青年期 十六岁的冬季

现在我想起了从前辈、敬爱的费德里奥先生那里得到的诸多忠告中的一句。

「喂！埃里希，你听到了吗……你是不是累了？」

「嗯？啊，抱歉，齐格弗里德，我确实好像有些累了。我们在说什么来着？」

地点是冠之牡鹿亭。与我在修罗场中共患难的战友齐格弗里德——最近周围人都认为他成立了一个党派——的巢穴，一家兼营酒馆的旅店，我们在酒馆深处悄悄商量着事情。

「所以，是关于赏金的分配……你真的没问题吗？」

「啊，没问题的。只是有点心累。」

秋天结束了，冬天如世间的规律般到来。我们从约纳斯·巴尔特林登的袭击中逃脱，回到马尔斯海姆后，我们因为活着带回了约纳斯而一跃成为风云人物。

一个价值五十枚金币的大赏金首级，以惨不忍睹的活体状态在市内游街示众。当我们接近城镇时，传言似乎已经传开了，那场面真是热烈非凡。

最受欢迎的当然是失去了物理抵抗能力的——为了确保他绝对逃不掉，连脚筋都切断了——约纳斯。

哎呀，他试图自杀，所以我们带他回来时费了不少劲。我们把他紧紧束缚住，让他咬住口枷，强行让他喝水，真是麻烦透了。

当我们归来时，有人看到了我们并大声呼喊，西门的风物——等待入市的同行们——立刻散开，迎接我们。

然后，令人惊讶的是，卫兵竟然放任入市手续不管，拿来了一辆没有顶棚的露天马车，说要让我们把约纳斯放在上面，一路送到冒险者公会。

由于我们完成护卫任务回到马尔斯海姆的时间差，传言已经传开并有了足够的时间，行政府和冒险者公会同业者公会可能从一开始就做好了安排。

为了向世人宣告威胁西方边境的那些人已经被边境居民亲手讨伐。他们想要公开宣告，帝国旗帜上沾染的污秽已经被帝国人的献身所抹去。

行政府的应对非常迅速，当半信半疑的「似乎如此」的传言得到确凿证据时，他们已经做好了安排。

约纳斯被绑在马车上，开始了这场游街示众的表演。

反而，我们这些走在前面的人并没有受到那么热烈的欢迎。

而是通过从四面八方投来的石头和污物作为礼物。

这足以说明约纳斯在边境居民中是多么令人憎恶。这个城镇里有很多外出打工的人，也有像齐格弗里德那样为了成为冒险者而来到这里的人，其中可能有些人因为外出时家乡被烧毁而受害。

那场面真是壮观。

光是头颅就值五十德拉克马，现在翻了四倍！虽然很想为此欢呼，但由于我在阿格里皮娜氏那里工作过，金钱观念已经完全崩溃了。

虽然我不讨厌在城市里暗中活动，但与小恶党们的势力争夺有关的事情，实在称不上是冒险。如果世界观不同，或许还会有点兴趣，但在一个能进行剑与魔法冒险的世界里，我可不想参与这种小事。

「哈？什么？」

不，我终于明白为什么费德里奥先生会给他起那么难听的绰号了。

我还稍微期待了一下边境伯爵亲自写的感谢信。有了这个，名誉点会大幅增加，再也不会被无聊的争吵找上门，而且不仅靠暴力，还能靠地位压倒不法之徒，真是让人安心。

「我觉得我拿三分之一太多了。」

「是啊，不满意。」

并不是因为想到齐格弗里德那样的人也有权利，才提出这个建议的。

「夺取军旗在战争中可是了不起的荣誉啊，你……不要挑三拣四，听听军记物语吧。很有趣的。」

随之而来的是，一些豪商为了提高自己的名声，不惜花钱请客，提供食物和额外的酒水，街上的贵族和其他有影响力的人士也纷纷加入。就连中小商人也纷纷效仿，整个城市仿佛沉浸在节日的狂欢中。

玛尔吉特提前察觉到了不祥的气息，爬上天花板避开了麻烦，直到她来救我，才花了几个小时。

「什么怎么看……就是个脏兮兮的小酒馆。半醉不醒的家伙聚集的地方。楼上的房间也很破。」

而且，如果不在这里讲义气，树立一个好形象，周围的风评会变差。

另外，确实因为我的体型小，为了让认识的人更有说服力，需要夸张的动作，但骑在马上跳起来踢倒对方的剧本是不是太过分了？

「哦，那可是个陷阱啊，战友。卡娅小姐无论是躲避箭矢还是夺取旗帜，贡献都很大。也就是说，这是你搭档的贡献，夫妻之间分一分我没意见，但在整体比例上，这可是个不能妥协的理由。」

齐格弗里德手中的酒杯发出嘎吱声。我并不打算去碰，作为席位费点的已经发酵到腐败边缘的麦酒在波动。

「看看周围，齐格弗里德……你怎么看？」

现在是白天，但作为廉价旅馆和酒馆而闻名的冠鹿亭里，冒险者们聚集在一起，喝着我只点了一杯就再也不碰的劣质酒。

讨厌啊，在侧侍工作中养成的，计算周围目光的习惯。

憧憬英雄。理解那是一种生活方式，并带着无意识的高贵，追随高尚的他们。

与其说是金额，不如说是对方的身份。

「对了，齐格弗里德，你还在大通铺睡觉吗？」

啊，不错，虽然渐渐明白了，但你不仅仅是同期。

我也稍微，有点老了吧。

「哈？三等分？」

在这种寒冷和雪中活动的商队，要么是非常有干劲，要么就是无论如何现在不运货就赚不到钱的商人。

而恶徒们也无法驱赶寒冷，大多会在某个地方休息过冬。

与总是考虑这些事情的我不同，齐格弗里德因为真正的高尚英雄的憧憬，像他们那样行动的闪耀，让我感到刺眼。

哦，那边还没进展到那一步啊。

边境伯可能认为应该在这里举行宴会来安抚民众，于是他开始在整个城镇里撒酒，那势头简直可以用物理方式来形容。

如果要求实际演示，我倒是能做到，但我没有信心用那种花哨的表演打败那样的对手。

「啊，是那边吗？」

示意他坐下，再次靠近他的脸。用带有指向性的说话方式，稍微动点脑筋，用只有他能听到的低声说道。

我曾憧憬并渴望成为骑士，甚至不惜踢开听讲生的位置，成为Lv1PC的伙伴。

毕竟，高贵的猎人的理想是，即使死后也能获得一百德拉克马的悬赏金，并且作为三皇统家的外套继续传承下去的群狼之长。与那个相比，活捉的约纳斯只有两百德拉克马，实在是低人一等。

「什、什、什、什么夫妻啊!? 」

人就是会嫉妒。即使我们拼上性命，经历了生死考验才获得的名声和金钱，嫉妒心也不会消失。无论文明多么发达，嫉妒心都是人类无法消除的本性。

杂活虽然不会完全消失，但因为供应减少，没有积蓄的冒险者们才会这样从白天开始就借酒消愁。

齐格弗里德他们不仅有权利，更有理由获得三分之一的报酬。

我被女将和费德里奥先生推开，被一个粗鲁的「蹩脚诗人」或「三流作家」抓住，这个称呼来自若旦那。

「贵族的名字又臭又长，我记不住，所以不太爱看军记物语……虽然战争场面很有趣。」

「不满意吗？」

不过，他虽然醉醺醺的，但似乎很享受地讲述着自己的经历，所以没有人抱怨。结果还算不错，但真正让我受苦的是回到住处后。

连续两天的庆祝活动，以及约半个月每天轮流在某个广场上被锁链示众的约纳斯·巴尔特林登，人们纷纷想要向他投掷一些东西，这种热闹的气氛一直持续到小猫滚卧亭里，我躲在里面，直到事情平息。然而，每次有事时，那些蹩脚的诗人和亲戚——比如罗兰小姐或汉塞尔先生——都会来拜访，再加上与酒一起涌来的机会，让我不得不反复说同样的话，虽然身体上还好，但精神上已经疲惫不堪。

这个规律在市井中也是一样的，春到秋拼命工作，冬天则在家里做些零活，这是普遍现象，因此工作需求会减少。

虽然与普通的野盗相比，这个价格已经不同寻常了，但如果说是十倍，那就有点过分了，不过还是觉得有点不够。

冬天开始了，冒险者们进入了淡季。

冒险者之间因为分成而争执也是常有的事，那就来谈谈吧。本来是想为了赚取名誉点，顺便平息嫉妒，撒些钱的，但果然不解释清楚很难……

「但是，功劳可不是均分的。我只是偷了旗子，真正打倒约纳斯·巴尔特林登的是你吧。」

拥有成为伟大英雄的素质。

被这么一说，他似乎意识到了什么。同伴的脸色迅速变得难看起来。

而在这家以低廉价格维持的旅店里，熏着烟的那些家伙，几乎都是后者。

毕竟主要的一族已经死了，只是因为递补而获得爵位的人，男爵家本身也可以说是名存实亡。财产最多也就是为了回到帝都时留下的房子，恐怕只能在某个小庄园里担任代官这样的职位了。

「是吧。所以你才需要多拿些报酬，改善环境。」

拼上性命战斗的勇者，理应得到相应的报酬。

「……别说傻话了。卡娅不应该和我这样的人在一起……第一，别把那家伙当成只有一边翅膀的鸟。我虽然没学问，但听过的诗可不少。那种表达我还是懂的。」

「三分之一给你们，三分之一给我们，剩下的三分之一作为这次事件中涉及的冒险者和被杀者的慰问金，分给他们的遗属，怎么样？」

「啊……!? 」

如果不是同为受害者的他把我拉出来，说「差不多该让他休息了」，这种接近审问的采访还会持续几天吧。蹩脚诗人似乎对故事主角非常在意，多次一边弹琴一边问我「这种感觉对吗？」也很辛苦。

「但是……真的吗……？我们真的能拿到两百德拉克马吗……？」

齐格弗里德果然不是只因为憧憬英雄而从乡下出来的孩子。

「嘛——三等分就好了吧？」

这个金额恐怕连莱泽尼茨卿一年份换装秀的费用都不够吧。

冒险者这种人，基本上不是像我或他那样被功名心驱使的饿鬼，就是找不到正经工作的人，只有这两种选择。

而且，即使采访者明显露出「差不多该放过我了吧」的表情，他也没有放弃的坚韧。

「嗯。赏金还没拿到……」

虽然这种密谈因为大家都认识而完全没有保密性，但内容却是关于赏金的，所以还是小声进行的。

「是啊，没错。正如你所说，他们也有权利。我们四个人并不是独自摧毁了恶逆骑士的势力。分给他们一些，反而是我们的义务。毕竟我们不能把一百个杂兵都斩尽杀绝。」

顺便说一下，这次没有女性参与讨论是有原因的。卡娅小姐听到这个惊人的金额后，脚下不稳，正在接受照顾，所以不在场。

我明白了，如果要在帝都成为被皇帝点名在大会场满座的诗人，没有这样的热情是做不到的。

然后开始了，我以为会很温和的工会审问，结果却是狂风暴雨般的采访。

我们并非昨天或今天才来到这里，所以很多人都认识我们。刚从会客厅出来，就被同行业的赞誉者抓住，直接被拉进了宴会，根本没有逃脱的机会。

「什……!? 」

只是，如果像这样「这里加蒂死了会更精彩吧。斩杀杂兵时你那边看起来更华丽」或者「一刀斩杀虽然爽快，但背景音乐更激烈的话观众会更喜欢……让我们激烈地打斗吧！」这样的创作，从听本人讲述的一方毫无顾忌地加进去，真的很困扰。

看来这位恩赐的某人并没有看到这一点。

另外，虽然约茨海姆男爵家的旁系、分家的分家这次因为恶逆骑士的讨伐而导致了家族没落，但我们也收到了继承了约茨海姆男爵家的人的感谢信，不过这也没什么大不了的。

就在刚才，同业公会派人来通知，说行政府正式决定给我们两百德拉克马的赏金。

不过，无论如何我都要让他们接受。

如果城馆和边境伯的骑兵队没有及时赶到，恐怕会有人追着马车来，恨不得在我公开处决之前就把他杀了。

看来他们的关系比我想象的更深更复杂啊，那对青梅竹马。不像我和玛尔吉特那样亲密无间，手牵手从庄园里出来，他们的关系似乎不寻常，甚至现在这样的关系也不适合深入探讨。

只要注意到这一点，应对就很简单。即使是为了避免GM省略描写的无聊争吵，如果能因此获得更大的冒险机会，也是划算的。

「就算是那面旗子，也不是我一个人夺来的。马是你借给我的，玛尔吉特也在上面。而且，驱散护卫的是卡娅的药……我可没那么准。」

不，没什么。只是我不得不自我批评，低估了你。回到旅馆后要总结……不对，这种用法得不出结论。

关于报酬的事情，我们被告知稍后会通知，而我们等待的并不是冒险结束后的安宁和满足感……而是与帝都因退位而举行的恩赐祭典相媲美的大骚动。

另外，真的很抱歉，我没有时间去救齐格弗里德，只能把他和卡娅小姐留在那里，成为质问和嫉妒的目标。个人能力有限，请原谅我。

平时只用于工作会面的工会会馆，不知为何竟然被内部开放为宴会场地。

最后，如果认真接受「就是这样」，结果却被换成完全无关的旋律，那可真是……

少年满脸通红，摇晃着桌子站了起来。

「所以你还活着。想想看，抓一个价值五十金的悬赏犯和把你当成猎物，对那些已经厌倦了无赖生活，梦想成为英雄的热情已经枯竭，只是凭着惯性行动的家伙们来说，哪个更有吸引力？」

「我觉得你们很般配。就像比翼鸟一样。」

玛尔吉特似乎也完全不管，只让我自己处理，真是辛苦啊。真的。我终于明白为什么有时名人会突然想要消失得无影无踪。

「给一起战斗的家伙们分钱，给在最初袭击中死去的人的家人送钱，都是理所当然的。我们活着回来，留下了名字，已经是最大的奢侈了。」

「那是我失礼了。收回刚才的话。」

交接后，审讯持续了数小时，当我们被释放时，虽然到达马尔斯海姆时还是白天，但夜已经深了。

「记笔记就好了。更重要的是，最后一击真的很重要。在那样激烈的最后决战中，我们这边没有死人，这奇迹是因为你彻底击溃了敌人的士气。」

即使是活捉，四倍也太便宜了。如果是普通的野盗，为了杀一儆百，有时甚至会提高到十倍。

尽管如此，就像我父亲在庄园里大肆宴请是为了避免被认为只有我们家成功了而狡猾一样，我们也必须花些钱来回报那些一起战斗的人，保持好名声。

不过，也许不久之后，齐格弗里德会和我一起分担这份辛苦。与行踪不明的我不同，他那里很快就会有诗人为了讨伐恶逆骑士而创作出好曲子，以此扬名。

这次的胜利，并不是我们四个人独自获得的。是以加蒂为首的冒险者全体的胜利。那些土豪的部下做了什么我不知道，那家伙名义上是指挥官，所以至少会得到一些赞扬的话，但这不是我们该关心的。

只是偶然在现场抓住了好机会，实际上没什么了不起的，这样的嫉妒之言会自然产生。在这种情况发生之前，让大家都认为我们是慷慨且懂人情的人，才是上策。

如果加蒂因为剧本需要被写死而抱怨，你打算怎么办？

发生了什么，怎么想的，做了什么，细致入微地追问，甚至让我想说不记得了，这样的问题接连不断，直到天亮，甚至到了第二天晚上还在继续。

这简直让人想说「别用这种比喻了」，我被灌了大量的酒——正常情况下作为欢迎的仪式——这感觉不像是庆祝，反而像是被围殴了一样。

「啊，应该是真的吧……毕竟活捉了那样的大人物……反而觉得有点便宜了……」

搭档肯定也不满意吧。

原本只要有钱，什么都愿意做，或者只要眼前闪过一次逆转人生的机会，就会轻易被诱惑的人，多得不得了。

至今齐格弗里德平安无事，只是因为他还没拿到钱。

怀里揣着大笔钱在大通铺里睡觉，就像鸭子自己带着葱一起跳进锅里一样。就算放在卡娅小姐的单间里，那粗糙的锁和门也轻易就会被破坏。

「所以你得收下钱。然后，找个能安心休息的地方。否则，你只会为了那些『吝啬的小钱』而被杀。」

「可恶，没错，没错，确实如你所说……这个混蛋，我怎么忘了。我可是见过无数次，大通铺里的那些垃圾为了偷东西而争吵……」

他没有误以为自己不会因为吝啬而死。评价点再次上升！

他确实理解了生命的脆弱，明白即使是英雄也会在睡梦中被暗算而死，这种不自大的态度实在值得称赞。

不，或许是因为他喜欢英雄诗吧。毕竟他也知道，那些成为诗中英雄的人物，有的被下毒，有的在卧榻上被吞下短剑的女人杀死，这些他不愿知道的背景故事。

「因为你把贵重物品放在卡娅小姐的房间里，所以当事人意识淡薄吧。这也是没办法的事。」

所以我不得不强行把赏金的三分之一，六十六德拉克马塞给他。

今天收到的消息只是确定了金额和发放日期——与其说是准备金，不如说是处理事务需要时间——所以幸运的是，现金还没到手。

「等卡娅小姐冷静下来，马上换个地方住。至少也要搬到银雪之狼酒房，或者干脆花掉积蓄，在黄金鬣亭租个单间。远离那些恶劣的地方。」

「哦，哦，明白了。商队护卫的报酬已经到手了……那个，黄金鬣亭，是那个吧，冒险者的目标之一的好旅馆吧？一晚多少钱？」

「即使是单人房，光是住宿也要五十阿斯。」

「哎?! 五、五十?! 光住宿就要十天的饭钱?! 」

「但那里的质量很好，客层也不错。警备也很严密。和性命相比，两个人一天一枚银币。不便宜吗？」

「那、那样的话，到发薪日为止勉强能撑住……但是，光住宿一天就要五十……暴利吧……」

「每两天会打扫一次床铺。我觉得反而很便宜。最重要的是，因为店格高，在这里的冒险者绝对不会做『喝多了吐』以外的蠢事，所以我推荐这里。」

听说店主只要在店内发生无谓的争吵，就可以向工会会长进言降级那些人，所以谁也不会有坏念头。毕竟在那种地方做出傻事的家伙，根本就不会被允许入住。

不过，正如我所料，他似乎确实有储蓄。太好了，我本来打算必要时借给他，但齐格弗里德正如我所料，为了调整装备而存了钱。

顶多，如果有钱附带的调查请求，或者受害者是有地位的人，才会勉强调查。

谁都希望有一天能装备齐全，去伟大的冒险，但挫折的一大原因是，钱要么被偷要么被抢。

金钱管理意外地难。谁拿着，放在哪里。出门时，怎么保管才不会被偷。

然而，这还不够。即便是那些因为庄园的孩子们在附近玩耍而陷入绝境的狼群，也无法满足他的饥饿感。那种饱腹感，仅维持了两天便消失了。

而且，仔细想想，这是在马尔斯海姆第一次遇到同龄的少女。偶尔也想像在庄园里和朋友们那样，聊些无关紧要的话题。

人的生命很廉价。如果没有登记在人名册上，就特别廉价，在巷子里随便被刺杀的尸体漂在阴沟里，这里连卫兵都嫌麻烦，不会认真调查。

所以卡娅一直很辛苦。

因为不能让男人来做，所以松开衣服的束缚，脱掉鞋子，为了退去轻微的「智慧热」，把湿布放在脖子上。

「那么，你们是怎么开始的？」

「对、对不起……」

如今，齐格弗里德在马尔斯海姆逐渐成为一个不容忽视的存在，这得益于他意外获得的「幸运」。他拥有一笔足以让中小氏族垂涎欲滴的巨款，以及一位能够支撑起这一伟业的魔法师。

那不是吓唬不睡觉孩子的柜子里的怪物，也不是失控无法控制的魔物，而是为了喝劣酒轻易杀人，事后不考虑后果的蠢货。

「家里的庄园，或者说，我那个年纪的孩子们，即使是女孩子也有很多活泼的孩子。我们经常玩狐狸与鹅的游戏……不过，结果如何你应该能想象吧？」

如果背后的支持者消失，那些不好的想象很快就会变成现实。

「知道了。反正也没什么大不了的行李，马上就搬……呃，总觉得，这样……像是接受了施舍，心里不爽……！！」

再次被提及，终于平静下来的血液再次开始紊乱。

即使是纸币，超过一定金额也很重。袋子装满的话，铜币也会变得相当沉重，所以全部随身携带会逐渐变得困难。

然而，我的金钱价值观已经被阿格里皮娜氏和莱泽尼茨卿彻底摧毁，虽然我称之为吝啬的小钱，但至少我能判断出这笔钱能做些什么。

「哎呀，这个世界上有听了不有趣的恋爱故事吗？」

明明白白地，不允许羞涩地掩饰，即使被绑上了「恋爱」这个词，卡娅也无法将自己的内心深处涌动的情感与那种可爱闪亮的东西联系在一起。

无论如何，这样GM在恶劣玩笑后的善后工作就结束了。

啊，原来如此，这位少年纯朴地接受建议的态度，真是难以想象是如何培养出来的。虽然自尊心强，但一旦发现不足之处，立刻就会承认并学习。实在是难得的资质。

从煤黑晋升到红玉的速度快了些，是不是稍微考虑了一下？

「最好今天之内就搬走。谣言传播得很快。如果哪天收入的消息泄露出去，回去取行李时可能会成为你的忌日。」

「下次有时间的话，学学吧。英雄诗里不是有很多用数字谜题的迷宫吗？」

「在小庄园里。没有人比那孩子……埃里希更强大，肯定没有。所以，如果没有他的话，我想我一生都会带着某种不满足的饥饿感，过着勉强不会饿死的生活。」

「然后，一定会，就这样饿着。」

「呵呵，全部都是。嘛，母亲大人成为冒险者的理由，以及看穿父亲大人的实力后瞬间抓住他并结婚的心情，我也能稍微理解了。」

那些女士们确实可靠。不过齐格弗里德，即使在听不见的地方也坚持称呼她们为「姐姐们」，难道是因为曾经不小心叫成「阿姨」而被揍过吗？

于是猎人擦去牙齿上的衣物，开始说话。

「嘛，听的人不说出来也不礼貌吧。」

「可是，那是二百德拉克马啊？就算分配了也是一大笔钱……就算只拿到一德拉克马。」

跟怒吼的战友笑着，我暗自感谢。

玛尔吉特咯咯笑着，但卡娅完全不觉得这是可笑的事。

「不，您也非常喜欢她吧。关于青梅竹马的事情。」

因为退役得太突然，被同伴们狠狠抱怨了一番，现在收到季节问候时，母亲也会苦笑着说内容太苛刻了，猎人笑着说。

面对闷闷不乐沉默下来的魔法师，猎人考虑着是否要像青梅竹马一样敞开心扉。

「家!? 真的吗？」

不仅赐予我独一无二的朋友，还有高贵的战友，天意啊………

卡娅最先担心的是，直到被埃里希指出才发现的事情。

所以卡娅虽然对青梅竹马在大通铺里睡觉感到心痛，但还是忍耐着和他一起在这里睡觉。给他护身符，让他含着「赋活药」以防中毒，驱除爬过来的恶意之手。

就连自己，更不用说应该学习战斗技巧的齐格弗里德，也无法发现隐藏气息的她。多次看到她突然从背后打招呼，惊吓得把黑茶杯掉落的青梅竹马。

「所以，你因为分得多而抱怨。零头我就收下了。」

「呵呵呵。」

「实际上，我现在有了足够的钱，如果回到故乡说要和埃里希结婚，很多人会慌张吧。和那是一样的。」

苦笑着为了换气而打开的、只有木板和支撑棒的简陋窗户边缘，玛尔吉特跳上去的脚步，理由很简单。

「这样啊……我，能稍微回报那家伙吗……」

稍微想想就能明白吧，这种吐槽，很多人连稍微想想都做不到。

但如果是生死搏斗，面对全神贯注、杀意高涨的埃里希，情况就不同了。

更何况，猎物还在不断变大、变强。无论怎么追赶，猎物都在成长，这种难以捉摸的猎物是多么珍贵。

「脸色也平静下来了。」

虽然是玩笑话，但卡娅并不觉得可怕。

坐在窗边的蛛人种从颈间拉出一条细绳，将项链拽了出来。那是一条简单至极的项链，仅用细绳穿过巨大的牙齿上的孔洞，与蛛人种喜欢华丽装饰的品味格格不入。

「我，不太能从狩猎中得到满足。但是，只有小小的他抓住了我，让我从认真的追逐中逃脱。最后，想出了办法，大家一起玩的狐狸与鹅游戏终于成立了。」

世界很广阔。在正当环境中长大的人，无法想象有些存在。

「足够杀人的金额了。」

如果行政府满意地公开了，那么约纳斯·巴尔特林登的公开处刑也会进行吧，不过那边的场面我就不必去看了。

「请放心，我还没有吃饱呢。」

「那真是……就像闪电般的结婚呢。」

「那么担心吗？」

尽管如此，他却被氏族关系疏远，仿佛是被虫蛀的牙齿，无人敢触碰。若非如此，恐怕早已有众多人试图强行拉拢他。

「什么事？」

卡娅小姐是魔法师，而且精通药学的药草医。与我不同，只要有术式和简单的工具就能应付，她需要的东西可不少。我甚至怀疑，她是怎么在这破旧旅馆的狭小单间里进行调配的。

这是仅次于埃里希的、最难猎取的战利品。在庄园附近击溃迷路的狼群时获得的勋章。

说实话，谁的头颅能留在肩上享受这份奢侈，胜算并不大。

干脆，如果齐格弗里德不介意的话，这两个人就算在像鳗鱼狭窄的床一样的房间里，像缠绕在冷杉树上的寄生木一样睡觉也没关系。

「呃……多少？」

（白夜：《卡娅的炼金工房：若草的慈爱与屠龙之歌》。）

「嗯。既安心又实用，不过你的搭档应该能想起些什么。」

「这是正当的报酬。默默收下吧。」

如果是游戏，从埃里希手中夺取胜利是轻而易举的。

「那是，对狩猎的……饥饿感吗？」

在楼下男人们谈论金钱的时候，卡娅在冠之牡鹿亭最便宜的单间里被玛尔吉特照顾着。

【Tips】在娱乐匮乏的乡下，只要能热闹起来，什么都好，不只是民众。

「……我不擅长计算。」

那家伙早就被我「解决」了。我也不是那种神经质到非要亲眼看着垃圾袋被回收车收走的人，对恶逆骑士的最终下场并不感兴趣。

没错，我们就是那样的生物。为了节省一点魔力，即使啃着便宜的酒和保存食品也要忍耐。然后在马旁边裹着稻草睡觉，为了购买那些只能用于冒险的道具而不断积蓄。

对于人类中感觉相当「迟钝」的种族来说，能抓住幼年就成熟的蛛人，魔法师纯粹地感到惊讶。

如果非要找一个最接近的词，那就是执着。

「诶……？」

如果被不法之徒敲诈勒索还算好，有些新人因为积累了超过银币的金币，在巷子里不显眼的地方被为了喝酒钱刺杀的事件也有。

所以，为了将来不被没收记录着想要获得的优秀道具的角色纸，最好提前做好准备。

这笔钱足够建一座新房子，所以我建议他买一处方便的中古独栋住宅。

「啊啊，知道了！就算想还，我也不知道怎么还啊！」

不过，因为这次是大胜利，或许会有特例晋升的机会，虽然今天的事情并没有提到晋升的话题，难道是没有吗？

擅长隐匿的种族，尤其是小型蝇捕蜘蛛种的蛛人，如果和他们玩，从早到晚拼命追逐也不会结束捉迷藏。

「当然可以。不过，突然说要找房子可能有点难，所以最好依靠工会。他们应该会介绍合适的房源。」

「饿着……？」

总之，包括这些在内，暂时还需要一些时间吧。

更何况，如果团队里有手脚不干净的人，积累的钱多了，卷款潜逃的事情也可能发生。

你能相信吗？在捉迷藏中，没有人教，就自发地使用了「围猎」的方法？玛尔吉特自豪地讲述了青梅竹马的所作所为。

毫无疑问，我和他是同类。比起好酒和高档旅馆，他更追求以最低限度的生活来获得高品质的武器。奢侈偶尔为之即可，更希望在清单上写下高品质的武器和魔法道具。

「我，如果没有埃里希，可能会被孤立吧。」

他那因为脑袋不好而急于前进的样子，实在是太过美丽。

「不、不，那个，并不是什么值得说的事情……」

「啊，对了，齐格弗里德。」

「有什么好笑的……？」

卡娅以为笑声会小心地被压抑住，却没想到会从完全意想不到的方向遭到攻击。

「好，知道了。我去问问前台的姐姐们。」

「啊，对了……我……曾经想为卡娅准备一个像样的工房。如果不是离开了伊尔弗特，她本可以继承一直经营的工房……」

「就算嘴巴裂开也不会说出口的。随着你经历更多伟大的冒险，这次的报酬总有一天会被当作零钱看待。」

「二百德拉克马是偶数，所以严格来说不能三等分。」

「今天，你请客就行了。」

只有意外的幸运才能满足的饥饿，亲爱的猎物。

毕竟，即使经历了这么多，依然看不到尽头。那头金发的狼究竟能成长到何种地步，玛尔吉特也无从知晓。

或许，他会变得比曾经令人畏惧的「灰之王」还要强大。

一旦错过机会，人生中便再也无法遇到如此极品的猎物。为了不让子狼在成为真正的巨狼之前被不怀好意的陷阱所害，玛尔吉特选择了这条路。

毕竟，那金发实在是太过危险。他四处游荡，仿佛被命运的丝线牵引，方向不定。

就像一个不稳定的多面体，即使滚动结束，也无法确定结果。他的生活方式就像一个几乎接近球体的百面骰子，工匠为了展示自己的技艺而制作。

微风一吹，结果就会改变。而无论结果如何，都会变得有趣。

只是，当事人却说「一旦下注就绝对赢不了」，因此不愿参与与骰子相关的游戏，这实在是讽刺。

「那么，你呢？」

「我……我是迪克救下的……」

听到如此坦诚的恋爱故事，少女怎能保持沉默？

卡娅将头深深埋进那薄而难用的枕头，至少遮住自己的脸，讲述了自己的丑陋过去。

她的家族是名门，家名是尼克斯，正式名字是卡娅·阿斯克拉维亚·尼克斯。

虽然没有贵族头衔，但周边的骑士和贫穷贵族家在需要治疗时，都会亲自前来，而不是召唤她。这是一个传承了十七代的草药医家族。

负责附近一两个庄园公共卫生和健康的尼克斯家族，起源于池边的小庵，据说他们的血脉源自「被妖精抚养的孩子」。

即便被母亲展示那张她珍视的家谱，卡娅也毫无头绪。因为她既无法悬浮于空中，也无法穿墙而过。

她能做的，只有调配药物。

以及，观察周围人的脸色。

卡娅从小就聪慧过人，甚至可以说太过聪慧。

因此她明白，自己被多么重视，又被寄予了怎样的期望。

「他对我说，没必要勉强自己笑。但如果不笑，大家会失望……生活会很艰难。他说，那就在心里吐吐舌头吧。」

「所以，我想……成为他的助力。」

然而，卡娅穿着睡衣冲出家门，在庄园的标志牌上踢了一脚的少年的身影，却是无可动摇的事实。

没有任何交集的少年的真心话，拯救了少女。

「我也是，总有一天会长大、变强，然后离开这个潮湿的庄园。那个混蛋父亲，还有那个只知道让我多吃点的混蛋哥哥们，我都不在乎……只要能让他们看到我的改变，笑到最后就好，这样就不会觉得饿了。」

正在准备睡觉的卡娅，心中涌起了一种难以言喻的预感。最近迪克的举动有些奇怪，而且他似乎在某个地方收集背包和工具，这些都让她本能地感觉到起义的日子即将来临，但这种感觉还没有上升到确信的思考层面，只是一种模糊的预感。

所以在迪克决定成为齐格弗里德并离开家的那个晚上，尽管他有一瞬间的犹豫，但他没有去邀请卡娅。

玛尔吉特对这次久违的少女般的对话感到满意，但心中却有一个疑问。

「《西格鲁德之诗》，是一位神代存在的冒险者。家里有古老上古语言的抄本。」

所以聪慧的卡娅按照周围人的期望行事。她不拒绝学习，从小专心于处理和照料伤手的药草，对遇见的人报以温柔的笑容和话语。

因为没有人期望她自身的价值，即作为药草医承担下一代。

而且，这样的丑闻太过分了，圣堂恐怕也会默许甚至推荐故事的改编。毕竟，如果水潮神的神格通过子神被贬低，或者给人留下不好的印象，那就麻烦了。虽然不能篡改圣典的内容，但对于民众随意享受的故事，恐怕也只能说「请随意」了。

尽管她不知道帝都发生了什么，但搭档回来后变得有些「厌世」，身边有这些纯真的孩子，对精神卫生也有好处。

路过那里的是迪克，他被兄弟抢走食物，饿得无法入睡，选择了在危险的夜晚游荡。

埃里希所知的齐格弗里德，虽然主角名字相同，但出身、故事情节和结局都大不相同。

而且，这并不意味着他必须在年轻时就沾染那些污秽的行为。

那些为英雄的活跃而欢呼的观众，如果最后听到这样的结局，恐怕会像守夜一样气氛沉重，扔给诗人的小钱也会减少吧。

至少，那些陷入恋爱的少女们对凪湖神的评价肯定会一落千丈。

卡娅非常尊重搭档。她认为搭档比自己更重要，深爱着他，但有一个问题她始终不肯让步。

这句如梦般甜蜜的话语，让猎人发出了娇媚的声音。

贫穷农家的孩子，从生活中学会了什么是该坚持的，什么是不该坚持的。

而且，今后也没有机会知道这些，与她们关系很好的金发少年即使知道齐格的事，也不会是那种破坏气氛的人。果然还是这样比较好，她们微笑着守护着这一切。

多么可爱的一幕爱情场景。

「你知道齐格弗里德的冒险原典吗？」

「……我也会如此期望。」

玛尔吉特也突然想到，如果自己的搭档突然说「金发」这个称号太直接了，要模仿「灰色」之王，自称「金色之狼」！她肯定会毫不犹豫地揍他一顿阻止他。首先，那位群狼之长是被设计成以妻子为人质而被猎杀的。至少，玛尔吉特觉得这很不吉利，如果他发疯了，她会毫不犹豫地折断他两三根骨头来阻止他。

其实那个名字很不吉利……卡娅没有告诉齐格，是因为她的温柔。如果告诉那个纯真的少年，他崇拜的英雄原型是这样的，他一定会感到失望。

他是一位力大无穷、义薄云天、不会抛弃弱者的好汉。他用魔剑「瘴气祓」击败了横跨多个国家威胁人类的恶龙法夫纳，并将多余的财富用于帮助被灭国的人们，是一位正义的男子。

如今大量故事涌现，以至于类似的结局屡见不鲜，因此被批评为陈腐。然而……卡娅并不是那种麻烦的文学少女。而且，她也不是那种越看到登场人物遭遇不幸就越高兴的悲剧爱好者。

她执着于不能在自己这一代终结尼克斯家族。

在满月的夜晚，相遇的少年是唯一理解她的。他看出她没有笑，只是动了表情肌，没有流露任何情感。

这种朦胧的预感是她敏锐的直觉所致，还是某个神明降下的神谕，她无从得知。

这故事太残酷了。神祇因为自己的使徒「明明我先喜欢上的！」而心生嫉妒，最终杀死了能对抗神话级怪物的珍贵英雄。而那位使徒本人则在失意中放弃了不死之身，投河自尽，与齐格沉入同一条大河。

玛尔吉特认为，她只是被眼前灼热的少年所感动，觉得自己卑微，但或许不仅如此。

展现自我，只有在无法退让的时候，或者在最后的决战中。

毕竟恶龙法夫纳是真正的龙，而齐格弗里德本人则是通过水潮神及其子神凪湖神获得神谕的高洁人物，并没有因为沐浴龙血而变成不完全的不死之身。

她从未称呼迪克为齐格弗里德，尽管他强烈希望如此。

两位少女决定什么也不说，今后也会保持沉默。

这结局太过阴暗。对于一般大众来说，这样的结局恐怕难以接受，连诗人都可能不愿触及史实内容。喜欢悲剧并认为其高于正统结局的人，大多是已经对「常见情节」感到厌倦的文学爱好者，或者是原本就喜欢「那种故事」的阴暗性格。

她认命了，认为自己的使命只是微笑和治愈，于是选择了轻松的生活方式。

齐格弗里德是将上古语言改写成现代帝国语的版本。这样更符合讲述者和听众的习惯，故事也因此随着时代更新。

他可以旅行，找到一个更舒适的庄园安定下来，或者如果不喜欢药学，可以去寻找稀有的药草。直到找到感兴趣的事情，慢慢构建自己的人生。

她对此毫无兴趣。她不会因盛开的季节之花而心动，也不会为凋零的花朵哀悼。她对天空和云彩的流动无感，对落日感到寂寞，对从山脊升起的朝阳也得不到希望，只有漠然的情感。

她领悟到，生存中重要的是理解自己的人，而非需要自己的人。

憧憬就让它保持憧憬，梦想就让它保持梦想，这才是最好的。

如果是不理解她的人，可能会说，既然不喜欢笑，那就不笑好了，这种毫无帮助的话。或者会推着她，让她展现自我，向痛苦前进。

「而且齐格本人也做了不少荒唐事……还有，涓涓少女也有很多恶毒的描写……比如对其他追求者提出无理要求，让他们正常地死去，感觉真是神代的人啊……」

「我，那天晚上，有种预感。」

「很遗憾，我并不是出身于拥有书库的显赫家族。」

卡娅将自己的感情命名为执着，但谁不是这样呢？

「而且？」

「真正教会我笑的人……不是齐格弗里德，而是伊尔弗特的迪克……」

卡娅的情况可能不会如此，但她会因为周围人的失望和态度的变化而感到困扰。所以，少年建议她，对那些对她没有价值的人，随便应付一下，利用他们就好。

「嗯，确实，我能理解。」

搭档应该也不讨厌看到他们这样温馨的关系。

「原典里是怎么样的？」

玛尔吉特的判断没有错。迪克理解卡娅的处境，但他并不认为卡娅应该像他一样离开庄园。

相反，他认为如果厌倦了栅栏，那就学点东西，带上能带的东西，去想去的地方就好。

啊，世界上有人真正理解自己。

因为他也在试图拒绝那个被期望的立场。

「看到我犹豫后……他说让我和他一起去。」

「即使不被期望？」

被否定那不是烦恼。

猎人催促着犹豫不决的魔法师，发出了第二次娇声。

这是他第一次对她说的话。

以后只要小心不要和那些喜欢古典的贵族打交道，避免他们说些不该说的话就行了。

当他为了成为英雄，学习武艺而加入自警团的训练时，却被父亲殴打，理由是这毫无价值，还减少了帮忙干农活的时间。他能理解那个少年的感受。

这并不是什么复杂的情感，两人只是彼此单相思，这样的场景反而让人感到温馨。

但迪克却说，痛苦也没办法，只教她如何发泄郁愤。

「什么啊，那张脸。不适合你。」

她按照周围人的期望行事。

她的母亲曾说，温和的微笑和咏唱般的明亮声音，才是对病人最初的良药。

「而且……」

她永远不会忘记相遇的那天。她利用月光，在作为家族名称来源的池塘中映照自己的脸，练习微笑。

「嗯，真是他的风格。」

如果做不到，那就是死的时候了。这不是灵魂或心灵的问题，而是作为一个无用之人，可能会在某天被视为「出去玩了就没回来」。

我和他不一样。我们两人因为对现状的否定而紧密相连。

猎人听后不禁哑然，心想这种结局真是让人不想重温。

继承受人依赖与尊敬的尼克斯家族，留下血脉，成为周边庄园历史延续的基石之一。

「哇哦……」

他可能是因为冒险者的习惯而改名，但这也说明了他对齐格弗里德这位英雄的敬爱。

「我还以为齐格弗里德的冒险是一个典型的『大团圆』故事。」

「迪克打算一个人去。他让我不要追来，说实话，我自己也不知道该怎么办。虽然行李可以很快收拾好，但……我犹豫了，说不出口。」

她认为母亲的爱是真挚的，但那或许是因为父亲为采摘药草被狼袭击身亡，而母亲只生下了她一个孩子。

因此她的智慧增长，情感却未成熟。她平时退一步的行为，都是为了让周围人觉得"这样才适合她"。

「医生最重要的是笑容。那种仅凭笑容就能让人感觉好转的笑容，才是最好的药……这是母亲的口头禅。」

她的世界仿佛增添了色彩，不，是焦点终于对准了。

被水潮神认可，并通过其子神凪湖神的使徒「涓涓少女」获得神谕，被引导走上善道的英雄，最终也得到了众神的认可，与自愿降临人间的使徒之女结婚，走上了最正统的幸福结局。

他们不知道的是，作为古典神话之一，《齐格之诗》在贵族圈子里是非常有名的。啊，或许没有人会毫无恶意地说，那部歌剧是铁板一块。

「其实，齐格弗里德的冒险故事，为了迎合大众口味，改编得相当多。尤其是结局。」

即使她倾诉烦恼，迪克也没有嘲笑她。

「嗯，这种决定也不是那么容易下的。那么，他怎么说？」

「暗恋凪湖神的神祇因为齐格没有选择自己而杀了他，涓涓少女随后追随他而死。」

这固然重要，但也仅此而已。作为机制，作为维护人们健康的装置，卡娅才被期待和爱着。

「那个结局很糟糕。」

倾诉烦恼，最痛苦的是什么？

「话说回来……为什么你不叫他齐格弗里德呢？」

从未体验过奢华，也从未因饥饿而被赶至被窝边缘，更未曾因寒冷而难以入眠，但迪克却点头肯定了那些被嫌弃的烦恼，认为那是无可奈何的。

因此，玛尔吉特决定，在搭档之后，也要驱散靠近他们的不祥气息。

至少他选择了冒险者这种清爽的生活方式，而不是帝都的豪华生活，他肯定更喜欢这里。

从未因情感而笑过的卡娅，担心自己是否自然地笑着，每晚在母亲入睡后起身练习。

但只有迪克，那个即将改名为齐格弗里德的少年不同。

期待与执着，但年幼的卡娅对这些都感受不到热情。

作为贫穷佃农家的三儿子，他只是被期望着不花太多钱地活着，帮忙干活，长大后能出去打工就好。

因为他也是个明白人，即使不情愿也要帮忙农活，至少要确保自己不会饿死。

顺便一提，据说听到这个故事的埃里希呻吟着「好尊……」，然后一头栽倒了……

【Tips】后世作为「故事」消费的娱乐，其原型往往是血腥残酷的历史，或者主角是人格崩溃者，这种情况并不罕见。

突然间，安全许可，或者说阶级章的颜色变了。

在严冬来临之前，从红玉变成了琥珀。

看来工会会长虽然吝啬……失礼了，与自己设立的阶级社会中严格的电子演算脑不同，他宁愿创造一些「特例」，也要提升那些活跃冒险者的地位，以此激励其他人。

边境仍然有许多威胁在蔓延。所谓的盐渍委托，即难度大但报酬低的任务，或者难度高到正常人会死的任务，都被避而远之，无人问津。

就像不久前，约纳斯·巴尔特林登那样，在惨烈的公开拷问后窒息而死的人。

伟大的功绩应该得到相应的回报，因此迅速提升了冒险者的阶级，激励那些对困难任务退缩的人。

尽管支付的金钱不多，但冒险者工会确实会给予评价，并在其他方面进行补偿。

如果琥珀之上，黄玉之上，达到绿松石的等级，实际上就相当于拥有了城市户籍。商业工会不仅提供质押，还会为冒险活动提供「贷款」，这足以说明其地位和信任度。

这样一来，即使有些新手因为得意忘形而冒险死去，原本冒险者就是临时雇用的，就像自杀部队一样，只要能有效工作，即使事务处理增加，未归报告增多，也是划算的！他一定是这么判断的。

不过，即使是行政府真正想要解决的「庄园破坏者」菲迪亚的埃德瓦尔多，或者是商队噩梦般的「血染的卖女」，也像神出鬼没的约纳斯·巴尔特林登一样，连马尔斯海姆的英雄们都难以捕捉，所以至今未被猎杀，这种前提下，恐怕不会那么顺利。

无论如何，如果以我为先例，同行们能够振奋起来，纪律得到加强，那就是好事。

只是，在约纳斯的首级报酬话题时没有提到晋升的事情，这让我感到有些别有用意。

比如，就像听到红玉的我能与琥珀不相上下的传闻后，带着护卫委托来找我的商队一样，可能有某个贵族想要利用阶级优势以极低的价格雇佣冒险者，认为如果向红玉发出委托会「降低格调」，所以催促晋升。

毕竟，如果传言说向山海难测的杂兵发出重要委托，对于云端之上的人们来说，也会有所顾忌吧。

诶？真的需要做到这种程度吗？钱和人手都这么紧张吗？这种挑衅已经是家常便饭了。对于京都人来说，这种交流可能很舒服，但对于戴着贵族头衔的畜生们来说，这可是他们的拿手好戏。至少阿格里皮娜氏对此非常擅长。

或许只是我在往坏的方面胡思乱想，但只要无法排除他们是为了让我升到最低限度的体面阶级，然后在工会里好好利用的可能性，我就无法天真地感到高兴。

而且，如果成为与边境伯爵有联系的工会会长，或许也能得知我曾作为魔导行宫伯爵、乌比奥尔姆伯爵的侍从的过去。对于这种有点政治气息的事件，想要试探一下如今备受皇帝宠爱的重臣的动向，这种毁灭性的好奇心也不是没有。

「那么，接下来是工作的事。」

无论多么著名和强大的冒险者，一次也只能接受一个委托。即使是像罗兰氏族这样的大团队，也只有罗兰一个人，所以最多也只能集中力量在一个或两三个地方。因此，用预付款来提高优先度的手法并不罕见。

如果这是半额或全额预付，我可能会认为这是个「骗局」，然后把它扔进垃圾桶。但费德里奥先生告诉我，如果是特别指名的委托，十分之一的预付款是市场行情。

为了平衡重量，枪杆内部加入了芯金，并使用了多种木材，表面涂有接近黑色的深蓝色保护漆，握感也很好。

对于搭档的提议，齐格弗里德毫不怀疑地点了点头。

「三德拉克马也不便宜啊……」

「喂，卡娅！我不是说过不要提这件事吗?! 」

听到我的提议，齐格弗里德露出了些许不安的眼神，但请放心。

我能理解你的心情。我前世也曾买过一些勉强买得起的武器，结果无情地被GM吐槽：「下次的团会时间会过去很久，你这段时间的生活费怎么办？」我只好假装自己是个7级冒险者，去做一些临时工来维持生计。

「那样的话，我有办法能便宜买到。」

这杆枪既适合行军，在非极端狭窄的地方使用也恰到好处。

「让琥珀和红玉的冒险者们一起去捡垃圾，也太傻了吧。」

最重要的是，对于击退了恶逆骑士的我们，他们不会愚蠢到不准备赞美和名义就挑衅……

如果有必要，他们也会派人去会馆，但如果不想让太多人知道直接的委托人，中介人就会发挥作用。

当有大笔收入时，更新装备是冒险者的天性。以前他们用的是从庄园带来的枪，或是从野盗那里夺来的量产货，但现在既然有了二重称号，似乎是过于兴奋，买下了珍贵的武器。

无论哪个时代，「真正的有钱人」都不会亲自去买东西。就像外商部一样，他们会派人来询问，有什么需要的吗。

卡娅小姐正在挑选商品，我和南娜一起在仓库的高架式住所里眺望着。

「有十枚里布拉，旅行的准备也能轻松搞定……」

「威胁？」

「不过……真是惊讶啊……原本只是想委托护卫……没想到会变成这样……」

「不，但这里完全是土豪的地盘。」

正如齐格弗里德所说，即使考虑到这不是魔法武器，这个价格也是合理的。用优质钢锻造，做工精良，没有任何偷工减料的痕迹，制作者本人显然精通枪的使用，可以说是名匠之苗。

可能是因为设备还没采购完毕，伽蓝显得很空旷，采购的药柜和晾晒药草的架子也很冷清，接下来会逐渐充实起来吧。

不过，既然卡娅小姐已经狠狠骂过他了，我就只夸奖他找到了一个好伙伴吧。

由于是调查山体滑坡后的洞穴这种危险地点，所以报酬很高，但委托书上也补充说，如果里面有危险的东西，只需调查和报告即可。

「……等一下。」

虽然对方也是恶党，但既然表面上是做生意的，应该会以合理的价格提供正当的商品。

「对我来说，如果能再多走几步就好了。」

前去调查的庄园居民和代官的下属都没有回来，加上商队和旅行者的询问增多，代理领主担心泽乌法庄园的人们，希望调查是否有邪恶的东西在蔓延。

「有铭文吗？」

两人都是边境出身，或许会有亲戚在那边，但遗憾的是，他们并没有找到任何亲戚。

「迪克君，我一时兴起，连枪都换了新的。而且还是冲动购物……」

所以，坐在对面的齐格弗里德看起来非常沮丧。

「是吧，是吧。全都是由掌握了专业技术的冒险者收集来的。」

这次的委托，就是通过这样的渠道送达的。

秋天的一场长雨导致山的一角发生山体滑坡，滑坡处形成了一个洞穴。

这也是理所当然的。其实稍微便宜点的地方也可以的。我都想问你是不是打算在这里定居了。

「据说是因为庄园居民的民心安抚，需要调查或排除威胁。正因为不知道会出现什么，所以才给出这么高的报酬吧。」

「你、你这家伙！卡娅！普通人，就算是骑士大人的随从也拿不到这么好的东西吧！而且，原价可是五德拉克马，因为齐格弗里德的英雄诗的一部分，还附赠了两德拉克马……」

不过，既然被要求展示，那自然是要好好表现一番。毕竟，作为男孩子，买了新玩具总想在朋友面前炫耀一番。

「如果有五天的话，魔法药和保存食品应该能准备好……吧。定金几乎都花光了。不过，如果是洞窟的话，准备一些提神药会比较好，为了以防万一，还需要准备一些能长期保存的食物，还有能让人精神振奋的糖煮食品，我觉得这是必要的。」

无论如何，正如齐格弗里德所说，弗洛姆巴赫子爵领确实是个靠近国境的偏远之地。如果不是因为委托人的好意，让我们能在这寒冬中利用仍在流动的马乌扎河上的往返船只，我们恐怕要等到春天才能到达。

「哦……真是件好东西。」

因为准备这个工房花费了大量金钱，陷入了自转车操业的困境，被卡娅小姐狠狠地骂了一顿。

「齐格弗里德，你、你花了那么多钱吗……」

虽然是一杆朴实无华的素枪，但可以看出它既注重实用性，又充满了匠人的热情。

问完，齐格弗里德就兴冲冲地跑到二楼，拿了一杆枪下来。看来他是想炫耀一下新装备，但之前被卡娅小姐狠狠骂了一顿，只好忍住了。

正如玛尔吉特无奈地所说，真的没有一份像样的工作了。而且，即使是与琥珀相称的工作，大多也必须在冬天进行，报酬低得让人感觉像是被踩在脚下。考虑到危险程度和拘束时间，这些都不是在寒冷中努力冒险的工作。

为了不让卡娅小姐被多余的虫子缠上，我们这样两个人单独谈话。

不过，虽然不算贵，但也不是便宜到可以随便买的程度。在买了工房这种大件之后，就不该再买这种东西了。花超过我家一年可支配收入的钱，有点太得意忘形了。

在马尔斯海姆新建的区域，有一家「巴尔杜尔氏族」唾弃的药草批发商的仓库。表面上存放着商品的原料，不对外销售。

而且，他们以接近半价、接近成本的价格出售，这样的名声也不坏。

「啊，还有，如果要乘船的话，最好准备一些晕船药……家里带来的书里可能有配方……」

【Tips】武器的价格几乎可以说是无底洞。如果是为战争准备的量产品，有时可以轻松获得战利品，但如果是能经受激烈使用的铭品，可能需要多年的积蓄才能买到，而贵族和骑士作为权威佩戴的宝剑，甚至有与领地相等的金额。

根据洞穴中发现的东西，可能会考虑增加报酬。虽然旅费等由冒险者自己承担，但作为准备金，委托人会预付十枚里布拉。

而且，在扔杂事的时候也是如此。

仓库的管理者引导我们查看药草架，如果是本职人员认可的品质，那就没什么可担心的了。

「……我也开始有点这么想了。口袋里有钱就会挥霍，这难道是我们家族的血脉缺陷吗……」

如果真的遇到了无法应对的、像魔剑迷宫那样的厄运之地，最好还是请更高级别的冒险者来处理。

「哇，全都是好东西……从采集的时候就很用心。」

委托人可能是被土豪困扰的帝国贵族，或者是想减少帝国人冒险者的土豪。可能性各占一半。

「最近下雪了，冒险者们的工作也减少了，但我通过中介人从工会那里接到了委托。」

枪尖虽然只有三十厘米多一点，但异常厚实，作为对付装甲的打击武器也绰绰有余。双刃的枪身两侧刻有浅浅的沟槽，即使不挑开伤口，也能造成大量失血。

只要在许可信上写上预定时间并回复，他们就会特意等待。

「怎么样！」

「不过，报酬很丰厚。即使平分，每人至少也能拿到一枚德拉克马。」

所以，对于有点难以由我和玛尔吉特两个人完成的委托，我也打算拒绝，于是把话带了过来。

设备好当然是好事，但如果为了准备箱子花费过多，导致下个月以后的生活费困难，那就会被骂「你到底想干什么」。

二楼分为三个房间，似乎是作为两人的房间和储物间……说实话，感觉有点过于勉强了。

只要不与奇怪的人交往过深。

「啊？中介？」

如果没有发现任何东西，代官可以宣布冒险者已经调查过，这里是安全的，人们也会安心；如果只是可以对付的威胁，冒险者可以处理掉。

委托内容是这样的。

「迪克君，这里好歹还是帝国领土……」

「那个，附近不太能采集到，虽然在做任务的时候也找了一些，但还是不够，只能去批发商那里买了。」

我喝了一口香气扑鼻、毫无疑问是卡娅小姐自家烘焙的黑茶后说道。

许多药草为了能够长期保存，最好在通风良好的开阔场所进行加工，彻底干燥。

「还没。等想到什么好名字再刻上去。不过，这是挑战师父的工匠为了展示实力而打造的，因为是习作，所以价格相当便宜。」

但是，只要发出需要的信件，他们总是愉快地接受，随时可以来购买。

「你啊，还是让家里给你实行零用钱制度吧。」

建筑物是两层楼的古旧小屋，原本一楼有墙壁的部分全部被打通——强度上没问题吧——改造成了药草医生的工房。

「吵死了，我知道……爷爷也说过不要借钱和投机……我们家变成佃农也是因为曾爷爷上了地主的投机话的当……」

不，已经不仅仅是沮丧，简直是彻底崩溃的感觉。

有时候，人们并不希望让别人知道是谁委托了谁。仆人们会在擦肩而过的瞬间交换文件，以此来确保信息不会泄露给外人，这几乎成了一种礼仪。我也曾作为阿格里皮娜女士的使者，前往帝都的冒险者同业公会。

「……啊——真是的，没办法啊……卡娅，准备需要多少时间？」

「贵族也不可能直接去工会写文件。我们这些地下的人有代行者来斡旋工作。」

「那就这么办吧。」

虽然委托人不明，但根据目的地可以推测出一些信息。

「嘛，我理解你想买好东西的心情。你买了什么？」

「对了，卡娅小姐，魔法药的材料呢？」

这里位于城市北部，虽然不如废弃区那么偏僻，但也不是上流人士居住的地方，是一个治安相对较好的地方，新建的卡娅小姐的工房。

「那么，就让我们马上让它大显身手吧。在城里做那些无聊的工作可不够吧？」

如果有当地亲戚，事情会好办些，但显然没那么顺利。

非要挑毛病的话，就是虽然整体匀称，但枪身比一般产品要重得多。

「目的地是最边陲的弗洛姆巴赫子爵领，莱拉哈城堡管辖下的泽乌法庄园。」

枪身暴露在专门配备的鞘外，一眼就能看出是件好东西。

全长包括枪柄在内约两米。通过巧妙设计枪柄和枪杆的重量和形状，弥补了枪尖过于厚重的缺点。

工会会馆似乎有能接待贵族的接待室，但贵族不会亲自去那种地方。

作为男人，想在搭档的少女面前展现好的一面是可以理解的，但应该再多商量一下再决定。

「……能不能振作一点？还有你，我不会害你，但如果有投机的话找上门来，绝对不要参与。」

「这地方简直比乡下还乡下，几乎跟外国没两样……」

「一、一枚金币?! 这、这到底是要我们做什么……」

虽然已经「钉上了第二根钉子」，但我想他们不会再做出比氏族领导的冒险者前辈更多的事情了。

房间角落散落的灰烬。原本是明信片大小的「细密画」，效果应该相当不错。

我给莱泽尼茨卿寄去了一封问候时节的信，顺便轻描淡写地提到了南娜的事情，结果回信中附上了这张画。虽然不知道她的下落，但他表示至今仍在担心，如果见到她，希望能告知她的所在。

这是一幅细密画，描绘了一位忧郁而虚幻的少女与一位看似温顺的眼镜少女手挽手的情景。画中的虚幻少女被赋予了十五岁左右的年龄，再加上因药物而显得病态的苍白肤色，简直与南娜如出一辙。

也就是说，我的猜测完全正确。

五大阀门之一的头领，他的直系弟子到底在搞什么鬼。

虽然画立刻被烧毁了，但由于劝诱的话语未能编织出来，目的已经达成。

意图已经准确传达。

我这边能够抓住要害。所以，请不要把我卷入无关紧要的小事。

我接受你的好意，但不要说免费送给我这种蛮横的话。如果是正当的工作，我也会帮忙，如果有道理而不是利益，我也会帮助。

保持适当的距离，彼此方便地互相利用，共享利益，不考虑坏事才是明智的。

我并没有打算以巴尔杜尔氏族为跳板，在马尔斯海姆建立一个庞大的氏族。那不是冒险者的工作，而是黑帮的活儿。这里不是日本的大阪，一个被分割统治的地方，粗制滥造的拳铳很适合这里。

我只是希望这能帮助我度过一个健康的初学者冒险者生活，于是我提出了魔导院式的绅士恳求。

因此，我现在可以静静地看着两个药草医并排站着，对着一堆优质商品兴奋不已的购物场景。

如果情况彻底恶化，现在这里可能就有一具尸体在滚动。

我不知道那是谁的尸体。虽然我有所防备，但对方即使瘦弱也是莱泽尼茨卿的弟子，可能有某种杀手锏。第一次访问时，他可能并没有打算使用那张牌。

但现在，我们仍然在互相呼吸，友好地交谈。这证明了双方引导的结果。

如果有必要，我不会犹豫地砍下那瘦弱的脖子，把它扔到某个阴沟里。

障碍一旦发现就立即击溃。在我们能够合理化的范围内，为了愉快的冒险，我们会涉足各种恶行。

那些被指责为邪道或畜生的行为，在前世的游戏中我已经大致尝试过了。

特别是身为人类的齐格弗里德和卡娅小姐。

「呜……虽然已经下船了，但还是感觉在摇晃……」

「你、你还好吗？迪克君……」

快速行动，不偏离正道，这样GM也不会错过末班车，我们也能早点回到可爱的家。

或许是植被不同，覆盖着薄薄雪花的树木颜色与前面被开垦的平地和山不同，叶子颜色更深，除此之外，外观非常普通。

然而，对于不习惯的人来说是很辛苦的。我因为经常骑马或使用〈空间转移〉而习惯了这种颠簸，所以没事，但第一次乘船的人就很难受了。

虽然比海上平稳，但这条可用于水运的大河还是有波浪，持续不断的水声也让人心烦。对于不习惯的人来说，很难入睡，真是辛苦了。齐格弗里德似乎特别没有抵抗力，因为他多次给河里的鱼喂食。

看着不法氏族的首领一边抱怨着「下次该怎么找呢」一边抽着烟，我深切地感受到，无论选择什么样的立场，都无法逃避辛苦……

「我们请求你们帮忙解决狼群的问题，毕竟偶尔有人进入森林后就没再回来……咳咳！」

「您的忠告，我深感感激。」

「这种时候，通常不是应该先打听一下吗？冒险故事里都是这么写的……」

委托书上写着要在冬天解决或报告，所以时间并不充裕。恐怕是因为庄园里人们生活的时间增加，而且不想把问题拖到春天，因为春天是重要的耕作季节。

真想对他说，嘴巴至少用手捂一下啊。玛尔吉特轻轻跳到一旁，大概是为了避开飞沫吧。

「啊……那样的话，还是自己亲眼看看比较快吧。」

我笑着回应，工会里也有巴尔杜尔氏族的势力。

那里的庄园主似乎完全不知道我们的到来。

「卡娅，你也是……还有，叫我齐格弗里德……」

「弗洛姆巴赫子爵……在社交季节去了帝都……？而且，那个人……平时在边境担任守护的角色……很少离开国家……」

「说到洞窟，年轻人确实有些骚动，但大家并不太在意……有人说某个小伙子去看过……真是的！」

年长的仆人也似乎对我们感到疑惑。他的帝国语混杂着当地的古老方言，发音有些奇怪，他带我们来到了从事林业的森林附近。

原本应该是想通过向我提出这个利益，来提议与巴尔杜尔氏族的联合吧。

我并不认为自己看错了目标。对于冒险来说，马尔斯海姆是个好地方。有前辈的指引，也结识了战友。虽然有些麻烦的家伙在作威作福，但比起贵族还是要好一些，工作也能挑挑拣拣。

不如组建一个能够结盟的组织如何？

「世界上……有些人连……睡觉这种……理所当然的行为……都很难做到……」

「要是讨厌的话……应该去更偏远的地方开始才对……像个小庄园的保镖那样……或者……去更和平的地方……」

然而，打喷嚏的声音像是在兴奋的心情上泼了一盆冷水。

「在伊尔弗特是有，但其他地方都是为了肉而打猎的人。」

「我收到的命令是只带你们到庄园边界……」

如果想要在现在的边境地区正经地当冒险者，就必须拥有远离麻烦的手段。

「去是可以去，但要小心，年轻人……这附近狼很多。半年前贝达家的孩子也失踪了，真是可怜。四个孩子都没回来，大家都觉得没救了，已经办了葬礼。」

「在那边的山上。就是你们看到的，前面两座山之间的……」

「我……讨厌船……回去的时候走路吧……」

但是，再等一会儿。

「如果没有的话，我早就把肠子都吐出来，死翘翘了……」

这是一个人口不足两百的小庄园，主要产业是依靠湖水灌溉的农业和丰富的自然资源，或者说是因为有很多未开垦的土地而发展起来的林业。

「好的，谢谢你。请代我向名主大人问好。」

一个勤劳的工人指着远处，他的指甲里满是泥土，指向的是他们用于林业的那座低山后面的山。

冬天贵族们也很忙。有的佣兵团恐吓庄园，决定一直待到春天，有的野党反而认为现在巡察官减少是好机会，考虑不好的事情。为了取缔这些，必须向部下发出檄文，加强治安。

再让我享受一会儿轻松的冒险生活吧。

作为在毛扎大河上航行的船上人已经三天了。如果是骑马的话，这段路程会花费相当长的时间，但乘船的话却转眼即逝。不愧是人类历史上最高效的交通工具，即使在能够飞行的今天，它在效率方面仍然是顶峰。

然而，迎接从船旅疲惫不堪的冒险者的，却是一种难以言喻的氛围。

「咳咳……失礼了。」

既然如此，现在的情况已经有所收获，应该感到满足了。

「啊……虽然已经向代官报告了，但并没有进一步的请愿……」

「那么，怎么办？」

不知为何，旁边的人连打喷嚏，连我也觉得鼻子痒痒的。

「看来比想象的要麻烦啊。」

「哈……冒险者……？」

「不过，齐格弗里德……不要放松警惕。」

「忘了？这可是贵族为了安抚民心而发布的委托。除非我们真的是找错庄园的傻瓜……」

等我心情好了再考虑吧。等我变得足够强大，能够在刀锋所及之处凭借自己的意志解决难题的时候。

「是啊……天还早。我们上山吧，在目的地的附近露营。最好在天黑前到达并返回。」

而且，在这种乡下地方，正经的旅店根本不存在，突然造访的我们被名主大人用奇怪的眼神看待，恐怕也不会借给我们客厅。

虽然家里的庄园也算是乡下，但每次庄园祭典时，代官的骑士都会露面，可见是被重视的，附近也有街道，所以玛尔吉特家才会为了应对兽害而雇佣猎人。并不是因为贵族为了猎狐狸玩才特意设立代官许可这种夸张的地位。

就这样，从一开始旅途就颇为艰难，无奈之下只能中途休息，比预定晚了两天到达泽乌法庄园。

「别说傻话了，等我们到马尔斯海姆的时候已经是春天了。不过还好，卡娅小姐能制作解酒药。」

如果能将琥珀的冒险者，尤其是击败了约纳斯·巴尔特林登的一伙人纳入麾下，那么自漂流者协定团事件以来，势力日益壮大的巴尔杜尔氏族的威望也会随之增强。

恐怕就算调查庄园也得不到什么重要信息。名主也好，比名主更接近庄民的仆人也好，都没有兴趣，谁家的儿子或女儿不回来也不是什么稀奇事，就算挨家挨户敲门，最多也只能听到些闲话或抱怨。

我让那个看起来因为寒冷而急着回家的仆人回去了。什么？请随意？我歪着头想，我是不是也该学点乡下的说话方式。我担心自己会不会被认为是装腔作势的家伙。

【Tips】本来，在与其他人会谈时吸烟是被允许的，除非是同等地位的人，否则只有最高层才能这样做。在这种情况下，埃里希让步的可能性更大。

「看看向导的态度吧？我觉得无论问谁都得不到什么有用的信息。」

其实我真的很想把所有精力都投入到剑技上，但遗憾的是，没有那种能在调查阶段和幕后把所有事情都处理好的伙伴。这样的话，如果不稍微提升一下自己的社会技能判定，就无法避免在所有案件中都用蛮力解决。

「我建议……在这附近……张开情报网……像圣人一样……远离世俗……做冒险者……」

那样的话，不如为明早的现场调查做好准备，这样进展也会更快。

「为什么？看起来真的只是个普通的洞窟……」

「是的，附近发现了洞窟，庄园的居民们都很害怕……」

但是，氏族啊……虽然不是我的风格，但领导大规模组织什么的。

这样的话，他可能是为了不被社交界遗忘而露面吧。

被纳入边境伯管辖的、远离中央政治的贵族，特意去帝都的意图是什么？

她没有暴露攻击的牌。她正在提供信息，作为合作的表示。

玩笑话先放一边，只要没有渗入什么意图的话。

擤鼻涕是不礼貌的，所以我拿出手帕，尽量不发出声音地擦拭，但在别人面前连一个喷嚏都忍不住，我也真是迟钝了。如果我被市井的轻松氛围感染到这种程度，以前的雇主恐怕也不会让我回去吧。

「那么……要小心哦……最近土豪们的动作异常活跃……啊，不过……好不容易找到一个报酬不错的护卫……结果价格变得让人无法轻松雇佣了……」

拯救国家或世界的剧情，还是再晚一点比较好。

「呼……要沉下心来，还真是不容易啊。」

但是，这个提议被否决了。

是谁说的，战斗只有在力量相当的人之间才能成立，这种漂亮话？

简直就像在摸索新买的补品一样的心情。

不过，冬天大家都流着鼻涕，真是辛苦啊。是不是暖气不足？

「没有那么厉害的猎人。只是有些经验的人在模仿而已……真是的！」

虽然这对满身伤痕的两人每次都这样交流，但不好意思，从这里到目的地的庄园还有一段距离。

「啊，果然您知道啊。」

嗯。最终决策者不在。而且，在政治局势相当复杂的土豪势力范围内，负责领地的帝国派子爵却去了帝都。

「相当可疑啊……原本……那个中介……是亲帝国派的小贵族使用的……」

所以才想要引导。

「只有名主有干劲的庄园了，代官许可的猎人什么的。」

我的情报网几乎等于没有。大部分都是道听途说，被动获得的信息。

「这里啊，贵族大人们可不会特意来打猎玩。花钱雇代官许可的猎人什么的，根本没那个余裕。」

基础已经有了。金钱方面，我和玛尔吉特几乎没有动用，所以打下基础并不难。

步行大概需要两天吧。由于船运的原因，我们的爱马只能留在原地，只能依靠人类最古老也是最后的移动手段——步行，但如果勉强行动，恐怕会有人吐出来。

街道的警备也很敷衍，庄园的管理也很随意，这样的地方，我学到的常识可能不适用，真是有趣。

「那么……关于泽乌法庄的事情……」

「是狼群吗？庄园里没有猎人吗？」

如果在当地扎根，开始在河岸边建立古都的冒险者同业公会，肯定会遇到一些麻烦。无论去哪个地区，活下来的人都是一样的。类似的麻烦事会像杂草一样冒出来。

庄园主道歉后擦了擦鼻子，虽然不知道是谁的委托，但他明确表示庄园无法提供金钱，只派了一个仆人来带路。

而且，通过在〈光辉之器〉中注入熟练度，郑重地接受了诗人殿下的采访，一旦诗歌开始传唱，就会有更多余力投入到其他技能上。

泽乌法庄园，直译为湖畔的庄园，帝国里似乎有很多同名的开拓庄园，正如其名，它位于一个富饶的湖边。

利用湖与河流相连的优势，将产品运到其他城镇出售，从而获得粮食，这是一个在历史中沉浮的普通土地。

也就是说，南娜是想这么说。

从这里到帝都需要三个月。如果快马加鞭，一个多月就能到。使用骑龙回船可以更快，但必须尽量减少随行人员和物品。

「您能在这么短的时间内调查到这一步，真是了不起。但如果是那样的中介，不就是正当的工作吗？」

你看，如果因为过于依赖蛮力而导致登场判定失败，那就麻烦了……

不过，如果想要继续正经地当冒险者，这或许是个不错的选择。

「啊，确实，反应太漠不关心了……听到的和实际的情况不一样。看来确实有什么问题。」

「我们也可以选择撤退？」

对这半开玩笑的台词，我被回了一句「别胡说八道」。

「我啊，又被你超过了……真是的，虽然没异议，但还是有不满啊。为了追上你，我得好好解决这座山才行。要是什么都没调查就回去，然后被委托人抱怨导致评价下降了，那该怎么办？」

「果然。」

不错，他果然是PC1的性格。如果我不是冒险者而是探索者，我可能会因为太过可疑而想回去。如果不是因为亲人失踪，必须冒着生命危险去寻找的话。

「如果什么都没有，我们就随便猎个狼然后回去吧。」

「轻视狼可不是好事喔？」

「抱歉抱歉，正因为有你这样的斥候，我们才有余裕。」

我拍了拍她的肩膀，玛尔吉特无奈地叹了口气，带领着我们这两个迟钝的双足动物前行……

【Tips】即使是统治者为了民众而下达的任务，当事人也可能完全不知情。

「喂，埃里希。」

「怎么了，齐格弗里德？」

在山顶搭建的野营地，齐格弗里德一边烤火一边担任警戒，对正在搭建帐篷准备睡觉的埃里希说道。

「其实我并不太想谈自己的出身，但我家以前是做林业的。帮爷爷的忙。」

「是吗？农家里也有做林业的啊。」

「为了扩大地主的田地，不砍掉树木就没法耕种。所以我多少有些树木的知识……」

成为冒险者之前，齐格弗里德——当时的名字是迪克——不仅帮忙耕田，还帮着已经该退休的祖父做林业。无论怎么开垦，那片田地都不会成为自己的土地，所以作为佃农，直到死都不会有退休或安享晚年的说法，瘦弱的祖父也只能继续劳作。

因此，他对马尔斯海姆的树木有所了解。他知道从远处运来的树木，也曾在和卡娅玩耍时看过图鉴。

「我，没见过那片森林的树木。」

如果冒险结束后还能活着，就能多一个向诗人炫耀的故事。

如果会妨碍合作，就算用拳头也要逼问出来，但如果不碍事，那就最好放任不管。

「有很多习惯于多条移动路线的野兽，但如此明显地避开，应该是有原因的。我们人类也不会无缘无故地绕远路去会馆吧？」

轻轻触摸那异常的树木表面，并没有什么奇怪的反应，但奇怪的事情是确实存在的。

窥视四周后绕着山脚转了一圈，果然发现了玛尔吉特所指的地方，山体的一部分露了出来。

果然，这个金发男人深不可测，踏上英雄之路的冒险者一边想着，一边向篝火中扔柴火……

最终如果不得不逃跑，为了有个正当的理由，必须确保这一点，作为手段考虑吧。

森林太过安静，玛尔吉特的低语仿佛渗入了这寂静的山中。

因为，如果知道被这种不祥的东西附身了，好不容易成为的战友可能会吓得退缩。

「连领地都改变了，也不想靠近那里吗？」

「我想看看里面，用短刀试了一下，结果刀刃居然缺了!? 开玩笑吧!? 这可是之前战斗中捡到的好东西啊!? 」

「上去看看吧。没有野兽的气息吧？」

「一种是，一旦感到可疑就立刻返回，调查委托人，如果有陷阱就打倒对方。」

【Tips】你们可以接受委托，也可以拒绝并回去。但别忘了，写在票上的经验点是由GM的心情决定的。忘记冒险的初衷的人，会错过成长的机会。

「冒险者在这种时候，有两种类型。」

「那边，虽然古老但有条路。」

「情况不妙的话，秘密就无所谓了。」

这是一个美好的夜晚。没有暴风雪，也没有突然变天的迹象——远方降下的雨被风吹来的气息——这是一个平静的夜晚。

那么，这到底是什么在作怪？

无论其中是否有人为因素，要做的事情都不会改变。

「越来越有那种臭味了……而且这座山的树木，也太夸张了吧。」

虽然常见到只有一种树木的山，但大多是因为土壤特殊或人为种植。既然连庄园附近的山都在开垦中，特意在远处种植就显得不自然。

「呃……!? 」

冒险者们总是有一些秘密的杀手锏，即使是对同伴也不会轻易透露，齐格弗里德对装模作样笑着的同伴无法强烈反驳。

「……不行，我完全看不出有什么不同。卡娅，你能看出来吗？」

「可以确定发生了什么。异常的山，连普通刀刃都无法穿透的坚固树木。要向委托人哭诉我们无法应对，还需要一两个证据。」

为了解开疑问，开始登山不久。正当觉得这座山意外地好走时——没有杂乱的灌木丛，也没有露出地面的树根——走在前面二十步左右的玛尔吉特举起了拳头。

「怎么可能。从星星那里接受神谕是不可能的。只是接近满月时状态不好而已。」

虽然也有心情不定、四处游荡的野兽，但青梅竹马得出的结论是这里异常，这一点没有改变。

不同的只是结局。如果在无法确定是否有陷阱的情况下犹豫不决，最终因恐惧而退缩，冒险者的名声就不会上升。

「这一点要明确说出来。不，请明确说出来，拜托了。」

「是啊。我用望远镜找过了，没发现类似的地方。」

但玛尔吉特在工作时打喷嚏，这可不寻常。作为猎人，她知道即使是轻微的咳嗽，甚至只是呼出一口气，有时也会让猎物逃走，所以两者都必须经过训练才能忍耐。我作为贵族的侍从，也接受了不犯错的训练，但无法忍受这一点，不是很奇怪吗？

「另一种是，凭借实力破解陷阱后，再去拜访策划陷阱的委托人，表示感谢并打倒对方。」

「……你，难道连占星术都涉猎了吗？」

不，其实早就知道他不是那种会对同行做出不义之举的人，根本没必要怀疑。

说着，金发男子抬头望向天空。接近满月的月亮明亮地照耀着，星星们也闪烁着光芒，夜空清澈无云。

并不是很大的山崩。几棵树木被卷入倒下，虽然发出了很大的声音，但并不是能让野兽全部逃散的大灾难。

「草的感觉不一样吧。」

「嗯，至少作为报告异常情况的证据，得带点木片回去，不然不好交代……」

「其实，调查是否危险的方法也是有的……」

这并不是蛛人种的种族特性，而是通过磨练技能，融入日常动作中的能力，我的青梅竹马果然很厉害。

埃里希没有撒谎是肯定的。委托信卡娅也看过，而且齐格弗里德已经身无分文，再怎么算计也没用。

「我知道。我也没有那种会为了自己的秘密而让战友的生命陷入危险的想法……大概。」

不，实际上，由于准备不足，第一场游戏中没有斥候也没有游侠，结果非常糟糕。无法先发制人，只能靠汉探知陷阱，为了第二场游戏的成长，我甚至放弃了作为主要职能的成长。

「我也是……」

齐格弗里德试图更详细地调查，甚至想看看内部，尽管外表和表皮都无法识别，但作为备用武装的短刀的刀刃却完美地缺了一块。

「非常古老，是很久以前的痕迹。不过，从树木的氛围来看，似乎并不是开辟出来的，这让人感到不寒而栗。」

与其他山脉的界限分明，植被完全不同的树木，正如齐格弗里德所说，每一棵都雄伟壮观。从粗壮的根部分出几根枝干，树干漆黑如墨，即使是最细的树干，我们四个人手拉手也无法围住。

「……从昨晚开始，大家打喷嚏的次数都变多了。」

不，即使是这样，季节也不对。确实，即使是早开的杉树，也应该是在新年过后，严冬期结束时才开始飞散花粉的，现在正是寒冬，应该不会进行繁殖活动。

「我也是。如果不是战斗，让爱剑缺了口，父亲会哭的。」

「嗯，没有感觉到恶意或敌意……呸！」

这在社会上被称为不识趣。

「什么啊，突然这么说。」

是这些树木的原因吗？花粉症应该是现代的疾病吧？还是说，这只是普通的现象，因为没有记录的价值，所以没有记录，但实际上从以前就有？

太阳升起，山间也透进了光，与此同时，我们在山脚下徘徊，寻找那个洞窟。

这种事情也是有可能的！同伴们拿出事先准备好的新技能和新武器，扭转困境，这是从神代就有的约定。虽然自己还没有到能称之为王牌的强大实力，但总有一天也想试试，所以并不想强行打听别人的秘密。

「确实是这样。」

「在这里像拔萝卜一样犹豫不决的，不是冒险者。顺便说，被轻视后就这样结束的半吊子也不是。所以只有这两种类型。不对吗？」

因此，我不明白。谁想要什么，才把我们召集到这里。

能够将如此重要的职位交给其他无法胜任的熟练者，这真是奢侈的事情。

「路……？在这种地方？」

我和齐格弗里德他们一样，完全看不出来。玛尔吉特从树叶和树枝的乱象中，拾取了刚形成的兽道和动物何时通过的信息，但对我们来说，除非有明显的足迹或折断的树枝，否则无法辨别。

「喂，为什么之前不说！」

即使住在山里的某个东西需要祭品，如果真的想献祭，山脚下正好有很多人居住。从远处召集冒险者，发布那种会让代理人失踪的委托，从而引起公会的怀疑，这种事情并不值得。

这样一来，就牵扯到了那些常见的英雄诗中虚假委托的故事……那么，策划这四个人能得到什么好处呢？我想不出任何需要进行这种恶行的前提。

「不奇怪吗？而且，从这边的山顶根本看不到山崩的痕迹。」

这是停止的信号。我们事先已经设想好了无声的交流，所以没有人会像撞到前面的人的背那样难堪，我们都停下了脚步。

必须是埃里希或齐格弗里德等人吗？还是说任何人都可以？

「那是什么啊？」

对于能使用魔法的人来说，他们可能会看到虚幻的月亮隐藏起来，日夜恶作剧的妖精们也安静下来。

冒险就是向未知前进，凭借实力征服。

如果是「渴望之剑」的话，无论怎么粗暴使用都不会坏，所以没关系……但因为收到了「不要当斧头用」的抗议电波，考虑到不想让齐格弗里德看到这一点，这只能作为最后的手段。

「……这么说来，确实是不认识的树木。」

玛尔吉特把手伸进猎人装束的面罩里擦了擦鼻子，心想真是的，我这是怎么了。

「那边树木的密集度不一样。如果是山体滑坡，应该就是那边了。」

「没办法啊，天冷嘛。」

「既没有狼群的气息，也没有野兽的痕迹。就算解释说熊还在冬眠，但鹿和野猪也明显在避开那里。」

而且，只有那座山是这样。其他山和我们现在所在的野营地一样，植被相同，只有那座山像是特意从别处带来树苗，经过几代人的精心培育，种类统一。

齐格弗里德感到一丝不祥的预感。正如埃里希在庄园里察觉的那样，从前提条件来看，事情已经大相径庭。

「那到底是谁发现了洞窟并引起骚动的？虽然下人和名主都不在意，但至少年轻人之间会有传闻吧？」

「……这不就是莽夫吗？」

就算砍不倒，短刀的刀刃连一片树皮都剥不下来的树木，到底是什么啊。

埃里希提到，可能只是想要一个官方的形式，表示「我们已经调查过了」，但没有任何确凿的证据。

「哦，我的剑和枪，你不想用吗!? 」

「根本没有选择啊！！」

因为从露营地看不到山体滑坡的痕迹，所以我们推测现场在对面的山脚下，开始行动。

虽然不能说不坏，但感觉还不是调查的时候。

从选在山顶视野良好的野营地可以看到那片据说有洞窟的森林，但齐格弗里德从未见过的树木遍布其中。

「怎么了!? 」

勇往直前才是英雄。考虑保全自己，在正常生活时已经足够了。

晴天时走最短的路，但因为不太修整，下雨时会走没有泥泞的石板路。人类和野兽一样，选择路线时都有合理性。

埃里希对这合理的吐槽笑了笑，但过了一会儿，他微微扬起嘴角，露出了更恶劣的笑容。

有没有熟练的斥候，冒险的效率和生存率会有很大差别。只要她在警戒，被偷袭的可能性就极低，也不会漏掉信息，果然，一个队伍里应该至少有一个斥候，这真是至理名言。

「嗯，所有的痕迹都很新。也就是说，野兽们最近才开始避开那座山。」

除非亲自去调查。

至少，如果预付每人十枚银币，开始崭露头角的冒险者们，嘲笑他们也不会有什么好处。更何况，如果是那些想要支援正在崛起的冒险者并借此拉关系的人，他们会直接不走形式地塞钱，而不是假装委托。

「……嗯。谜团越来越深了。」

「……啊，是的，没错，你说得对。」

「不，即使有也用不了。」

玛尔吉特发现的是一条古老的林间小道。虽然马车无法通行，但马匹似乎可以往来。

仔细一看，似乎为了便于通行，碍事的树木都被避开了……这种感觉若有若无。

那么，这些树木从很久以前就是这样的吗？还是说，最近这些树木被「替换」了……？

「这条路通向山体滑坡的地方……」

「哦，终于要发生什么了吗？」

齐格弗里德的声音在颤抖，就当作是武者的震颤吧。

我也因为聚集起来的异常信息而感到颤抖。

那么，我们会不会像费德里奥那样，成为向英雄级的一党报告异变的引子呢？

这种情况很常见吧，高等级冒险者们因为无聊而期待着好的工作，酒馆老板看不下去，于是把新人无法应付的工作介绍给他们。

尽管我压制着不断涌来的不祥预感，继续前行，最终还是遇到了山体滑坡的现场。

在滑坡的中央，有一个洞口，但那是否可以称之为洞穴呢？

与其说是岩石表面，不如说是树根交织而成的虚空般的洞口。

而且，还有一间小屋，半埋在滑落的土砂中。

「嗯，不行。烧掉吧。」

「哈!? 你突然说什么呢？」

那虚空的洞穴中弥漫着不祥的气息。

那是浓密的魔力。毫无疑问是魔宫之类的东西……而且，似乎是由某种对人类不友好的存在为核心构成的。

毕竟我是有经验的人。

我曾经见过一次。那把至今仍缠绕在我身上的、可以说是厄运之剑的执念，在这个世界上留下的可怕的虚空。

如果不是来到这么近的地方，我也不会察觉到，是因为魔宫本身没有扩散的迹象，还是因为它想隐藏自己。无论如何，这座山上的树木都不是什么好东西，这是毋庸置疑的。

「喂，等等，战友，你要在紧要关头试用吗?! 」

「但、的确，这药是为了驱散袭击鼻子、眼睛和嘴巴的毒和魔法而制作的。」

「我先试试，如果没事的话，你们就跟上来！！」

「不，这可不普通……我差点就尖叫出来了。」

滚动的盆子、折叠后腐朽的备用寝具等，都给人一种疗养所的感觉。

齐格弗里德从卡娅小姐那里接过催泪术式的对抗药，开始涂抹在脸上。

「这药不是只针对那种魔法的吧？既然如此，应该能行。」

确实如他所说，花粉如此大规模地扩散，不仅会影响到泽乌法庄园，甚至可能波及附近的庄园。我们这些原本没有花粉症的人，也会瞬间引发严重症状。

「这样的话，就能战斗了……！」

「糟糕了，事情闹大了。照这个势头，那雾气恐怕会蔓延到庄园去。」

「好硬……」

传来的只有朋友自豪的欢呼声。

检查床铺，虽然没有尸体，但留下了「惨剧」发生的痕迹。

「当然硬了！！生木本来就很硬啊！！」

刹那间，也许是感受到了我的杀气，异常的气息从山中喷涌而出。

简直就像事先从GM那里听到了推荐技能一样，这种展开也太巧合了吧。

还没来得及阻止，他已经冲出了小屋。

简直就像GM在逼迫我们，必须用正攻法解决问题一样。

「嗯？」

玛尔吉特拉住我的袖子，小拳头紧握，确信我们还有胜算。

该死的，大家一边用泪水和鼻涕弄得满脸都是，一边逃进了小屋。

我知道卡娅小姐虽然在使用魔法时会受到大幅度的负面修正，但在制作魔法药方面有着大幅度的才能。没想到这么厉害。

「呃……太暗了，什么都看不见……」

那东西应该立即烧掉。把虚空的洞穴当作炸弹，把所有的〈铝热燃烧术式〉触媒都扔进去，多少会有点效果……

「哇，太厉害了……简直就像有灯光一样，看得一清二楚。」

【Tips】神只会准备能够克服的考验，但难免会有无论如何都无法应对的情况。

「真让人毛骨悚然啊。」

巨大的树根复杂地交织在一起，形成了许多空洞和通道，走在这样的迷宫中，感觉自己就像变成了微小的蚂蚁或微生物一样无助。

这样赌一把逃回去的话，我们这群新手真的会全军覆没，成为向英雄报告难事的牺牲品。

「……是血。」

「……看起来不像猎人的小屋啊。」

不过，这也只有在能够攻破魔宫的前提下，以我们现在的状态，能否正常下山都成问题……

「开玩笑的，我可不想开炼金工房赚钱。不过，事情变得严重了。」

「啊，嗯，有的，迪克君。」

虽然教她的是我，卡娅小姐也有制作这种药的实力，但能如此奇迹般地契合吗？

树木与地面的界限模糊，随意伸展根系的树木任性形成的房间里昏暗无比，仿佛一直延伸到地底，充满了诡异感。

一看，这间约六叠大小的房间里排列着快要腐朽的床铺。上下两层的床铺是为了在有限的空间里容纳多人，并不像是附近猎人用来休息或解剖猎物的地方。

「可恶！阿嚏！花粉……」

那已经是花粉的结界了。每一个微小的颗粒都寄宿着魔宫吸取的魔力，扰乱了术式。我试图使用〈远见〉来确认外面的状况，但术式被扰乱，根本无法使用。

「好，借我用一下！」

这是何等的幸运。

反正，就算逃回去，也不会只是被骂一顿就能了事的。至少，自己的烂摊子得自己收拾……

和这个相比，前世的朋友用奖金买来炫耀的军用暗视护目镜简直就是玩具。

我知道这听起来很荒谬，但还是让我说吧。

日本的酒屋门前悬挂的用杉树叶制成的大球，象征新酒的到来。这种文化已经很少见了，但他前世的故乡，下町的老家附近有一家酒屋每次都会挂上，每次路过都能闻到好闻的香味，不知为何他还记得。

腐朽到失去原色的毛毯被氧化已久的陈旧血迹染黑。

逃到被山崩卷入的小屋里，有倒塌的危险，这种话已经说不出口了。

「哈哈……真的吗。果然『有备无患』啊，他。」

有些人可能会用诗意的语言来形容它们，说它们是被强行剥夺了原貌的开拓者，是自然愤怒的化身。但对于与之战斗的四人来说，无论如何也无法将它们视为如此崇高的存在。

「不过，说到植物，不就是再生吗？就像那首无顶之木的诗。」

在这样的干扰下，我连通过〈空间转移〉送信求救都做不到。

这样的无关紧要的记忆在脑海中闪过，可能是因为刚才砍飞的头……之类的东西与之相似吧。

最初遇到的房间里的怪物，意外地很轻易就被打倒了。

「喂，快来！那不就是迷宫深处的怪物吗？打倒它不就解决了吗!? 快点走吧！雾气停不下来！！」

「好，成功了！果然卡娅很厉害！！」

「卡娅！你带了那种能止住眼泪的软膏吧！」

幸运的是，门打开的瞬间并没有崩塌，窗户也被木板封住，除了进出时带入的部分，花粉并没有进来。

旁边，为了保护后卫，齐格弗里德和另一个人并排站立，利用枪的弹性击碎杉玉。打击后，枪旋转一圈，利用圆周运动的余势用枪托猛击敌人的躯体。

在这样的地方，埃里希挥舞着剑，突然想起了「杉玉」这个词。

必须想办法解决。

砍飞了形似杉玉的球形核心，由坚硬的树枝和树根组成的、形状不佳的敌人倒下了。为了打倒冒险者而挥舞的、关节什么的都没有、勉强模仿人形的敌人停止了动作。

唯一能在完全黑暗中看清的玛尔吉特，取出了卡娅小姐为洞窟探险准备的软膏，分发给大家，终于能看见了。

卡娅小姐指向的雾气前方，有一间被泥土掩埋的小屋。

「太好了，还算普通。」

感受到的只有恶意和憎恨。它们愤怒地不允许任何侵犯自己背后、无法触及花粉的生物。

偶然教给她的药，竟然成了对抗药，而且恰好是普通冒险者连入口都无法接近的魔宫的解答？

「卡娅小姐，如果能活着回去，就大量生产这个赚一笔吧。所有的夜警都会把老婆当抵押也要买。」

「先、先……哈啾！啊，那边！！」

感受到危险的树木们同时释放出了不合季节的花粉。不，应该是增加了之前一直在释放的花粉浓度，开始认真起来了。

树木仿佛被冷水浸透的野兽般骚动起来，迅速脱去了薄薄的雪妆。

被打倒的，包括刚刚击败的那只，总共有四只异形。

那里与其说是洞窟，不如说是纠缠在一起的粗大树根间的空隙。

齐格弗里德的声音在颤抖。他并非害怕，而是感到责任重大，心中燃起了义愤。

该死，我原本是打算通过频繁使用轻魔法，即使稍微受到干扰也无所谓，但现在这种策略却适得其反。

「明目胡麻叶、沼酢木果实、松明花……虽然都很贵，但准备好了真是太好了……」

多亏了泥土。积聚的泥土阻挡了花粉的侵入。

这种东西，放任不管的话，怎么可能会有好结局！

不管委托人的意图如何，事已至此，要么逃跑，要么彻底解决问题，没有其他选择了。

说起来，因为慌乱，我还没仔细看过这个「偶然」留下的小屋内部。

「诶!? 」

为了不让花粉进入，门只微微打开了一点，只有少许风吹进来，我又打了个喷嚏。

现在已经不是能对战友们说「其实我会魔法」的时候了。

「呃?! 什、什么……呃！！」

于是，打喷嚏的多重奏开始了。

即便如此，也花了好几分钟才平静下来。带来的毛巾全都被各自的体液弄得一团糟，擦得太用力，眼周和鼻子都擦得通红。

「……至少有六个人在这里死去……不，是被杀的。」

这花粉，穿透了〈隔离屏障〉！眼睛痒得眼泪止不住，鼻涕和喷嚏也控制不住！简直就像有几万根针在刺着黏膜一样的不适感！

听到了吞咽紧张气息的声音。卡娅小姐对死亡还不习惯，她的悲鸣几乎要成形却又失败了。

「那个，玛尔吉特小姐，请从我的背包里拿出〈明目软膏〉……在涂成黄色的软膏盒里……」

但是，外面并没有传来同期被鼻涕困扰、发出类似悲鸣的痉挛呼吸声，也没有立刻逃回来的迹象。

果然，我们似乎卷入了不得了的事件。

我从怀里取出魔法触媒。那是用来绽放雏菊之花的筒。

「是啊。虽然太古老无法确定时间，但大概是凡人种的。」

即使在完全没有光线的情况下，也能清楚地看到颜色的暗视药，连魔导院也很难准备。即使是听讲生，也只有专门研究的人才能完成，常用量的制作需要研究员级别的水平。

「呐，埃里希，这里很奇怪啊。」

「明白了……不过，我实在看不清颜色，请再详细描述一下容器的特征。」

这种事情真的会发生吗？

知识、技术和时机。

这样下去连下山都做不到。在逃离雾气范围之前，黏膜就会被摧毁，或者因为打喷嚏过度导致缺氧而倒下。不，眼前根本看不清，分散下山是不可能的。

混蛋，我们竟然悠闲地在魔宫的表层散步。

树木开始释放出浓雾，直到肉眼可见。

果然，大家的样子都很惨。齐格弗里德是不是擦得太用力了，鼻子下面都轻度糜烂了。那样的话，涂软膏时会很痛吧。

「诶？不、不过，这个很消耗魔力，素材也很讲究，大量生产有点……」

「没听过。」

「那是探索穿云奇树的英雄亚诺什的诗……咦？不是很出名吗？真的吗？你没听说过那棵有二十四个头的树皮龙？」

「所以我说不知道啊。」

虽然埃里希对不知道自己钟爱的英雄传说之一感到震惊，但植物的再生能力是众所周知的。

在人类中，类似植物的存在也具有强大的再生能力。树人即使失去四肢，只要忍受过长的岁月，就能重新长出失去的部分。枯萎后又绽放的树附人，只要不被完全破坏，就会不断再生，甚至可以说依附的树木才是本体。

如果知道这样的人种，那么当看到由树枝和树根组成的集合体袭击过来时，不难想象只要不完全粉碎，它们就会重新站起来。

埃里希曾与不死者和动尸体战斗过，所以更加明白这一点。在魔剑迷宫中阻挡他们的走狗们，即使被肢解，也会不断攻击，简直是难缠的敌人。

相比之下，那些只要破坏或切断看似中枢的部位就会停止功能的块根怪物，算是比较良心的了。

「你不听那个真是可惜，那是智慧与勇气的冒险诗中的名曲。下次，就算找诗人也要听……」

「喂，埃里希。」

背后传来弓弦弹开的声音。

玛尔吉特射出的短弓箭穿透了滚落的杉球。

她谨慎地持箭前进，随时准备应对万一的反击，但反射性地射出了箭。

即使看起来已经死了，只要有变化就会射击。从切断面漏出的液体刺激了猎人的本能，让他们警惕那些利用假死的野兽。

「……是血。」

「看起来不像树液。」

玛尔吉特轻轻地戳了戳插在地上的箭杆，确认它已经完全停止呼吸，然后小心翼翼地剥开密集的杉针。

当她剥开几束时，伴随着令人不快的水声，杉叶的「根部」脱落了。

叶子缠绕在眼球上。

「哈哈，原来是这种类型的……」

埃里希不由自主地露出了「啊，糟了」的表情。

对抗魔导结界的方法，或是通过更高位的术式来抵消对抗术式，从而在魔导战中对抗，这些都是可能的。但即便是埃里希，也没有余裕将熟练度投入到魔法上。

相反，一直以来只要发动就能确保胜利的强力技能，现在却成了问题。因为他从未考虑过魔法无法使用的情况。

心若折了，身体也会随之崩溃。在这种地方，即使啃食保存食品、不易腐烂的寄生动植物残骸，甚至是山中异常繁殖时被卷入的可食用植物，也要继续前进，这都是因为有战斗的意志。

玛尔吉特拿出梳子帮她解开发辫，卡娅小姐苦笑着看着水滴一滴滴落入锅中，幸好这些根茎比树皮稍硬，不会断裂。

「魔法？卡娅不是一直都能正常使用吗？」

事实上，他本以为进入迷宫后魔法会失效，于是像多出来的手脚一样平时练习的〈不可视之手〉，却因为空气中弥漫的魔力干扰而无法顺利施展。

换句话说，如果没有这种「作弊」般的武器，连挑战都无法进行的强敌是存在的，拥有它被视为合适的魔宫也是存在的。

「那当然，毕竟这么长时间了。」

「我还没拿到像『瘴气净化』那样的魔剑！没有那种东西，只有半年经验的冒险者能攻破这种魔宫吗！」

与其说是庆祝新年，不如说是庆祝神明们的好日子，农村的庄园里，春天祈愿祭、秋天的收获祭等与丰收神相关的节日最为热闹，有些地方还会盛大地庆祝夏至的阳导神、冬至的夜阴神的节日。

既然用不了，那就和没有一样。即使是妖精们，也因为月相问题无法传递声音。在这个充满干扰魔力的空间里，即使能召唤出来，恐怕也无法使用权能。

虽然我们轻松击溃了第一批敌人，但迷宫探索的进展并不顺利。

「活着回去的话，虽然没有吃到免费的饭，但一定要大吃一顿美酒和甜点。然后，带着满足感，幸福地躺在舒适的床上。应该有这样的权利吧。」

特意以人形存在的理由。那是因为，构成块根基础的是人类。

「头好痒……！」

迷宫中有些魔法无法使用，这是常有的事。但像这次这样，连发动都做不到的情况却很罕见。恐怕是GM在前一次的冒险中被狠狠教训了一顿吧。

「真是欢迎之至。」

如果真的受不了，偷偷使用〈清洁〉也不是不行，实在不行还能从大气中抽取大量水分只洗头。甚至可以用「空间折跃的箱子」取出肥皂、发油和香油。

但现在，只能慢慢抽取地下水，明知会冒烟还是烧着怪异缠绕的树根做饭，这样的奢侈是不可能的。

这是一种应对技巧。将敌人的攻击化为乌有，使同伴无需移动也能攻击，故意将其弹向同伴的方向。

战阵迅速推进，冒险者们毫不留情地追击浪费了宝贵一瞬的怪异。埃里希因滑腻阻碍刀刃，用盾边殴打敌人，齐格弗里德则利用枪的距离从远处刺倒敌人。猎人的箭矢未偏离目标，魔法师则准备好下一个药瓶，以防攻击从意料之外的方向袭来。

不断涌来的敌群中，一个素烧小瓶突然炸裂。

「那野兽当然要避开了。」

如果想摆脱这种油，需要大量水耐心清洗，或者事先在鞋上涂抹卡娅煎制的药。

「怎么了？」

按照常规，往下走就行了，但每次尝试往下走都会遇到死胡同，或者只有向上走的道路，真是让人头疼。

我们进入迷宫已经将近一个月了。因为没有带钟表这种奢侈品，误差是难免的，但考虑到这一点，日历肯定已经换成了新的。

接下来行动的是，或许是鹿为原型的怪异。它比原本的生物更加雄壮且具有攻击性，无数尖锐的木根角指向猎物，最近的埃里希成为了目标，但他用〈盾之打击〉将突袭弹开，强行将其弹向齐格弗里德的方向。

女人们虽然接受了我的抱怨，但她们自己恐怕更渴望泡个热水澡吧。

「好了好了，我会帮你梳头的，冷静点。」

尽管如此，仅凭肉体一对一战斗，齐格弗里德一人就将其消灭，可见他确实拥有阻止人类的强大力量。

这样一来，实际上什么也没失去。顶多玛尔吉特射出的箭杆还能再利用。

相反，如果这些怪物能在神秘消退的现代存活至今，神明们恐怕早已注意到并采取了某种对策。

不过，像这次这样连发动都做不到的情况确实罕见。恐怕是GM在前一次的冒险中被狠狠教训了一顿吧。

「玛尔吉特，错过了冬至祭……在家乡的夜阴神圣堂里举行的宴会可是很美味的……」

「如果能再多得到一些水就好了……但这确实是个需要耐心的工作。」

冒险者们毫无畏惧地迎战那些毫无统率却依赖压倒性数量袭来的怪异。

「我本以为会有墙壁不断冒出怪物，或者打倒后有新的中枢附身袭击。」

「嘛，虽然敌人很脆弱，但确实相当棘手。如果不能正经使用魔法的话。」

就像银行账户里有存款，信用卡也持有，但在只接受现金的店里毫无意义一样。

第一张地图——顺便说一下，现在已经补充到第六页了——的边缘，我为了不忘记时间的感觉，画了一根棒子作为腹时计，记录了大致的日数，但突然数了数，意识到……

冒险者们巡视完所有敌人后，心中有这样的感想。

自称是战士的金发冒险者，终于在这个场合第一次真正意义上地成为了战士……

「啊——！连点心也没吃到！可恶！！」

不知道GM到底投入了多少精力，准备了多少张迷宫地图，但迷宫的尽头似乎遥不可及。

「真不愧是你！」

现在，自己确实成了纯粹的战士。只要不说话，就不会成为致命的谎言。

而且，我们一定会活着回去，享受奢华的生活。

不，即便是在人权这种好听的词汇尚未诞生的时代，我们这边也是有道理的。

「如果是齐格弗里德的冒险故事主角的话。」

在莱茵三重帝国，因为调整方便，使用的是类似于格里高利历的历法，但没有盛大的新年庆祝活动。

在大休息期间，用这种不着边际的话题来保持士气也是很重要的。

如果外面的山继续以那种势头不断喷洒花粉，恐怕会引发小规模的地区灾害。我们只能祈祷外面的人能集中精力阻止花粉喷发。

「只是退休金里偷偷扣下来的而已。」虽然撒了个拙劣的谎，但演技还算不错，没有引起怀疑。

如果不是那种专门刊登废人级强敌的增刊，恐怕很难见到这种怪物。然而，在神代早已远去的现代，这些怪物却接二连三地涌现，堆积如山。

「别随便乱扔！！」

「是啊……在那之前要先洗澡呢。」

「真遗憾，迪克。我还期待着这里的圣堂里的节日，不知道会不会好吃呢。」

埃里希说，齐格弗里德讨伐的恶龙法夫纳可以说是阴暗至极的对手。作为龙种，虽然可以说是理所当然的权利，但它能在箭矢无法触及的高空以超音速飞行，灵活运用多种吐息，是擅长反击的真正龙族，只有这样的对手才能与之匹敌。

大规模的圣堂和虔诚的信徒会花几周时间庄严地准备，但对于农民来说，农活本身就是对丰收神的祈祷——而且，也没有那么多余裕频繁举办——所以通常是一天热闹地结束，总有一种事不关己的感觉。

这是一种油性魔法，能在大面积地面上传播，夺走行走所需的「摩擦力」。

在所有人都准备战斗的瞬间，她迅速行动，甚至连续两次攻击。从敌人的反应中，她察觉到即便变成那样，也能利用作为苗床的生物中枢进行控制的结构，并将致命部位告知同伴，这正是斥候的典范。

在最后关头，拼尽最后一滴生命之后所说的话，正是那种「无论如何都要活着回去」的气势。

从帝国人那里被剥夺了两个多星期的洗澡权，这已经是拷问了。现在如果去法院以人权侵害为由起诉，肯定能赢。

卡巴拉有云：心若伪装成亡灵嬉戏，必将化为亡灵。

「咦？比想象中要温和啊。」

「要害与生物相同！！没有任何区别！！」

第一击是前卫玛尔吉特跳起时射出的箭。瞄准那如同杂乱灌木丛般的飞行怪物，被打磨锐利的箭头直指其翼根。

尽管在地底深处，叶子沙沙作响的声音仍然回荡。

一定要向那些让我们遭受如此苦难的家伙们还以物理上的回报。正是这种杀意支撑着我们。

「外面好像已经过年了。」

虽然想要，但那样的武器！总有一天我会找到的！少年挥舞双手愤怒地说道。『瘴气净化』是一把历史上罕见的顶级魔剑。阳导神的长子、炎热神的眷属铁火神的化身，从本体得到火种锻造的剑，蕴含着无视魔法和奇迹的异常力量。

「别开玩笑了。那种烂迷宫，谁能攻破啊！」

而且，一旦踩上，惊人的粘性会让油粘在接触部位，即使走到干燥地面，残留的少量油也会阻碍移动。一旦摔倒全身沾满油，连自己的武器都无法正握。

如果不是我，早就挡不住了，带着这样的潜台词，他怒吼着全力挥下长枪，将盾牌压制的怪物粉碎。蕴含着巨大杀意的长枪，即便面对含水而柔软的木根装甲，也发挥了预期的效果。

「呃……」

「哎呀，我忘了……喂，喂……」

啊，该死，当初真该假装从背包里拿出东西，只带最基本的必需品！难道是因为我一个人背负着背包的重量，所以才遭报应了吗?!

「让我看看……地图……」

「啊，不，其实我和玛尔吉特有〈传声〉的魔导具，可以在远处对话，但在这里用不了。」

这里也是那种通过吞噬附近经过的生物来增强势力的魔宫。

「你在说什么呢！」

听到声音后，冒险者们转移视线，投向通往魔宫更深处、仿佛直抵黑暗的道路，充满着怪物。

「一、二、三！小心脚下！！」

毕竟，这座魔宫本身就像随意生长的树根一样，毫无规律地延伸，无法找到规律来确定通往最深处的最短路径。相反，魔剑迷宫似乎是在考验冒险者的能力，充满了谜题和陷阱，反而让人感到前进的方向明确且轻松。

金发男子也毫不逊色，在其他人还未准备好时便已行动。他如同与背后的同伴交换位置般冲向前方，与那如同猪一般用蹄子刨地的块根怪物接战。一进入自己的攻击范围，他便挥下锐利的剑刃，将怪物的首级斩断。尽管怪物像鬣狗般用杉树叶增强防御，但在锋利的名剑和〈神域〉的技艺面前，这防御如同薄纸一般。

尽管我们设法制作了立体地图，逐步扩大探索区域，但仍然看不到这座魔宫的尽头。

那是卡娅虽然姿势笨拙却投掷出的魔法药。虽然魔宫中弥漫的微弱波长阻碍了魔法的施展，但已经完成的术式只需等待释放，便会按照指示有序地破坏这个世界。

「……什么？你这家伙居然有这样的东西。明明只是个点灯的道具，名主还炫耀说花了好几枚金币……」

「喂，埃里希，你补充地图了吗？」

卡娅用手捂住嘴试图抑制呕吐感，而埃里希则察觉到了魔宫的构造。

我可没听说会变成这么长时间的冒险。

剩下的只是像清理残局一样。先解决看起来棘手的敌人，粘液随魔宫性质失效并被吸收前，剩下的半死怪异已无力抵抗。

头痒得让人忍不住想抓，简直无法忍受。

原本要袭击埃里希的敌群，因这魔法药的效果而纷纷摔倒，互相压垮。

【Tips】熟练的魔法师和僧侣使用的魔法中，有些只需使用就能破坏迷宫的前提，因此常常会准备无法使用魔法的房间或迷宫。

从学会一两个魔法开始，就如何依赖魔法，现在终于明白了。

「嘿，齐格弗里德！」

然后，无需确认敌人是否被射落，她毫不犹豫地射出第二箭，箭矢射中了旁边飞行的怪物。

四足的兽类、飞翔的鸟类、直立的人类。被森林吞噬、寄生，沦为走狗的敌人们。

这种油是由木立芦荟粗叶中提取的粘性汁液、西方传来的大根芋磨成的灰汁和粘性强的糊液混合而成，使得当场站立都变得困难。

战斗结束后，不仅没有损耗，连损害也没有。虽然用掉了一瓶有限的战斗用魔法药，但背包里还有备用和未精制的原料，可以再生产。

在这样的苦难中，最初或许会同情那些可能成为魔宫核心的悲惨事件，但慈悲和宽容早已耗尽。

绝对要杀掉。即使杀不掉也要杀。即使死了也要再杀一次。

私怨？非常不错。他们定期派遣走狗，准备了近乎断粮的漫长迷宫，我们对此毫无怨言，毕竟这是认真的杀意……

【Tips】魔宫并不会凭空出现。

「不知为何，我突然有种回到故乡帮爷爷干活的感觉。」

「我也有种修剪草坪的感觉。」

在放弃计数、踢散大量走狗之后，我们溢出的感想便是如此。

每个个体都缠绕着活木，比普通人更坚硬，但比起全副武装的野盗还是稍逊一筹。

由于卡娅小姐的魔法有效，我们能够阻止它们前进并逐个击破，即使失去了范围攻击手段，也能确保处理跟上。

但比预想的更多人形走狗。辛苦地清除树枝后，发现里面混杂着装备齐全的人类，想必和我们一样迷路的也不在少数。

走狗的苗床有三种尸体。

一种是穿着简陋衣服或旅行装备的，可能是偶然经过的人，或者是魔宫因山崩而开启前被集体封印的受害者。

一种是和我们一样，穿着不统一装备的人。他们的身份很容易通过脖子或物品袋上的识别牌来辨别。

是同行。

虽然无法从阶级章的名字或编号判断出是哪个时代的人，但尸体的新鲜程度有所不同，中介人的阴谋率似乎增加了，需要参拜的地方也在增加，真是令人头疼。

最后是穿着整齐军装的古老遗骸。

这一类也很容易辨认身份。他们穿着简单的衣物和持有的武器样式与帝国不同，帝国军人不太使用圆盾或长柄斧。

应该是土豪的一派。只有被控制的军队集团才会统一装备。而在这个地区，装备上没有帝国色彩的，只有土豪。

要积累到如此深仇大恨，必定有相应的理由。这些家伙为了战胜帝国，真的是不择手段。

但最终走到这一步，也是难以言喻的悲哀。

「这是这附近的古老语言。只能模糊地理解意思。」

「啊，我……我能读懂……不过，字迹太潦草了……」

然后我感受到了数量的优势。一个学者能掌握的语言数量是有限的。真是太好了，即使进入迷宫遇到谜题，也不会陷入「等等，谁也不懂魔神文字!? 」这种荒唐的困境。

植物的品种改良需要以年为单位，甚至几十年才能看到成果，是一项充满赌博性质的艰难工作。即使是每年更替的水果也很困难，更不用说需要更长时间培育的木材。

「嗯，我见过。」

「哈？」

这本手记相当古老，不是用帝国语写的。甚至不是作为教养学习的上古语言。大概是莱茵三重帝国尚未完全掌握西方边境、文化语言侵略尚未完成的时代所写的。

确实，在我的故乡也有过这种情况。

「……我啊，突然想起了一件事。」

「这是惯例了。让我看看。」

她通过古老的缘分，获得了濒临枯萎的杉树的一部分，并立志使其复活。

「哦，这个灯火器里还有油。借我用一下。」

药草医仿佛在说「我明白了！」，猛地踢翻椅子站了起来，在笔记和日记之间来回查看后，指向了我们这边。

然而，有一些不怀好意的人盯上了这一点。

正如魔剑迷宫复制了冒险者的居所并扩展一样，核心之地的情感寄托在某种契机下被精炼并嵌入了迷宫内部。

其实，我本来想剪成和他一样短的发型，因为戴头盔时不会闷热。

虽然可以说是因为GM忘记将那种稀有语言列为推荐技能，但在方言盛行的地区或以潦草字为高尚的管区，以及在国外，情况会更加严重，所以还是需要某种对策。

「虽然这种开锁和建筑内部的事情并不在我的专业范围内……」

「枝毛……这让我想起了爷爷教过我的东西。那是很久以前的事了，当时我还是个孩子，所以完全忘记了。」

祖父无意中传授的知识成为了问题的关键，这听起来很有道理。

「为了安全起见，请大家稍微后退一下。」

曾经将当地的药草引入帝都周边的森林并使其繁茂的七位伟大的魔法师——也是引发至今学阀纷争的火种——罕见地联手创造出的技术。

「……温室？」

这扇门静悄悄地隐藏着，没有任何显眼的涂料或金属边框，若不仔细观察，或许就会错过。

通过调整环境来控制气温和湿度，原本是为了培育反季节植物的设备，虽然在帝国并未普及，但技术上已经确立。

「……应该没问题吧。如果是那么古老的神格……」

啊，怎么会这样！药草医绝望地冲向篝火，发现珍贵的魔导资料已经被用来加热药罐了。

卡娅小姐因为无知而哭泣，我们这些当事人却无言以对。即使辩解说已经枯萎在花盆里了，也只有专家才能理解其价值。

也就是说，这扇门上既没有魔法或奇迹的封印，也没有任何巧妙的小机关。

「爷爷曾经说过，杉树会和蘑菇、霉菌合作，比其他树长得更大更结实。最大的那块在根部中心，可以用来做煎药的材料，能卖个好价钱。」

「……听起来他确实是个好爷爷。那么，你想起了什么？」

但我是血肉之躯的人类，所以我会意识到GM熬夜准备的设定和角色，并认真地进行充满热情的角色扮演。如果特意留下日记，我会好好调查的。

「我觉得是树苗。虽然已经枯萎，但具体种类不太清楚。」

观察后发现似乎没有魔导陷阱，于是打开……惊讶地发现。

在玛尔吉特和我互相梳理头发以缓解痒感的时候，齐格弗里德开始用短刀随意地修剪起自己变长的头发。他把剪下的头发仔细地包在袋子里，这让我很羡慕，因为它们可以作为优秀的火种。

哎呀，真是搞砸了……

「这棵树，我觉得可能是杉树。你看，它偶尔会长出蘑菇吧？」

尽管如此，她还是从腰间的工具袋中取出了一种用来听取对面声音的听音器——两端像喇叭一样扩大的筒——来探查情况，并准备开锁工具。我知道，即使不是她的专业领域，她也为此做好了充分的准备。

然而，在这个温室里培育的似乎不是药草，而是树木。自古以来就有一种方法，预先将树木在理想环境中培育到不易枯萎的大小，待其变得坚固后再移植到野外。

「糟糕，看不懂。」

「真是帮了大忙……这位先生，他似乎只关心自己能不能读懂，字迹真的非常潦草……」

「……这水，喝了不会遭报应吧？」

如今，魔导院的地下有着由人工光照耀的广阔药草园。这些药草园的碎片散布在卡娅小姐的家乡和眼前展开的景象中。

总之，我们避开了可能引起火灾的东西，找到了一堆适合生火的枯木，决定煮点红茶，久违地享受一下文明生活，稍作休息。

看来药草医似乎在挑战几乎灭绝的神圣杉的品种改良。通过改良帮助其他杉科植物繁荣的菌类，并使其适应神圣杉，以期再次繁荣。

准确地说，是指向了我们用来生火的枯树苗。

「也没有特别的陷阱。」

「蜡烛也有哦。这样可以节省魔法药，不是很好吗？」

然而，土豪们没有余裕和时间。虽然理解他们无法选择手段，但那个逃入的小屋……恐怕是依赖魔女医的人们疗养的地方。从那里留下的蛮行痕迹来看，引发惨剧的元凶显而易见。

药草医落入了被激怒的土豪手中。然后，她的怨恨通过改造的菌类与杉树相连。

「喂，这里好像有本书。」

这是基于神谕还是个人兴趣，需要更深入解读才能知晓，但无论如何，最终目的是复活因过度砍伐而几乎灭绝的杉树。

他可能认为，既然有如此优质的木材，就可以像在马尔斯海姆那样建造轻便且可移动的不落要塞。土豪频繁派遣使者要求成果，并在书的最后部分抱怨。

那个大国受到的诅咒是，战争胜利越多，国家反而越衰弱，这是神格带来的巨大诅咒。就像波埃尼战争后的罗马一样，那个国家在没有等到神代结束之前就灭亡了，分裂成了几十个小国，失去了力量。

「嘛，幸好这里有椅子，地形也不容易被偷袭。请允许我在这里休息一下，放松一下。」

什么？那个全力以赴的BOSS被追求最高效率的干扰型PC轻松击败，甚至没有一次将超越者逼入绝境就被消灭，或者神技被无效化而哭泣？那种事我不知道。那个轻松对我说「你可以用你所有的规则书」的GM才是罪魁祸首。

看来，罗塔尔先生赠予的旧工具所磨练出的技能，暂时还无法派上用场。

被帝国威胁陷入困境的土豪。

在齐格弗里德的安慰下，卡娅小姐平静下来，告诉我们她从书中了解到的事情。

最终，所有人都会被杀，背景什么的根本不重要，这种毫不掩饰的杀戮爱好者，或者宣称「让对方说话再杀是二流，一流是连话都不让说就杀掉」的毫无羞耻的GM，简直就像是自恋狂的化身。

作为普通的药草医，她在帮助附近人们的过程中投入私财制作温室。尽管杉树勉强存活，她仍在努力设法成功移植菌类。

这个玻璃房间因为埋在土中而未能发挥其原本的作用，架子上的盆栽全都枯萎了，但工作台和园艺用品仍原封不动地保留着。

「哦？」

然后，叙述从抱怨转向恐惧。

不难想象，有人因为进展缓慢而轻率行事。

确实如此。我曾经借过一个朋友的笔记，他试图通过板书来享受乐趣，结果他把

言字旁

写得像「乙」字一样，不从文脉中解读根本不知道他在写什么。我也有过这种感觉。

魔导师们虽然古怪，但对喜欢的人却很宽容。他们喜欢建立派系，在内部分享技术，因此有时也会将技术传授给学院外喜欢的人。

「哎呀，没有上锁呢。」

因为，我曾目睹过费德里奥一党的先锋罗塔尔先生教授她开锁、室内探索以及隐秘技巧的情景。即使我知道自己可以用〈不可视之手〉开锁，但了解到使用魔法可能会触发爆炸陷阱的她，开始更加努力地学习和辨别。

而且，通常这种特殊的密室里，往往隐藏着解开迷宫之谜的钥匙。

即使通过魔法改造菌类，也不可能在一朝一夕之间完成。

「不、不仅如此，那、那在学术上是非常珍贵的……啊啊……！！」

齐格弗里德发现作业台上放着一本书。简直就像是在说「快读！」一样，不读反而显得奇怪。

特意在温室中培育，难道是为了制作某种魔导性的树木吗？

「嗯，嗯。第六代……啊，是很久以前的祖先和魔导院的人关系很好，所以学到的。」

嗯，虽然这种情况并不少见。GM可能会特意强调这个房间要好好观察，所以为了不让我们失败，特意没有设置陷阱和锁。

「喂，埃里希……这是什么？」

「……看来我们用很厉害的东西烧水了。」

「他真是个好爷爷。当我嚷嚷着要成为冒险者时，家里只有爷爷没有嘲笑我。后来，他在一次严寒中去世了。」

「神圣杉！！」

不过……真是昂贵啊，远离母语的语言学习所需的熟练度。日常对话还好，但如果想阅读魔法师写的高级技术书，那费用简直让人冷汗直流，所以还是尽量交给专家处理吧。

绕过被尸体封锁的通道转角，一扇门仿佛被树木的根墙吞没般矗立在那里。

（白夜：你需要土木工程魔导师——米卡！）

不，在这种情况下，或许是因为空间的大小试图阻止入侵者，所以背后隐藏着某种故事吧。

当玛尔吉特缓缓转动门把手时，门轻松地打开了，仿佛在说「请随意」。

「这是古代的神圣杉！这位药草医试图让古代杉复活！！」

开锁工具中包含的金属板，是一种类似于测试纸的控制魔法，通过将其靠近不同种类的魔法，可以感知微妙的变化，从而揭示物理陷阱以外的危险。

古代的神圣杉，我好像在哪里读到过。据说，那些既适合做建材又适合做船材的神圣树木曾被一个小国家的人们崇拜，但某个大国看中了它们的特性，灭掉了那个小国，砍光了所有的杉树，结果受到了诅咒。

她用手镜伸入室内，确认没有敌人埋伏后，疑惑地低语，然后招呼我们进去。

「这本日记兼研究笔记，真是杂乱无章……完全没有条理。读起来需要时间。能给我一些时间吗？」

这位温室的主人，难道是想复活那些因人类的行为而消失在远古时期的神圣杉吗？

「……齐格弗里德，看来我们终于抽中了『大奖』。」

卡娅小姐一边听齐格弗里德的独白，一边翻阅着书，突然恍然大悟地站了起来。

即使在寒冷的地方也能品尝到温暖地区的食品，即使在冬天也能享用到新鲜的草莓。谁都会想到这些，而在魔导院这个奢侈的环境中成长起来的他们，总是试图将随时随地都能轻松获得所需触媒的理想变为现实。

「什么事？」

门后确实是一个温室。

什么呀，我们已经这样过了一个月了。为了调查，花上一两天也是误差范围内的。

如果我出于整理发型以外的理由把刀刃靠近头发，大约会有两个人生气……每次都要顾及他人的心情才能剪头发，真是让人感到拘束。

她小心翼翼地将那些用途各异的金属板靠近又远离，观察着情况，但没有发生任何变化。

或许是因为作为年长者的自觉，她不喜欢被人看到自己练习或学习的样子，所以我不会故意取笑她——尽管事后她肯定会加倍奉还——但我还是默默地守护着她认真摆弄练习用锁具的身影，因此我信任她。

「玛尔吉特，你能检查一下吗？」

「……卡娅家也有类似的设施。」

「不过，这似乎不是药草。是枯木……吗？」

杉树本身也可能感到焦急吧。毕竟她是为了自己种族的繁荣，最后的缘分。

这就是神圣杉转变为忌讳杉的魔宫诞生的原因。

那些家伙真是没干好事……

经过长时间酝酿，逐渐扎根地面并扩大的魔宫，在被揭露之前已经无法处理，这究竟是幸运还是我们和前任者的不幸呢？

无论如何，这将成为日后向委托人抱怨的重要依据，所以这里的物品就让我们带回去吧……

【Tips】通过魔导手段进行的植物品种改良有多种尝试，忌讳杉的魔宫核心魔女医的想法虽不罕见，但也非禁忌。

只是，相性不好。濒临灭绝的神圣树木使用魔导，再加上承担者因怨恨而死，这一切都是导火索。

一旦了解了规律，原本碰运气的攻略就会变得轻松许多。

敌人的猛烈攻击也说明了这一点。

似乎被保存下来的熊和巨大的野猪被用作苗床的怪物，原本记得的技能是否能在一定程度上使用，横列排列的人型块根们。与之前相比，相当有挑战性的敌人增加了。

嘛，自己想去的地方也不知道在哪里，总之在路上走着是不可能到达目的地的。这种结构让人想起梅田站那种立体构造，上下移动频繁。

我们的行为就像是在没有地图和指示牌，甚至连指南针都没有的情况下，试图从阪急梅田走到以远离阪急梅田而闻名的西梅田站。

但是，如果知道核在菌类群生更大的方向，那么在到达四叉或五叉的分岔路时，就不必用枪倒下决定往哪边走了。

最重要的是，朝着终点前进的确信强烈地引导着我们。

体力已经见底。二月份也没有好好在床上睡觉，被其他国家像洁癖症患者一样对待的帝国人甚至没有洗澡。保存的食物也吃完了，只能随便煮些能吃的东西吃，最后吃饱是什么时候的事了。连已经用到极限的黑茶，现在也只剩下煮干了的粉末。

这样是不可能有力气的。

但是，生存回去的原动力暂时抹去了我们身体上的不可靠。

思考没有混浊，身体也能动。

然后，从之前七成是根，三成是地面的地方，踏入了胞子淡淡漂浮的灰色霉菌像地毯和壁纸一样蔓延的区域，得到了确信。

终点近了。

毕竟我可是个在生命礼赞狂热的死灵谋杀计划中，利用倒错假面舞会的间隙喘息的男人？你不会以为我没在魔导院的大书库里研究过如何杀死已死的存在吧？

幽灵和死灵都是在这个世界上留下深深悔恨，将今后人生中本应产生的所有魔力在一瞬间燃烧殆尽并固化的存在，因此通常的物理干涉是无效的。

而且，它们能操控比生前强大数倍的魔法。即使是原本毫无才能的贵族之女，也会因被谋杀的怨恨而将整座宅邸化为废墟。

受了轻伤——如果再晚一点拔出来，右手可能已经熔化了——少年的惨叫被悲叹的双重奏所掩盖。菌根周围的树根抽搐着，仿佛自己也受了伤，幽灵痛苦地扭动着。

那模糊不清的手指指向我，恐怕是某个土豪为了施加暴行而戴上恶梦般的面具吧。

所以我制定了对策。只要有预料，无论多么不合理的存在，也能想出一两个对策。

总之，「或许和米卡来场即兴表演就能让她升天」这个愚蠢的结论可能是最佳方案，虽然结局令人遗憾，但知识还是有的。

猎人的箭射中了熊，草药医的大箭稍微偏了点，落在了地上。

只要一点点时间。在我吸引幽灵注意的同时，齐格弗里德抱着必死的觉悟冲出封锁，向树根发起突击的这段时间。

一个是玛尔吉特的飞箭。另一个是卡娅小姐从玛尔吉特那里借来的，说是随便瞄准的东方弩弓。

但是，某种意义上更接近炼金术师的卡娅小姐，只要在准备阶段不被干扰，就能构建魔法。

然而，只要有时间和材料，卡娅小姐那凭借丰富想象力和精湛技艺能克服大多数困难的魔法药剂，或许就能解决问题。

「大概是什么意思啊你这混蛋！！」

「啊!? 」

齐格弗里德从爱枪上取下鞘，塞进背包。由于战斗密度非比寻常，这把枪虽然只是两个月前新换的，但已经用得很旧了。

不规则袭来的树根和缠绕其上的微弱冷气——尽管实际上是足以让人鼻水冻结的极寒——是魔法被束缚的幽灵留下的最后手段。那么，我的角色就是按照最初的计划争取时间。

虽然幽灵这种无法被触碰、被临终时的情感束缚、精神状态随时间恶化的负面特性使得其本质性能低于死灵，但对于敌对者来说，处理起来同样棘手。

无论如何都很方便。我们最后喝了一口水，轻装上阵，整装待发。

用一面盾和一把剑对付这么多攻击有点吃力啊，旁边的战友绕了个大圈冲了过去。前卫完全由我负责，幽灵没有余力阻止他。

如果不用全部攻击能力来阻止他，那家伙已经在我攻击范围内了。

「是的，我的魔法药也几乎用完了，所以不要指望我的支援。你自己也要小心，玛尔吉特。」

果然如此！双BOSS结构！！

我们齐齐冲出通道，进入大厅后立即展开行动。

「哦！」

只是，在那之中，她的眼睛部分变成了虚空，不断流血，告诉我们她的死状是多么残酷。

「呃……啊啊啊啊！！」

但是，我们一开始就瞄准速攻。如何以最高效率削减生命值，是我们全部的策略，如果不能尽早击杀，就只能放弃并扔掉手牌，这与特攻战术无关。

「去死吧混蛋！！」

「那么，全力以赴吧。卡娅，请小心。可能会拼命自卫，无法救援。」

不过，放心吧，我的这种行为也是一种慈悲。

想起来了吗？剑是多么可怕的东西。

弥漫开来的是「驱邪的银」微弱包裹的白色雾气。

只要引导她，这漫长的痛苦就会结束。

非常非常，难以言表的痛苦，但作为旅行的饯别，我从塞西莉亚那里得到了银发饰，稍微削了一点表面，作为驱魔的触媒。

我们为了保护后方的安全，即使吃上一两发强力攻击也无所谓，因为我们已经做好了在前方阻挡敌人的觉悟。如果不从一开始就全力以赴地攻击，账面上的结果是不会改变的。

齐格弗里德也在紧逼。他用枪扫开试图保护块根的树根群，试图在空隙中插入铁片。

你带来自己终结的东西是什么。

「后面按计划进行。瞬间的判断各自负责。」

好！现在是发泄愤怒的时间！！

我早就预料到了。被残酷杀害的魔女医会变成幽灵或死灵挡在我们面前。

然后，趁攻击间隙飞来的，从地面突然伸出的「缠绕着冰的锐利树根」，被我用身体动作和盔甲的装甲点全部避开。

而且，齐格弗里德也试图附着在菌根上。

可惜，我们无法理解那悲鸣的含义。那是当地的古老语言，她似乎还在继续做着临终时的梦，声音刺耳、扭曲，仿佛两把古老的刀刃在摩擦。

而且精度也很差。作为枪的树根表层缠绕着魔力，如果不直接接触目标，在这个世界的魔法中，这算是中等偏下的水平。

这是我提供给卡娅小姐的〈铝热燃烧术式〉的棒手里剑。虽然以我的技术无法使用，但经过药草医的手，改造成「魔法药」后，它就能发挥作用。

齐格弗里德的惨叫，恐怕也是我刚才就感觉到的霉菌侵蚀。从脚下沙沙地爬上来，一点点地侵入衣物。现在只是觉得烦人，但如果穿透衣服咬到皮肤，后果不堪设想。

振奋精神。自己鼓励自己要活着回去。

按照幽灵用陌生语言发出的指示，两头熊出现在前方，但这数量并不算什么。一头熊被先行刺穿张开的嘴巴，破坏脊髓，另一头则在攻击初动时被玛尔吉特的援护射击干扰，动作僵硬，被斩伏。

从反应来看，这不是必须同时击败的最麻烦的类型，而是共享生命但拥有庞大生命力的类型。

剩下的〈纳米铝热剂〉只有一根。彻底烧尽它吧，战友。

我比任何人都先冲了出去，但有两个东西超过了我。

推测来看，这座魔宫的结构似乎能降低魔法使者可行使魔法的阶段。因此，像我这样使用廉价高效魔法的兼职魔法使者，在这里会遇到很大的困难。

魔法药生成的触媒接触到信管后爆炸，我即兴构建的术式无法比拟的精度混合的「纳米铝热剂」在自我还原时释放出比太阳表面温度更高的热量，折磨着菌根。

从后面巧妙地穿过我的腋下，锐利的飞箭刺入了幽灵的额头。

现在无法召唤出能斩伏不定形存在的「渴望之剑」，对策是必须的。

卡娅小姐自制的，抗魔导结界药。

胜负已定，但布局已成。

少年将手伸入菌根中央的瞬间，惊人的热量和光芒喷涌而出。

那不是普通的铁片。

但这已经足够了。重要的是魔法药会爆炸。

而魔法药的优点就在于「即使使用者不是术者也能发动」。

而在凹陷地面的底部，巨大的树根和菌块在脉动。

交换的不是如果自己倒下了之类的潮湿话题，而是活着回去后的打算。

齐格弗里德！我说过插进去后要立刻离开的吧!?

无论集中攻击哪一方，还是同时攻击双方的弱点，都是值得庆幸的。

好，势头比之前感受到的幽灵的「格」要弱。虽然寒冷且冰冷，但只要挥剑就能切断的钝魔力，我可不会停下来。

在噩梦中挣扎，阻挡在我们面前的是幽灵。比死灵低一级的，附着在这个世界的灵魂之影。

「你也是，埃里希。我会点很多好酒，做好钱包变瘦的觉悟吧。」

「如果预想错了，就要请客吃饭，别忘了。」

他身上的战利品盔甲也和我一样破破烂烂，这次结束后必须送去修理。他多次用自己的身体阻挡对后卫的攻击，这是他的勋章。

这也是预料之中！魔宫的核心是相互补充的！

在突破荆棘般锐利的树根时，铠甲未能完全保护的薄弱部分被切开，全身受伤，但对于近距离攻击来说，这是值得的代价。无论是回避盾还是纸装甲，只要不死，代价都是一样的。

两者箭头都绑着卡娅小姐带来的最后一瓶药。

你那痛苦的过去和背景关我什么事！不需要问答和同情！只要杀掉！！

淡淡的青色雾气模仿着人的形状。她与其他事物的界限模糊不清，连面容都无法辨认。

接下来不是靠计策，而是要看各自作为冒险者磨练出的实力。

「好了，终于到了。」

一瞬间削弱了墙壁，也受到了树根的攻击。现在，如果强行突破，至少可以挤进一个身体。

你应该能感觉到，本应排斥物理干涉的我的身体正在衰弱。这个世界的法则开始拉扯灵魂，让死者保持死者的状态。

「别管它！只要不碰到嘴巴，大概不会死！！」

即使不是像莱泽尼茨卿那样原本可能刷新史上最年轻教授晋升记录的特级魔导师，幽灵对于所有新手冒险者来说都是噩梦。

「准备好了吗，大家。」

由于过度使用，而且没有让工匠研磨，已经疲惫不堪的「送行狼」缓缓拔出，站在了最前面。

「以轻便为优先……背包就放在这里。」

「上吧！！」

如果在规定回合内无法击败，就会全灭，这恐怕是为了阻止拖延战术而设置的机制。

铿，剑和枪尖轻轻碰撞，以免伤到。

「这样一来……招牌！！」

空间很宽敞，比一个小型体育馆还要大。

如果对手不是魔法武器，攻击就无效，这样的对手和准备不足的冒险者交锋，往往会在一开始就被强大的魔法击倒后援，遭受折磨致死的命运，这是新手常见的失败。

这不是魔法武器或圣化的箭头，原本是无法刺穿的一击。否定魔导的魔法药确实破坏了不死的法则。

道路逐渐变宽。纵列时狭窄的道路变得可以并肩而行，最终变得可以四人一列的宽度。菌丝的密度越来越浓，如果没有卡娅小姐的对抗药，肺部可能会长霉。

「啊啊啊啊!? 有什么东西从脚下爬上来了啊!? 」

如同模糊的雾气，这个世界上残留的执念之影，毫不客气地闯入我们的视线，发出悲鸣。

「呜哇啊啊啊！！咳咳咳！！」

圆形的厅堂呈碗状凹陷，正前方是两只熊和「背后透明的女性」组成的三人组。

太天真了，如果想单骑保护队友的前卫，要么将自己的屏障一起烧毁，要么根本不让对方有机会回避或承受攻击。

「你已经厌倦了漫长的梦境吧。我来给你带来终结。」

因为从现在开始，可能没有时间交换机智的话语。

「你才是，如果和我的预想一样，那可是比恩赐浴场还要高级的浴场。别吐了又咽回去，齐格。我会毫不客气地要求按摩的。即使你变成了零花钱制度。」

在迷宫的核所在的道前，让我们准备是体贴吗。还是说，首领必须迎战敌人，战力已经枯竭了。

迷宫的核心，以及因怨恨被野盗杀害的魔女医的「幽灵」。

碗状凹陷的房间中央，是改造过的古代杉树根与菌类的混合体。

而我，也会尽我所能，发挥出最大的性能。

「呼……」

越过墙壁，站在幽灵的眼前，深吸一口气。强行穿过根与冰的墙壁，伤痕累累的身体在极限的集中下提升，这一瞬间，反射与辅助都被抛开，将所有力量倾注于攻击。

由〈光辉之器〉注入的，王座山庄园的埃里希的敬畏、尊敬、好感，乃至憎恶与恐惧。这一切都转化为熟练度，逐渐达到顶峰。

即便耗尽所有熟练度，也只能达到〈初心〉的〈概念破断〉斩击，必须放弃其他一切。

常见的做法，将行动值归零，放弃回避与防御，换取攻击力的飙升。虽然有更便宜的技能，但我认为，要达到巧妙的万能之极致，还是需要那种能彻底压制攻击范围内一切的符咒。

如果被说成是绝对回避的魔法或奇迹，瞬间就会被困住，那岂不是太遗憾了？

所以我不会妥协。如果能达到更高的境界，即使回避，不，理论上所有普通攻击都能附带〈概念破断〉，那么我手中的无论是爱剑还是令人厌恶的魔剑，甚至捡到的钝器，甚至是涂了奶酪的东西，都能成为必杀的武器。

不要分心。疼痛与寒冷，如果妨碍挥剑，就无视它们。

侧身摆出架势，深吸一口气，尽管只有一瞬间，但暴露出破绽的我的体表上，霜降下，树枝穿透装甲刺入几根，但这一切都是小事。

忍着烧伤，战友在感受到死亡的临近，恐惧颤抖，承受着菌根的攻击，同时冲向触媒。

如果在这里失败，那就太难看了。

「啊啊啊啊！！」

伴随着全身的呐喊，挥出的剑却没有丝毫手感。

不是失误。

在迄今为止的人生中，只有几次，刀锋完全立起，全身动作理想地契合，瞄准的部分准确无误，才能感受到这种至高的手感。

成功了。

本不该被切断的东西，本不该飞起的头颅，飞了起来。薄雾笼罩，面目模糊的幽灵的头颅。

削弱邪恶的薄雾，只是保险。如果没有机会释放〈概念破断〉的一击。那时，虽然威力会下降，但希望能有瞬间，让我能像使用魔法武器一样挥舞「送行狼」。

而且，如果没有阻止幽灵魔法的薄雾，后方的攻击会比现在降下的霜更恶劣，对魔法毫无防备的齐格弗里德也会受到干扰。

那一切，是否都是以地底深处的一株幼苗为基础，延伸出的巨大枝干呢？

「……糟了。」

正要脱下装备时，有什么东西从腰间的袋子里掉了出来。

「哇!? 对不起!? 卡娅!? 」

或者，只是神明们在闲暇时翻看角色纸时突然有了灵感，这种可能性也无法完全排除。

齐格弗里德刺入的第二根触媒爆炸，菌根无法承受热量而燃烧，热浪中消失的瘦削中年女性的面影。

附近没有军队或大量冒险者到来的迹象，看来我们算是及时了。

因为被认为是有灵验的护身符，所以一直随身携带，滚动的橡果自然而然地，仿佛理所当然一般滚进了小小的洼地。

我们一边吵闹着解开纠缠的身体，一边勉强从洞穴中爬出来，眼前展开的是枯萎的树木在冬风中屹立的死寂山峦。

「呃……今天受的伤中，这一下最疼……」

环顾四周，似乎是我们一起被弹出来的，大厅前放置的行李和一些陌生的物品散落一地。这些就是迷宫探险的报酬吧。

结局既不戏剧化也不感人。

皮革制成的腰带上悬挂的物品袋似乎在攻击中破损了。我正想着从装满杂物的袋子里掉出来的是什么东西，原来是之前从「猫之君主」那里接到的委托的报酬中得到的附赠品——橡果。

「啊……先脱下盔甲……」

虽然不能说是安详的结局，但如果无尽的噩梦能够结束，那就请原谅我吧。

怎么说呢，原本以为是以黎巴嫩杉为题材的文献，结果却像是某种蘑菇与恶魔合体了一样……还好，一切结束后，不需要放火烧掉整座山。

虽然不需要生命判定，但这伤势恐怕每次洗澡都会染红吧。

似乎是「强运的齐格弗里德」殿下与搭档的幸运色狼事件，试图挪开抓住卡娅胸部的手时，手肘

极其偶然地

撞到了我的脸颊。幸好玛尔吉特在三人纠缠中安然无恙，但对于遍体鳞伤的我来说，这一击实在是太过分了……

这应该算是迷宫带来的前所未有的灾难只毁了一座山，还是应该看作一座山的生态系统彻底崩溃了呢？真是令人困扰。

回过神来，我们四人已经身处狭窄的木洞中。曾经构建的巨大迷宫仿佛谎言般，变成了枯朽木头间的狭小空间。

无论如何，如果泽乌法庄园没有骚动，花粉的大量散布也瞬间完成了。真是万幸……破破烂烂的只有我们这些明知是烂活还硬着头皮上的冒险者就够了。

眼下，最麻烦的是回家这件事…………

「啊……啊……啊啊啊啊！！」

谁会知道那种事啊！我忍不住想要向天上的神明或高位存在竖起中指，摇着头，同伴们却用看奇怪东西的眼神看着我。

然后，一个不合季节的嫩芽，轻轻地探出了头。

无论如何，我们活着回来了，这片森林不久也会恢复往日的喧嚣吧。

「啊、啊……这也是伏笔……？认真的……？」

扭曲的空间被世界自身的弹性所击败，一瞬间聚集并消失的感觉。

「抱歉……这是不可抗力吧。」

不过，我们也好不到哪里去，最麻烦的恐怕是这座山的善后工作。枯木遍地，包括虫子在内的所有生命似乎都已绝迹，一片死寂。

不过，关键时刻还是来了，不错的结果。

仔细一看，两人都破破烂烂的。前卫的两人因为阻挡前进的树根和霉菌而遍体鳞伤。细小的伤口数不胜数，全身微量的出血叠加，血迹斑斑。

【Tips】故事并非一开始就有完整的情节。冒险者偶然间将某个在场闪耀的东西收入怀中，这样的例子数不胜数。

「啊，这是未枯萎的古代杉树枝!? 叶子还青翠欲滴!? 作为杖材有多高的价值……啊，这是温室里没有的另一本研究册子!? 」

「哎呀呀！喂！笨蛋！埃里希！脚别踩！要压碎了！」

「卡娅小姐，能帮忙找找有没有什么有价值的东西吗……那边掉落的看起来很有意义的树枝，似乎非常昂贵。」

「比起这些，埃里希，齐格弗里德也是。你们浑身是伤。我觉得应该先处理伤口。」

空间扭曲的奇妙感觉。啊，这和魔剑迷宫消失时是一样的。

梦想枯萎，燃烧殆尽。在政治的夹缝中被碾碎、历史也未曾记载的人们的怨念得以消散。

茫然扭曲，无法判断的幽灵，在消失的刹那，短暂地显现出清晰的影像。

「迪、迪克君!? 手、手、手……手！」

「噗!? 」