Climax Jump

我在打扫地板时突然回想起来，前世从未涉足过这最为普遍的零花钱来源——服务业，。

记忆这东西，总是在不经意间浮现。傍晚营业结束后，喧嚣平息，我在打扫小猫滚卧亭时才意识到这一点。

或许是因为觉得接待客人从顾客角度来看也很辛苦，所以无意识地避开了吧，但这确实是一个新鲜的发现。

剥菜、听订单、告诉老板娘或老板、端盘子、打扫卫生。对于全世界都在进行的这份理所当然的工作，我至今未曾参与，感到有些滑稽。

在阿格里皮娜氏身边侍奉与这完全不同。那只是按照规矩摆放上桌的东西，并不像餐饮业，而且因为是雇主，也不能称之为接待客人。

而且在贵族圈子里，侍从就像空气一样，存在却又不存在。只要不犯错，客人是否高兴是主人的事。侍从只需注意自己的行为，不应主动思考。

最多也就是客人打翻餐具时悄悄处理，或者有事时耳语告知。再多的就不该插手了，如果连气息都消失，那就不能称之为做生意了。

不过，如果是普通的酒馆，需要考虑的事情就多了。

首先要讨客人喜欢，笑脸相迎，对烦恼的客人推荐一下，常客的喜好也要记住，一开始真是头疼。

虽然工作简单明了，但做起来却相当辛苦。经过一个季节，我才终于有了这种实感，不禁觉得有些好笑。

像解开缠绕的绳结一样强行解决问题后，已经过去了将近二十天。

结果，那天没能见到海布隆一家的首领斯蒂芬诺·海布隆。

不是因为做了什么出格的事而没能解决问题，只是单纯地因为首领外出慰问鼓舞手下而不在。虽然觉得一开始就该这么说，但作为曼弗雷德，责备盟友的无礼优先级更高，也没办法。

等待一个暂时不会回来的人在客厅喝茶也是徒劳——没有强行召回，大概是巴尔杜尔氏族的让步——那天就这样解散了。

教训是，事先询问对方的安排很重要。不过，来回奔波的结果，斩断石塔并没有白费。

也许是因为认可了我的侠义和剑术，虽然不想参加，但还是为我创造了参与会谈的机会。而且不是一对一容易被挑刺的会面，而是邀请相关氏族的接见，虽然麻烦。

当然，被怀疑使用卑鄙手段的漂流者协定团被排除在外。

不过，海布隆一家似乎消息灵通，知道我与罗兰氏族和「圣者费德里奥」有联系，不想和他们随便交谈，最终决定等罗兰氏族回来再说。

虽然希望不要擅自决定，但两位氏族首领认为参与的人越多越好，虽然如我所料，但他们开始认为我是「碰不得的东西」，所以希望让关系较好的氏族作为安全装置参与进来。

一方面在门前用蛮力强行解决问题，展示了冒险者喜欢的侠义和实力，另一方面干部级的魔法师连反击都不被允许，这件事被认真对待真是太好了。

这就是为什么有钱人啊……

用借来的围裙上的毛巾擦了擦手，收拾好清洁工具，我走上了夜晚的街道。虽然道路有些破旧，但打扫得很干净，店铺前也很整洁，没有灰尘，夏夜的空气让人心情舒畅。

确实，正因为自信满满，所以在圣者的地盘上的旅馆和店里并没有受到袭击，但只要一踏出外面，威严恐怕就无法通行，保持警惕是正确的。

对付那些随手就能解决的小角色，并不能轻易获得胜利的快感。有些人无论对手是谁，只要胜利就能获得优越感，但对我来说，就像在家庭菜园里发现蚜虫一样，只会感到烦人。

尽管他因为与其他氏族的纷争而请求帮助，却因为对漂流者协定团的愤怒而自伤。为了我。我们曾一起挥剑、共饮美酒，这一切都是因为他真心认可我的实力。

阿德哈姆先生是移民，又是老派人，帝国语不太流利。除了从南方大陆传来的种族固有语言猫头人语外，其他语言都只能说些片言只语，所以为了方便交流，我勉强学了这个技能。

哎呀，虽说不再需要掩饰表情，但我的演技也变差了。为了不让前雇主嗤之以鼻，还是稍微自我反省一下吧。

在城市中奔跑的剧本展开中，推理场景和谈判场景之后，夹杂一场战斗作为休息是惯例，但世界那家伙是不是已经想不出下一个展开了？

清单上列着几种香草，是小猫滚卧亭特制锅底不可或缺的材料。看来是进货商随便应付了事，明天大概能听到大老板发自内心的怒吼声吧。

稍微瞥了一眼公会的超高难度委托，竟然有要求去某个不知名地方的高山上摘取一种花，还要求不要让它枯萎；还有要求去某个地方捕捉一种风雅的鸟鸣声，这些委托都太过麻烦了。

只要漂流者协定团不再找麻烦，我就能继续享受这安稳的小冒险者生活，真是再好不过了。

「又做了愚蠢的事啊。」

「小鬼。」

在我弯下的头顶，视野边缘捕捉到一根被拉长的绳子。那是由钢丝拧成的绳子，是典型的暗杀工具。虽然我不喜欢用它，但我知道在贵族随从圈子里，这种「能安静清理」的武器很受欢迎。

如果是习惯了人类的品种，有时也会用来拉货，但季节性的野生个体似乎在人走的路上筑了巢。

「咦?! 什、什什什什什?! 」

我感受到背后的杀气，〈雷光反射〉自然发动，在时间被拉长的世界中，我迅速缩回了脖子。

抓住最初刺客腰间悬挂的备用武器柄，踢倒后，与那个愚蠢到自己劈开我头颅的家伙一起撞向小巷的墙壁，动作停止。

我获得的联系比想象中还要强大，感觉不会像预期那样发生盛大的冲突，这让我不由得想要插手干预。虽然我知道这只是TRPG脑产生的错觉，但这种类似的展开一再重复，实在是让人疲惫。

「呃啊啊啊!? 」

随意对待也不会死亡，处理起来非常轻松。

不，我本来没打算在这种场合说出来的。只是，被看穿了想说些什么，被缠着说「快说吧」。

马尔斯海姆和帝都一样是个多民族城市，但因为流民多，种族混杂程度更甚。每周都能遇到一两次没听说过的种族，夜行性民族也多，所以有只在夜间营业的市场和店铺。

对了，今天来送货的是个新人。可能是习惯了，态度有些松懈，我正想着差不多该教训一下了，这倒是个好机会。

我正在享受初出茅庐的冒险生活，别来打扰我，大声说出来。

而且，这已经是第几次的麻烦了，应对也变得粗暴了。

按着头蹲下的刺客眼中仍未失去生命的光芒，同时察觉到屋顶上的动静，我伸手抓住了最近的「盾牌」。

而且……最近在我这里，能感受到风情的奢侈闲暇也已经卖光了。

她说，这里没有人会傻到插手，让我放心大胆地待着。

这些家伙，恐怕是帝国中被称为「吸血鬼」的低劣之辈所制造的眷属，从上述例子中漏网之鱼。

已经破碎的酒杯，由于那足以媲美万力的握力，变得更加扭曲，滴落到地面的酒中混入了与凡人种不同的蓝色血液。这并不是因为碎片划伤了合金混合的皮肤，而是因为指甲嵌入了。

「好了，能说话的有三个人……这样也好。」

「哦，在那里啊。」

理解的同时，我毫不犹豫地将藏在袖子里的「妖精之刃」通过〈不可视之手〉滑入手掌，用头槌击中后暴露的脖子，迅速划过。

【Tips】虽然不容易死，但低级的吸血种只要斩首就可能致命。

最后，虽然能看出他们已经走投无路，但即便如此，也只是普通的暗杀，而且连后援都没有，真是太过分了。

如果我放任不管，她果然会摔到地面上，身体扭曲成滑稽的方向，变成一幅前卫艺术般的模样，但仍然活着。

……在那些碎片中，混杂着异常长的犬齿。

「是，大老板。有什么事吗？」

老板娘教过我，原本凡人种耳朵和声带无法对应的发音，强行学会是很困难的，现在我说话时还是会发出像在路边向小猫讨好的声音，感觉很不自在。

被吸血种袭击三天后，罗兰一伙高举着巨龙的脑袋凯旋而归。虽然这不是原本的工作，但他们讨伐了在前进路上捣乱的巨龙。

吸血种看似可以无限繁殖，但由于分血的特性，无论多么强大的个体，繁殖过度都会导致亲代衰弱。然而，如果吝啬分血，结果只会像稀释错误的乳酸饮料，变成与米汤无异的遗憾产物。

「什么!? 」

不过，像这种低劣个体，正如你所见，只需「斩首」便无法行动，被撞到墙上只会痛苦呻吟，停止动作，不过是三等品罢了。

不，这已经是第几次了。我已经对这种展开感到厌倦了。

然而，虽然吃了饭喝了酒，却既不谈笑也不沉默，总觉得有些奇怪，心里也有些在意。

为了避免伤口向身体蔓延，我斩出的切口喷出血液，甩出的手指上沾着的血滴，既是尚未达到高度的不成熟证明，也是刚喷出的血液缺乏热度的表现。

与我青梅竹马的无声身法无法相比，伴随着衣袂飘扬的喧嚣跳跃，挥舞的利爪将头颅纵向劈开。

虽然那巨龙是亚龙，但体长超过七米，加上尾巴长度不下十二米，是一种不会飞的龙。我只在插图中见过，外表像是严肃的鬣蜥，虽然平时温和，但在繁殖期会表现出非常狂暴的样子，因此令人畏惧。

不过，帝国清爽宜人的夏天也快结束了。在日本的话，这时候已经能听到秋虫的鸣叫，感受到季节的变迁，一手拿着罐装咖啡，嘴里叼着烟，在公园里沉浸在风情中了吧。

反过来说，在这点上，能干脆死去的凡人或许更轻松。即使像面具贵人那样通过再生强行战斗，也会感受到疼痛，因此需要经历即使受到痛苦也不会动摇的修罗场？那样的话，比起轻易死去，对精神卫生可能更不利。

冰冷的血液。那只是惯性地流动，只有温暖的血液才能治愈那些渴求者的伤口，这是流淌在他们身上的最高神留下的诅咒残渣。

「还缺了点东西。进货时出了问题。你去夜市采购一下。」

我伸出手去检查屋顶上是否还有其他人，结果碰到了什么东西，于是抓住脚踝拖拽……一个用外套遮住瘦弱身体的女性从屋顶边缘掉了下来。

「嘛，都是些小角色。愉快感不如烦人感更胜一筹。」

因此，我得以在没有被袭击的情况下好好休息，相当轻松，而且对方的行动也容易预测，这真是一次不错的相遇，我要感谢轮回神。

读取气息……虽然不如玛尔吉特那么擅长，但我试着向四周的暗处伸出〈不可视之手〉。这个魔法的好处在于它能再现「触觉」，使得魔法师原本不擅长的死角也能集中意识。如果胡乱挥手触碰到什么，就会有所反应，有点像雷达，非常方便。

……啊，对了，是三个人一起的。

哎呀，如果是普通人，做到这种程度早就死了。内脏受伤的话，除非有相当优质的魔法药或僧侣的奇迹，否则即使暂时恢复，也会因感染而恶化。相比之下，这些不会死亡的家伙处理起来真是轻松。

不，既然无法死亡，那么作为希望他们活着唱出各种事情的一方，倒是方便。

而且，如果错误地击中脸部，折断的牙齿可能会刺入，所以很危险，这是我师父在教我打架规矩时强调的。

而且，这毕竟是猫头人语，并不能和猫对话——话说回来，猫本来就因为人臭而无法交流，叫声也只是装腔作势——不过马尔斯海姆有很多移民猫头人，所以学这个也不算吃亏。

「从以前开始就没有改变。自从来到马尔斯海姆，就一直是个狡猾的小老鼠……」

心想，真是糟糕，一边歪头躲开喷涌而出的脑浆，一边在深陷的手指从头顶拔出之前，再次踢向可怜刺客的背部。

同样是吸血种，如果是塞希小姐，要我接住她多少次都没问题，但对于那些想要夺命的家伙，我可不会温柔对待。

两人叠在一起，我用夺来的剑将他们一起钉在墙上。即使剑尖损坏——内心向建筑物的主人道歉——深深刺入剑刃，也只是疼痛，不会死亡。

不不，偶尔被派去取的稀有书籍也太麻烦了吧，我得纠正一下自己的价值观。别忘了那本《失名神祭祀韦编》，那种侵蚀精神的力量至今仍作为心理创伤难以忘怀。

这里主要是蟋蟀在叫。因为是夏虫，所以当它们的合唱结束时，就会感觉到秋天临近了。在贵族中，也有欣赏鸣叫声的文化，尤其是叫声优美的个体，甚至会有银币飞来飞去，但阿格里皮娜先生显然对此不感兴趣，所以没有被强迫饲养。

如果能充分发挥锻造的剑，战斗也不坏，但怎么说呢，被杂鱼纠缠，不断驱散火星，说实话并不愉快。而且，完全被对方的上司轻视，派来的刺客只会引起不快。

世界比想象中要简单，大家似乎都没有什么复杂的想法……不过，还是希望它能稍微有点创意，更有趣一些。

嗯，这家伙也是吸血种。但伤口再生缓慢。还是「刚摔倒」的年轻吸血种……或者说，从主人那里没得到多少血，自己也无法摄取的混混。

突袭失败后反被斩首，甚至沦为盾牌的可怜刺客的头颅。

「呃……」

「去夜市是吧，明白了。半个小时左右就回来。」

随着一声「啪」的响声，酒杯被握力捏碎，周围的人都吓得后退了一步。这并不奇怪，一个坚固的金属酒杯被愤怒地捏碎了。如果里面装的是自己的头，那简直不敢想象。

那低沉的声音夹杂着沙哑，是大老板的声音。他穿着围裙，手里还提着一只被勒紧的鸟。这只家禽的肠子已经被掏空，羽毛也处理得很干净，应该是玛尔吉特刚才在后院处理的，明天锅里的主菜。

与曾经战斗过的面具贵人相比，简直是天壤之别。自称不死者的话，即使头颅被砍下，至少也应立即反击才对。

最重要的是，不用通过老板娘翻译就能和大老板细谈，这很不方便，所以这也是必要的开销。

加尔甘提乌瓦部族的战士，罗兰的装甲怎么可能被区区一个酒杯所破坏。

好吧，用魔法掩盖了弄脏小巷的事实，但究竟该如何在不惊动卫兵的情况下，将这三个浑身是血的家伙监禁起来呢？

一边哼着歌一边擦地板时，一个声音叫住了我。如果没有学会〈猫头人语〉，我只会以为那是猫的叫声。

为自己而愤怒的人，是仅次于可以托付性命的朋友的难得存在。

然而，尽管眼前的人在发怒，我却感到了喜悦和高兴。

吸血种吗。真是罕见。

购物结束后，我心怀感激地接受了可以随意使用钓鱼的好意，顺便也给玛尔吉特买了些点心。在回家的路上，为了抄近路走的小巷里，我感到脖子后面传来不祥的气息。

据我读过的历史书记载，三重帝国建国战争时期，艾尔斯特莱希家族的家臣以少数兵力攻陷城堡，作为奖赏接受了血液转化。也就是说，这种行为至少需要如此大的功绩，否则吸血种不会轻易赐血繁衍后代。

我一边听着绳子在空中绷紧的声音，一边通过回避动作弹起身体，向背后的气息送去浑身解数的「头槌」。

「咕……咳……嘎哈……」

「你自以为聪明地行动，但其实并不明白。武是什么，暴是什么。谋是在衡量了所有力量之后才做的事情。」

不过，也有好处。

其实我并不想卷入麻烦事，本打算离开的，但被老板娘察觉到我似乎卷入了什么事件，结果被挽留了下来。

绝对不是因为想得到「那家伙能和各种种族聊天」这样的学者技能的称赞才学的。绝对不是。

阳光对某些种族来说和吸血鬼一样致命，他们支撑着自己的生活，同时也被商人看中需求，通过昼夜交替营业，即使没有24小时营业的概念，也能随时采购，真是件好事。

「感谢您光临小猫滚卧亭……不过，过于露骨了。你在急什么？」

倒不如说，那个人是真的不讲究风情。烟味很呛人，但对音乐和食物却毫不在意，只有酒稍微有点偏好。除了书以外，他对其他东西毫无兴趣，除了稀有书籍之外，他不会被任何爱好所左右，或许可以说是一个容易侍奉的主人。

「小兵为了打倒勇者而耍弄计策，是正当的权利。我不会否认。然而，如果误判对手的实力，用无聊的阴谋困扰对方，妨碍武艺的磨练，那就难以忍受了……你也乐在其中吧？」

刺客的脸我有印象。傍晚时分来访，三人一起边喝酒边吃饭，接待工作由玛尔吉特负责，所以没察觉到他们是吸血种。

诀窍是通过收下巴使头部支撑的脊椎与身体垂直连接，全力利用下半身的弹力。仅仅晃动头部不会有太大威力，既然如此，还不如直接击中下巴更好。

感受到头顶的确切触感和温热的血液，以及刺耳的惨叫声，我回头一看，甚至能看到在加速的世界中飞散的牙齿。

「咳……!? 」

即便如此，如果能够获得超越大多数凡人种的膂力和爆发力，以及在特定条件满足前不会死亡的肉体，那么即使成为粗制滥造的个体，也总有人愿意接受血液吧。

于是，在庆祝马尔斯海姆第二位「屠龙者」带着称号归来的宴会上，我似乎不识趣地泼了冷水。

接过他粗暴扔过来的小袋子，我感觉到里面装着零钱和购物清单。

不需要道歉，也不需要付钱，真的，请别管我。

「是啊。他们有很多误解。我并不否定政治，也认为在暗夜中蠢动有其利益。但是，这些都仅限于那些如果认真起来就能杀死的对手。」

从「蚂蚁在人家屋檐下筑桥头堡，谁会在意呢」这句话中，我很好地理解了巨鬼的价值观。

「蚂蚁就应该选择聚集的对象。如果它们只是忠实地搬运食物，我们也会微笑着守护它们。」

「如果是白蚁就可怕了。」

「如果有作为白蚁行动的智慧，也会有些可爱。但是，他们误以为自己是蜜蜂。」

谋略之所以可怕，是因为对方有能力杀死自己或造成伤害。对罗兰氏来说，其他三个氏族根本不足为惧，只要他愿意，正面攻击就能全部杀光。

实际上，如果罗兰氏认真拔出武器，穿上盔甲，那就如同重型坦克用履带碾压过来，普通的魔法也无法阻止他。而且，凭借强大的代谢能力，普通的毒药连打喷嚏都做不到，用寸铁或匕首也只能剥掉他的爪子，这种天生的肉体也让人放弃卑鄙的手段。

作为从部落中获得二名的英杰，魔法对策也应该是万无一失的。现在手指上戴着的银戒指中蕴含着解毒和药品检测的术式，归队时从盔甲柜中散发出的浓烈祝福气息也证明了这一点。巨鬼所崇拜的氏族神和咒术师般的独特术式所施加的防护应该是精心布置的。

她们所喜爱的是纯粹的斩击对决，而非魔法这类外在联系。排除无趣的干扰，为比拼技艺提供舞台，这自然是理所当然的准备。

不过，我是个普通人，也会被毒杀，如果在真正疲惫时被袭击，就会丧命。所以，我无法像世纪末霸王那样行事。

「或许有必要教育一下……我也不想被罗琳责备。」

她扔掉破碎的酒杯，舔舐手掌上的伤口，第一次见面时的懒散气息已经消失。原本无力的眼神中恢复了霸气，就像请求进行第二场战斗时一样，散发出一种气息。

武者的气息。原本被酒稀释的高贵气息，如今再次凝聚。如果现在再战，结果会如何，那股磨砺出的奇妙香气让人无法预料。

「如果你被卷入无谓的世俗纷争，无法专心于武者之道，我可能会因为愤怒而失去理智，最终被人斩杀。虽然我希望战死，但还是希望墓碑上刻上更体面的死因。」

看来在一次冒险中得到了相当的锻炼，不仅是技艺上，更是精神上。原本对某些事情的倦怠感似乎被彻底洗刷了。

如果与我的对决成为契机，那就没有比这更高的荣誉了。

「合作吧。现在是时候给那些在天花板上乱窜的老鼠泼冷水了。」

「感谢。」

「只是……那个，有点想要回报。」

面对这具剥去外衣的凶器，看看他们能说出多少轻蔑的话，巨鬼笑着，无人能反驳。

我也是经历过惨痛教训的。就算能去，最糟糕的情况下，整个贫民区都会成为敌人，这简直是噩梦般的形容。

而且，两把剑变成三把剑，更能增加威慑力吧。

「那么，就由我亲自前往吧。在那些破烂帐篷下，他们应该会愿意听我说话。」

「你就是『断塔者』吧。能得到曼弗雷德夸奖的男人可不多……确实，你很了不起。」

如果能让所有人都认为「可怕，不要碰」，就不会有人来打扰了。

「侮辱也要有个限度。你想被塞满香草烤熟吗？」

我知道自己提出了麻烦的请求，当然也没打算吃白饭。为了防盗，我将金币埋在地下，到用时就以〈空间折跃〉取出，已经做好了答谢的准备。

海尔布隆一家给人的感觉就是地方上的黑帮，但他们的头目却是个在母亲腹中就已定型的狠角色。

【Tips】氏族似乎为了避免战争，进行最低限度的会议，但并非定期举行，也没有明确的协定。

漂流者协定团是一个充满谜团的组织，而且他们只负责管理贫民和流民，显得极其谨慎。似乎连与其他有影响力的组织交涉都尽量保持在最低限度。

当我递出手巾给她擦拭腿绊上的血迹时——或许是因为我还没完全摆脱仆人的习性——她突然有些害羞地提出了一个建议。

因此玛尔吉特在隔壁等候室待命。虽然我被算作「一股势力」令人不安……但关键时刻青梅竹马会迅速来救我，就装作没注意到吧。

「是吗，那太好了。其实我也觉得，自己需要重新审视自己，即使冒着危险也要提升自己。」

他的特征是左角扭曲，因此有了「扭曲的斯蒂法诺」这个名副其实的绰号。虽然我觉得他那柱子般的体格和能压碎酒桶的胸膛还有很多可说的，但世上的绰号大多都是字面意思。

「但是……那些人……不会从巢里出来的……」

于是，事情就这样决定了……………

在据说属于中立地带的黄金鬣亭的私人房间里，牛体人对巨鬼的低俗玩笑报以响亮的哄笑。

玛尔吉特在旁边低声嘟囔着，脸上因酒精而泛红。

「那个，怎么说呢，偶尔和我见面吧。请务必对罗琳保密。」

更麻烦的是，在会谈之前，我们随意地将他们关押在仓库里监禁，直到当天才把他们带出来。我曾多次想过，要不要把那些碍事的部分「轻量化」处理掉。

「你们用别人的纹章做了什么！」他们提出了抗议，打算掠夺金钱和地盘。对我来说，只要能确保不干涉的主旨，随便他们怎么赚钱。

咦？我说了什么不妥的话吗？我转头看她，她却只是用冷淡的眼神回望着我。

不愧是冒险者能使用的顶级旅馆，黄金鬣亭本身就有足以制约氏族的规模，令人惊讶。

她的脸色和初次见面时一样，烟草的气味也没有改变，今天她也优雅地让手下运来的豪华水烟冒着烟。

要闯入市墙外、那些找茬者的老巢，这种态度未免太过轻松了。

作为牛体人中的佼佼者，他的身高恐怕超过两米半。天哪，再高一点就和TRPG玩家朋友的一零英尺棒子一样了。

神的力量即使在信仰的残余中也存在。如果是僧侣圣化的水，那当然是最好的，但祭坛擦拭过的布、香炉的灰、装饰后的花等也寄宿着力量，其强弱取决于祭坛所接受的信仰的强度。

而且，这两个人看起来也不像是愿意为了抱怨而发动战争的。

罗兰以一种仿佛提议去便利店般的轻松态度说出了这番话，所有人的视线都集中在她身上。而她正要喝一口已经不太热的茶，却因为烫到而小声地「啊」了一声——猫舌头吗，真可爱——巨鬼的举动让大家都惊呆了。

「啊，上次会议连名代的干部都没来，我当时真想掏出匕首把他们全宰了。那些穿着破烂的鼠辈居然敢得意忘形。」

然而，斯蒂法诺虽然是武斗派，但从家族继承的角度来看，他显然是个鹰派，但罗兰先生告诉我，他实际上是在推进组织的紧缩和组织化，这让我非常惊讶。

「「碎骨者」先生……虽然你在笑……但能不能快点结束……」

「明明是你们挑起的头，却还要强词夺理。虽然跪在脚下，一旦内容不合心意，就会变得『容易处理』……」

因为漂流者协定团的恶行已经大致曝光了。

那时的我并不知道。巨鬼的文化中，女性也是剑士。

呃，果然我开始被称为「金发」了吗。「断塔者」听起来更酷，而且更能体现强大，为什么不是那个更有名呢？

然而，尽管嘴上说不客气，她肌肤的青色却微微加深，脸颊泛红，害羞地扭动着嘴巴。这种不符合她豪放性格的举动让我不禁歪头疑惑，过了一会儿，她低下眼睛说道。

「……这样就可以了吗？」

「嘛，我不会追究的。既然谈话变得有趣了，对我们来说也没有损失。看着他们在阳光下露出四肢唱歌，也挺无聊的。」

「不过，真是令人惊讶……那确实是漂流者协定团的成员。」

刚才还吓得退缩的你，现在又是什么意思？尽管如此，漂流者协定团已经被决定要进行威胁。而且是三氏族联合。

既然有人自愿承担麻烦事，那就无所谓了。

「即便如此，埃里希……你是从哪里学到的这种对吸血种生不如死的手段？」

虽然错在对方，但挑起事端的是自己，这点我心知肚明。我会同行，至少会擦干净自己的屁股。

在强有力的宣言下，不良氏族的两位首领郑重地点头。

布鲁尼尔是个相当残暴的暴君，不仅仅是赌场和妓女的剥削，他甚至会根据心情随意杀害家族的冒险者，但自从斯蒂法诺接手后，风纪得到了整顿——尽管如此——变得相当温和了。入团仪式也不再要求杀人，私刑也减轻到了不那么痛苦的惩罚程度……但无论如何，这里仍然是一个不想与之打交道的环境。

「没什么大不了的。只要进入狭窄的帐篷下……让他们无法反抗，全部杀掉也是轻而易举。那些傲慢的家伙，只要我坐在这里，他们就会明白发怒是多么愚蠢的事。」

罗兰小姐希望通过锻炼再次攀登放弃的高峰，甚至期待能与精神肉体都解放的罗琳小姐一决高下……

尽管布鲁尼尔是个暴君，但斯蒂法诺为了维持领地的稳定生活，不惜亲手杀死叔父，听说「拔舌的曼弗雷德」出于个人友谊帮助了他，这让我更加觉得像是昭和时代的黑帮电影。他似乎是战锤的名手，真希望有人能送他一把白鞘的刀，这样在某种争斗中可能会戏剧性地毁灭。

另一方面，被微妙地误解为「焚香者」的南娜·巴尔杜尔·斯诺里森，在肌肉密度异常高的房间里，以一种将平均值拉回到一般状态的脆弱感坐在椅子上。

「如果只是那样的话，我很乐意接受。」

罗兰氏族能提供帮助已经足够了，但借来的招牌越大越好，这是常识。

「那就好，这让我放心了。那么，各位，这样可以吗？」

「那些家伙是谈判的筹码，我可不允许像掠夺金发那样的行为。」

不，这么想的话，漂流者协定团真是帮了大忙。如果他们没有进行拙劣的伪装，巴尔杜尔氏族和海布隆一家可能不会提供帮助。如果没有大义名分和利益，我们也不会轻易与可能引发战争的对手发生冲突。

「我只是说说而已……」

然后，我将那灰「涂抹」在抓住的刺客们的脸上，剥夺了他们的吸血种之力。

我只是从小猫滚卧亭里的「阳导神的小祭坛」上的香炉里抓了一把灰，得到了女将的许可后借来的。

「当然，我会陪同的。」

「你应该更看重自己的价值。在马尔斯海姆，能战胜我的人有多少？只是，如果做得太过火……会违反规矩的。嗯。」

即使像这次这样，为有影响力的氏族准备了中立的场所，但如果真正想找茬的对象不出现，那就无法成立了。

「好了，气氛也热起来了，差不多该开始了……」

「那么，得把漂流者协定团的家伙们揪出来。」

我若无其事地回答，同时品尝着端上来的茶——啊，相当不错——所有人都用看奇怪生物的眼神看着我。无法理解。

斯蒂法诺·海尔布隆。海尔布隆一家的现任头目，据三氏族会谈前的情报，他是个用空手击毙前任头目布鲁尼尔·海尔布隆并篡夺当主之位的武斗派。

巨鬼用尖锐的口吻吹着茶，黄金般的瞳孔瞪视着。

「别再叫我那个外号了，「焚香者」。不然我连焚香的时间都不会给你，直接把你的脖子扭断，把你的脊髓做成背挠。」

毕竟对方规定每个氏族只能进一个人，连允许带入的护卫也只能有一个。所有人都老实地遵守，可见其受尊重的程度。

斯蒂法诺的笑声不断，当他坐下时，气氛发生了变化。他不再是那个适合傻笑的酒馆老板，而是一个统领着百名粗野冒险者的黑帮头目的风范。

然而，即使这样，也有人认为「组织已经软弱无力」，实际上在统制上遇到了困难。

在市井中，海布隆一家仍然被认为是可怕的黑帮，但与以前相比……自从他取代了叔父布鲁尼尔的时代，情况明显好转了。

她似乎在责备我，不该轻易说出让女人期待的话。虽然我本意是将她视为剑士而非女人。

也就是说，这次三氏族联合提出异议是必然的，问题在于提出异议的场合是否有权限的人出现。

「那么，就不客气了。」

同时，双方都断言没有下达任何指示，甚至这次的事件所有人都按要求在书面文件上按了血印，所以没有撒谎。

虽然不明白她偷偷请求战斗的意图，但我知道巨鬼想要一个能全力挥舞木剑的场合。对我来说，这也是一个不让自己生疏的宝贵邀请，虽然不足以称之为答谢。

最后，我当天带来的「土特产」成了决定性的证据。

「这次也……肯定又是说什么非得在市墙外才行……人数怎么怎么的……各种找茬……」

「无论什么都可以。既然请求了帮助，我当然不会什么都不付出。」

从能让大氏族听话的旅馆来看，没被当成谁的附庸，冷静接受这个事实太沉重了。现在只想集中精力顺利完成会谈。

「是啊……确实……被称为二番的那群人的家属……」

刚才她提到的「碎骨者」是斯蒂法诺的外号，因为杀死了叔父而恶名昭彰。并不是所有的外号都是好名声。

「你这家伙还真有两下子。我还以为罗兰有恋童癖呢。」

虽然话题显得很沉重，但实际上内容几乎已经确定了。

「我这种人吃了会拉肚子的，『双刀』的！听到『金发』这种只夸外表的绰号，我还以为是个只会讨人喜欢的公子哥呢。」

「嘛，男人嘛，总有些不为人知的手段，罗兰小姐。」

「诶？」

而且，在那之后各氏族似乎进行了各种调查，但并没有找到那个撒谎提出委托的人，这种胡乱的怀疑简直让人鼻子都拧歪了。

「但是……我有点想要吸血种的身体……你看……他们的灰可以作为触媒……」

不过，规矩嘛。是不是也有部落内部不能外出的地域性规定呢？

确实，比试时受伤是难免的，但脱臼的疼痛第二天就能消失的怪物体质，还能说什么呢？

对于那些欺骗自己、掠夺不死之身、顺便还让妻子大发雷霆的吸血种，阳导神怀有的怨恨深入骨髓，甚至祭祀的遗迹中也蕴含着这种怨恨，仅仅是焚香的灰烬也能阻碍再生。

【Tips】巨鬼由于缺乏与正当对手交锋的机会，往往会在内部寻找最终的劲敌。

当我提出「要不要让他们解脱？」时，他们对亲人的感情早已消失在遥远的地方，有趣的是，他们全都吐了出来。

如果是粗糙的祭坛，皮肤粗糙也就罢了，但这是由被人们赞誉为圣者的僧侣管理的祭坛。效果立竿见影。无论多么轻微的伤，经过足够的时间也应该能治愈，但他们却一直无法痊愈，只能半死不活地忍受着剧痛。

「是啊，我还没落魄到要被你这种人吃掉的地步。那么，你真的自己看清楚了，理解了这是错误的吗？」

「嘛，不过，如果只是娜莉的话，果然还是「金发」这个称号最合适吧。」

「我焚烧的是香烟，不是香……到底要我说多少次你才能记住……」

海布隆一家和巴尔杜尔氏族双方都已经从接受袭击我委托的人那里了解了情况，同时从干部那里也完成了听证，确认了虽然他们对我有兴趣，但组织整体并没有「杀掉」的方针。

「不过，埃里希……成为火口的可是你。」

「又来了，这孩子总是轻易答应……」

在隔绝了外面腐臭恶臭的天幕中，燃烧着一种能抵消世俗腐臭的香，仿佛进入了另一个世界。

这并非比喻，天幕确实是一个与外界隔绝的另一个世界。那些从未见过的图案般的文字，因其神圣的氛围，或许是某个被驱逐的流民神的神圣文字。

外面的杂音无法传入，内部的声响也不会泄露。同时，即使通过耳朵的〈声送〉标记注入魔力，术式也无法传到外面，似乎在概念上也与外界隔绝。

漂流者协定团，其本部所在的天幕街的一角。在这样一个充满贫困与混沌的粪坑中，谁能相信会有这样的空间存在。

巨鬼与完全武装的十三人包围在一起，却没有任何实感。

漂流者协定团由十三位被称为评议员的代表通过合议进行运营。据说，在半胁迫式的会谈请求下召开的会议上，传闻中的人数全部出席，他们应该就是那些评议员。

他们没有职务名称，为了保密只用编号相互称呼，仅从外表来看，除了身高差异外，谁是谁根本无法分辨。

「真是无趣的装扮啊……」

那沙哑的、难以分辨是男是女的声音，是否是充满天幕的、被隐秘信仰的神的权能？破旧外套上的头巾内部如同暗渠般黑暗，即使被香料混合的蜡烛照亮，也无法窥见其轮廓。

性别差异乃至种族都无法辨别的隐匿庇护，正因为是在严密隔离的场所才能生效。对于苟延残喘的莱茵三重帝国的神群之外的异教神来说，这祝福过于强大了。难怪他们不愿外出。

唯一能确定的是，在我们围坐的圆圈中央，面对面的人正在说话。

「无趣的说法并不恰当。我们是冒险者。自古以来，我们作为神期望通过武力达成和平的圣职者。穿着甲胄有什么无趣的？这才是我们的正装。」

罗兰小姐不快地哼了一声，以不逊的姿态单膝跪地坐着，即使在不安的气氛中也毫不动摇。他穿着与罗琳小姐相似的、由皮革和兽皮组合而成的无缝盔甲，腰间佩戴着两把即使被鞘包裹也难以掩盖其威严的刀。

肩口敞开，放弃了保护颈部和肩部的盔甲，这种服装显然是为了华丽动作和纵横挥舞双刀的战术而特制的。然而，暴露的肌肤上并没有任何色情之感，只有紧绷的肌肉和带有金属光泽的青色皮肤，散发出隐藏的力量。

尽管被可疑的大多数人包围，但这位巨鬼的存在感丝毫不逊色。

「对于那些必须在外埋伏、隐藏面容的家伙，我没有被指责无趣的记忆。更何况，我是巨鬼。在战场上出生，穿着盔甲入葬。如果对此有异议，那不仅是对我个人的诽谤，更是对整个加尔甘提乌瓦部族，乃至所有巨鬼的诽谤，不是吗？」

单膝跪地的姿态不仅显得傲慢，左手撑地前倾的姿势也不是放松，而是临战的证明。即使屈身，他的头也比在场大多数人高，用雄辩的言辞威胁着所有人。

如果有人敢轻视，她会当场杀了他。

实际上，她确实会这么做。冒险者的生意一旦被轻视就完了，这个夏天她已经深刻体会到了。

「……那个，连旁边的小孩都带剑穿盔甲，这是怎么回事？这样根本无法称之为谈判。」

在城市的黑暗中奔跑，处理纷争的工作中，有人认为不引发高潮战斗是优点，但这确实是一个劳力与回报不成正比的平淡结局。

所以我要强势出击。不是因为有可靠的后盾在旁边。

市墙外部的天幕街，是那些随意搭建天幕生活的人们的聚集地，同时也是城市未整备地区或被放弃整备的地区的据点。据说他们通过所谓的评议会来运作，但了解其全貌的人极为稀少。

这气氛可不容拒绝啊？我指向那边，罗兰氏族的一行人正在庆祝庆功宴。作为头目的大姐头看起来很开心，这让他们非常高兴。

之后还要杀多少人呢？如果组织有序，可能会全灭；如果组织混乱，可能要杀掉四成才能停止。但如果坚持下去，组织就会四分五裂，无法维持。放任不管，那些被压制的小氏族或犯罪组织，以及在上司手下憋屈的家伙们会趁机夺权，自然消失。

如果你不想承担责任，那就做好被我杀掉的觉悟吧。

「嗯……暂时……来个痛饮的庆功宴如何？」

「别喝醉了啊？」

「原来如此，确实很难逃脱。」

「非常好。」

「哼，又在说些无聊的话。他是埃里希，是我认可的剑士和冒险者。而且，他也是被你们多次添麻烦的受害者。尽管心中充满愤怒，但他仍未失去理智，只是以正装之姿站在这里。」

这次纠纷中没有太大作用的〈透心的威风〉，我通过附加组件强化，使其在面对〈交涉〉技能时也能威慑对方，如果能度过这次交涉，应该能收回成本，所以没关系。

代替沉默的正面评议员开口的是他右边的一个人。由于他打断了话题并坐在正面，如果他是「一号」的邻座，那么他应该是「二号」。

虽然这不是神或贵族主持的契约，但如果违反，其他大氏族会立即带着亲属，邀请其他中坚或小氏族，兴高采烈地来杀戮，那这与其他契约的重量并无不同。

「啊……但这不是我向往的冒险者工作。简直像是副业。」

然而，既然追求华丽的结局并与组织有所牵连，那么除了血腥满地的结局外，别无他选。从个人价值观来看，只能评价为「还算不错」。

嗯……这种常见的消费游戏，让我感到一种微妙的徒劳感。

话虽如此，既然已经为我做好了准备，我也必须有所作为。

「你要怎么让我忘掉呢？」

如果说是为了享受这种全程的酒宴，我也没什么可说的。

他想挽回面子，认为我们无趣且没有认真谈判的诚意。为了拒绝提案并请求至少这样程度的失败，他需要一个合适的理由。

从帐篷出来后，玛尔吉特安慰了我，但如果问我心情是否好转，我还是觉得有些微妙。

与大人物打交道的机会也逐渐增多，如果在城市的工作增多，拥有这些技能绝对不会吃亏，所以我决定投资。

如果不想让天幕街变成火海，那就只能接受。

在下属们迎接罗兰小姐时，我们交谈着，她自然地跳到我的脖子上挂着。今天她穿着战装束，衣服没有摩擦，而且她仔细清洗了身体，连气味都没有。

这样一来，作为攻击方就需要对反应进行对策。

「希望能喝到很多好酒。」

然后。

剩下的半数就交给罗兰小姐处理吧。

尽管如此，从遮蔽的缝隙中窥视的眼睛，依旧带着平时的调皮神情。

通过平时刻意练习的清晰发音和发声，再加上去年冬天获得的〈莺声〉和〈沁心的声音〉，以及今天准备的高级技能〈压倒的肃声〉，我的声音响亮而清晰地回荡在空气中。

「既然对话从挑剔外表开始，看来您是想通过说些有的没的来引出让步，但请听我一言。」

我并不打算自夸地宣称「保护了她」。毕竟，她是与我并肩作战的青梅竹马，我们之间并不存在单方面的保护或被保护的关系。

赔偿金和地盘问题无关紧要，但最后加上的那句话很重要。

他的下属是否真的擅自行动，其实并不重要。权力者将责任推卸给下属，然后当作无事发生，这是司空见惯的景象。如果是在别处发生，那就当作背景故事吧。

虽然我想亲自去感谢那个给我带来麻烦的傻瓜，但也不至于非要亲手解决才能心安。

虽然我提议要自己解决这件事，但似乎是二把手的评议员慌忙地提高了声音。

最后说话的是暴力。啊，真好，真是简单明了。

即使通过加护的掩饰，也能看出他的慌乱，果然他确实是第二位。由于下属管理不善，给整个组织带来了不必要的损失，因此他必须亲自承担责任，否则颜面无存。

其实，我还想再进一步，获得〈绝对的风范〉之类的技能。毕竟那是建国英雄级别的特性，我实在无法触及。虽然这特性不仅能给人留下好印象，还能不由分说地吸引人……

经过短暂的沉默，渗出些许苦闷，似乎是议长的人物环顾四周。

作为冒险者的自尊，怎么能输给敌人呢？为了向敌人咆哮，我必须振作气势。

罗兰先生立刻反驳了回去。他已经无法反驳冒险者的正装就是完全武装这一主张，只能哑口无言。

在购物时，我总是无端地想要最高端的型号，这是我的坏习惯。如果被问到冒险者是否需要这样的东西，现在的我已经在相当奢侈了。

道歉后，要么不再与我扯上关系，要么全员被处决，尸体被巴尔杜尔氏族或海布隆一家摆在街头。

考虑到他作为评议员的身份，未来可能会遇到很多麻烦，如果我能稍微给他添点麻烦，那也算是好事。

就这样，事情解决了。我恢复了平静——并且从罗兰组以外的人那里额外收取了一些零花钱作为补偿——漂流者协定团以外的氏族也因此变得富裕，在马尔斯海姆的脸上更加光彩。

【Tips】漂流者协定团。原本是由流民自发组成的氏族，如今已扩展到城市中的流浪者和罪犯，可以说是一个将所有无家可归者聚集在一起的组织。

在低等级时，装甲点的威胁占优势，但随着等级提升，对手也会获得更多技能，反应和防御的质量会不断提高，因此不讲理的情况也会增多。仅仅削减判定只是开始，极端情况下甚至可能强行让对方绝对失败，或者干脆将攻击「不存在」。

「很抱歉，我多次被生命威胁，还给多方带来了麻烦。辩解和问答都无用。我只想知道你是否接受我提出的方案。」

话虽如此，谦虚只是开场白。谦虚是美德的时代已经过去了，尤其是在暴力世界，一旦退让就会立刻处于劣势。

「快点！选择吧，连名字都不敢报的乞丐们。还是说，你们想与这位连我都无法匹敌的鬼神般的男人一战？那么，我也会毫不犹豫地挥剑助阵。」

我无所谓哪种结果。即使魔法无法传到外面，外面那些隐藏着监视我的青梅竹马的直觉无人能敌。在你们呼救之前，我就能一口气杀掉一半的人。

「那么，要不要让我帮你忘记这些不愉快的事情？」

「首先，请允许我这个年轻人发言。」

如果是游戏的话，结束后去拉面店时，我会对游戏主持人说：「能不能再稍微加点转折，或者减少一些相关人员，让最终战斗更紧凑一些？」提出这样的建议。

啊，真是糟糕。尽管被神的权能模糊了视线，声音仍在颤抖。他似乎想找茬，试图在会谈前挽回被和平条件和人质失态所打击的局面。

在罗兰小姐的支持和〈威慑的微笑〉带来的的〈威压〉，和〈神域〉等级〈战场刀法〉面前，没有人敢轻举妄动。

私人的主张能被巨鬼接受真是了不起。对于她们来说，武装就是正装，这是事实，如果对此挑剔，就等于在挑战种族文化。更何况，虽然已经久被遗忘，但利用冒险者这一职业的起源来辩论，确实是高明的辩论技巧，令人佩服。

从窗户飘散而去的无名灰烬，在月光下渐渐消融的景象，与这无聊事件的无聊结局倒是相得益彰……

「嘛，能活着回来，麻烦事也减少了，真是幸运，不是吗？至少，那种不得不在小巷里伸手拿武器的不安情况已经结束了。」

那个利用我削弱海布隆一家和巴尔杜尔氏族势力、通过大量生产粗糙眷属来维持影响力的人物，是吸血种。

如果开始害怕装模作样，这份工作也就到头了。

结果是一样的。低头请求原谅并承诺不干涉，那就好。

我很大度，不会因为被生命威胁就只选择杀掉你。我会给你选择的余地。

如果做不到，计划就会被打乱，所以这很重要……啊，又有人使用〈空间转移〉离开了。

如果拒绝，那就让你们再也不会给别人添麻烦。

「对人下手……难道不知道这世上没有『不知道』就能解决的道理吗？」

今后无论以何种形式，都不得干涉王座山庄园的埃里希及其亲属。

只是，我为她生气、努力的事情被她看穿，让我感到有些害羞。

然后，三氏族准备的誓文被呈上。上面写着承认此次事件的错误，以及为了避免战争的条件。

「我们会处理好……请不要插手。这件事并非漂流者协定团的整体意见。希望你们理解，这只是末端的个人独断行为。」

既然在战斗前有发表宣言的习惯，或许不仅在武力上，在煽动方面也有天赋。下次或许可以向他请教。

这个技能的性能是在〈交涉〉判定中削弱对方的抵抗，创造出难以反驳的氛围，使对方无法做出反应。这是一种社会战伤害，无法通过减轻技能来应对。

看着按下的血印数量，我满意地点了点头。

这次对手是马尔斯海姆地下社会的头面人物。他们绝对拥有高水平的交涉技能，所以我认为在这里不能吝啬，于是大手笔投入。毕竟，这次击败的只是一些小角色，所以在中级阶段并没有获得太多熟练度，需要有从星毯庭院跳下的觉悟。

后来，我收到了六个装满灰烬的小瓶和六对虎牙，但我不喜欢收集这些恶趣味的战利品，所以在满月的夜晚从窗户撒了出去。

接下来是对那些直接对我造成危害的人的惩罚……

虽然这个世界尚未明文规定，但从古至今都有使用者责任这一说。如果下属做的事情、秘书擅自行动、或者在不知情的情况下，这些借口都能成立的话，那就没有多少人能被提拔到高位了。

我想表达的道理并不复杂。

「选择吧，是被杀，还是乖乖道歉。」

不久，他沉重地低下了头。

「哎呀，不送我回床吗？」

为了开口说话，我深深吸了一口气，这成为了启动我获得的特性和技能的电源。