滑降、隆起

——像是在那之後，我被大家逼問到快要招架不住，就用物理手段閃躲逃走。

——像是潘西爾貢那個笨蛋，不知爲何把殺戮魔劍塞給我，還說「不準再從無盡倉庫裏拿出來了！」。

——像是爲什麼非得繞這種跟狗屎沒兩樣的遠路不可，還有被迫再次扛着未爆彈，以及其他各種各樣的事情……

我們帶着混合了各種情緒而產生的疲勞感，滿足了所有條件，成功搭上了巴哈姆特三號艦「貝西摩斯」——

「這是什麼？」

「這是『試煉』，是『重現』，也是『測驗』，我的孩子們。」

進入貝西摩斯的等級50以上玩家們，現在正站在深不見底的「大洞」邊緣。

在洞穴正上方，沒有立足點的虛空中飄浮着一個以女性爲形象的全像投影。脖子以上是「能幹的女性！」的感覺，但脖子以下不知爲何穿着日式圍裙……是個情報量很多的女性。不，是毛衣！白袍！羽衣！眼鏡！像這樣屬性大洪水的「勇魚」也很誇張……但日式圍裙的力量太強了。

全像投影女性「象牙」像是在對學生上課般，繼續對我們說道：

『我是「象牙」，我和「勇魚」性質相同……但我的方針與他不同。』

「那我們接下來該怎麼辦啊！！」

可能是無法忍受被傳送過來後，就毫無提示地站在金屬製大洞裏的現狀，其中一名玩家對「象牙」大喊似地問道。

對此，眼神銳利到可怕的「象牙」只簡單地回了一句：

『自己思考吧，炸裂青豆。』

「噗呼！」

「嗯噗呼！」

「爲什麼是炸裂……？」

沒想到「象牙」竟然會朗讀玩家名稱，這招名副其實的名稱讓炸裂青豆先生受到嚴重打擊，他只能無言地變成只會發抖的擺飾。呃，可是炸裂青豆這個名字是怎麼回事……？

話雖如此，炸裂青豆先生的疑問，或多或少也是在場所有人的疑問。「象牙」似乎也明白這一點，姑且還是爲他說明了。

『這隻貝西摩斯現在是以遺產模式在運作。構造是從上往下……嗯，如你們所見，是大洞型。然後你們要靠自己的智慧、勇氣和力量，從大洞抵達深層……這就是我給你們的「任務」。』

『如果只是閒聊，我倒是可以奉陪……嗯嗯，嗯嗯。請讓我見識一下吧，我心愛的孩子們。讓我看看你們在旅途中培養出來的堅強。』

「意思是要我們跟利維坦一樣跨越關卡吧，雖然階層的數量是兩倍左右。」

「因爲馬上就會死，馬上就會蒸發，所以才叫野槌蛇嗎……」

「一直喊！！！！」

「從某種程度上來說，掉下去之後會被下面的「某種東西」打飛出去。而且至少不是面壓制……」

玩家的視界即使在黑暗中應該也能維持某種程度的明亮度，然而現在卻沒有那種效果，這大概就表示遊戲方已經決定「這片黑暗要自己想辦法解決」了吧。戰術機的頭部裝備應該有夜視功能，不過如果把它弄壞，我大概會被魯斯特追殺到NPHL2發售爲止。那種人是殺了一兩次後也不會滿足的類型。

…………爲什麼要看我啊。

「要是有不會熄滅的照明就好了……」

不，嚴格來說不是那樣。而是爲了隨時因應敵人從任何地方出現……只要「攻擊對象」出現，星幽界導線就會在視野中顯示理想的路線，我就是從導線的反應得知的。

我面對浸泡在某種液體中，長相很有個性的人類標本的臉，瞬間領悟到我剛纔的預測恐怕與真相相去甚遠。

可惡，看不見。但從星幽界導線的反應來看，那東西並沒有那麼大，至少可以確定不是我想象中的「庫塔尼德那種巨大章魚或烏賊，會從洞穴途中一邊防禦一邊從上方打過來的玩家，然後用上鉤拳把人打飛」。。

我使用魔法【魔法火把】的拋棄式魔法媒介，用魔力照明照亮附近一帶。結果在牆壁上的是…………………………咦？

……

「野槌蛇先生，你有什麼好主意嗎？比如科學的照明之類的」

原來如此，先犧牲的五人是從離洞穴邊緣不遠的座標掉下去的，而那個位置在洞穴底部之前是牆壁。與其說他們是被從下方打上來，不如說是被從側面出現的某種東西往上推……簡單來說——

「那我去死一下。」

「人類？」

「三天前我還會，但是太麻煩了就忘了」

「爲什麼？有什麼根據嗎？」

我原本猜想可能是巨大章魚或烏賊……不過凡事都要嘗試，就到下面去看看吧。反正橫豎都是死，沒必要準備求生用的安全裝置，我暫且卸下頭盔等裝備放在地上……然後視線一掃。

「就沒有人會用魔法照明嗎」

「炸裂豌豆大姐說得沒錯，不過直接跳下去抄近路好像行不通」

「這個人還真隨便……」

「唔。」

「你有看到什麼嗎？」

「沒必要特地用名字稱呼我吧!? 」

而且我卸下面罩或頭盔也不會死，如果接下來要進行確定會死的挑戰，頭盔我也會正常拿下來。我姑且穿上容易活動的裝備……發動所有技能，再透過過剩傳達進一步提升機動力……再強化下去就無法控制了，兇嵐帝證・極應該用不着吧。話說回來，那個在並用時我還沒辦法完全控制。

「在這種速度下怎麼可能點火把，我什麼都沒看到就被攻擊死了」

跟去愛德華的研究室時一樣，當我使用技能想用牆壁來減速時……就看見了那個。

「我說炸裂綠巨人先生，我的身體裝備和腳部裝備確實被設下了隨着時間經過，會不由分說遭到破壞的垃圾限制，但頭盔並不是不能拿下來，你懂嗎？炸裂綠巨人先生。」

總之，我們五人被扔進洞裏，受到神祕的「攻擊」，全身被壓扁，往正上方飛出去，死了。

「不過可以確定是被打擊致死的，畢竟不是被砍死或者刺死」

「哦咕唄——!? 」

「頭可以拿下來嗎!? 」

「那邊那兩個人，明明是一起掉下去的，但是被打飛的時間卻有先後。我猜應該是被分別打飛的吧？」

把解決掉的屍體打碎、燒掉、把灰混進家畜的飼料裏……雖然不至於做到這種地步，但還是別這樣吧。雖說是在腦內，但擅自貶低熟人不是件好事，而且最後會歸結到史派克時代的我身上，讓我感到自我厭惡。那個時候嘛，嗯，因爲白爛癌被擊潰後我正快要忘記焦躁感時，那個變態就出現了……

「我倒想問問，有誰會只買個手電筒就登上超巨大宇宙船的？」

「在那裏的只有牆壁嗎……！！」

「……什麼？」

我從洞穴的邊緣跳躍，靠着過剩傳達的力量賺取了相當長的跳躍距離，身體飛到洞穴的內側……然後往下掉落。

我可沒有那種夢幻般的生態……沒有啦，真的沒有。我重新打起精神，準備跳下去，跳進無繩蹦極跳！

「原來如此，確實如此。」

沒想到打擊的真面目是……由下往上，的電梯…………

真是的，光是這樣就已經夠顯眼夠麻煩了，別再指名道姓了。不過不管怎樣，我們從剛纔開始就一直受到矚目，光是去在意就顯得愚蠢。」

原來如此，利維坦是往中心前進的俄羅斯套娃型，這邊則是往最底下……大概跟利維坦一樣，外側與內側的重力方向相反吧，以面積來說……我們大概正站在側面。從外面看，我們潛行的方向是從頭到尾。

『陽樂，我從「勇魚」那裏聽說了你的事……開拓世界之人，抱有疑問之人。我先斷言吧，你所追求的答案就在這貝西摩斯之中。』

『不過，我再重複一次，貝西摩斯追求的是「智慧」、「勇氣」、「力量」這三樣……這個大洞以縱向隔了十個階層。』

……沒辦法，我也不討厭這種集體考察。這次就讓我來出一份力吧。

那麼，究竟是什麼讓玩家…………就在我這麼想的瞬間——

「這招如何！！」