第八话 笨狗与饲主

□【圣骑士】玲•斯特林

「…………」

【伏姬】的荒骷髅被我与涅墨西斯的反击直接命中，粉碎四散了。

以必杀技能构筑出来的外骨髂也与荒骷髅一同逐渐崩毁。

但是，也就只是这样而已。

『那个家伙，真的很耐打哪。』

「……一点都没错。」

【伏姬】自身则是肢体完好地存活着。

《我即复雠》炸裂的瞬间，【伏姬】在荒骷髅被破坏、剩余伤害传至自己身上之前，就将外骨骼连同自己的〈创胎〉脱下，因而逃过一劫。

她现在正与学姊保持距离，大概是在提防学姊的加重技能吧。

这场逃出生天的戏码实在精彩，但这样一来，形势就逆转了。

我的《反击吸收》的存量只剩一个，状况有些险峻。

不过学姊已经拿出预备用的盾，也持续地施展加重技能。

【伏姬】现在没了外骨骼，只要被加重所囚，就逃不掉了吧。

「呼……呼……你还挺行的嘛，『不屈』。」

【伏姬】即使失去荒骷髅，脸上还是浮出凶猛的笑容。

〈创胎〉纵使粉碎四散，也不会就此永远失去它。

然而，再生应该是需要时间的。

「嘿嘿嘿，我已经用掉了初击，荒骷髅也没了……但还早呢……从现在开始才要一分高下啦！！」

即使处于这样的状况，她的战意却丝毫未损。

那样不好吧……

狼樱向喀什米尔辩解。

「说到底，我也不想允许你去打你口中的的雪耻战。」

形势本来就对我们不利，其他的〈K＆R〉成员也有可能过来参与战斗。

现在【伏姬】并没有立刻对琉羿出手，若告知琉羿在马车里，她是否会做出回应呢？我以眼神向学姊示意，学姊则轻轻地点头回应我。

「希望你们别动。只要再前进几步，就是我的攻击距离了。」

「叫我的时候要叫狼樱或『食骨』，『不屈』小弟！我可不喜欢被人叫什么【姬】啊！」

「我和他在大学里认识，至少会讲几句话吧。」

「达、达令！你已经可以登入了吗！？」

「…………？」

「那、那是，为了增建战队的总部，需要筹措资金……而且那时我也有遵守打猎的规矩……」

狼樱从道具储存箱里取出替换武器——装备式的钩爪与尖牙。

我思索着各种可能，不过……

「还有，我们收的是他的茶钱。」

「狼樱小姐。」

果然还是得设法尽速打倒狼樱，并趁其他〈K＆R〉成员尚未聚集过来之前，脱离这张地图。

「好啦，在初击与次击上我都输了，但分出胜负的一手可不会让给你们！从现在开始大逆转啦！」

看来狼樱是在没有知会过经营人喀什米尔的情况下，决定参加那场初学者猎杀行动。

从学姊口中说出的话，让我不禁怀疑自己是否听错了。

但是，狼樱的回答也等同断言「即使堤安在场，我也不打算撤退」。

「若进入我的攻击距离内——无论是谁，都会被我砍下头。」

发觉自己会错意的狼樱被喀什米尔叫了名字后，背部颤抖了一下。

「这些家伙与那群邪教徒……〈月世会〉勾结，不知道有什么企图。我要打倒他们作为开战的狼烟，再去捣毁那个邪教的总部！」

即使没有事先讲好，我与学姊依然异口同声地如此回答。

但是看起来会像瞬间移动，恐怕是……单纯的速度造成的。

……这种地方也与决斗排行榜的入榜者们很像。

「狼樱小姐也是，你不可以动。打猎已经结束了，请你放下武器。」

我一发声呼唤，【伏姬】便回以怒喝：

「如果事情如他们两位所说，你就是在天大的误会之下恣意挑起打猎。这给那两位带来非常大的困扰，也与本战队的理念不合。」

「是的，其他的小组已经在撤收了。」

不过，即使由我——与强者较量的次数有些过剩，因而增广了见识——来看……也能察觉到喀什米尔恐怕是与费加洛先生与迅羽同级的高手。

……慢着。

「——在讲这件事之前，为了钱而答应来路不明的委托人，前去参加初学者猎杀行动的又是谁呢？」

接下来的印象是……刀。与那个人物矮小的体格不相衬的大太刀，以兔子头骨模样的链勾系在他的腰上。

那股杀气，与〈超级〉、学姊和狼樱在这两天的战斗中所散发出来的氛围，具有不同的性质。

那个人物穿的大衣，质感与其说是经过加工的羊毛，更像实际长在羊身上的毛。

从狼樱的发言中，我明白了雪耻战的意义。

要是那样，已经显露疲态的我们将岌岌可危，琉羿被牵连进来的可能性也会变高。

「我昨天被那些家伙绑架，好不容易才设法逃出来呢。而且他们的总部昨天才被费加洛先生破坏过，应该没必要捣毁吧？」

嗯，真的很困扰。

而我们针对她这样的发言……

……原来如此，这答覆还挺讲良心的。

而现在应该要注意的，是喀什米尔刚才所说的话。

个头高大又虎背熊腰的狼樱，刚才好像朝着身高很矮的孩童讲出了一个极不相衬的词汇……

哥哥曾说过，在【神】类的超级职业中，「武器系需要拥有与武道高手同等的技术」，因此孩童能够任职于这样的职业，也让我感到不可思议。

「……咦？」

「……………………」

每一个链勾环都是「鲨鱼」头部的形状，「兔子」头骨的眼窝中则微微地发着红光，颇为阴森。

他的话中悄然隐藏着杀气。

那个人物简直就像以瞬间移动现身似的。

「「并没有勾结。」」

狼樱似乎无法接受，对身为经营人的喀什米尔所说的话提出抗议。

刚才也是，若学姊没有保护马车，可就危险了。

他就是……「断头台」喀什米尔？

狼樱听到我与学姊的话后，歪着脑袋思考了起来。

「达令！不好意思，但我拒绝听从这项指示！因为这可是我们的雪耻战的前哨战啊！」

雪耻战是指什么？

但是喀什米尔就像制止狼樱继续说下去般打断了她。

那是种研磨得非常锐利杀气，等到发觉时……感觉连头都有可能已被砍下来。

若是发展成被王国最强的PK战队的成员们围殴，那可就是最坏的状况了。

「【伏姬】！！」

看来对方似乎不打算对身为堤安的琉羿施加危害。

…………达令？

「在来到这里的路上，关于在我不在时所发生的王都封锁事件，我已经全部听说了。」

但说真的，对我方而言，再打下去也会很吃力。

……也是啦，已经有迅羽的前例了，喀什米尔是小孩子其实也不奇怪。

她说与我们战斗是雪耻战的前哨战，但我们照理说应该没与〈K＆R〉发生过纠纷才是。

与以速度见长的入榜者打过模拟战所得到的经验，让我得以做出这样的判断。

……说真的，我的感想只有「得救了」。

「咦，可是那些邪教徒……」

不过我的疑问……被学姊接着说出口的话吹散了。

那个人物给我的第一印象……一言以蔽之，就是毛茸茸的。

我说真的，别开这种玩笑好不好。怎么会误会成这样呀……

「——狼樱小姐以及两位，到此为止了。希望你们三人都停手。」

「雪耻战？」

……呃，为何小学生能发出这种杀气啊。

虽然我有很多话想说就是了，例如明明是山羊喀什米尔，外表却像只绵羊啦、这家伙刚才是从哪里跑出来的啦、『说到底，那样的体格要如何拔出大太刀？手够长吗？』之类的。

「他们跟我是同一所大学的朋友，但在这边并没有刻意携手合作。」

就在我这么思考的瞬间……

我思考着要是狼樱想抓琉羿当人质时该怎么办，同时如此提问，结果她嗤之以鼻，回道：

下一次的攻防将会决定胜败。

「若对手是打劫战队〈哥布林街〉，以及扮演坏人的战队〈凶城〉，或是身分为杀手的〈超级杀手〉，那倒是是可以的。不过〈K＆R〉是打猎战队。我们是为了猎杀甚至不如小兔子的初学者，才设下规矩来打猎的吗？」

「现身了啊，『断头台』……【拔刀神】喀什米尔。」

在我们与狼樱之间，有个奇异的人物插了进来。

「呃，可是托米卡说你们与那个【暗杀王跟班】聊得很开心，还收了他的东西……」

至于学姊……啊，她好像与狼樱交手过，那就难说了。

「你说打猎已经结束，意思就是〈K＆R〉要撤退了吗？」

狼樱被喀什米尔这么指摘，嘴里低吟着，并沉默了下来。

看来狼樱终于理解了。

我最后才察觉到，这位个头矮小的人物……是一个真正的孩童。

不过，若我没有看错……这家伙比费加洛与迅羽还要快。

我也举起涅墨西斯，学姊则正以替换的盾准备施展新技能。

这个外表看来比迅羽还年幼的孩童，以儿童期特有的男童高音向包含狼樱在内的我们三人，持续发出警告。

「放心吧！你们要是受到了死亡惩罚，我们会确实地把小孩带过去的！」

然而……

「……什么？」

「啊，是哦！那么狼樱，其实我们带着堤安孩童，正在前往托尔涅村的路上！我记得〈K＆R〉是不会危害堤安的，那你们会怎么对待那个孩子？」

既不是像玛丽的《隐行术》与哥哥的【禽木神威】，是解除隐身技能后现身，也并非像迅羽那般使用了某种传送方法。

应该说，原来她以为我们与那只女妖怪一起企图干坏事？

「狼樱小姐，你觉得这样没问题吗？」

「啊咿！？不觉得！！」

直到刚才都很凶猛的狼，在喀什米尔面前就变成了只小猫……或者该说是管教严厉的饲主与笨狗。

……呃，从体格差异与造型人偶的年龄差距来看，这还真是幅令人摸不着脑绪的光景。

从身高来说，狼樱的体型巨大，两人间的差距比大人与小孩更夸张。

以年龄而言，看起来也差了二〇岁。

那两个人是什么关系呢？会不会其实狼樱在现实中也是个小孩，他们其实是兄妹呢？还是喀什米尔外表虽然是小孩，但在现实中则是个中年人？

我决定以悄悄话的方式问学姊。

「喀什米尔本来是在天地的独行PK。不过他虽然是PK，却是以『想要赌上死亡惩罚，进行全力以赴的较量』这样的理由，进行非正式对决的类型。可说是会事前征求对方同意的PK……在天地也多少能看见这种对决方式。喀什米尔的风格就是这样，因此他经常参加决斗。」

原来如此，然后他迁移至王国后也持续参加决斗，而爬到了第三名的位置。

「相对地，狼樱则是率领着偏向打劫型的PK战队。某一日，狼樱的战队被喀什米尔一个人打得落花流水，之后他们似乎又袭击了喀什米尔好几次……」

学姊说到这里停顿了一下，接着好像感到傻眼般叹了一口气。

「就在这过程中，狼樱好像喜欢上了喀什米尔……」

「…………学姊，喀什米尔的年龄……」

「应该和造型人偶差不多。」

「狼樱的……」

「应该和造型人偶差不多。」

……这不就是犯罪了吗！

「我补充一下，那个战队的成员大致上都跟狼樱一样。」

…………根本只是个粉丝俱乐部嘛！

喀什米尔看向在马车中戒慎恐惧地观察外面情况的琉羿，并如此说道。他像是为了抑止头痛而以手扶额，叹了一口气。

原来如此，也就是说，这次是因为狼樱打破了规矩，所以惹喀什米尔生气了。

「我方表明『我要开始PK啰』后，对方若回答『好，来分个高下！』，猎杀这样的人……也就是事前取得对方同意的PK。」

「……学姊？」

这么说来，的确是这样。

「『你们要是受到了死亡惩罚，我们会确实地把小孩带过去的！』？不对吧，『不向正在护卫堤安的〈主宰〉出手』也是其中一条规矩不是吗？」

「……狼樱小姐。」

这部分的费用并非由狼樱负担或从战队的资金提拨，而是喀什米尔负起身为经营人的管理责任而自掏腰包。

学姊这句话，到底是指物理上的砍头呢？还是指将狼樱赶出战队呢？

……喀什米尔虽然年纪小，却经常操心伤神呢。

用十分僵硬的口吻道歉。

事情的发展看起来像是恶代官趁将军大人不在时作威作福，但事情恐怕是狼樱令人遗憾的脑袋造成的结果。

「呃，这个嘛，若是那样，就猎不到几个人……」

「那、那是因为托米卡那家伙没有说……」

「不，这次的事件我也有责任，所以我不会砍她的头。再说若用刀砍她，她反而会很高兴……」

「好的——！胧车——！」

「……砍了她的头

㊟

肯定比较快吧？」

「对、对不起！！」

……哎，幸好我们这边没有人牺牲。如果不会再向我们出手，我觉得原谅她也无所谓。

「所以，这一张是要求损害赔偿的【契约书】，请在期限之内将上面写的金额汇到我的户头。」

「最好是付得出来啦！？这样的金额，不要说我在猎杀初学者行动中分到的钱了，还得将我的存款全部用掉……」

「托米卡！你……」

喀什米尔一这么说，狼樱就一副心不甘情不愿地面向我们……

「……然后呢？」

「哇啊啊，对不起咿咿咿咿咿——————！？」

「你要确实地赔偿他们两人的装备哦？」

「关于这两个月里发生了什么事，我之后会钜细靡遗地听成员们报告。在这段时间内，就请狼樱小姐拿着水桶去走廊罚站。」

「哎呀，你付不出来吗？猎杀初学者不是让你赚了很多吗？」

……啊——真的是偶像的粉丝俱乐部耶。

「不是对我。」

而且全都是正太控！？

「不行，诚意不足。」

「可、可是达令……那件案子的报酬非常地丰厚……」

「这个，呃……」

这位名叫托米卡的〈K＆R〉成员一举起左手，就从纹章之中现出一台像是装甲车的东西。

「狼樱小姐，请你道歉。」

……不不，这也没办法呀。

损害赔偿契约——可能也包含精神赔偿费在内——缔结完毕后，整个事件暂时算是告一段落。

「呜哇啊啊啊！战队要完了啦啊啊啊啊！战队要完了啦啊啊啊啊啊！」

「就是为了不随便一看到人就杀才设下规矩的，所以那样也没关系啊？」

但……

「可是你虽然说要事前宣告，但给人逃走的时间只有一〇分钟对吧？只有这点时间，还是会有人无法离开地图啊。」

「喀什米尔以『为PK设立一定的规矩』为条件答应请求，并经营至今。」

啊，学姊曾说过狼樱与费加洛先生「虽然意义有点不同，但一样头脑简单、四肢发达……脑袋令人感到遗憾」，原来是这个意思……

喀什米尔的引退发言，让狼樱与躲在暗处的〈K＆R〉成员陷入半恐慌状态并出言挽留。

狼樱露出一脸闯祸的表情遮住嘴巴。

……这个人在现实中该不会也总是这样搞砸事情吧？

他虽然说要还人情，但我也完全想不到要他怎么个还就是了。

「……啧，真没办法…………这金额是怎样！？显然比市价还贵吧！？贵了将近2倍耶！！」

……你是故意诱导她说出来的吧，学姊。

「——你分到的钱？」

同一时间，学姊将眼镜往上推了一下，仿佛事情发展正如她的预料。

『我稍微想像一下，就浮现出熊熊小哥说「我要做回普通的男孩！」，脱掉熊熊玩偶装并展露肌肉的光景。』

「啊。」

「心虚心虚！」

「不过你们为了金钱，甚至以初学者为对象进行PK活动，实在很不应该。就算因此被〈月世会〉痛扁一顿，也是无可奈何的事。」

哦，那的确是好的PK……不对，那应该和PK不一样吧。

「关于这次的事情，长期不在线上的我也有责任。到美国短期寄宿，又去北海道探望奶奶，还得接着解决因为这两件事累积下来的学校作业……我对于优先处理这几件事，而没到战队露脸一事，真的觉得很抱歉。」

…………哥哥退出演艺圈时，是否也是这种感觉啊？

「对不起！真的很对不起！我绝对不会再自作主张了，请你别说这种话啊，达令！？」

「啊，嗯，那到时再麻烦你们了。」

她还在我的耳边小声地说：「浮报的金额会分一半给你」。

「什么是好的PK啊？」

我被涅墨西斯的念话戳中笑点，不小心笑了出来，多亏了在眼前上演的〈K＆R〉小剧场，没有被人发现。

就这样，狼樱不情不愿地在【契约书】上签名，学姊则在背后做了个小小的握拳手势。

现实是很重要的哦。

「而且还为了私怨，将堤安孩童卷入其中。」

尤其学姊的盾被狼樱打碎了好几面，就更不用说了。

「这次给你们添麻烦了，改天若有机会，我们务必会奉还这个人情。如有需要，还请随时知会我们。」

「然后在喀什米尔因为某件事出走天地之时，狼樱也带着战队跟着他一起走……并请求喀什米尔当自己战队的经营人。」

喀什米尔好像听出狼樱的一部分发言中有什么问题，他低语一句后……杀气又变得更加浓厚了。

「缓冲时间视地图的宽广程度而定，不过最少也要一小时吧？」

「噗。」

「…………好滴。」

「那场初学者猎杀行动一点都不符合〈K＆R〉的方针，若是已经有所成长的〈主宰〉也就罢了，猎杀尚未成长的初学者绝对算不上好的PK。」

……会高兴哦。

「……对不起。」

（编注：日文的クビ同时有头和解雇的意思。）

「不过，像这次这样的事件若是频繁发生，我就打算负起责任辞掉经营人一职，并离开战……」

另外，〈K＆R〉似乎要开始对在之前的初学者猎杀行动中的被害者进行补偿。

无论如何，事情说完之后，我们重新踏上前往托尔涅村的路程，〈K＆R〉则要回到位于王都的总部。

「……………………啊。」

非常漂亮的匍匐后退，该称赞她「不愧是【伏姬】」吗？

「现在先别管托米卡小姐了。更重要的是，狼樱小姐，我是在说『不屈』先生刚才对你说『有堤安孩童在场』时的事。」

……二〇几岁的女性被小学男生教训为人处事之道。

仔细一看，有位女性〈主宰〉正偷偷摸摸地窥视这里。她似乎也是〈K＆R〉的成员。

至于狼樱，则不知何时之间，维持着下跪的姿势向后退了几公尺。

学姊将写好的纸张——能使彼此之间严守契约的道具【契约书】递给狼樱。

「心虚……」

看来在喀什米尔不在的期间里，狼樱擅自变更了规矩。

……狼樱好像也自觉把烂摊子丢给小学生收实在太过分，她极为失落地跪在地上。

「欸，狼樱小姐。你刚才说赚钱是为了增建总部，不过还很精明地捞了一笔零用钱是吗？」

「那么，我们就告辞了。托米卡小姐，请你开车。」

「欸欸！？」

学姊推了推眼镜……从道具储存箱里取出纸张，开始书写起来。

「对、对不起，达令！」

从暗处好像传出了哭泣声。

「关于这次的事件，行为本身以刚才的谢罪便可原谅。但是我们受到的损害——我的盾，以及两人份的【救命别针】尚未收到补偿。」

「狼樱的眼光短浅，不会瞻前顾后……她无法理解事情做了之后会产生什么影响。而喀什米尔比起实际年龄，人格稍微……不，应该说成熟许多，所以经常会发展成这样的光景。」

……嗯，学姊虽然温柔，却挺不好惹的。

喀什米尔好像从我的话中听出了什么问题，他又以令人胆寒的语气与杀气向狼樱出声。

「就算报酬丰厚，不能做的事就是不能做！这就是所谓的道德！」

一般人会无意识地说自己心虚吗？

本来觉得怎么像在罚小学生似的，但是……对于二十几岁的女性来说，这或许是个很难堪的惩罚。

从胧车这名字来看，这似乎就是她的〈创胎〉。喀什米尔大概也是搭这辆车从王都来到这里的吧。

托米卡坐上了驾驶座，喀什米尔则坐到后方座位。

剩下狼樱尚未就座，不过她……

「『不屈』，还有毕思理……今天真是不好意思。」

把脸稍微别过去，并笨拙地如此道歉。

「哪里，我只要得到赔偿金就无所谓。」

「咕呶，我知道啦！下周之前会汇给你的！」

狼樱说完，就转过身走向胧车。

这时她似乎想起了什么事情，又回过头留下了另一句话：

「再见啦，毕思理！今天虽然彼此敌对……但下次再一起去PK吧！！」

留下了这句视不同听者而定，或许是爆炸发言的话。

狼樱看来没注意到自己说的话代表什么意义，以毫不在乎的神色坐进了胧车。