序章 暗殺者停留於聖都

雅蘭教被奉爲世界性宗教。我們正滯留在該教作爲根據地的聖都。不，正確來講是被軟禁於雅蘭教安排的住宿設施房間內。

目前我坐在牀上閱讀文件。

從我打倒假扮成教皇操控雅蘭教的魔族以後，已經過了三天。我個人希望儘快回到學園，然而那是絕對不可能獲准的。

理由很單純。魔族假扮成教皇一事對雅蘭教而言，是足以危及其存在的天大丑聞，所以教內想留住身爲當事人的我。

（那麼，如此重大的醜聞，靠那種手法真能掩蓋住嗎？）

日前，教內總算向我提出了粉飾醜聞的方略。

照他們的說法，似乎是要捏造以我爲英雄的故事，利用輝煌英勇的事蹟來矇蔽民衆目光。

（身爲暗殺貴族，變得太有名固然會造成困擾……但是雅蘭教應該不會讓步吧。話說回來，這套故事會不會牽強過頭？）

在我手上有一份捏造出來的英勇事蹟紀錄文件。

據文件所述，幹部們似乎早就發現教皇與魔族身分調包一事。

然而，魔族力量強大，點破其身分將使魔族顯露出本性爲害衆人，聖都的全體居民都難逃毒手……所以，雅蘭教的幹部們才刻意裝成沒發現，並且對外界以反叛者的名義將【聖騎士】盧各•圖哈德召到了聖都。

然後，在雅蘭教的幹部們支援下，盧各•圖哈德偕同雅蘭教的巫女雅蘭•嘉露菈，誅討了魔族。

（虧他們編得出這套說詞。）

如此一來，先前教方當着民衆面前認定我與神爲敵並予以抨擊的作爲，以及幹部們的諸多惡行，全都可以聲稱是爲了打倒魔族所施的計策。想騙倒敵人得先瞞過己方……雅蘭教自可這麼託詞。

雅蘭教的幹部們搖身一變，從無能且受魔族欺騙的禍害成了英雄。

若想讓這篇故事具備真實性，我的協助便不可或缺。

我不配合統一口徑的話，這篇故事絕無可能保住可信度。

（我可是被雅蘭教誣指成與神爲敵，還差點遭到處決，真想叫那些人別鬧了。）

話雖如此，我總不能不協助圓謊。

雅蘭教是許多人的心靈依靠，失去信仰將會讓世界陷入大混亂。我們的祖國亞爾班王國亦同。

爲了靠嘔心瀝血的努力應付過去，我篩選過讓塔兒朵學習的教養內容，以見面頻率高的貴族喜好爲重，宗教相關知識就只有簡單談及。

「對嘛對嘛，這樣就行嘍。」

所謂的宗教相關人士都容易招怨。

「我剛說過吧，蒂雅。越龐大的宗教團體越會做生意。況且，他們還擁有代天行道這張最強的底牌。對教方找碴的話，後果自然會是如此。」

我和蒂雅互相使了眼神，然後笑出聲音。

「哎喲，塔兒朵，當然不平凡啊。光是爲了留宿於此，捐助鉅款的貴族及富商可都絡繹不絕喔。」

即使如此，仍然有三成被好好地用於濟世。

宗教團體的規模與生財技巧呈正比。

單靠倡導教義感動信徒，無法維繫宗教活動。

「這麼一想，我也能認同錢可通神的道理了！咦，蒂雅小姐，妳沒辦法接受嗎？」

受過一定教育的良家子女要見客，起碼得經過三年的沉潛累積，之後再跟在菁英級傭人身邊輔佐三年。原本來說，這就是擔任專屬傭人的最低標準。

「越是身分顯赫的貴族，越會付錢來這裏住宿。如此一來，付了錢的大貴族們自然會引以爲傲吧？只要大貴族以此爲傲，貴族社會的常識就會隨之改變。任誰都會以爲世理正是如此，並且跟着仿效。」

有聲音在叫我，我便從腦海的思緒中爬了出來，並且從牀上起身。

「那麼做是會受到懲罰。未經許可製作雅蘭教相關物品者，無一不會被教方認定爲與神爲敵，更遑論還用上了刻有雅蘭教聖印的寶石。

但是，這裏另有其價值。

塔兒朵連忙開口修正。她總習慣貶低自己。

擅自使用聖印罪無可赦。事蹟敗露的話，在任何奉雅蘭教爲國教的國家都會被判死刑……實際上，在過去就有出現過那種財迷心竅的蠢貨。」

不對，她正是因爲純粹纔看出了本質吧。

「那麼，我立刻來說明這座建築有何特別吧。它在聖都中被視爲格外神聖的建築，還有『神之家』的雅稱，唯有神的賓客纔會被招待至此。光是能在這裏住宿，實質上就等於被世界宗教雅蘭教認定爲非凡之人而更添聲威。能獲得女神祝福也是民間常聽見的說法。」

「蒂雅小姐說得沒錯，呃，對不……不，我會加油的。」

如塔兒朵所說，房間算不上多豪華。

換句話說，她的立場需要與主人隨行，還要在賓客前拋頭露面。

「盧各，你有沒有在聽我說啊？」

我想起雅蘭教祭祀的那位白女神。

身爲傭人的各種技能自然不用多說，爲了避免讓主人蒙羞，她得學會上流禮數，還要習熟能跟上貴族對話的話術與教養。

「蒂雅小姐，原來這裏的旅館有那麼地位不凡嗎？我倒沒有感覺到奢侈華貴的氣息耶。」

她叫蒂雅，戶籍上跟我是兄妹，真實身分卻是教我魔法的老師兼女友。

尖銳的指正。

「實際上，因爲富人擺闊而獲得拯救的生命可多了，所以那是該大力稱讚纔對。」

過去以撐場面爲優先而遺漏的學養，我得在以後慢慢幫她補回來。

單靠信仰心並無法將組織經營至這等規模。

「啊，盧各，我剛纔想了一下，如果大量製作那種聖具，是不是就能賺大錢呢？」

「對不起喔，塔兒朵，妳說得對。我沒能想像被拯救的人是什麼心境。」

「好庸俗的天譴耶。」

照着這套劇本行事，也能維護我們亞爾班王國的利益。

他們募集到了數目可比大企業營收的鉅款，然後一個人都沒救。

話纔剛說完，塔兒朵又向我賠罪。要讓她改掉這個毛病似乎會挺費工夫。當我心想該怎麼辦時，蒂雅就開口了。

「何況把付錢當成功績也未必有錯。」

塔兒朵已經不是栽培來應急的專屬傭人了。

「盧各少爺願意期待我……呃，我會拚命改的！」

我也要改進。

舉例而言，有某個廣告打得響亮的宗教會私吞八成善款。

……不過，據說捐款有七成都進了雅蘭教相關人士的口袋就是了。

（我設想過的最糟局面，就是幹部們執意保全自身顏面，選擇胡亂陷我入罪並強行處決的做法，相較起來這已經像樣多了。）

「謝謝少爺，我學到了好多道理。領到的聖具要好好珍惜呢……若有萬一時就可以賣掉當逃亡的資金！」

塔兒朵沒有接受過像樣的教育，要在短短兩年內同時成爲暗殺的助手與專屬傭人，光靠嘔心瀝血的努力並不足以成事。

商人不會容許自己的利益受到侵害。

端出的餐點頂多只有中上程度，服務水準也平平。

因爲可以目睹大貴族或鉅商在派對上驕傲地把那種便宜貨拿來炫耀，所謂的宗教才讓我覺得有趣。

「咦，有這種事嗎！真不可思議。畢竟房間又沒多好，提供的料理也不太可口。」

而且，這構想對我來說也不壞。

「我很期待。畢竟塔兒朵是最棒的專屬傭人。」

正因如此，它纔會成爲世界性宗教吧。

蒂雅說的話讓一頭金髮的可愛少女有所反應。男人的可悲天性使得我被她那雄偉雙峯吸引住目光。

「怎麼說呢？」

看她這樣應該不要緊。

「所謂的宗教家，會比笨拙的商人更懂生意經。規模越大的宗教團體越有這樣的傾向。畢竟宗教團體要壯大自身，絕不能缺少莫大經費、讓各國認同其萬般權利的堅忍談判力、拉攏掌權者的掌握人心之術。那些全是一流商人所需的條件。」

我在前世就有好幾次接到以宗教家爲目標的暗殺任務，從我每次調查的觀感來說，把三成善款用於宗教活動算是有良心的。

「憑我們幾個的身分，住在這裏沒問題嗎？我覺得有點惶恐耶。」

她是我的專屬傭人兼地下生意的助手，塔兒朵。

「會嗎？我倒覺得神沒有那麼閒耶。」

她有資格成爲真正的一等一專屬傭人。

能讓富人滿足虛榮心，又能拯救貧困者的生命，再沒有比這更理想的雙贏局面吧。

「盧各少爺，請不要向我道歉。單純是我有欠學習而已。」

然而……

沒想到塔兒朵會提出這種尖銳的指正。

「我以前窮過所以能夠理解。食物就是食物，當餓得快死的時候，別人所給的食物是怎麼張羅來的根本無所謂……心裏有的念頭就只有喫而已。」

肯出錢就行了嗎？如此質疑的人並不少，但實際上錢就是可以救人。

另外兩成則用於宗教活動。

比起窮人出於善意的熱心義舉，也會有富人隨興揮霍更能救到幾百倍生命的狀況。

塔兒朵一臉乖巧地點頭。

宗教活動的費用也幾乎都消耗在宣揚教義的行銷上面。

只是崇拜自己的宗教的利益受了損害，就要逐一降下天譴，根本不合理，未免太划不來了。

蒂雅看起來既嬌小又年幼，但頭腦聰明且熱心。她從我們初次見面時就喜歡擺出當姐姐的架勢，至今依舊不變。

「呃，對不起。」

「塔兒朵，動不動就像這樣賠罪是妳的壞習慣。用自責的方式畫地自限將會使妳錯失真相，更不能爲對方帶來好處。人要一邊改過一邊成長……如果妳凡事都認爲錯在自己身上，我便無法長進，我沒有長進的話，受我指導的妳也就沒辦法成長。」

「塔兒朵，我還沒向妳提過宗教方面的事……抱歉，我應該先教妳。這對專屬傭人來說是必要的知識，我就當場教妳吧。」

「要不然，花大錢的那些貴族想賣弄就難了吧？那還能牽制靠撒謊充門面的傢伙。任誰都可以在口頭上表示自己曾住過這裏，但是能有物品留在手邊，撒謊就不管用了，爲了取得真品只好付高額費用。」

「蒂雅小姐，那樣不行喔。會遭天譴的。」

塔兒朵是貴族的專屬傭人。

以往我認定她的性格就是如此，考慮到往後，還是要改掉這個毛病比較好。

這件事似乎交給蒂雅比較好，我就順水推舟吧。

「也對，當成逃亡的資金確實再合適不過。」

如果不讓雅蘭教保住威嚴可就困擾了。

畢竟無論形式爲何，我與世界性宗教爲敵的事實都會隨之消失。

「雅蘭教做生意還真是認真耶。」

「原來是這樣。不過，剛纔蒂雅小姐有說到，那需要花一大筆錢。明明是可以用錢買的恩惠，人們都不會對神賜予的祝福感到疑問嗎？」

「嗯，在我聽來就像歪理喔。」

「住了可以領到什麼樣的東西呢？」

爲減輕家中負擔而遭到棄養的塔兒朵說這些話有強大的說服力。

蒂雅滿意似的點頭。

那些傢伙重視虛榮及體面甚於一切，但是雅蘭教在某方面算是相當實際。

「鑲有雅蘭教祭司祝福過的寶石首飾。在貴族的派對上常常可以看到有人拿來招搖炫耀。」

塔兒朵握起拳頭。

那位白女神光是跟我交談，就要消耗用來維護世界的資源，因此鮮少出面。

首飾本身作工相當精美，寶石用的卻是劣質品。

「雅蘭教很優秀，因爲他們創造了靠富人擺闊來濟世的制度。所以嘍，原本能住在這裏的只有富人，而且還能領到特別的聖具以茲證明。」

身爲亞爾班王國的貴族，國家利益必須優先於個人情緒。

到最近，蒂雅那自稱姐姐的口頭禪已經變成「我可是正妻」，還看得出她想積極照顧塔兒朵及瑪荷的跡象。

「哎喲，那就是妳不好的地方。糾正主人也是傭人的職責，尤其妳身爲專屬傭人就更不用說。爲了盧各好，妳也要加油。」

借富人擺闊來拯救蒼生，這套制度讓我想大力給予讚賞。

身形嬌小，集知性與可愛於一身的美麗少女。她似乎相當不自在，手指正頻頻撥弄自己引以爲豪的銀色秀髮。

「雅蘭教在世界各地供膳賑濟，還有營運孤兒院。那都要靠信徒捐款才能辦到。富人付的錢可以藉此輾轉救濟世人。換句話說，付錢的人越多，得救的人也就越多。」

「連那樣的贈品都有啊？」

了不起的經營觀。

「就是啊，戴着不佔空間，還可以換一大筆錢。」

暗殺貴族是在刀口上做生意。

誰曉得我們何時會遭到王室割捨。

正因如此，圖哈德家藏有一定程度的資產分散於國內外各地，包含蒂雅她們的份在內，還準備了避難所與他人的戶籍可供利用。

話雖如此，要趕至避難所多少要費一些工夫吧。突然遭到王室割捨，或許會連收拾資產的空閒都沒有。

聖具可以一直戴在身上，又隨時賣得到高價。而且因爲這世上充斥着相同的貨色，就算賣掉也追蹤不到物主，可說沒有比這更好的資金來源。

跟黑道戴勞力士手錶是相同的道理。

黑道中人全都愛買勞力士並非爲了擺闊。因爲沒有別的東西比勞力士更便於攜帶又容易找到買家，還能迅速變賣爲大筆現金。

「塔兒朵居然會想到這種主意……膽氣都練出來了呢。」

「呃，少爺，我說了什麼奇怪的話嗎？」

「沒有，我是在誇獎妳。」

塔兒朵的成長經歷使她只會做被交代的事，沒辦法自己思考，這是她的弱點。

可是，既然她能從自己身處的狀況思考出這種點子，應該就沒問題了。

明明我是在誇獎，以爲自己被捉弄的塔兒朵卻鬧了點脾氣。

被逗樂的我笑出來之後，塔兒朵就鬧了更大的脾氣。

該怎麼打圓場呢？當我如此思索時，有敲門聲打斷了思緒。來者爲雅蘭教的助祭。他是負責照料我們的人。

「【聖騎士】大人，衆樞機卿想請您過去。」

樞機卿是雅蘭教那些幹部的職銜，地位僅次於教皇。

「我立刻去。蒂雅、塔兒朵，等我回來就去喫飯吧。能享用神之家的餐點或許應該感激，卻讓人覺得不滿足。我差不多想喫些美味的東西了。」

「啊，這主意不錯耶。誰教這裏的食物味道都好淡，還盡是蔬菜。我想喫鹽味夠勁的肉。」

之後可以跟蒂雅她們開心用餐。就用這來爲自己打氣吧。

與雅蘭教幹部……那些樞機卿對話是件麻煩事。

「呃，我也跟蒂雅小姐一樣。這裏的食物分量是不夠的。」