第十八話 暗殺者接受地中龍洗禮

裹覆黏液的無數觸手將我包圍，每一根看起來都像巨大的蚯蚓。

危險的是那玩意兒噴出的粉紅色霧氣。

何止是附近的屍體，連石頭都變得軟爛融化了。

而且那種氣體的比重似乎較空氣重，坑洞里正逐步被其灌滿，使我漸漸無路可退。

即使受過暗殺者訓練的我從小就攝取毒素，培養出抗性，吸了魔族製造的毒想必也無法平安無事。

我開始唱誦。

風捲起，吹散粉紅色霧氣。

「不行不行不行，不行喔，即使你反抗也沒用沒用沒用。我都看在眼裏。」

在對方說話的同時，衆多觸手朝我撲了過來。

好快。

每一根都像武術高人揮舞的長鞭。高人揮舞的鞭頭超越音速，而這些活生生的觸手能更迅速地做出複雜的動作。

更重要的是，它們具備壓倒性質量。

曲線運動不容易看穿。

然而……

「我就應付給你瞧瞧。」

我一面將魔力灌注在圖哈德之眼一面御風閃躲，而非單靠自己的身法。

連番攻勢被我用特技般的動作避開。

接着，我擲出短刀。

短刀插進其中一根觸手。

觸手比我的身體還粗，短刀插上去對敵人根本不痛不癢。

沒多久，觸手就構不到我了。

以往無論目睹什麼樣的魔族，我大致都能想到要怎麼攻略，卻構思不出打倒那傢伙的方法。

「我問你喔，當時勇者打倒它的方式有沒有留下記載呢？勇者也有經過苦戰吧。畢竟被它逃進坑裏會很頭痛啊。」

無論對方陷入何種絕境，隨時都能捲土重來。

然而，從伸得最長的觸手裏面，又伸出細細的觸手纏住了我的腿。

多麼巨大，宛如高樓大廈。

「在剩下的四尊魔族塑像中，只有一種符合。外表像毛蟲的它似乎是龍。」

……我認爲別寄託在那一絲希望，撤退纔是明智的抉擇。然後要找艾波納來助陣，儘管幾乎保證來不及。萬一艾波納趕上了，憑她或許就能戰勝敵人。

「……來試試看吧。」

我勉強由深坑竄出，降落在地表。

據說它以往也曾從地底將整座城鎮吞沒。

而且，那傢伙沒有對離坑的我窮追猛打，也是令人感到不安的材料。

用琺爾石迎擊？不成，距離太近。在這個距離之內連我都會受爆炸波及，無法全身而退。

從地表瞪向坑裏，褐色毛蟲也跳出坑洞，身軀停留在半空。

雖然沒能造成致命傷，炮擊的壓倒性動能成功減緩了對方的速度。這樣就可以把它甩掉。

觸手的黏液滴落，連用魔族皮膜製作的戰鬥服都開始融解了。

「我想也是。」

……說穿了，我拿對方無可奈何。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」

「按照傳述，那傢伙喫了勇者回到土裏，但勇者似乎就從肚子裏下重手殺了它。」

它的嘴邊有之前逼迫我撤退的粉紅色觸手蠢動着。

這次的魔族對我們來說是鬼門關，或許比那個獅子魔族更棘手。

「盧各，好誇張喔。我們從這邊也看見那隻大傢伙了。」

後來我並沒有再入坑探索，而是跟塔兒朵及蒂雅會合。

「這麼說來，它算是什麼魔族呢？」

擋不住後座力的炮身因而後仰，即使如此，炮彈仍朝着瞄準的方向飛去。

因爲對方不可能輕易放過我。

雖然有點可惜，就用那招吧。

進入坑裏立刻會被發現，就算再跟它交手一次，我也沒辦法打倒對方，更不認爲能獲得進一步的情報。

用我的方式將WASP戰術刀加以改良過的兵器。

雖然我藉着磁力來固定，但我的魔力不可能完全擋下數十挺炮門的後座力。

「【炮門齊射（Fullfire）】。」

那證明它優先的是栽培【生命果實】，而非殺了我們。如果感到有生命危險，那傢伙應該會立刻逃進地底。

我從塔兒朵手裏接過檸檬水，潤了潤喉嚨。

對付生物極爲有效。

儘管身軀龐大，它卻當場跳了起來，而且勁道驚人。

我從【鶴皮之囊】一舉取出大炮，展開齊射。

插上去的短刀被引爆，將觸手連根炸飛。

酸味與甜度都順口。

「對，隨時都能逃進地底可難纏了。照那種尺寸來看，也沒辦法把它攔住。」

我卸下環繞於身的風之鎧，並將風力全部轉爲推進力，獲得爆發性的加速。細觸手硬是被我扯斷了。

此外，在防禦力方面也很棘手。

而且，連根炸斷的觸手也理所當然似的再生了。

棕褐色毛蟲，讓人看了發毛的龐大身軀只能如此形容，全長遠遠超過一百公尺。

肉身被打穿，對方卻還是直衝而來。

「糟透了。跟我犯衝到極點。」

「我回來了。」

雖然這算我閒暇之餘研發的玩具，對付這種敵人卻是最合適不過。

含蓄來說。

隨後現場彷彿無事一般，迴歸寂靜。

這只是靈光一閃，但有試的價值。

傷口上的肉在蠢動，跟嘴邊相同的觸手從中伸出，模樣駭人。

炮雨打穿其肉身。

「歡迎回來。呃，少爺請用，這是檸檬水。」

可是，我不想賭那樣的萬一。

假如我穿普通的衣服，就會被它瞬間融掉，而我的腿應該也融穿入骨了。

◇

特徵明顯的笑聲響起，地面隨之搖晃。足以讓崩塌建築物攔腰折斷的大地震。

「唔，感覺會在瞬間被融化耶。」

地中龍。傳述裏是如此稱呼。

暴風雨有什麼玄機嗎？

爆炸的並非插上去的短刀，而是短刀具備插入後會噴出瓦斯，從目標體內引發爆炸的結構。

「關於這個嘛，目前幾乎拿它沒辦法。」

即使陪那些觸手玩也得不到有用的情報。應該撤退。

「少爺，那隻毛蟲會鑽進洞裏，也是棘手的一點呢。」

然而，對方龐大到這種地步，攻擊很可能沒辦法觸及紅之心臟。

舉例來講，我想過可以像之前對付兜蟲魔族那樣，用琺爾石轟炸把敵人逼出來，但被它潛入地底深處的話，威力將大打折扣。

我小心翼翼地解開纏在腿上的細觸手殘骸，並且裝進瓶裏。

「是啊……不過，它會灑出連石頭都能夠融掉的毒霧。要進入那種對手的體內可就恐怖了。」

我縱身躍起，順勢藉着風之力攀升。

精度只能說在最低限度，但我瞄準了正下方，對方軀體又如此龐大，故能命中。

這樣下去會被它追上。

希望多少能讓對方感覺到痛癢……

探頭看向坑內，龐然身軀已經消失於地底。

「謝謝。」

「盧各，我們或許可以模仿那一招耶。進入對方體內以後，就算又被它逃到土裏也不礙事，【誅討魔族】也能觸及紅之心臟。」

我咂了嘴，隨即御風抬升高度。

「哈哈哈哈哈哈哈。」

目前我想不出有什麼手段能勝過那傢伙。

「怎麼了，盧各，突然拿琺爾石出來？」

於是，它現身了。

原本得用腳架固定在地面，否則就會被後座力震飛的強大火器。

魔族之所以難對付，就是因爲得用【誅討魔族】等手段將維繫其存在的作用力，亦即核心處的【紅之心臟】予以粉碎，否則便會無限再生。

手邊正好也有它的肉體裝在瓶子裏，可以供我驗證。

話雖如此，照這樣下去真的無步可走。

這玩意兒大有可能讓我獲得一些情報。

「所以說，怎麼樣呢？你找出辦法打倒它了嗎？」

……看來它會殺光進坑的生物，對於離坑的人卻好像不予干涉。

能在地底活動是一項壓倒性優勢。

連用神槍【昆古尼爾】也一樣。

那動作有如縱出海面翻身的鯨魚，到達最高點以後就直接落了下去。

「也對呢……誰教那東西太大了，【誅討魔族】沒辦法命中弱點嘛。」

幾秒後，其質量重叩於地面，使大地發出哀號而搖盪。

「在放棄以前，我想試着騷擾一下那傢伙。」

「……也對。不過，其規模之大儼然可稱爲龍。」

但是，我不會鬆懈。

「正是如此。對手的全長超過一百公尺，反觀我方的【誅討魔族】射程只有幾公尺而已。再說我們必須找出紅之心臟的位置，就算找得出來，若是位於敵人身體的中心，射程便無法觸及。」

把傳述的事蹟當提示是正確方針，而且也得到了敵人是地中龍的鐵證。

「少爺，我原本以爲龍會長得更威風耶。」

不過，那並非普通短刀。

剩下的觸手既無哀號也無畏縮，仍陸續朝我攻擊。

這麼說來，記載中有寫到勇者陷入苦戰，還曾經做過敗陣的覺悟，然而暴風雨吹來以後，地中龍的動作頓時就變慢了。

「哈哈哈哈哈哈哈哈，遺憾，遺憾，下次再玩。回去回去。」

沒有在這裏擋住它的話，【生命果實】將遭到收割，那不只會讓魔王復活之期逼近，下次對方仍會用同一套襲擊其他城鎮纔對。

到時候，說不定將換成圖哈德領、穆爾鐸這類有至親居住的城鎮遭殃。

所以，我要在這裏用全力收拾那傢伙。

這並非出於正義感，而是爲了保護我所重視的人事物。