Side11：笑看風雲的調停人

「……那麼，可以請你說明特地把我們找來的理由嗎？」

咖啡廳「蛇果」新大陸分店。聚集了六名知名玩家，這裏是唯一一間能享用內行人才知道的味覺限制解除餐點的NPC咖啡廳分店。

戰隊「圖書館」教授、教授。

戰隊「黑劍」團長、SAIGA-100。

戰隊「半夜十點軍」代表卡洛熙斯UQ……因加班缺席，由副代表寂斬代理。

戰隊「SF-Zoo」園長、Animalia。

戰隊「聖女親衛隊」隊長、喬瑟蒂。

以及戰隊「旅狼」的頭目，大規模聯盟的盟主亞瑟・潘希爾貢。在他身後，一名戴着造型奇特的頭盔，全身穿着鎧甲的巨漢靜靜地站着。

「是啊，其實我本來也想把天婦羅騎士團找來……但那邊是有點敵對的路線。」

「不是被敵對，而是自己去敵對吧。」

「哎呀，你懂啊？真不愧是小桃。」

「……所以呢？你在打什麼主意？」

「哎呀，等一下嘛，在那之前先讓我賄賂一下，好嗎？」

正因爲SAIGA-100與她認識已久，所以知道她那張傻笑，幾乎都是在想些不正經事情時的表情。

潘希爾貢露出期待祭典的笑容，彷彿在回答這個推測，堂而皇之地當場開始收買工作。

「首先給Animalia……這樣的截圖。」

「……哦，貓妖。」

「咦？我原本期待你會有更有趣的反應耶……話說，Animalia你給人的感覺變了？」

「呵呵呵……自從被呂卡翁粉碎後，我就重新鍛鍊過身體了。現在的我能更直接地與動物們心靈相通……！」

Animalia似乎往奇怪的方向覺醒，握緊拳頭，但她緊盯着一張圖片……一隻穿着長靴的貓一臉得意地挺起胸膛。

那麼——潘希爾貢重新大剌剌地坐在桌上，向五名玩家，以及在他們背後待命的衆多高層玩家，揭露自己的詭計。

潘西爾貢沒有將成功處理掉麻煩老狐狸的安心感表露在臉上，始終掛着無畏的笑容。」

「我保證圖書館會全面協助。」

「各位是與庫塔尼德戰鬥過的戰友，應該知道打倒獨特怪物能獲得多大的恩惠吧？從庫塔尼德的妄想態來看，達成副目標也有可能拿不到真理書。關於這點，你們怎麼看？」

「沒關係……呵呵，只要轉達我們和『伊姆隆』締結合作關係就好了。」

「唔，嗯……確實。」

潘希爾貢咧嘴一笑，視線所向之處，是戴着塗鴉頭盔的騎士。

「隱匿情報的玩具箱不是我，而是陽樂……如果我說守墓的衛札艾蒙還有後續，你們會怎麼做？」

「哦？意思是你還握有某種未知的情報嗎？」

「咦，那是哪來的資訊？我可是自負沒有比我更清純真摯的存在哦？」

「我知道哦……在午夜十點軍內部，也有不少玩家想挑戰獨特怪物……」

玩家鐵匠與NPC鐵匠最大的差異，果然還是是否存在着現實世界。

或許是被笑容加深的潘希爾貢的氣勢壓倒，寂斬沒有再多說什麼。潘希爾貢暗自竊笑，心想「種子已經撒下」，接着轉向SAIGA-100與教授。

「我想打倒天霸・齊格普爾姆。」

「我們家的卡洛挑戰連續兩天不睡覺的榮譽，所以我來代替他，但老實說，我一個人沒有決定權，所以只是單純的信使哦？」

「看在小桃妹妹和我之間的友情，就饒你一命……啊～等一下等一下，這是潘希爾貢的玩笑！就像用橡皮擦擦掉一樣忘掉吧！NO退出！跟不上時代的潮流真的好嗎！」

「好啦，繼續談下去吧。祭典的準備可是很重要的。」

「哦、哦——？」

話雖如此，這也不構成拒絕獎賞的理由呢——教授以這句話作結，坐回位子上。

「色龍確實也是獨特劇情的一部分……但只挑戰副目標就能滿足嗎……？如果是我，難得玩到這款遊戲，挑戰齊格普爾姆就算華麗陣亡或奪取價值都很有趣，我覺得沒有不挑戰的理由哦……？」

「你淨說些自私的話……所以呢？快點進入正題，然後我們再決定。」

「雖然我們想說哪邊都無所謂……但實際上，圖書館認爲只要擊破齊格普爾姆，或是討伐色龍，真理書就會出現。」

尤其是伊姆隆本身是「現役的OL」，所以午夜十點軍也多次試着拉攏伊姆隆。只要能搭起這個橋樑，就算是寂斬也不得不聽潘希爾貢的提議。

「這是個好消息……雖然要看內容，但我方不會吝惜代價。」

「你這麼快就理解了，很好。啊，因爲是情報系，所以別期待有什麼獨特的武器哦。」

「那就好，那麼接下來給午夜十點軍這個情報如何？」

「啊——教授？不好意思，可以麻煩你只講重點嗎？」

教授緩緩站起，踩着鞋子喀喀喀地在店內走動。

「這是我家敢死隊的情報，貓妖好像也建立了國家哦？不巧的是，我只知道這些，所以這是要逼陽樂吐出情報的案件之一。」

不過，他的技術有擁有姆喬爾尼亞這一點作爲保障，是最想設法建立關係的人才。

「就算只有一句話，也足以匹敵億萬的財寶。這就是所謂的考古學。」

教授的雙眼因爲好奇心而閃閃發光，潘希爾貢則是摸着插在頭上的花飾並如此告知：

尤其是聖槌的持有者伊姆隆，由於他獨來獨往且有某種工匠氣質，所以雖然是實質上沒有UMA陽樂那麼難捕捉的玩家，但也是難以捕捉的玩家。

潘希爾貢在承諾圖書館、午夜十點軍、SF Zoo這三個戰隊會協助後，把臉轉向剩下的兩人，喬瑟蒂與SAIGA-100。

「接下來是圖書館，我會提供你們我珍藏的情報。」

「無所謂——」

「咦咦……」

「啊——在那之前，親衛隊！老實說，我完全不知道該對隨時滿足存在理由的你們提出什麼，可以之後再商量嗎？」

「沒錯沒錯，雖然戰力不差，但被諾瓦爾林德直接蹂躪過……就算要拉攏他們，性價比也不划算。」

有種精神上的粘稠物從身體滲出的錯覺，但那其實是騎士系統暗黑騎士衍生的最上級職業「黑忌士」的特效。大概吧。

喬瑟蒂微微彎眉的要求，讓外表看起來是楚楚可憐少女的教授瞪大眼睛，說着「糟糕，不小心就說出平常的習慣了……」並搔着頭進行總結。

「原來如此，難怪你沒找天婦羅騎士團。因爲那裏是諾瓦爾林德討伐派。」

這不僅會影響登入週期，也能從其他方面着手。

潘希爾貢以苦笑回應教授的話。然後他轉向午夜十點軍的代理代表寂斬，露出邪惡的笑容說道：

「聖槌的？真的假的……看來會議會很混亂。」

也就是正面反抗現在的主流派——笑容莉亞派。面對這個邀約，各戰隊的代表者們雖然反應各有不同，但都同樣有所反應。

「唔……居然巧妙地哄騙我，你果然是傳聞中的詐欺師……」

「雖然只是推測，但無論是否打倒色龍與齊格普爾姆，世界任務都會繼續進行，而且真理書恐怕也會發放。只是硬要說的話……我們圖書館認爲，世界任務的下一階段會根據選擇哪一邊，而讓難度或故事產生分歧。」

「是世界任務，從至今爲止的情報來看，討伐獨特怪物與世界任務的進行有關。不過這次世界任務的條件本身與獨特劇情融合了。既然如此，可以推測的假說就是，庫塔尼德本來是前往新大陸時必定會遭遇的獨特怪物，也就是那傢伙本來應該是第一個要打倒的獨特怪物……」