第十六話 騎士的決鬥

狙擊成功，直接銷聲匿跡的我換了個地方躲藏。

瑟坦特沒死。我要再開第二槍，或者伺機逃走。

「確認【亞格特朗】彈對魔族管用。」

【亞格特朗】彈被那傢伙的心臟吸進去了。

雖然沒有確切證據顯示能對魔族的紅色心臟生效，這次狙擊倒是有了收穫。

不愧是能觸及不可觸之物的手臂。相傳的說法似乎確有其事。

「失算的是威力不足吧。」

雖然命中了紅色心臟，子彈卻只有打進心臟，既無法貫穿也無法將其擊碎，這是我失算之處。

基於【亞格特朗】的性質，我將火藥量減少到可容許的極限，威力會降低也在估算之中，然而紅色心臟似乎比預期更硬。

紅色心臟的強度於事前沒有確認的餘地，因此在所難免。

威力不足也可算是致命缺陷。

這次的對手是瑟坦特，所以還不成問題，視對手而言也會有無用武之地的情況。

當我思索這些時，那傢伙就露出了悲壯的笑容，還拿布捆住遭受狙擊的胸口，並且高揮神器長槍。

「你都看在眼裏吧，盧各•圖哈德！受不了，瞧瞧你做的好事。」

他用長槍瞄準的不是我，而是穆爾鐸。

【蓋伯爾加】變形成解放狀態。有無數的尖刺冒出來旋轉。

被他擲出那把槍的話，不知道會死幾百人。

然而就算是瑟坦特，要投擲神器也必須拚上全副心神。

那表示……

「渾身破綻。我殺得了他。」

這正是第二項缺陷。

「你可不要忽然轟的一聲把這裏剷平。」

那傢伙跟那天一樣舉起長槍。

「太有意思了，盧各•圖哈德。」

我們再次舉起彼此信得過的兵器，並且拉近距離。

「抱歉，讓你陪我這麼做。有沒有硬幣？原本爲了要跟你決鬥，我都會隨身攜帶。被那個臭小鬼揍的時候卻不知道掉到哪裏去了。」

剛纔那一擊恐怕就死了幾百人。

在這裏發射的話，會殃及穆爾鐸。

槍尖迅速而精準地刺來。原來如此，難怪他贏得過艾波納。

我以爲他是爲了止血，看來那是護具。而且是取自魔物的強韌素材。

但是，明言沒有那種可能性，就是讓利給對方。我不會在認真決鬥時那麼做。

「我沒辦法陪戰鬥狂玩太久。希望你能早點死。勝敗搖擺不定的戰鬥有害心臟。」

跟那天一樣彈起硬幣。

瑟坦特一看閃不掉，就刻意用左肩接刀，順勢衝來用單手舉槍捅向失去武器的我。

這男的是個天才。

【亞格特朗】能讓魔力消散，換句話說靠魔力防禦將毫無意義。

還以爲子彈會順着瞄準，直擊那傢伙的心臟。

創傷的血味在口中擴散。

我用了兩種蒂雅幫忙研發的魔法。

【亞格特朗】彈打進心臟後，毫不留情地一直在削減瑟坦特的生命。

瑟坦特施展出飛快的長槍連刺。

立場已經反過來了。

「開始吧。」

「既然這樣，你叫我出來是爲了什麼？被殺以後，想反過來殺我泄憤嗎？」

瑟坦特的體能明顯在下滑。

我拿出的硬幣是在維科尼流通的銀幣。

「真令人高興，那表示你是認真要打吧？」

我是故意被打飛的，爲了製造破綻用飛刀瞄準要害才如此佈局。

「太強的力量剝奪了他磨練技藝的機會啊。」

「不就是這樣才讓人熱血沸騰嗎！」

一種是平時都會用在自己身上的空氣層，讓光線折射的光學迷彩魔法微調版。

後來長槍與短刀衝突了好幾回。

我刻意朝那傢伙的腳尖使出頭槌，藉此用額頭接招。

「這樣可以嗎？」

剛纔那一槍說不定已經波及瑪荷與塔兒朵。

會覺得有動靜，就是在無意識間感受到聲音、氣息，或熱源而做出的反應。

我做了深呼吸，然後舉着手槍現身。

「行，我們的決鬥就是該這樣。」

每當力量衰弱，那傢伙在將近戰敗喪命時，招式就會爲了趕上我而進化得更洗練，使得戰況持續抗衡。

我直接拔出預備的短刀，從低處對腎臟下手。

即使如此仍分不出勝負。

他似乎希望跟當時那場決鬥有一樣的形式。

態度與字面相反，並不心急，反而是平穩的語氣。

「等硬幣落地就開始決鬥。」

我吐出血沫，那傢伙則是將插在左手掌的刀拔出來扔掉。

這是能隔絕那些動靜因素的魔法。我同樣把這佈設在周圍而非自己身上，藉此避開【亞格特朗】的魔法無效化。

然而這次我是爲了那傢伙而選的。

他理解到我是認真的。

那使步伐變得不夠深，短刀便無法觸及。

「我答應跟你決鬥。」

當然，我並沒有發射【昆古尼爾】。

「受不了，你真夠棘手的。這下我又死在你手上了。這次可沒辦法復活。我的力量從剛纔就一直由心臟流失。再過一陣子我就會消失。我只是會動的屍體。」

多虧這兩招，我纔可以潛伏接近到以往不可能達成的距離之內。

原來如此，即使沒有擊碎紅色心臟，只要造成損傷就會讓力量外泄而致死啊。

那傢伙展開追擊，長槍順着離心力橫掃而來，但我來得及閃。爲了掃中壓低姿勢的我，對方出槍位置也偏低，跳起來閃過的我順勢舉刀下劈，那傢伙竟用左手接刀。

不合瑟坦特的作風，柔和得與修行僧有幾分相似。

「給我出來。盧各•圖哈德。要是不出來，就等着再來一槍。我沒時間跟你耗。」

注重細節的傢伙。

原本我以爲這一戰永遠打不完，風向卻突然起了變化。

硬幣在半空打轉，然後落到地面，雙方頓時飛奔而出。

可是子彈被那傢伙胸口纏的布擋下了。

我跟那天一樣舉起短刀。

長槍與短刀衝突。

「啥，原來你就躲在附近。我竟然察覺不到。」

刀刃貫穿對方的手掌，我卻在半空無法動彈。那傢伙放開了長槍，右拳一揮重重轟向我的右臉頰。

設想到我不接受就會讓穆爾鐸遭殃，我無法不答應。

雙方都調整好呼吸了。

「那可攔不住我！」

我們拉開距離，各自調適呼吸。

然而面對物理性防護，它就發揮不了任何效果。換句話說，只要像這樣將防具穿在身上，或者對上肉體本來就強韌的魔族，【亞格特朗】便不具意義。

將姿勢壓低到極限的我踏進攻擊範圍之內，槍尖便掠過頭頂。

當時用這個，是爲了飾演名爲菲力•瑪寇尼的人物。

「魔法帶來的效果。」

「難道說，這個男的在交手過程中仍一直在進化？」

我扣下了扳機。

我就這樣靠近那傢伙，並且藉着與風共享感官來進行狙擊。

它正是這樣的兵器。

我在仰身閃躲間着地。

對方擲出【蓋伯爾加】。

施在自己身上就無法涵蓋槍身，不然會因【亞格特朗】的效果而遭到解除。然而，將施法對象換成自己以外的物體，就可以躲進隱形的掩蔽物了。

臨死之際，瑟坦特的招式花樣愈來愈多，補足了下滑的力量。

這樣會趕不上收槍。

原本的壓倒性魔力也變得頂多比我高一點而已。要正面迎戰的話，現在我並不會落於下風。

「誰知道呢？」

◇

而且要是讓他繼續擲出第二、第三槍，受到波及的機率就會暴增。

另一種則是在距離數十公分處，造出空氣牆隔絕周圍聲音、氣味，和熱源的魔法。

假如他沒有成爲魔族，只是個人類的話，或許已經練就讓我望塵莫及的武術了。

然而，對方卻朝我的下巴出腿。儘管缺乏威力，撼動到腦部應該會失去意識。

實力相抗衡，分不出勝負。

我拿出硬幣。

我知道這傢伙就快要消失了。

我勉強移開受力點，只爲防範腦部震盪導致意識遠離。

「……爲了能在這次跟你好好來場決鬥。原本我的願望是讓你喫下【生命果實】，雙方都成爲怪物就可以來場對等的決鬥。但是，力量流失後，我正逐漸變成凡人。雖然跟預期的不同，這樣就能公平決鬥了。你肯奉陪嗎？」

本領是我佔上風，體能是那傢伙佔上風。

就算直擊具有甲殼的兜蟲魔族，或者毛皮柔軟強韌的獅子魔族，恐怕也射不進心臟纔對。

理所當然撞不贏對方的我借力使力往後一跳，並且擲出短刀。

我與瑟坦特的體能已經變成平手。

正因如此，那讓我理解到他並不是在嚇唬人。

長槍貫穿穆爾鐸的外牆，從槍身冒出的尖刺撒向全方位，在飛翔過程中散播破壞，然後回到對方手中。

我在體能方面勝過對方，瑟坦特靠技術追趕。跟起初正好相反的景象。

然而，那也不會持續太久。

瑟坦特的進化逐漸追不上他所失去的力量。

「哎，可惡，明明我多想就這樣一直打下去。」

我什麼也沒說。

沒有那種閒工夫。

我確實佔了優勢。照這樣下去就會贏。

即使如此，本能仍持續敲響警鐘，提醒我任何時候被殺都不奇怪。

於是，那一刻到了。

來自意識之外，在反常的時間點，以不正常的速度，從不可能的角度襲來的一擊。

背脊一冷，我確實有了受死的預感。

瑟坦特•馬格涅斯完全超越盧各•圖哈德的瞬間。

瑟坦特以長槍捕捉到我的眉心，無從抵禦……連我都這麼想，其槍尖卻在傷及表皮以後就停住了。

我並沒有以一紙之隔躲開，而是瑟坦特用盡力量，導致步法略爲失準所致。

我用探出的長槍爲軸心，身體一轉欺近對方跟前，舉刀劃過了瑟坦特的脖頸。

靠魔族特質理應能輕易痊癒的傷沒有好。

看來，那傢伙身爲魔族的力量幾乎一點也不剩了。

血濺不止。他捂着喉嚨跪到地上。

「是我輸了。真是的，我都快要死了。給點面子啊。」

「要我將勝利讓給你？」

我想確認瑪荷與塔兒朵是否平安。

不知道爲什麼，在消失的那瞬間，我好像看見那傢伙的殘渣流入了【蓋伯爾加】。

「不，這場決鬥太棒了。我豁出了一切，然後敗給你了。哎～多愉快的一戰。」

「那就沒辦法了。畢竟這是騎士的決鬥。真正的騎士當然會贏……謝啦，盧各•圖哈德。多虧有你，我圓夢了。無怨無悔。」

「受不了，直到最後一刻都要給人添麻煩的傢伙。」

我抓住那挺長槍，還來不及回話，對方的存在已經消滅了。

假如瑟坦特保有決鬥開始時的力量，最後一擊就會貫穿我的眉心。

他放話要搶走蒂雅，在穆爾鐸展開虐殺，還讓塔兒朵與瑪荷蒙受危險，這些事情我絕對不會饒恕。

有塔兒朵在身邊，瑪荷應該不會喪命。

瑟坦特聽見我的答覆，睜大眼睛笑出了聲音。

笑完以後，他朝我走過來，並且帶着微笑遞出【蓋伯爾加】。

彷彿原本就只是一道幻影。

「我有心愛的公主要保護，而你沒有。就這樣而已。」

我對他並沒有好感。

去穆爾鐸吧。

明知如此，我卻不想給他正確的答案。

我完全沒有跟對方變成朋友的想法。

他在這種狀態還能講話，應該是拜最後僅剩的魔族力量殘渣所賜。

那傢伙曾經存在的痕跡，只剩留在我手中的【蓋伯爾加】。

不過，我認爲他是個耿直的男人。

若要回答他的問題，答案就是他失去了身爲魔族的力量，體能下滑纔會導致落敗。這樣纔是正確的。

「欸，盧各•圖哈德。打到最後是我比較強吧？爲什麼我會輸掉啊。你應該知道原因吧？」