第二話 第七名魔族

蛇魔族的身軀逐漸被艾波納的赤紅一擊吞沒。

「解決了嗎！」

那近乎是篤定的。

魔族的再生機能無法對勇者的攻擊發揮作用。

再加上我射穿了頭部。

目的並不是要造成致命傷。對方遭受勇者以外的攻擊都能在幾秒鐘之內回覆。然而我特地狙擊目標較小的頭部而非瞄準軀幹中心，這是有理由的。

要剝奪她的思考能力。

缺了腦就不能思考。蛇魔族會暗藏一兩招。

即使射穿頭以外的部分造成致命破綻，假如艾波納的那一擊被她用暗藏的招式撐過去便毫無意義。

既然如此，就要擊碎腦部讓她連祕招都使不出。

明明確實殺死了敵人，第六感卻敲響警鐘。

有警訊顯示，自己當下正面臨生命危機。

我將指頭挪向手槍。

「……唔！」

有個滿身肌肉的男子從紅色洪流衝向艾波納。

紅色洪流使他裝備的重鎧崩解脫落，變成全裸。

身高超過兩公尺，如野獸般兇猛且兇惡的笑容，我認得那傢伙。

不僅失去重鎧，皮膚更被赤紅一擊燒傷的那傢伙仍揮拳將艾波納揍飛，然後把目光轉向了這邊。

理應有兩公里之遠，彼此卻目光相接。

「蒂雅、塔兒朵，散開！」

連外型相對來說與人類相似的蛇魔族都有蛇的瞳孔，被衣服遮住的肌膚生着鱗片，蛇尾也藏了起來。

「【多重屏障】。」

並不是爲了獲勝，而是爲了逃跑。

瑟坦特•馬格涅斯。

金色的身影一躍而現。

他會不會是勇者？過於強大的實力甚至讓人如此懷疑過。

以往的記載中並沒有那種魔族。

在蒂雅的祖國──司奧夷凱陸王國促使貴族派反叛的男子。

「原來你還活着啊……瑟坦特•馬格涅斯。」

或許原屬於人類確實就是最強的。

不過多虧如此，我爭取到了時間。

然而，我應該已經打倒他了。

除此之外不做他想。

我從口中吐出瞄準對方眼睛的飛針，明明是趁其不備卻被閃過，拳頭隨之揮下。

不用思考怎麼殺他。

扔出的紅寶石湧現出絲線般的肉，並且在收束後逐漸化成人形。

現在的局面，還有挨中【神槍】仍然能存活。

對方一邊突破兇猛的爆風風壓及無數鐵礫形成的屏障，一邊衝刺。

「回敬你剛纔那拳！」

「有什麼好笑的？」

從這兩點可以推導出一件事情。

令人訝異的是，剛纔那次衝刺似乎並沒有讓瑟坦特用上S級技能【狂戰士（Berserk）】。

瑟坦特的憤怒化成熱流向外噴發。

「別急啦，勇者大人。我沒有事情要找妳。」

「我理解了。那麼，瑟坦特。你打算怎麼做？如你所見，是你贏了。你應該隨時都殺得了我。」

她用灌注赤紅力量的拳頭從側面揮向瑟坦特。

瑟坦特與蛇魔族挖苦般相視而笑。

瑟坦特予以反應，還跟着用本身的【狂戰士】之力灌注於拳頭對轟。

比造成天災的艾波納及蛇魔族還快。

有別於剛纔的自嘲。

話說完，瑟坦特便出聲傻笑。

「但是這樣好嗎？只顧我這邊，那是妳的朋友吧？放着不管的話，他會死在大姐頭手上喔？」

「瑟坦特，原來你是魔族？」

我們被震到幾十公尺外，並且各自保護好身體着地。

所謂的魔族都會從範本化身成接近人類的型態，無一例外。

我一邊這麼說，一邊尋找破綻。

那傢伙刻意擺出了蹲踞式起跑的姿勢，隨即將聲音拋到身後。

但是，瑟坦特無論從哪裏看都是人類。

效果雖弱，總比什麼都不做要好。

並非肉體再生，根本就是靠皮膚彈開的。

那些子彈都遭到彈開。

我做過許多測試，也認爲人型是與魔力最具親和性的。

而且他恐怕是犧牲了疑似神器的重鎧，還靠着頑強的肉體撐過那一擊，出其不意地揮拳重重轟向有必勝把握的艾波納，然後纔來到這裏。

「我好像屬於人類魔族。哈，人類也屬於動物。我就是以人類爲範本的魔族。看來我似乎是最強的。」

我篤定自己會死。

是艾波納。

「那還用妳說，被他殺過的我比誰都懂。欸，菲力。不對，盧各•圖哈德……唉，那場決鬥實在爛透了，一無是處。自詡爲最強騎士的我只是個怪物，你則是連騎士都算不上的暗殺者。你用了卑鄙技倆殺掉我，而我因爲是怪物又活了過來。呼哈哈哈哈。」

雞皮疙瘩停不下來。

「我有。魔族都得死。」

「艾波納，抱歉。」

那樣的體能與剛健加上【狂戰士】將會如何？

我完全變成了累贅。

「我曾經死過。」

在蛇魔族被艾波納的紅色洪流吞沒的那一瞬間，瑟坦特恐怕就發動了突擊，將蛇魔族的紅色心臟拔了出來。

憑着【昆古尼爾】的一擊。

那男的居然把那像糖雕一樣地打穿，並且抵達眼前。

「新來的，你最好要當心。那孩子精得很，他正在等待某種機會。」

那種異樣的強度，只要當成魔族來考量也就能理解。

逼近而來的拳頭。

仿照世界最大手槍「Pfeifer Zeliska」塑造的槍，被我連射到清空彈匣。

然而，那一拳卻從我的臉旁邊掠過，風壓只有讓髮絲搖曳而已。

「如果你希望那樣，我倒可以配合……話說回來，我看不出你是魔族。你未免太像人類了。魔族各有各的範本存在。巨魔、兜蟲、獅子、土龍、蛇、人偶。可是，你實在太像人類了。」

當下能辦到的可能性相當於零。我們不該下那種賭注。

不可能閃躲，也不可能防禦。

我舉槍瞄準。

可以期待釋出強光或巨響的非殺傷兵器見效。

大地迸出裂痕，衝擊波導致當事者以外的人全被震飛。

蒂雅完成詠唱，發動了魔法。

當他像這樣來到眼前時，就已經進入要結束的局面了。

瑟坦特笑着扔出原本握在左拳的東西，那是顆紅寶石。

拳頭與拳頭相互撞擊。

在這個狀況下能使出的攻擊，恐怕連要傷到那傢伙的肉體都不可能。

我已經揹着瑟坦特用手勢指示塔兒朵與蒂雅，要她們準備使用閃光彈還有逃跑。

槍的威力理應連戰車裝甲都能貫穿。更遑論對方速度有多快，就替子彈提高了多少殺傷力。

身爲暗殺者，我證明了只要趁其不備，就連透過【生命果實】強化的蛇魔族都會被一槍打到露出致命破綻。

我不可能忘記。

由於威力足以匹敵核武，即使找不到屍體也沒有讓我放在心上。我不覺得對方喫了那一招還能活。

明明王族陣營在軍事力方面壓倒性佔優勢，這名男子卻隻身將戰力的差距翻盤。

艾波納咂舌之後，就站到能掩護我的位置。

假如接近人類的外型會反映出強度。

……這就是我目前沒被殺的原因嗎？

不過，感官這麼敏銳的對手就會有因此而生的弱點。

「剛纔那一擊實在好險。我還以爲會沒命呢。」

塑造成妖豔的美女。

如假包換的憎惡向我投注而來。

我扔出琺爾石，逆推其速度與抵達時間引發指向性爆炸。

雖然說形勢多少有些好轉，卻沒有打破局面的對策。

轟然巨響。

有片刻的破綻即可藉此癱瘓對方。二十秒就夠了，只要讓他的眼睛與耳朵在這段期間失能就逃得掉。

在我眼前有七道鎢合金金屬板從地面冒出，形成防護牆。

「哼，擁有不死之軀的魔族也配說這種臺詞。」

我只來得及說這些。

「是啊，沒有錯。雖然我本來也不知道。那天被你殺了以後，我總算才發現自己是名符其實的怪物。可笑吧。」

問題在於，我不清楚那是否比一死了之像樣。

刺耳的聲音。

我毫無勝算。

「唷，好久不見。菲力•瑪寇尼。」

他露出野獸的獰笑高舉拳頭。

「啊？這不是在笑你啦。之前我感到很無聊。身邊都是些雜碎，想打也過不了招，我一直都說遲早要找個跟故事裏的騎士一樣厲害的傢伙，並且堂堂正正來一場決鬥。可是呢！我卻是個怪物，而這股力量又是靠作弊手段得來的。那當然沒人贏得過我啦。誰教我就是貨真價實的怪物！然而我過於自信，還認爲那都是自己的力量。簡直太難看可笑了吧？欸，你笑啊！」

「不會，我纔要道歉。明明盧各幫忙製造了機會，我卻沒能殺掉她。」

然而要是像這樣面對面決鬥，我就無力迴天。

他對我有某種要求，所以我纔沒有被殺。

「真受不了，我只是想談談啦。你們脾氣卻一個比一個火爆。就此散場吧，今天算你們贏了。」

「什麼意思？」

「複雜的事情我不懂。讓大姐來說明吧。」

被他這麼一說，蛇魔族便走上前。

「我的計策全遭到破壞了呢。原本在我充當誘餌的期間，諾伊修會將【生命果實】栽培好帶來。我喫下就會提升力量，然後打倒艾波納。理想中是這樣的。即使行不通，在能趁機造成致命傷的時機，還有瑟坦特可以偷襲艾波納給她致命一擊。這算是預先安排的次善之策。不過，第二套方案反而讓我受害了呢。」

你果真厲害──米娜十分高姿態地把話拋給我。

然後她一邊帶着妖豔的笑容倚向瑟坦特，一邊又展開對話。

「我看起來狀似有精神，但其實只是在撐場面。身體被勇者之力轟掉八成，已經讓我瀕臨死亡。連【生命果實】的力量都失去了。雙方現在起衝突的話，除了勇者之外，其他人肯定是殺得掉，但我們或許也會消滅。恕我不參加那種賭局。所以嘍，我希望能重新來過。勇者，假如妳寧可那樣就放馬過來。這是一舉殺死兩名魔族的機會喔。雖然妳的朋友都會死。」

艾波納交互看向我、蛇魔族，以及瑟坦特雙方的臉。

於是她解除了戰鬥態勢。

「乖孩子。幸好妳說得通。那我要回去嘍，剩下的交給瑟坦特了。」

話一說完，米娜就搭乘從地裏出現的蛇魔族離去。

瑟坦特留了下來，當我不明白對方有什麼打算而保持戒心時，他便拋出笑容，彷彿先前的殺氣純屬虛構。

「那麼菲力，不對，該叫你盧各吧。我們倆去喝個酒如何？你想拒絕也行。到時候這兩個女的可會被我宰掉。」

他撂了一句如此驚人的話，口氣還輕鬆得像是在跟朋友寒暄。