幕间 蝎子、斧头与玩偶装

■活动区域北部

驾驶机械蝎──【黄水晶之抹消者（Citrine Obliterator）】的【流姬】茱茇，正从北部的丘陵朝中央的山岳地带移动。

这是因为茱茇至今为止都在北部布阵，击坠在岛的北半部飞行的敌人，但现在已逐渐没有人敢大意地飞过去了。

她这次打算在南部寻找猎物，进而回收其他人的数字板。

（刚刚……那只巨象〈创胎〉。）

在移动的过程中，她也目击了杰米的阿布夫罗•摩丹珂。

以及，牠在一瞬之间消失的现象……

（是命中巨象的攻击之中，有几种带有迟效性的即死效果吗？能做到这种事的是……王国的「夜蜘蛛」。）

茱茇联想到的人物，就是实际收拾掉杰米的死音。

由于死音是名列王国所有排行榜的知名人物，她的名号也传到了皇国。

（一号机──【紫水晶之捕获者（Amethyst Captor）】的所有者。）

另外死音对茱茇而言，也是持有煌玉虫……自己驾驶的【黄水晶】之兄弟机的〈主宰〉。她判断死音是必须提防的对手。

（我刚才击坠了王国的「黑鸦」。因为她摔进了森林里，我才没有前去取走她的板子，但她就算还活着，在那样的状态下应该会被其他参加者补刀。既然如此，王国方最需要戒备的就是「夜蜘蛛」。她讨伐巨象的手法很出色，头脑也很灵活。）

然而，茱茇过于提防、也过于高估死音了。如果雀儿喜和玛克思听到她的心声，肯定会语带疑问地说「实际上很难说吧？尤其是头脑」。

死音在同伴的眼里，就是个有点笨笨的女生。

（……易于狙击的空中战力已经减少，就将「夜蜘蛛」曼殊沙华死音列为最优先目标来行动吧。〕

于是，茱茇与【黄水晶】出动了。

为了找出她锁定为目标的一人与一机。

■活动区域南部

在群树之间步行的一名男人望向天空……叹了一口气。

因此只要在这附近设下机关，即使是能飞天的参加者也会落入圈套。

以自言自语的方式道出这句话的万将头转向背后。

即使是万，以牠为对手时想必也很难以应付。

万想起在他所知范围内最为强大而美丽的〈主宰〉，脸上浮现了微笑。

在战斗里脱颖而出以展示〈辉丽愚民军〉的力量，并将奖品献给敬爱的辉丽。

万搜寻周围，找出了被炸飞的使枪者掉落的数字板。

不过刺客参加者已理解到这件装备与其外观相反，防御性能高得超乎预料。

近似于樵夫根据不同的树木使用不同的斧头。

其视线前方，是刚才巨大的云象消灭的位置。

或许就是因为这样……有敌人悄悄靠近他的背后。

语带惊愕者并非万，而是使枪者。

万虽然躲开了，不过他经由火球掠过身体所感受的热量，察觉到其威力足以匹敌火属性魔法的上级奥义。

仿佛像是拳头打在枕头上的触感，让刺客参加者大为惊愕。

「那么，板子在……这里啊。」

爆炸、激烈冲撞，以及严重烧伤。

在黄河的决斗排行榜里，【龙帝】立于顶点，第二名则是迅羽。

非常致力装设陷阱的他，集中精神于手上的作业。

「那当然了！」

他们认为这一定是黄河的所有〈主宰〉都认同的事实。

纵使还有能打倒辉丽的【武神】名舍，她的最强实力依然无可动摇。

（真是粗心，没警觉性也要有个限度。）

「……咦？」

在使枪者吼叫的同时，十文字枪的枪刃被红光笼罩。

「就照这样的步调收集板子吧。虽说了前三名可以通关，但快一点应该比较好。」

之后，树木随即发生大爆炸。

双方明明是有现实身分的〈主宰〉，却都以古人的口吻交谈。

成熟的果实落到树木正下方的使枪者肩膀上砸烂，果汁飞溅而出……─烧灼肉块的声音与令人不悦的气味盈满周围。

「咕啊啊啊啊啊啊！？」

只要将刀刃朝着尽是破绽的背后刺下去，即可分出高下。

「……嗯，那把枪是〈创胎〉吧。」

使枪者形影无迹地被炸飞，化成了尘埃。天地有许多武者将【死兵】作为副职业，但肉体被若破坏至这种地步，就一筹莫展了。

然而到了最后，所有人都要做同样的事。

这个事实，说明了引发怪异现象的树木与他之间的关系。

就在预料外的现象接踵而至，削减了使枪者的意识与注意力时……

「吾中意你。来战一场吧，但吾不会将胜利拱手让人。」

然而由于标的过于巨大，他与同伴也谈论过「只需要一招阴招，就能干掉牠」。

万从其装扮推测对方是天地的〈主宰〉。

「……看来这比外观与触感所呈现的还要来得坚固。如果能带回去，就可以给锻造师们当伴手礼的说。」

由于使枪者的撞击，长在树枝上的果实掉了下来。

使枪者是天地的强者，没有愚笨到怠于确认挥舞长枪的环境。

在这样的他走过的地方，陆续长出结有奇特果实的树木。

数字板没有因爆炸而破碎，也没有被果汁融解。

天地的使枪者举起手上的长枪──十文字枪冲向万。

「呵，在下与忍者和野伏不同。身为武者，只需堂堂正正地战斗，进而取胜。」

「若是〈创胎〉，应该具备着一两种能力吧。」

那是战队里的锻造师制作的订制武器，两道斧刃分别以『纯粹强度』与『抗性突破』为强项，可因应不同的状况使用。

「──搞定。」

不过，包含万在内的〈辉丽愚民军〉都知道，黄河最强的〈主宰〉必定是自己所属战队的经营人辉丽。

「你的斧头……精良而锋利，但似乎不是〈创胎〉。」

阿布夫罗•摩丹珂在最大化后，其HP与最终奥义的突击力确实惊人。

他如此思索后，便勤奋地设置陷阱。

〈创胎〉是绝无仅有的。亦有些〈创胎〉的能力是一击中对方就会产生致命损害。

其外貌与其说忍者，更像是沙漠的刺客。此人发动多个消去气息与声音的职业技能，打造成黑色的刀刃则涂有〈创胎〉生成的特制剧毒。

淋到果汁的防具融化开来，使枪者的肩肉也被烧烂了。

【斧钺王】万抬头看着已消灭的阿布夫罗•摩丹珂，对于先被淘汰的同事感到傻眼。

以旁人的目光来看，就只是在扮演角色；但两人都因遇到了能够共享气氛的强者，发自内心地感到喜悦。

起始地点位于终点附近的某位〈主宰〉……穿着熊玩偶装的他仰望天空，若有所思。

就如使枪者所言，万的斧头并非〈创胎〉。

「你也不打算偷袭吧？如果吾不向你说话，应该就是你找吾开口了。」

■活动区域中央部

刀刃不偏不倚地刺向脖子……但没能刺破外布，仅仅陷入软绵绵的触感之中。

万侧身闪避，偏离目标的火球打中了背后的树木。

「抱歉啊，吾用了阴招。不过呢，吾是有说过要和你战斗，但没说过要堂堂正正地战斗。」

使枪者振奋精神使出突剌，火球连续从枪尖飞出。

（这里应该没有树才对……！？）

（但是要正面粉碎那头巨象的话，得要有辉丽大人那样的实力吧。）

「无论如何，既然同胞消失，吾也只能一个人奋斗了。你不这么认为吗？」

此人过去在锻炼火球时曾数度以树木为标靶，但这样的状况还是头一遭。

在林木的后方，可以窥见拿着长枪的参加者。

万心情愉快地开始寻找下一个猎物。

「！？」

他受到攻击后，左手如同缩时摄影般，瞬间抓住敌手的脖子。

而二度置身于爆炸中央的万莫说烧伤，甚至连衣服都没有一处烧焦。

如同被爆风逼压般，使枪者跳到后方加以回避。

捡拾完数字板的万轻轻笑了一下，往前踏步出去。

长枪突刺而出时，一并放出了小型火球。

（『加热』，以及『放热』啊。）

「爆炸吧！」

无论是谁，都忙碌地四处行动。

枪刃与斧刃的激烈碰撞声，响彻于林木之中。

（单纯、好用又强力，很有天地的风格……不过……）

「原来你察觉到了在下。」

在被砍成两截的使枪者内脏散落之前，遭到砍断的树木冒出了大量的树液……再度引发了大爆炸。

热度透过互相交击的兵器，传到了万的手上。

「牛仔这家伙，不听忠告才会落得那样的下场。」

无论是谁，在最终阶段，为了将数字板嵌入大门，都必须前往终点。

大爆炸就这样吞没了万。

同时还有另一件事超乎其预料，就是穿着玩偶装的他有着敏锐的动作。

这就是他现在的目的。

「疾！」

刺客参加者在心里嘲笑一点都没有提防背后的他，挥下了刀刃。

──他的背部撞到了树木。

无论是怪物还是参加者，对于万而言都无所谓。

──使枪者的胴体连同背后的树木，皆被近身而来的万砍断了。

万也抡起本来揹在背上的双刃斧，迎击使枪者。

（咕……！不过，没有问题！）

〈创胎〉的剧毒已确实渗入外布。

即使不直接流进血液里，光是碰触到皮肤便可发挥十足的效果。

（不到一秒钟，这家伙就会昏……倒……？）

但是，玩偶装的手没有放松力道，反而持续使力，紧紧勒住刺客参加者的脖子。

（什、咦？没有作、用……？）

就在刺客参加者对于自己的毒没有带来任何效果而感到疑惑时，紧勒肉块的声响中混入了骨头龟裂的声音。

就在这时，刺客参加者终于明白了。

（啊，是这样吗？并非、没有警觉性……而是没必要警、戒──）

在刺客参加者产生这个想法的刹那，他的头被硬生生掐断，掉在地上。

『…………』

刺客参加者化为光之尘埃，穿着玩偶装的他捡拾掉落的数字板。

于是，他在终点周遭设置完陷阱并击破袭击者后，开始朝下个目的地移动。