第十四話 暗殺者與雅蘭•嘉露菈交好

既然女神透過雅蘭•嘉露菈與假扮教主的魔族談話，我就不能坐視不管。

當雅蘭•嘉露菈正準備細說這件事時，她的肚子發出了聲音。

「對、對不起。明明要緊事才談到一半。」

她害羞地掩着肚子。

「詳談之前，我們先用個便飯吧，我來料理。妳有什麼不敢喫的東西嗎？」

感覺這件事說來話長，要先填飽肚皮。

打探消息固然要緊，爭取她的信賴也很重要。我不想逼迫對方。

就算硬要對方繼續說，她的腦袋大概也能理解情非得已，但不滿還是會留在心裏。

「這怎麼好意思呢。」

「我也餓了，妳不用介意。」

「是嗎？那就拜託你了。」

「好，還有裏頭房間是爲妳準備的，也有衣服讓妳換。妳這副模樣應該不自在吧？在餐點做好以前，妳可以換套衣服歇會兒。」

話說完，雅蘭•嘉露菈看了自己的模樣。

在大浴場用於沐禮的白色衣服既單薄又貼身，這副模樣並不適合見男人。

「那、那麼，我會由衷期待。還有，我不敢喫魚。」

她點點頭，進去裏面的房間。

◇

經過約三十分鐘，我弄好餐點便叫她出來。

她似乎小寐過一會兒，臉色變得好多了。

衣物換成寬鬆的起居服，卸妝拿掉假髮的她給人印象大爲不同。

「來，請用。」

「你……不生我的氣嗎？我爲求自保，連你都陷害了耶。」

有許多令人好奇的詞。

她愧疚似的低下頭。

那之於我也一樣。假如有比我更好用的棋子，女神就會輕易將我切割掉吧。

「記得多少是多少，希望妳把聽見的內容原原本本地告訴我。」

在我抵達聖地的同時就會召開宗教法庭吧。

我晚了一步，就晚這麼一步而已。

是啊，我曉得。

此外，女神在怪罪未受消耗一事也是個重點。

她說着便流下眼淚。

「謝謝妳，這值得參考。」

她在逃跑時應該沒有深思到這一層。

「其實就算記得內容，我對女神大人所說的意思也不太能理解。」

他們絕對不會承認，也不能承認自己有過失。將嫌疑加諸某個人身上時就已經決定有罪了，非得有罪纔行。

不只是教主，與這場宗教法庭有關的全體人員都抱持相同認知。

（然而，她是在跟我道歉以後才顯露出罪惡感。）

對自己的價值深信不疑，太過高估聽得見女神聲音的意義。

宗教就是這種玩意兒。

用正常手段應付的話，根本沒有勝算。

之後我仍要儘可能收集詳盡的情報。

爲了讓雅蘭•嘉露菈保有雅蘭•嘉露菈的地位，她只能繼續將女神的話語正確轉達給世人。

「女神大人跟魔族談話時，也完全沒有提起我的事情……這讓我體認到祂並不會救我……像昨天，我的隨從被教主殺害了，他還說下次會輪到我，所以，我被迫屈服了。今天早上，我把魔族的話當成女神的話傳達出去了。」

雅蘭•嘉露菈一邊流淚一邊摟住她自己。指甲陷入肉裏的力道太強，使得沒有完全去除的白色顏料隨之剝落。

她胡亂加入自己的解讀反而會成爲干擾。

（說穿了，她是爲自己打算的那種人。）

「我在發現教主是魔族之前就受過威脅。教主逼我把他說的話當成女神的話向民衆宣告……還說如果我敢違抗，就要殺了我，另找方便操控的雅蘭•嘉露菈……而我一直都拒絕。我祈求過女神大人的幫助，可是女神大人只會傳達旨意，都不肯幫我！」

「它們答應接受女神的提議，還提到勇者的問題會拿出對策……然後，它們要求女神保持中立。」

我瞭解她的所有心思，還假裝完全順她的意。

對此刻的她來說是最適合的飲品。

令人訝異，沒想到她居然在這時候吐露真心話。

由此可證那是她刻意爲之的演技，看得出她打算博取同情來得到我的原諒。

鬆餅裏拌了發粉與優格，而且油分也有所節制。

像她這種人會比較好掌握。

「怎麼會，我……」

勇者的那等力量不可能毫無代價，消耗到最後會有什麼後果同樣耐人尋思。

假如她真是心地善良的女性，從第一眼看到我就會意識到內疚，進而表現在態度上纔對。

最後則是勇者未受消耗這句話。這應該是有我活躍，艾波納就不必對付魔族所致。然而，反過來講便有把勇者當消耗品的味道。

「我可以用這個房間嗎？」

「當時妳說了些什麼？」

「虧妳能撐到現在。」

若只考慮殺勇者這一點，假設名爲勇者的存在終究只是擁有傲人的瞬間輸出，魔力的回覆速度並沒有像我這麼快，而且力量耗掉就無法補回，在我選擇殺艾波納之際就會成爲一個突破口。

要跟對方鬥還是有辦法，而且我爲了翻盤也已經有所佈局。

巧克力有舒緩心情的效果，營養價值也高。

我對她投以笑容。

「在被魔族威脅生命以前，妳一直都袒護着我，有這份心意就夠了。」

這是事實。

所以，我才如此行事。

我邊用餐邊說明過這些以後，她點了點頭。

畢竟除了雅蘭•嘉露菈本人，誰都無法確認其真僞。

「謝謝招待。我想都沒想到居然能在逃亡處享受到這等美味的餐點。盧各大人連烹飪都有一身好手藝呢。」

發粉能與優格起化學反應，並釋出大量的二氧化碳，因此調好的麪漿會比只用發粉更蓬鬆。

「中立是嗎？有趣的字眼。原來魔族是那樣看待女神大人的，既非敵亦非友，而是旁觀者。」

「這叫作熱巧克力，我珍藏的好貨。」

「錯不在妳，而是逼迫妳的魔族。」

「就算這樣……我還是……」

我已經從英雄淪爲冒用女神名諱的大罪人了。

約定之日亦然。如果從魔族的觀點來想，那應該是指魔王復活，但是我不明白女神有什麼理由要等待那一刻。

她打從本能明白自己每次撒謊，就會傷害到雅蘭•嘉露菈的價值，更害怕那會觸怒女神。

「那我多準備一些，畢竟得請妳在這個房間躲幾天。」

「我不明白的還有一點。妳怎麼會感受到生命危險？女神大人與魔族交談的內容，聽起來似乎並不會危害到妳啊。」

女神說的攪局是指什麼？

那些掌權者在乎的是自己的面子，宗教家在這方面的傾向更強。

或許雅蘭•嘉露菈是個有氣度的人物。

既然口感輕柔，哪怕身體虛弱也能享用到其中的美味。

撒謊固然很簡單，但她那麼做就會讓雅蘭•嘉露菈淪爲誰都可以扮演的角色，這是自明之理。

「魔族那邊怎麼說？」

「非常、非常美味。」

進一步來說，她受到魔族威脅也沒有發表假冒的神諭，同樣不是爲了我。那是爲了不讓自己身爲女神代言者的價值下跌。

還有聖地的工作在等着她。

「抱歉，事事都讓你爲我安排。啊，這塊鬆餅也一樣棒極了，口感輕輕柔柔，讓我忍不住懷疑以往喫過的麪包算什麼呢。」

更重要的是考慮到往後局面，將她藏在這間避難所，風險會比帶她離開這座城鎮或帶她回去來得低。

「妳若覺得過意不去，希望妳能幫幫我……我打算故意去挑戰對方設的陷阱。我會接受宗教法庭的審問。」

而且，我要從正面打破對方設的陷阱。

「一般而言是的，所以，我不會用一般方法。必須靠妳的力量，只要有妳身爲女神憑依體的真正力量就能贏。我敢斷言，教主早就準備好妳的接班人了，妳已經不是雅蘭•嘉露菈。他們何止不會想把妳搶回去，還會派暗殺者過來。」

「好的。那麼，我就將聽到的直接轉述給你。女神大人是這麼說的：『我不會攪局，所以你們也別來攪局。』『彼此盼望的約定之日，已經近在眼前。』『問題是這次的勇者到目前都未受消耗。』……就是這些話。」

「我當着衆人面前，說女神大人並未向盧各大人傳諭。我很害怕，害怕自己會死，不，我更怕自己將不再是雅蘭•嘉露菈……害怕自己又回到那種生活，變成一無可取的廢物。對不起……對不起。」

她在這種狀況下仍顯得從容。

「我明白了，我會挺身對抗。這是爲了贖罪，然後，也是爲了我自己……我仍希望以雅蘭•嘉露菈自居，我不想再回到過去的生活。」

經雅蘭•嘉露菈指證，我已經成了衆人抨擊的目標，這會是一大劣勢。然而這不過是我設想過的劇本之一。

實際上，她把熱巧克力和鬆餅都掃光了。

像這樣交談的過程中，我理解到雅蘭•嘉露菈是個相當堅強的女性。

與其抬這座難用的神轎，還不如在譭棄以後弄一座新的。

女神恐怕對雅蘭•嘉露菈……不，對這名叫蜜珥樂的少女毫無興趣。祂認爲替代品要多少都有，其本質爲用於維持世界的機械，對個人並無任何感情。

在雅蘭教召我過去的時間點，讓巫女爆料我並沒有聽見女神的聲音，就是爲了算計我。

「幸好對你有助益。」

結果便能烤出飽含空氣且質地輕柔的鬆餅。

我是故意說這些來壓迫她的。

「假如妳想回到雅蘭•嘉露菈的位子，方法就只有跟我一起在宗教審判的現場駁倒冒牌教主。我有可以將其實現的劇本與安排。」

我對她並不應該動之以情，而是要點出她能有什麼好處。

「這裏是最安全的。可信任的人會定期送來物資，照理說沒有不便之處。」

換言之，我必須講明自己會除掉從中作梗的教主，並且保證她可以像過去一樣繼續以雅蘭•嘉露菈的名義自居。

如果她知道會演變成這樣，或許早甩開我的援手了。

這個世界原本並沒有用來讓麪包或蛋糕膨脹的發粉，不過我在歐露娜另行研發出來了。

「因爲這是我的興趣。嗯，妳的臉色已經好多了……差不多可以告訴我了吧？那個女神……不，女神大人用妳的身體跟魔族談了些什麼？」

可以想見女神會刻意用古怪的詞句，因此保持原文才便於解讀。

「當中有點小訣竅。」

沒錯，剛纔聽到的內容並未言及雅蘭•嘉露菈。

「怎麼成，那是自殺行爲。雖然稱作法庭，那只是給人安上罪名的形式而已，對方絲毫沒有要聽你辯解的意思。」

「那我不客氣了。哇，好甜。這種黑色的飲料真是美味，喝了身子都暖起來了。」

她表示給我添了麻煩而道歉，可是直到開口的那瞬間，她完全沒有對我展現過任何一絲愧疚。

對他們來說，能否聽見女神的聲音根本無所謂。無論是什麼樣的傀儡，只要教主說她聽得見女神的聲音，就會被當成真有一回事。

餐桌上擺的是鬆餅與熱巧克力。

我溫柔地投以微笑，並且把手放到她的肩膀。

「真虧妳能下定決心。一同對抗吧。」

「好的！」

任我再有辦法，若缺少真正的雅蘭•嘉露菈這張牌，想挑戰宗教法庭就是有勇無謀了。

不過，我就此把她納入手裏了。

只要有她在，我能祭出的手段就會一舉增加。

首先在成事的第一階段，雅蘭•嘉露菈被女神召去身邊的流言已經廣傳，而且源頭是她的隨從更能加深印象。

用口紅留在牆上的那段訊息會是我們的生命線。

如果沒有那些字，八成連殺害雅蘭•嘉露菈的罪過都要算在我頭上吧。

不知道妮曼是否完成我託她去辦的工作了。能派諜報員潛入大聖堂之中，真不愧是洛馬林家。

擄走雅蘭•嘉露菈，並且趕在她留下的訊息被教方掩蓋之前搶先流傳出去，這是我讓洛馬林家協助進行的計劃。

某方面而言，這也是作戰。我要總動員來挑戰敵人。