前话 死者的盘点

■阿尔塔王国〈库伊拉山岳地带〉

阿尔塔王国第二都市——基甸的东边群山连绵，那一带被唤为〈库伊拉山岳地带〉。

那里同时也是与邻国卡尔迪纳之间的国境线，群山另一头的荒野与沙漠则是卡尔迪纳的领土。

这片国境地带自古以来便很常成为山贼团的巢穴，就算冒险者公会发出委托・人们前去讨伐，过了不久又会有新的山贼团兴起。

其理由有二。

第一个理由是阿尔塔王国若出动军队，将会刺激卡尔迪纳，因而无法进行大规模的搜山扫荡行动。

另一个理由则是该地域为王国中最大规模的都市基甸，与负有商业国家盛名的卡尔迪纳之间的主要交易干道之一，以山贼团的角度来看，是一块油水极多的地区。

基于这些原因，此地的山贼总是前仆后继、络绎不绝。

不过实际上，山贼团的问题对于冒险者公会来说并不是什么坏事。

新出现的山贼团，说穿了就是一群走投无路、沦落到当山贼的乌合之众，职业等级也几乎仅止于下级职业这种不成大事的领域。

只要派遣活跃于第一线的现役冒险者，不用吃什么苦头就能轻松讨伐，冒险者也能借此赚进酬劳，所以对于公会来说并不是件坏事。至于受到损失的商人就只能向他们说声「你运气真差」了。

而这充满着血腥味与铜臭味的山贼团问题，从某个时候开始，有了不同的发展。

其中一个山贼团开始前去近邻村落与基甸绑架孩童。

他们以此要求赎金，若是不付赎金，孩子就再也不会回来了；但就算照实付清，孩子也不见得就能平安归来，甚至有只返还一部分尸体的情况，实在极其恶劣。

而孩童的双亲理所当然地前往委托公会讨伐山贼团，公会也如往常一般受理了。

接下讨伐任务的冒险者公会，根据对方能够在城镇里绑架孩童的手法来看，研判山贼团中可能有高手，于是便从堤安冒险者中挑出身手特别优异的队伍前去讨伐。

这支队伍就连纯龙都可能成功讨伐，就算对方有几位高手，也一定能够成功讨伐山贼团，并将存活的孩子们带回来吧。这些冒险者自身也是这么想的。

以其英俊长相远近驰名的队长，对前来送行的人们回以笑容后，就前往讨伐山贼团了。看到他的笑容之后，冒险者公会与其他冒险者都认为「他们一定能顺利成事」，基甸的居民更是深信不疑。

到了隔天，队长被吃剩的脸，放置于公会的入口。

上面贴着写了「再来一份」的纸，旁边还放着与目前被绑票的孩童人数相同数量的手指。

「当然要一起带走。」

如果是怪物的话，头上应该会标示出名称，但男人的头上却没有名称。

少女的其中一只手臂虽然被抓住，整个人悬吊在空中，但她仍旧沉睡着。

「嘎哈哈，要是能全部装得下就好了。」

手脚与枷锁摩擦，皮肤都被磨破了；身体在仅存的可动空间中扭曲；背部一再敲击着石地板。

「哦，话说回来，虽然你说我们得离开，但那群近百人的部下要怎么办啊？他们现在也仍为了收集小鬼头而勤奋地工作呢。」

前往讨伐的近百位冒险者里也包含了几位〈主宰〉。

同时之间，本来陷入沉睡的小小生物醒来了。

而那个山贼团——岣兹嵋兹山贼团，如今也仍旧盘据于〈库伊拉山岳地带〉。

小小生物——人类的孩童就此丧命。

那似乎是本商店的帐本，除了男人手上的那本外，桌子上还看得到其他相同的帐簿。

也许就这样继续睡下去还比较好。

◆

就算弓起身体想要起身，也因为手脚被枷锁铐住而无法如愿。

就算这个男人的容貌与思考是多么地惊悚骇人……也是一样。

至于滞留在基甸，有可能单枪匹马胜过对方的【超斗士】则拒绝了委托。

虽然偶尔会有本事不错的人接下委托前去讨伐山贼，但每每到了隔天，就会收到其尸体与孩童的手指。

——也就是基甸人人闻之色变的的绑架杀人集团。

这画面看起来虽然阴森，但换个角度来看，也就是在记帐而已，男人自己也是如此认为的。

「嘎哈哈，嵋兹哟，这里不是早就被小鬼头们的血液与体液弄得肮脏至极了吗？」

「比预料的还少呢。」

「■■■■■■。」

这样的状况持续了五分钟以上……

「是这个吧。」

在这个世界里，既有半人马Centaur这种人马型怪物，同时也存在着属于人类的人马种族。

——就活生生地被牛头男大口大口吃掉了。

岣兹笑着回应嵋兹意有所指的话。

孩童丧命之后，人马男看着手上的水晶如此说道。

「是这样哦，好啦，我会注意的。」

「本月第四件，未支付款项，有该当素材，已素材化。」

「没错，两天后基甸会举办那场活动。如此一来，聚集而来的那些家伙之中，也许会有人想要找我们碴，我可不奉陪这种麻烦事。」

「岣兹，不要弄得脏兮兮的。」

基甸冒险者公会的分会长认为『这样应该赢得了』。

男人以枷锁铐住小小生物的手脚，并从怀里取出黑色的水晶。

「那群〈主宰〉是吧，不把那些游戏人间的家伙们干掉吗？」

要是知道帐簿的内容是什么，就再也不会将它视为普通帐册了。

男人对比着文件，一边发出声音，一边在手上的帐簿里记录下某些事情。

「咯哈哈哈，没有错！」

岣兹用餐完毕时，人马男也记完了帐簿。

听到这项报告后，分会长察觉到这并非自己的公会所能应付之事，他虽然连络过基甸领地内的骑士团，但由于地点位于国境附近，因此无法出动军队。

「感到害怕时会比较好吃。」

「那些家伙所处的位置，正是我们的目标。」

地点是一处废弃碉堡里的阴暗地下室。

「本月第三件，已确认进款，无该当素材，预定返还。」

这两人的名号是岣兹嵋兹山贼团。

然而岣兹却温柔地拍了拍少女的脸颊，仿佛自己是与她交情亲密的人。

人马男——嵋兹听到岣兹不太值得信任的回答后叹了口气，并转换话题：

这样的悲剧已经持续了一年，冒险者公会也不再将讨伐该山贼团的任务显示于任务目录了。

在满是湿气与刺骨寒冷的空气中，一位男人正对着一张旧桌子低声呢喃。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「妈、妈妈……」

「啊。」

死灵术师系统上级职业【大死灵】，人马怨念师嵋兹。

「今天的份就到此为止。岣兹，明天的份做完之后我们就离开这里。」

「啊～？要离开这里哦？」

「本月第五件，已确认进款，有该当素材。素材化后，仅返还头部。」

男人的声音传出去后，在地下室里的黑暗之中，有某个东西动了起来。

「我说的是你那臭死人的口水。」

这个名叫岣兹，有一颗牛头与恶鬼般牙齿的巨汉，从笼子里拖出了一位少女。

而是一本记录着孩童凄惨下场的染血诅咒。

人马男从五号笼子取出小小生物，搬到自己房间里的石地板上。

报告指出，敌人的大半皆为杂兵，但唯有两个人身手完全不同。

男人呢喃了几个字，石子地板上的魔法阵就发出模糊的光芒，并放出微量的紫电。

小小生物全部都睡着了，没有发觉男人进入了房间里。

「不可能，若只有上级左右的水准虽然还能应付，但如果是〈超级Superior〉或超级职业可就难如登天。再说……」

男人说完后就站了起来，走向隔壁的房间。然而他走路的姿态却十分奇异。

接着，他再用事先准备好的大型刀具将孩童尸体的头切下来装进袋子里，扔进写有「预定返还」的笼子中；剩下的身体则小小翼翼地放进写有「素材」的容器里。

三天后，复活的〈主宰〉前来报告：「全军覆没，根本打不过啦。」

他的上半身虽然是人，但下半身却是马……他是被唤为人马种族，算是同样在人类范畴内的生物。

房间里有个笼子，里头有一群小小的生物，这些生物就是男人的商品。

小小生物的尖叫声中带着强烈的痛苦之色。

他们分别是一位人马种族的不死者，以及一名身材高大的牛头种族男人。这两人对堤安冒险者而言强得过分，几乎所有冒险者都败在他们的手下。

面对这出乎意料的情况，冒险者公会在感到惊慌的同时，也迅速地做出了下一步对应——那便是以复数冒险者队伍展开人海战术，执行山贼团歼灭作战。

斗士系统上级职业【刚斗士】，吃人牛头鬼人岣兹。

嵋兹听到岣兹的疑问后，睁大眼睛——他的眼窝闪现着有如鬼火般的火焰—说道：

之后人马男就像什么事也没发生过似的，回到桌子旁记录帐簿。

少女因他的拍打被唤醒后……

地板上有男人自己画的魔法阵，还连接着锁链系住的枷锁。

到了这个地步，冒险者公会已经找不到任何对抗手段。

那意味着这个人马种族的男人在人类的范畴内。

嵋兹讲到这里时停顿了一下，像要强调似地说出下一句话：

「本月第六件，未支付款项，无该当素材。处理掉，岣兹。」