少年期 十四岁的晚冬

阿格里皮娜在脑海中整理了发送的内容和收到的回复，最终做出了决定。

关于人员调整名单最终选拔的决定。

她发送了一封将在春季开始逐步巡视全领地的信件，收到了各种反应。

有人明显感到困扰，有人恳求说需要时间准备——真想问他们到底在准备什么——请求推迟，还有人表示欢迎她的来访。

其中有些人因为社交季节留在帝都，特意来到她的宅邸拜访。

当然，她平时在工房和帝城工作，宅邸只是必要时才使用，甚至从未踏足过，所以他们都带着失望离开了。

毕竟阿格里皮娜在私人场合从不与任何人会面。

在公共场合，他们也无法达成来访的目的，只能焦急地等待消息。

她无声但明确的态度，拒绝听取任何辩解，让他们感到困扰。

如果让那个金发少年——现在正为出发做准备四处奔波——来形容，那感觉就像是在不断重复着暑假最后一天，作业还没完成的心情。

总之，几十个人将被慢慢吊死的事情已经确定。

有些人只是稍微隐瞒税收，或者在人事上明显偏袒，甚至将几个庄园私有化，这些都算是小事。每个领地都有这样的人，这种程度的恶行可以说是权利范围内，如果追究起来就没完没了。

但是，那些明显过分的逃税、泄露领地重要信息、伪造关卡通行证，甚至涉及人身买卖和非法矿山经营等违法行为，是不能容忍的。

如果放任不管，会给作为领主的阿格里皮娜的名誉带来损害。

对于必须严正处理的事情，她会冷酷无情地毫不留情地处理。

帝国法典的序言中写道：「以一罚警示百罪」，这也是贵族必须坚守的精神。

「不过，认真的人也能生存下来，真是难得。」

伯爵拿起一封叠好的信件，看到提供重要情报的男人的名字，露出了微笑。

那个名字是莫里茨·扬·皮特·艾尔福特男爵。在腐败和贪污横行的乌比奥尔姆伯爵领地，他是少数没有被污染，坚持正直的稀有人物。

上任之初，许多贵族都表示想拜访她，其中也包括他，但他的热情与众不同。他希望向新伯爵汇报，并提交一些证据。

而且，无论多么强大的贵族，在遥远的异乡精心伪装后，也难以发现真相。距离和时间的隔阂是世界上最坚固的障碍。

因此，为了在抵达乌比奥尔姆伯爵领地之前避开暗杀和袭击，我们才如此大费周章。

【Tips】平时准备影子武者可以说是帝国贵族的嗜好，但也有很多不需要准备的人，所以因情况而异。

「话虽如此……」

马蹄铁脱落、马蹄异常、腹泻等，由于是生物，所以常常会因为身体不适而烦恼。就像关心自己的身体状况一样，我们也需要时刻关注它们的状态，并据此调整行程。

反正，就算我们如此周密地安排，也一定会在某个地方出什么问题。绝对会的。

她指定他在这个晚冬出发，春天抵达乌比奥尔姆伯爵领地进行领地视察。

最难的是，我要忍住，在叫她「姐姐大人」时，不露出苦笑或喷笑…………

她用米卡收到的试用品——魔法染发剂——将头发染成了朴素的棕色，眼睛也通过魔法眼镜变成了深褐色。

现在，仆人们正在拼命准备的，正是为了这次任务。

现在只需等待对方如何行动。

啊，对了，我也化了妆。如果只有我这个谱代家臣留下来，然后一个人出发，那就太明显了。近卫那边为了找能和我同行的影子武者，真是费了不少劲，这种让人生气的小插曲就忘了吧。

如果这种技能能轻易地让人在空间中穿梭，那么我们构思的八成游戏剧情都会因为无法成立而崩溃。

【Tips】拥有人事权的贵族，在合理且合法的范围内，有权施加任何处罚，即使是通过绞刑或赐予毒酒。

「不住旅馆，用〈空间转移〉回家休息，这不可能吧？」

「平民的皮肤可是很坚韧的。您还是用擅长的魔法自己解决吧……再高级的旅行装，不改变设定就没办法了。」

时机已到，他来到新的领主手下。

痛快无比，而且复仇者完胜的剧情让人无话可说。

「……遵命，姐姐大人。」

就这样，一个月即将过去，但日子依旧平静，没有任何变化。

而我们则是为了确认更亲近的人中是否有敌人，才选择最后悄悄出发。

真厉害啊。

虽然不睡觉也不会死，但灵魂也需要营养吧……

在我面前不停抱怨的阿格里皮娜女士，此刻正穿着我从未见过的服装。

「怎么说呢，穿着很不舒服。感觉对皮肤也不好。」

这家旅馆名叫「黄金小鸟亭」，虽然名字普通，但只要稍微努力一下，一般人也能住得起。这里不仅有正式的护卫，还有精心管理的马厩，让人安心。

知道这件事的，据阿格里皮娜女士所说，只有她母亲家族中有限的贵族、参与伪装的近卫府高层数人，以及我们兄妹而已。

我也穿着同样的装束，这是为了在旅途中确保安全。

否则的话，她完全可以派人送去作为〈空间转移〉目标的标记，直接飞过去，这样旅途的辛苦和暗杀的危险都能避免。

「这方面我不会偷懒的。我在帐篷上设置了极夜派的魔导隐蔽结界。因为是奉旨行事，预算无上限，所以是精品哦。」

「你终于这么说了。好吧，走吧。」

「又来了厉害的东西……是什么程度的呢？」

只要相关人员死去，问题就会最终且永远地解决。

所以我一个人牵着马从下町出发，在这片无人树林里搭起帐篷。虽然被告知要不被发现地汇合，但你从里面出来还是吓了我一跳。

好笑吧？

她身上穿的并非精致华贵的贵族服饰，而是我走访旧衣店低价购置的麻布旅行装。这件旅行装追求的只有耐用性：粗糙的上衣、厚实的绑腿和大外套，内侧则塞满了厚厚的棉花以保暖。

通常来说，即使是忠诚的臣子也难以接受的请求。

阿格里皮娜吸了一口烟，为即将到来的斗争做好准备，决定去睡觉。

对现在的阿格里皮娜女士来说，有很多人希望她活着，但同样也有很多人希望她死去。

如果是多次换乘快马的急使，一个月就能完成，使用飞龙的话只需几天，但遗憾的是，我们伪装成了普通旅人，无法进行强行军。

现在的我们是尤莉亚和阿尔弗雷德姐弟，在帝都工作，请了假准备回老家。

虽然那是戏剧，但如果能不露痕迹地将一切都摧毁，现实中也能做到类似的事情。

「就算你在里面毫无顾忌地使用魔法，站在旁边的我也察觉不到。」

顺便一提，我们还派遣了大量替身。

我们租了一间双人房，但阿格里皮娜女士已经使用结界回到了自己的工房。

阿格里皮娜讽刺地笑了笑，将准备带走的书信通过〈空间转移〉隐藏在异相空间中。

总之，如果作为诱饵的她真的遭到袭击，那么幕后黑手是谁就会立刻暴露。通过精心设计并散布的信息，可以从袭击地点或住宿地点反推出主谋，揭露一切真相。

毕竟，现在掌管乌比奥尔姆伯爵领地的人，大多都希望阿格里皮娜死去。如果指定他们的宅邸为使者访问的地方，谁也不知道会遇到什么样的阻碍。

从古代到现代，在复杂的阴谋中处于劣势的一方只有一种应对方法。

因此，阿格里皮娜决定将这次机会作为对忠诚的奖赏，授予艾尔弗特施塔特男爵一等功的职责。

原本计划由阿格里皮娜完成的工作，因为这些信息，提前了好几年开始推进。

父亲他们看到我也会惊讶吧。

主君毫不掩饰地提出了这个请求，问艾尔弗特施塔特男爵是否愿意以自己为诱饵，帮助清除腐败，并接受这些苦难以示忠诚。

阿格里皮娜突然想起了曾经读过的事件调查报告和以此为题材的戏剧。

作为GM，这实在是令人头疼。〈空间转移〉之所以几乎成为失传的技术，正是因为其难以习得。

他提交的是从祖父那一代开始，为了「等到真正合适的候选人到来时」而三代人积累的不正之证。在泥泞中挣扎，与背信弃义之徒笑着交换酒杯的同时收集的信息，确实付出了巨大的辛酸。

「就不能再改进一下吗？穿这个骑马的话，大腿内侧肯定会磨破的。」

阿格里皮娜庄重地点头，认为这是应该被传颂至末世的忠诚回答，并确定了这次任务。

「那么，走吧……愚弟。」

没有豪华的马车，也没有大批随从。我们只准备了极为简朴的旅行装备，只有卡斯托尔和波吕德乌刻斯两头牲畜相伴。

他的回答是毫不犹豫的肯定。

但马不像车那样能舒适地前进，所以不能每天都稳定地走同样的距离。

只要不触犯法律，让对方无话可说地死去即可。

啊，真讨厌。一个人旅行比和上司或客户喝酒看球赛还要累人。

「虽然这么说，但十有八九的结果我早已知晓……」

雪虽然已经消融，但脚下仍残留着刺骨的寒冷，我们即将离开帝都。

有时会突然下起雪，或者被浓雾笼罩，连自己的鼻尖都看不见，导致行程受阻，但这些都是预料之内的延迟。按照计划，应该能顺利到达乌比奥姆伯爵领。

那是一出关于某位侯爵被巧妙暗杀的喜剧。

只要隐藏好长命种的笹穗型耳朵，伪装成人种就很简单。甚至说简单都有些夸张了。

这和王座山到贝林的距离差不多，在21世纪的日本坐新干线只需几小时，骑马却要几个月。

那是一场古代戏剧，虽然像舞台上的神一样，但实际上是通过精心准备和策略实现的，具有现实感的爽快剧。

虽然具体细节记不清了，但据说他引来了龙，将宅邸连同家族成员一起吹飞了。

虽然我不知道她用了什么谈判手段，但从皇帝那里争取到了预算和权限，动员了"近卫"部队，派出了豪华的诱饵。

此外，如果天气恶劣，能前进的距离就会缩短，因此必须考虑到下一个旅馆或补给点。如果遇到这种情况，可能会连续几天被困在旅馆里，所以实际安排的行程单程需要三个月。

即使对方是外国的重要贵族子女，也有无数方法可以应对。

「我想尽量减少魔导反应前进……」

不过，乌比奥尔姆伯爵领和王座山庄园相隔数月马程，就算西行顺便回家也不太可能。

以前如果没有母亲在，别人可能会以为我是寄养的孩子。因为兄弟姐妹中只有我和艾莉莎长得像母亲，照镜子时感觉很新鲜。

他怀抱着巨大的期待，尽管对不断堕落的同僚感到愤怒，但他坚持不懈，秘密收集了大量信息。

艾尔福特男爵家族与乌比奥尔姆伯爵家族并列为古老家族，原本是初代乌比奥尔姆伯爵在成为伯爵之前的家臣家族。在叙爵时，开拓帝听取了他的请求，与主君一同被叙爵。

擅长变装的猎兵伪装成她的样子乘坐马车，魔导卫队的魔法师则用魔法改变容貌后也乘坐马车，并在骑士的护卫下于几天前从帝都出发。

阿格里皮娜氏以平时懒散的样子轻盈地跨上卡斯托尔开始前进。我不能被落下，于是骑上波吕德乌刻斯跟在后面。

「嗯，真的只是这样吗？」

「是的，就是这样的东西。」

我用魔法药把头发和眼睛变成了和阿格里皮娜氏一样的颜色——妖精们对此大发牢骚——现在就算和父亲、哥哥们站在一起，也会被认为是血亲吧。

从虚荣与虚饰之都贝林到乌比奥尔姆伯爵领的州都克尔尼亚，直线距离约400公里。沿主干道前进约650公里。

顺便一提，如果希望进行那种带着大批护卫、选择高级旅馆的大人物式旅行，行程还会再延长一个月到两个月。当然，护卫会让行程变慢，而且要找到能提供足够食物给护卫和仆人及其坐骑的旅馆数量有限，因此不得不选择更为麻烦的路线。

他的血统历经五百年，始终不忘初衷，尽管乌比奥尔姆伯爵家族的血脉已经混浊，但他坚信伯爵领地仍有灵魂存在，继续保持忠诚。

「那么，你会如何应对呢？希望至少不是陈腐的剧情。」

这样就能安心了吧！但我也并非对自己的运气和雇主招致的仇恨一无所知。

我并非想玩什么过家家游戏——如果再多一个旅伴的话，我倒是希望是格先生——为了避开危险情况，我让阿格里皮娜·冯·乌比奥尔姆伯爵进行了变装，以免暴露身份。

载着人和货物的马一天能走20～40公里，稍微努力一下最多60公里。再加上每4到6天要休息一天，所以10天走200到300公里就算不错了。

既然可以使用〈空间转移〉，她当然不会选择在这种——对我来说已经很奢侈的——旅馆里过夜，而是回到自己的工房休息或工作。

「最好的办法是减少移动时间。」

恐怕不仅仅是些小麻烦。为了挫败计划，避免毁灭，放火只是开始，暗杀者可能会被视为问候的使者。如果考虑不周，甚至可能调动军队包围宅邸。

啊，对了，我差点忘了，还有一个设定没忘。

准备工作已经完成，帝都的雪也已消融，出发的时刻即将到来。各方安排也已接近尾声，准备工作几乎完成。

「这不是您要求的吗？要准备平民也能穿的旅行装。」

「嗯……要不要在衣服内侧设置最小的隔离结界呢？那样会很不舒服的。」

现在，我们刚刚进入了一家名为布朗施维克的旅馆，这座位于帝国中部的大城市——名字听起来不太吉利——就在眼前。

说实话，我不明白这个人有什么必要害怕暗杀，但似乎比起安全措施，她更想借此引出敌人，所以我也不再多言。大概，她是想通过散布虚假行程，看看是否会被袭击，以此来判断敌人吧。

「啊——累死了！」

仰面躺在床上，一天骑马的疲劳瞬间消散，感觉像是得到了回报。

这一刻或许是旅途中最为舒适的时刻之一。不过，回到家的时候当然更胜一筹。

床单显然不是前一位客人用过的，床垫也经常更换，散发着令人愉悦的气味。能够在没有跳蚤和虱子困扰的床上躺下，是多么幸福的事情啊。

这样的住宿，包括一晚的食宿和马厩使用费，总共一里布拉二十五阿斯。价格是便宜还是贵，因人而异，但我觉得性价比还不错。

如果遇到那种收费高昂却服务恶劣的旅馆，真想狠狠教训一下老板。

阿格里皮娜女士总是说反正她会回工房，只要留下住宿的证据就行，所以即使选择便宜的旅馆也不介意。因此，我们也遭遇过几次糟糕的经历。

满是跳蚤、虱子和螨虫的床铺只是开始，有时打开门还会遇到令人作呕的「黑色那东西」在房间里乱窜。那时我干脆决定露宿野外，觉得比在房间里好多了。在附近搭起帐篷睡觉。我竟然忘记了，在这个世界上，有屋顶和墙壁的地方有时比外面还要糟糕，这都是因为我在帝都生活太久了。

真是的，既然只有我一个人住，希望不要这么随便啊。

「哦，不能这么懒散下去。」

虽然很想和阿格里皮娜一起在床上亲热，但还是得先收拾一下。收拾好阿格里皮娜为了移动而展开的帐篷，把备用毛毯卷起来，假装另一个人还在床上睡觉。万一有人进来也能应付过去。

好了，伪装也完成了，去泡个澡吧。晚饭等会儿旅馆的人会送来，先洗掉旅途的尘土吧。

嘛，虽说泡澡，但这里只有没有浴池的蒸气浴。

「老板娘，浴室的准备好了吗？」

「啊，当然好了。今天客人不多，本来再过一会儿就要烧水了。」

这倒是真的。确实，从季节来看，人们开始频繁往来街道，通常要再暖和一些。客人少的话，只为员工烧大蒸气浴也不划算，运气不错。

「姐姐也要来吗？浴池每隔一段时间会轮换男女浴池。」

「啊……她刚才说累了今天要睡觉，应该不会来了。」

留下干巴巴的假笑，离开了前台。虽然还是难以接受，但一个月下来，被当成「那个」姐弟关系也稍微习惯了些。

中途那人似乎有点兴趣，用姐姐的话题逗我，真是希望他别这样。

而且，我也已经迟了一步。

「舒适的墓中……啊！」

「嗯……光看脸实在认不出来啊」

它感到不足。要被爱就必须去爱。

我直接接受了预感，一手拿着毛巾，站在门口屏住气息。屏住呼吸静静等待十几秒……突然，无礼至极地，浴室的门被强行踢开了。

嗯……？奇怪，没有衣服摩擦的声音。仔细一听，脚步声没有脱鞋就走进更衣室。

男人也会为了对方而精心打扮，或者用满溢的礼物来表达心意。如果这是为了爱而真诚地付出，那并不会让人感到不快。

「～～～～～～～～～！！！！」

他们不是普通的盗贼。在暗夜中挥舞剑刃，专门从事肮脏工作的行家吗？

老板娘先被杀，随后护卫才察觉并被射中吗？

回到房间的路上，有两扇门是敞开着的。因为四周静悄悄的，没有任何反应，所以肯定和老板娘一样，住宿的客人也被处理掉了。恐怕，就连主人夫妇居住的三楼也是同样的情况……

构建麻烦魔法的，那张嘴。

但是，不能悠闲地待着。魔法师手持法杖，握着触媒开始吟唱。法杖、触媒、吟唱的三重辅助，虽然看起来不像魔导师，但如果准备得如此充分，威力应该相当可观。

我知道阿格里皮娜女士不在房间里，但敌人不知道。

这样浪费加速度太可惜了，于是我轻轻伸出脚，迎击倒下的脸。

斩裂空间的叫声，是对被召唤的欢呼。被要求作为剑握在手中的事实，让「渴望之剑」在我手中发出了随喜的尖叫。

嘛，或许是影响精神的魔法，所以可能用〈精神防壁〉能防御住，但不被击中当然更好。

我迅速挥动夺来的剑，在敌人恢复理智之前，切断了握着短刀的手和拿着形状奇特弩弓的手。

而且今天已经准备睡觉了。不用照顾阿格里皮娜，轻松轻松。

竟然使用如此可怕的魔法。一旦睡着了，无论多么锻炼也无济于事。如果有同伴在，或许会保护我或叫醒我，但一个人就无能为力了。不要毫不客气地对独自旅行的勇者施加麻痹之类的手段。

地板没有打扫不干净滑倒的情况，坐下椅子也不会担心会散架。水也没有问题，不会让人觉得还不如直接淋水。

在那里！

从铠甲的缝隙中吹飞了手肘以上的部分，即使是行家也无法保持沉默。敌人捂着手腕倒下，无法相信刚才愚蠢地放弃了武器，上半身赤裸的傻小子手里握着剑。

因此，我呼唤了那个名字。

当然，那不是我的手腕，而是走在前面的敌人的手。

我剥下昏迷的敌人——当然，为了避免大量出血致死，我已经做了止血处理——的头巾，但不出所料，是一张陌生的脸。拿着短刀的是狼人，拿着弩弓的似乎是支援人员，而第一个人……脸已经不太清楚了，算了。

「好孩子。」

我本以为自己冷静下来了，但似乎还是失去了理智。瞄准的目标偏了，剑刺入了「脖子」，切断了近一半，还嵌入了身体。

变得和我手中最熟悉的「送行狼」一样大小。

既然是了解的对手，那么宿屋的走廊正是适合的距离。必须尽快补充下一件武器。

黑色的刀身依旧。刻在沟槽上的古老文字模糊不清，但依旧凶悍，剑在从窗户斜射进来的阳光下闪耀着凄绝的黑色。

于是，那把剑认为如果呼唤爱，就必须在态度上表现出来，竟然开始改变长度和宽度。

变回双手剑形态的渴望之剑的剑尖，贯穿头巾，划过敌人的脸。混杂着血散落的白色碎片，是被斩碎的牙齿的残骸。小小的肉片，是舌头的一部分吗？

拐过走廊的转角，走到了通往自己房间的走廊。

四个全身黑衣的家伙，和在浴室里打倒的那群人一样打扮，聚集在门前。其中一个人似乎正在试图撬锁，看来他们正准备冲进去。

那里除了脸部被击碎的人之外，还有另外两个敌人。嘛，一个人来是不可能的。

那么，就不让你构建术式！

束缚完毕，完成了一项工作后，我才发现自己忽略了一件大事。

不，后悔也好，贪心也罢，都是后话。可能还有刺客在周围埋伏。首先，得把这些家伙捆起来，把脱衣场里那些混蛋也拖过来。

怎么可能让他们得逞。虽然房间里没有人，但任由他们胡作非为，放过他们又有什么道理呢？

原来如此，你们就是这样的人啊。

而且，他们毫不顾忌地前来杀人……

该死，那样的话会立刻死亡。轻松地杀死了他。如果那是指挥官该怎么办？

这是一种让抵抗失败的敌人入睡的可怕魔法。在重视平衡的GM之间，有时会讨论是否应该将其视为失传魔法。虽然是在主张「能用的魔法全部使用」的旧巢中经常使用，但也经常被使用。

踢中的地方不太好，可能是眼睛被踢碎了，或者眼窝骨折了。暂时应该连站起来都做不到。

于是，为了被爱，我会更加深爱着你。

有一天，为了锻炼——还有，放置太久会哭得更厉害——召唤出来使用时，虽然无法识别为语言，但模糊地理解了意义的思念尖叫，诉说了对我的爱。

一个人拿着在室内也容易挥舞的单手剑，另一个人拿着适合刺击的稍短的短刀。还有一个人站在门前不动，从怀里取出了法杖。

愤怒让我眼前一片血红，我用精神力压制住，冲向房间。虽然想让他们闭上眼睛，但已经没有时间了。

尽管如此，那个悠闲地泡澡的小鬼，还是全裸且毫无武装，内心某处或许放松了警惕，反应迟钝了好几拍。看到同伙的脸被残忍击碎而痛苦挣扎的样子，虽然能理解他的惊愕，但作为行家可不行啊。

伴随着无法成为空间破裂声的狂喜尖叫，从下段切上来的刀刃切断了右腕，血雾中手腕在虚空中飞舞。

那么，就不必客气了。

「你……呃!? 」

用桦树枝拍打身体促进血液循环，洗掉汗水带来的污垢，这时似乎有其他客人来了。更衣室的门开了，传来脚步声。

啊，真舒服。如果再稍微热一点就更好了，但不能随便加柴火或用魔法加热。就这样忍耐一下吧，温度慢慢泡久一点就好了。

我用剑柄猛击蹲下按住伤口的那些人的后脑勺，顺便把滚在地上的家伙的脸踢飞，像踢足球一样，让他们失去意识，完美收场。与卫兵不同，只要不死就无所谓，真是轻松。

「呀!? 」

「什么嘛，真没劲。」

那把令人厌恶地爬行在寝室，诉说着盲目的爱的可怕魔剑。

在柴火炉上烧得滚烫的石头上浇水，冒出蒸汽，房间里弥漫着乳白色的雾气，终于有了泡澡的感觉。

「呃……!? 你这家伙！！」

并不是突然变短的。

推开倒下的同伴，第二个人用短刀刺来，但太慢了。我弯腰躲避的同时，瞄准对方踏入的脚挥动渴望之剑，试图切开膝盖内侧。

旅馆里，老板娘和护卫都死了。老板娘趴在接待处的登记簿上，地面流淌着鲜血。她应该是从背后被割断了脖子。

当然，这不是普通的湿毛巾。对折后，夹在柴火炉上「烧得滚烫的石头」上。

充满氧气的鲜红血液以惊人的气势喷涌而出，弄脏了原本干净的地板。

这种对手只要能动就会反击，所以我毫不留情地让他们「从手腕开始」告别了。那些企图杀害无辜少年的坏手，还是不存在对世界和人类更好。

为了以防万一，捂住脸跳到背后……刚才的吟唱，引用了一节摇篮曲，可能是〈睡眠之雾〉。

他们身着暗色的煮革铠甲和覆盖全身的阴郁大外套，头戴魔法加持的头巾，从任何角度都无法窥见面容。

虽然几乎没有用力，但脚背确实踢碎了坚硬的东西。这双靴子的鞋底和脚背都嵌入了铁板，以防踩到异物或被踩伤，同时也可以作为打击武器使用。

反手用力挥出的即兴高温黑杰克击中了敌人的脸部。完全粉碎了深戴头巾的脸。这种手感，鼻骨骨折可不够，头盖骨应该完全碎裂了吧。

「柔软的拥抱，一握百合花瓣，去刺的玫瑰茎……」

回过神来，这把诅咒之剑已经学会了适应我合身的尺寸。

「……不好，糟了！」

作为专家，我本以为会多费些功夫，所以做了各种准备。不过，在浴室里被袭击倒是意料之外。

老实说，这让我有些失望。从近卫和魔导士的质量来看，我本以为贵族雇佣的暗杀者会是怎样的行家里手，结果却连蒸桑拿都比不上，让人出汗。是不是有点太脆弱了？

重新振作精神，现在要对付的是冲过来的敌人。不愧是，和那些野盗不同，他们并不在意倒下的同伴，也不骂人，直接拔出武器冲了过来。

然后交给阿格里皮娜，榨取情报后再交给代官处理。到时候可别说「唏，可以和解吗」。

「什么……啊!? 」

然而，这把剑从下段挥上来太重了，而且「太长了」。普通情况下，双手使用的大型双手剑在宿屋狭窄的走廊里连挥动都困难，更别说横扫了。

可恶，如果耳朵再好一点，就能减少死亡人数了……

结果没能刺中，我差点丧命。

真是太好了。在免费得不到的世界里，这真是太难得了。

在人前整理衣服和发型，甚至帮忙擦嘴，到底在想什么啊。不，反正只是想看我百变的样子打发时间吧。

不完整的术式失去了吟唱的辅助和术者的控制，暴发了。反应过来跳开，刺客周围被白烟笼罩。

即使对方是用精神攻击的、只能称之为诅咒魔剑的存在。

我只穿着绑腿，没穿袜子就套上长靴，冲进寒冷的户外，跑进旅馆，结果发现我的担忧成真了。

「该死的畜生！」

所谓的不够完美，是指那晚与面具贵人厮杀时的事吧。如果作为承载者的我能够完美地挥舞，剑刃应该能刺得更深。

以最快的速度踏入，瞬间缩短距离。虽然〈敏捷〉没有提升，但这种距离眨眼间就能跨越。

简直就像为了迎合恋人而改变时尚的女性一样，但如果说这也是爱，那确实无法否认。深爱对方，希望对方真心喜欢自己，这是很自然的吧？

重新振作精神走向浴室，在更衣室脱下衣服进去，蒸气浴果然物有所值，很干净。

不过，即使我不认识也没关系。我已经仔细束缚并滚到一边，让阿格里皮娜女士直接「窥视」他们的内心，一切都会明了。像我和其他魔道士那样，如果没有恒常施展〈精神防壁〉魔法，或者没有相当坚强的意志，面对我的雇主，隐藏秘密是不可能的。

「啊啊啊!? 」

虽然被一个人发现了，但这没关系，我全力投掷了抢来的短剑。在〈战场刀法〉中，投掷武器使敌人胆怯也是一种技巧，所以剑像被吸进去一样刺入了最前面的敌人。

然后，在斩击中途应我心愿「伸长」的渴望之剑，就能切开。

居然有魔法师，真是豪华！

从比短刀稍长一点的单手剑，到初遇时挥舞起来十分费力的特大双手剑。

在踢开的门对面，「敌人」还没来得及收脚，我用力挥动手中的毛巾，狠狠打在闯入者的脸上。

手上传来的感觉是切开肌肉和肌腱，切入骨头的坚硬物体。由于右脚完全无法使用，刺客向前翻滚倒下。

在烧伤和骨折的痛苦中倒下的男人手中，一把用墨水涂黑的单手剑滑落下来。我将其在虚空中抓住，猛地冲向更衣室。

而护卫则从门旁的椅子上滚落，一手还握着剑，脖子上插着弩箭，已经断气。

如今，只要我愿意，这把剑可以变成任何符合剑范畴的形态。

不过，正因为如此，才能在不惊动住客的情况下杀人吧。我虽然不是地狱耳，但毕竟在旅馆隔壁的浴室里，如果有人尖叫，我应该会更早察觉。

即使〈战场刀法〉也适用于徒手格斗，但空手对付他们还是不利。从敌人的步伐和姿势来看，毫无疑问是老手，虽然不知道流派，但应该已经超越了〈熟练〉达到了〈妙手〉的境界。

为了防止自杀和逃跑，我把刺客们捆了起来，顺便取下一直放在行李里的〈传声〉魔法标记，穿上衣服的瞬间。

走廊的窗户无声无息地被扔进了什么东西。

在察觉到那圆形的东西是什么之前，我反射性地操纵〈不可视之手〉将其扔出窗外。

然后，我直接把门撞倒、扑进自己的房间，捂住耳朵，大张开嘴。

几秒钟后，即使捂住耳朵，大脑也受到了剧烈的冲击。

是炸弹。虽然不知道是火药式还是魔导式，但这也太乱来了吧！

看来外面还有哨兵的预感是对的。而且还是个不会被我的〈气息探知〉察觉的高手。

「该死的！饶了我吧！」

刚才那一下是想杀我还是封住失败者的嘴，我不清楚，但如果你们有这个打算，那就来吧。我已经闹得这么大了，再来二三十人也无所谓。你们杀掉的旅馆人员和无关的住客，我正好觉得去神明那里的时候少了点引导者呢！

我用〈不可视之手〉抓住挂在房间墙壁上的大衣，迅速穿上，走出走廊，用同样的「手」把贼人扔进房间，脚踩在窗户上。

看不见的范围。那就是上面！

「洛洛特，拜托了！」

「诶?! 啊，好！」

在空中跃起，呼唤可能在某处徘徊的妖精的名字，她虽然对突如其来的请求感到惊讶，但还是认真地回应了。

夏洛特是风之妖精，只要有风吹过的地方，我的声音就能传到，也能得到她的帮助。

狂暴而温柔的风吹起，将我的身体抬到屋顶上。如果是普通的风，人体飞行的势头接近台风，但扭曲世界的魔法之风不会让身体摇晃。

所以吧。我才能对飞来的短刀做出反应。

到达屋顶高度的同时，我侧身避开试图击落我的短刀。

钝而薄，但缠绕般的杀气让身体像被弹开一样反应。我用手撑着散落的屋瓦落地，毫不犹豫地用练就的〈不可视之手〉将身体弹向左方。

刀刃的投掷被防御住的瞬间，粗糙的铁块袭来。

这下得赶紧叫雇主来帮忙收拾局面，否则稍有不慎我的处境就会变得危险。毕竟我已经闹得这么大，很快就会有人来查看情况，发现被杀的女将和护卫，如果没有权力的庇护，抓住的刺客们也会引发麻烦的事态。

倾斜的阳光渐渐失去势头，阳导神的加护也逐渐从视野中消失，使得全貌难以看清。逆光之下，只能勉强看出无数的脚从缠绕在躯干上的衣服间伸出。

尽管如此，那种典型的节肢动物般的动作。让我不禁想起了久违的青梅竹马的狩猎姿态。确实，她也能在短时间内以令人难以追赶的敏捷奔跑……

这是回礼，既然敌人给了我投掷武器，不用就太可惜了，不是吗？

是蜈蚣还是蜈蚣呢？

为了踢出这一脚，袭击者匍匐在地，身体低伏，以令人忍不住想发出「呃」声的速度冲了过来。

视觉和听觉应该已经被破坏了……是啊，虫类亚人种大多拥有与人类不同的感觉器官。如果是蜈蚣或蚰蜒，应该能通过触觉嗅出气味并移动。我本该考虑到这一点的。

「……要追吗？要找吗？」

尽管防住了，但被以本应刺穿的势头投掷的金属块击中，当然会痛。

如果要说最熟练的，恐怕指挥官就是这家伙了。如果他掌握着最深处的情报，那就不能让他逃走。

「没有问题。重要的血管没有受伤。」

我忍住呻吟，通过〈雷光反射〉缓慢流动的视野追踪被弹开的东西，发现那是一把刀身涂满灰烬、夜间不易被发现的投掷短刀。与最初夺取的单手剑一样，为了降低可见性、迷惑距离，暗杀者常用这种手法。

该死，为了应对突入失败，居然埋伏了这么个可怕的家伙！还不如直接闯进宿屋来得轻松！！

如果我不全力以赴去杀他，结果反而活下来的话，那只能说是运气好。否则，我可能会吃大亏。

敌人通过蠕动多条腿前进，与双足不同，起步极难预判。攻击的起点在脚上，若能观察胸部，就能看出手臂动作的征兆，从而判断攻击目标，但这脚的动作完全无法预判。

「没事吧？手伤了吗？」

即使眼前有同伴在流血，他也丝毫不为所动，眼神冷酷无情。

我拒绝了洛洛特轻飘飘的提议，任由愤怒驱使踢飞瓦砾的残骸。

用渴望之剑顺着身体摆好架势，挡住那如同割草般弧线袭来的「某物」，借着打击的势头拉开距离。威力太大，若当场强行接下，即便渴望之剑无恙，骨头和肌肉也会受伤，所以只能一次次翻滚来化解冲击。

通过重叠轨道，第一击隐藏第二击的技巧。虽然曾在某部漫画中读到过，但没想到真的有人能在实战中做到。

「……失误了。最后还受了伤。」

如果就这样让他无力化，也许切断他的拇指就足够了。正这么想着，脖颈处突然传来一阵冰冷的厌恶感。

我惊讶地站起来晚了数秒，趁此机会刺客顺着墙壁从屋顶滑下消失了。

「哎哟，没断吧……」

她有着燃烧般的红发和紫水晶般的瞳孔，以及微微泛红的蜂蜜色肌肤，这位蜈蚣人女性，正是在帝城等候室里与埃里希搭话的那位。

为了回报这份疼痛，我加快了速度，全力斩去。

而且，我也有隐藏的杀手锏。

另外两名没有脱下头巾的年轻人，以相对年轻的声音为年轻人的激情辩护。他们也明白，第一次在训练之外尝到辛酸的心情。

这次为了轻装移动，我尽量减少了穿着和武装，多亏了她为我准备的这件外套。

「冷静下来。任由感情驱使而暴露自己，难道你还有殿下的血统吗？」

不，不如说是为了消除破绽，利用自身特性兼顾逃跑与反击的体术。这真是出乎意料。

我急忙冲向屋顶边缘，但已经看不见身影……

好不容易泡了澡，现在却已经完全凉了。

特别是在可能丧命的实战中，让敌人逃脱并受伤，未能达成心愿的苦涩，是无法用言语形容的。

尽管是敌人，但构建得非常出色。完全发挥自身种族优势的战术，若是在桌游中，真想请求看看角色卡，以便下次参考。

这家伙，从一开始就不是那种可以轻松击败的敌人。

然后是最后的补刀。

袭击者拼命用棍子防御，另一对手臂拔出短刀攻击。但只要「两次攻击就两次反应」，就能应对自如。

毫无破绽地隐藏身形，连男女都难以分辨的敌人，手持一根长棍。它优雅地挥舞着这根与身体不相上下的长棍，观察着我躲过初次攻击的样子。

投掷的短刀有两把。

我用另一只〈不可视之手〉握住插在腹部的短刀，猛地刺出。

柔软的长手，对于双足行走的人类来说，因身高原因难以驾驭的长棍，最重要的是……

回想起来，难道不是这样吗？敌人最初在奇袭中放出一棍，同时投掷了短刀。

啊——真是的，为什么走到哪里都会遇到这种事。明明已经有一个月能平静地旅行了，再多两个月放过我也没关系吧。

无论如何，这次闹得太大了。建筑物被彻底破坏，炸弹还爆炸了，周围已经开始骚动起来。

袭击发生后的宿场街外围的树林中，一群身着黑丧服的人聚集在树上。

「哼……虽然我能理解，虽然我能理解，但还是要压抑心情。否则，怎么能完成殿下的影子任务。」

棍子的挥动速度快，连续的小圆周运动虽然大胆，却极其细腻。那根以惊人铁量自豪的棍子挥舞出的圆圈，既是攻击，也是阻挡接近的钢铁结界。

愚蠢，那么近的距离，正面挨上一记，搞不好会失明！

这家伙……真难对付啊。

甚至，通过双足无法实现的细腻移动，连微小的破绽都能消除。

覆盖上半身轮廓的外套，下面伸出的是人类不可能拥有的长躯干。那些踩在地上的细长外骨骼足群，让人察觉到这是与虫类相连的亚人。

乍一看，真不知该如何形容这个敌人。

利用离心力的攻击有着弹飞不充分防御的势头，我几次回避以寻找机会前进。双手反握剑，轻轻掠过劈下的棍子，化解了攻击。

「感到愤怒也是情有可原的。毕竟她还年轻。」

在帝都与手持警棍和长枪的卫兵对峙时，我采用了同样的应对方法。不是弹开，而是温柔地化解冲击，使其无法利用反作用力。这种技巧，是因为在战场上与长柄武器交手时，兰伯特先生不知厌倦地教导给我的。

被像圆木一样的身体砸中可受不了，于是我趴在屋顶上躲避，结果被缠绕着飓风的腿扫过，连瓦片带屋顶的地基都被狠狠挖起，飞向空中。这是何等的威力，正面挨上一记恐怕肋骨会被整排打断。

玩笑话先放一边，借着旋转的余势迅速起身，重新摆好渴望之剑，再次与敌人对峙。

在袭击者试图后退并保持最佳距离时，我紧贴着他，用〈看不见的手〉从大外套的衣囊中拉出触媒，施展了〈闪光轰鸣〉的术式。

对手几乎被歼灭，情报源也到手了，但没能彻底取胜。充其量只能算是平分秋色吧。大概，那个在更衣室的刺客在我离开期间已经被带走了吧。

他们的体型是人类的两到三倍，巨大的身躯在树枝上固定，显得异常异质。

不，果然披上外套是正确的。这件看似朴素的大外套，实际上里面绣满了阿格里皮娜女士精心布置的防御术式，比普通的衣服要硬得多。

完全无法预判的多节足！

她点头，然后微微扭曲了无表情的脸。平时紧闭的嘴微微张开，露出大颚，发出咔嚓咔嚓的声音，这是不快的证明。

这刺客般的手段，即便在更华丽的地位上也能大放异彩。

「但是啊，老公公，小姐在工作中受伤可是第一次吧。」

最后还有与其巨大体型不相上下的怪力。普通的士兵就算组成小队横列，也会轻易被踢散。

其中一人脱下头巾，露出了真面目。刻满皱纹的脸和近乎全白的头发诉说着他经历的岁月，他那不动嘴唇就能说话的面具般的脸，让人感受到他作为密探的熟练程度。

既没有左右也没有前后的大动作，步伐独特到连回避和防御都会错失时机。再加上，它高高抬起躯干，从上方攻击，用那本来就长且难缠的棍子进行圆周运动，性质恶劣至极。

被他注视的密探也脱下头巾，微微调整呼吸，同样以面具般的表情回答。

现在轮到反击了。长柄武器在距离上占优势，但一旦被逼近怀中，就会立刻变得脆弱。

「这个位置如果随便拔出来，可能会伤到粗血管和筋。在撤退之前，还是保持原样比较好。」

而且，多节的腿部与灵活地向全方位移动的蛇体人不同，无法向前挥动进行攻击。虽然背对后退的速度相当快，但还不至于追不上。

这一击感觉相当不错。我能感觉到对方隐藏的面容因惊讶而颤动。几乎没有任何被弹开的触感。

长长的「手」刺出的攻击比投掷更为准确且威力巨大。刚刚收到的礼物，通过深深刺入送礼者的肩头来表达谢意。

「老公公一如既往地严格。」

攻击精度也非常高。双足的悲哀，无论如何在下一步之前产生的身体摇晃，都能被精准地一击收割。每次都准确地攻击到不想被击中的地方。

「凭我的脚力就算找到了也追不上。该死，判断失误了吗」

希望不要感冒……

啊，对了，在叫雇主之前得先穿上衣服。

然而，无论是回避还是防御成功后，都会被短距离移动，想想真是烦人的举动啊。

下一击是撕裂大气的斩击。几乎紧接着的一击，是为了投掷而磨尖的棒状短刀的追击。如果因为躲过第一击而安心，就会在那里吃大亏。虽然不会死，但重伤是免不了的。

以其人之道还治其人之身。虽然并非看到后灵机一动，但结果还是变成了抄袭。

为了隐蔽行动，他们穿着深蓝色的服装，仅从夜色中看去，很难想象这只是四个人的集合。

从外套下露出的「另一对手臂」操纵着棍子，同时投掷了两把短刀。啊，该死的，被耍了。

既然不是单手能挥动的武器，多一只手臂才更自然吧。

我卷起外套，查看腹部的情况，从战斗中打开的大洞跳了下去。着地的冲击让腹部隐隐作痛。虽然比起被杀的人们的痛苦来说不算什么，但还是相当难受。虽然不至于呼吸都痛，但恐怕还是有些裂痕，得做好心理准备。

她肩上深深刺入的自己的短刀，这种专门用于投掷的棒手里剑，老人抓住她的手阻止了她拔刀的动作。

而如果是暗杀，主谋等人将难逃极刑。

即便如此，也是个可怕的对手。杀气淡薄到难以察觉气息。与之前那些对手相比，简直是天壤之别。

我立刻举起渴望之剑防御，随即发出尖锐的声音，有什么东西被弹开了……同时，腹部传来一阵钝痛。

「啊，该死！振作点啊我！虽然是初次面对的种族，但这也太被动了吧！！」

为了以防万一，我在各处分散藏匿了这些东西！

「……明白。」

等等，好险!?

更何况，尽管在公开场合不允许称呼，但如果辜负了父亲的期待，自责之情会更加深重，精神上也会受到极大的折磨。

「呃……!? 」

无数的脚紧紧抓住树枝，对于只有两只手和两条腿的生物来说，固定在树枝上本就困难，而他们却是蜈蚣人。

更甚者，即使在极不稳定的屋顶上，也毫不在意地纵横移动，仿佛在嘲笑我因瓦片粘合不牢而辛苦站稳的样子。

嗯，虽然防御效果有些粗糙，但装甲点确实伟大。如果没有这件外套，我可能会因为位置不佳而被击中肝脏而死。

【Tips】在市区、庄园内、旅馆附近等生活区域发生的私斗，可能会被处以十里布拉以上的罚款或半年的社会服务活动；如果是持剑私斗，则可能被处以一德拉克马以上的罚款，并有可能被拘留或监禁。

作为一族的宠儿，被爱戴，多次完成任务却从未失败的天才，更是如此。

没想到袭击者竟然在被刺中的冲击下向后倒去，同时身体剧烈扭动，像鞭子一样弯曲腿部踢来——这算是准确的描述吗——来了。

「那么，怎么办？要再次行动吗？我们两个人去阻止的话，应该能处理掉被捕的密探。」

老人接受了提议，交叉双臂稍作思考后摇了摇头。

让年轻后辈受伤的剑士非同一般。现在肯定已经把抓到的人关进没有窗户的房间，只从一个方向准备迎击。

以那剑术和非同寻常的剑来看，四个人去也不一定能打倒他。

如果现在准备不充分的话。

「首先，做我们能做的事，然后再听指示。帮忙，必须从被捕的人那里打听消息。」

没有报上姓名，被命令的燃烧着头发的少女点了点头，从树上下来了。

为了审问藏在树荫下、在脱衣场伸展的间谍们。

「你们在再次消除痕迹后，准备好鸽子。这次的对手，小兵也不能轻视。」

「「遵命！」」

目送年轻的两人组离去，跟随少女从树上下来的是一位老人，他轻轻拍了拍她因未能消除悔恨而扭曲的嘴唇的肩膀。

温柔地，表情中不露痕迹地包含着安慰。

「雪耻的机会一定会到来。那时你要全力以赴。」

「……一定会的。」

少女只咂了一次嘴，恢复了无表情，将意识切换到工作上。

能够击中她的男人，除了祖父之外，他是第一个……

【Tips】蜈蚣人因其外观体重较轻，选择树木可以在枝叶中隐藏身形，利用扁平的身体潜入洞穴等，因此拥有与巨大体型不相称的隐蔽能力。

在一个被壮丽艺术品包围的房间里。虽然看起来确实是贵族的私人房间，但那里缺少了一个决定性的东西。

除了用来坐的椅子外，几乎看不到任何应该用于休息的家具。

这是一个典型的长寿种族的卧室。他们天生拥有优越的身体，不需要睡眠，有时甚至会感到睡眠是一种娱乐，因此会创造出这种对于普通生物来说扭曲的房间。

然而，事态的发展却出乎意料地朝着意想不到的方向发展。

真是无知可怕。就像毫无顾忌地向全身披甲、只用肉叉作为武器的巨汉骑士挑衅一样。

艾尔福特施塔特男爵后退，试图用手撑住办公桌保持姿势，但未能成功，滑倒在地。随着后退，被拔出的刀刃上沾满了血，加上一侧肺部被压碎的呼吸困难，他意识到自己的生命不会长久。

银与金并列为货币资源，为了稳定帝国的货币价值，同时也是有力的交易货币，帝国实行一元化管理，而不是贵族。当然，产出地的贵族也会获得利益，但与完全由自己管理相比，利益不到四分之一。

男爵意识到，从对方的镇定来看，拖延时间是无用的。

侯爵一边放飞鸽子，一边拿起铃铛召唤仆人，准备呼唤另一只鸽子。

『有两件事要向您汇报……首先，非常抱歉，我的主人。我犯了一个错误。』

为了不被肋骨阻挡，水平插入的刀刃深深切开了肺部。大量的血液充满了肺腑，逆流到气管，从口中溢出。身体的疼痛并不剧烈，但难以抵抗的无力感让力量逐渐消失。

为了避免在国内消费时被聪明的财务官盯上，他将银加工成银器，秘密流向外国，从而获得了巨额利润。多纳斯马尔克侯爵虽然谨慎，但仍然强力支持子爵的生意，以免被发现。

「是你吗？真少见。说来听听。」

「那又是运气不好啊。那么目标B-1没事吧？」

许多贪污贵族和代官正在为迎接今年春天到来的新领主而互相联络，寻找对策。

即使乌比奥尔姆伯爵领内的所有相关人员都被物理上吊死，信息被榨取，自己的财产也不会被搜查，这种结构虽然已经建立，但情报网和利益还是会减少一成左右。

「那么，和抓到的刺客的「谈话」已经结束了吗？」

在朴素实用的办公室里，一个男人正在处理工作。

用那笔巨款雇佣了有实力的刺客是不错，但选错了对象。

然后，他自然而然地开口说话。

「是吗，那真是辛苦你了。没事吧？」

一看，原本应该关着的门竟然开了。可能是风吹动了铰链，但不知道是什么时候开的。至少仆人们都受过严格的训练，不会做出半开门的无礼行为。

收刀的刺客走近艾尔福特施塔特男爵，毫不客气地抓住他的头，扯下几根夹杂着白发的艳丽头发。

『撤退吗？』

「……简直就像被夺走了巢穴的蜜蜂。」

因此，与其一时冲动地怒斥，不如冷静地策划下一步行动更为明智。

利普拉子爵因为舍不得这些利益，没有向帝国报告，私自占有了银矿。

利普拉子爵和多纳斯马尔克侯爵之间有联系。他在子爵的隐秘矿山生意中提供了便利。

接着，他捂住脸发出痛苦的呻吟，几秒后移开手，那里竟然出现了艾尔福特施塔特男爵的面孔。

「是的，有更重要的事情要交给你们。好好休养，调整好身体状态。你和你的部下们，去泡泡温泉放松一下吧。」

虽然对方是个让自己赚了不少钱的人，被吊死实在可惜，但他还是面色苍白地安抚着紧紧抓住自己的子爵，让他安静下来。

不，说到底，这场游戏从一开始就没有胜算。

他是一个即将步入老年的普通人类男性，给人一种质朴刚健的感觉。

这已经是闹剧了。虽然说是为了生存而进行的政治剧听起来不错，但实际上看起来就像是被网住的小虾拼命挣扎逃脱一样。即使想到乌比奥尔姆伯爵到来后会解决一切，但看到这丑态也难免感到同情。

方正的脸庞，短而整齐的灰色头发，除了「坚毅」之外，没有留下其他印象。他的名字是莫里茨·扬·皮特·艾尔福特施塔特男爵。

被称为纳吉莎的密探所属的团体，在守卫换班的一瞬间被刺客趁虚而入，但随后的行动却十分迅速。

桌子上堆满了信件。现在，乌比奥尔姆伯爵领内的信件流通量是平时的三倍，甚至五倍。

两把刺剑贯穿了椅背，其中一把瞄准脖子的被怀剑挡住，但另一把深深刺入了胸膛。

毕竟，海外的窗口就是他。

他拥有众多间谍，并将他们派往各地。这次是为了调查乌比奥尔姆伯爵领地的情况，派遣了大量间谍去探查乌比奥尔姆伯爵的动向。

这是因为他对部下的信任。如果纳吉莎是如此高超的使者——即使是因为隐秘行动而没有使用全力装备——那么未能排除第三方势力也是无可奈何的事情。如果人手再多一倍，他可能会责备他们到底在做什么，但她已经尽其所能地完成了工作。

就算聚集了几百人，那位美丽的千金只需哼着小曲，打个响指就能解决一切。根本不值一提。

也就是说，敌人在暴力手段上更为高明。

他迅速拔剑，踢开椅子站起来，但已经晚了。

『……感谢您的关心。半个月后手臂就能正常活动了。』

他是为阿格里皮娜提供关键牌的少数忠臣之一。

如果里普拉子爵胆小，就应该同时具备了解敌人本质的周密。

「原来……是……这个……目的……卑鄙……」

「什么，那么另一份报告是？」

「那么，稍微赌一把吧。辛苦了，纳吉莎。我会派接替你的人来，你们班就撤退吧。」

他构建了多个小组，伪装成乌比奥尔姆伯爵的诱饵团体，并在他们身上逐一挂上铃铛，但其中一组发出了声音。

『目标是B-1。目标B-1-b是她的怀剑。真是可怕的使用者。』

「是你啊，纳吉莎。你负责的是目标B-1吧。有什么事吗？」

使用经过魔法调整的使魔的「远程传声术式」无法再现声音。因此，为了确定通话对象并证明不是其他人使用，需要一个符号。

对他们来说，新上任就引发领地混乱的领主是个问题，他们希望皇帝能因此罢免他。但曾在中央见识过情况的艾尔福特施塔特男爵确信，这不仅希望渺茫，甚至是不可能的。

因此，他收集所有可能性，为了了解未知的部分和众多强敌，收集情报。

没想到，一个茶色头发的少年竟然独自一人扫清了所有的障碍。而且还是以卓越的剑术和魔法相结合的方式。

打个比方，就像实力相当的棋手在兵演棋中让八子对战一样。既然对方有如此多的优势和运气，即使是多纳斯马尔克侯爵，能采取的手段也很少。

接着，鸽子发出了低沉的呻吟声。这是莱茵三重帝国流传的谚语之一，赞美耐心，同时也描述了长寿种族的可怕之处。

虽然他低声细语地承诺，一旦有事就会把子爵送到国外，但似乎内心的恐惧让他无法仅凭口头承诺就安心。

伪装成旅行姐弟的两人看起来没有什么奇怪之处，但间谍凭借培养的「直觉」感觉到这些人很可能是目标。

信件整理完毕后，他正要伸手去摇铃召唤管家询问接待乌比奥尔姆伯爵的准备进展，突然听到了金属摩擦的声音。

「真是没有耐心。我明明警告过他不要轻举妄动。」

目标B-1是根据现状分配给乌比奥尔姆伯爵本人可能性较高的目标群的呼号，由怀疑她从教授时代起使用的马匹未被使用的间谍跟踪的一组人。

视线如刃般斩向对方，但站在暗处的刺客身影模糊，并未开口。只是将刀夹在折叠的肘间，淡然地擦拭着刀刃上的血迹。

因为无论如何都不能让乌比奥尔姆伯爵受到「伤害」。

那么，在艾尔福特施塔特男爵附近能立即行动的班组，记得是……

『目标B-1-a始终没有现身。目标B-1-b安然无恙。不仅如此，他独自一人解决了大部分密探。』

『顺利完成。他们是一群只要被雇佣，无论是暗杀还是谍报都会做的无赖。据他们透露，是贝尔克姆帝国骑士的委托……』

然后，他从怀中取出一个小瓶，将头发放入其中，等待几秒后一口气喝下瓶中的液体。

这样下去，活着的情报源就会落到乌比奥尔姆伯爵手中。虽然死了会很麻烦，但既然这些刺客也是乌比奥尔姆伯爵领地的人放出来的，那么即使掌握了无关紧要的信息也不妙。

看来，祖先传下来的魔道具，能赋予衣物与袈裟同等硬度的效果并没有起到作用。对方的剑可能具有消除魔法的效果，或者他拥有切断魔法的技巧。

最多还能坚持五分钟，如果更快的话，几分钟内就无法正常呼吸，意识也会消失。

作为护卫，即使死了也无所谓，于是用火之妙药的魔导具尝试暗杀，但失败了。结果还被追击，甚至受了伤。

他无法触及的脱衣场的刺客趁机被回收了，但眼前的那个人却无能为力。

「不过，真是棘手啊……乌比奥尔姆伯爵拿到了好牌。我方已经处于劣势。看来我也得采取不那么优雅的手段了。只能让里普拉子爵完成最后的任务了吗？」

他自认为是武门之后，虽被周围人视为顽固不化，却在腐败与贪污之地生存至今的杰出人物。他时刻防备暗杀，并拥有忠诚的密探。

为了不让暗杀受到干扰，他们迅速制服并束缚了周围的四名守卫，消除了气息，准备观察局势的变化。

【Tips】虽然帝国的监管很严格，但国内确实存在提供暗杀、绑架等非法专业技术的一派。

相反，皇帝可能会高兴地收回那些放弃工作的贵族的爵位，然后挑选出可能成为亲皇帝、亲领主派的有力家族的次子或三子。这样一来，虽然领地会在几年内陷入混乱，但原本需要四分之一个世纪的改革可能在五年内完成。这无疑会受到热烈欢迎。

另一方面，那些不甘心的人则联合起来，策划如果新领主进行肃清，就集体放弃工作进行威胁，似乎正在不分对象地寻求参与的贵族。

『等待的人，会得到最多的东西。』

坐在常人会感到不安的房间椅子上，休息时眺望绘画的多纳斯马尔克侯爵，注意到微微打开的小窗外飞来的鸽子，轻轻伸出手让它停在手上。

侯爵一边抚摸着咕咕叫的鸽子，一边思考接下来的行动。

想到这现状可能是荣耀的乌比奥尔姆伯爵一族的结局，连已经干涸的泪腺都快要松弛了。

「原来如此，那么主谋者就是利普拉子爵了。」

只要翻阅庞大的相关者知识，立刻就能猜到是谁策划的。而且，既然这个密探是通过拷问从敌人那里获取信息的，那么绝对不可能被欺骗。

罪行较轻的人，与同等程度的人勾结，试图以「行政处理程序上的错误」为由掩盖一切，有些人则在补缴税款后道歉，试图保全家业。

他在战场上见过很多次了。胸部被刺中，能活下来的种族并不多。

考虑到近来的局势，他本应加强房间周围的防卫，但刺客能潜入并斩伤他，却无人前来救援，显然他们的生命线已被切断。

「欢迎回来……有什么事吗？」

侯爵没有责备详细报告了所有功过的密探，反而安慰了他的伤势。

『……明白了。』

乌比奥尔姆伯爵可是连长寿的多纳斯马尔克侯爵一对一用魔法对决都无法战胜的杰出人物。就算用金钱雇佣的刺客，也不可能杀得了他。

「……拔……了吗……咳……哪里的……老鼠……」

他听说过，魔导院开发的魔法药中，有一种能让人完美变装成他人的危险物品。这种药因能动摇国家而被严格隔离，甚至连其存在都是禁忌。

艾尔福特施塔特男爵对那些因为自己以正直著称而摇尾乞怜，认为多少罪行也会被原谅的人感到无语，他揉了揉额头，深深叹息，将那些无关紧要的信件用绳子捆起来。

贵族因其特性，即使从一个移动路径也能窥见政治立场。有时附近有必须拜访的对象，有时只是通过领地就意味着危险。通过一个旅程，可以窥见那个人的立场。

不，是风？意识到这一点的同时，艾尔福特施塔特男爵已经伸手去拿怀中的剑。

『他们遭到了其他势力派出的刺客袭击。利用班员换班的间隙，未能阻止……』

如果只是一些铁矿、铜矿、宝石或石材，那就没什么问题，但他隐藏的是帝国作为重要资源并强制报告的「银矿」。

大家都看不到未来。即使暂时尝到了甜头，那也不会带来真正的利益。虽然可能会怨恨开始腐败的祖父和父母，但忘记了自己也没有阻止的自己也是同罪，这样的闹剧是多么可笑。

「咕……」

至少要设法让乌比奥尔姆伯爵的下一步放缓，争取时间，否则那些不安分的小人物可能会导致计划失败。

但这个刺客的主人似乎有能力将其带出。

男爵确信，若不采取行动，乌比奥尔姆伯爵领将面临危机，尽管愤怒，他还是打出了一张底牌。

他本不想使用这张牌。

对主君颐指气使的行为，与他正直的性格不符。

在按住胸口的动作中，他捏碎了藏在怀中的护符之一。

「你在做什么？」

即使木片断裂的微小声音，刺客也未曾错过。面对用自己面孔和声音说话的诡异敌人，男爵罕见地扭曲嘴唇，露出笑容。

「我的领主对下属极为宽厚……」

刹那间，沉闷的撞击声响起。

刺客无法理解，为何自己被多重魔导防护的身体会被斩首，毫无抵抗地被杀。

即使头颅落地，激活术式的残余仍使意识延续。但被切断的头部除了四处张望寻找凶手和无声地开合嘴巴外，别无他法。

敌人无需寻找，主动现身。

他抓住刺客被切断的头颅，礼貌地与之对视。

「又是一位奇怪的访客，艾尔福特施塔特男爵。看起来不像是你的亲戚……」

站在那里的是一位身着平民旅行装的长命种。深褐色的眼睛透过眼镜眯起，胡乱地打量着刺客。

他意识到不能再拖延，启动了最后的准备。

他本以为不会用到，但毫不犹豫地采取了最后的策略。

「呀!? 」

发出罕见的常人般的惊叫声，出现在办公室并解决刺客的永生者，将手中的头颅扔了出去。

一看，脑袋的嘴巴和耳朵里冒出滚滚黑烟，所有的孔洞都涌出沸腾的血液和煮烂的组织。

「哈啊。」

「啊，真可惜……不过，至少没有让忠臣丧命，这就算好了。不过……情况不太妙呢，艾尔福特施塔特男爵。」

即使是一侧肺部被毁，心脏将在一分钟后停止的重伤，熟练的魔导士也能设法应对。在这里进行急救以维持生命，然后返回魔导院，利用宫中伯的权限让治愈者施展身体再生术式，两周内就能完全康复。

突然宣布改变目的地，我差点把早餐的麦粥喷了出来。

「那么，去帮忙吊唁主人夫妇怎么样？他们似乎很在意，做这些也没关系。」

这是一个一旦破裂，信息就会传给制作者的护符。她严令下属男爵，在生命危机时使用。

为了不泄露信息，启动了将一切化为乌有的自杀术式。通过引发植入头骨内的魔晶暴走，烧毁脑浆，即使是精神魔法的使用者也无法从遗体中提取信息。

我真想快点回家啊…………

失败的话，他们会选择主动赴死，以免给主君添麻烦，这是他们拥有铁一般的忠诚的最后武器。

在最坏的情况下，如果头部无事，她承诺会尽力救助。

那么，你是故意跳进虎口，打算撕裂它的上下颚吗？

从昨晚的惨烈暗杀剧到今天早上，事情似乎已经平息——当然是通过挥舞强权——在新的借宿处等待突然消失的雇主回来，结果他一回来就提出这种突如其来的要求。

而且，大脑是最为纤细的组织之一，也是魔力的起点之一，因此难以干涉。试图阻止术式发动几乎总是来不及，也无法察觉。

嗯，这也是因为有雇主「无论如何都不会输」的安心感，才会放弃思考，但这并不是坏事吧。

「昨天那样大闹一场的人，无论去哪里都会被当作毒瘤对待，什么都做不了……」

旅行的长命种。伪装成阿格里皮娜的她，给了艾尔福特施塔特男爵一个护符，作为他不顾自己安危提供信息的奖励。

艾尔福特施塔特男爵是阿格里皮娜氏那样的人，断言他不会背叛，因此这次袭击似乎不太可能是他指示的，并且改变了行程。

「本来是这么打算的，但计划变了。我要去拜访利普拉子爵家。」

「那么，我因为要在帝都有事情要处理，所以会空出一天。你们随意度过吧。」

他们既不能承认存在，也不能否认，甚至连回答这个问题都不被允许。

啊，我真的变得心烦意乱了。在旅途中还发生了刀伤事件。我很久没见到艾莉莎、米卡和塞希小姐了，我想见她们。我想和她们聊聊无关紧要的日常，拿起兵演棋的棋子，吃饭，去浴场。

确实在前世，被帅哥美女利用是性癖的一部分，但这种各种意义上都崩坏的怪物不在考虑范围内。

他总是来打探心情，每次都送来大量的银器和银制珠宝，因此阿格里皮娜氏回送了相当于送来数量两倍的银。

反正逃不掉，不如不反抗，持续选择最优解，等待结束，这才是明智的选择。

【Tips】没有继承人的家族主人，通常会被其所属的共同体接管。在这种情况下，驿站的代官会暂时接管，如果没有亲戚等继承人，就会进行拍卖。

嘛，就算我主张「我好弱啊」，也只会被嘲笑而已，所以我不说。

我也非常想见玛尔吉特和家人。

或者说，这个人是不是误以为我是骑士之类的？虽然我确实觉得在魔法师的她面前作为前卫是合适的棋子，但我只是个学徒啊？我只是个学徒啊？

要不要假装受了濒死的重伤，和家人一起去温泉度假半年……

【Tips】据说存在一种魔法药，能够进行连外貌和声音都与本人完全一致的伪装，甚至能让结界误认为是本人。但魔道士们对这个问题只会报以暧昧的微笑。

然而，如果在不怎么重视、甚至有些疏远的对象那里发生了暗杀骚动后立即改变行程，那肯定不是什么平稳的理由。

「和之前一样就可以了，那样就好。利普拉子爵的领地在乌比奥尔姆伯爵领的边缘，反而可能会早到一些。」

昨天才浑身是血，今天又想去危险的地方，我真希望你不要这样。虽然我确实锻炼了自己以便能够战斗，但那是为了进行光辉的英雄冒险，而不是为了成为狂热的仆从。

「啧……脑子里被装了什么东西吧。」

阿格里皮娜将手放在他的胸前，施展治愈术式以暂时缓解情况，突然想起一件事，向男爵问道。

连打探心情的礼物都退回去了，回信也只是社交辞令，所以应该不是重要人物。家业好像是铁匠和矿山运营……吧。

「不是要去拜访艾尔福特施塔特男爵吗？打算在那里作为活动据点……」

TRPG的原则是强大的专家胜过半吊子的通才。如果构建了专注于战斗和杂务的角色，那么〈交涉〉和〈说服〉就交给其他人吧。

是个听过的名字。多次收到的信件上写着的名字，记得是个非常会拍马屁的人。

「改变行程是可以的，但行程怎么安排呢？昨天卡斯托尔和波吕德乌刻斯因为袭击而兴奋不已，我想让他们休息一天以平静下来。」

「主……主君的……脚、脚、脚、麻烦……咳咳」

我知道推测主人的想法是徒劳的，顺便说一下，我脑袋里冒出来的想法也不可能对政治暗斗产生影响，这一点我非常清楚。

「不用勉强说话，失去忠臣才是更大的损失。话说回来，这伤口意外地深啊，刀刃上似乎被施了什么诅咒。我的术式无法完全治愈。没办法，只能跳到魔导院，让治愈者看看了」

虽然知道他是这样的人，但已经有点累了。

那样就好。

即使是一年，甚至一年，这可能是我人生中最长的一年。

考虑到我所负责的业务以及作为子爵的下级贵族的上位地位，我认为新的逗留地点是恰到好处的。