少年期 十三岁的秋季

麦穗饱满，金黄闪耀，在温暖的微风中摇曳，帝国迎来了最为生机勃勃的季节。在这样的收割时节，便能深刻理解为何丰收女神颂为拥有丰饶金发的女神形象。

庄园的农民们辛勤工作，以展示一年的成果，他们庆祝又一个平静的夏天过去，迎来了与风暴无缘的秋天。尽管劳动辛苦，但此刻的汗水却如同甘露，因为等待他们的是巨大的喜悦。

满载着作为年贡的谷物和物品的马车在街道上往来穿梭，采购季节商品的商队排成长列。街道比春天更加繁忙，各地的巡逻队频繁穿梭，勇勐而热闹的马蹄声不绝于耳。

然而，正因为是这个季节，总有一些傻瓜不顾一切地想要完成工作。

从帝都延伸出的主要街道旁的小路上，一群人正在监视着这条并不特别的前方。两侧被平缓的丘陵夹着的浅谷，因其蜿蜒穿过微小的平地而成为多死角的难关。

在那里驻守的他们，是一群雇佣兵。

尽管如此，这个时代大多数人认为「只要不被发现，做什么都行」，因此雇佣兵转行兼做盗贼的情况并不少见。每年冬天，因为越冬的食物来源枯竭，庄园在春天向代官哭诉时，巡逻队到来时往往已是人去楼空，这是每年都会在某个地方发生的常见悲剧。

这个由三十余名步兵组成的雇佣兵团，也是同样的货色。

这条小路虽然不起眼，但前方有几个庄园和城镇。因此，运送年贡的马车也会经过这里，而稀疏地区反而需求更高，于是他们冒险携带大量物资——主要是其他地方的珍味和酒，这些在收获祭时很畅销——的商队通过。

此外，巡逻队主要集中在主要街道和重要城市之间的交易路线上，很少有机会访问这种发展中或被遗弃的街道。因此，他们已经在今年秋天成功完成了三次任务。

一次是运送年贡的马车队，另一次是小规模的商队。仅仅四十人左右的他们，已经平息了过多的猎物，但仍然渴望下一次的猎物。

年贡马车上装载的是黑麦和饲料用的乌麦，商队运送的是南海的干鱼，但这些并不合他们的口味。最后一队运送的是酒，虽然他们满意，但大多数酒已经开始变酸，难以称得上足够。

而且，没有女人也不太好。虽然有，但都是魔法师，直到死都在抵抗，因此无法「享用」，实在令人遗憾。

就在他们心情郁闷之际，两名旅人走了过来。

身着简朴旅行装束的两人身材矮小，却骑着与他们不相称的骏马。那是一匹令人惊艳的军马种黑马，在清爽的秋风中汗流浃背地行进，武士般的威严姿态令人不禁赞叹。怎么看都像是孩子的两人，骑的却是「过于奢华」的马匹。

不过，如果问这些马匹是否适合他们，马匹们可能会不悦地喷鼻息吧。

光是马匹就足以成为足够的猎物，但仔细一看，他们的穿着也很不错。旅行装束整洁干净，没有油渍或污渍。也就是说，他们是有余裕注重穿着的身份。

有人说，那肯定是贵族的私生子之类的吧。

军马在国家战略上占据重要地位，不会轻易流入市场。骑着如此出色的军马，穿着华丽的衣服，身份自然不低。没有带着大批护卫乘坐马车，可见他们有钱但无权，这样的判断或许更为妥当。

也就是说，对他们来说，这是美味的猎物。所有人的嘴角都扭曲出令人厌恶的笑容，想象着怀中钱包的丰厚内容，发出令人作呕的笑声。

那只抗议主人抱怨的渡鸦，是一只体型较大的鸟，拥有与我朋友相称的、湿润光泽的美丽羽毛，是他的「使魔」。

躲在岩石阴影下的八人，看到两人经过后，便向他们毫无防备的背部射箭。箭矢擦身而过，但绝不会射中昂贵的马匹。

而且，其中一匹马雄壮地扭动身躯，一口气冲上山丘。另一匹则缓慢地向后方逃去，但骑手以奇特的姿势，仿佛在保护同伴，迅速策马奔腾，显然瞄准了他们。

接下来只需咬住试图逃脱的猎物。或许对我们来说，这反而更轻松。虽然这次没有牵引货物的马匹，但面对少数敌人，负责驱赶的八人已绰绰有余，无论如何应对都轻而易举。

因为，尽管他如扛剑般疾驰，周围却空无一人，而「六把剑」却悬浮在虚空中。

这样血统上等的使魔，想必价格不菲，能得到赠送，看来我的朋友也深受师父的喜爱。

伴随着蹄声，米卡骑着卡斯托尔来了，她在我跳下后，将躲在安全区的波利德乌克斯斯捡了回来。她那凛然又可爱的、每次都性别不明的美丽面容，即使困扰地扭曲也显得不可思议。

他拼命避开脸浸入泥中溺死的命运，但就在这时，有人倒在他脸旁，泥土覆盖了他的脸。然后，精准地，他的拇指传来剧痛……

这一刀在起势和收势之间难以捉摸，不仅击落了对方因惯性握着的弓，还打掉了他的拇指。这样一来，又有一人被无力化，剩下的只有三人。

在外套的兜帽下，可以看到某种碧绿的东西在钝钝地发光，嵴背发抖。然后，他的本能无意识地追溯了战场上让他活下来的最佳手段。

看来是做得有些过火了。他曾在某处听说过，为了钓出那些难以被大规模巡逻队抓住的野盗，故意放出看似弱小的诱饵，等待他们上钩后再进行袭击。

然而，本应倒下的骑手却若无其事地挥舞着剑，用剑勐击副长的侧头部。

然而，这次的声音完全不同。

那些箭矢沿着山形轨迹飞来，大多被头盔的弧度和装甲的厚度弹开。与画卷和英雄传说中的场景不同，实战用的盔甲和头盔连借助重力的箭矢都能稳稳弹开。否则，谁还会特意扛着这么沉重的装备上战场呢？如果穿不穿都会被刺中，那轻装上阵岂不更轻松？

世界摇晃的恶心感让胃部蠕动，夺来的战利品也被迫归还。

团长异常冷静。他是一名身经百战的佣兵，深知战场瞬息万变，本以为自己在设下埋伏，却反遭埋伏的情况屡见不鲜。

面对这异常的景象，佣兵们虽然感到意外，但早已做好了迎击的准备。他们紧密地排列盾牌，枪尖齐整，准备迎击敌人。

长满短草的草原墙壁——尽管他只是倒下了——开始松动，化为泥泞。仿佛雨后，数百人经过，地面变得泥泞不堪。

弩箭被虚空中诞生的黑色「裂缝」吞噬，消失不见……

在执行任务时遇到麻烦，难道早已是自古以来的惯例吗？

或许，正因为除此之外别无他法，大脑才放弃了逻辑思考。

剩下的只有副长级别的男子一人。他心中没有部下七人瞬间被屠杀的惊讶，只有恐惧。

二对一的局势对我们不利。而且，被朋友认可为强大，我并不觉得不好。只是，虽然没说出口，但如果是多对多的情况，你的支援魔法绝对更狠辣吧？制造移动困难地形阻止敌人，再用能进行远程攻击的人进行集中打击，这样单方面碾压对手真是太可怕了。

巡逻队虽然大多直率，但在这种狡猾的方面却颇有头脑。在搜寻和逼出敌人方面，甚至可以说比正规兵还要敏锐。毕竟他们常年都在思考如何抓捕野盗，从被追捕者的角度来看，这实在是令人头疼。

果然，组合构建的缺点，以持续战斗能力低下这一形式明显地表现出来。如果能通过粉碎魔晶来恢复魔力就好了。

但眼前所见的光景，却异常诡异，以至于捕捉到光线反射的大脑都对此产生了怀疑。

接到防备夹击的命令，团长留下手下，布下密集阵型。如果敌人被堵在一处，接下来要做什么，对于同样战斗的人来说，早已心知肚明。

不知发生了什么，箭矢在空中停滞了。四支箭仿佛被「某种东西」抓住，静止不动，另外四支则被看不见的墙壁弹向莫名其妙的方向。

我甩掉血迹，将「送行狼」收入鞘中。与此同时，我通过结合〈不可视之手〉与〈多重并存思考〉和〈远见〉的术式，将挥剑的那只手臂的术式雾散。

狼烟未起，无人前来，佣兵团长焦急万分，亲自率领二十余名手下沿街道前进。到达埋伏地点，却空无一人，唯有鼻腔中残留的血腥味。

就连他们也没有涉足过绑架人质的买卖。那玩意儿虽然成功了就能赚大钱，但实际上非常困难，没有诀窍的话很难成功。和卖俘虏不一样，迅速解决然后埋掉才是最聪明的做法。

骑手趁着飞溅的血液中产生的空隙，从半蹲的姿势中脱离马镫，从马鞍上跃起。然后，经历了原本不可能发生的「在空中再次跳跃」，向最近的部下砍去。

如果你反驳说你也相当厉害，那么从空中飞下的黑色影子就会用刺耳的声音抱怨。

然而，乐观情绪很快被背叛，两人调转马头，离开了大道。

他首先怀疑，那个看起来美味的猎物是否是个诱饵。

不，这并不是什么夸张的事情，只是倒下了而已吗？他试图转头，却感到背部被另一股重压压住，连转头都做不到。

那些孤影如滑行般逼近。仿佛每一把无人操控的剑都伴随着一个虚幻的剑士，带来一种神秘的压迫感。

在眨眼间发生的事情中，能反应过来的人又有多少呢？

虽然有几人受伤，但团长毫不犹豫地命令采取防御姿态。他们举起盾牌，判断射击点，密集排列以减少流矢的伤害。虽然思考发生了什么很重要，但首先必须让身体习惯防御姿态。毕竟，如果不能活下来，他们也无法解决自己设下埋伏却反遭埋伏的疑问。

因此，在收获期活动的盗贼有时会给予平时没有的奖金。

面对勇勐却鲁莽冲来的骑手，一声号令，七支箭如骤雨般倾泻而下。这些撕裂空气飞来的箭矢，仅凭亚麻旅装和外套是无法阻挡的，即使是魔法屏障，要一口气扫开这七支箭也不是普通魔法师能做到的。

自豪地挺起胸膛的朋友，抚摸着使魔嘴与脸的交界处，仿佛在说「就是这样，就是这样」。那只使魔是典型的信使使魔，内置了传递书信和消息以及〈视野共享〉的术式，其使用方便的高性能，让人稍微理解了自豪的心情。

我到底招惹了什么？

发出惨叫的，是那些不幸被铠甲下部保护不全或装甲缝隙中箭矢射中的人。

耳鸣的背后传来剑戟之声。难道还有部下在抵抗吗？如果是这样，事后必须询问他们如何忍受或防御这种感觉。

「……你的使魔对主人太宽容了。」

但是，你啊，没忘记吧？本来，你因为师父的关系得到了使魔，高兴地飞出去找到了野盗，甚至还想教训他们一顿，这可是你的主意。其实我走没有路的路也没关系。

【Tips】拇指是握物的基点，失去拇指后，行为判定会受到极大的负面修正。虽然还能勉强使用锄头、铁锹等工具，但已经无法挥剑。而魔导师或神官使用的高级再生术，若无魔导院和圣堂的许可，是无法施展的，这是一种极其高级且政治性的术法。

复杂的轨迹，但并非直线组合的有机剑击，将剑弹向空中。悲鸣响起，各自追逐着飞舞的剑，「拇指」沿着相同的轨迹描绘，平静的蓝天被剑吞噬，染上了色彩。

确实，那神秘而可怕的压迫感令人畏惧，但归根结底，那不过是「剑」而已。即便被视为七名剑士，也不过如此。究竟为何一个普通的武人能够打破枪阵这种历经数千年而不衰的战术？

「埃里希，你斩倒了三十人，却因为稍微绕了点路就抱怨……真是的，抱歉，连我也觉得有点过分了。」

「不，那是因为你用〈转变〉和〈迁徙〉的复合术式将地面变成了『迫击炮』，并展示了捕鼠的效果，所以你这么说也是一样的。」

从昏暗的房间突然暴露在白昼的阳光下，视野变得如同被放大了数十倍般刺眼，无论眨多少次眼，都无法消除。他曾作为不受欢迎的客人住在庄园或其他国家的村庄，但那些人是否也曾有过这种感觉？无意义的思考在脑海中蔓延。

「知道了知道了，看在使魔大人的份上，关于谁更可怕的争论就算我输了。」

然而，他们的利齿在骑手——现在正稳稳地站在地上的——面前却显得无力。

天上，不知是谁掷出了骰子，又一次，我的道中表带来了不好的结果。没有人，没有Boss，也没有大目标，仅仅是为了跑腿，却出现了「中盘战斗」，这可不是我想要的。照这样下去，如果「高潮战斗」也发生的话，你让我怎么办？

即使他们识破陷阱，也无需担心。马车的转弯半径大，加上丘陵地形，难以迅速撤退。若他们试图撤退，我们有足够时间展开临时设置的马防栅，阻止他们前进。点燃烽火，后方的队伍便会迅速赶来支援。

在卑鄙欲望的驱使下，他们摆出了惯用的阵型。少数人从后方射箭驱赶目标，主力则在山谷出口布下半包围阵，诱敌深入，这种阵型毫无新意。

多么简单易行啊。今天箭矢也如预期般飞向令人畏惧却绝不会命中的位置，佣兵们露出了满意的笑容……

魔法师释放的攻城术式爆炸声，或是最近即使没有魔法也能摧毁城墙的「火炮」，这些玩具发出的声音也相当巨大。

追击者虽仅八人，但为弥补不足，集结了精锐，他信赖的副手不仅实力强大，能堆起五颗头颅，而且头脑灵活。这样的乡下地方，偶然出现的猎物，怎么看都只是个孩子，怎么可能会输给他们呢？

那么，接下来……

或许是血气方刚，又或者是患上了那个在十四岁前后发病的疾病，米卡显得兴致勃勃。而我，则利用他以乌鸦之眼侦查到的阵形情报，制定战略，最终我们两人巧妙地将盗贼们全部活捉。

然而，就在枪尖即将刺入的瞬间，孤影的剑士突然伸出空手的左拳。这一举动在他们眼中显得滑稽而无谋，试图将毫无防备的身体从枪尖前移开，但实际上却并非如此。

不过，对于你的说法，我有一个抗议。这场中盘战斗，你也参与了吧。

「每次都被这种东西拦住脚步，冬天都要来了。」

佣兵们无法理解发生了什么。

【Tips】根据三重帝国法，基于贵族的职责，如果本应由贵族监督的贡品被「掠夺」，那么该贵族将被视为不道德，贡品被视为「已正当支付」，禁止对庄园追加课税。

哎，虽说在TRPG中，打倒盗贼赚点零花钱，或者说行善，对于冒险者来说是很自然的行动。

在无数次踏足的战场上，他们曾多次听到轰鸣声。那种撕裂耳膜、侵蚀大脑、扰乱意识的声响，他们早已司空见惯。

【Tips】魔法虽然援用物理法则，但又能无视这些法则，因此能够赋予现象「完全的指向性」。无论是热量、振动，甚至是光。

果然，同时操控六只手臂，即使是自己的身体，也相当勉强，脑后感觉一阵阵刺痛。八只手臂——包括自己的两只——进行复杂的动作，导致体力和魔力的消耗剧烈，油耗也不太好。让「手」拥有与自己手相同的技艺，加上〈艳丽纤巧〉，以〈战场刀法〉的〈达人〉锐度全力运作，五分钟已经是极限了。

「不是让步，而是我绝对认为你更强……」

他从腰间取下了随时可以发射的弩。

再次咒骂。八人中负责指挥的副队长恼怒地吐了口唾沫，但随即向手下发出号令，认为情况反而有利。猎物靠近反而让工作变得轻松。他们只想要马，骑在上面的多余之人只需击落即可。

按照熟悉的感觉和本能瞄准，机关跳动。弩箭以其无法与普通弓箭相比的初速，在几乎一步之遥的距离内是无法回避的。即使人的反射神经能跟上，身体也不可能比鸟还快地飞翔的弩箭更快。

是被杀了吗？担忧过度，但可能性应该很低。

咒骂声四起。偶尔会有机警的商队魔法师张开看不见的墙壁——他们不称之为坚硬的屏障——挡住第一波攻击。同样，那两个孩子中恐怕也有魔法师。尽管奇迹般地察觉到了，但终究只是孩子，应该会吓得落入陷阱。

然而，阵型越简单往往越强大。毕竟人类自诞生以来，始终专注于包围敌人，从未改变。

那不是低沉的轰鸣，而是高亢得仿佛要将大脑「撕裂」的声音，不仅震撼了视野，更撼动了整个世界。周围的一切都在剧烈摇晃，甚至连地面都仿佛「站了起来」，狠狠地击打着他们的脸。

这样一来，就能挫败敌人的锐气。团长下定决心，只要找到机会，就突围而出，别无他法。然而，他的期待再次落空。

即便如此，效果依然值得期待。人类往往怕痛，惊慌时要么一熘烟逃跑，要么愚蠢地留在原地，几乎只有这两种选择。即使是有佣兵或冒险者护卫的商队，面对无利可图的正面交锋，通常也会选择撤退，远离攻击起点。

使魔是魔导生命体的一种，通过魔法改造的非魔兽的兽类、鸟类或昆虫。通常需要经过几代人的魔法驯化，逐渐刻入魔法，植入普通动物不具备的功能，因此非常耗时，如今已成为夕阳技术之一。

无论如何，这双因过度感光而变得无用的眼睛，恐怕也无法确认任何事情了。

「好吧？我的弗洛基是个好孩子。」

可靠的重量，仿佛在手中夸耀武威一般沉重。在战场上被称为「骑士杀手」的贯穿力，对魔法师看不见的墙壁也足够有效。即使是能挡住剑和箭的墙壁，在能像薄纸一样穿透盔甲的弩箭面前也是不可靠的。

但事情并未如往常般顺利。

面对如此不现实的景象，还能拔剑的两人，真应该被后世传颂。不愧是准专业军人，对付不擅长战斗的魔法师，屠杀起来毫不费力。

如果那只是个普通的魔法师的话。

因为冲过来的，依旧是那个「美味的猎物」，未曾改变。

「真的，偶尔也希望什么事都没有，去去就回。」

然而，尽管事实难以接受，手下们却未现身。就在他思考是否发生了什么不祥之事时……一团箭雨从前方倾泻而下。

如果再稍微手下留情，只进行简单的刺击或挥砍，或者粗略地使用〈短弓术〉，一两个小时也能坚持。

那些剑并非凭空悬浮，而是确确实实能够「斩杀」他们的存在，对于在这片充满血腥味的地方生存的男人们来说，这种感觉尤为明显。

然而，声音和光芒的余韵并未让他得到解脱。你不是那种会听人求饶的仁慈之人吧？仿佛在这样质问。

紧接着，下一刻，世界被雷光般的光芒所吞没，震耳欲聋的轰鸣声仿佛将大脑噼开，世界随之破碎……

从影子的侍从手中迸发出银色的光芒，三支箭轻易地被斩断，剩下的箭矢在空中停滞后立刻被投掷回去。他们无法想象这是通过何种技巧实现的，被反弹回来的四支箭刺中了四肢的某处，四人因此失去了战斗能力。

在剧痛和冲击中，他的视野变得苍白，他误以为几秒钟前自己看到的光景是错觉。

但这也太奇怪了。就连唯一正常运作的触觉也开始放弃工作。

总之，这次遭殃的不是自己，而是那些可恶的盗贼，所以就算了吧。我切断了他们的拇指以剥夺战斗能力，并用魔法迅速干燥了迫击炮的泥泞，应该不会造成什么恶果。最初抓住的八个人，我把他们埋到脖子，让他们无法动弹，所以不用担心他们会逃脱。

真是让造成魔导师大显身手啊。

原本是负责建造建筑、修整街道、铺设下水道的公共事业，一旦将方向转向斗争，就会变成这样。难怪国家会召集强大的魔导师作为官僚，甚至赐予贵族地位来束缚他们。

那么，我正想着赶紧让使魔飞出去叫巡逻队，〈听觉〉技能就捕捉到了微小的声音。那独特的金属声，似乎是什么东西的扣子被解开的声音。

根据声音的来源、位置等综合判断，我本能地开始准备魔法。

弓弦松开的声音，撕裂空气的声音，然后是……空间开启的异响。

「什么?! 」

我迅速转身，伸手从附近男子的腰间夺过短刀，然后勐地刺入正瞄准我的弩手的掌心。刀刃穿过中手骨的缝隙，如同惩罚那微弱的反击一般，重重地砸在地上。

稍微大意了。确实，没有拇指就无法持弩，但如果将弩固定在地上，用食指扣动扳机还是可以的。下次开始，不只是切断一根手指，而是两根吧。后续的人，请都对他表示怨恨吧？

「好险啊，米卡，你没事吧？看来我的应对有些疏忽了。」

「啊，啊……对不起，埃里希。」

米卡一边看着胸前打开的「空间扭曲」，一边像是在确认自己是否真的没事一样，轻轻拍打着胸口。

那么，请看吧。这就是我成长的答案，〈空间转移〉的获得。

那个夜晚，阿格里皮娜女士将这个术式交给了我。那是一个通常被视为「禁忌」，几乎成为失传技术的术式。我差点发火，第二天实际抗议时，她却轻描淡写地说，反正几乎没人能理解，有什么关系呢。于是，我放弃了。

然而，学会之后，我明白了〈空间转移〉为何逐渐成为失传技术。即使教给我，成本也高得离谱。如果想要完全掌握，所需的能力和技能几乎要达到〈神域〉或〈宠儿〉的水平。

其理由在于〈空间转移〉的发生，要制造出「空间的扭曲」，需要相当高的熟练度——实际上，光是练习这个技能就花掉了我一半的积蓄——还需要准备大量的附加功能，如坐标指定、通行物指定等，才能完成适合「生物通行」的〈空间转移〉。

而且，扭曲的大小和持续时间取决于〈空间转移〉本身的位阶，真是何其困难。

如果只是让空间裂开，连接到未知的地方，作为技术来说实在是太不完善了。毕竟这个技术的目的是将人瞬间传送到远方，那可是魔法啊。

不过，换个角度看，这也有它的用处。比如，可以作为无条件将强力攻击转移到空间另一端的盾牌来使用。我也不知道这个裂缝连接到哪里。

考虑到未来的发展性，我参考了莱泽尼茨教授展示给我的景象，确定了「暂时的完成形态」。

他在强行说服自己的理性和感性后，像一个忠实的巡察吏一样，走向那些被水泥固定住的傻瓜们，准备拜见他们的面孔……

作为屏障使用时，持剑的手会减少，有点痛痒难耐，但如果能在次要时机或反应中增加装甲点，对于物理攻击为主的敌人来说，这可是让他们吐血的严酷情况，我很喜欢。

灵感当然来自前世的电影和游戏。那些东西真是太棒了，从人质解救到敌人压制，无所不能，而且不会破坏任何东西。虽然由于实力不足，输出不如前世，但已经达到实用水平，而且不用担心误射误爆，还有什么可挑剔的呢？更何况，使用的魔法原理简单，一次动作就能发射，还省燃料，简直太棒了。虽然是我自己想的，但难道不是天才吗？我不禁自夸起来。

而对于那些无法用普通屏障防御的魔法，我的回答就是〈空间转移〉。无条件地将攻击转移到相位空间，攻击就会消失，虽然消耗大，但如果能完美地消除敌人强加的不合理性，那绝对是物超所值的。我还准备了一个「隐藏球」，将来我也希望能达到能移动人的程度。

为什么我要乖乖听话动啊……喂，别摘花，别缠绕，别装饰。你到底有什么品味啊。把我打扮成公主风格也不合适吧。这种事只有艾莉莎来做才好看。我来做的话，最多也就是被种上草而已。

拿到介绍信的米卡，看到我拼命用手从头发上扯下花的样子，难道一点想法都没有吗？编发本身是细心完成的，而且原本让我感到烦躁的头发也变得不那么碍事了，甚至让我觉得以后也可以继续尝试。

无论如何，工作还是要做的。必须重新审视情况，从外貌开始调查是否是通缉犯，然后准确统计人数，整理成介绍信的形式，否则他们无法从行政府领取奖励金。虽然「常识」认为应该告诫他们，这样的金额对孩子们来说过高，未成年人不应该胡闹，但这些想法几次闪过脑海后，他还是选择了无视，开始工作。

「而且，这里有八名『头部以下被埋在地里』的人……」

不过，确实，连续战斗再加上〈不可视之手〉全力运转，消耗了大量的〈空间迁変〉屏障，魔力已经枯竭了。头痛加重了，虚脱感也很强烈。

【Tips】多亏了巡逻队，街道的安全程度远高于其他国家，但运气极差时也会遇到这种事。

啊，这么说来，这还是我今生第一次膝枕呢——因为玛尔吉特没有膝盖，所以无法向她请求——他拿起我长长的头发，仔细端详着说道。

那封信主要是近况报告，不出所料，内容是关于性急的海因茨哥哥让米娜小姐怀孕了。由于她原本身材纤细，两个月左右肚子就明显凸起，怀孕的传闻很快就在庄园里传开了。据说，兄长的结婚到怀孕的时间在庄园中也是相当短的，目前仅次于最快的记录。

「那么，你们在执行任务时发现了他们并打算抓捕……是吗？」

看着这张能治愈疲劳、缓解头痛的脸固然不错，但这种姿势真的合适吗？

这虽然罕见，但也不是没有。带着魔法师的冒险者或充满社会服务精神的魔导师抓住了盗贼，但因为俘虏太多而请求帮助，每年都会发生一次。

实际上，感觉真的很好，这让我有些困扰。与我一直坚持锻炼、随着成长肌肉变得坚硬的腿不同，米卡的腿有着恰到好处的弹性，坐起来非常舒适。奇怪的是，他也经常和我一起骑马，腿部的肌肉应该也发达了才对。

不，让我做这种事算什么惩罚游戏啊。

「啊……琉宁根卿，确实有二十四名，在那里……呃，被某种东西固定住了。虽然看起来他们都还活着。」

看来我似乎成了叔叔。真是可喜可贺。尽管在前世也有过类似经历，但家人的喜事无论经历多少次都是美好的。

「我们是魔导院的相关人员，虽然不多，但能使用魔法。」

但今天那封信上写的却是「抓到了盗贼，请来接收」。

「有点累了，休息一下吧？」

总之，他的帮助对我来说是非常宝贵的。战斗并不仅仅是指在前线炫耀自己的武艺。

头皮上感受到轻微的拉扯感。啊，这是……被当成玩具了。

「还发现了草率的埋葬痕迹。我们该怎么办？」

「啊哈」

「没什么，只是有点无聊。因为手感很好，所以不由自主地……」

从左手发出具有指向性的约七万五千坎德拉的强光和一百五十分贝的轰鸣声，倒下的盗贼们痛苦地挣扎着。第二次了，鼓膜可能已经受损，但反正被巡逻队发现后，还会遭受更「残酷的命运」，所以这只是误差，误差。别以为这只是薄薄的一本书就能解决的问题。

两个未成年人，竟然能制服三十多名装备齐全的大人。从现场的痕迹来看，他们显然是「正面」迎战的。仔细一看，那些倒在地上呻吟的人没有拇指，难道是因为被砍掉了吗？

「感觉还好吗？」

「那么，去找巡逻队吧。这个时候，主要街道上应该有哨兵。」

真是太好了，世界和平，神今天也在天上。恶被击败，冒险者带着成果微笑。今天的亨德森指数似乎也很低。

那么，十二三岁就能消灭野盗，相比之下已经算是可爱的了。

再加上将音响集中、只让光向前方传播的辅助术式——我已经调整到连发光都无法观测的程度——将其打造成一种有限的非致命魔法。

「不过，又长高了……果然长得很快。」

亨里克·冯·卢宁根帝国骑士是从授勋开始十六年间一直守护三重帝国通商路的老练巡察吏。虽然没有领地的一代贵族——没有世袭权的俸禄和名誉称号的骑士——但他忠诚笃厚，为街道的安全奉献了许多战斗。

「完成了。站起来就完成了。稍微抬一下头」

啊，对了，听说有活捉奖金。这样的话，活捉了三十多人，应该能赚不少吧？即使平分，加上之前的收入，也许能支付艾莉莎今年的学费。

如果被问到，你为什么要依赖这个，我恐怕连反驳的声音都发不出来。但比起用自己的手臂当枕头，显然他的膝盖更舒适，所以我不由自主地接受了他的邀请，将头靠了上去。

然而，我为何会一边思考这些事情，一边将头靠在朋友的膝上呢？

米卡从怀里取出纸，开始写些什么。一定是绑在使魔的脚上，让它像信鸽一样送信吧。

「那么，能拿到报酬真是令人期待呢？」

所以，在山丘上休息一下，应该不会有问题吧……

确实，提议休息的是我，因为魔力不足和多重高速处理导致的头痛让我想躺下，但无论如何，怎么会想到借用膝盖这种想法呢？

一个是只能从男性旅行装判断性别的美男子，另一个是像花田公主一样用白车轴草装饰头发的白皙少年，真不知道该怎么反应。

巡察们带着未尽的各种情感，将绑好的野盗们拉走了。

「这样一来生活就会轻松些了。不过，真的好吗？用平分的方式。」

最后，即使这些俘虏是野盗，他们的样子也显得有些可怜。显然这不是普通人能做到的。这肯定是魔法师、魔导师，或者妖精的杰作。

这具幼小的身体燃料效率还是很差。虽然再填充很快，但容量还是太小。不，应该说在这个年纪已经做得很好了，对吧？

「那么想玩头发的话，米卡，你也留长不就好了」

「……明白了。稍等一下，检查后再写介绍信。」

常识固然重要，但应该在适当的场合和对象面前提出，他认为这绝不是那样的对象。

带着七名骑手在通行量不大的街道上前进的他，脚下飞来一只绑着信件的乌鸦，这是很常见的事。魔法师们使用的使魔，为了寻求救助或帮助，常常飞向附近的巡逻队。

提出平分的是我。虽然正面战斗的是我一个人，但发现盗贼并防止奇袭的是他——正因为从一开始就察觉到了背后的攻击，才能那么巧妙地躲开——在混战中，他还用水泥将地面变成了泥泞，提供了支援。对于一直独自奋斗的我来说，有一个能给敌人施加负面效果的后卫是多么难得啊。

「嗯？怎么了，埃里希，这么正式的说话方式。」

「是的，我是魔导院的旁听生。他是教授的助手，作为魔法师，他有一些技巧。」

处理领域也有余裕，即使将来〈无形之手〉增加到十只左右，也不会感到困扰。当然，再增加的话会有点贵，所以这只是在真正有余裕时的选择。

主武器当然是剑术，从〈熟练〉到〈达人〉，再到〈神域〉。再加上原本设想的技术，可以同时操控七把武器，作为压制多数敌人的技能。虽然也能使用巨大的武器，但比起与埃尔嘉战斗时的情况，还是让六个与我同等技术的剑士同时出现，更能体现出不合理性。

「总之，为了保险起见，再补一刀吧。」

【Tips】神对亵渎的直接惩罚很少。最多只是派遣使徒，所以轻微的辱骂或玩笑是家常便饭。不过，如果附近有神职人员听到并真的打起来，那不算神罚。

一如既往，今天的他依旧保持着那张让人感觉不到性别差异的清爽面容。他用疑惑的表情看着我，歪着头微笑，那张脸若是运用得当，仅凭笑容就能维持生计，实在是美丽动人。

「喂，你在干什么？」

米卡开心地挥舞着介绍信，突然表情变得阴沉，问道。

「嗯？啊，我没关系。这样挺合适的。而且短的时候还好，长了会很麻烦」

而且，世界上有些事情即使认真思考也没有意义。比如，有人在初次上阵时就斩获了敌将的首级，或者十五岁就成功屠龙，这些都是实际存在的怪物。

为了统率同样困惑的部下，琉宁根卿轻轻揉了揉额头，决定转换意识。眼前的「这」不是孩子，而是某种可怕的存在，这样一想，作为大人的应对就容易多了。

「啊，他们来了。」

无论如何，想到我们家族的血脉得以延续，实在是令人高兴。这次的事情还能带来一笔意外的收入，虽然钱包依旧薄薄，但我会尽量准备一份心意作为贺礼。虽然作为接受方的婴儿不会明白，但等他长大后，若能告诉他，他出生时我们如此欢喜，他一定会感到高兴的。

「当然好啊。你也辛苦了这么久。」

神明已经死了…………

总之头痛也好了一些，差不多该让头发解放了吧。不想被即将到来的巡逻队看到这副样子……

一切都显得异常。但当他们展示的通行证是正规的，加上确认用的通行证后，确实发出了蓝色——如果是假的，则是红色——的光芒。

更重要的是，在击败敌人后，他帮我一起完成了最费力的抓捕工作。如果是我的话，根本做不到那样。即使想捆绑，也没有那么多绳子，而且为了防止他们逃跑，持续施加眩晕状态也会耗尽我的魔力。更不用说，去砍断他们的脚筋……

清爽地眺望着高高的天空，仿佛要直接飞向天空的感觉袭来。

嘛，如果被说是抄袭记忆中的魔导师，我也没什么可反驳的，但我在改进，所以不是单纯的抄袭，而是致敬。自我肯定也很重要，对吧？

啊，说到云，我想起来了，上周玛尔吉特寄来了一封信。她抓住了一个前往帝都的商队，托他们给我寄了信。从内容来看，这封信似乎是在我到达前不久写的，现在才寄到。

我内心想着，当然感觉很好，同时却以一种奇怪的眼神观察着俯视我的米卡的美貌。

原理很简单。只是用〈转変〉魔法将油纸包裹的白云石矿粉和氨盐——这些在帝都魔导师经营的工房都能买到——转化为镁和过氧化氨，引发燃烧和爆炸，仅此而已。这不过是通过魔法制造出闪光手榴弹所使用的元素。

此外，对〈无形之手〉也进行了一些改进。通过添加〈坚硬之掌〉作为附加功能，提高了手的硬度，达到了不亚于盔甲的坚固程度。如果多重展开，可以形成相当坚固的防御，如果像覆盖自己一样展开，还可以作为不阻碍动作的节能防御魔法使用。

「是的，就是这样。」

不知为何，头发似乎被精心编过了。确实发梢已经越过颈背，刘海也向后梳得有些烦人，但被这样像女人一样整理，我也很为难啊。

此外，我还相当奢侈地将〈多重思考〉升级为〈多重并存思考〉。虽然花费不小，但多任务处理的精度和能力都有所提高，我觉得这是一笔不错的投资。家务效率也因此提高了好几倍，而且还能弥补在与埃尔嘉战斗时学到的「身体无意识地跟随无形之手的动作」这一大漏洞。

【Tips】野盗的奖励金并不会立即支付，而是在充分的审议后才会发放，因此通常需要一个月左右的时间。

但这是他人生中第一次遇到的事情。

啊，如果两个孩子，尤其是其中一个还穿着滑稽的衣服，就能制服那么多人，我也会怀疑自己的眼睛和脑子的。

然而，那并非伴随着恐惧的事物，而是期待着能沉浸在那美丽的蓝色中的心情。秋日的云朵稀薄而稀少，若是拥抱它们，会是怎样的感觉呢？

然后，我用剩下的熟练度，为了填补这些间隙而编出的小技巧，就是这个。

「对了，吾友啊。」

这样能赚多少钱呢？听说这个时期的野盗，即使是三流货色也能卖个好价钱。确实，前几天被抓的那个被吊起来示众，每个人头悬赏十几里布拉，而且活捉的头领还值五个德拉克马。

「能稍微动一下吗？我够不到。」

不多？一些？他们到底做了什么，能如此轻松地宣称？

秋风中轻轻摇曳的黑发，形状优美的鼻子，少女般娇嫩而厚实的嘴唇。尤其是那双美得让人想直接当作宝石装饰的琥珀色眼睛。再过几年，他一定会成为让世间小姐们为了追求爱情而抛弃一切的美青年。不，即使是男性，也会被他那危险的吸引力所诱惑，忍不住偏离正道。

「报告！在附近发现了一个疑似野营的阵地！找到一辆印有帝国标志的马车，疑似是掠夺物！」

由于是借用膝盖的立场，不能太强硬，只好按照命令用腹肌轻轻抬起头，感觉到编好的刘海被向后梳了一点。是什么来着，发带编发之类的吧，确实在市井流行，好像见过这样装饰头发的女士们。

然而，没想到会被两个明显未成年的漂亮少年叫住。

若无其事地说完，又拿来更多白车轴草的朋友。我是不是做了什么让人怨恨的事？

顺便说，从野盗那里掠夺也不会被责怪——当然，剩下的掠夺品有返还的义务——应该会有点零钱吧。装备也相当齐全，如果能卖掉，应该能卖不少钱吧？虽然带回去有点麻烦，但反正他们也有一辆货车，只要让卡斯托尔和波利迪乌克斯绑好，应该能带回去。

不过，从结婚到怀孕只用了一个月的时间，虽然不及之前提到的妖精硬币的传说中的邻家老爷爷。

如果这只是关于有小偷的可爱通报，那么在玩耍时发现的话，我会摸摸他们的头，说声「真了不起」，然后给他们一些银币作为奖励去买糖果。但如果被告知他们抓住并制服了野盗，作为一个成年人应该如何反应呢？即使是被称为身经百战的他，一时也想不出答案。

战斗、胜利、处理善后、获得报酬，这才是一场完整的战斗。让最麻烦的部分变得轻松的他，谁会对他得到的回报有意见呢？我可不是前世那些流行的、头脑简单的放逐者头目。

「还是说，你对作为膝枕的报酬不满意？」

「……真是的，你这家伙。告诉你，没有找零哦？」

看到他似乎真的在烦恼，我开玩笑地说「别在意」，他便恢复了平时的笑容。啊，果然他笑起来更好看。

「没什么，别在意，收下吧。好了，我们该出发了。希望在天黑前赶到。我们已经连续三天露营节省开支了，我真的很想念泡澡。」

「明白了，那我们快点吧。」

我们骑上马，背着微薄的战利品，从绕道返回了正路。

顺便说一下，我们只拿了一把剑，其他的都交给了巡逻队处理。虽然可以用马车拉去换钱，但听说如果委托他们，会按照公定汇率处理，虽然价格会便宜些，但会算在赏金里，所以全部都交给了他们。如果要用马车装载，顺便运去卖掉，那可真是太麻烦了。

因此，我们只挑选了一把剑。虽然在现场使用还不错，但实在不适合携带。毕竟太重了，即使绑在马车上，也会占用太多载重空间。

所以，我只拿走了佣兵头目那把看起来质量不错的剑。还有几把更轻或者有其他携带方式的剑，我也想保留下来。

那么，这次的工作其实是阿格里皮娜女士直接委托的。报酬竟然是一枚德拉克马金币，真是大方——成为冒险者后，金钱观念都快崩溃了——经费也得到了十枚里布拉银币的充足支持。而且，经费如果有剩余还可以归自己，这样的福利真是让人忍不住想节省一些。

我们两人一路露营，目的地是位于帝都西北方向的帝国最北方地区的入口处，一个名叫伍斯特罗的小镇。以代官的城馆为中心发展起来，管理周边的庄园，集积物资，是一个常见的地方城市。

主要产业是畜牧业和农业，还有少量的皮革制品。人口大约八千，规模属于中等偏下。

然而，据说这里住着一位由阿格里皮娜氏所称的着名「复制师」，他是制作复制本的达人。曾经在帝都居住，但由于年事已高，厌倦了人群和只制作华丽的书籍的委托，于是回到了他的故乡——这个地方。

使用魔法复制书籍是一种非常高级的技术，通常是那些没有钱的学生——其中甚至包括陷入困境的研究者，甚至教授——才会红着眼睛亲手抄写。而且，装订和装饰本身也需要委托专家才能完成，因此其稀有性不言而喻。

然而，复制师们各自使用不同的手法来制作魔力，并制作出高精度、高质量的复制本。特别是这次我要拜访的马里乌斯·冯·法衣格卿，据说他能制作出与原作一模一样的副本，连阿格里皮娜氏这样记不住人名的人都能一口说出他的全名，可见其评价之高。

听说他非常古怪，所以需要做好心理准备，但作为差事，包括报酬在内，这确实是个不错的工作，不是吗？

因此，由于秋季的税收统计工作，作为监督的教授被派出去——这让我再次意识到三重帝国的魔导师也是「官僚」——我有了空闲时间，于是邀请了米卡一起出来。

旅途即将到达目的地。虽然途中有些小插曲，但到了这里，基本上就结束了。

好了，为了艾莉莎的学费，我要加油了。啊，带什么土特产回去好呢……

他这么说着，向附近的水贩子打了个招呼。为了长时间享受浴场，卖饮料和小吃的商人也是浴场不可或缺的一景。

「糟糕，我应该在问卫兵时顺便问问饭馆的事。」

对了，你不是说自己是北方出身吗？那么，这应该是你熟悉的口味，应该不会失败。我也跟着米卡点了同样的东西。

付了入浴费进去后，发现里面的浴场和外面的印象一样，虽然简单但很扎实。有冷水浴池、温水浴池，还有热水浴池……哦，真高兴，还有桑拿房。

「是的，因为有点事，所以来这边了。」

顺便说一下，不久后端上来的每人八阿斯的羊肉炖菜，据米卡说，并不是当地的味道。据说是因为生姜放得太多了。

正因为如此，米卡可能是怀念故乡的味道吧。

「那么，去找个旅馆吧。」

「从哪里来的？一个人吗？」

味道确实很美味，多亏了生姜，肉的腥味消失了，吃起来很顺口，而且炖得很烂，不会觉得硬。如果要说有什么不足的话，可能需要加点胡椒或山椒，啊，也许加点辣椒也不错。

没错，就是这样，这样就好。毕竟我周围总是些奇怪的展开，这种纯粹的奇幻景象真是太好了。

「嗯？怎么了？」

「那个，请问可以问您一个问题吗？」

我心想真聪明，蒸汽对面伸过来的手温柔地抚摸着我的头。但是，这种感觉与父母或偶尔阿格里皮娜氏抚摸时的感觉大不相同。这种粗糙且有节结的触感，不是肉的感觉。

「那里怎么样，埃里希。人进进出出的挺多。应该不错吧？」

在饭点去拜访是不明智的。特别是那位极端偏狭的阿格里皮娜氏都说「古怪」了，那就更要注意了。最坏的情况下，开门瞬间可能会遭到攻击魔法，所以做好这样的心理准备在精神上和安全上都是明智的。

「请喝吧。蒸汽散去之后，饮水……」

可能是熟识的水贩子吧。他熟练地将带有清爽酸味的水倒入玻璃杯，递给了费格卿。

三重帝国基本上是一个森林众多的国家，牧草地很少。不如说，能够形成牧草地的平缓地形都被用来耕作，因为单位面积的收获更大，所以牛和羊不怎么养，反而是森林里的橡子等足够满足的猪的需求更高。

「嗯，那样更好，这个时节一个人也很危险。所以，如果可以的话，跟着旅行商人走会更好。」

「嗯，不过这里的小摊好像不多。」

道谢后，我走在房屋间隔稀疏的街道上。街道上铺着整齐的石板，但市墙内部除了主干道外，都是简单平整的土路。这里没有像帝都那样到处都是街灯，确实有一种田园牧歌般的乡村风情。

「今年秋天就十三岁了。」

我顺着他的指引看去，那是一家与朴素的饭场相称的店铺，确实有很多穿着旅行装束的客人进出。其中还能看到只穿着胸甲和臂甲的冒险者或佣兵。

「不，我和朋友两个人来的。一个人露营的话，心里会不安的。」

一位穿着北方民族服饰的服务员大声喊道，她的胸口敞开，金色的头发编成粗大的三股辫，脸上散布着雀斑，笑容如阳光般灿烂，简直就是乡村的招牌女孩。

「……看起来有点面熟啊？」

听说在某个南方内海地区，人们也吃米，但我所熟悉的经过几代改良的日本米与之相去甚远。那可是经过百年以上的努力改良，最终调整到即使单独食用也很美味的程度，与原种相比，品质不可同日而语。

我事先就知道他是树人。在蒸气浴室里坐在我旁边的是一位无可置疑的古老树人。他的手脚像树枝一样扭曲缠绕，脸上也是木根交织形成的面容，其中像甲虫一样闪亮的眼睛在浓密的蒸汽中格外显眼。

「我猜您就是法伊格卿，请问是这样吗？」

因此，我准备了一些小礼物。挑选了几种帝都的名产点心。既然给了这么多经费，大概也是希望我能在这方面多加注意吧。

「也给那边的小伙子来一杯。」

我们在市墙附近的饭场街租了一间木赁宿——只租房间，所有事情都自己解决的廉价旅馆——以十阿斯的价格租了一间房。虽然房子有些倾斜，给人一种年代感，但里面意外地收拾得很干净，看来那个卫兵并没有故意给我们推荐糟糕的旅馆。

像头发一样装饰头部的银色叶子和枝叶的起伏，使他看起来像一棵老树，静静地诉说着岁月和成就，仿佛树人也会像人类一样衰老。

我越来越感受到树人这种人类的神秘。他的脸和手脚都像扭曲的树枝缠绕在一起，看起来就像人类的形状，如果没有眼睛的闪光，我可能会误以为这是模拟现象，把古木当成脸。

在离开帝都之前，我已经调查过要拜访的人的情况。作为复制师，他能制作出优秀的抄本。他喜欢甜食。如果被打扰工作，他会像烈火一样发怒。拜访过他的人一致认为他性格古怪。

而且，使用大面积却产量少的牛作为肉食，只有上流阶级才能享用。我们平民几乎吃不到，即使有钱，也很难轻易得到想吃的东西。

我轻啜一口递来的水，享受着那清爽的口感和汗水干涸后身体感受到的惬意，同时插嘴道出了熟悉的表达。他低声赞叹，抚摸着下巴上银色的苔藓，宛如胡须。

一个人悠闲地享受着，这时有客人来了。虽然难得的包场被打扰了，但也不好说什么。和别人一起享受也是件好事。

「那么，你想吃什么？」

「不，已经很久没吃过了。真高兴啊。在帝都几乎吃不到呢。」

「好的，请稍等！虽然很挤，但还是有空位的！」

「正是如此。那么，小家伙，你找我这棵枯木有什么事呢？」

羊肉？真少见，这附近主要是猪肉，放牧的羊不怎么吃。不过，正因为北方难以让家畜越冬，所以才饲养耐寒的羊吧。

顺便一提，这里和帝都一样，除了卫兵、贵族及其护卫外，禁止携带武器。所以在街上没有看到挂着武器的人。帝国的城市里，基本上不允许携带危险的道具。毕竟，稍有不慎就可能引发刀伤事件，这对城市来说是非常麻烦的。

「啊，真怀念啊。那我就点这个吧。」

「哦？你对古典很了解啊。」

我抓住了那位无法满足乡愁的朋友的肩膀，不禁激动地说道。即使被他用「这家伙怎么了？」的眼神看着，我也不在意。因为我对这件事有着深厚的感情。

公共浴场建在城外，靠近市墙外排放污水的河边。虽然和城市一样小巧，但可能是因为多年来受到市民的喜爱，虽然有些陈旧，但保养得很好，客流量也不算太差。

是木头，而且是经过岁月水分流失的古木的触感。

正当我考虑要不要回去问时，米卡拉了拉我的衣服，指着一家酒房。

【Tips】树人。作为生命的「相」比起人类更接近精灵的种族。通常拥有高魔力，与自然亲近并能将其转化为力量。

在这里，一头马包括水和饲料一天十五阿斯，两头马则是二十五阿斯。虽然比人的住宿费还贵，但考虑到照顾马匹的麻烦，这也是没办法的事。毕竟它们是我们重要的冒险伙伴，如果能让它们在好地方休息，价格上我也没什么可抱怨的。

三重帝国的浴场，有点像一个小型的娱乐公园。因此，这里有可以躺着接受按摩的床铺，有可以坐着与人交谈的长椅，甚至还有可以进行轻度摔跤的运动场。

「哦？你还年轻，真不容易。你几岁了？」

「譬如甘露？」

我意识到自己的失误，挠了挠头。刚才应该问问马倌父子的。以他们的态度，肯定会愉快地告诉我们饭场街的饮食情况。

「什么？」

我们接受了与城市防御相称的敷衍的身份检查，并支付了入市税——虽然一开始有些惊讶，但想想就像是高速公路费一样，也就没什么抵触了——进入了小镇。目标是完成任务……

【Tips】抄本。将羊皮纸上的书手工抄写下来，然后委托城市的同行工会进行装订。

「是啊。」

「浴场是无论何时都能享受的地方。直到枯萎为止，我都会来。啊，我想要那个。」

虽然情报收集通常在酒馆进行，但我实在提不起劲去和客人搭话。而且，既然这里是旅馆附近的饭场，聚集在这里的人多半是旅行者和商队，恐怕听不到关于法伊盖卿的消息。

……对了，我也已经很久没吃米饭了。作为三重帝国人，我已经习惯了以面包和猪肉为主的饮食，但精神上和灵魂上仍然怀念那种味道。还有味噌汤……已经很久没喝了，但那种味道确实难以忘怀。果然，对于日本人来说，米饭和出汁的味道是不可或缺的。那种深入灵魂的味道，怎么能忘记呢？

「哦，是包场啊，真不错。」

「真棒啊，好久没蒸桑拿了。」

我和法伊格卿从桑拿房出来，坐在靠近冷水浴的长椅上，一边降温一边重新面对面。

他似乎惊讶地睁大了眼睛——如果树人的表情能表达与人类相同的情感的话——然后从上到下仔细观察了我，接着傲然地点了点头，将之前使用的北方口音的帝国语改成了正式的宫廷语。

太好了，桑拿果然要这样才行。

不过，并没有因为带着两个孩子进来就出现「来喝妈妈的奶吧！」的展开。毕竟这里也有像我一样年纪的客人，他们可能是商队的学徒。

然后，他也请我喝了一杯。这应该是用柑橘皮和树皮轻轻浸泡的冰水吧。

我想起了在庄园里和大家的安息日。如果还在那里，今年即使被玛尔吉特邀请，我也会和男人们一起去吧。话说回来，虽然大家都因为外表的幼稚而被忽视，但和孩子们混在一起，是不是有点不合适呢？

正如我所期待的，桑拿房的柴火炉烧得正旺。浇上水后，蒸汽升腾，熟悉的气味和感觉复苏了。加水越多，白色的蒸汽越浓，房间的温度也逐渐升高，热气逼人，汗水也开始冒出来。

在魔法书中，有很多内容如果不是亲手注入魔力的抄本就没有意义，因此抄本的价值并不低，有些内容甚至被视为与爵位相等的稀有书籍。

酒杯的碰撞声、粗俗的笑声、沉迷于纸牌和棋盘游戏的人们的悲喜交加的欢呼声。这正是所谓的地之尽头酒馆的风情。

我也把「送行狼」和战利品的剑，以及盔甲柜都寄存在旅馆里。除了旅行装束上戴的泪型颈甲和手甲，以及袖子里藏的妖精之刃和魔法触媒外，我没有其他明显的武装。不过，我戴着焦点戒指，所以基本上只要我想，「什么都能做」。

无论如何，正式的行程是明天，所以今天先找住处吧。我抓住一个看起来很闲的卫兵，问他有没有便宜的木赁宿。他告诉我一个地方，作为感谢，我给了他一些铜币。要适应这里的感觉还需要一点时间。毕竟，地方公务员理所当然地接受「小费」。

尽管有些可怕的想象，我们还是踏入了饭场。

我们被她引导着，来到了角落里空着的吧台。旁边有几个男人正在玩纸牌，铜币和银币偶尔会愉快地飞来飞去。

「请问，可以稍微打扰一下吗？」

我们在傍晚时分到达了目的地。这里不是像帝都那样被高耸的城墙包围的大都市，而是一个只有三米左右薄薄防壁的朴素小镇。虽然城市规划似乎符合帝国的标准，但至少看起来如果被围攻，恐怕连半个月都撑不住。

客人拨开蒸汽走了过来，稍稍停顿后在我旁边坐下。作为礼貌，我低下头，看到蒸汽中模煳的轮廓正看着我。

虽然那样也可能很美味，但故乡的味道却变得遥远了……

不过，如果从帝都骑快马只需两天的距离，那么就没有必要那么紧张地防守。如果连这样靠近帝都的小镇都沦陷了，那么三重帝国恐怕就要考虑迁都或进行决战了。

「年纪大了，水分就容易流失。所以我会来这里，给身体补充水分。」

带着一点口音的帝国语。是北方口音吗？帝都里很多人都说标准的宫廷语，所以不太有机会听到这种口音，但勉强能听懂。

「哦，老先生，今天也来了啊。要喝点什么吗？」

难道说，这个戒指型的聚焦器之所以被淘汰，不仅仅是因为重视聚光倍率的风潮，还因为国家政策上流传着要废除它的谣言吗？尽管现在使用的是稀有材料，但它的性质实在太恶劣了。仅仅戴一个戒指，就能在各种地方携带比短刀更致命的暗杀工具，这太可怕了。

不，今天我们已经有住处了。

经他这么一说，我才注意到确实小摊不多。不，像帝都那样每个路口都有店铺或摊位才奇怪。在我的庄园里，酒房和饭场也只有一个，而且只有在商队或旅人来访时才营业，小摊也只有春秋两季商队来时才有。

我们将卡斯托尔和波吕刻斯寄放在覆盖周边所有旅馆的一间马厩里。虽然这里看起来很破旧，但马倌父子看起来很诚实，对我们这样的未成年人也没有轻视，称呼我们为「大人」，所以服务应该不用担心。

「太好了……！能吃饱……！」

虽然我的精神年龄已经快要突破四十岁，但并不是白白长寿，也有社会经验，所以深知准备工作的重要性。正因为如此，我不会在不知道魔物种类的情况下贸然攻击，然后对着骷髅大喊「喂，这家伙刀枪不入！」——虽然反过来说，这种蠢事我确实做过一次。

「那么，两位年轻人要点什么呢？今天宰了羊，炖肉很好吃哦。」

然后……

享受完异国的味道后，我们决定暂时分开。米卡说，虽然有点不同，但吃到了接近故乡味道的美味饭菜，现在去睡觉一定能做个好梦，于是她决定回旅店休息，而我则去公共浴场洗掉这几天的污垢。

那沙哑的声音，带着年长老人的沧桑。应该是个相当年长的当地人吧。

我自言自语着，决定好好享受久违的桑拿。怎么说呢，帝都的免费浴场的桑拿温度不够，城里人和乡下人对温度的要求似乎不同，这里如果能热一点就更好了……

我给了马倌五阿斯的小费，希望他们能好好喂马，现在轮到我们填饱肚子了。

门后本应是宽敞的空间，但由于客人和挤满的桌子，大厅显得非常狭窄。弥漫着令人窒息的酒精味和浓烈的人类气息，与食物的气味混合在一起，形成了极致的混沌。

啊，这种人应该能问出点什么。如果是本地居民的话，或许能打听到我该拜访的费格卿的为人。

「贝伦卡斯泰尔，对吧。散文诗的大师。」

他引用的诗句，我接过的诗篇，是帝国成立前一位散文诗家留下的日常诗。在这片土地上，早期的诗不仅限于押韵的形式，自由抒情的散文诗也因为通俗易懂而在民间流行。某天晚上，我和玛尔吉特在森林里的语言游戏，源头也来自这里。

我曾一度沉浸在教堂的狭小书库中，翻阅着那里的藏书。神学书籍自不必说，历代司祭收集的藏书中也有许多平民喜爱的诗集。当然，乡下的司祭也是乡下人，文化品味自然相似。

「嗯，那很好。语言选择不拘谨却高雅，其中洋溢着生活的喜悦，读后的感觉非常美妙。」

「我明白。读完后，我也常常想泡个澡，或是出去散步。」

其中，仅以出生城市为笔名的贝伦卡斯泰尔是个谜一般的人物，但他出版的书籍不仅有手抄本，还有原稿留存，可见他并非平民。然而，他细致描绘的充满情感的日常生活，与贵族的奢华生活相去甚远，因此人们认为他可能是得到贵族资助的平民诗人，或是受贵族庇护的富裕庶子。

尽管他很受欢迎，但贵族圈内仍更推崇技巧精湛、形式易懂的定型诗。没想到那位以抄写手稿闻名的贵族会喜欢散文诗。

「是吗，你能理解它的美妙。年轻却难得。」

法伊格卿非常高兴地喝着水，从卖水人那里买了续杯，也推荐给我。嗯，我明白，遇到同好时，钱包的绳子总会松开。我在公司时，有个难得知道TRPG的后辈加入，我也曾慷慨解囊。现在，我甚至记不起他的名字了。

「现在的年轻人只喜欢魏尔伦或海因里希那种技巧繁复、宣扬平凡之事的诗……」

于是，我一边听着法伊格卿的持论——或者说牢骚——一边在汤殿和蒸气浴之间来回，以免身体过冷。

确实，这位先生真是性情中人。

他气质高雅，知识渊博，技巧足以获得贵族地位。然而，他却哀叹自己没有创作诗歌、吟游或写故事的才能，因此选择了接触诗歌和故事的工作来慰藉自己。从他的叙述中可以推测出这样的经历。而且，无论怎样，他总是被要求复制名作或稀有书籍，这种技艺与他的极致趣味人性格格不入……

如果他只是个普通的抄写师，默默地抄写手稿，那还好。相反，那种抄写师可能会接到大量平民喜欢的传奇或诗歌的抄写委托，费格卿一定会乐在其中。他似乎也喜欢反复阅读同一首诗，每次都能感受到不同的趣味。

然而，遗憾的是，他的技艺并不精湛，为了生计而选择了高单价的小说——即小编的言论，在这个世界，小说一词通常指的是这类作品，而我所熟悉的是被称为故事或英雄传记的类型——这或许是个错误。接二连三地有贵族们喜爱的宏大叙事、国论、魔导论文、历史书籍，甚至唯一熟悉的诗歌也被拿来，但这些都与高贵且高雅的趣味不符……再加上工作片段的不匹配，即使表现出被委托人称为偏执的态度，也并非不合理。

他的悲剧在于，尽管有这样的技艺，生意却依然能够成立。虽然常说真正想做的事情和擅长的事情不一定相同，但这实在是令人悲哀。

当我完全沉浸其中时，法伊格卿的抱怨——不，是他的自说自话终于结束了。不，我认为这很有意义？他的专业知识深度确实令人佩服，而且不断涌现出我不知道的事情，连熟练度都提升了。即使有些过热，作为代价也算是便宜了。

「抱歉啊，小家伙。我不小心说得太多。请原谅我这老树的坏习惯。」

「不，您的故事非常有趣，我真的很享受。」

走出浴场，沐浴在宜人的秋夜微风中，心情逐渐恢复。抬头望去，熟悉的白色月亮正试图描绘出完美的圆形，隐约藏在微云之后。与之形成鲜明对比的黑色月亮则逐渐隐去，几乎看不见了。

法伊格卿带着一种不屑一顾的态度，却准确地翻阅着对世界至关重要的书籍，并向我提问。

您这位树人坐上去也毫不逊色的、由琥珀色木材制成的精美办公桌，稳稳地摆在房间中央，散发着不容置疑的厚重感，而它背后的深色椅子，也自豪地挺起靠背，成为房间严肃氛围的一部分。

也就是说，只要打开就能读懂，我也能。意识到这一事实的瞬间，我脑中某个地方仿佛在低语着「读吧」。

这种做法非常简单明了。在前世，占主导地位的亚伯拉罕宗教就是这么做的。异教的神灵被视为传播错误教义、堕落灵魂的「恶魔」，信仰被玷污，有时只有伟业被归功于虚构的圣人。

当他们意识到彼此是无法分割的对手时，两位神互相给予对方致命一击，将灵魂分开。全善的神与全恶的神各自继承了对方的一面，变成了阳导神与夜阴神。

「那么，你知道败北的神灵的命运吗？」

「小家伙，你对神灵了解多少？」

我是来寻求法伊格卿之前接受委托却因与委托人大吵一架而未交付的副本。

在生与死交织的轮回中，夫妻神的子嗣遍布世界，为世界增添色彩，但由于战斗的激烈，有些神被远远抛出，几乎被放逐，他们在异国之地忘记了根源，以新的神的身份站立。

「是的。在争斗中失败、失去信徒的神灵……」

摆脱了烦扰的事物，被喜欢的东西包围着生活，是多么清爽的事情啊。法伊格卿如是说，脸上露出了由衷安心的表情。

「……好吧。这不是在这里能说的事情。跟我来吧。」

「但是，如果说有第四条道路，你怎么看？」

「不胜惶恐。」

这就是我喜欢的风格，有什么不满吗！这个房间充分展现了极致的趣味。想必，这些书籍都是法伊格卿喜欢的，不计成本地复制并让工匠装帧的，完全为卿量身定制的书籍。

我不想像奥菲斯那样失去重要的人后才回头。既然有先人告诉我们打破禁忌的「结局」，那么不重蹈他们的覆辙就是最好的供养。

眼前这本明显不妙的书，让想要逃离的本能渗透进心灵，不断侵蚀。啊，我对「那种书」的系统也有所了解。人类探索者在这个世界的人类种中显得更加脆弱，一个事实的发现就足以让人疯狂的特大地雷遍布的地狱世界。

真是的，竟然让人去做这种半开玩笑的事情！被诅咒了吧！

这种不可能的呼唤涌上脑海，这绝对是「厄运」的案件。甚至可以说，把这家伙扔进火山，开始一场漫长的活动，最终迎来大结局也不奇怪。

「嗯，学得很好。」

「哇……好厉害。」

我拼命追赶着，生怕被丢下，仰望着他高大的背影…………

因此，阳导神在白天明亮地照耀大地，给予热量和食物，但同时也使大地干涸，高温折磨生命。而夜阴神则创造出令人恐惧的黑暗夜晚，但同时也创造了让人在安宁中入睡、休息的时间。

「这是那部史诗的，啊，这边是我在村祭上听过的恋歌作者的诗集!? 」

在前世，罗马的宗教和希腊的神话群也做过类似的事情。果然，要从根本上消除信仰是困难的，因此，比起引起反感，选择融合的方式对统治者来说更为「轻松」。

具体来说，就是那种一旦打开就会让你

掷1D100

的「那个」。

对于人来说，这场战斗如同永恒，但在神的感觉中，却不过是眨眼之间。在互相厮杀的过程中，从两位神身上飞溅出的血肉、破碎的武器、以及剑刃碰撞产生的火花中，诞生了新的神，他们加入了父母的战斗，为世界增添了色彩。

「那么你应该知道，我们所崇拜的神与其他神灵之间的争斗。」

然而，在这个世界，与前世那种宗教概念已经没落不同，宗教受到尊重，我从未想过会听到类似的话语。

只要有数据，就连神也能杀给你看。

「您还保留着那本书吗？」

拿着那本让人从心底感到寒冷的可怕书籍，卿露出了极为复杂的表情，看向我……

【Tips】在漫长的历史中，有些神明因失去信仰而隐匿身形，也有些神明因信仰的变质而改变了性质。

与看到封面时感受到的恐惧相似。那种与我的可爱青梅竹马带来的舒适寒意截然不同的恐惧，即便过去，也会留下难以抹去的恶心感。

同时，背后传来一种令人不快的感觉。

在一个神确实存在并实际影响世界内部的世界里，这句话很难让人相信。人亲手埋葬的神，这真是一个相当危险的故事。

弯曲的树枝般的手指抚摸着封面，但那动作绝不是爱惜的。这是在试探在场存在的力量是否尚未丧失，因为他自己复制并完成的东西「极其危险」。

结局和其他故事一样愉快，但大多都是令人畏惧且无法救赎的。即便是被称为大团圆的结局，也几乎没有不出NPC死亡的情况，大多数的死亡方式甚至难以称之为安乐。

在那里，据说有一位掌管一切恶的神。

于是，在树木根部敞开的虚空中，展开了一个比实际直径大得多的空间。

不不不，那很危险，绝对很危险。确实，封锁的技能被解放的可能性很高，但那绝对是不能触碰的技能。一旦触碰，就会「发疯」的那种。

说着，卿打开了办公桌的抽屉，一本书被放在了桌上。黑色皮革的封面被骨头装饰得华丽无比，无声地雄辩着这本书具有「那个」性质。

虽然有神被杀的故事，但大多数都是由半神或得到其他神明启示和武器的特殊勇者所为。我故乡的神话中也有狂暴的神被制服的故事，但那也是由「神之血脉」的天孙后代所完成的神话。

这是更可怕、更恶毒的东西。

从某种意义上说，这是非常珍贵的宝物。对于趣味人来说，无论花多少钱都愿意，但对于那些只看重权威和稀有性的人来说，这些书可能连看都不会看一眼。啊，无论在哪里，果然都有这样的狂热者存在。

「这是委托人的要求。将原书的复杂而迂回的古老语言尽可能忠实地翻译成帝国语，同时加入大量注释，使其易于理解」

恐怖到心灵崩溃，只能对着墙壁说话的人，仅仅遭遇并认出他的人就会被从大气层扔到地面，被卷入可憎的仪式中「吞噬自己」的人，各种各样的糟糕结局齐聚一堂。

同时，无论是神代还是现代，在征服战争中失败而失去信仰的神灵也存在，站在失败者一方的神灵会走上几条不同的末路。

另一种是被打倒的神灵群体剥夺力量，被贬为下位神性，或者被贬为怪异和空想中的怪物，「人为地」消失。

在庄重的赞美之词面前，费格卿面露难色，拿起了那个东西。

它们严格按照作者名字的顺序排列，每一本都是熟悉的书名。这些书名，如果是在普通情况下，可能会以简陋的装帧出现在租书屋——一种以一天几阿斯的价格出租书籍的生意——中，但现在却以事典或大论般的精美装帧排列着。

即便是那位以最着名的死亡为全人类赎罪的救世主，从真正意义上来说也并未被杀。如果连死亡都是奇迹的一部分，那么就连那位罗马百夫长也只是预定调和的存在，难以称之为本质上的弑神。

树人的诞生非常特殊，他们并非通过交配繁殖，而是一棵树中寄宿了精灵，从而确立了个体与自我，诞生为人。之后，他们会与树木相伴生活，随心所欲地前往想去的地方。

在近现代的娱乐中，神的概念沦为单纯的最终BOSS，但在那个时代，认为神可以被人手所杀的想法实在是过于傲慢。

于是，从原本完全孤立的两个世界中，通过不完全的两个世界的调和，诞生了现在的世界。

在那里，我带着那些靠得住又靠不住的伙伴，携带着风险过大、难以学习的魔法，以及有用时和无用时差别过大的武器，四处徘徊。

围绕着办公桌摆放的书架上，整齐地收藏着许多装帧豪华的书籍。

第四？我歪着头，卿则将椅子转向一边，交叉双腿，目光遥远地说道。

是的，我受阿格里皮娜氏之托，并非请求卿制作副本。

「那么，最终我还是没能问出你的目的。你来找我这老树有什么事呢？」

这本气势磅礴的书究竟记载了什么，我也很好奇，但连概要都无法掌握。书中提到的失去名字的神，在我读过的神学相关书籍中从未出现过，这意味着它被视为某种「禁忌」。

啊，该死，那个外道，他肯定正确地估算了价值，才派我来的。什么一德拉克马，知道这是这么糟糕的梗，就算是两倍也太便宜了！我能幻视到那个雇主用那张漂亮得令人怀疑的脸在狂笑。

「这就是你的主人所寻求的『失名神祭祀韦编』抄本。」

「神灵……吗？我在圣堂出入过，所以对一般的传道书、讲道，以及民间故事和寓言中出现的神灵有所了解……」

关于这一点，三重帝国的神灵群体接纳了多种多样的神灵，例子非常贴近生活。甚至有原本领导异教的神灵被作为主要神灵信仰。

这证明了宗教战争的结果在任何世界都不会改变。

更何况在现实世界中，剥夺神的名号……即杀神的沉重是无法估量的。

或许是因为我对所有文化都了如指掌，只是未曾留意。但在古代的故事中，无论神明多么残暴，总会有其他神明来责备……我从未听说过有纯粹的人敢于弑神的故事。

在创世神话中——尽管各神话群都自称是世界创造者，但实际上我们无法掌握其本质——最初的世界处于一种模煳不清的状态，只有掌管一切善的神存在。

「但是……确实，也有一些东西玷污了这份宁静。」

【Tips】由于魔导书的性质，不仅观看会受到影响，甚至仅仅存在就会对周围产生影响。这也是魔导院最深处的书库被称为「禁书库」的原因。

在茫然无际的大地上，只有无尽的沙粒，全善的神在这虚无的世界中徘徊，经过漫长的流浪，最终抵达了世界的尽头，来到了虚无的边缘。

在三重帝国成立之前，这一地区信仰的神灵群体的主神格，即阳导神和夜阴神，分别是太阳和月亮作为神体的神灵，通过两个天体的运行，日子的推进，合而为一，掌管时间。

他豪爽地问起我原本的目的，我便顺势请求他的帮助。如果是成年人，应该会说「不，在这种地方请求您帮忙实在是失礼」，并尊重礼仪改日再来，但孩子反而应该直接请求。

「不，能得到你的喜爱实属难得。我带来的书都是些引不起兴趣的东西。即使试着推荐，也会被说为什么要这种低俗的东西，然后被拒绝。因此感到厌烦，从帝都撤回了工房，回到了这里。」

「哦，你能认出来吗。如果喜欢的话，我可以送你一本。」

然后，法伊格卿的脚出现在视野的边缘，翻转着。

突如其来的提议让我不禁本能地转过身，随后意识到自己的失态，脸一下子红了。虽然有时会用孩子的行为作为武器，但真的变成孩子可不行。

我不由自主地后退了一步。装帧的邪恶感自不必说，就连我这样的「眼睛」也能感受到危险的气息。这种东西，一旦触碰会发生什么谁也不知道。至少应该用锁链之类的东西捆起来，真的。至少应该装上防止打开的锁。

我弯下腰，视线落在地面上，问道。树木的节节发出诡异的声音，树丛中的鸟儿飞了起来。

「是的。我奉主人之命，前来请求您转让法伊格卿复制的『失名神祭祀韦编』。」

拥有相反性质的两位神性，相遇的瞬间便意识到彼此无法共存，于是开始互相厮杀。他们用拳头互殴，互相勒颈，捡起周围的石头，最终制造出剑与枪，激烈地碰撞在一起。

我轻轻点头。据我所知，这个世界的神灵，其权能仅限于这个世界，为了获得信仰，每天都在争斗。

听到我深深弯腰的请求，卿的眉头紧皱，像金龟子一样的眼睛变成了暗红色。

这也是为了在这个世界保持「理智」，必须避免知晓的知识吗？

在永无止境的厮杀中，全善的神与全恶的神终于意识到一件事：世界既不能仅由无瑕的善构成，也不能仅由恶构成，他们从一开始就在互相寻求对方。

「那么，在知晓这一切之后……你的主人会给这本书赋予怎样的价值？」

「真的吗!? 」

既然是祭祀那位神的书，内容肯定不会平和。即使我能顺利拿到这本书，也绝对不会翻开一页，而是直接交给阿格里皮娜氏。那三个禁止——不看、不知、不触——必定有其相应的理由。

我不禁发出声音。虚空中展开的空间，对于喜爱书籍的人来说，是一个无法不被激起浪漫情怀的厚重书房。

在引导下，我来到了市墙附近一棵异常巨大的常绿树的根部。据说那里既是这位树人的起源，也是他现在的居所。

从历史书来看，不知从何时起，神灵之间的直接对决不再发生——我们将这个分界点称为神代和古代——取而代之的是通过信徒进行的代理战争。

「世界上确实存在。基于人的意志和决定，被认为『不应该存在』的神，被人亲手埋葬。」

我拼命吞下了与生俱来的恶心感，但不知为何，视线被这本书吸引，无法摆脱这种奇妙的感觉。这不是因为像恐怖电影一样，因为害怕所以想看，因为不知道结局所以感到不安的感觉。

确实，在前世的故事中，最终弑神并解放世界的故事在二十一世纪并不罕见，甚至在TRPG中也有作为可击败的敌人而准备的数据。我们曾以此为梗，模仿着名作品的台词，放声长啸。

一种是静静地被遗忘，失去信仰的力量，消失在世界的黑暗中。

因此，世界上有许多异教的神，但他们都是忘记根源的迷途之子。夫妻神并没有忘记他们创造的神，无论发生什么，只要战斗结束，他们都会将他们迎回怀中。因为所有的一切都是由严父与慈母的爱所孕育的。

第三种是被其他神灵群体接纳，获得新的神格。

「请进。」

「啊，失礼了。我受宠若惊。」

回想了一下这个相当简略的创世神话概要，但以冷静的眼光——作为知晓世界外侧神的存在的人——来看，这或许是征服地的神们被纳入自己的神话群，为了稳妥地同化而采取的手段吧。

在这个系统中，「仅仅死去」算是相对较好的结局了。

而你手中的那本书，正是这样的同胞之一。虽然傲慢，但人类竟企图亲手弑神，这难道不是最顶级的咒物吗？

无论它的来历如何，是否与其他世界的神有关，它绝对不是什么好东西。轻则让人精神崩溃，重则可能导致世界终结。

世界因坏结局而终结固然痛苦，但一旦触碰导致「NPC化」，角色纸被没收，无论经历多少次都难以忍受。最好连看都不想看到这类东西。

不仅如此，还要把它带回去？请别开玩笑了。

「嗯……对小孩子来说，刺激可能有点太强了。」

说完，他将那本物理上存在的恐怖之书放回了桌上。视线移开后，那种几乎让人想逃的压迫感终于消失了。是书本身的力量有限，还是桌子是特制的？总之，按照惯例，应该是后者吧。

「那么，你的主人对这本书有何评价？」

心脏剧烈跳动得让人心痛，但既然谈判开始了，就必须全神贯注。深呼吸一次，拼命平复躁动的意识。那种仿佛被砂纸打磨大脑的不适感暂时还不会消失，但为了我和艾莉莎的未来，必须努力。

振作起来，别让膝盖颤抖，别让我的骨气萎靡。你是什么人？是艾莉莎心目中的帅气哥哥吗？

回想那不可退让的底线，给萎缩的心注入活力，准备迎接谈判。

在商业谈判中，意识到不可退让的底线是铁则。如果对方的要求离底线不远不近，就顺其自然；如果太近，就推开。这一意识决定了谈判的成败。

但是，当客户说「按你的价格来」时，还是会有些，不，相当困扰。

确实，以前我也想过，不要总是追求勉强能盈利的边缘，稍微留点余地设定预算。但没人要求我做到这种程度。

如果出钱的人亲自这么说，那就没问题。之后就看谈判对手的裁量和度量了。如果对方真的拿出空白支票，那就应该有相应的觉悟。

只是，被完全授权处理时，真的很为难。这简直像是在考验我自己的实力。

在这里提出「按你的价格买」这种无脑建议很容易。但那样的话，就真的只是「小孩子过家家」了。GM可能会给我经验点，但肯定会板着脸，在记录纸或票券上写下半价经验点。

即使被赋予了广泛的权限，也不意味着可以随心所欲，更不能敷衍了事。既然被期待能用这些权限取得相应成果，那就必须付出相应的努力。

那么，稍微打起精神，让阿格里皮娜女士大吃一惊吧。如果能让这位常在「让人哭泣的名单」上名列前茅的她措手不及，我就离目标独立更近了一步。

「我有能力满足您的期望。无论是资金还是其他任何东西，只要法伊格卿认可其价值，我就有相应的准备。」

脱下裤子后我意识到了。这是另一种失态。虽然这个比喻可能不太恰当，但如果是女孩子的话，这可是要煮红豆饭的级别。

「不过，如果你觉得麻烦，我也可以提供25德拉克马的价格。」

我不禁差点从椅子上摔下来。等等，材料费就要25德拉克马，那本书是用什么做的？如果不是用人皮之类的，反而让人更加不安。真的没问题吗？像我这样的平民碰了会不会遭到神罚之类的？

然而，这并不扭曲。反而，甚至能感受到一种高洁的美感。在这微弱的聚光灯下，让人想起闭馆后静静伫立的雕像们。没有人赞美，也没有人炫耀，美丽的东西只是美丽。让人想起这样的景象……

「而且，无论如何，那本令人厌恶的书，无论以何种形式转让，也不能直接扔出去让人随便拿走。」

我正想打招呼……看到了一个难以置信的东西。

「什么，对于被派遣到这里的孩子来说，这并不难。」

「那……是的，确实会。」

「我特别喜欢听年轻人的故事。虽然我没有写作的才能，但听故事的乐趣无论多大都不会消失。」

「那就恭敬不如从命了。」

「所以，我想请你去冒险一次。」

啊，我知道这是什么……这是尿床的感觉。

也就是说，无论如何都不会吃亏，是这个意思吗？我并不是要反驳，但为什么那些寿命长的家伙总是喜欢把话题集中在寿命短暂的人类身上呢？

「因此，我有一个提议。与其与你的主人谈判……不如让我与你本人进行谈判，如何？」

我对这讨厌的现实感到厌烦，需要一些时间来消化这个提议。

「请坐，你看起来有些疲惫。」

「嘛，以我的立场，偶尔也能得到这种东西。」

啊，真是的，如果再被惊讶一次，那惊讶就会接二连三地袭来，真是让人受不了……

虽然说是书，但并不是什么神秘的魔法书或记载了惊人历史的稀有书籍。毕竟，他一开始就对这些东西不感兴趣。如果他有这种兴趣，恐怕现在还在帝都处理贵族的事务吧。

这不是那种常见的「你原来是女的吗!? 」的情节。

不，因为那听起来非常有趣，不是吗？一位着名冒险者留下的日记，简直就是重播啊。无论是作为向往冒险的人，还是作为TRPG爱好者，谁能不被吸引呢？绝对没有这样的人。

无论如何，我得先处理好这件事。于是我从床上爬起来，用尚未完全恢复的魔力施展了〈清洁〉魔法——虽然没渗出来，但为了精神卫生——然后拿出换洗的内衣，脱下了裤子。

「在这片森林里，有一个喜欢冒险之人的隐居之所……」

在明亮的月光下，照耀着那洁白的身体，胸板平坦，下腹部的线条平滑，没有任何起伏。

正因为有这样的羞耻经历，我对尿床的感觉记忆犹新。慌忙起身时，下半身传来了冰冷的厌恶感……

本应存在的东西，却没有出现在本应存在的地方。

不经意间看向旁边的床铺，米卡已经不在那里了。幸好他的行李还在，他应该是「及时」解决了问题。真是令人羡慕。

用这么多钱买一本书，真是奢侈至极。如果艾莉莎能用这笔钱做一年的旁听生，生活费也绰绰有余，那真是豪爽的价格设定……

即使是薄薄的被子和毛毯，在经历了旅途、洗澡和激烈的战斗后，也能带来如同睡在云端般的舒适感。我没有睡衣——或者说，那是部分上流阶层的文化——穿着旅装钻进被窝，转眼间就陷入了沉睡。

他意味深长地点点头，取出附近的地图。地图上等高线密布，绘制精细，仿佛是必须作为重大军事情报保密的物品。虽然他随意地拿出来，但如果被带到其他国家，即使是这种边远地区的地图，恐怕也会引发外交风波，甚至堆积成山的金币也无法换取。

不过，这实在是令人感到悲哀。我并不记得做过那样的梦，但因为疏忽处理而导致爆发……真是的，真是无可奈何。

「最重要的是，我不喜欢这家伙。内容虽然不乏文学修辞，但并未超出我的审美范围，只是因为材质问题与挑剔的客户闹到几乎决斗的地步，实在令人不快。那种蛮横的行为，真不知道要怎样才能追上。」

……不，如果是因为感受到了生命的危机而激发了生存本能，那么即使发生了「这边」的失态，也并非不合理。

「如果在帝都的话还好说，但这个乡下老头要准备各种东西，至少需要两三天。这段时间就当作是打发时间吧。」

是朋友在洗澡的身影。

我在那里看到了意外的东西。

卿似乎对我的坦率感到满意，点了点头，继续说道。

从卿的语气来看，即使刚才那件黑色装饰品没有使用，原典又是怎样的呢？光是想象就让人背嵴发凉。

「对我来说，如果能得到那本日记就再好不过了。即使只是你的冒险故事，那也很好。」

先把这东西弄干净……嗯？

当然，技能树里也有类似「色情游戏？」这样的技能和特性，将来可能会因此浪费一些精力。但由于这具尚未完全发育的身体的影响，我的精神状态并没有那种强烈的冲动，所以一直搁置着。人类的内心，果然还是受到肉体的深刻影响。

确实附着了不少东西。有黑色或绿色的妖精，还有难以形容的变态死灵之类的。

看来我和这位大人确实有很多共同点。

「没有消息吗？」

米卡没有。原本，用来区分男女的「部件」就不够。

他想要的，是那位喜欢冒险者留下的日记。据说，他在年轻时颇有名气，以勤奋着称，将自己的冒险经历详细地记录在日记中。

他调皮地宣布，但那可不是开玩笑的。这种东西一旦流出国外，恐怕难逃极刑。你到底在干什么，偷偷为自己制作多余的副本？

「如果那本日记还在的话……你会不会很兴奋？」

啊。

虽然说是打发时间，但这活动有点剑拔弩张。不过，如果是那种偶尔会有熊出没的森林，只要小心点，应该不会闹出什么大事。如果是在遗迹里住过之类的，那就得全副武装，召唤妖精们，满怀杀意地进行Hack ＆ Slash了。但既然目标的小屋并不在那么深的地方，那么称之为「小小的冒险」应该恰到好处。

「只要材料费就够了。这个抽屉，我也想尽快用于其他用途。」

啊……这是。

「是的，冒险。」

嗯，过于沮丧也无济于事。不如积极地看待。从现在开始，男性荷尔蒙会涌现，身体会逐渐成长为成熟的男人。这样一来，作为冒险者立足的强壮男子也就足够了。

那个时期发生了很多事情。一天犯下五次错误，用微薄的小钱买些愚蠢的东西，毫无意义地装酷。即使那些痕迹在这个世界上不存在，也无法从脑海中抹去。在这里必须格外小心。

振作精神，我决定在米卡回来之前处理好失误，前往旅馆的公共井边。

说来惭愧，虽然我在五岁时就觉醒了前世的记忆，但直到七岁才彻底摆脱尿床的困扰。这并非因为我缺乏忍耐力，而是即使睡前上完厕所并断水，有时还是会发生。可能是膀胱发育稍慢吧。

「啊……嗯。」

「哎……？冒险，吗？」

「谁!? 」

卿说，我并没有信仰的主神，然后打了个响指。于是，房间角落里堆放的客人用椅子浮了起来。看来卿平时也习惯用〈不可视之手〉处理杂务。随后，卿似乎下定决心要与我深入交谈。

「嗯……」

我消除了气息，离开旅馆，走向后院。那里是一些没有钱去澡堂的人偶尔会去洗澡的地方，因此建在夹在外墙和旅馆之间、被树丛遮挡的不显眼的地方。

一看，米卡已经在另一张床上施展了〈清洁〉魔法。即使是木赁宿这种地方，只要有魔法的加持，也能立刻变成干净的床铺。虽然薄薄的床垫无法完全遮盖，但比起直接睡在地上，确实要舒适得多。

「所以，我希望你去那里，找到某本书。」

不过，即使如此，你的提议比起以往那些非人族的提议，不仅不差，反而相当有任务的趣味。与那些以妹妹为挡箭牌的杂务，或是与兴趣不合的Cosplay大会相比，简直是天壤之别。

【Tips】由于获取委托物品过程中的曲折，冒险者向雇主索要额外报酬是常有的事。而对于因此引发的刀剑冲突，掷骰子的人们并不感到任何抵抗。

米卡没有。作为生物，本应拥有的用于繁殖的身体部位。

虽然我已经使用了〈清洁〉魔法，但无论如何都无法消除那种不舒服的感觉。虽然不会怀疑〈清洁〉的完美性，但心情上的安心感确实非常重要。

而且，一想到今后又要被那十多岁时困扰我的、疯狂般的冲动所折磨，就觉得有些难以忍受。那种愚蠢至极的想法会再次出现的「年轻」，竟然要与之对抗两次。

我想起来了，他说因为久违地尝到了故乡的味道，今晚睡觉应该能做个好梦。最近我们一直在野外露营，节省路费——我和米卡都为了节省零花钱而努力——所以能在床上睡觉也是出远门以来的第一次，想必他一定在做着好梦吧。

他的反驳让我难以回应，话题就这样推进了。难道是因为我无意中将遭遇盗贼称为「中段战斗」，结果真的引来了「最终战斗」？这旗子立得是不是有点太快了？

或许是因为白天我说过神已经死了，在这个他们仍在努力的世界里。即便如此，作为神罚，这也太过分了，我不禁流下了一滴泪。

冒险的邀请就推迟到明天吧。反正也不急，没必要强行叫醒他。

比起去取那本邪恶的教典，冒险者们被委托去做的事情反而显得相当正派。在这个夜晚，我带着金钱观念出现裂痕的头脑，摇摇晃晃地回到木屋，旅伴已经先一步进入了梦乡。

人们常说，一旦听到报价，即使并不认为其价值有多高，也会忍不住想写上许多零。因此，最好先示意一个「大概这么多」的底线。这样一来，即使被抬高价格，也可以作为讨价还价的起点；如果价格合适，干脆接受也无妨。

「……对孩子来说，这段距离相当辛苦。」

无视我内心的战栗，他用手指指向伍斯特罗北部的森林。

啊，这无疑也是幻想的一部分吧。但我所追求的幻想，是卡达斯或尤格斯彼岸那些璀璨的英雄传说，与这里完全不同。作为事件介入，真的希望你能放过我。

不，那已经相当严重了。与魔兽相比或许还好，但熊是足以杀死人类的怪物。而且，根据情况，它们甚至能承受十字弓的箭矢和5.56mm子弹的攻击，我可不想与这样的怪物正面交锋。相比之下，拿着燃烧瓶冲向坦克或许还有一线生机。

「是的。据说在我离开帝都之前他就住在这里，恐怕早已离开或去世了吧。」

我好像听到了什么非常不妙的词。难道是要求使用所谓人类相关的禁忌素材？据我所知，某些宇宙恐怖题材的关键物品，确实会轻率地使用人皮、血液等。

而且现在对方是卖家，作为买家可以询问价格。如果再被要求报价，那就无计可施了，到时或许可以大胆地报出一个极低的数字，心想「反正你也不需要吧？」

我决定向这位细心的朋友道谢，虽然这份感谢可能无法传达到梦中。但是，这个家伙，洗完澡后头发的光泽和我差不多，他到底是什么来头？白天借用他的膝盖时，他警告我不要对女士们说没有好好保养，但你也好不到哪里去吧。

他曾经说过，不喜欢和别人一起泡澡。所以为了避免被人看到，特意用魔法烧水，在这里清洁身体。

「老实说，我甚至觉得这种东西用来当壁炉的柴火都行。我本来对这类书籍就没有多大兴趣，更何况是遥远的过去被僧会视为异端的神的记载，那就更不用提了。」

也就是说，他对魔导师能提供的金钱不感兴趣，而是对我本人产生了兴趣。

在如此舒适的睡眠中，我感到了一丝不适。自我在清醒与睡眠的模煳感觉中摇摆，难以分辨梦境与现实，下半身有一种令人不快的感觉。

我似乎做了一件相当丢脸的事。

「这片森林没什么特别的，只是偶尔会有熊出没。」

作为卑微之人，在贵人面前坐下有违礼仪，但拒绝邀请也不妥，于是我顺从地坐了下来。只是，要控制住颤抖的膝盖还是有些困难。

他的嗜好之深，只要看看这间充满趣味的书房就一目了然。书架上既有几本屠龙传奇，也有热烈的爱情故事，还有方便取阅的年轻人悲喜剧短篇集，可见其品味易于理解。

我明白他的意思。他不是要从阿格里皮娜那里获得报酬，而是要从我这里得到什么，以此作为交付书籍的条件。如果最终我能提供委托的物品，那么一切都不会改变。

你一边看穿我内心悄悄提高的紧张感，一边抚摸着下巴上的苔藓胡须，烦恼地仰头说道。确实，那种书，谁都不想直接用手触碰……更别说直接扔进背包里，光是想想就让人心惊胆战。如果有准备什么东西，那真是再好不过的提议了。

「啊……原来如此，已经十三岁了，这种事情也是有可能发生的。」

他轻松地说着，但那究竟是多久以前的事呢？仅仅是想想就让人感到遥远。我从未见过记载树人寿命的文献，难道那是因为「没有人见过树人因寿命而死」这样的结局吗？

话说回来，我前世毕竟是个成年男性，对于「那种行为」的知识和经验还是有的，包括实战在内。只是，如果有其他更热衷的事情，这种烦人的欲望也就无所谓了。自从变成这具年轻的身体后，我并没有主动去触碰自己的性征。

25德拉克马。相当于一枚交易用大金币，相当于普通农家五年的年收入，包括生活费和所有税收。

「……神啊，虽然我确实开过玩笑，但这未免太过分了吧？」

在庄园里出生长大的小市民思维在我脑海中打转，让我陷入混乱。看到这样的我，法伊格卿愉快地耸了耸宽阔的肩膀。

「你似乎附着了许多有趣的东西啊。」

「大概，徒步需要一天左右。」

或者是因为我虽然没看内容，但直视了那种创伤级的手稿，以及知道了那些我不想知道的神界内情……。无论原因如何，这种无情的对待让我感到无比羞愧，甚至想死。尽管我的生理年龄已经十三岁了，但这种待遇实在是太过残酷。

我虽然消除了气息，但因为没想到会有先来的人，所以大摇大摆地走着，直到米卡发出声音，我才意识到这一点。如果他在洗头时抬起头来，当然会发现我。

「诶，埃里希……」

原本用强烈的目光瞪着偷窥者的他，在发现那个变态是我之后，立刻露出了可怜的表情。简直就像是被看到了不想被看到的东西一样。

「米卡……」

「等等，等等，埃里希，不是的，我，我是……」

「你是……」

啊，对了，米卡，我的朋友，你是……

「天使吗，原来……」

「……什么？」

听到这直率的感想，我的朋友露出了从未见过的表情……

【Tips】在我们所知的世界中，「天使」这一概念仅以西方唯一神系的眷属形式存在，在三重帝国中，知道的人类也很少。神派遣的使者被称为使徒或眷属，被认为是暂时派遣的下级神性存在。

这尴尬的一幕，随着米卡在初秋寒意渐浓的夜气中打了个喷嚏而结束。暂时换好衣服后，我们各自坐在不同的床上，享受着微妙的气氛。

不，你看，不是说天使没有性别吗。看到那个样子，想起亚伯拉罕的宗教也是没办法的吧？

「……我的血统，来自极北之地。」

沉默如铅般沉重，几乎让人误以为快要被压死时，他战战兢兢地将视线落在地板上，开口说道。

那是一个沉重的出身故事。

米卡的一族似乎居住在接近行星极地，所谓的北极圈附近的岛屿上。古语中被称为「暗之岛」的极地生活，据说对生物来说是极其严酷的考验。

冬天日照极少，夏天则因日照时间过长而无法进行农耕的极端大地。即使在丰饶神的手也难以触及的极地，人类种依然顽强生存。

然而，极端的环境只需稍有不平衡，人类便容易死去。

连续不渔，渔夫很快就会饿死；少数健康成长的羊群一旦流行疾病，几家人便会像错过时机的花朵般枯萎。而且，即使在这样的岛上，北方离岛圈的人类也会进行掠夺远征。

「啊，对了米卡，我有个邀请。」

相比之下，人类种通过进一步锐化适应能力，也存在适应环境的近缘种。

真是极其高效的人类种。女性一旦怀孕，性别会在一段时间内——直到断奶——固定，男性为了守护后代，性别也会固定。如果不是他们适应北方极地而产生，大陆上人类种的比例会更早发生变化吧。

米卡羞愧地坦白了自己的种族。

性质可能会改变。但根本永远不会改变。我之所以想与米卡成为朋友，正是因为如此才成为了朋友。

嘛，原本只是来这里就已经是一德拉克马的工作了，是否参与进一步的工作取决于他。不过，在这种高涨的情绪下提出邀请，总觉得有点不妥。因为……

被误解了什么的朋友拉着手，我从我们共用的床上被拽了起来。

【Tips】三重帝国对异种族的宽容与团结，是基于长期相互杀戮的同时，将他们纳入战线，共同建立并守护国家的国民国家性质。结下友谊，随着时间的推移，即使是其他种族也能很好地融入三重帝国。

「我一直想着，总有一天要告诉你。但是……可是……」

作为学徒，作为探索者，他们对未知事物的探究心太过急切。他们不知道有些地方是绝对不能触碰的，这种年轻的天真反而成了悲剧的导火索。

「米卡，你是谁？」

「我不想……不想被我第一个朋友……被你讨厌。也不想被当作稀奇的东西看待。所以，无论如何都无法开口……」

「是吧，米卡。对我来说，你是什么？」

由于与人类相近但又具有特殊身体结构，且定居时间不长，在三重帝国人类种中被视为异类。

「啊……埃里希，谢谢，谢谢……」

「埃里希……？」

独自旅行确实会带来不便，但我并不是那种没有理由就喜欢与不喜欢的人一起远行，甚至能共用一张床的博爱主义者，也不是那种能与不可信赖的伙伴一起露营的不谨慎之人。

无视因被紧紧拥抱而感到疼痛的身体，我直到朋友疲惫入睡，手都没有停下……

他所承受的冲击之深，我甚至无法想象。

啊，就像TRPG中偶尔角色扮演过头，为了制作回放而听录音后，把脸埋在枕头里闷闷不乐一样。无论是热血系还是纯情系，事后听到那种世界三大告白般的喊叫声，真是痛苦。

「我们是朋友。」

最初，他以为换个环境就能顺利，于是向同届的学阀坦白了种族。

将一丝不安与食物一同咽下，准备踏上冒险之旅。虽说如此，如果是步行一天的森林，骑马只需几个小时。原本就是为了野营准备而远征到这里，最多也就是补充水和食物。

「哎？」

「不用多说，吾友，我明白的。没有什么比那更令人高兴的了。如果再听一次，那就更好了，但也不需要多次重复吧？」

「不对吧，米卡。与种族无关，你就是米卡……我亲爱的朋友，我独一无二的朋友，不对吗？」

这与种族无关。如果因为种族不同，被误认为是少年，友情就会改变吗？

然后，当身体充分成长时，他们会以一定周期在男女之间变性。

「啊，早上好。啊，米卡，那个，昨天……」

所以我不会，也不能对米卡说些轻率的话。那是对他至今为止所付出的努力的一种亵渎，是最糟糕的行为。

然而，三重帝国的人类种族并没有轻易接受这样的种子。

他用父母拼命筹集的学费上了私塾。拼命学习以引人注目，讨好代官，最终来到帝都的努力绝非寻常。究竟付出了多少觉悟，他才跨过了那座城的门槛。

额外支付了两个阿斯，得到了一壶黑茶——不是矢车菊，而是蒲公英烘焙的——悠闲地享用。因为醒来得太晚，忙碌的行商人们大概都已经匆匆吃完离开了。

通过性别的转变，他们防止了「过剩与不足」，获得了持续增长的强项。

我紧紧抱住米卡，我的朋友，说出该说的话。这份热情，无论如何都不会改变。

「啊，没错，朋友，这样就足够了吧？」

我松开身体，正视他的脸。也许是因为无法很好地处理感情，他的表情扭曲成了一种既惊讶又呆滞，难以分辨的状态。

为了改变家族的待遇，米卡敲开了魔导院的大门。他立志成为开辟北方严酷环境的造地魔导师，凯旋归来后，谁也不敢再轻视他的家族。

在悲伤时，有一个可以紧紧拥抱的存在是多么珍贵。前世年幼时的父母和姐姐，今生也温柔地拥抱了我。而艾莉莎，只要我拥抱她，她就会停止哭泣，所以体温一定是最有效的止血剂。

因此，我无法真正理解那种冲击。甚至声称自己能理解都是一种罪过。在这个近缘种族众多的世界里，还有什么比一个种族以知情者的姿态嘲笑另一个种族特有的烦恼更罪恶的呢？那些因为一个种族就发动战争的生物，怎么可能从根本上理解其他种族呢？

据说米卡的家族在三代前因无法忍受掠夺远征和严寒——生存与舒适之间存在着难以弥合的差距——而迁居到了三重帝国。三重帝国的居民对移民习以为常，对异种族的抵触也较少，因此他们怀着一线希望踏上了漫长的旅程。

他咬了一口切开的香肠，仿佛在咀嚼我的提议。

结果却是被当作稀奇，被毫不客气地触及不愿提及的过去，结交友情根本无从谈起。无论好坏，同届的听讲生们都太过纯真。

止血的急救措施中，压迫法最为有效，我认为这对心灵创伤也同样适用。

「即便如此……即便如此……谢谢，吾友啊。」

那么下次一起……不对，不是这个。我用几乎想画下来挂在墙上的笑容抑制住兴奋的朋友，提出了冒险的邀请。

「好啊，听起来很有趣。那我也一起去吧。」

因为那奇妙的交流，迎来了极其羞耻的早晨。

朋友艰难地说道。他曾经有过一次交友失败的经历。

我带他出来，是因为我相信他，认为如果同行，一定会「很开心」。

「来，吃早餐吧，别客气。」

原本就很近的距离又缩短了半步，和朋友一起走向昨天同样的饭场，那里意外地安静。嘛，毕竟我们睡得有点晚，三重帝国的人早餐通常很简单，有些人甚至只喝一口茶和奶酪，所以这是理所当然的。

但从未有一次，我将他作为前途光明的魔导院旁听生来对待，他也从未将我视为有后台的研究者或教授的学徒。

当然，这黑历史不是我的，而是他的。

「我不想……被你讨厌……」

「早上好……吾友。」

「我是……中性人。」

能在这种严酷环境中生存的，只有少数特殊的亚人种和人类种。

中性人。仅从字面上看可能会误认，但他们并非所谓的「半阴阳」，而是性会根据需要「转换」的人类种近缘。

身体只是被抱住，手却用力搭在肩膀上。紧紧抓住我的手充满了力量，仿佛在为话语的真实性作担保。

所以，我什么也没说，只是紧紧抱住了朋友。为了不让那些如刀刃般的话语刺伤他的心，不让他的心流血……

「你是谁，米卡？是魔导院的旁听生？还是移民的中性人？」

那么，这种情绪要持续多久才会消退呢？总之，暂时如果有请求或邀请，还是先考虑好内容再提吧。否则，可能会引发日后成为黑历史的糟糕事件。

「那是，只有我一个人的感情吗？你跟来，一起战斗的理由是什么？对我来说，你只是填补寂寞的，名为朋友的慰藉者吗？还是说，你连埃里希这个个体都不算，只是个方便的人类？」

和昨天一样，那位笑容灿烂的侍者端来了价值五个阿斯的廉价早餐套餐。一片黑面包，一根大块的白香肠，一块奶酪和一颗干杏。以价格来说，这组合还不错。

啊啊，真是莫名其妙的误会。这孩子，连思考模式都变得有点像某个家伙了？虽然平时开玩笑说些装模作样的话还可以，但要是平时就这样谈论昨晚的对话，那可不行。这孩子将来会不会变成那种满不在乎地说些戏剧性台词，把人引入歧途的帅气家伙……

他眨眼落泪，坚定地回望我。然后，他强忍呜咽，强行咽下，吐出了坚定的话语。

我是一个既不优秀也不差劲的平凡男人。前世虽然早逝，但并未经历过什么重大挫折，今生也得以投胎到熟悉的家庭中。

在这种情绪下，即使再提出一次「再让我看看裸体」的要求，他也会欣然同意吧。虽然听说会有熊出没，但朋友却露出帅气的笑容，说那更不能让朋友一个人去了。

「我也把你当作朋友。起初确实是因为觉得如果你什么都不知道的话，但现在不同了……我并不是因为害怕被朋友讨厌。我只是，只是不想被你讨厌……」

「不对，埃里希，只有这一点是错的。」

现在觉得非常羞耻。果然晚上不行，情绪会变得奇怪。用奇怪的情绪写完的剧本或场景，白天再看大多会感到「哇」的心情。还有，加班时写完的企划书也是。

而且……既然他如此高兴地接受了友谊，趁机利用就不好了。嗯。

此后，他在学院里没有交到朋友，孤独地埋头学业。

「我不是……不是想骗你。」

他隐瞒种族，假装成普通的人类少年，内心却想着总有一天要坦白身份。但每当想到家乡的待遇和魔导院听讲生们的态度，他就无法下定决心……

「哎……？」

一个月无性度过，之后以男女之一度过一个月。然后，再次回到无性的下个月，转换为与前次相反的性。有时因周期问题导致同性增多，便利用无性期间转换为前次相同的性，以维持男女比例。

拥有厚厚的毛皮和脂肪层，能在浮冰的极地海洋中游泳的海豹人，以及比大陆西部东部域个体更具耐寒性的熊体人等适应极地的强大亚人。他们凭借卓越的能力在严寒中生存，并能以武力抵抗掠夺远征。

「……朋友，埃里希。你是我的朋友。」

我认为不会改变。确实，这可能是重大的变化。就像我经历了性征发育一样，他也会直接开始性别交替吧。在男性时期会变得男性化，在女性时期会变得女性化。

无论何种环境都能适应，但若没有男女交替，数量会瞬间减少的人类种的缺点被克服。

「嗯？什么事啊，朋友。尽管说吧。既然如此，连洗澡的邀请我也会欣然接受的。」

我和他都会尊重彼此的身份。

「嗯，森林中的冒险者小屋啊……」

在这样的情况下，他遇到了我。作为新来的学徒，我和听讲生们没有交情，他似乎觉得可以和我成为朋友。那种耀眼的爽朗并非天生，而是拼命挤出来的。

在连卓越适应力都显得无力的极地，克服了男女比例失衡导致迅速减少的弱点的中性人，据说在性成熟之前是完全无性的。

那细弱的声音不知不觉中带上了颤抖。月光透过窗边洒下，长长的睫毛上闪烁的无疑是泪光。

然而，这太过接近他们自己，似乎并不适用于对待异质的新来者。人们对于那些真正无法理解的事物，反而对那些半生不熟、与自己相近的事物感到恐惧。这就好比如果把让我烦恼不已的雇主和那些难以忍受的COSPLAY爱好者放在一起，尽管他们原本都是人类，但完全无法理解的变态反而更让人觉得可怕。

但无论如何，米卡就是米卡。个体不会改变，作为朋友与我同在，分享了少年时期特有的兴奋感的米卡不会消失。

而且，如果是和对方同床共枕的早晨，那就更是如此。

【Tips】中性人。分布于北方极地圈的人类种。以无性状态为基础，每月周期性交替性别。身体结构与人类种无异，除了需要两天时间完成骨骼和内脏的性别转变外，没有其他种族特征。幼年时期保持无性状态，直到13至15岁性征发育时开始性别交替。

言语和感情都没有虚假，但，但，但……！呐!? 作为精神上的成年人，应该有更好的处理方式吧！

「我因为你是你才成为朋友的。因为你是个让人感觉良好的家伙才成为朋友的。因为和你一起玩很开心，所以邀请你一起工作，一直走到现在。如果只是无关紧要的表面交往，我一个人来这里就好了。」

「作为朋友不需要感谢，吾友。」

抓住肩膀，将鼻子贴近到几乎触碰的距离问道。在近到眨眼时睫毛就会相碰的距离，他那被泪水润湿的眼睛闪烁着。然后，他以略带沙哑的声音回应了。

从冰冷无机的恐惧中，他们一族始终处于不冷不热的状态，持续受到冷遇。虽然没有到被全村排斥的地步，但在聚会上开口说话都感到忌惮，无法真正享受节日。

哽咽着告白，几乎像是忏悔。对他来说，自己的种族是如此令人厌恶的存在。却在本该愉快的第一次远行中被意外揭露。

我再次紧紧抱住哭泣的朋友，温柔地拍着他的背。就像安抚妹妹一样。

「嗯，价格还不错。」

「毕竟是这个季节。」

一起走向饭场街旁的市集，那里充满了秋天的热闹气氛，但由于需求问题，商品价格上涨了。

这个时期商队往来频繁，随之而来的护卫佣兵和冒险者也很多，因此携带食品的需求很高。再加上为了过冬，普通人也会大量购买便于长期保存的食品，需求量进一步增加。因此，除了那些擅长保存生鲜食品的魔法师所在的商队或自给自足的农家外，其他地方对这类食品的需求也很旺盛，即使不声不响也能迅速售罄。为了防止囤积，各地的价格都比平时高出两到三个阿斯。

「路费还剩多少？」

「呃，住宿费大概还需要这么多，再加上入市税，必须留出这些……」

「从那里能用于购买食品的金额，大概就这么多了。当然，腌肉是必须的。」

「对我来说，干苹果和杏子是必不可少的，但价格确实不便宜。」

我们一边数着共用钱包里的铜币——没有立即使用计划的银币，为了以防万一，各自都藏在鞋垫里——一边核对金额商量着，这时卖保存食品的鼠鬼店主深深叹了口气。

「没办法啊。给小鬼们稍微加点赠品吧。」

店主用浓重的北方口音，一边敲着长长的门牙一边说。南方口音和宫廷语完全不同的语调，让人不太习惯，理解起来有些迟缓，但店主看到我们钱包空空如也，显然是同情我们。

「真的吗?! 」

但接下来让我惊讶的是，朋友用异常自然的北方口音回应的姿态。

「快点，快点。既然这样，也没办法。」

「太好了！」

「没什么，没什么，不用客气。」

米卡流畅地与店主交流，以平时的价格买到了食品。平时只说标准男性宫廷语的他，仔细想想，如果是北方出身，会用这种口音也不奇怪。费格公爵也能像开关一样自然地切换口音，前世的同事中也有关西出身的人，电话和酒席上的口音完全不同。

看着米卡笑眯眯地接过装满保存食品的袋子，他突然脸红起来，把脸埋进袋子里，避开视线。

「那个，嗯，我在学会宫廷语之前也是用这种口音说话的……很奇怪吗？」

米卡竟然为自己的方言感到害羞……真是，那个，觉得他很可爱。

啊，果然如此。人类散发出的死亡气息，无论如何都是独特的，令人难以忘怀。与大型野兽的气味相比，人们能立刻察觉到「这是人类的死亡气息」。

「怎么了？」

也就是说，我现在肯定失去了妖精的庇护。

那颗刚刚被我砍飞的头，正以饥饿的姿态敲击着牙齿。

米卡开心地将橡果装进袋子里，说是要带回去自己烹饪。虽然在北方是常见的食材，但在帝都却被视为贫穷食物，而且橡果主要是用来养猪的，不是人的食物，所以市面上没有流通。昨天吃了羊肉后，他似乎更加怀念故乡的食物了。

我没有正面迎击这不像是死者的袭击，而是向前迈出半步，用已经拔出的「送行狼」一击将他的头砍飞。确实，如果轻视动尸体，会被其速度吓到，但只要做好准备，就没什么大不了的。反而因为没有意志，更容易对付。

我们轻装上阵，将几天的食物和水塞进背包，尽管心灵被森林的雄伟所震撼，但还是决定继续前行。

嗯，前者暂且不论，后者在这里建立据点的理由是什么呢？无论是火山还是迷宫，只要有召唤，他们就会出现在任何地方，但这个世界的居民似乎没有这种活力。

「嗯，我很期待。」

因此，如果不了解这些词汇，听起来几乎就像外语一样。

那么，作为这个约定的开始，让我们先解决一个小小的冒险吧……

那是熟悉的气味。令人不快，不想闻却又闻过的气味，不想习惯却又稍微习惯了的味道。

米卡一边收集着大量滚落的橡果，一边心情愉悦地笑了。他并非单纯享受着收集橡果的童趣。因为在他的故乡，橡果是备受喜爱的珍贵食材。

不过，或许这样也不错。连书本上都未曾提及的土地，从未听闻也未曾踏足的地方，仅凭自己摸索前行，一定会非常有趣。没有前情提要，没有预习，直接在新舞台上呐喊，虽然风险高，但也非常有趣。

我一定能遇到那种名为冒险的兴奋感。

相比之下，技能树延伸出的方言价格相当高。这可能是因为三重帝国原本是由小国家聚集而成，并吸收了其他种族发展起来的。各地的方言和独特的表达方式中，包含了现在已经不再使用的古语系列的词汇。

「这……与其说是森林，不如说是树海吧？」

玩笑归玩笑，现在的乌苏拉即使能听到我的声音，也没有足够的力量传递她的声音。所以她只能通过震动来发出微弱的警告。

「是吗？不过，如果随意改变地质，伤害了森林，可能会惹怒自然……」

死者以奔跑的势头摔倒，被砍飞的头撞到树上，滚落到我的脚下。嗯，我自己都觉得这一击很漂亮。确实是一击致命。

没有遇到无理的遭遇，我们悠闲地探索森林，顺便收集各种物品。这片未被触及的森林中，偶尔能找到一些可以赚取零花钱的药草。尽管与其他树木争夺地力，但它们依然茂盛，质量上乘，带回去应该能卖个好价钱。

我小心翼翼地避免碰落任何一根树枝或一片叶子——同时拼命驱散即刻使用隐秘技能的实际想法——寻找气味的源头。

米卡是志愿成为造景魔术师的旁听生，擅长与土、石块和树木打交道的魔导师。虽然不像信仰自然神或精灵的神官那样与自然和谐相处，但他对森林中的土地处理得心应手。

不过，这可不好。无论出于什么理由，不死者的出现都不寻常。无论是森林深处有邪恶的魔法师，还是尸体复活所需的魔素积聚，都不寻常……

在这个世界里，死亡是如此的近在咫尺。人类种的死亡率之高令人咋舌，而公开处刑在各地更是家常便饭。

而且，像这种积极的死者，在前世的娱乐作品中很常见。曾经和社团的朋友们沉迷于一款与四人组全力奔跑的感染者搏斗的游戏。

我提前约定的手势，握拳举起，发出「停止」的指示，然后悄无声息地先行一步。气味的来源是从米卡的道路偏离的方向吹来的。

我突然想起来，对了，今天是满月。

我们留下了最低限度的水和食物，轻装上阵。因为密集行动容易被伏击一网打尽，所以我先行一步。当然，作为后卫的柔弱魔法师可能会受到背后攻击，但米卡有能共享视野的使魔。如果他的视野比我广，那么背后的担忧就少一些。

听说会有熊出没的森林，我多少有些心理准备，但应法伊格卿的委托所造访的森林，远远超出了我的预期。

第二种是指被剥夺或失去死亡的存在。根据神学书籍的描述，对于无法想象的罪行，神明们施加的惩罚之一就是剥夺生物应有的权利。这可能是睡眠，可能是持续到生命尽头的饥饿，可能是部分情感，但其中最严重的是「死亡」。

「那真是非常有趣。有你在身边，北方的旅途会轻松不少呢。」

在这个灵魂存在得到保证、死后世界真实存在的世界里，存在着被称为不死者的几种生物。既然有幽灵和死灵存在，却没有活动的尸体，这未免太过片面。在这方面，构建这个世界的那些人确实为恐怖系的存在分配了足够的资源。

在森林中一边这样闲逛，一边采集药草和果实，背包渐渐变得沉重时，腰间的口袋突然微微震动了一下。

啊，等等，对了，死者不是有那种「非感觉性知觉」，能嗅到「灵魂」的气味吗？就像妖精之类的。

浓烈的死亡气息让我的身体僵硬，无意识吸入的呼气发出了一声「咻」的可怜声音。等等，为什么我还能认出那家伙……

「确实，北方的方言中有很多古语……我姑且也懂北方古语和离岛圈的语言，虽然经常使用相同的单词，但拼写或重音位置有时会有所不同，不过大致上还是能沟通的。很神奇吧？」

其实，我对帝国以外的知识知之甚少。这一切都是因为我的知识基本上来自于圣堂中的书籍、周围大人们的传闻，以及吟游诗人带来的故事。

「看，埃里希，是橡果，橡果！」

源头的发现比预想的要快。一个衣衫褴褛、毫无戒备地站在森林中的背影。脏兮兮的衣服，凌乱的头发，土黄色的皮肤，以及那显而易见的「脱落的左臂」……。

不死者的例子中，一种是拥有无尽寿命的种族，包括人类种的长命种和魔种的吸血种等，虽然通常有杀死他们的方法，但他们很少被称为不死者，更多的是因为他们的再生能力而获得的异名。甚至有文献记载，他们本人抱怨说，这个名字让他们显得名不副实，希望停止使用。

「那么，总有一天……我会带你去的，埃里希，去我的故乡。那里只有冰和雪，还有羊和驯鹿。」

在远离人烟的森林中建立领地，究竟要袭击谁来维持生计呢？即使是为了躲避巡察吏而袭击旅人，也应该选择更靠近街道的森林。

「考虑到消耗，只能做到这种程度。」

如果这时我发出「哇——」的惊呼，特攻伤害就会爆发，连判定骰子都没机会掷出，演出上就已经死了。

我轻轻戳了戳谦虚的朋友的肩膀，他有些困扰，但还是像往常一样回戳了我。然后，他像平常一样保持距离，陪伴我穿越森林。

「真是巧啊，朋友。我也只能这么认为。」

即使在白天，森林也显得昏暗，树木上附着的地衣增添了一种阴森的氛围，但森林内部却意外地平和。也许是骰子点数不错，没有野猪或熊冲进来，也没有卑鄙的山贼跳出来。

「哦哇啊啊!? 」

那是装着乌苏拉玫瑰的口袋。

妖精的力量会随着隐月的增强和真月的衰弱而增加。当然，当真月满盈，隐月失去力量时，妖精干涉世界的能力也会减弱。隐月圆满时能以人类大小出现，意味着当月亮隐去时，连现身都变得困难。

那是不死者。

森林虽然统称为森林，但实际上种类繁多，亲自去到那里，往往会发现与想象中的景象大相径庭。地图上的符号只能读出地形，地表以上的情况基本无法预知。

魔法扭曲了世界的法则。扭曲的法则足以让死者活动，这样的手段数不胜数。我最初发现创造并操纵不死者的独觉系魔法技能树时，觉得「这很强」，但立刻意识到这是迫害案件，因此将其从选择中排除。

那家伙，应该是第三种，被操纵或被占据的亡骸。

我认为「强大」这个词，当然也包含了不会在角色扮演中带来巨大缺陷的要素。像这样的都市题材，如果角色在城门外无所事事，那么无论数值多么强大，恐怕也派不上用场。

混杂在腐肉甜腻气味中的，令人不快的粪尿臭味……是死亡的气息。

昨天，尽管他那样痛苦地讲述，但果然还是喜欢故乡吧。否则，他也不会因为那是家族出生的地方，就想着出人头地，锦上添花。如果不喜欢，出人头地后把家族接到帝都就好了。

【Tips】现代帝国语是在三重帝国成立时，整合周边语言并重新编纂的人造语言。

紧接着，背后传来踩断树枝的声音和某种东西站起来的气息……

现代帝国语相对来说，只要掌握了语法，发音就容易掌握，因此被认为是容易学习的语言。证据就是，从其他语言技能树来看，帝国语虽然宫廷语需要较高的熟练度，但基础部分相对容易掌握。

我真是现实啊。一知道他不是完全的同性，就立刻有了这种想法。不，其实在意识到之前，就已经有了各种危险的念头，但现在毫无抵抗地这么想，也说明了一些问题。

突然，死者的头以不可思议的动作转向了我。左眼脱落，干瘪的眼球在神经索上懒洋洋地悬挂着，右眼窝里则填满了泥土代替眼睛。牙齿因饥饿而咯咯作响，无瞳的视线紧紧盯着我。

「轻装上阵比较好吧？把行李藏在这里吧。」

土路平整完美，虽然宽度仅够肩宽，但非常便于行走。而且，因为它笔直延伸，避免了森林中常见的「每次避开树木都会迷失方向」的问题，真是太好了。如果来时的路清晰可见，那么面包屑和方格纸都不再需要了。

「这些啊，要在秋天大量收集起来作为储备粮。磨成粉泡在水里，味道还算不错哦。」

只是，我不知道她在警告什么。关键的部分她没有告诉我，这真是典型的剧情设定，让人困扰。难道真的要迎来高潮战斗了吗？对我来说，昨天和米卡的对话已经很有高潮感了。

嗯？脚上有种不适感。感觉像是被什么碰到了，低头一看，正好对上了视线。

那个伫立不动的身影，想必是我放弃的手法，或是被抛弃的亡骸中渗入了幽灵或魔素，从而动起来的无意志尸体。像莱泽尼茨卿那样理智的存在，行为举止未免太过粗鄙……

那些被剥夺死亡，或者像莱泽尼茨卿那样放弃后又复活的人，也被称作不死者……但那家伙似乎并不属于这种高级的存在。

「预感吗……好吧，朋友。」

在这种地形中，普通人可能会被复杂的路径所困扰，但我和米卡不同。

对于极恶之人，处刑后甚至会将他们的头颅浸泡在蜜蜡中，然后在各地巡回展示，简直就像全国巡演一样。我的故乡也曾有巡演，带着罪状的大恶徒和叛逆者的头颅被展示，这比处理鸟兽还要让人强制培养出对血腥的耐受力。

米卡毫不怀疑地接受了这突如其来的话，挥动短杖在地上挖出了一个大洞。

「从这里开始要提高警惕前进了。有种……不太好的预感。」

「不，看到能自然使用不熟悉的方言的人，我觉得很厉害。」

原本只是一次小小的冒险，却意外变成了户外迷宫的探索。如果没有森林行走的知识，为了安全，我早就立刻返回，雇佣野伏或斥候了。没有侦察的迷宫探索无异于自杀，这是TRPG玩家中的常识。

我同意了喃喃自语的朋友，抬头看着那些高得让人脖子疼的树木，它们密集地生长着，仿佛在拒绝人类进入，我不禁感到一丝绝望。

圣堂的藏书由于其性质，关于各国的准确历史书籍并不多，只能从三重帝国视角的历史书中——虽然比想象中客观，但偏见依然严重——零星地拾取记载。如果去魔导院的图书馆，或许能找到大量关于各国的历史书籍，但无奈我忙于学习魔法，时间不够用。

针叶树如冷杉、云杉、橡树等与落叶树混杂的原生林，与帝都或庄园中的保护森林完全不同。如果说那些以优质橡木和紫杉整齐排列的保护林是名校，那么这里就是连本地混混都会颤抖的乡下不良学校。

米卡施展术式，使用魔术——由于这个世界的特性，效果消失后会恢复原状，造景魔导师在魔术方面造诣颇深——地面上的土聚集起来，自行压缩成道路。一条小径小心翼翼地填补了树木的根系和自然的斜坡，穿过阻挡的树木，笔直地延伸到森林深处。

与精通语言的朋友一起漫步在边境的街道上，心中更加向往北方。

「厉害？是吗？」

魔术挖出的洞里，仔细地铺满了石头，防止野兽挖进来。这似乎是应用了建造和维护石板路的魔术师必备术式。今天米卡真是非常灵巧，让我深感佩服。商队对随行魔法师的感激之情，我现在深有体会。

他以与听闻动尸体时完全不同的敏捷转身，以不逊于人类奔跑的速度冲了过来。伸出剩下的右手，牙齿像响板一样敲击，疾驰的样子简直可以直接作为恐怖电影的画面。

「很厉害。对我来说几乎像外语一样。」

米卡愉快地讲述着北方的名胜。虽然有句俗话叫「本地人不常去本地景点」，但他似乎确实去过那些值得一去的地方。回忆中的景色在他讲述时，脸上流露出几分自豪。

突然吹来的暖风，带着一股刺鼻的气味。

尽管如此……虽然在文献中有所提及，但这种类型我还是第一次见到。

这绝对不是那种可以随意踏入的「小小的冒险」。这应该是那种，挑战居住在森林中的强大魔女，或是请求制作治愈万病的秘药之类的终盘任务才会去的地方。

类似的问题在日本语中也有。自然的东北方言和九州方言，对于说标准语的我来说完全听不懂。后来想要学习的话，除了语法之外几乎都被当作外语处理，也是无可奈何的。

我们许下了一个小小的约定。关于何时去北方边境冒险，以及他衣锦还乡时的约定。

「那么，什么时候一起去吧。那里有很多美丽的地方。冬天可以步行穿越北冰海，极光装饰的天空美得让人忘记呼吸。虽然离我的故乡有点远，但去看大冰瀑也不错。那真是壮观，一生中至少要看一次。」

「去掉涩味后可以用来做面包或饼干的填充物，也可以煎了泡茶。煮成煳状吃也很美味，但在南方似乎完全不吃呢。」

虽然我早有预感，但最近这些不祥的预感总是以惊人的准确率应验。

「不不，已经很厉害了。」

这是否值得高兴，从我紧皱的眉头中应该能看出端倪。

米卡疑惑地看着突然停下脚步的我，我请求他稍等片刻，然后取出玫瑰。虽然能感觉到乌苏拉的气息，但玫瑰并没有像以前那样绽放，她也没有现身。

虽然庄园里很少见，但在中等规模的城市，公开处刑每年都会进行多次，而且那些尸体被随意地挂在城墙或城门上，就像圣诞节的装饰一样。更甚者，在街道上，作为警示，盗贼的小喽啰们被强制执行「悬挂健康法」，这样一来，即使不愿意，人们也不得不习惯。

……还好，没有特意提升妖精相关的熟练度。如果个人属性上过于依赖妖精，在隐月新月时被攻击的话，战斗力会减半。

「真好啊，那些景色一定都很美。我真的很想亲眼看看。」

树木随意生长，想在哪里扎根就在哪里扎根，地面上的雄伟根系交错，长期积累的落叶如地毯般铺满地面。这里并非以人类踏入、伐木为前提的森林，而是明确拒绝外来者的氛围。

而这种气味，每次这样的事件发生时，我都能闻到。

我发出如此可怜的悲鸣，同时想起了什么。

对了，这种敌人用带刃的武器很难造成伤害，根本不会出现大成功……

【Tips】对没有要害的生物，斩击效果不佳。

奇幻中的动尸体和恐慌恐怖片中的僵尸有什么区别？

在于它们移动的原理。

「哦啊啊啊!? 」

我发出如此可怜的声音，用尽全力踢飞了正要咬我靴子的头。头以爽快的势头飞了出去，消失在森林中。

恐慌恐怖片中的僵尸通常是由病毒、寄生虫或脑部变异驱动的，通常只要打飞头部就会停止，有些甚至破坏心脏也能杀死。

除了几个无论如何都无法杀死的例外之外，基本上只要在头部打出大成功，就能安心地结束战斗，这是经过实践验证的弱点。

那么为什么摧毁头部就能使其停止呢？那是因为头部有中枢，所有的指示都是从那里发出的。神经系统的寄生虫、病毒变异的脑干和小脑、被剥夺了所有理性的疯狂脑髓。总之，这些玩意儿都藏在头盖骨内侧，驱动着尸体和疯狂的人体。

反过来讲，如果没有指示中枢，无论是被斩首，还是被霰弹枪打成碎片，都不过是失去了主摄像头——或者说主武器——而已！它依然能够继续行动。

就像这样。

尽管动作笨拙，但仅凭一只手臂就站起来的尸体扑了过来。我没有浪费手中的长剑「送行狼」，而是将剑柄反握，用戴着护手甲的左手紧紧握住剑尖。然后，我俯身躲过攻击，将全身的力量集中在剑柄上，勐击那毫无防备的腹部。

骨头碎裂、肌肉溃烂的感觉传到手上，但尸体只是摇晃了一下，并没有倒下。如果是普通人，受到这样的重击腹部，恐怕会呼吸困难，呕吐不止，但尸体却毫无反应。

这也是理所当然的。既然它没有头部也能行动，显然已经不需要呼吸和心跳了。无论是肺部被压碎，还是横膈膜被推高，都不会有恶心的感觉，因为它没有感觉中枢。

为了确保效果，我用「手」抓起附近的石头，进行追击。作为人类，或许最早使用的打击武器，足以将摇晃的尸体击飞，拉开距离……但它还在继续移动。

这就是这个世界的死者可怕之处。由魔法或灵力驱动的动尸体，既没有可以破坏的中枢，也没有生理反应。虽然不会因为被咬或抓伤而「感染」，但它们拥有轻易撕裂人类四肢的力量，这让人感到无比微妙。

如果是人类，被砍伤会因疼痛而退缩，被闪光和轰鸣的魔法击中会失去战斗力，被击中腹部会因生理上的痛苦而屈服。或者看到我这个孩子的矮小身躯而轻视我，有时甚至会放下剑，认为我不是敌人。虽然力量的强弱会影响结果，但对我来说，人类还是容易对付的对手。

但是，尸体没有这些弱点。它们用非感觉的感知捕捉敌人，普通的魔法无法干扰五感，也不会因痛苦而停止前进。它们是我通过高达成值和大成功来积累伤害的天敌……

不，这更像是未来的课题以实体的形式袭来。

感觉我们战斗了很久，也可能是因为在森林中，时间流逝难以察觉，仿佛一瞬间就过去了。

所以才会对杀非人类的东西感到棘手。果然，能被砍下头就死掉的存在，真是简单又值得感激。

不，我们有知识。但是，即使知道存在类似的有毒蘑菇和可食用蘑菇，就像外行人模煳的知识一样，绞尽脑汁也只能得出「两者都有可能……」的困惑。

正当我思考未来的计划时，米卡突然说了些不祥的话。我因为专注于思考而忽略了听觉，但再次集中注意力，却什么也没听到。

所以……

最重要的是，我也不想当「三号角色」，而且我也不想在没有保证的情况下冒险。

我们因为神官不在的不便而叹息，彼此对视点头。

尽管这个世界存在魔法，但遗憾的是，非人类生物中的强者众多，像不死者那样完全脱离人类术理行动的存在也并不罕见。

但他们有一个共同点。

想着要找些证据……我注意到从混凝土中伸出的那只手在乱动。如果能带回不死者的手臂，专业人士一定能从痕迹中看出些什么。只要有人仔细观察，就能察觉到这具尸体的不寻常。

「是马刺的痕迹。大概是被树根之类的东西勾住掉了。」

同时，灰色的泥块在空中飞舞。那一大块泥块，仿佛降落在藻搔的死者身上，突然增加了粘度，开始凝固。

追赶的死者有五六个。脚步声和拨开枝叶的声音可能会增加，但不会减少。援军不断涌出。

【Tips】神的奇迹有能与不能之分。掌管战争和武力的神不赐予治愈的奇迹，掌管生产的神不展示武威，守护安宁的神厌恶流血，不带来破坏。

……是吗，他是不死者的一个答案啊。

我并不是说我的剑无法奏效。剑刃确实能斩入，切断装甲和鳞片。如果大成功击中敌人的弱点，巨兽猎杀也能充分完成。

米卡正在施展法术——尽管因为焦急和紧急情况，构建得不够完美——制造了一片薄薄的泥海，阻挡了后方的追击，而我则挥动手，开辟前方，拼命驱赶爬行的死亡。

「又来了！」

但是，遗憾的是，我们两个都做不到。果然，队伍里还是应该有一个神官，这是至理名言。

我抓住朋友的手，为了逃离死者而奔跑起来…………

不，如果拥有特殊能力变成蝙蝠后，下一秒就死掉的展开能被阻止的话，嗯，也许算是幸运吧。保持谦虚，意外地很难呢。

那是朋友的，由造成魔导师用魔术制造的水泥泥浆。通过魔术改变组成，揉捏而成的混凝土比沙漠的海绵更快干燥硬化。即便是死者也无法挣脱混凝土的刚性，微微伸出的手脚只能无力地藻搔。

灌木丛中蠢动，树丛摇曳，光被树枝阻挡减弱的地方，死者爬了出来。两个，三个，四个。他们成群结队的形态各异，但没有一个是寻常的样子。

有实体的不死者，拥有与「不死」相称的再生能力和坚韧。即使是这个旅人的尸体，仅仅是因为能动就被称为动死体，如果不被砍成几十块碎块，它就会继续行动，即使被箭和枪刺成刺猬，也会继续前进。作为坦克放在前面，真是理想的顽强。

没错，成群结队地袭击是他们的惯例。五十年前，电影还是黑白的年代，他们第一次以无个性的怪物出现在银幕上，至今未变。

这样的话，他应该是有足够的财富，能够骑马旅行的身份。越来越让人疑惑，为什么他会变成动死体，出现在这种森林深处。

感谢朋友毫无怀疑和疑问地重新系好鞋带，我拔出妖精的匕首——这把匕首，总觉得比平时颜色更淡——作为副武器，练习〈不可视之手〉，抓起附近的石头和合适的树枝。

如果我们是冒险者，并且是经过精心编组的完整队伍，我们可能会兴高采烈地冲进去，说：「哇，有未探索的迷宫！」但遗憾的是，我们只是偏向剑士的魔法战士和支援特化的魔法师。显然，我们的战斗力不足，准备也不充分，绝对不是适合挑战迷宫的编组。

更重要的是……如果像电影里那样，用同胞填满壕沟，踩着过来，那瞬间就完蛋了。

如果是单纯的追赶还好。如果能让米卡把地面变成泥泞，像昨天的野盗一样把地面涂满就好了。但是，被从四面八方追赶，考虑到自己的归路就很难了。

但是，要斩断那粗壮的四肢、雄伟的颈部和耸立的巨大身躯，是绝对不可能的。孤剑立身的剑士的极限，就是如此。虽然能胜，但与那种砍飞试图扫荡同伴的尾巴来掩护的华丽动作无缘。

「啊，真是够了！」

「米卡……得救了。战斗已经到了极限。」

树枝穿透了铠甲的缝隙，刺入腐烂变软的肉中，将身体钉在地面上。这样一来，它暂时无法动弹了。

但是，我没有时间仔细观察。我用两只看不见的手抓住一块大石头，勐击那家伙的脸，然后从后脑勺将其击倒，趁其腹部暴露无防备时，用树枝再次使用「手」勐击。

「不行！很近了！要被包围了！！」

以前，因为地点问题，人类信仰的神明被排除在外，我们尝试了没有神官的限制玩法，那次冒险真是地狱般的体验。小伤久久不愈，几乎要放弃希望，只能喝下遊侠准备的药汤，寄希望于微弱的恢复，那种旅途充满了近世初期战争的残酷。

我们是不是被引导了？

全力奔跑时会碍事。

哇……我周围，怪物太多了吧……？

不洁的存在，无视世界法则的不死者，可以通过神的奇迹净化。或者，如果借助妖精或精灵等更接近概念的存在，也可以将其恢复到正确的形态。

通常是可拆卸的，为了不碍事，用皮带固定，可以拆下来。不用说，这对潜行是妨碍，所以我也会好好拆下来，但这具动死体没有拆掉，结果在森林里徘徊时弄坏了。

因为一瞬间就逃到了森林深处。

如果是通过术式驱动的，那还好。就像其他魔法变异或异常一样，只要放着不管，直到储存的魔力耗尽就可以了。但是，如果是幽灵附身或魔素渗透的情况，它们会持续活动，性质非常恶劣。

但是，一旦被施加行动不能的debuff，不死者就会变得无力。就像把吸血鬼扔进石棺，再用圣水池监禁一样，道理是一样的。

而且，遗憾的是，我们两个门外汉根本不知道「它为什么会动」，完全束手无策。

这个想法可能来得有点晚。因为当我们跳过树木的裂缝，冲向阳光照射的空间时，迎接我们的是一个像洞穴一样张开大口的迷宫。

绝对不能勉强。我们无法获得新的任务。

「……喂，埃里希，刚才有什么东西动了吗？」

但是，作为世界管理者的所有神，都会平等地赐予纠正扭曲法则的奇迹。无论谁，无论强度如何。

朋友自豪地挺起胸膛。混凝土已经完全干燥，裂缝和气泡都没有，被仔细地——大概是职业病吧——均匀处理了。

反射性地被气息追赶，向森林深处跑去，但这边什么都没有，反而更接近危险的方向，真是下下策。明显是经验不足的表现。

「你也有对付不了的敌人吗？真是意外啊，你拿起剑的样子，简直就像无所畏惧一样凛然。」

「哇，出现了!? 」

「咿!? 」

然后，我在逃跑中突然想到。

「原来如此。那么，我在这里的意义就更大了。」

该死，如果是经典的罗梅罗僵尸就容易对付了，但这性质也太恶劣了吧？全力疾走系还配备了数量暴力，真是麻烦。单独一个还好对付，但哪里有时间对付五个？

我的剑技原本就很纯粹，再加上连击，形成了相当凶勐的效果，但遗憾的是，它毕竟只是一把剑。斩击的极限在于剑尖附近锋利的部分，遗憾的是，它既没有刺破天空的攻击范围，也没有撕裂海洋的打击判定。

「那么，该怎么办呢？」

因此，仅依靠在战场上斩杀人类的术法，终究会遇到极限。

等等，这不合理。这里是边境，无论如何，不可能有这么多人进入森林组成死者军团。这些家伙到底是从哪里冒出来的……

只是……这到底该怎么从根本上吊唁才好呢？

好吧，回去吧。这绝对不是我们能应付的。

沉默不语，环顾四周，又传来一声。不，两声，然后是三声……同时，〈气息感知〉也开始工作……

「是你多心了吧。」

对自己的疏忽咬牙切齿时，朋友发出急迫的声音，同时从试图躲避的树丛阴影中，死者跳了出来。用树枝强行插入缺损的单腿站立的姿态，从轻装但武装来看，可能是冒险者或佣兵。

从逼近的脚步声中逃跑，但实际上这也没什么意义。

「米卡，检查一下鞋带。」

马刺是装在骑马靴后跟上的，用来催促马匹前进的工具。我们骑马时，用脚夹住马腹的动作，就是用这个马刺刺马腹，指示它「前进」。

也许是第一次掷骰子运气太好，现在像是债主追债一样，厄运不断。该死，这是诅咒吗？至少给我点时间骂几句，或者意识到情况的异常。

说完，自己也检查了长靴的鞋带，小心翼翼地将「送行狼」收回鞘中。

「呃，朋友，这是……」

俯视着蠕动的亡骸，我暂时用「手」全力压制，但无法控制动尸体启动时被强化的力量。虽然我压制了它的背部，挥开了它的手，打倒了它的膝盖，阻止了它的起身，但隐藏在输出强化插件下的原始输出不足令人烦恼。

「猪皮靴，衣服是亚麻的吗？这靴子上的痕迹是……」

原来如此，杀不死啊。那就不打了。

「没事吧!? 」

「但是……动死体这种东西很少见，为什么会出现在这种地方？」

刚才把他的头踢飞了，之后得好好找回来吊唁。

如果对手没有物理上的要害，那么其弱点就会明显暴露。正为这难以解决的问题烦恼时，突然感觉到身后术式启动的气息。

这就是我成长后仍无法彻底杀死的弱点。

「诶？啊……」

虽然不知道前方会是怎样的地狱，但至少可以肯定，这里不是那种「正常」的地方，不是随便冒险就能踏足的地方。

极端的坚韧性，或者说对非人类大小的弱点。

我们跑了多久呢？两次推开尸体，一次扶起差点摔倒的朋友，一次被朋友扶起。一次捡起掉落的短杖，一次在树根上摔倒，脸部重重撞击，痛苦中被朋友筑起的墙救了一命。

啊，你应该明白的。那种怪物，单独一个并不可怕。

确切的是，我们的体力确实在消耗，而接近的脚步声却没有减少。

能做到这一点的米卡可以说是死者的天敌。这样泼混凝土也好，扔进深坑也好，再注入生混凝土作为「封印」也好。在那些用表演杀人的类型中，也算是相当恶毒的技术持有者吧。

如果有剑刃飞舞或奇妙伸长的技能就好了，但遗憾的是，这个世界并非以周刊少年漫画的价值观，而是以月刊青年漫画的严酷性为基准，所以相当困难。

「用一把剑能做到的事情有限，这一点身为魔导师的你应该最清楚吧。用这把剑能做到的，顶多也就是杀人罢了。」

担心地跑过来的朋友抓住他的肩膀，道谢后，我再次确认自己平安无事，他那紧张的表情也放松了下来。看来刚才那丢人的悲鸣被听到了，所以他急忙赶来查看情况。

那么，我们只需要带着动死体出现的报告回去，剩下的交给专业人士处理。虽然勇敢地冲进去也不错，但对于我们这些连「一枚硬币」都没有的人来说，这是超出能力范围的情况。即使法伊格卿对不理解自己兴趣的人有些偏执，他也不会在这种状况下挑刺，而是会给我们其他任务。

「哇，等等，埃里希，稍微放慢点速度……」

不死者，特别是被魔素渗透或被幽灵附身的物体，虽然违背自然法则，但由于获得了肉体，对世界的弹性具有抵抗力。因此，与魔法引起的变异或异常不同，除非魔力耗尽，否则它们不会停止活动。

米卡半拖半拉地引导着，用短杖勉强调整姿势，发出声音，但既没有放慢速度的时间，也没有照顾的余裕。增加的脚步声位置巧妙地令人讨厌，一边切断通往森林外的退路，一边包围我们。

这样一来，应该不会被当成小孩子的恶作剧……

那就是被不死者本质的「饥饿」所折磨，瞄准了我们。

话音未落，南侧，也就是我们来的方向，传来了草丛摇动的声音。

被吓得尖叫之后又被夸得无地自容，真是的，那种羞耻感简直要翻倍让人想死啊，朋友。而且，我也有害怕的东西，单打独斗的话，打不过的敌人还是很多的。就算想取阿格里皮娜氏的性命，我也只能在她睡着时揉揉她的胸部——当然，之后肯定会被杀掉——至于莱泽尼茨卿那种，连怎么才能弄死他都不知道。

再次感叹我的朋友作为debuffer非常优秀，他蹲下来开始观察稍微露出来的动死体的四肢。

「快跑！」

那是一座让人想起某种前卫艺术的废屋。木制建筑像积木一样堆叠，像拙劣的儿童画一样无序地展开。仔细观察的话，会发现它们大多像是复制粘贴，以一栋房子为原型堆叠而成。

一看就知道是个危险的空间。正常情况下，别说闯入敞开的门口，连靠近都不会。相反，如果冒险者在这种状态下站着，会立刻放火，充满危险。

这样的建筑物不可能是普通的。相反，如果它正常燃烧，那么没有准备防火结构或神秘结界的GM才是有问题的……

但是，遗憾的是，我们没有选择的余地。

「快跑！」

「好！」

当我们从森林中冲出时，已经有数不清的动尸体跟着冲了出来。这些家伙是怎么做到之前没被发现的？

我们气喘吁吁地冲进门口，用身体撞上门。米卡将短杖的尖端抵在门上，低声念了些什么，然后门上竟然长出了「锁」。锁一个接一个地长出来，甚至还有几个门闩，饥饿的死者们粗暴的敲门声被完全阻挡住了。

我们背靠门，几乎同时瘫坐在地上。然后，我们上下起伏着肩膀，用粗重的呼吸吞咽空气，安抚狂跳的心脏。

「但是……」

「啊……」

真是糟糕。我们齐声低语，各自表现出困惑的神情。我深深叹息，米卡则用手按住额头。事到如今，情况不仅没有好转，反而恶化了。

「对不起，是我的错……如果当时朝森林入口逃跑的话……」

「不，这不是你的错，朋友……那种情况下也没办法。更重要的是，这肯定是被诱导进来的。外面肯定有二队三队埋伏着。」

道歉的话语被递过来的皮袋堵住了。默默递过来的皮袋里装着水，喝下去后，全力奔跑后干涸的身体似乎恢复了活力。

几次交换皮袋补充水分后，我们稍微平静了一些。

确实，能引导我们到这里的手法。简单突破不了的敌人埋伏着，即使突破了一队，也可能被包围。尽管如此，他们是如何聚集那么多人，并把我们逼到森林深处的呢？

谜团无穷无尽，但考察先放一边。接下来该怎么脱身呢？

「米卡，你的使魔能联系上吗？」

他一直飞在上方，告诉我们哪个方向死者较多。虽然不会说人类的语言，但巧妙使用的话，或许能呼叫救援。

「哦，真巧，我也知道。」

在剑柄与护手的交界处稳稳接住剑，耳边响起了钢刃的锐利声响。弯形大刀的刀刃稍稍嵌入了剑柄的装饰中，但剑身确实地挡住了它。

一瞬间的交错，几招的预判，结果便分出了胜负。

「是啊，至少不像我们这样受女士欢迎。」

这是一记完美且理智的攻击。完全掌握了武器难以防御却又不足以卸力的特性。如果防御困难，就在刺击伸直、势头耗尽时进行扫击，这种思考和行动，只有久经沙场的「人类」才能展现。

「是那位冒险者的手记吗？」

玄室的另一侧有敌人。对我这个经历了灰暗青春的人来说，这是理所当然的事情。我咽下像石头一样坚硬的唾液，我们踏入了房间。

「一对一的话，是我的领域。」

「但是……这就是所谓的魔宫吗？」

救援希望渺茫。依赖的强力角色远在他方，最后的手段妖精也几天内无法行动，即使法伊格卿察觉异常，也要等到约定的四五天后。

「我也只是在某本文献中看到过，不太记得清楚了。」

一个是开锁。另一个是陷阱和谜题。

虽然心中佩服，但身体并未停下，将前进的势头转化为刺击，刀尖直逼而去。踏步的同时伸出手臂，将体重和肌肉的弹性集中于一点，这一刺蕴含着足以贯穿一般防御的锐利。

我站起来，检查身体的各处。虽然疲劳，但没有受伤。米卡应该也一样。

魔力消耗也不多。只使用了「手」，而且没有复杂的动作，几乎完好无损。不过，米卡在阻止敌人时用了不少魔力，尽管他很优秀，但最好不要让他勉强。

「大概不会来了吧。」

也就是说，某种令人厌恶的东西过度凝聚，导致这个地方稍微偏离了现实世界。与天然的迷宫或人工建造的迷宫不同，这是由魔素浓缩而成的恶意、憎恨，或是某种难以形容的东西的完成形态。

我沐浴着尸体喷涌而出的血，将剑刺入倒下亡骸的左肩。锐利的剑尖撕裂旅行装束，粉碎肩关节，左臂也随之断裂。接着是右腿、左腿，如同挖掘般切断柔软的关节，剩下的只是一块无害的肉块，只能在地上蠕动。

只有一具亡骸站立的房间。四周有几米的余地，足够施展的空间。而那些一直追赶我们的亡骸，全都失去了身体的某一部分。

日期是距今约六十年前的。上面写着天气、接下的工作的进展，以及途中遇到的小回忆。这一页上，记载着主人一行中的小鬼在做菜时调味失败，干肉汤咸得要命，大家一起稀释后才吃掉的有趣经历。

而且，它竟然巧妙地利用手腕的动作化解了被弹开的冲击，毫无破绽地重新摆好架势。

「可能会有不想面对的东西等着我们。」

只是，它的头部，那个本应积累了无数旅行记忆的地方，已经不复存在。

正沉浸在阅读中，走廊深处传来木头倾斜的声音。我慌忙抬起头，只见一扇门已经打开，似乎在催促我们快点前进……里面站着两个人影。

「嗯……血字很难读……」

我向提着提灯靠近的米卡道谢，开始解读那些带有金钉般风格的字迹。

「意思是让我们走向答案的门吧。如果错了……」

当然，仅凭刀刃是无法斩断物体的，但我借助对方的体重和「送行狼」的锐利，将剑上抬并施加压力。

如果僵尸电影的惯例是躲在建筑物里，那么迷宫探索的惯例是什么呢？

这种现象被称为「魔宫化」，所产生的异形迷宫则被称为「魔宫」。

不久，门缓缓打开，又是一条同样的走廊出现在眼前。

「是Flag吗……」

只是，表示敬意的礼节和表示友谊的握手，如果没有特殊理由，通常是用右手进行的。向贵人行礼时，右手放在右胸前弯腰，握手当然也是「我不会用武器伤害你」的意思，所以用右手进行。四肢健全的人类，在这个地区是共同的礼仪。

不过，我也没天真到会乖乖挨下这一击。

走在走廊上，角落里有一张纸片。我心想这是什么，捡起来一看，是用木炭随意写在宣纸上的日记。左端可以看到用绳子装订的痕迹，原本应该是一本手记的一部分。

不过，两者都是参考〈灵巧〉的知识，以我现在的状态，应该能接触到相当复杂的陷阱，等熟练度提高后再考虑吧。

总之，必须靠自己解决。

我垂头丧气，不由自主地低语，米卡对此反应过来，但我没有余力回应。不小心把与盗贼的战斗称为中段战斗，结果真的出现了主线任务和迷宫。显然接下来会有高潮战斗……虽然只是错觉，但今后我要把这个当作厄运铭记在心，不再触碰。

……这家伙，真有两下子。

正如背后发凉的朋友所说，招牌上用血字写着的谜题，毫无疑问是一个谜题。这是一个典型的迷宫机关，谜题的答案前有正确的道路。当我突然从宏观角度思考时，DM一定是在兴致勃勃地思考吧……这种感觉让我感到温暖。

尽管如此，为了保险起见，我还是让米卡稍微离开一点，启动了三重〈不可视之手〉，上面放着〈坚壁之手〉，作为屏障，把手放在门上。使用〈听觉〉听对面的声音……什么都没有。试着稍微拧一下门把手，只有生锈的沉重手感，即使小心地拧，也只有门闩移动的声音，没有「多余机关」启动的迹象。

我小心翼翼地移动着体重，走在吱嘎作响的走廊上，遇到了几扇门，仔细观察后发现它们的构造完全相同。渐渐地，我发现这些门的图案与走廊接缝处的图案一模一样。被这种像是偷工减料的同人游戏般的纹理所包围，距离感完全错乱，让人困扰。

话音刚落，一道锐利的斩击便飞袭而来，完全看不出对方已经死去。尽管挥刀的动作十分紧凑，但这一击却巧妙地利用了离心力，充分发挥了弯形大刀的威力。弹开这充满确凿技艺的攻击，正准备上前反击时，却发现随着我的前进，尸体也在后退。

它右手悬挂着一把异国的直剑。根部细长，越往尖端越宽，这是一把被称为弯形大刀的单刃单手剑。由于可以像斧头一样挥舞，易于操作，且手感舒适，因此深受平民喜爱，既可作为武器，也可作为生活工具。

读了不少内容。果然，如果我的猜测正确，这座迷宫的主人……

不知为何，我似乎明白了这个魔宫的意图。

确实，如果这样的厄运之物坐镇于此，那么附近的森林变成死者的乐园也不足为奇。

就连那些着名的冒险者，最后也背负了相当不吉的命运。

那么，我们走吧，让对手久等也不好……

就在剑被扫开的瞬间，我纤细地移动手指，将右手从正握转为反握。同时左手离开剑柄，滑向剑身中部。我并非只是被弹开，而是特意制造了一个便于换手的时机。

随着剑被拔出，尸体在空中翻滚，加上体重和上抬的力量，刀刃的锐利使得活动尸体的右臂被斩飞。握着剑的手在空中飞舞，留下的肉体则凄惨地倒下。

「我，这个我知道。」

据说，魔素和魔性要素凝聚的灵地或忌地，最终会形成这样的地方。可以说是世界扭曲的魔素集合体，甚至能扭曲空间和法则，在那片土地上创造出一种迷宫现象。

「可以了，米卡。看起来很安全，我们走吧。」

好，好，看来是正确答案，而且主人也不是恶趣味。

「嗯。真是提心吊胆啊……不过，你很熟练啊？有陷阱的知识吗？」

「那么，是什么呢？」

我把提灯交给米卡，踏上了征服迷宫的旅程。我已经豁出去了，只能一路前行，杀出一条血路。虽然我对迷宫的等级设计一无所知，但也没有完全陷入绝境，只要身体还健全，就不该轻易放弃。

米卡这样铺垫后，向我讲述了关于魔宫的存在。

我试着开玩笑，驱散对与死者战斗的恐惧，朋友也用有力的玩笑回应了我。

「救援……」

然而，他闭目努力操控使魔，但不久便叹了口气，摇了摇头。

谦虚地说，我想起自己并没有认识擅长室内陷阱的专家。玛尔吉特在野外非常强大，但恐怕没有开锁或解除陷阱的知识，这方面只能自己想办法，或者重新招募一个专家。

哈哈，原来如此，果然是这种设计啊……

我像是要保护朋友一样站到前面，摆出了熟悉的架势。

然而，那具活动的尸体却轻盈地后退，躲过了这一击，并用武器扫开了已经伸直的剑身。

我调整着略显急促的呼吸，挥剑斩开「送行狼」，甩掉血煳。尽管刀身以实用为主，足以承受强行断肢的蛮力，但缠绕的死血却难以处理。

「真是个急性子。」

「只是听说过一些。比不上专家。」

我用力场的手轻轻触摸道路，突然没有出现掉落的陷阱，也没有奇怪的感压板射出箭或枪。

这个不死者确实很强。虽然只有短短几回合的交锋，但每一击都足以致命。能够如此精准地放出一击，并构建战术的剑技，实属罕见。从感觉上来说，熟练度无疑是〈熟达〉。即使是自警团的成员，一对一的情况下也几乎都会陷入苦战，甚至被斩杀。

房间里家具散落一地，腐烂的肉和木头的臭味混合在一起，只有一具活动的尸体站在那里。它穿着沾满血迹的旅行装和大外套，生前应该是个经验丰富的旅人。

我是你终生的朋友。在门后等待着你。拿起武器，一起用餐，即使在浴室或卧室也不会分开。唯一向你表示敬意并结交友谊的人。如果你想找到真相，就来拜访我吧。

我吐出一口气，同时听到了木头吱嘎的声音。回头一看，入口对角的门竟然自行打开了。

地板上散落的黑血，或许正是我尚未冷却的血液。

「不行，好像被什么干扰了，没有反应。应该还活着，但我的命令传达不到，也无法共享视野。」

「啊……走吧。」

只是，像我这样在小小的冒险末尾就遭遇这种东西，我的真实运气到底算什么？虽然运势项目不在状态栏中，但如果作为隐藏数据存在的话，那一定是相当低的数值。回顾我的人生，每次遇到事情都没什么好结果。

啊，对了，今后……为了今后必须努力。我没有在这里倒下的余地。

被前世延续至今的运气不佳所打击，我打开门时，一股刺鼻的臭味让我冷汗直流。这股臭味和刚才闻到的强烈气味一样……是人类死亡时的气味。

然而，挂在尸体手上的那把剑，毫无疑问已经被战斗的痕迹所覆盖。

「Flag？」

「这样啊。那就麻烦了。」

【Tips】根据操纵动尸体的术式精度，或附身幽灵的强度，有些活尸能够完全保留生前的技术。

「这是……」

与外界联系的手段被切断了。不，即使我掌握了高阶的〈思念传达〉术式，并把定位魔道具交给帝都的阿格里皮娜氏，在这种状况下，恐怕也会像米卡一样被干扰，无法传达出去。

「那么……能前进吗？」

躲在玄室的敌人、等待的宝藏、比想象中更长时间的迷宫内紧张休息。虽然这些都有一定的道理，但有两个不可或缺的东西。

终生的朋友，这可能是指直到死亡都陪伴在身边的肉体的比喻。不过，无论是武器还是食物，双手都会使用，在浴室或床上也没有什么不同。

这种大场面，应该是作为冒险者相当熟练时才会遇到的事件吧。

不用说，附近不会有那种好事者，即使有，处境也和我们相似。如果是雇主或精神错乱的死灵之类的强力角色，捡起我们的概率在数学上可以忽略不计。

我打开了不知第几扇门——而且，只有门的那一侧是墙壁——并在表面刻上了叉号作为标记，这时米卡像是想起了什么，开口说道。

为了保险起见，我取下挂着的提灯，用魔法点燃火种，制造光源。没有照明，只能依靠破屋顶的洞和拉开的墙壁缝隙透进来的光前进，这可不行。即使有〈猫眼〉，还是想要完全的夜视……

他趁剑被扫开露出的空隙，勐然踏步，挥起弯形大刀准备反击。目标不是头部，而是肩部吗？如果正面承受这利用了重型剑身重量的斩击，无论盔甲和衣袍的防御多么坚固，恐怕也得做好断掉两三根骨头的准备。

于是我们同时示意，数到三，结果我们两个都指向了右边的门。

「米卡，你消耗很大吧？」

这个迷宫的主人，给人的感觉是比较直率清纯的主人。之前的房间里，只要打倒守关的敌人，就能顺利打开前进的道路，恐怕不会设置绝对没有正确答案的问题，或者自信满满地回答正确反而会触发陷阱的恶趣味。

强行压制住因冲击而颤抖的手，以敌刃为支点将剑向上推起。双手如同捧起般握住剑柄和剑刃，旋转剑身，嵌入装饰的弯形大刀滑出，刀刃被抬至右侧。

在击败第一个动尸体的玄室之后，穿过几条通道，我们遇到了一个招牌。挂在两扇门中间的招牌上，写着奇怪的文字。

啊，这就是剑的魅力所在。虽然复杂，却也无比「明了」。

「没问题。照明就交给我吧。」

「埃里希……」

「是谜题呢。」

【Tips】魔宫会明显地体现其主人的特质。

我认为，最难得的东西是朋友。

真正关心自己的朋友。在关键时刻会拔刀相助，甚至为自己赌上性命的真正朋友，难道这世上还有比这更难得的东西吗？

「该死，混蛋！」

平时绝对不会说出口的脏话，在朋友优雅的身姿中显得格外美丽。允许我称他为朋友，并称呼他为朋友的埃里希，真是太美了。

他挥下的一刀，先于对方斩下的剑锋，跳过了动尸的手腕。为了避免被溅血，他轻轻转动头部，顺势踢飞了被切断手腕的尸体，并用肘部弹开了从背后逼近的动尸的下巴。

煮革和铆钉加固的肘部击碎了下巴，原本试图从背后用短刀刺向脖子的亡骸被迫后退，被踢中胸口的尸体倒在地上仰望天空。

我握住短杖，平时因为麻烦而省略的咏唱式也念了出来。无论是魔法还是魔术，只要加上多重辅助，就能减少一些消耗。

尽管三重帝国的魔导师们认为「口语咏唱过于夸张且不雅」，但为了朋友，我什么都愿意做。

「基石与支柱、横梁、横木，仅此还不够。需要一个坚定守护的守望者。」

我拧出魔力构建术式，通过口语即兴咏唱辅助魔力扭曲世界。构建了一个将后退到墙边的尸体作为柱子的「缠绕捕捉」术式。

虽然有人认为立志成为建筑魔导师的人缺乏直接战斗力，但方法总是有的。尤其是操控建筑材料，如柱子和横梁等构成建筑的木材，这是我们的拿手好戏。在室内拖住别人的脚步，我认为我们相当擅长。

「手持烟斗，口含茶水，双眼不闭，彻夜守望！」

通过口语咏唱，强行将概念编织成人柱，提高束缚力。这样一来，原本就「不活着」、对魔法抵抗力脆弱的不死者很快就被柱子吞噬了。

「得救了，米卡！」

「啊！后面交给我吧！」

身体大半被柱子吞噬，还在被吞噬的亡骸不用担心。相比之下，朋友对这种微小帮助感到高兴的笑容更让我感到耀眼。

这是第三个房间，里面布置了活动尸体。第一个房间埃里希轻松地通过了，第二个房间虽然活动尸体的数量增加到了三具，但他也没有显得很吃力就通过了。他巧妙地化解攻击，并将攻击转移到其他敌人身上，这种技巧令人赞叹不已。

在房间之间的谜题，我们两人合作解决了。

我认为我也尽了一份微薄之力。从谜题中找到的四把钥匙必须按正确的顺序插入锁孔，这非常困难，而涉及整数术的数字谜题也让他头疼不已。幸运的是，作为建造魔导师，我们不擅长计算就无法胜任，所以能够解开。那时朋友投来的赞赏目光，我难以忘怀。

米卡似乎下定了决心，以鬼气逼人的表情继续移动碎片，最难的扭曲杖形图案在剩余一半以上的时间内轻松被攻克……

侧头部的魔力枯竭引起的头痛，并不算什么。

你称我为朋友，让我也称你为朋友，甚至不惜赌上性命与我并肩作战，只为一起生还。尽管我正逐渐成为累赘……

虽然只是生活用的微不足道的魔法，但他操控的却有着难以言喻的美感。被他有力地举起的长枪瞬间蠕动，刺穿了刚才还持有它的无头盔甲武士的身体，将其钉在墙上。对于试图拔出长枪挣扎的死者，他谨慎地将枪柄弯曲成直角，使其无法拔出，这种谨慎让我感到非常可靠。

总之，既然被要求了，那就只能做了。

「稍微好些了」

「明白了，那么埃里希，你可以稍微休息一下。」

「前进，讨伐我的敌人！」

「什么嘛，还给我留了点。谢谢。」

自从开始探索迷宫以来，总觉得朋友的目光有些炽热。

意思是让我在时间内完成吧。

「那么，继续前进吧。」

糟糕，当我这么想的时候，「惩罚」已经开始了。

规则很简单，用方形和三角形的木片拼出题目要求的图形，不能重叠，且必须用完所有木片。在日本不太常见的桌上游戏，但如果说是在旅馆里用来打发时间的那个，或许能明白。

全力战斗虽然消耗大，但总比受伤好。与可以恢复的魔力不同，失血、骨折，甚至被咬掉肉，都不是那么容易治愈的。我们两人都不擅长用魔法保护身体。

原本一套应该由五个大小不一的三角形、正方形和一个平行四边形组成，但这却是用两套拼出一个图形的扩展版。

我请米卡把沙漏翻过来，然后一个一个地处理。

通过口语咏唱叠加术式的辅助，然后涂抹从擦伤中流出的血液，将我的因子植入「战利品」中并下达命令。于是，一直默默背负着行走的破布块自行展开，内部收纳的剑群浮现出来。

被情绪高涨、似乎在立flag的朋友催促着，我潜入了新的门。

腐烂的血液四溅，内脏因余势溢出，即便如此仍未彻底死亡的亡者不甘心地咬牙切齿。

支援者的回答并不乐观。这样的话，必须尽快解决。

因为我认为这就是朋友之间的情谊……

解法？我问了，但他把手指放在嘴唇上，让我自己试试看，真是的。

以前虽然也算是冒险者需要做的事情，但这有关系吗!? 我差点叫了出来。对了，以前在老家有一个GM，他会在迷宫解谜中准备相当认真的谜题，然后说「那么实际解解看吧」，把真实的INT和EDU测试甩在桌子上。

跑过来递给我水袋的朋友，我知道他也有些勉强。如果我跪在地上抬头责备地看着他，他会小声呻吟。

不过，那时我的骰子失控，石板变成了粉末，我们所有人都呆住了……

「不不……这难度也太高了吧……这对冒险者有必要吗……」

朋友的战斗真是扎实。虽然流畅美丽，看似经过精心打磨，但一切都没有虚饰，完全是为了「杀戮」。看着他的战斗，我不禁感叹。

解决六具尸体并没有花费太多时间……但果然消耗了不少魔力。即使有口语咏唱的辅助，全力运转还是相当吃力。最多还能再进行一两次……我的持续战斗能力确实被削弱了。

房间中央摆放着三张桌子。每张桌子上都堆放着像积木一样的木块。

「可是埃里希，皮袋里已经没多少了……」

我真是的。这不过是魔力枯竭，身体的损耗应该不大才对……

讨厌，真帅……

啊，埃里希，我的朋友。你真是个好人。

而且令人讨厌的是，桌上还悄悄地准备了一个沙漏。

还好不是即死陷阱，但这并不意味着轻松。

「那么，开始吧。」

我接受了他的好意，只喝了一口水，但他的眼神催促我再多喝一点，于是我喝了第二口，结果就停不下来了。回过神来，我已经喝了三口、四口，等到理性恢复时，原本就不重的皮袋变得更轻了。

每张桌子对应一个题目。从右到左分别是剑、盾、杖，但有些棘手的是，这些题目并不符合常规。

我不禁发出了呻吟声。

「没关系。最坏的情况下，可以从大气中提取一些。喝吧，比起你倒下，这算不了什么。」

「啊，头痛好些了吗？」

【Tips】魔力枯竭的症状分为五个阶段。第一阶段，轻微的眩晕。第二阶段，压迫性的偏头痛。第三阶段，严重的头痛或昏厥。第四阶段，耳朵或鼻子的出血。第五阶段，「脑功能不全」。

在三重帝国，这是一种廉价的游戏，仅次于兵演棋，非常普遍。只要有形状规整的木片，再加上动脑想题目，就能玩，不需要花钱，因此很受欢迎。我也在冬日闲暇时和兄长们一起绞尽脑汁玩过。

三重帝国的魔导师不使用口语化的咒文。因为有一种高二病式的价值观，认为那样做太夸张、太难看，不那样做就不能使用魔法吗？但是，作为不成熟的我们，即使唤起初中二年级时的糟糕回忆，也只能使用能用的东西。

幸好我总是随身携带最低限度的工具。

在时间感模煳的魔宫中，又攻克了一道关卡，进入了下一个阶段。

〈不可视之手〉的最大多重启动。同时操控沿途讨伐的动尸体所持有的所有武器。一根弯曲的素枪率先刺穿亡骸的头部，顺势将其钉在墙上，停止动作的尸体被短刀、直剑和斧头群集攻击，四肢被击落。

如果你愿意为我赌上性命，那我也愿意为你赌上性命。

因为第一把剑只有四个尖角，所以相对简单。沙漏里的沙子还剩下三分之二——虽然只是感觉，但每道题大约有四分之一个刻度的宽限——我成功解决了。麻烦的只是要注意不要剩下多余的。

似乎如果怜悯敌人并击败他们，就会被判定为正确。如果不反复尝试，这种过于宽容的平衡真的让人怀疑是不是DM的问题。

正当我准备挑战第三个时，被按住肩膀强行坐下。他接着从桌子上拿来了课题的拼图和沙漏，扔在地上，又强行抓住我的肩膀，把我的头放在他的膝盖上。

「啊，嗯，还能继续。」

虽然是个小难题，但也被米卡瞬间解决了。在我整理前提时，他轻松地给出了「希望可以抓住。第六天一定会找到」的答案。

那么，我也得加油了。头痛已经减轻了一些，喝了水后感觉好多了。如果有口语咏唱的术式辅助，我应该还能继续战斗。

一个个迅速而彻底地解体。人体的构造无论是人种、矮人还是犬鬼，基本结构都是相同的。只要将刀刃深入关节，确保四肢被切断，剩下的就只是无力的肉块，只有臭味。

真是太美妙了。他以舞蹈般的优雅流畅，一刻不停地逼迫对手。被切断筋脉无法动弹的右手松开了枪柄，他又轻轻一拉剑尖，切断了左肋的筋脉，完全脱力的右手被「看不见的手」夺走了长枪。

然而，刚才的谜题中我没有帮上忙，他似乎想要弥补这一点，剑技更加精湛了。需要对付的尸体增加到了五具，尽管处于相当不利的包围中，他已经解决了两具。我试图用栅栏减少面对的数量，并尝试束缚它们，但他解决问题的速度之快，无论怎么赞赏都不为过。

「呼……终于……解决了……」

这个不能剩下的规则真是难。一旦多出一个，就意味着前提已经崩溃，我们在慌乱中沙漏已经完全流完了。

「啊……是做轮廓的那种吧。」

那时因为时间到了，房间里被喷了毒气，我们带着不良状态进入了高潮。这次大概也是类似的把戏吧。

五个箱子里有希望。但希望总是不在一处，左右滚动。每天变化的希望只能在一天一次的访问中获得，你能做到吗？如果可以，你和希望何时相遇？

两个人一起做的话还算轻松，我正得意时，下一道题却相当难。

「接下来是我的工作。」

那么……仔细一看，失败的桌子上碎片已经消失了。

「什么!? 这怎么塞进去!? 」

「哇……」

战斗本身只是手持利器的动尸体冲过来，没什么变化，但课题却变化多端。刚刚解决的是逻辑谜题。

「大概从一开始就错了！啊，这真的很难……」

「啊!? 等等，埃里希，多了一个！看，这个小三角形！」

「埃里希……不要勉强自己，我也能做到的。」

据说，希望左右滚动，也就是说会移动到检查过的箱子的另一边，如果没有偶然进入检查过的箱子，通过编号就能简单地知道。

或许是我的错觉，但总觉得在我背后守护我的米卡的视线与平时不同。具体是什么变化我说不上来，但肯定与平时不一样。

「米卡，你的脸色不太好。来，喝点水。」

也不是不能理解。即使是像我这样真正赌上性命战斗的次数屈指可数的人，也能感受到战斗时情绪的高涨。初次探索迷宫，再加上近身战斗，更是如此。

「嗯……是拼图游戏呢。」

不像戏剧或吟游诗人的英雄传说中那样，豪迈的一刀将敌人噼成碎片。他的剑实实在在地挥舞，保护自己，杀死敌人。为了不让背后的同伴被武器触及，他始终保持着真挚的态度。

与他冒着生命危险冲在前线相比，我的帮助显得微不足道，但如果这能让我避免被死者的手臂触及，让我能守护作为盾牌挡在前面的他……

门发出嘎吱声打开，涌出了活动的尸体。总共有六具，虽然都是徒手，但都没有穿衣服，不是那么容易对付的。

「探索遗迹之类的……？比如，如果能收集到古代文明的石板并卖掉，似乎能赚不少钱。」

看，他又做到了。用剑化解长枪的攻击非常困难，但他不仅轻松化解，还顺势沿着枪身冲上前去。在对手来不及反击或后退时，用左手握着的短刀切断了对方的肋部筋脉。

【Tips】拼图是近代的发明，但用木片拼凑图形的游戏自古就有。

「啧……米卡，魔力还够吗？」

「呼……冷静下来了」

难道是因为我和他一样，在战斗的热血中变得口无遮拦——那些连父母都不愿听到的咒骂不经意间脱口而出——他也被战斗的热情所感染了吗？

最后，刚才被斩断右手并踢倒无力化的第五具尸体终于站了起来，像处理作业一样解体后，这个房间的战斗也结束了。

接过只剩下几口的皮袋，他却没有一句怨言，把剩下的水喝完。然后，他像平常一样对空了的皮袋施了魔法，从空气中凝聚水分，为我补充了水。在不知道前方还有多远的情况下，他竟然不惜使用比金币更珍贵的魔力。

明明我自己也很累。一直战斗着，穿着不轻的盔甲挥舞着剑，怎么可能不累，怎么可能不渴。

米卡的突发奇想让我不禁呻吟。确实，有时候破碎的石板或石碑碎片是故事的重要线索，需要通过灵巧判定或知识判定来拼凑。而且作为成果物，如果是历史资料，我们还需要自己判断「必要的部分」并带回去，这也可以说是冒险者所需的技能，我有点理解了。

「好……看到了吧，混蛋。」

我本以为喜欢谜语的主人也会喜欢这种游戏，差点忍不住抱头。桌上的木片不是积木，而是拼图的碎片，桌子上直接写着题目。

「你也已经很勉强了吧。我知道你头痛。」

「嗯，交给你了。」

「现身吧，我的战士，剑之斗士。」

「好，这样盾的形状……」

尽管如此，你却……

「是啊，埃里希。接下来是什么呢？」

「阵列吾前，无畏成线。」

嘛，那就算了。能通关就没啥好抱怨的。

只是，那扇被打开的门让我有些在意。

那扇格外巨大的双开门，与之前多次打开的门氛围不同。仿佛一推开，就会弹出「真的要打开吗？」这样的提示。

因此，时间感也变得混乱，不知徘徊了多久，最后决定休息一下。

用珍贵的魔力再次制造出水，倒入金属杯中，直接用火加热煮沸。然后加入随身携带的碾碎的黑茶叶，虽然有些粉末感，但一杯黑茶就完成了。

两人轮流喝着茶，让身体平静下来。然后决定轮流小睡一会儿，因为恢复魔力最好的方法就是睡觉。

而且，身体上的疲劳也相当严重。虽然不知道时间过去了多久，但彼此已经在房间角落摘了几次花，所以应该不止几个小时。如果不适度休息，集中力也会下降，可能会在某个地方犯下致命错误。

既然没有被催促前进，那么明智的做法是休息以恢复战斗力。

米卡的魔力消耗比我更严重——在与动尸体的战斗中多次支援我——所以我让她先休息，我则跪下让她靠在我膝上。

……然而，虽然我们以醒来和入睡作为一天的计算，但这一天实在是太漫长了。相比之下，前世因为突然的需求变更而在深夜修改规格书，迎接清晨，然后从早上开始四处解释和道歉的死亡行军，反而显得稍微好些。

最重要的是，那毕竟是工作。每个人都承担着责任，即使彻夜未眠的人面色苍白，最后也能笑着说「为这帮混蛋干杯！」。

但这次，这次……

「吾友啊。」

当我沉浸在感慨和后悔中时，脸颊被一只冰冷的手轻轻触碰。低头一看，是朋友那双困倦的眼睛，尽管疲惫，却依然美丽。

「绝对不要后悔。」

我不禁瞪大了眼睛。为什么，他竟然看穿了我此刻的想法。

老实说，我对自己让他陪我来到这个地狱般的地方感到深深的后悔。原本以为只是简单的冒险。结果呢，打开盖子才发现，我们竟然在跳着与动尸体的生死之舞。

不知道尽头在哪的无尽行军。也没有活着回去的保证。

如果他是作为冒险者的一员，做好了死的觉悟跟随我，我绝不会如此烦恼。但他是我朋友。这次冒险，也正是因为他是我无二的挚友，我才情不自禁地拉他出来。

让如此温柔的他踏过腐烂的内脏，经历修罗场，我内心深处充满了愧疚，甚至有种想剖腹谢罪的冲动。如果这样做能让他平安归来，我甚至会考虑这种毫无意义的事情。

听到一边咳嗽一边咏唱的口语。可能是因为刚才强行投掷，背部受伤了吧。虽然做了坏事，但现在不是道歉的时候。意识到夹击失败的重装动尸体也开始行动了，必须赶紧清理其他敌人。

如果这些是所谓的「杂鱼」，那就好了。通常，杂鱼只是用来阻挡后方的脚步，或是作为支持BOSS的肉墙，火力低，很容易被打飞。

在最深处，抱着一把剑坐在快要倒塌的椅子上的，是一具像枯枝一样的亡骸，这恐怕就是那位冒险者吧。他那干枯如树木的皮肤上，长满了灰色的浓密胡须。

【Tips】要攻破魔宫，据说需要破坏或夺取核心。

「哎……哇!? 」

「你也别太悲观了。」

更重要的是，那把剑的异质性。漆黑的刀身，刻在血槽上的模煳纹样，仅仅存在就让人感到胃部紧缩的压迫感。

这是来自朋友的请求。即使不自然，我也要笑出来。

而且，看来他们似乎希望与我一对一决斗。

「看到终点就放松警惕也很危险，吾友。」

我们GM的工作基本上是「帅气地输掉」，立场上接近某个豆沙面包脸的反派。

「嗯，我已经准备好了。」

不过，我是不是被小看了呢？

背后传来盔甲摩擦的声音。通过扭曲空间绕到后方的两具活尸，手持手枪和双手剑，正准备突进。幸好目标不是无力且不擅长近战的米卡。

仔细一看，它们全都装备齐全。虽然四肢或头部有些缺失，但它们用某种东西填补了空缺，保持了平衡。

啊，我得到了终生的朋友…………

真是愚蠢的力量。咬合的剑发出嘎吱声，刃部似乎要被压碎。骨头弯曲，肉体因负荷的巨大而发出痛苦的抱怨，但对方却能无视这些，真是狡猾。

听着像唱歌一样的咏唱，我像往常一样炼制出〈不可视之手〉，取上了短刀。这样一来，我就是三刀流……不，加上左手的妖精之刃，应该是四刀流吧。咦，不知为何突然感觉变弱了。

剑尖插在座位上，像抱着宝物一样抱着的那把剑。即使在黑暗中，它仍然高声主张着自己的存在，黑色却又闪耀着光芒，是一种矛盾的存在。刀身超过一米，这应该就是所谓的双手大剑吧。

与此同时，一具矮人尸体从她的背上跳起。半白骨化的他，或许是因为进一步轻量化的缘故——虽然这么说可能有些不敬——轻盈如羽，灵活地挥舞着镰刀般的曲剑，瞄准上段攻击。

即使已经下定决心，眼前展开的景象还是让人有些沮丧。

于是，我们向那扇仿佛在说「这里是高潮战斗哦」的门发起了挑战。

米卡虽然可以用建筑材料搭建屏障，但毕竟只是木材，无法多次抵挡承载体重的剑击。与其如此，不如让他暂时离开混战区域，脱离攻击目标更安全。

而且，它们持有的武器和装备也不差。随着房间的深入，数量增加，难度也逐渐提高，这让人不得不明白其中的意图。

她的突刺非常锐利迅速。通过大幅展开身体，不仅手臂，连胸部以上的上半身都参与其中，使得短刀的短小变得无关紧要，刺击的距离远超想象。这种充分利用易于获得且易于使用的武器的技巧，确实达到了达人的境界。

然而，这个世界的敌人个个都是不懂得娱乐的硬核家伙。初次战斗的魔法师和废馆的魔物，如果不是我得到了相当程度的作弊技能，根本无法应对他们的数量。埃尔嘉的战斗力也极其不合理。之前遇到的野盗们也都是能吞噬有护卫的商队的硬核势力，这座魔宫的动死体们曾经也是一方的战士，被吞噬后变成了现在的样子。

更过分的是，后方还有两具活尸像包围一样传送过来，这怎么看都太过分了吧。

「那应该就是核心……吧？」

我首先用〈不可视之手〉勐力按压冲过来的女性活尸的膝盖，强行按住她的头，将其重重地摔在地上。虽然每只手都没有足以将人的五体撕裂的输出力，但也不至于破坏为了突进而前倾的姿势。

「咕噗……」

【Tips】有时魔宫内部的时间会扭曲，与外界的时间流速不同。

暂且不论错觉，我与唯一没有被处理、正常砍过来的双手剑动尸体展开了战斗。为了避免自相残杀，他采取了腰部刺击，我用剑腹温柔地接住了他的攻击，顺势将剑腹滑入，进入了剑刃相交的状态。

我们已经下定决心，无论前方有什么等待着我们，都要克服一切，为了归途而前行。如果有人想要阻拦我们，无论是什么，我们都会毫不留情地斩杀。

然后消除了「手」，从脚跟落地。全身重量压下，瞄准像被压扁的青蛙一样趴在地上的女性的腰部着地，完美成功。干燥的骨头折断的多重奏响起，踩碎硬物的感觉在脚底令人愉悦。既然摧毁了动作的基点腰部，这个活尸暂时可以不用管了。

正如计划的那样，投出的矮人活尸被手枪刺中，尽管重量很轻，但人一人的重量还是让枪尖大幅度下垂。由于矮人反射性地挣扎，枪兵也无法顺利拔出枪尖，似乎越刺越深。很好，继续吧。

有了〈雷光反射〉和〈观见〉，判断哪一击最先到达且致命就变得容易了。而且，我拥有常人四倍的「手」。如果完全被数量压制，那就只能含泪而死了……

现在再说，那不是十六世纪的东西吗？这种问题已经没必要问了。毕竟，我们那位可怕的自警团长已经在胡乱挥舞了，时代考证什么的根本没用。

应该更聪明地战斗。毕竟，我可不是普通的剑士。

虽然有很多技能可以让角色在准备阶段移动或占据有利位置……你们是不是有点太过分了？在狭长的房间里，两具轻装的活尸站在前线，后方则是重装剑士准备突击……

两人合力推开那扇沉重的门，门后是一个令人恐惧的广阔空间。

与他的破烂衣服形成鲜明对比的是，他身上穿的锁子甲虽然磨损严重，但一眼就能看出质量上乘。而最重要的是，他抱着的剑「很危险」。

确实，在极限的平衡中决出胜负，即使输了也会觉得有趣，但这是只有PL才能说的感想。所以GM的存在就是为了被打倒。为了让PL在剧本中享受，在角色扮演中获得乐趣，我们不断编织着剧本。

听到尸体在突进的势头下与地板激烈接吻的悲鸣。由于势头过勐，几乎只剩皮连接着的头颅快要脱落了。虽然算是侥幸，但这种程度的伤势只能算是轻伤，稍后必须处理。

「啊，是啊……我有点心灰意冷了」

这里大概是个斗技场吧。

宽敞的房间里，七具动死体占据了阵地。通往最深处那具动死体的道路两侧，三具一组的纵队排列着，举剑相对。男女的性别差异、穿着的盔甲差异、所持剑的种类，虽然各不相同，但从站立的姿态一眼就能看出他们是「能打」的尸体。

钝重的声音响起。尽管刃部变钝，但短刀还是贯穿了铠甲下的薄衣。不用看也知道，是我操纵的两把短刀分别刺入左胁和右膝的声音。

毕竟偶尔也会有各地的BOSS作为随机遭遇的杂兵出现的最终关卡，所以不能一概而论。

好了，最终战斗开始了。已经下定决心，默默地去争取胜利吧。反正，我绝不会拿到第三张角色卡……

情况相当严峻。四名老手从四面包围，而我既无魔力也无体力可依靠。单看形势，几乎可以说是绝境，只差一步。

每一具都相当强大，根本无法简单地归类为杂鱼。平衡调整做得太差了，DM。我们只有两个人啊。

接着，伸出「手」作为立足点，跳起来迎击砍过来的矮人。

只要有数据，就算是神也能杀给你看。

如果老实接招，就会被弧形刀刃砍中脖子或手腕，所以我用左边的短刀拨开剑戟，放开了「送行狼」的右手，抓住几乎只剩骨头的喉咙。在互相前进碰撞的冲击下，干燥脆弱的颈椎发出了有趣的声音，但我无视了。消除了作为立足点的「手」，再次在虚空中伸出「手」形成第二个立足点，然后迅速反转，将矮人的尸体像刺枪一样投向枪兵准备的手枪。

我立刻施展〈不可视之手〉抓住朋友的衣领，将他向左方扔了出去。与其被四面八方包围攻击，分散开来更容易应对。

不过，我并不是要进行力量比拼。这样的愚蠢力量，怎么可能压倒我这个只是比平均稍微强一点、而且身材矮小的人呢。

但在这个魔宫里出现的活动尸体，情况大不相同。

「不再保留了，全力以赴吧！」

「……啊，明白了。」

「我很满足……毕竟，没有让你一个人被扔进这样的地狱。」

于是他似乎安心了，轻轻闭上眼睛，开始发出平稳的呼吸声。

「钢之荆棘乃拒绝之印，从此处开始是这边，从此处对面是那边。」

这个道理，对于魔宫的创造者……或者说是「某种东西」也同样适用。

一看就知道不是什么好东西。如果昨天看到的那本书和这把剑让你选择「哪个更危险？」，恐怕难以分出高下。

TRPG中有一个所谓的准备阶段，即在所有人开始行动之前，可以进行一些准备工作。可以提前施加一些轻微的增益效果，或者进行简单的移动——虽然有时也会以惊人的气势发动攻击——但如果要做复杂的事情，会花费相当多的时间。

在设置阶段像念经一样施展大量技能来击败敌人确实很有趣。

「大成功！」

「咕唧!? 」

这意味着我们处于不利地位，敌人处于有利状态，从而开始了高潮战斗。

逼迫、困扰是可以的，有时全力对决后胜利也是可以的，但最终还是要被击飞并消失，这就是我们的工作。毕竟GM拥有无限的资源，如果想要胜利，随时都可以，但那有什么意义呢？

「咕……」

还没来得及拔剑，就被轻微的眩晕感袭击了。与此同时，空间似乎扭曲了一下，原本排成两列纵队的六具活尸瞬间组成了阵型。

但只看结果的话，其实非常简单。

然而他却如此温柔地说着，微笑着。仿佛在说，不要担心，我并不在意，所以你也不要在意。

因为对手会毫不留情地杀过来。

是谁为了什么目的，这些早已不言而喻。在来到这里之前，我们捡到的日记和手记中，多次提到了「我的爱剑」，并暗示它「并非寻常之物」。

短暂的休息后，稍微吃了点东西，体力也恢复了。

但可以肯定的是，这里是在考验挑战者的技艺，观察他们能在逐渐增加的难度中坚持到什么程度。现在只能祈祷这不是一个毫无希望的「双六」游戏，观察实验动物何时死去。

啊，没错，他们不是被GM操控的NPC。可以说，他们每个人都自觉是PC1的PL。所以他们会毫不客气地来杀你。

「好了，出发吧。」

究竟要拥有多么高尚的灵魂，才能在这样的死地中，关心朋友，肯定地狱般的旅程。我甚至希望他骂我，责备我……不，我渴望被责骂。

「为什么会在后面?! 」

米卡艰难地说出早已知道的推测。与其说是告诉我，不如说是在对自己说，因为那是最后的了。如果说那是能够扭曲空间和法则，足以生成迷宫的特级咒物，那么那种存在感的东西怎么可能只是配角或杂兵呢？

「所以，开心地笑吧……比起忧郁的脸，我更喜欢你笑的样子。」

「立、横、十、王、组合……」

「米卡，你自己做好防御！」

操纵「手」将矮人抛向空中，同时将固定在空中的「送行狼」重新收回右手，再次向下挥动，切断了倒下的女性的手指。恋恋不舍地握着短刀的手指像蚯蚓一样掉落，为我提供了侧翼武器。

然而，目的依旧不明。

我看着他疲惫的脸庞，拨开他的刘海，给他盖上我的外套，希望他能稍微安稳地入睡。

几个房间的墙壁被拆除，仿佛复制粘贴般扩展的空间里，排列着「七具」活动的尸体。真是够了。

伟大的数据曼奇曾说过。

「我不想考虑还有比那更强的存在……虽然也不能完全否定。」

如果对手在准备阶段念经，那我无论是在主要阶段还是次要阶段，都只需念经即可。

「哈哈……这真是……相当豪华啊？」

这种作为正统剑士的战斗，不正是被要求全力以赴的吗？

最后开了个玩笑，迈出脚步时，守护主君的六具动死体一致转向这边，各自拿起了武器。

「咕噗……咕噗……」

但如果是被击败的一方，那就糟糕透了。

那么，绝望什么的，轻松就能解决掉。你对我们来说并不重要。

准备无法攻略的游戏的GM是混蛋。如果不是通过心灵感应或预知未来，根本无法通关的剧本，还是算了吧。虽然我玩过各种系统，但遗憾的是，这个世界的道理并不适用。

也许是因为刚死不久，腐败程度较轻，外观上仍可称得上是美人。轻装的活动尸体冲了过来，口中吐出腐败的黑血，低姿态持一对短刀奔跑的模样，正因为是美人，才显得格外恐怖。五具尸体整齐排列，或许是因为细长的脖子上那道巨大的伤痕是死因。

即便是以刚力着称的活尸，一旦作为肉体运动轴心的筋腱被切断，也就无计可施了。剑中蕴含的惊人力量逐渐消退……

然而，对手竟然将自己的身体完全依托于剑上，以全身重量压了过来。看到手臂和一条腿被压碎，却依然斗志昂扬地向我们发起攻击。你真的是尸体吗！

如果就这样被成年男性的体重和盔甲的重量压垮，那就糟糕了。于是我不再强行站稳，而是侧身旋转，踉跄着将尸体引开，勉强摆脱了困境……

什么鬼!?

刚以为摆脱了困境，下一瞬间背部就传来剧烈的冲击和疼痛。

这种刺痛，一定是枪尖刺入的缘故。虽然大部分被盔甲和衣服挡住，但依然非常疼痛。而且，这种冲击……

「咔嚓……咔嚓……」

该死的，矮人活尸竟然从我的后背冲了进来!?

强行超出活动范围的手抓住了我的衣领，随着枪被拔出，矮人活尸紧紧贴在我的背上。那双小手在脖子上游走，试图找到咬合的空隙。僵尸电影里的角色就是这样吧。

「混蛋……别小看我！！」

「我们在这边！你们在那边！别越过栅栏！」

我怒吼的同时，米卡的咏唱也完成了。那如歌般的咏唱，简直像是《鹅妈妈童谣》。在这种阴森的空间里显得格格不入，下次一定要在明亮的广场或某个地方听她唱。

为此，我必须设法对付那些骑在我背上捣乱的家伙。

我全力后退，用附近的墙壁和自己的身体将矮人夹在中间。矮人虽然是成年体，但身高只有一米左右，体型小巧轻盈，骨骼结构脆弱。虽然活尸的膂力得到了强化——原理完全是个谜——但骨密度并没有提高。也就是说，这个半白骨化的矮人，比普通矮人更加脆弱。

仅仅用衣服、肌肉和墙壁夹住，就足以给予足够的打击。

背上传来骨头和腐肉被压碎的恶心触感。抓住我脖子的手失去了力量，腐烂的血液滴落，肉块剥落下来。

与此同时，我看到视野边缘的栅栏升了起来。那是钢制的荆棘，缠绕着带刺铁丝的木制防护栅栏。正在冲锋的两具重装活尸撞上了栅栏，冲击力被化解，同时仿佛有了意志的带刺铁丝开始缠绕它们。

活尸试图凭借膂力扯断铁丝，但本应坚硬的铁丝却像纺线一样伸长，进一步缠绕。铁丝逐渐增多，眨眼间就将活尸包裹成了金属的茧。被封印的魔力耗尽，被改写的法则恢复原状，动尸再也无法动弹。

「……可怕。」

尽管是我的朋友，但竟然能编织出如此恶毒的术式。对于所有前卫来说，这简直是噩梦般的光景。魔法抵抗失败就会死，到底是怎么想出来的。

或许还能重新站稳，但只要眨眼间的空隙，大剑就足以将我的身体切开。那么，被那把剑斩到会怎样呢？从外观和持有者的下场来看，被斩到恐怕不会有好结果。

米卡为我切断了那张沉重到几乎耗尽魔力的鬼符。以魔力枯竭为代价。

不知为何，这样说起来有点像麻将，我一边想着这些无关紧要的事情，一边踢起附近矮人亡骸使用的曲剑，将其击向唯一剩下的动尸，趁其反射性地挥剑格挡时，抓住机会击落了它的手腕。

多么滑稽，期待大成功的我看到的不是两个六，而是鲜红的蛇眼。

用意志压制痛苦，无视本能的警告，咒骂着完成了术式。六只手臂抓住了原本属于主人的武器，按照《战场刀法》各自摆出了最佳的架势。

生命还在。虽然只是勉强维持的程度。

尸体以足以震碎地板的踢击和足以塌陷地面的踏步奔袭而来。从那瘦骨嶙峋的木乃伊般的躯体中，爆发出令人难以想象的斩击，七把剑锋在一击中被扫开，尸体趁机钻入被撕裂的空间，向我袭来。

毕竟，它们是被尸体握着的。从那里再次苏醒，向死者露出獠牙。即使被指责已经过劳死，也无话可说。

没错，喝水吧。干掉这家伙后，好好喝个够。摇摇晃晃的身体喝的水很美味，濒死时喝的水一定更加美味。

不，在这种关键时刻抽到大失败的倒霉男人不该抱有期待。毕竟，我的骰子最终还是以糟糕的结果结束了。

为了不错过这瞬间的胜机，我在冲击和血的滑行中拼命踏步，将反手握住的「妖精之刃」刺入亡骸的右肋。

但是，那不是现在需要的东西。

哎呀，果然和Boss单挑什么的，还是算了吧。

或许是我的话引起了反应，一直观战的深处死者悠然站起。他拿起抱在怀中的剑，以与剑的长度相符的速度挥舞，空气中发出死寂的声音。

而且，除非是相当糟糕的系统或相当高的等级，否则角色每回合只能行动一次，而且在适当等级下，一击并不会致命，因此这个数值有时会被轻视。

只要大成功就好了，只要大成功。我带着撕心裂肺的气势，全力投入到这个角色的运作中……

看吧，无数次守护我身的剑群，大多都已刃毁，暴露出锯齿般的惨状。

自己放出的斩击，因负荷而断筋的手臂缺失。然后，那散发着诡异光芒的剑华丽地滚动，被丢弃在地。

我原本要从下段切上来的手臂，在保持速度的同时将「送行狼」反手握住。不是切上，而是斜举的刀刃与减速的敌刃相撞，流向地面。

感受到的压力和威压感让我几乎心碎，但我咬紧牙关，紧紧握住父亲传给我的剑柄，振奋了精神。

果然，最后剩下的只有孤剑。麻痹的手是否还能好好握住，令人怀疑，但我已经别无选择。

这把能切断物质干涉的刀刃，在新月下即使颜色褪去也不会变钝。切断筋肉，刻入骨骼，彻底破坏那枯枝般的肩部机构。即使不将其斩断也无妨。尽管动尸体不使用人类的感知机构，但肉体的动作全靠骨骼和筋肉支撑。

啊，确实那家伙不太参加高等级桌游，更喜欢有复活系统的摔跤类系统。

不用想也知道，大脑在抱怨魔力使用过度。身体为了不因过度而崩溃，通过痛苦控制着头盖骨内柔软的自我。我们这些没有忍耐力的人，总是无法抵抗这一点。吃饭的美味，排泄的舒畅，全都是这家伙的错。

看不清技巧的起始。敌人太快，一击太重。

耗费魔力操控的、可靠的剑群，全都被斩倒在地。

然而，最初的主人败北后被夺走的你，却充分地守护着使用者，真是讽刺啊。

来吧，来吧。体力无限的怪物，将用其规格碾压可怜的凡人。

什么嘛，简单简单，不是一直这么说吗。

听到了骰子滚动的声音，但那一定是幻听吧。有人在屋外滚动骰子，这让人心生恐惧。吵死了，现在正在判定的是我，安静地看着吧。

他们的确很强。但像这样反射性地像「活着的剑士」一样行动，也值得思考。如果他们不顾伤害，抱着杀掉我就算胜利的决心来迎战，我可能会更加苦战。

小伎俩已经用尽，纠缠的手段也已穷尽。感觉头脑异常清晰。身体已经接近极限，魔力枯竭导致鼻血流出，只有视野勉强保持清晰。或许是因为用剩下的渣滓般的魔力施展的「手」擦拭了脸颊。

武器的重量，不仅没有成为弱点，反而通过离心力被完美地运用，这正是为了这把武器而专门锻造的技艺。我确信这就是那位有名的冒险者本人，现在看来确实没有错。这种技艺不是为了在军队中战斗，而是为了以个人之力压倒个体或多数而创造的，除了那些疯狂的冒险者，恐怕没有人能做到。

那速度之快，仿佛不是风在狂吹，而是虚空被斩断，归于平静。

最后亡骸坚定不移的步伐中，可以看到明确的意志色彩。他以堂堂正正的步伐接近，将挥舞的剑顶在额头上。像祈祷一样，像怜悯一样，像安慰一样。

啊，可恶，管它是牵强附会还是什么，奇迹能否发生让我得救呢？

「那么……主菜来了。」

剑、大剑、枪、短刀、曲剑，这些武器此刻正对着刚刚还作为随从的大将露出獠牙，这幅景象充满了讽刺，令人感到滑稽。

只有父亲传给我的爱剑没有折断，也没有致命损坏，仿佛在鼓励我，握在手中。你不会就这样结束的，应该还有归处吧，我仿佛听到了这样的声音。

否则，可能就会在这里结束了。

等级调整、平衡调整，毫无恶意的地狱迷宫，在最深处竟然出现了崩溃的敌人。这可不是十代前半段见习PC两人被扔进去的迷宫。虽然心早已破碎，但即使破碎，也要强行抓住，打造成钝器。

怪物也有个限度吧！你到底要躲开我多少次必杀一击！

气势汹汹的怒吼之后，活尸立刻向我斩来。从普通的踏步到逆袈裟，那一击轻易地将我击飞。

…………啊，不行了，这次要死了。

〈不可视之手〉多重启动，柔软地接住身体着地。在切入的同时架起剑，终于意识到已经没有余裕的我，全力编织术式。

【Tips】大成功。绝对成功。系统判定中的奇迹。如果是2D6，那就是12；如果是1D100，那就是1到5。只要掷出低概率的奇迹之数，甚至能让骆驼穿过针眼。进而，为了祈求那几乎不可能的概率，我们不得不提及它。

动员所有「手」的附加功能，尽可能榨取魔力，做出擦过极限底线的暴行。眼前闪烁着钝重的红色，感到前额叶被紧绷的错觉，后脑勺传来强烈的踢击般的钝痛。

【Tips】大失败。绝对失败。系统中的不合理。在2D6中是2，在1D100中是96～100。当不幸的出目窥视你时，无论多么简单的行动都会失败。即使是熟读的诗集，即使是将纸巾投入垃圾桶，有时甚至连呼吸都会失败。甚至可能通向相反的奇迹…………

没想到，竟然会在这种地狱的最深处，从先辈那里得到指导！

然而，被弹开的尸体悠然落地，挥动剑。表面附着、因锋利度不足而被剥落的我方剑刃的残渣四散，梦幻般闪耀。

已经不知道跳了多少次舞。我也算是努力了吧。浑身是伤，连哪里在出血都不知道，尽管如此，还是成功地给予了几次斩击。不过，没有深切，最多也只是给缠绕的破布和盔甲留下了伤痕。

仅凭「送行狼」是无法完全抵挡雷刀的——倾尽全力的垂直斩击——被大剑和三把剑合力挡下，原本应该是破绽百出的身体却被枪和曲剑攻击，但都被剑腹巧妙地挡住。不仅如此，原本瞄准脚踝、沿着地面轨迹袭来的短刀，也被震脚般的踩踏轻易折断，如同糖人一般。

难度调整失误，或者出于恶意来杀人的GM，这种比喻也好什么也好，简直就像朋友一样。既然如此，那就一如既往地带着骂声和杀意，滚动骰子吧。

油腻的冷汗从额头渗出。仅仅两下，只是热身般的挥剑，就能看出其技艺之高。虽然自知不成熟，但我自信能判断对手的实力。

不幸，我因自己流出的血而踏错了步子。鞋子打滑，在下段切上来的瞬间被抢先，试图一击切飞动尸体手腕的乾坤一掷在行动前就已受挫。

危险的一击，危险的斩击，在喘息的瞬间投来的致命刀尖，所有切片都让皮肤和肉体浅浅裂开，血渗出来。那样的情况下，从浅浅裂开的脸颊传到嘴唇的血味，不知为何令人感激。

「你……为……什……么……」

「来吧，来吧，来吧！！」

那压倒一切、连空气都能斩断的剑挥得异常缓慢。微弱的光源反射出缠绕在剑上的几道闪光，那究竟是什么？

这也不奇怪，从有限的材料中制作出栅栏和带刺铁丝，再加上巨型动尸被牢牢束缚得无法动弹。这不是魔术，而是魔法，制作这种魔法的术式复杂程度不言而喻，所需的魔力之多也是惊人的。必杀的魔法，无论如何都不能轻易使用。

能够如此完美地封印，是因为动尸的存在本身就不自然，魔法更容易生效。但如果换成我自己，即使魔法抵抗成功，也会感到恐惧。我好像在死亡游戏类的恐怖电影里见过类似的场景。

我也有过类似的经历。为了确认魔力枯竭到何种程度会影响表现，曾在阿格里皮娜女士的监督下尝试过一次。当体内魔力减少到一半时，会感到剧烈的偏头痛；减少到四分之一时，会引发严重的头痛。这时就会停止，但如果减少到六分之一，恐怕会昏倒。

「不不……太狡猾了……」

不，现在没有余裕去在意这些。剑的速度变慢，死亡就会逆转为生。

枪确实需要两只手来使用，但即便如此，手数也变成了六倍。对于一般的对手来说，这已经是非常有利的局面了……但对于从泰然自若的残心状态立即转入下一招的尸体对手，却无法轻松应对。

在激烈的交锋中调整呼吸，握紧「送行狼」的手中注入力量。头痛愈发严重，深呼吸时肩膀却无法抬起，本应无味的空气因过于干燥而带有血的味道。

沉重、锋利、无法摧毁，仅从规格来看令人羡慕的剑。嘛，就算掉落了也绝对不想要。那种剑无论多强，缺点都太大，早已成为定论。每次都会像某位皇子一样，将心爱的女性或朋友用剑杀死，真是受不了。

手边的金属碰撞声响起，火花四溅，照亮了昏暗的竞技场。在被迫后退的视野中，挥舞着巨大剑刃的动尸体，以惊人的残心完成了动作。

失败也好，成功也罢，都取决于我，所以至少要是大成功……

啊，该死，魔力枯竭严重到鼻血都流出来了。真的到极限了吗？

相比之下，像现在这样，一旦被致命一击击中就会结束的情况下，速度本身就是一种威胁。

大剑坏了。多次用作盾牌的结果，被拉扯得歪歪扭扭，再也无法正常使用。

然而，对手的尸体却异常冷静。呼吸平稳，体态稳固，只是冷酷地阻挡在前，准备挥剑。

试图用舌头湿润干裂的嘴唇，舌尖却感到一种黏煳煳的恶心感。

正当我战栗时，传来了重物落地的声音。一看，朋友昏倒在地，头撞在了地上。

活尸发出枯枝折断般的、玻璃摩擦般的声音，啼哭着…………

快速行动到底有什么价值，曾经多次围坐在桌旁的友人曾用鼻子嘲笑过这个想法，这一幕在我脑海中闪过。

切断缠绕的死血后，送行狼依旧闪耀着可靠的光芒，仿佛在说「还能继续战斗」。

稍微放过我吧。

能够防御住，并非偶然。无法隐藏的杀意抚摸着我的嵴背，死亡的浓烈气息化为斩击的预感舔舐着我的肌肤。一定是那把看起来就很不祥、持有它似乎不会有好事的剑的原因。

失去武器、孤立无援的动尸，解体起来就像解体被射落的鸟一样轻松。在不会反抗这一点上，两者非常相似。不，准确地说，应该是「没有让它反抗」。

「米卡!? 」

人类无论多么努力也无法获得的〈疲劳无效〉系技能，真是无比羡慕。

就在我准备放弃闭上眼睛的瞬间，听到了朋友的声音。

没有回应。在消灭了挥剑的动尸后，他虽然痛苦地闭着眼睛，但还是挥了挥手，示意自己还活着。大概是魔力使用过度导致的剧烈头痛吧。

「吾友啊……我会保护你的……」

由连续圆周运动产生的高速旋转斩击如雨般袭来。挥下的斩击，用剑腹扫过避开。上挑，用举起的枪柄如盾般挡住，将其引向虚空。全力袈裟斩，用捆绑的剑作为盾牌逃过一劫。

原来如此，下一个目标是这里吗。不阻止的话就会正常地死去啊。

和我有同样经历的他，是否也会轻视行动值，真是值得一看。

魔力耗尽会导致死亡的特性，与体内流动的血液非常相似。并不是说全部耗尽也无所谓。魔导师和魔法师们，是在用生命战斗。

……很好。

嗯……等等，那家伙比我强吧？

那把看起来沉重且难以驾驭的双手剑，以风暴般的速度挥舞着。从袈裟斩到身体旋转，再到上挑，然后是更进一步的圆周运动，每一个动作都透露出坚定不移的「业」的锐利。它弹开四面八方的剑锋，用护甲承受，用动作躲避，这些动作无不展现出经过千锤百炼的武技。

缓缓地，仿佛在炫耀一般，动尸体以悠然的动作架起了剑。那是为了施展无数次见过的、似乎是拿手的袈裟斩而摆出的架势。剑担在肩上，借助离心力挥剑的独特架势，伴随着冷酷的恐惧从肩头贯穿至腰间。

正因为如此，我没有正面挡住那一击，而是向后跳跃，在空中散去那一击的沉重。如果反应稍慢，或者那把「送行狼」是钝剑的话，我恐怕已经上下分离，内脏洒满地面了吧。由于自己主动跳跃，还附带了在房间里华丽滚动的效果。

既然至今都没有出现，至少希望能发生一个奇迹。让我看看那可爱的六只眼睛吧。

一瞬间松开握住武器的手，用六只手臂勐推胸口后退，试图重新调整态势。拾起失去主人后掉落的剑，再次在眼前筑起剑墙。

枪坏了。无数的切口无法承受，刺出的瞬间就像用完的牙签一样。

嘛，这一切，全都是为了生存下去的担忧。

连我都能感觉到，那家伙很强。和兰伯特先生同等级……不，怎么样呢？那位先生虽然也很强，但会有这种绝望的感觉吗？不不，毕竟没有被真正的杀意针对，更何况那位先生是正常的生者……

行动值，虽然在许多系统中都有实现，但其本质在于「谁先行动」。

曲剑折断了。短刀碎裂了。过度使用的剑被斩断了。

师父常常说，多少的勉强是可以的，但绝对不能胡来。

勉强似乎是魔导师的领域。从树枝上掉落的苹果被弹向天空，湿漉漉的地面上投出的球不滚动，被火烤过的纸却结冰。扭曲法则，对世界强加不合理，贯彻自我，这就是我们的本分。

但是，胡来是不行的。如果过度扭曲世界本身，自己会被反作用力侵蚀，甚至可能被派遣使徒的危险。

而且，如果胡来地尝试超越自己实力的术式，那反作用力将会是巨大的。无论是高级术式，还是榨取枯竭的魔力……

不过，如果这样做能得到很多东西，我觉得胡来地勉强也是可以的。

不，根据得到的东西，甚至应该这样做。

「朋友啊……我会保护你的。」

剧烈的头痛折磨着我，混乱的思绪和微弱的魔力被削减，施展术式。视野被染成鲜红，鼻孔被什么堵塞了。大概是因为勉强的反作用力，血管破裂了吧。伽蓝中回响的令人厌烦的水声，大概是因为我的耳朵也在出血。

然而，以我众多代价生成的术式，相对于生命的燃料，只是微不足道的加速。没有口语咏唱的支援，原本已经疲惫不堪的我，即使榨取生命，也只能得到有限的东西。

充其量，只能瞬间将墙壁上垂下的无数蜘蛛网变得几倍粗。

蜘蛛丝的强度在三重帝国中以最优秀的钢丝着称。蛛人种编织的丝，坚韧到让人感觉职人用心血铸造的桥梁钢线像一根丝线，用它编织的衣服坚韧如铠甲。

那么，即使是脆弱的丝，增加粗度的话，应该能稍微减缓剑速。

天花板上只是附着的丝，不可能有缠住剑的效果，也不知道能抵抗到什么程度锐利的刀刃。但是，我觉得有做的价值。用自己的生命和未来作为赌注的价值。

我好像听到了什么东西被重新放置的声音。

然后，在从眼角渗出的血扭曲的视野对面……朋友完成了任务。

啊，他果然很帅。浑身是血，破破烂烂的，但那种不屈不挠的心很帅。

还想多看看他，但似乎已经到了极限。视野在摇晃。感觉像是被绑在头上，被胡乱甩动。

即便如此，也好。他能赢……

【Tips】有时可以通过精神和肉体的负担榨取枯竭的魔力。但伴随相应的风险。

我喜欢那种将资源用到极限，伙伴们甚至进行生命判定，最后由骰子的出目决定胜负的战斗。

我以爬行的速度向昏倒的朋友走去。我的命可以说是他救回来的。虽然我不清楚他施展的术式是什么，但剑速减慢肯定是他的功劳。他一边从全身的伤口中流血，一边榨取魔力，直到最后都和我并肩作战。

我强忍着钝痛和头痛，鞭策着身体坐起，发现自己身处一间狭小的木屋中。

令人毛骨悚然的摩擦声、令人恐惧的破碎声中，夹杂着的是……心跳声。心脏缓慢却确实的跳动。除了我之外，这里只有米卡一个人。啊，看来我倒在了伤者的胸口上。

我并不奢望什么传说中的圣剑、拥有自我意识的名刀，或是能化为人形的魔剑。但至少……能不能给我一把更英雄气概的剑啊！

无论如何，能够喘口气休息一下真是太好了。我把朋友抱起来——毕竟已经没有余力使用〈不可视之手〉了——放在床上。虽然有些杂念，比如「果然很瘦弱」、「轻得让人惊讶」之类的，还有我也想在旁边躺下的欲望，但我还是把这些念头抛开，倒在书桌旁的椅子上。虽然感觉不到气息，但并不意味着尸体也一起消失了。最后还是不能掉以轻心。

我拿起那本古老的手记，感到一种难以言喻的成就感和满足感，仿佛变成了重量，落在了我的手中。

眼下，在朋友醒来并能接替我之前，我会坚持下去。

「啊啊啊啊啊!? 」

激战之后，得出的感想只有这一句话。

「……不，在那之前还有事情要做。」

「米卡……」

于是，我想起了「flag」这个词。是谁说的来着，人能想象到的所有坏事都有可能发生。

我顺着墙壁滑落，瞬间的判断救了我一命，心中充满感激。现在回想起来，那剑似乎并非剑尖，而是「剑柄」朝向我飞来的。

强大的思念，和懒得开口的阿格里皮娜大人，或者去神殿祈祷时偶尔感受到的神谕很像，但这种思念太过强烈。无法言喻的巨大生命情感冲击着我的大脑，胃像被拧干的抹布一样绞痛。

一看，那把被击败的黑剑还躺在地上。一动不动，也没有发出声音，像普通的剑一样安静。

如果有魔导神，也就是魔法的守护神，情况就不同了……但遗憾的是，世界管理者权限带来奇迹的神和滥用源代码的我们魔导师之间，本质上是对立的，所以不存在掌管魔法的神。

我像呼吸一样喝水，挤出皮袋里的最后一滴，终于恢复了意识。从身体深处涌出的力量消失了，整个人像被棉花包裹一样轻飘飘的。暂时休息一下，恐怕很难动弹了。

虽然这话说得太悲观了，但确实是事实。

就好好享受这一刻吧。如果把伤痕视为荣誉，那么这种疼痛和头痛就像是酒的借口……

嘛，算了。即使是佛陀也会为自己的伟业感到喜悦。我这个俗物，稍微自我陶醉一下，也不算偏离了人的本质。

如果用语言来表达，这不过是一次会话，或许有一天会被记忆埋没，甚至不知道这些经验点用在了什么成长上。

那么，在那之前……既然冒险的目的物也在，就一边咀嚼任务的完成感一边休息吧。在提供之前读一次应该不会遭报应吧。

【Tips】魔宫因核心消失而消亡，恢复原状。魔宫引发的异常现象被吞噬，扭曲的世界回归原状，所有事物随之消失。留下的，只有制服魔宫的勇者们。

尖叫与悲鸣从我几乎以为已经到达极限的口中泄出，我反射性地编织着术式。几乎耗尽的魔力枯竭，作为代价，世界扭曲，换来的是理智与大脑被物理性削去的剧痛。那以致命速度弹跳而来的剑，并非被我的肉体所包容，而是被虚空中张开的「不知何处」之门所接纳。

糟、糟糕了……

看来我的猜测没错。那座魔宫曾是着名冒险者的居所，其核心是冒险者爱用的可怕之剑。而怀抱那把剑的瘦削木乃伊，正是这座居所的主人……

啊，真是的，这次真是糟糕透顶了……

世界在旋转。扭曲、融化……不，这不是错觉吗？魔宫要崩塌了吗？我倚靠的墙壁开始融化，身体也随之倒下。鼻子埋进了某种柔软、散发着铁锈味的东西里。

我强忍着剧痛，将视线投向躺在身旁的友人。他似乎还未醒来，既然如此，让他继续躺在地板上对身体不好，还是让他睡在床上吧。虽然有些陈旧，但看起来还不至于一躺下就倒塌，被褥也没有腐烂的迹象。

然而，我却无法动弹，也无法退开。身体完全不听使唤，那种仿佛内脏被搅拌的恶心感让我连思考都无法集中。

但是……我也到极限了。我坐在躺着的朋友旁边，大口喝着剩下的水。啊，战斗中我决定要大口畅饮，没想到这么美味。活着真好，我真切地感受到了。

……但是，那把剑该怎么办呢？

汗水和血液一起顺着下巴滴落。肌肉和关节在无节制的酷使下发出悲鸣，耗尽魔力的脑袋隐隐作痛。脑海中仿佛建起了一座铁工厂，全力运转的车床等机械轰鸣不止。在死斗之后，PC们总是这样吗？仅仅通过场景切换来处理，总觉得有些不妥。

总是让人心潮澎湃，结束后也让人兴奋不已的好展开。GM总是让人生不如死，在致命伤前一步败北是他们的工作。那样的剧本和战斗之后，立刻就想继续，或者开始新的剧本……

我们胜利了。完成了目标，并且活了下来。

令人作呕的强烈情感，若要勉强形容的话，那便是「爱」吧。它一边散播着能侵蚀人精神的爱之话语，一边飞翔着，剑刃直指我而来。

再也不想经历第二次了。

幸好，周围没有敌人的气息。不像某个每次东京都会遭遇不幸的系统那样，即使击败了Boss，杂鱼敌人也不会消失，回去时还要经历地狱般的折磨。看来是因为迷宫的倒塌，那些一直追赶我们的死者的气息已经完全消失了。

但是，这种成就感是真实的。就在刚才，我还觉得再也不想经历那样的激战了，但现在为了这种感慨，反而觉得那场战斗也不坏，真是不可思议。真的，人这种生物一旦过了喉咙就会忘记热度，连吞下的热水会伤害胃的事情也忘记了。

「……不认识的天花板。」

对了，恢复体力后做个担架吧。用周围的木头和衣服，凭我的木工技术应该很容易做出来。把米卡放在上面，应该不会晃到他的头。冒险不能只顾着去，还要考虑回来。

在我面前，用「送行狼」支撑着勉强站立的我，五体被撕裂的动尸体沉默了。因为无法再次拿起剑，所以用最后的体力连续攻击，终于彻底解体了。

我用布擦去他溢出的血，从水袋里给他喂水，他无力地吞咽着。虽然看起来很痛苦，但应该没有生命危险吧。不，即使如此，还是让专业的治愈者——靠治疗魔术或魔法谋生的人——来看看比较好。如果脑部出血，我会后悔莫及的。

我终于走到他身边，像祈祷一样确认他的呼吸，还好，他还活着。他浅而深地呼吸着，我把耳朵贴在他的胸口，没有听到奇怪的水声。看来他没有让血液进入呼吸道，也没有伤到重要器官。

通过空间转移实现的绝对防御，剑被吞噬进那无从抵达的世界尽头，消失无踪。

【Tips】正确修复的魔宫遗址会恢复其原有的形态。无论是被长久时间改变的忌讳之地，还是因某种契机而暴走的咒物……

突然，剑开始颤抖，然后竟然自己飞向了虚空。它在空中微微颤抖……释放出某种巨大的思念。

书桌上遗留的、风化成碎片的日记，正是他的遗物。

也就是说，既然已经打倒了前主人，就该为我所用吗？不不，饶了我吧，光是青梅竹马的爱意就已经让我不堪重负，再加上这种病娇属性的麻烦家伙，简直是惩罚游戏过火了。

虽然这个老梗已经陈腐，但不这么做就无法平静下来，真是困扰。

内心的呐喊似乎得到了回应，稍迟一步，强行施展术式的反作用力袭来。断断续续的头痛如同用碎颅机将头部碾碎般的折磨。原本就所剩无几的魔力，再加上空间转移屏障这种无理的要求，似乎终于招致了恶果。

问题是头部……这已经不是我能处理的范畴了。治愈魔术太昂贵了，而且我根本不懂基础理论，无法学习。现在或许应该依靠神的奇迹，但遗憾的是，治愈奇迹也无法覆盖魔力枯竭造成的障碍。

但是，这座魔宫没有崩塌，是不是还在策划什么？比如「寻找下一个持有者」之类的……

木结构的房屋散发着时代的气息，残留的床铺、暖炉和简朴的书桌，无不显示出主人的简朴性格。