁睁看着人们被烧死，但我的朋友啊，这太过鲁莽了。

「……这话说不通。我们士气依然高昂，只是物资稍显不足。请您不要多言。」

曾经未曾体验过的恐惧和不快感满溢而出，低语在雨中静静地消失。

「玛尔吉特。」

这就是气息稀薄的把戏吗？

「纳吉莎小姐……你怎么会在这里？」

「啊……呃……」

「没能救到……」

「受害情况如何，埃里希……」

如果是土豪的话，应该会想要法琳这个人质吧。而且还是活着的。然而，你却如此肆无忌惮地挥霍，甚至把铁马车都吹飞了，这到底是怎么回事？

「干得好，玛尔吉特，马上获取情报……」

「小姐！！」

看来他昨晚也没能好好入睡。拉兹尼耶卿一脸疲惫地出现，当我向他说明现状时，他似乎已经没有余力在外人面前掩饰自己的狼狈，抓着头发破口大骂。

「不过，我带来的并不是什么好消息。敌人得到了增援和补给物资。」

抱着「送行狼」入睡时，突然涌起的喧闹声将我从浅眠中惊醒。

「埃里希。」

「不是的，埃里希。请看这个。」

带有柑橘香味的镇静烟草，此刻却苦涩得让我嘴唇扭曲。

伤员在行军中是最沉重的负担。必须运送他们，这不仅占用空间，而且即使他们无法工作，也必须提供食物和水。

我强忍住给这个喋喋不休谈论西方美丽的家伙戴上口枷的冲动，我们完成了出发的准备。

仿佛是被抛弃的肉人偶们的灵魂在流泪……

「今晚就到此为止，祝您武运昌隆。」

然而，我突然意识到。

我完全无法理解法琳为何会赞美这美丽而遥远的西方，正如记忆中的那样。

如果继续带着伤员缓慢前行，迟早会被投掷炸弹全灭。必须在某个地方争取时间，让他们恢复。

幸运的是，他们把盾牌当作雨具靠在身上睡觉，没有直接受到袭击。为了追捕犯人，花费了四分之一个时辰，得到的成果却是两个没有任何信息的肉人偶。

这个庄园里还剩下大量物资，但能运走的数量太少，大部分只能丢弃。为了运送伤员而使用马车，就像被击中肝脏一样，慢慢拖慢了我们的脚步。

听到最坏的预想，拉兹尼耶卿胃部一阵剧痛，弯下腰强忍呕吐。

啊，真是糟糕，不知疲倦的士兵正向我们袭来，企图彻底摧毁我们的士气和体力。虽然比投掷炸弹飞来要好，但这样我们根本无法好好休息，很快就会有人倒下。

至少我们不是孤立无援，这让人感到安心。仿佛寒冷的身体被温暖包围。

米卡的报告也不太乐观。装载的修理零件已经用完，原本用来监禁那位麻烦的公主的马车也被破坏了。

警戒的一夜显得格外漫长，虽然决定轮流休息，但似乎大家都没能入睡，带着淡淡的黑眼圈聚集在中庭，在阴云下确认受害情况。

袭击过后的第二天早晨，泪雨变成了细微的雾雨。

究竟要在哪里学到什么，才能想出比恶魔的肠子做成的香肠还要肮脏的手段呢？

「我是奉多纳尔马克侯爵的命令，来调查西方的动向。听说你们的消息后，就来看看情况。」

「……知道总比不知道好，但烟草的味道变得难以下咽了。」

「太糟糕了……要怎么做才能对同样是人类的人做出这种事。而且他……」

尽管没有遗传给儿子，但他之所以能作为至上王统治西方，正是因为那双眼睛的强大力量，至今仍被悄悄传颂。

本来就已经有人在喊「投降就不会变成这样了！」来打击士气。是不是该给他们戴上口枷了？

原来如此，聪明，水分充足的泥不会被火烧，覆盖上去还能夺走氧气使火势减弱。一击魔法熄灭了牛舍的火，朋友接着打开出口，催促村民们逃跑……但没有人出来。

「等等，米卡！是陷阱！出去就会被射中的！！」

「不是你的错，米卡。坏的是那些杀人的人。」

「那真是太好了，得知我们不是孤军奋战，真是令人欣慰。」

「小姐！请不要使用如此强硬的语言！请您务必意识到自己是法琳·泽克斯缇雅·德·雷迪亚·戴恩！您的生命是最重要的！」

「我们没有奢侈的余地。」

我将长枪插在地上，上面放上盾牌，在简易的棚子下抽着烟，突然感觉到黑暗中有一股气息缓缓涌出。

尽管我们几乎已经陷入了绝境。

「车轴的备用零件用完了，埃里希。而且，铁马车全军覆没。」

果然，接近火焰时箭矢飞来，我依靠微弱的光芒将其击落。趁此机会，米卡将锡杖插入地面，使泥泞隆起，如同吞噬猎物的龙一般将建筑物覆盖。

这不是玛尔吉特的气息。她为了减轻一点压力，出去狩猎肉人偶了，所以应该不在这里……

对了，敌人的投掷炸弹攻击似乎相当随意，毫不客气。

「不，能得到这些信息已经足够了。没有什么比在黑暗中一无所知地前进更可怕的了。」

「看来您很疲惫啊。」

如果是平时五六个人的活动，无论如何都能应付，但面对这么一大群人，实在是无计可施。

米卡不愿放弃，同样冲到中庭，我也只能将现场交给齐格弗里德，追随而去。

「我已经处理掉了一些，但敌人似乎相当富裕和从容。每组至少得到了一枚投掷炸弹。」

我强忍住咂舌的冲动，差点忍不住质问拉兹尼耶卿为什么要带她来。

「食物、水和药品都很紧缺，情况相当严峻。」

「拉兹尼耶卿，正如您所见，马车只剩下九辆，其中一半必须用于运送伤员，因此我们能够背负的物资最多只能维持三天。」

「……火势太强了。恐怕是被火毒熏死了。」

「能不能饶了我啊，真是的。」

我吐出一口浓烟，为了掩饰因谜团加深而引发的奇异痒感，用力地抓挠着头皮……

【Tips】肉人偶。这是埃里希他们的临时称呼，是指通过魔法改造，将术式阵植入前额叶的人类。由于不进食，体味较淡，且没有自我意识，只服从命令，因此气息非常稀薄。

虽然通过降低新陈代谢来掩饰，但由于生存本能被剥夺，耐用期限显著缩短，这是埃里希的推测。

「喂喂，做到这种地步吗……」

终于到达的庄园，看到它时，我差点膝盖一软。

因为那里是被遗弃的居民尸体的地狱。

庄园各处散落着尸体，名主的馆前，名主夫妇被吊在树上。脖子上写着「我出卖了国家」的古老西方文字，由于已经死去相当长时间，被乌鸦啄食得惨不忍睹。

「埃里希，那个，井里被下了毒……」

「仓库被洗劫一空。不过各家地下室似乎没事。」

从巡视回来的卡娅小姐和齐格弗里德那里，传来了相当沉重的报告。

真的，能不能饶了我啊。

恐怕这里不是亲帝国派的庄园，就是帝国资本的庄园吧。正因为如此，才被杀鸡儆猴，顺便断了我们的补给。

散落的尸体中老人和孩子居多，或许是为了制作肉人形的素体而绑架的吧。

到底要做到什么地步才肯罢休啊。

「物资大概能用多久？」

「个人的储备都没动过，暂时应该够吃。井水也能净化，使用上没问题。」

「米卡正在各家查看，这边没被破坏，应该能用。」

听完这些，我暂时陷入了沉思。

已经不能再把庄园作为补给据点了。绕远路不仅不会增加安全性，反而会增加敌人，增加野营的疲劳。

「不是这样的。看看这个庄园！因为你们的无谓挣扎，它被毁灭了！如果你们当初老实地释放我，就不会有这样的悲剧了。」

「别胡说。虽然确实有些人被『被囚的公主』这个词吸引，但我可受不了那种不知世事的人。」

「记住了！我们不会向这种卑鄙的！像蛇蝎一样被人厌恶的手段屈服！别小看我们的剑友！！」

「无论为何，这都是为了保护我们自己。」

「什么意思，齐格弗里德？」

「杀了他们吗!? 别开玩笑了！杀了他们的是你！是为了夺回你而来的那些人，而不是我们！」

「正是如此。」

「然后，我们以五天路程外的城镇为目标吧。那里是中立地带，不像庄园那样容易被全灭。」

这个庄园以名主的馆为中心，五间房子呈圆形分布，形成了一个广场——这些房子想必是当地有权势者的住所——从那里向外延伸一百到两百步，平民的房子排列开来。

但是，这次的情况稍微有些不同。

「还有艾坦！召集能动的人，开始挖掘壕沟。」

好了，既然我们这边没问题，就去向拉兹尼耶卿报告吧。我走进领主家，看到宽敞的客厅里，卿正抱着头。

这不是我们的责任。是他们擅自认为有效，只能这么做。杀了他们的是那些人的责任，剑友会和骑士们有什么过错？

听了我的提议，拉兹尼耶卿陷入了沉思，于是我决定先下达命令，为接受固守方案做准备。

「在我最讨厌的人里，仅次于懦夫和卑鄙小人的，就是那些没有自知之明的人。」

只有全部接受并容纳，才是真正的贵族。

「对一个不谙世事的小姐发这么大火。」

「但是，这里可是土豪的领地。补充战力应该很容易吧。」

「但、但是……」

「拉兹尼耶卿，您知道吗？拖慢我们脚步的是伤员和病患。只要有一个稳定的环境，哪怕只有十天，不，七天，他们也能站起来，全力奔跑。这一点，我们党的药师可以保证。」

【Tips】只有承担了责任，贵族才显得高贵。

「挖洞吗？」

安抚她的老仆人也显得相当憔悴。或许，比起法琳，他看起来更加憔悴，是我的错觉吗？

所有爆炸都发生在庄园外围。那些点着灯、看似有人居住的建筑，其实都是诱饵。

「马登豪森卿和他的四名部下，早上突然消失了。」

不过，他们真是随便乱炸啊。难道没想到小姐会在那里吗？

「老实说，齐格弗里德，我不喜欢她。」

「明白了。我会召集手脚灵活的人，尽快准备。」

不情愿的婚姻、大量的责任、必要时必须站在前线的勇气，以及「他人的生命」始终伴随的职责。

脑海中响起了沉闷的声音。

「你还是这么严厉啊。」

回头一看，法琳穿着拘束衣，外面披着雨具，身边跟着几个护卫和她的爷爷。

「拉兹尼耶卿，请允许我提出建议。」

幸运的是，我们第一次爆炸时在米卡用魔法加固的领主馆附近睡觉，所以没有受伤。但有几个因为爆炸声多次被吵醒，精神状态不太好。

无论如何，我不能继续关注这些了。我命令护卫尽快将法琳和老仆人送到名主家，然后赶去监督工作。

「然而，他们不可能在一朝一夕之间准备好足以将我们一网打尽的兵力。」

「方法有的是！可以劝降，也可以等到集结足以一击粉碎我们的战力！只要说庄园什么都不会交出来就足够了！我们可不是野盗或匪贼！！」

啊，真是令人不快。这怒火岂是稍微吼几句就能平息的。然而，对着这个显然不懂事的家伙大吼大叫，浪费体力也太愚蠢了。

这一点，绝对不能搞错。

老实说，我觉得她周围的气氛有点不对劲。有人同情她，也有人商量着如果骑士中有人投降法琳，是不是就能保住性命。

我烦躁的原因就在于此。所谓贵族，我认为是以承受平民无法体验的精神重压来定义的。

这几天的拉兹尼耶卿已经完全憔悴，脸颊消瘦，似乎连洗脸都省了，胡子油腻腻地粘在一起，显得十分邋遢。想到他的辛劳，我也心情沉重。

他话语中带着剑气和杀意，以几乎要撕裂空气的气势大声喊道。

「敌人还持有那种爆炸武器。聚集在建筑物里睡觉很危险。我们需要建造既能阻止敌人入侵，又能安心休息的避难所。」

我知道你很生气，但还是希望你能听完。

「……到了城镇，就能寻求帮助，是吗？」

虽然他无奈地拍了拍我的肩膀，但我知道他不会疏忽职守，所以完全放心了……

那样的话，只要将物资装满马车，延长活动极限，同时尽量减少徒步人员，瞄准敌阵突破，胜算还是很大的。

固守本来就是期待后援到来才采取的策略，如果在外部可以自由补给，而内部只能依靠储备物资的情况下进行对抗，那么固守一方绝对会先达到极限。

「这、这里是为了阻止我们前进而被砍伐的。那么，就是你们……」

毕竟，原本就什么都没被告知的副负责人嘛。换作是我也会头疼的。

我们之所以行动迟缓，最大的原因是因为在雨中无法搭建帐篷而感冒的病人，以及在最初的袭击中受伤的伤员。他们被安置在马车上，导致物资不足，为了不加重伤势而缓慢行进，因此速度减慢。

但是，只要他们恢复，我们就能全力机动。

那些投掷炸弹虽然看起来很先进，但射程并不远。有了这么远的距离，基本上可以说是安全的。虽然打不中反而让人害怕，但总比被精确地炸飞马车要好得多。

「又是直截了当啊。」

从她能说出那种天真无邪的话来看，法琳根本就不是什么上王的料。

「即便如此，躲在这片平原的庄园里又能有什么作为！！」

根据卡娅小姐的诊断，伤员们需要三天恢复，再过三天就能正常行动，大部分伤员都能回归。

而且，周围每隔一定距离就立着一根木桩，玛尔吉特在上面缠绕了蜘蛛丝，并与铃铛相连，形成了警报网，这让我更加安心。

「别搞错了！选择最糟糕做法的是那些逼迫我们夺回你的人！我们是在正道上战斗，不断摆脱敌人的！杀了他们的是那些人！如果想要强加罪恶感，那就去找别人吧！！」

「刚才的发言让我真的讨厌她了。她没有觉悟。为了自己，别人会死或被杀，作为贵族，这是必须具备的觉悟。」

「指示交给米卡吧！他是专家！！」

今天似乎是值班的卡尔斯滕负责早班和晚班的交接点名，他来向我报告。虽然那些本该在晚上睡觉、现在要开始警戒的人因为爆炸看起来很困，但还是得让他们加油。我昨天也因为担心没睡。

「我、我……」

「……那么，让你来看着她，我会比较放心。」

「什么?! 」

怎么了，又出什么问题了吗？我问道，拉兹尼耶卿脸色发青地告诉我，有人逃跑了。

我叹了口气，指向已经没有居民的庄园，说我们怎么能忍受被视为这种不义的源头。

「……你不太像平时的你。」

「怎么了，战友，难道你也被她迷住了吗？」

「嗯，辛苦了。」

「你是想说我们毁了这个庄园吗，你这混蛋！！」

在下达指示时，背后传来了冷冷的声音。

「为什么要做这种事？」

「玛尔吉特，选几个哨兵。以名主的馆为中心，借用五间房子。所有窗户都要封锁，不能让一丝光亮透出。」

昨晚确认了七次爆炸。

这些像墙壁一样建在建筑物之间的壕沟有胸部那么高，上面还铺了铁丝网，很难翻越。这是米卡在魔导院学习战时建筑技术时的杰作。

「明白了。如果只是这样，我一定会设法阻止敌人的渗透。」

在这些房子之间挖掘壕沟，将其要塞化，使敌人难以接近，同时张开警戒网，坚持七天。在这期间尽可能搜集物资，治愈疲惫的身体，为全力战斗做好准备。

即使是妇孺之言，这也是无法忽视的话语。

「你疯了吗?! 固守只有在有救援的情况下才有意义！到底谁会来救我们啊！！」

是啊，在这里，赌一把的生存率可能会更高。

「敌人兵力寡少。他们不断骚扰我们，企图摧毁我们的精神。也就是说，他们在之前的交战中已经失去了足以一鼓作气攻上来的战力。」

每次爆炸，我所在的领主家都会响起老仆人的尖叫声，成了不错的警报。

最后一句可能有些多余，但无论如何也忍不住。

那个小姑娘真是大错特错，典型的无知和娇生惯养的思维方式。就算不是战士，作为贵族也太软弱了。带着那种人，土豪到底想干什么。

「你是要我保护她吗?! 」

「啊?! 」

如果要用拟声词来形容，那是一种粗重而沉重的声音，一定是解开了平时无法解开的忍耐袋。

「在这里暂时固守如何？」

「不是让你寸步不离地跟着她。只是希望你能掌握周围的情况，防止有人轻举妄动。」

喂喂，真的假的，居然有这种没干劲的家伙存在吗？我不禁愕然，但考虑到拉兹尼耶卿作为监督的责任，我什么也说不出口。

「老爷，早上的点名结束了。所有人都平安无事。」

「啊……该死，又是个苦差事。」

所以，在这段被围困的时间里，我想让一个值得信赖的人留在她身边。

「……什么事，埃里希殿下？」

在确认损失的同时，我在建筑物外走动，发现了一条漂亮的壕沟线。

连你也要这么说吗，齐格弗里德。

「小姐，请冷静！您是法琳大人！请务必保持高贵，坚定您的意志！！」

他指向堆积如山的尸体，毫不客气地对着所有人怒吼。

正如他所说，这确实是非常正当的意见。

「被敌人绑架了……？」

「行李和马都不见了。毫无疑问是逃跑了。」

啊，我差点忍不住按住额头，但还是忍住了，我烦恼着该怎么办。骑士逃跑而冒险者留下来，这种丑闻也太过分了吧。

在这里也不能得意洋洋地报告说剑友会没有掉队者，所以我只好含糊其辞地说要加强警戒，然后离开了房间。

不，不过真是棘手啊。我知道精神上很辛苦，但没想到会到这种地步。话说回来，逃跑后打算去哪里呢？

「啊，那个……」

「嗯……？啊，你是……」

我正抱着疑问走着，突然有人叫住了我。

对方是法琳称为老爷爷的初老男性，他用拐杖支撑着骨折的右腿。

「昨晚有爆炸吧？」

「是的，作为诱饵的灯火在防御网外有几个……」

「难、难道说，你们不重视我们的生命吗?! 」

刚才我也在想同样的事情。那种无差别攻击，万一法琳在里面怎么办，这种担忧似乎也在他的脑海中浮现。

如果认为是在无差别攻击，害怕也是没办法的。

「请放心，我们会保护你们，不让攻击到达这里。」

「拜托了……真的拜托了……」

虽然被紧紧抓住请求，但我能做的事情是有限的。

至少要确保监视范围内没有敌人，让守卫们更加警惕。

「是的，当然，我们会全力以赴。」

「只是，那个，这样……我们在这里固守到底有什么意义呢？有救援的希望吗？」

被依赖也很困扰啊，黑发的英雄志愿者看着法琳喃喃自语地诉说土豪的正义，感到有些可怜。

我挥手示意浑身是血的部下，他正摇摇晃晃地走着，被武器所支配。突然，我感觉到一股气息，立刻进入了战斗状态。

「大家都在为你拼命。稍微信任我们一点，不也挺好吗？」

「是的，是的……但，但……这片美丽的土地，怀念的大地被玷污了……」

「没问题！！」

法琳沉默不语。或许是终于察觉到了这场不久前的骚动中的异样。

「为什么……？为什么要这么做……？」

安抚她的老爷爷也显得很慌张，无论怎么解释安全，心里还是害怕。

虽然很久以前这里是土豪的领地，但被说是土豪也完全无法接受。

「哦，不仅有香肠，还有鸡蛋啊。真豪华。」

那种被击中就会立即死亡的攻击，简直像是在说死了也无所谓，他自己也这么觉得。

「现在的上司真不错。虽然会压榨，但不会轻易抛弃。」

「「「遵命」」」

「这么做是指？」

「哎？啊，真的。」

对于凡人的身体来说，巨鬼的剑似乎过于巨大了，斜劈的斩击在腹部附近就停住了。虽然已经劈开了肩甲、锁骨、肋骨和胸骨，但似乎被肉和骨头卡住了。

大声询问后，艾坦给出了肯定的回答。

从手下那里拿到的煮鸡蛋，因为是一起煮的，所以完全熟透了，但口感很扎实，这样也不错。撒上盐，和黑面包一起大口吃下去，终于有了点人样。

最后一句虽是个人见解，但齐格弗里德在心中低语，以此安慰法琳。

「哦，刚才那下可真响……」

「怎么样，很漂亮吧。这是魔导合金制成的特殊义肢。比被你夺走的手足更坚硬、更锋利，而且更自由。这次可能连狼牙也比不上。」

敌人的骚扰依然没有停止，昼夜不停地投掷炸弹，从未间断。最近成员们似乎也习惯了，开始有人直接继续睡觉，但这位纤细的小姐似乎做不到。

在抵挡住骚扰攻势后，我夹着「送行狼」擦拭了死血。

「你来做什么？」

画着黑色圆圈的部分，从之前交战的敌军布阵来看，应该是阵地吧。那里还画着扫帚的图案，箭头指向清扫的方向。

说着，她放下背上的背包，扔了过来。

敌人或许无法发出复杂的指令，只从一方进攻，但这对于被扰乱睡眠的我们来说，效果却是实实在在的。米卡因加固壕沟和墙壁而耗尽魔力，玛尔吉特每晚的斥候任务也使其疲惫不堪，卡娅小姐也因与库存无望的战斗而苦战已久。

「不，我出生时西方已经是帝国了……」

是约尔戈斯。

虽然那金发少女并未明言，但恐怕她从小到大所受的教育都是如此。因此她并不知晓，若无暴力作为后盾，谁也不会听从他人的话语。

如果被卡住了，就用力斩进去。我指示约尔戈斯用力斩击，锋利的剑刃切断了卡住的部分，原本难以拔出的剑像变魔术一样轻松地从人体中抽了出来。

「说起来确实没错，但土豪不是输给帝国了吗？」

等待伤员康复，保存物资，准备妥当后，直接突破敌阵撤退。

「没什么，我的上司让我来送信。今晚我只是个信鸽。」

今晚的战斗异常激烈。米卡加固的土墙上被投掷了三发炸弹，步兵也从三十人突袭而来，颇为棘手。

不过，午饭是鸡肉啊，真奢侈。在包围下还能吃到好吃的饭，看来我还没被完全抛弃。

「我们并非无法无天到会轻视被囚的公主。正因为认为交出你不会有好结果，才庇护你。」

壕沟附近传来了战斗的喧嚣声。为了击退逼近的敌人，会员们开始了战斗。

「怎、怎么会……」

我认得这个声音。我保持警惕，将视线转向声音的方向，看到一个身影从屋檐下的阴影中滑落。

为了防止疫病，会员们正准备将尸体集中埋葬，其中一人却因体内嵌入的剑难以拔出而焦急不已。

「怎么会！这是出色的战略！敌人的包围很薄弱。我们要瞄准那里进行突破。」

「不过啊，公主殿下。那些家伙可从未劝告过要将你交给我们呢？」

「我只是，只是想恢复西方的独立。你也是西方出生的人吧？」

【Tips】突破重围的成功率一般而言并不高。

作为守卫的齐格弗里德，即使尽力解释也无法让她安心，已经不知道该怎么办了。

然而，现在的她四肢完好无损。之前见过她，难道她已经重返前线了吗？我惊讶地眨了眨眼，她得意地脱下手套展示给我看。

「小姐，没事的，没事的……」

我嘟囔着走向食堂，那里的人们久违地享用着像样的饭菜，看起来很开心。厨房里，会做饭的会员和帮手们正在忙碌，他们由衷地为不用在雨中也能享用的饭菜感到高兴。

「这是真的。虽然不知为何，但他们从未催促过我们投降。而且你想想，最初逃走的马车上可能有你，他们却使用了魔法筒，不是吗？」

「真是太亲切了。」

齐格弗里德从紧闭的窗甲的光线中，稍稍延迟后听到了轰鸣的爆炸声，推测出了位置。

「吓……」

「这边是箭矢，这边是酒，都是出征前想要的东西。」

在这方面，只需动动身体的自己，或许还算不错，这样想对精神卫生更有益。

「约尔戈斯，这种时候反向推一下试试，这样就能拔出来了。」

那些骑士们，如果没逃走的话，也能吃到好吃的饭吧……

这里是名主宅的客厅，其他建筑物挡住了射线，无法投掷炸弹，是最安全的地方。尽管如此，法琳还是被爆炸声吓到，缩成一团发抖。

她再次消失在阴影中，又带着同样的背包出现，来回三次后，她像完成了一项工作一样擦了擦额头上的汗。虽然看起来很轻松，但那种潜入阴影的术式应该有一定的危险性吧。

「哦，近战开始了。」

「呃，呃，呃，拔不出来……」

齐格弗里德对此毫无感觉。从他爷爷的爷爷那时起，他的庄园就已经是帝国的了，他自己也自觉是帝国人，说帝国语。

不过，能得到的东西就心怀感激地收下吧。这些东西的库存都快耗尽了，真是帮了大忙。

尽管有时会觉得在铁火场中更为轻松，年轻的英雄志愿却为如何安抚这胆怯的主从而苦思冥想……

虽然形状不适合突袭，但即使是直剑也能应对。我降低重心，轻轻拔出剑刃，右手握住剑柄。全神贯注地感知四周的气息，随时准备出击，这时混杂在淡淡杀气中的声音传来。

打开一看，粗糙的周边地图上标注着日期和符号。

从怀里取出的信封被用力扔了过来，我赶紧用食指和中指夹住接住。

「赶快修复壕沟！尸体集中一处！」

「有没有受伤的蠢货?! 」

「谢谢您，主人。」

那个蜈蚣娘，到底掌握了我们多少动向。

不，是来夺回的吗？齐格弗里德的思绪在此处停滞。

「这片土地上出生的人民崇拜这片土地的神，然后独立自主，这有什么错……」

三连发啊，今天真是奢侈，英雄志愿者的手指穿过窗甲缝隙向外看，寻找爆炸中心。位置上似乎刺中了铁丝网的一部分，但米卡构建的魔法钢线即使断裂也会自行伸长恢复原状，好不容易张开的嘴瞬间又闭上了。

「你们不是来接我的吗？为什么要这样……吓！」

她握拳又松开，展示着动作，令人惊叹。我听说过能再现触觉的义肢，但没想到她会得到这样的装备并重返实战。

「这是补充即将耗尽的物资。还有，等等……」

附近又——尽管在战壕线外——落下了炸弹，迪·阿·帝恩的后裔发出悲鸣，齐格弗里德也无言以对。

「但是，西方人和帝国人流的血不同吧！高贵的女王和古老的森林之神……吓！」

「什、什么……？」

确实乍一看像是鲁莽，但应该是相当合理的战术。

我犹豫着是否该向依然紧紧抓住我的老爷爷解释，但怕他混乱，还是把计划说了出来。

「鸡舍一直没动过。中午打算杀几只做汤。」

我斩飞她后还没过一个季节呢，唐纳斯马尔克侯爵。没有好好治疗就让她重返前线，是不是有点太黑了？

齐格弗里德心中也想着，若自己能在那里该多好，但面对备受宠爱的法琳，他无法如此直言。

下达指示后，在终于停歇的雨中，我叼着烟斗环视四周，确认损失情况。

「碧翠克斯……」

「……我投降。」

事实上，法琳是否明白，对方此刻正是以暴力来夺回自己？

我安抚了混乱的老人，让他回到房间，这样他应该能接受了吧。

「你还是那么敏锐。即使在刚刚的战斗后，也能察觉到隐藏的我，这让我有点失去自信了。」

按照这个顺序清扫，趁机逃走的意思吗。

「……纳吉莎小姐到底掌握了多少我们的动向呢？」

从阴影中缓缓现身的，不正是刚刚被我斩断四肢的女刺客吗？

即使在月影的淡淡阴影中，她的术式也能显现出身影。她穿着奢华的黑色晚礼服，是一位威严的女性。我不可能认错这个身影。

「那、那不是和自杀没什么两样吗?! 」

我单手接住，里面装满了药瓶。

好，好。术式阵中刻画的动作只能机械执行，且被铁丝网缠住的肉人偶对手，没有未熟者会因此受伤，我稍感安心，将剑收入鞘中。

【Tips】一切政治权力的核心皆源于暴力。

「即便现在，他们也不知你在哪座建筑中，却毫不客气。反倒是我们最顾虑你的安危。」

「第一天就这样，未来真是令人担忧啊……」

「这次的骚动，似乎是帝国中央开始搞的恶作剧，我们的上司雇主似乎很不满意。还没完全适应，就被赶着东奔西跑。」

「虽然心里有数，果然还是中央啊……西方可不是闲得无聊的贵族的游乐场。」

「嘛，无论何时，那都是不变的道理吧。」

说着，穿着豪华晚礼服的密杀者晃动着义手——显然超出了人体的可动范围。要注意他的诡计——朝着屋檐下的阴影走去。

「别死啊，金发。我还没给你回礼呢。」

「回礼的话就免了。替我向纳吉莎小姐问好。」

「啊，那么，再见了。」

说完，密杀者沉入阴影中，再也没有浮上来。

但是，这可是个大爆料啊。果然预料到了，这次的事件是帝国中枢部搞的政治闹剧。

真是的，也该站在被卷入的一方想想啊……………

【Tips】许多装备都有所需的装备力量，但这并不意味着最低限度的肌肉量，而是指能够完全挥舞武器的力量。

在阴雨连绵的春末，即使雨停了，一直关在室内也会让人心情低落。法琳大声抱怨说，再这样下去腿都要萎缩死掉了，她牺牲了几根金发的血管——甚至还说要折断腿——拉兹尼耶卿拼命劝阻了她——终于久违地呼吸到了新鲜空气。

「啊，天气真好。看，齐格弗里德，天空这么高。」

「雨过天晴啊。」

周围五十步都被护卫严密守护，虽然只能在确保安全的据点中央活动，但对被囚的千金来说，这已经足够让她心情好转了，她张开束缚衣的双手，转起圈来。

「不是这样的。一直关在那辆马车里，现在又被关在用土封住窗户的阴暗房间里。能在天空下自由行走的畅快感真是无与伦比。」

「嘛，那辆马车确实让人窒息啊。」

被选为护卫的齐格弗里德，为了不让任何人做出多余的事，也为了万一不会逃走，他抬头看着雨后清澈的蓝天，表示同意。

想想真是残酷。被像瓶子一样关了这么久，最后还在随时可能飞进炸弹的房间里颤抖的日子。他虽然作为不受宠的小儿子度过了严苛的童年，但从未有过如此窒息的经历。

「故乡的天空。高远、碧蓝、清澈。」

「你试着站在被折断的一方的立场上想想！！」

「诶!? 难道不是这样的吗!? 」

齐格弗里德虽然有点想反驳这种居高临下的语气，但因为自己也曾对金发说过不成熟的话，只能闭嘴。

「可以说是巡幸。对了，齐格弗里德，优秀的骑士总是能附上一首机智的诗。」

驱逐帝国，解放各地民众后，如果有人帮助了他们，那么名誉和荣耀将会如愿以偿。

「我可没那么悠闲，能考虑这些。」

无论人类在哪里，统治者在哪里，无论谁如何统治，鲜血都会流淌，贫困者也永远不会消失，这种贫穷的出身所带来的偏见虽然浮现，但我并不认为有必要去伤害已经十分虚弱的少女。

经过一番深思熟虑，他只想到了一句机智的话。

她是否忘记了，正是因为抵御了迪·阿·帝恩后裔的猛攻，才有了今天。

被囚的公主装作知道的样子竖起手指，冒险者虽然有些无奈，但想起身边的金发，心情有些微妙。

「你为什么要摘下这朵努力绽放的花！」

齐格弗里德本想反驳，但看到少女因恐惧而皮肤粗糙、颤抖不已，他觉得打扰她这一瞬间的快感不太好，于是什么也没说。

「真是个不解风情的人。」

英雄志愿者的困惑表情让被囚的公主恍惚地回忆起自己被夺回、作为上王后裔被迎接时的梦想。

「我会让你游览这片丰饶美丽的西方。我不会成为一个只会站在后面指手画脚的上王。我会亲自巡视治理之地，必会探访危难之地并安抚。成为一个善良的国王。」

被嗤之以鼻的齐格弗里德只能无奈地苦笑，毕竟他本就是个俗人。

她蹲下身子，双手张开，回头展示的笑容久违地闪耀着。仿佛此刻无比珍贵，难以忍受。

至少那些夺回者们并不善良，无论他们拥有多么传奇的王族血统，也不可能唯命是从。

神舆和名义越轻巧华丽越好。

【Tips】如果不能唱出甜美的恋歌就无法结婚，如果不能说出机智的话语就无法出人头地，一生都要小心翼翼地避免说出绝对不能说的话。

「草是青翠的，花是艳丽的，风是温柔的。还需要什么呢？」

或许是无意识地察觉到了这种善意，法琳对齐格弗里德非常亲近。

「但花不就是这样吗!? 」

他担心她的脸颊是否泛红，尽管他怀揣着成为英雄的志向，但当她触碰到自己的头发时……

「我深爱着西方。帝国的贵族们总是随意地说什么蛮地、边境，但看看这片大地。」

「墙壁和屋顶吧。如果再贪心一点，温暖的壁炉和甜美的蜂蜜酒就更好了。虽然这时候有点酸的麦酒也能凑合。」

「下次，我教你一些西方编写的诗。你也该学点风情和情感，这样人生会更丰富。」

骑士这个职业，并非仅凭一己之力就能立足的。

「我刚才不是在赞美这片大地的美吗!? 竟然有人无情地摘下它！」

「曾经是自由的。这片大地的尽头都是上王统治的，人民们自由自在、平静地生活着。我们引以为傲的血脉根源，尤斯图斯·迪·阿·帝恩的荣耀至今未被遗忘，这就是最好的证明」

只是，被要求变成那样，齐格弗里德绝对不愿意。

「这和骑士有什么关系……情感去哪儿了？」

尽管被责骂，齐格弗里德仍然不明白，法琳虽然继续愤怒了一会儿，但没有把插在头发上的花取下来……

如果是卡娅的话，或许会害羞吧。小时候他这样做时，她非常高兴，因此他甚至学会了如何编织花冠。

确实，那家伙有时会用华丽的言辞装腔作势。从某种角度看，他确实符合那种细腻多感、需要些许文才才能出人头地的骑士形象。

「那我来教你吧。对了！我要让你成为直卒的骑士！」

「不对，不对，齐格弗里德。正因为这里是故土的天空，所以才让人感到舒适。」

「齐格弗里德？」

「只有你对我温柔。不冷漠的只有你和爷爷。」

「不对！所以才说你不懂风情！！」

他摘下她正在凝视的蒲公英，插在她的发间。男人能为女人做的，虽然有些做作但却是自己力所能及的事情，仅此而已。

「看吧。」

「天空哪里都一样吧？」

即使被拳打脚踢，他也不明白自己哪里做错了。

「然后，顺便把我变成诗人？」

啊，对了，那个金发的家伙确实说过。

「爷爷说过，内心丰富的人总是有余裕。你有这个资格。所以，即使夺回者们击破了军势，我也会救你。」

也许是侥幸从战壕的惨剧中逃脱了。她悄悄发现了一朵沾着雨滴的蒲公英，蹲下来温柔地抚摸着花瓣。