第一○○話 前「魔王」與冥府旅途　後篇

在跳進裂痕的幾瞬間後。

抵達新的地點後，我立刻環顧四周。

大戰戰場遺址。這裏不折不扣是這樣的地方。

腳下散落着無數屍骨，形成了一片血海。

就在這當中。

「竟然……連奧莉維亞大人都……」

吉妮臉色蒼白，連連發抖。

……當初我們的隊伍有六個人，現在已經減少到三個人。

萊薩、席爾菲，以及奧莉維亞。他們的脫隊似乎令吉妮內心感到不安……但想必她不是在顧慮自己的安危。

吉妮是在擔憂脫隊的三人性命安全。

正因爲這樣，她也纔會對我產生哪怕只是些許的不信任吧。

儘管並未說出來，但從視線就能感受到吉妮想說的話。

她在問我，爲什麼做出丟下席爾菲而逃走的選擇。

如果我不做出這樣的行動，即使萊薩那次是無可奈何，但其他兩人是不是就不用犧牲了呢？對於這個想法，我開口回答：

「他們三位並不是犧牲了，只是暫時脫離戰線。只要這件事能夠解決，應該就能順利重逢吧。」

吉妮什麼話都不回答，就只是默默地朝我送出視線。

我想，她心中正極爲掙扎。想相信我的心情，以及無法信任毫無根據的話語的心情。她的內心在這兩者之間動盪着。

即使她平常對我全面肯定，但現在的狀況畢竟非比尋常。再加上受到冥府的瘴氣侵害，她會受到不信任感所苦，也可說是理所當然。

相對的，維達則似乎和我有着完全相同的想法。

「我也認爲不必擔心他們三個。畢竟……阿爾的目的似乎不是放在復仇或勝利之類的事情上。」

「……琉米娜絲•沃爾•克拉夫特。」

就在我即將使出攻擊魔法之際。

深紅色──眼中所見的一切都是這個顏色。

直到先前都還懷抱的疑問，似乎已經被她拋諸腦後。

我就是覺得她在如此責難我。

我儘管愧疚，但爲了做出了結，仍準備施加最後一擊。至少就用全力的魔法消滅她，以免讓她痛苦吧。我咀嚼着心中的痛楚，對琉米娜絲──

「雖然不知道一開始是怎麼樣，但我想至少現在，阿爾心中並沒有對我們的惡意。」

然而，現在已經沒有這個必要。哪怕知道我是什麼人，吉妮也不會產生恐懼的情感。絕對沒有任何事情可以傷害我們的友情。因此──

「請問爲什麼你們敢這麼說？」

「這裏是冥府的一部分，也是阿爾的精神構造本身。從這樣的空間中感受到的，是對過去的執着與悲傷，以及……毀滅願望。所以阿爾雖然並不打算輸，但同時也不打算贏。」

身爲見識過全盛期的琉米娜絲之人，我不由得悲從中來。

她的視線始終朝向我。琉米娜絲始終只看着我。

站在她身旁的吉妮也舉起了深紅色長槍，瞪着敵方。

「……即使創造出一模一樣的皮囊，終究只是冒牌貨，不可能找回生前的她。明明確信如此……卻還是無法不這麼做。」

而且我會先避免讓她產生這樣的疑問。

若以古代世界的基準來看，琉米娜絲的能力很弱，從下數起來還比較快。即使如此，她與她的軍隊能所向無敵，有很大一部分是靠着琉米娜絲自己所擁有的壓倒性戰鬥直覺。

「不知道她的力量重現到了什麼地步。首先得試探出這點纔行啊。」

既然如此，這一戰打起來，始終是我方佔了壓倒性的優勢。

「這──」

這深紅色的雷電，的確在威力與速度兩方面都很出色，也不可能靠我的異能來癱瘓……但只要全力使出防禦魔法，就能輕鬆對應。

「嗚，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

……然而，在此同時，我對於依然站在我們面前的她產生了畏懼。

及腰的長髮、妖豔的眼眸、誘人的嘴脣、身上穿着的軍服狀裝束，全身散發的鬥氣。一切都是紅色。

琉米娜絲擁有的力量相對單純。

「瓦……爾……瓦……」

「……也是啦，基礎部分果然都重現出來了吧。」

對於我們的對話，以及相互得到印證的共識，吉妮自然不會沒有疑問。

過去我親手了結的「邪神」……不，是「外來神」之一。

也就是使役紅色雷電。

要將失去了頭腦這雙翅膀的她擊沉到水面下，實在太容易。

看到這樣的身影，我懷抱着懷古之情與一抹悲哀，說出了她的名字。

剎那間，紅色的雷電照亮四周，發出轟隆巨響。

就只是隨意發出雷擊，行動中沒有任何戰術性。

啊，無論我還是你，都實在是無可救藥啊，阿爾瓦特。

然而，經歷美加特留姆那件事，我的想法改變了。

「如果讓她得逞……」

如果琉米娜絲，以及……莉迪亞在場的話。

「……果然遠遠不及真貨嗎？」

琉米娜絲已經遍體鱗傷，身上穿的軍服款裝束也已經破破爛爛，露出的肌膚都染上了鮮血的紅。

換作是過去的我被問到這個問題，多半會含糊其詞吧。

模樣與生前的她完全相同，然而……

即使如此理解，我還是無法不產生罪惡感。

維達先看了看腳下的無數屍骨與血海，然後仰望着灰色的天空，繼續說道：

我原本覺得不可能。

……她是沒有意志的人偶。因此關於一直看着我這一點，只不過是單純的巧合。

「阿爾瓦特，阿爾瓦特，阿爾瓦特，阿爾瓦特。」

發生的時機無法預判，非常難以閃避，一旦命中，目標會連人帶着靈體被燒盡。無論速度與威力都非比尋常，然而……

「吉妮同學，之前我一直瞞着妳，其實我……」

難道說，怎麼會？

就好好訂正過去說過的謊言吧。

我不否認。因此我當然貫徹慎重的態勢。

「瓦爾、瓦德斯……！」

她全身迸發出紅色的能量。這些能量本身沒有威力。然而這種分分秒秒在膨脹的情形，讓我感覺到危險。

「唔！吉妮，往旁邊跳！」

哪怕是冒牌貨，對手仍是「外來神」，和路其烏斯與加普不同次元。

果然她也一樣，和路其烏斯與加普一樣，這個琉米娜絲也是冒牌貨。

……得切換心情纔行。

爲了絕對不讓她得知我的來歷。

「那個應該沒辦法重現吧。」

就在我毫不猶豫，準備說出自身真相之際──

無論是何者，我們都是放不下這些懦弱情感的愚者。

我隨時動腦試圖預判對方的思考，貫徹防禦，最後……

她會完美預測敵人的所有行動，隨時得出最佳解答並瞬間付諸實行。她的戰術實在太多樣，本以爲她是根據縝密的計劃行動，卻又不時會做出令人難以理解的行動，完全無法預測。

「阿爾，瓦特……阿，爾，瓦特……阿爾瓦，特……」

深紅色的怪物動了。

她們兩人會傻眼地聳肩嗎？還是會憐憫我們而流下眼淚呢？

「兩位，看樣子沒時間閒聊了。」

你要違背當時承諾的約定嗎？

「是，我聽兩位的……！」

沒錯。早在踏進這個領域，以及目睹路其烏斯與加普的冒牌貨時，我就有了和維達一樣的想法。

「……是啊，說得也是。」

龐大的天雷不是劈向我們，而是落向琉米娜絲──

只不過是根據冥府當中殘存的少許靈體資訊創造出來的仿造品。

「阿爾，瓦……爾，瓦……阿……瓦……爾……」

「我是亞德•梅堤歐爾的同時……」

「是啊。關於這部分，即使和過去的力量相比，我想水準也並不遜色。」

我過去也數次落入她的圈套當中，陷入苦戰，然而……

所有的思考都集中到戰鬥當中。吉妮多半直覺地確信眼前的敵人就是如此可怕，非這麼做不可吧。

如果我們所愛的女人在場，她們會做出什麼樣的反應呢？

「我也這麼認爲，可是……雖說是冒牌貨，但會讓人覺得可能有個萬一，就是琉米娜絲可怕的地方了。」

就在眼前，戰士們的屍骨被分開，血海隆起。

「我們肯定會全軍覆沒吧。」

「……原諒我，琉米娜絲。除此之外，已經沒有別條路可走了。」

「……亞德，現在不是沉浸在感傷裏的時候，不是嗎？」

「阿爾，瓦特……阿爾瓦，特……阿，爾瓦特。」

『亞德是「魔王」陛下嗎？』

過去對於由吉妮口中問出的這個問題，我給出了否定的答案。因爲我擔心一旦揭曉我的來歷，她也會怕我，離開我。

她一邊重複同一句話，一邊攤開雙手──

「是啊。前期我們就貫徹防守。吉妮也沒問題吧？」

「是啊。如果他心中有着一絲仇恨，那麼哪怕他的目的是消滅自己，過程中多半也會想到要破壞我們幸福的未來，藉此取樂……他的心裏，已經連這樣的感情都不剩了。他就是磨耗到了這個地步。」

漲起的鮮血隨即呈漩渦狀流動──形成了人形。

維達的站姿看似隨興，卻已經做好了戰鬥的準備。

而對手就像要證明她的這種威脅判斷是正確的一般。

由於是冒牌貨，思考力趨近於零。

但眼前的冒牌貨就像要否定我的思考般，發出了尖銳的喊聲。

「阿爾瓦特。阿爾瓦特。」

她對我的呼喊有了反應，反射性地跳開。之後隔了一瞬間，先前吉妮所站的位置落下了紅色的雷電。

維達難得以充滿緊張感的聲音說話。就在聽見這句話的同時。

鬥氣，從她全身散發出的危險氣息，這個時候開始強得異樣。

「不妙啊，她打算自爆。」

真正的友情並非軟弱到會被畏懼所粉碎。正因爲如此相信，我再也不打算對朋友說謊。我要揭曉自己的來歷，詳細說明我和阿爾瓦特之間的關係，讓吉妮認同，拭去盤據在她心中的不安。爲此……

維達這樣回應，手抵下巴，似乎在思索些什麼……但我顧不了那麼多了。

琉米娜絲，妳也是這樣嗎？

就像之前席爾菲失控的時候，寄宿在我體內的莉迪亞靈體找回了自我意志而救了她那樣。

琉米娜絲，妳也引發了奇蹟嗎？

爲了保護阿爾瓦特，爲了絕不讓他死。

對於這樣的情感，我──

產生了強烈的怒氣。

「既然這麼愛他，爲何不牽起他的手……！」

自私也該有個限度。

這不是妳自己選的路嗎？

妳不惜拋下心愛的人，也選了這條路。

妳被孤獨壓垮，所以，死命抓住根本不可能存在的可能性。

妳選擇了死後的幸福這種絕對不可能實現的未來。

「如果妳當初做出了別的選擇……！如果妳能夠把他放在第一……！根本就不會演變成這樣的情形……！」

琉米娜絲也是引發本次事件的元兇之一。她是讓阿爾瓦特陷入孤獨，毀了他的心，讓他變成現在這樣的元兇。她怎麼有臉到現在才大搖大擺地登場。

「琉米娜絲•沃爾•克拉夫特……！已經輪不到妳出場了！」

慈悲與悲哀都消失無蹤。我以純粹發泄怒氣的形式，使出了所有我能使出的攻擊魔法。然而……她毫髮無傷。

紅色的能量反而吸收了我的魔法，更加膨脹。

「瓦爾、瓦德斯……！」

琉米娜絲那隨時都會脹破似的紅色眼睛，傳達了強烈的情感。

之後就只剩下付諸實行。

模樣簡直像是保護小孩的母親，這讓我憤怒得不得了。

「……如果我剛纔能夠維持冷靜，是不是就能找出什麼別的方法呢？」

他就在近處。阿爾瓦特在等着我們。

維達拖着琉米娜絲一起上路，掉進了孔洞中。

「我不會讓妳稱心如意。」

在瞪大眼睛的我與吉妮面前。

她對我訴說，要我打倒可恨的敵人。

「還請妳等着，等我們回來。」

我就這樣……

我們毫不停步地走過……

之後不知道過了多長的時間。

「唔！」

「平常極其冷靜，可是一旦怒氣攻心，就會誰也攔不住……你真的都沒變啊。」

【之後就……拜託你……啦……我先……休息一下……】

這個時候，吉妮雙膝緩緩彎曲，倒向了雪面。

我就是從這樣的阿爾瓦特身邊逃開了。

【即使……這個……我……消失……也……還剩……幾萬億個……我……所以……不用……爲我……感到……傷心……】

她想貫徹到最後。從空洞的眼神中，感受得到吉妮的這種意念。

【由死了也無所謂的人犧牲，讓衆人活下來。說老套也是老套沒錯啦，但如果要說有什麼地方不一樣，那就是我……是不死之身的學者神……吧……】

我在暴風雪中吐出白色的氣息。我一邊這麼做，一邊陷入思索。

到頭來，我放棄得出答案，選擇了逃避。

之後沒過多久。

維達笑嘻嘻地蹬地而起。

我們不知道維達現在處於什麼樣的狀態。然而……無論處在什麼樣的狀況下，她應該都會笑個不停吧。她的聲音直到最後都是那麼開朗。

「……好冷，非常冷啊。」

……想來她早已超過極限了。眼袋腫脹、臉頰削瘦，呼吸細微。她只是現代出生的平民，真虧她能撐到這裏。

「我也是個自我中心的愚者，現在我對此由衷後悔。」

「吉妮同學，之後的事情包在我身上。」

「這點小事不會危及維達大人的性命。她自己不也這麼說嗎？我們要做的就只有相信她的話，繼續前進。」

既然如此……就和其他三人不一樣，只有維達的安全沒有保障。

最先想起的……是先前吉妮露出的表情。

因此，她不想委由任何人代勞。哪怕是有着全面信任的我，她也無論如何都說不出「全都交給你了」這種話。

「我討厭自己一直那麼弱小……不想要只會扯後腿……我是這麼想的，可是……我果然還是不行吧……」

我們朝着下一處裂痕，一路往西突進。穿過戰場遺址後，這樣的路途也永遠持續個不停。

對這次的事情，起初我有着怒氣。

「維達大人……！」

聲音說到這裏就斷了。之後，腦海中再也聽不見她的聲音。

『呃～測試測試。你們兩個，聽得見嗎？』

不容我違背約定，不容我殺死阿爾瓦特。

我沒有資格恨他。

「啊啊……雖然……很不甘心……可是亞德……」

「維達大人……！」

聽見我這麼說，她眼眶含淚。

她順勢撲倒對方。不知不覺間，前方已經開出黑色孔洞──

然而，我說什麼就是無法恨他到底。

「……！」

多半就只是個破壞她日常的仇敵。

「是。」

爲此，我現在──

要在我拋棄的同胞心中，劃下終結。

和她並肩踏出一步──

吉妮多半受到了很大的衝擊吧，臉上有着黯淡的表情。

「……好的。」

維達撲向了籠罩在紅色能量當中的琉米娜絲。

這些對吉妮而言是比什麼都重要的，無可取代的事物。

【首先，話說在前頭，從異次元領域傳達訊息的方式是單向的，所以你們回話也是白搭。】

她多半比我加倍不安。就算是爲了讓這樣的吉妮放心，我也非表現出泰然自若的模樣不可。所以……

「冰冷澈底，這就是你真正的心意嗎？」

她的聲調中有着強烈的悔恨之情。想必她很想親手奪回來。

吉妮默默點頭答應。我對這樣的她做了該做的處置，創造出安全的狀態，然後開始獨自朝等着我的對手所在處行進。

所以，接下來我要做的事萬萬不是復仇。

我聽着吉妮不安的說話聲，強行切換意識。

她先做了這樣的開場白，然後繼續說。不改往常悠哉的調調。

「亞德……」

在白銀世界當中……

「愚昧也該有個限度！妳沒有資格擺出這樣的姿態！」

這冰冷的白銀世界，多半就是他純粹的心情。

然而──

……我心中也有些陰影。雖然維達似乎確信自己安全……但那也並非萬無一失。像萊薩、奧莉維亞、席爾菲等人，我想阿爾瓦特可能會在他們將死之際救他們一命。但關於琉米娜絲……大概很難吧。既然她已經恢復了自我意志，就不會再接受阿爾瓦特的操控。

最終他的心已經凍僵，被迫在這樣的狀態活下去。

……我是創造出這種狀況的元兇之一，又如何能夠恨他呢？

她堅強的意志值得讚賞。

奪回伊莉娜這個好朋友。奪回自己那要和學友們一起交織出來的故事。

然後來到了這裏。

不。想來維達的選擇纔是最佳解答，除此之外別無他法。即使如此……心中有疙瘩的感覺還是始終不消失，反而翻騰不已。

「雖然多半……會被當成傻子……可是女生啊，也有要爭的……一口氣。」

你應該懂吧？我從她的聲調中感受到了這樣的意圖。

和自己的宿命，展開了對峙──

失去一個又一個的同伴，最後什麼都不剩。

我露出微笑，想強調現狀平凡無奇。

……看在她眼裏，阿爾瓦特實實在在就是可恨的敵人吧。

不難想像這會是多麼痛苦。

黑色孔洞就在面臨突如其來的事態而愣住的我們面前，瞬間收斂、消失。

我要對我拋棄的過去，做出了結。

有時要越過針山，有時通過灼熱的大地，有時在豪雨中行進。

無論頭腦還是心靈都漸漸染上憤怒，已經不剩下絲毫冷靜。在這樣的狀態下，自然不可能做出最佳的判斷……而代替這樣的我。

是那一頭髮生什麼事了嗎？維達的說話聲漸漸變得不鮮明。

「……我們走吧，吉妮同學。」

吹着暴風雪的雪原當中。視野被白銀填滿，刺骨的寒風奪走體溫……雖然沒有根據，但我感受到這裏就是我們的終點。

接下來她要說的話，不用聽也知道。我已經充分理解了她的意圖。

但那是一種太自私、太不講理的怒氣。

「亞德，我……似乎……沒辦法……再前進了。」

我抱住她嬌小的身軀，仔細查看她的面容。

【就算只是簡單計算，也得出了一旦我們容許琉米娜絲自爆，大家活下來的機率是零這樣的結論。既然如此，該採取的選擇就只有一個吧。】

答應過他的約定，答應過琉米娜絲的約定。我在這兩個約定之間動搖、苦惱……

「久等啦。阿爾瓦特•艾格傑克斯。」

腦中傳來維達說話的聲音。