魔王城

一頭美麗金髮輕柔地飄逸着。

她身上穿着寬鬆的洋裝，耳朵下方垂掛着耳環或耳飾，每一樣飾品都奢華得恰到好處，反而突顯出衣服只是襯托出那名女子的美貌。

然而，儘管她面帶笑容，卻散發出令人毛骨悚然的淒厲氣息，頭上還長着明顯與人類不同的東西。

那是一對捲曲的羊角。

從這些特徵，阿比斯・赫倫立刻明白眼前這名女子是誰。

「歡迎你們，勇敢的人類們。歡迎來到我們陛下的居城。迪亞布羅由衷歡迎你們的來訪。」

沒錯，從城門呼喚阿比斯與莎莉的人，正是迪亞布羅的宰相——阿洛瑪・薩吉斯達。

據說她與謝坦等其他領地關係匪淺，甚至與英迪拉也有往來，因此在人類之間惡名昭彰。

阿洛瑪能夠有機地指揮阿古斯塔內，讓地區別、派閥別的人們互相合作，這是薩利安教團高層衆所皆知的事實。由於她的存在，人類方受到慘痛的打擊，這已經不是一兩次的事了。人類在討伐魔族時，被迫陷入超乎預期的苦戰，與各國軍方有關的高層人士，甚至有好幾人遭到撤換。

不只是阿比斯，使徒當然也對她戒備有加。

而她本人竟然親自前來迎接，阿比斯對此感到非常驚訝。她雖然沒有魔王克莉絲汀娜那麼常在人前露面，但也很少這麼做。

「哎呀，你很驚訝呢。」

「……感謝你答應我突如其來的來訪。」

阿洛瑪的話雖然是事實，但阿比斯不想露出任何一絲弱點，因此簡短地回應。

他之所以連最低限度的社交辭令感謝都省略，不只是因爲自身對魔族的敵意，也是因爲他自知自己作爲交涉人員還不夠成熟，所以不讓她抓到把柄。

另外，薩利安教徒使用的法術中，不存在以他人的言語爲媒介的法術，但據說她也能使用，這讓阿比斯更加警戒。

「……哎呀，你不用那麼緊張，放輕鬆點。原本應該要請各位在貴賓室稍候……不過陛下打從心底歡迎你們的來訪，也很期待與你們見面。雖然很抱歉讓各位在疲憊時還這麼做，不過請直接與陛下見面吧。」

阿比斯懷疑自己聽錯了。

抵達迪亞布羅之後，他的使命就是不擇手段地將勇者莎莉・雪諾帶到魔王面前。

也就是說，魔族們也考慮過即使無視人質的安全，也要抹殺勇者們的可能性。

阿比斯說完，介紹起從剛纔就一直沉默不語，躲在自己身後的少女。

……阿比斯對於這次的作戰並非沒有想法。他自知這明顯是悖離正義的行爲。

阿洛瑪初次見到他們，就判斷即使將他們迎入城內也完全沒問題。

「……真的嗎？我聽說她幾乎不會在人類面前露臉。」

如果只有阿比斯・赫倫一人，雖然自己難以辦到，但與加瓏合作就能殺害勇者。

「…………」

然而，如果能借由這種不人道的手段，爲人類帶來和平的生活，他甘願承受後世的責難。不過，爲了不玷污莎莉……勇者的功績，阿比斯等人抱着負起一切責任的覺悟來到這裏。

然後，她發現阿比斯與莎莉真的都沒有攜帶武器。

初次見面，阿洛瑪對莎莉微笑。

「哎呀哎呀。」

「這是你們的期望吧？你們都準備了這麼貴重的伴手禮，我們當然得盡全力招待你們。」

……當然，所謂的『沒問題』，只代表他們不會加害克莉絲汀娜。

當然，無論是死在這裏的覺悟，還是賭上性命保護莎莉，確實將她送回賽涅卡的覺悟，他都做好了準備。

「……懷疑我們是無所謂，但陛下的命令是絕對的。陛下判斷要與你們見面，實現這個願望就是我們的使命。這跟沒有向心力的人類之王的使命……或許有些不同。信不信由你們。」

「而這位是我們的薩利安教團的祭祀繼承者，莎莉・絲諾懷特……在你們那邊，應該稱她爲勇者比較容易理解吧。」

「……那麼，就麻煩你帶路了。雖然有點晚，不過還是先自我介紹吧。或許你已經知道了，我的名字是阿比斯・赫倫。隸屬於薩利安教團，被任命爲使徒的第十二位。」

阿洛瑪並不在意她的反應，只是觀察着莎莉。

阿洛瑪的笑容深處，眼神的光芒明顯地在強烈揶揄阿比斯等人抓來的人質。

最重要的是，她原本最警戒的，就是從莎莉身上完全感覺不到魔力。

老實說，光是來到城門前沒有遭受奇襲，阿比斯就認爲是奇蹟了。

阿洛瑪沒有表現出剛纔的對話所留下的殘渣，微笑着說道。

……勇者莎莉・絲諾懷特，身體能力上只是個普通的人類少女。

「那麼，我也重新自我介紹。我是迪亞布羅之王，也是居住於阿格斯塔的魔族與獸人盟主克莉絲汀娜・瓦拉・迪亞布羅的左右手，阿洛瑪・薩吉斯達。今天請多多指教。」

「……是的。就像你們那邊稱陛下爲魔王一樣。最近，我們這邊也喜歡用這個名字。」

阿洛瑪做出判斷後，加深臉上徒具形式的笑容，轉身面向兩人，張開雙臂邀請他們入城。

於是，問候、談話重點、事前準備全都亂了套，雙方都充滿惡意與不信任，魔王與人類的邂逅就此展開。

對於她的笑容，莎莉沒有任何反應。只是，她抓住阿比斯的右手，讓他的袖子皺褶更深了。

阿洛瑪這麼說着，原本掛在臉上的笑容稍微傾斜。