第一幕 黄金灾厄

■二○四四年十一月——管理AI四号作业领域

【由四号保管库选出对象】

【开始解冻时间停止保存处理————完毕】

【无启动障碍】

【从阿尔塔王国内国境地带第十一区中选出投下地域】

【决定————阿尔塔王国西北部〈雷龙山〉】

【实行投下】

【第三次超级进化诱发干涉——开始】

◇◆◇

□■王国·皇国国境地带附近 〈雷龙山〉

阿尔塔王国与多铼夫皇国两国之间交流兴盛，但人类可通行的国境只有两处。

一处是王国东北方的卡捷拉坦领地，与皇国东南方的巴尔巴洛斯领地之间的宽广平原。

另一处是王国西北方的路宁古斯领地，与皇国西南方的耶尔德那领地之间的山道。

这两处国境地带之间横亘着人称〈境界山脉〉的险峻山脉，先不论人类是否适合出入其中，但至少完全不适合作为交易干道。

然而，真正的问题并非路途险峻。

以群山为地盘的龙，才是人类无法通过此地的真正理由。

据说位于〈境界山脉〉中心的最大山岭——〈天盖山〉里，居住着天龙种最强的【天龙王 铎拉葛赫文

】，其他山岭也栖息着龙种之首——天龙种的龙王。

【天龙王】与据说居住于〈严冬山脉〉内部的【地龙王】，以及不断回游于东西南北〈外海〉的【海龙王】合称三大龙王，堤安自然不会踏足于它栖息的山岭。

偶尔会有对于武艺自豪的武者与近年增加的〈主宰〉为了爬上〈天盖山〉而进入〈境界山脉〉，但在这片纯龙四处横行的环境里，这些人几乎都还未见到【天龙王】就一命呜呼了。

而得以遇见【天龙王】的少数人，也会在一瞬间化为粉尘。〈境界山脉〉，是不会让不速之客活着离开的世界。

不过，居住于〈境界山脉〉的众天龙虽然对待侵入者十分严苛，但除此之外的对象则抱持宽容的态度。

它有三颗理应只会有一颗的头，甚至连每颗头上的角也数量各异。

「多铼夫的喜事吗？」

路宁古斯公爵预料到这点，便期望与耶尔德那侯爵家的往来能更加密切。

西方的【雷龙王】，以及东方的【风龙王】。扣除坐镇于〈天盖山〉的【天龙王】以及身为其最大心腹的长子，天龙种的最强战力都被配置于国境附近的山中。目的即是为了确实击灭这种蛮不讲理的龙。

『是某座山乳臭未干的小子吧…………？』

无论如何，多亏了守序的天龙们，两处国境今日依然能够无碍地往来。

『SHUEWOOOOWWWWWW。』

他喜欢人类的世界。

【雷龙王】以龙语大声询问对方来历，而神秘之龙的回答是……

——化成了卷起涡流的巨大雷光，一瞬之间穿过了数共里的距离。

虽然还有一○共里以上的距离，但【雷龙王】已经察觉到有龙的气息接近。

但是——他对付的龙也抱持相同想法。

「这样啊、这样啊。在三年前〈主宰〉急遽增加时，还不晓得情况会变得如何，实际上也有像【犯罪王<杰克史·威尔菲>】这样惊动国土的〈主宰〉……但在我的领地上似乎是往好的方向发展。嗯，很好、很好。哈哈哈。」

他不认为眼前的龙能够胜过【天龙王】。

『嗯，人类的动向变得比以往还要频繁，可能在人界又发生了大事件。是北边或南边的国家换了国王吗？』

『到时得从弟弟里找人来代替…………唔？』

【雷龙王】已经作好了一死的觉悟。

为了避免此事，【天龙王】与属于其系谱的龙王们抑制着这座山的龙。

『……父亲！大哥！你们有在看吗!!』

『愚蠢的狂龙，以为吾与二哥是为了什么而据守于东西国境？只不过是只得到了点力量的龙，怎可能赢得了吾？』

【雷龙王】认为只要没有破解该技能，就算再怎么施展攻击都会化为无力。

□■阿尔塔王国·路宁古斯领地

『……怎么可能。』

【雷龙王】朝天吼叫。

于是，他下定了决心。

「嗯。据说皇王于上个月驾崩后，服丧期已经结束，新任皇王即将即位。虽然还不晓得是由皇位继承者中的哪一位继承……但应该是前任皇王的长子古斯塔夫皇子，或是古斯塔夫皇子的儿子哈隆大人吧。生下古斯塔夫皇子的皇后出身于耶尔德那侯爵家，所以耶尔德那领地从今以后，很可能会发展得更为繁荣。」

更重要的是，依【雷龙王】自身的性情，他不会放过欲加害于人类世界的同胞。

太没道理了。【雷龙王】的思考被这句话堵塞了。

这是他无法向村长与家人透露、只属于自己的秘密。

『你……不是天龙种吧？』

不过，【雷龙王】否定了这样的比较。

击中三头龙后产生的余波，甚至让山的表面也为之融解。

〈严冬山脉〉的地龙们就不一样了，由于环境条件严峻加上粮食稀少，使得它们会从山里出来捕食其他生物。过去地龙与岩鸟种之间发生过的生存竞争，也是造就严峻环境的原因之一。

对方以某种不明的技能挡下了《雷光涡流》。

接着，在他见到比自己还巨大的躯体时就明白了。

并非龙语，只是没让自己的狂骚化为言语而吼出的……原始呐喊。

因为这种事……就连【雷龙王】的父亲【天龙王】都不可能办到。

如果恶意向人界进攻的龙增加，总有一天会发展成龙与人类的大战争。

『吾要上了，狂龙！就算拼上吾的性命，也要将你的防御手法……予以拆穿！』

若是在他的最大攻击之下活下来、挡下来，或是受到轻伤，都尚能够理解。

那并非出自于他身为儿子的感情，而是基于一只身经百战的龙的经验法则。

那么——或许不应该如此比喻。

「您说的礼物是？」

王国有几处谷仓地带，该地区即为其中之一，现在正处于收获期。

那是——不同于自己与同胞之物。

就这样，【雷龙王】向那只龙飞扑而去……

若是海龙种或地龙种也就罢了，但眼前的存在于天龙种中，会在出生时就被当作畸形而杀死。

但是，毫发无伤是毫无道理的。

而且无论是翼膜还是角，都有蓝白色的电光在内部游走，可以推测出其身体内部蓄着庞大的电力。

以电速奔驰于天空、能量比战术核弹爆炸多上数倍的雷电，将会烧毁一切事物。

在山的表面蒸发所生的蒸气后方，那只龙再度现身了。

当然了，【天龙王】与其长子所居住的〈天盖山〉离这里远得无法目视。

他的名字为【雷龙王 铎拉葛伏特

】，是【天龙王】的第三子，也是治理着靠近国境的〈雷龙山〉的【雷龙

】种龙王。

这是因为天龙种中的畸形大半无法正常生育，令多数个体的恶意不断加深。

「嗯嗯，看来今年似乎尤其丰收。」

这正是〈神话级UBM〉【雷龙王 铎拉葛伏特】最快且最强的一击。

『请跨过吾的尸首，成功讨伐它吧！』

若在国境附近有龙抱持害意前往人界，加以统驭也是他的责任。

近年来，王国与北方的皇国和南方的瑞涓达璃雅都维持着良好的关系。

『……不对。』

公爵听了村长的报告后，快活地笑了出来。

在这瞬间，【雷龙王】将三头龙识别为应予以排除的敌人。

「是的，今年还有〈主宰〉们的帮忙，无论是收获量还是营养价值都比去年来得高，土地的养分也尚未用尽。」

『——《雷光涡流

》!!』

有只巨龙在位于山脉西端的〈雷龙山〉山顶，眺望着人们的往来。

现身的龙十分异常。

谷仓地带的村长笑容可掬地回答公爵的话：

「嗯嗯，这样的话，礼物就不会太伤荷包了。」

单纯的，咆哮。

『应该是有挡下攻击的手法……』

前来视察的路宁古斯领地领主——路宁古斯公爵环视着直直延续至远方山脚的小麦田，满意地点了点头。

同时，他也发动了自己的固有能力兼最大攻击技能。

【雷龙王】背部与角的发光现象变得强烈，紫电于他的口中增幅——

因此，他对于自己的胜利毫无疑念。

公爵认为，这次的收获宛如代表着西方诸国今后的和平稳定与丰衣足食。

但是他确定自己的声音传达了过去，确定父亲与哥哥正在观看着这场战斗。

『——SHUOOOWWW。』

公爵边说边心想：『一定也能让【雷龙王】大爷玩得很开心。』

『这只狂龙！连语言都不通吗!!』

【雷龙王】在吼叫的同时，将力量注入四肢。

◇◆

『——SHUHAHAHAHA。』

『从现在开始，吾将会为了揭穿这家伙的手法而尽力死战！』

【雷龙王】自从出生以来，从未看过像这只三头龙般长大成龙的畸形。它显然不是这座山脉的龙。

『快回答！你是从哪来的！』

【雷龙王】一开始的推测是「大概是某座山里的龙，得到力量后就自信过剩了吧」。

这只龙的整体体格苗条，翼膜与头部的角相较之下显得巨大。

他喜欢观看人类的世界，有时也会使用一部分纯龙具备的《人化》技能，在祭典等时期到街上散步。

【雷龙王】自从接下守护这座山的任务后，于五百年之间不断地像现在这样打倒龙，直至今日。

「……唔？」

公爵本来打算以公爵家的储蓄来支付礼物费用，但多亏了今年的大丰收，这笔费用似乎可以降到最低，因而安心了下来。

在这股威力之下，生物会在全身体液沸腾、蒸发的状态下死亡，乃是毫无疑问的事。

「嗯。就如你所知，这块路宁古斯领地邻接多铼夫的国土，我们与那边的耶尔德那领地也有深厚的交谊。因此每逢多铼夫发生喜事，除了国家的赠礼之外，我们也得另外送礼过去才行。」

特别是南方的路宁古斯领地领主知道这件事，即使知晓【雷龙王】的真面目，他也对周遭隐瞒，是【雷龙王】一同享受祭典的好友。

『……这气息并不平静，是打算加害于人界吗？』

「这么一来，今年的收获祭将会很盛大呢。」

它的身上……没有任何一处受伤。

既然如此，就代表眼前的龙更胜【天龙王】。

在狂龙发出有若嘲笑的声音后——就此绝命。

『最近还有收获祭，不如《人化》到城镇里看看也好。』

但在这时，他已经确定对方更胜自己。

但是随着彼此间的距离拉近，他便从传过来的气息中发现并非如此。

它们很少下山狩猎其他生物，也不会对来去于东西国境的人类出手。只要不跨越境界，对于王国与皇国而言，它们是一群危险性很低的邻居。

路宁古斯领地位于王国的西北部，稳定温暖的气候是其地区特色。

公爵的视线前方。

麦田后方的某座山——铺有通往多铼夫道路的山岭，其颜色与前一刻相异。

整座山理应直到山顶都是绿意丛生，但山顶不知为何变成了褐色——植物都枯死了。

草木的变化不仅止于山顶，慢慢地、慢慢地——仿若从山顶往山坡前进似的，逐渐向小麦田靠近。

「那是怎么回事？是毒吗？有排放毒气的怪物吗？」

王国也存在着几种散布毒气的怪物。

但拥有的毒会仿佛为整座山着色般令植物枯死，这种程度的怪物就很有限了。

「难道是【大王巴西利斯克】!?那不正是纯龙级中也颇为棘手的种族吗！」

路宁古斯公爵联想到在王国被指定为特级危险生物，即使不属于〈UBM〉，也随时在悬赏名单里的怪物。

如果让那样的怪物进入小麦田以及城镇里，将会造成庞大的损害。

路宁古斯公爵的心中产生了重大的危机感。

不过，村长反倒一派镇静。

「【大王巴西利斯克】啊，那应该没问题。」

「哪里没问题了啊!?」

「有〈主宰〉将这座村落作为据点。自从这里变得丰饶之后，曾有纯龙级数度前来侵袭，但每一次都被他们讨伐了。请您看看那里。」

村长指示的，是向逐渐枯死的山岭进发的五人队伍。

路宁古斯公爵的《识破》显示出他们每人都超过了三○○级，其中还有人骑乘着地龙种的纯龙。

「哦哦！如果是那些人的话！」

「是的，就算是【大王巴西利斯克】，应该也能立即讨伐。」

〈主宰〉们看起来远比路宁古斯领地的骑士团来得强，他们的勇姿让村长寄予莫大的信任，也令路宁古斯公爵抱持很大的期待。

——双角头的那只单眼，正是植物枯死与〈主宰〉队伍全灭的原因。

他不明白其中理由。

『……你说什么？』

公爵策马急奔，恐惧与紧迫感使他心惊胆跳、呼吸急促。

——在靠近枯草死木的瞬间，就化为了光之尘埃。

『矮矮期待的【破坏王】、疯帽客偏爱的【超斗士】、爱丽丝喜欢的【女教皇】、以及你一直在注意的【犯罪王】。在凑齐了这么多人才的国度里里，即使投入了能力平均的〈SUBM〉……也一定什么事也不会发生。』

就在公爵因知己之龙的死亡动摇时，三头龙已经爬过山顶，展现其巨躯的全貌。

『什么话？』

「是抱持着恶意的天龙从那座山跑出来了吗……不对，如果是那样的话，【雷龙王】大爷应该会出面阻止才对……唉，到底发生了什么事？」

理解到「不能待在它的面前，就算要舍弃性命以外的所有事物也必须逃跑」。

「…………什么？」

「那、那个是……!?」

他打算向王都与冒险者公会取得连系，紧急请对方派遣多数名列前茅的入榜者〈主宰〉，前来收拾这个状况。

「莫、莫非……是像【埃德巴萨】那样的神话级〈UBM〉吗!?」

谷仓地带在这段期间可能会受到毁灭性的打击，但公爵认为只要人活下来，便可东山再起。

若扣除长颈与尾巴可能就只有一○○共尺，但还是比公爵过去所见过的任何怪物都还要巨大。

「呼……呼……！」

公爵开始迅速地思考今后的对策。

受过训练的马在这种状况下，依然能载着主人奔逃。

同一时间，长着两支角的头……发出如吹笛声般的叫声。

更重要的是，他的生物本能理解到了。

「公、公爵……公爵!?」

不，或许还不是亡骸。在那已然绝命的身体上没有任何伤势，遗体保持得过于完整而留有可复活时间，所以尚未消失。

长着三只角的金色头部，缓缓从山脊后方现形了。

他思考的应对法并没有错。

——就是它杀死了【雷龙王】。

过了不久，当可以看到攀住山顶的前脚时，公爵便察觉到那只怪物是什么了。

『投入无法以寻常手段打倒的强敌……〈SUBM〉，促使原地踏步的〈主宰〉得以进化。我能理解这个方法，上次也顺利成功了……但我还是有话想说。』

他们的视线所向为枯萎树木的间隙……并非如此。

随着狞猛的叫声——如果它是人类，脸上可能还会浮现笑容——响起，长着两支角的头部咬断了【雷龙王】的咽喉，使其化为光之尘埃。

其中一颗头……长着两支角的头，嘴上衔着某个东西。

『…………』

公爵闭紧了眼睑，压抑对预料之外的状况产生的难忍情绪。

「什么事！……………………那是什么？」

被留在原地的村长也以自己的双脚拼命逃跑。

『SYEWOWAWOWAWOO。』

为何会得到这样的答案，公爵自己也不明白。

两支角的头，其脸部中央镶着纵长的巨大眼睛。

即使如此，他还是理解了。

「……快去避难!!所有人立刻远离那只龙！否则会死的啊!!」

「雷、【雷龙王】大爷……!?」

『就好好期待王国的〈主宰〉能超越自己的极限，胜过最为完全的怪物吧。』

三头龙张开两片与其胴体差不多大小的翼膜，使巨躯飞翔起来。

路宁古斯公爵在探讨应对方案时被村长打断，因而急躁地回应后……也与村长一样瞪大了眼睛。

——龙，是会飞的。

那是身躯约占了山岭的一半……约有二○○共尺长的巨大三头龙。

『【古洛厉亚】……太强了。它与【唯一至尊

】和【双身莫比迪克

】不同，在我们所回收的〈SUBM〉中也属于完成度极高的怪物。老实说，应该可以更晚些再投入才是。』

『…………』

它在悠然翱翔的同时——让自身附近的所有生命体死于非命。

『SHEEEWOOOOOO——』

他们都没有留下最后的遗言……像是断了线的木偶般死绝。

接着从公爵的方向看去，可以望见金色头部的左边有长着一支角的头，右边则有着两支角的头。

『这也是没～办法的。那么，如果事～前设定有～效，它会就～这样往东南方～低速侵攻，于一～周后～将王都纳～于《绝死结界》的效果～圈内。』

公爵看到三头龙这副模样后安心下来，心想：「由于躯体巨大，所以它只能缓慢行动吗……！」

等级超过三○○的〈主宰〉立刻死亡，连地属性的纯龙都不例外。

由于寄予全面信任的〈主宰〉队伍于一瞬间毁灭而受到冲击，而茫然自失的村长……瞪大了眼睛凝视着某样东西。

（纵使是【大王巴西利斯克】，也不可能拥有如此剧毒……!!）

『再来就只要观看而已。让我们期待以〈超级〉为首的王国〈主宰〉……尤其是面对此一危难而新成为〈超级〉者能够现身，并打倒它吧。』

首先映入眼里的，是头部。

其虚幻的光芒——让公爵产生了有生以来最大的恐惧。

它还在山岭的另一面。

所有正在逃离三头龙的人们，一定都怀抱着同样的想法而感到安心吧。

「黄金色的三头龙……」

无论是公爵、村长，还是一千人以上的百姓，连非人类范畴内的生物怪物也不例外……

在曾经出现于王国的怪物中，最高阶的是神话级的〈UBM〉。

公爵使用扩声道具——为了在本日的视察中向领民发声而携带——向在田里工作的所有人呼吁避难。

但……

『你好像想说些什么呢，柴郡。因为王国是你的主要活动场地吗？』

颜色与头部相同的鳞片毫无间隙地铺盖的金色长颈，连结着三颗头。

公爵也骑上马开始逃跑。

它的步伐依旧迟缓，使植物枯死的范围虽然一点一点地及于小麦田，但进行速度比逃跑的村民还要慢。

于是在过于可怖的光景之下失了魂的人们也回过神来，他们发出仿若撕破喉咙的尖叫声，一心一意地拔腿奔逃。

让草木枯死，并使〈主宰〉受到毁灭的怪物，打从一开始就不在那里。

它的速度像在缓慢步行，其身姿渐渐从山岭的另一边露了出来。

如果要说他有错——那就是对那只怪物的威胁度认知有误。

公爵确定，比【大王巴西利斯克】更为恐怖的怪物，就在那片枯死的树林之中。

当时，公爵对于该起事件抱持隔岸观火的心态。

是【雷龙王 铎拉葛伏特】的亡骸。

察觉到他们看不见的龙背上——缓缓张开了大大的翼膜。

『所以才要投入啊。』

◆◇◆

接着，尽管注意力被怪物的威容吸引住，公爵也终于发现了。

就这样，王国的西北方……〈雷龙山〉与路宁古斯公爵领地毁灭了。

这是因为神话级并非常常出现的怪物，而且在这一带由拥有神话级力量的〈境界山脉〉天龙统御，不会加害山外的人类。

「总而言之，得立刻采取对策才行！首先要让居民去避难！再来就是赶紧回到城镇，不对，用村里的通讯魔法设备联络王都……！」

『〈SUBM〉【三极龙 古洛厉亚

】，已投下于王国西北部。不过〈雷龙王〉死了啊，它本来是我多少抱持期待的个体呢。』

「怎、怎么会这样……怎么可能、会有这种事……」

而那只单眼不断散放出蓝紫色的诡异光芒。

或许就是因为这样，他们之中很少有人察觉到那件事。

闪现于公爵脑中的，是将近三十年前在王国东北方——卡捷拉坦领地的国境地带出现的神话级〈UBM〉，也就是【无命军团 埃德巴萨】。

他在跑了一分钟时回头往后看，发现那只三头龙还在山上。

——如果将其视为最高等，就无法推量对方为何种存在。

而这队〈主宰〉队伍……

——啊，他们本应知道才对。