第九十八話 前「魔王」站上黃泉路

──急馳。

我在遺蹟中全速奔馳。

就像受到一股莫名的衝動驅使，雙腳不由自主地動了起來。

這樣一來，背後感受到的魔鬼壓力也就必然漸漸淡去……

最後，我的腳步自然停下。

「……究竟是怎麼回事？」

我自己都無法理解自己，完全不懂自己爲什麼拔腿就跑。

「……想了也無濟於事，現在有更應該專注的事。」

我這麼說服自己，先做了一次深呼吸，然後緩緩踏出腳步。

從我這麼做之後沒過多久，就和衆人會合了。

一看到迎接我的夥伴們的臉，我險些腳軟。

多半是在緊張與嫌惡化爲安心的瞬間，身體對這劇烈的落差起了反應吧。

「……怎麼啦？亞德•梅堤歐爾。發生什麼事了嗎？」

老姐（奧莉維亞）一臉擔心，我苦笑着回答：

「沒有。我是一看到各位的臉，就覺得終於擺脫了他。」

即使被稱爲「魔王」，集衆人的畏懼於一身，要應付「邪神」還是很累人。話雖如此，也不能一直沉溺於安穩的氛圍當中。

爲了把得到的情報和衆人共享，我立刻開口說道：

「如果逐一詳細描述，內容就會變得太複雜離奇，所以我就做個極微簡潔的統整吧。」

我先加上這句開場白，然後才說下去：

「阿爾瓦特大人有着本體與分裂體，除非消滅前者，否則他就不會死。反過來說，只要能夠消滅本體……」

遮住整個視野的紅蓮色轉變爲其他的光景，腳底傳來堅硬的接觸感。

「他果然永遠都走在我前面。這幾千年來，我一直在進行有關冥府的研究……但連我這個學者神，都沒能將其機制探究清楚。」

而我率先示範──往垂直孔洞一跳。

我話一出口，右手朝向腳下──

另外，一般的物理法則在這塊土地上不管用，隨時都在不斷髮生奇妙的現象。

「可是這樣就可以省掉麻煩的探索時間了！」

但相對的，吉妮則果然屬於尋常人，似乎認爲這件事太荒唐。

不用說也知道，這條蛇絕非尋常的蛇。甚至根本不是生物。

對我、奧莉維亞、萊薩、席爾菲這幾個古代組的人來說，這光景也確實會讓我們產生少許的畏懼。

「嘿哈哈哈，你有時候會非常肌肉腦呢。」

似乎是席爾菲的鼓勵與奧莉維亞的激將法奏了效。

「……你還是一樣，做事豈有此理啊。」

在這中間區域，活人的靈體將被抽離肉體的器皿，然後被送往冥府。當然了，一旦允許這種情形發生，一切就沒戲唱了。一旦靈體被送往冥府，就不可能復活。因此我們非得克服這個現象不可。

迷宮正中央穿出一個垂直孔洞，一口氣抵達最深處，然後……

「要下定決心啊，吉妮。」

「去……去冥府……請問，要怎麼去？總不能死掉吧。」

在那盡頭……

……然而……

吉妮會不安也是當然的吧。

我指向自己開出的路徑，朝衆人臉上看了一眼。

「啊～我是不清楚怎麼回事啦！總之只要前往冥府，痛揍阿爾瓦特一頓不就好了嗎！那我們就趕快去啊！」

「某個迷宮中，有着能通往我們要去之處的出入口。我們就先過去那兒吧。」

「沒有問題，安全保障還在持續。」

這裏爲什麼會有這樣的異常性呢？原因至今尚未揭曉，在學者們之間以永遠解不開的謎題聞名。

往下，往下，再往下。

「……妳說過不惜捨命也要追隨我們對吧。那是騙人的嗎？」

是由棲息在地下深處的一條大蛇噴出的火焰吐息（Flare Breath）。

「阿爾瓦特大人的本體在冥府。」

◇◆◇

「冥府廣大得無邊無際。我和維達大人掌握住的，就只有無異於無限的遼闊領域當中的一部分。舉例來說，就像是抓起了沙漠中的一粒沙子吧。因此，我們的目的地有着什麼樣的危險性，在實際抵達當地之前都不知道。當然了，我可以斷定此行毫無安全性可言。」

「嗯，時間就是金錢。可以說是很好的手段。」

她的腦子裏沒有絲毫疑問或迷惘。

吉妮眼神中有了堅定的決心，緩緩點頭。

「是啊，根本無法估算得花上多少時間。應該說，我們會連自己當下所在的地點都不知道。畢竟冥府不存在地圖這種東西。既然如此，也就必然不知道該走的路途……我們將會在其中無限地浪費時間。」

爲了前往冥府，必須通過的第一關，也是最大的難關。我們非得承受住靈離分解不可。

「各位！要好好維持住意識！」

煉獄之門──我們轉移過來的地方，自太古時代的往昔就被這麼稱呼。就景觀而言，不折不扣是一片不毛之地。別說是動物，連一草一木都不存在。

「的確。所謂冥府，一般都是死者要去的地方。然而──」

她露出像是頭痛的表情。想來原因並不是只出在遺蹟內部的瘴氣。

看在學者維達眼裏，這奇妙的現象多半是迷人的研究對象。

「……問題是他的本體在哪裏？一切盡在於此。」

「好了各位，我們走吧。」

範圍延伸到地平線的彼方，勢頭不折不扣地直衝天際，簡直像個小規模的太陽。實際上，這塊一整年都被黑暗籠罩的土地，也就只有這裏亮得像白天。

黑暗中，我在飄浮感的籠罩之下大喊。周遭看不見任何人。然而這只是無法靠目測確認，我們始終聚在一起。這就是讓我們能夠維持心靈平靜的，獨一無二的武器。

「我們不是一個人！大家都一樣，要忍住！如果覺得撐不下去，就想起同伴的臉──」

「可以這樣當散步去逛逛嗎？」

維達半傻眼地笑着，奧莉維亞一臉冷淡；席爾菲與萊薩爲了省下時間而開心；吉妮則只是看得目瞪口呆。

接着，就在下一瞬間──撲了過來。

火焰永恆地旺盛燃燒。如果要用一句話描述，大概就是這樣吧。

「就像亞德剛纔所說，冥府大得離譜呢。所以即使我或亞德打開門，進了冥府，若要前往目的地……」

「……接下來纔是問題，對吧。」

冥府原本就不容活人踏入。因此，在這個阻隔現世與冥府的中間地點，設有防止異物混入的機構。

名稱叫做無限起火，又或者叫做神之怒──我們現在就在目睹這個現象。

「……換作是平常，光是要這樣接近都會遲疑。」

「差不多了吧。」

這就是靈離分解。

「嗯～不管什麼時候看了都覺得按捺不住啊～！」

我一邊贊同維達，一邊再度開口：

我們不斷往下落，無窮無盡地往下落。

「嗯，輕輕鬆鬆呢，輕輕鬆鬆……只是，那得是我能夠建構出入口的領域。」

如前所述，在煉獄之門，隨時都在發生奇妙的現象，這當中又有個特別不可思議的現象。

幾乎沒有人類知道，無限起火併不是大地燃燒之類的自然發火現象。這種火焰的出處是一處極大的地洞……更進一步來說。

我一句話說到一半，那個就毫不留情地襲擊過來。

我蹬地而起的同時，衆人也高高躍起，投身於灼熱的煉獄之火。就如我事前的保證，火焰並未對我們產生任何危害，因此──

由於全方位都被火焰覆蓋，無法以目測確認，但我們多半就快要進入大蛇口中了。

「活人也能進去，我就不時會去玩。」

因此，必須遵循特定的過程。那就是──

奧莉維亞替我們所有人代言。持續發生在這煉獄之門中心的奇異現象，就如無限起火這個名稱所示。

「那麼，我們走吧。」

畢竟我們非得踏進這異常到了極點的奇特現象當中不可。

下一瞬間，手掌前方出現魔法陣。緊接着從中發射出直徑極粗的光線。

「唔、嗚。」

濃密的黑裏頭產生了更醒目的黑。明明和背景同色，但我能夠清楚看見這比黑暗更暗的黑暗捲成漩渦狀蠢動的模樣。

現在我們以堅固的魔法屏障遮住全身，完美抵擋住了眼前的灼熱所帶來的龐大熱量。再來也就只能祈禱這些屏障能夠按照我的計算，持續發揮應有的作用。

石造迷宮。現在我們眼前的光景正就是如此。

另一頭等着我們的──是無明，沒有光的漆黑空間。

但內部飄着的瘴氣卻不是尋常的瘴氣。

……好了，再來纔是重頭戲。接下來纔是真正的問題所在。

梅菲斯特就有着這樣的高度理解。相對的，維達則似乎連其一斑都尚未掌握住。

「不死的怪物也就會當場成佛是吧？」

「的確，這火焰非常危險。如果什麼對策都不做就踏進去，就會被燒個精光。然而就如我事前所說，這個時間點我可以保證安全。」

「好了，有些離題了，我們回到正題吧。關於去冥府的方法，只要形成連結現世與冥府的門，就算是活人也能進去。也沒有什麼特別的條件，如果想去，現在就去得了……然而……」

「到這一步是很順利。」

我一邊點頭回應奧莉維亞的疑問，一邊回答：

我猛然下墜。景色變化快得令人目不暇給。

──過了一會兒，我們似乎成功地進入了大蛇體內。

我們就像被吸了過去，融入黑暗當中。

讓冥府的一部分領域擁有自我意識，並與在現世中備妥的器皿連結。要用這樣的方法創造出人工生命，就需要對冥府的高度理解。

但對於吉妮這樣的常人而言，則有着令她不由得沉默的極強震懾性。

如果只是進入冥府，根本不可能抵達我們要去的地方。

「我……我沒有要懷疑亞德的意思……可是，真……真的不要緊嗎？」

到那裏爲止的過程將如何極盡困難之能事呢？衆人對此有了預感，不約而同地緊張起來…在…這樣的情勢下，我嚴肅地開了口。

維達皺起眉頭，沉吟着開始述說：

雖然這種事情，衆人想必早已知曉。

「照師父的說法，這個迷宮分成多達幾百層，潛得愈深，危險度就愈高？然後他還說，我們的第一目標──冥府入口只有最底層有。」

我們看見了暗色的空間。這有如混沌之海的空間，正是隔開冥府與現世的界線，也是與阿爾瓦特的領域相連的唯一出入口。

這也難怪。因爲這個迷宮是通往活人絕對不會踏入的地方……通往冥府。

果然很難受。如果可以，我本來再也不想嚐到這樣的滋味。

即使找遍各地諸多名勝，恐怕也很難找到這麼老舊，這麼危險的事物吧。

撲向無法動彈的我們。劃出猙獰的軌跡撲了過來。抵抗沒有意義。這是概念本身，是不得不服從的法則，是絕對不變的規則。

「是喔，原來啊，原來如此。也就是說，我又輸給那個人了是吧？」

到這一步都能夠保障安全。但接下來就不一樣了。

艱澀的討論不重要。這番話充滿了席爾菲式的思考。

沒錯，這是我第二次承受這種痛苦。

我也曾爲了不同於維達的理由，有一段時期在研究冥府。

生命都遲早要前往的冥府，實實在在是不可侵犯的領域。

如果能夠加以解析，掌握住輪迴真理……

也許就能找回失去的同伴。我是這樣想的。

我估算雖然也有人連着靈體一起被消滅，但許多人就只是被送往冥府，存在並未消失。因此我本來還期待，只要進行冥府的研究，遲早能夠和大家重逢……

克服第一關，也就是中間區域的靈離分解。在冥府與現世之間設立專用的門，創造出不用經歷痛苦也能往來的環境。最終在漫長的研究盡頭……

我體會到了絕望。

歷經劇烈的痛苦與大量的時間而得到的答案，就只有一個。那就是失去的東西再也不會回來。答案就是如此太過理所當然的內容。

然而，如果尚未失去，如果還在裏頭。

我就能夠找回來。

「伊莉娜……！」

比性命更重要的摯友，以及無可取代的學友們。

只要是爲了大家，無論是什麼樣的考驗，我都會克服。

……有着這種念頭的，應該不是隻有我一個。尤其是奧莉維亞、席爾菲和吉妮，多半正以比起我有過之而無不及的意志，在面對這個挑戰。

然而，即使如此。

「嗚、啊……！」

「唔……！」

「啊、嗚……！」

我聽見了悶哼。衆人充滿痛苦的呻吟確實地傳了過來。

背後傳來熟悉的嗓音，是奧莉維亞。衆人的身影並列在她身旁。

也是他從前所侍奉的「外來神（Outer One）」琉米娜絲•沃爾•克拉夫特的軍團。

聲音在腦海中響起。

說話聲又在腦海中響起。

急襲。

那是一羣亡者般的戰士。每個人手上拿着各自的武器，然而沒有一個人身穿護具。他們穿在身上的就只有像是紅色軍服的裝束。

一隻手撥開沙子，伸了出來。下一瞬間──

「……那與其說是學者，已經不如說是會走路的天災啦。」

我有印象。腦海中立刻浮現出來的，是阿爾瓦特古代時所率領的「血盟狂團」。

接着我立刻感受到被某種力量拉扯的感覺。然後……

紅衣軍團束手無策，只能乖乖被消滅。

深夜的沙漠。如果要用一句話來形容這個景色，這麼說多半最適切吧。

「嗚～哇，雖然早就料到～不過還是饒了我吧，真是夠了。」

【首先和各位說聲辛苦了吧。哎呀，真的是虧各位能夠抵達。尤其是吉妮•芬•德•薩爾凡，妳的努力令人不得不感動。坦白說，起初吾認爲妳是個突兀的弱者，但吾要撤回這個認知，妳也是個充分夠格作爲吾之對手的人物。】

不管怎麼說，這個狀況指向了唯一一個現實。

「嗯，算是冥府的特色吧。」

【例如說──就像這樣。】

「噠啊啊啊啊啊啊啊啊啦啊啊啊啊啦啊啊啊啊啦啊啊啊！」

他的口氣像是平淡地在說明，然而──

無數戰士直到被斬殺，都未能認知到這些。

然而，我、萊薩，以及奧莉維亞的心則仍然繃緊着。

她是何時拔出劍，又何時揮砍的？

「這種經驗，吾人再也不想領教。」

「這種軍團果然會無限湧出啊。」

「正合我意！迪米斯•阿爾奇斯！」

從中有着許多難以名狀的怪物探了頭。

人數和先前排除的大軍相同，又或者更多一些。

「次元怪獸，Come Here！」

「應該說既然可以這樣，一開始就這樣不就好了～」

當時號稱最強的紅衣戰士，其武威就展現在我們面前。

然而，我該怎麼做纔好……！

天空中毫無預兆地出現了無數黑洞──

小小的喘息聲傳進耳裏。得想想辦法纔行，然而要怎麼做才救得了她？積累的焦躁感讓精神有了空隙，導致靈離分解的痛楚更爲劇烈。

【受不了，真拿閣下這人沒轍。】

疾風迅雷的躍動。

她們多半認爲，將敵軍掃蕩殆盡，讓這場戰鬥結束了。

感覺不出絲毫鬥志。然而她的實力卻堪稱破格。

我們照他所說，移動視線。一路延續到遠方的大沙漠，那兒有着的是純白的沙子、暗色的天空，以及掛在天空中的灰色月亮……但並非只有這些。

【歡迎。吾阿爾瓦特•艾格傑克斯由衷歡迎各位光臨。】

她伴隨着氣魄，發揮槍的效力。深紅色的雷擊竄過四周，許多敵人都被這一擊粉碎。模樣不折不扣是壓倒性的女武神。

回過神來，眼中所見的景觀已經變了。

「唉，最近這陣子老是在參加暴力事件呢。我本來不是這種類型的。」

「救……救命……啊……！」

「這軍團……該不會……」

吉妮、席爾菲、維達，三人的表情鬆懈下來

對於對方開啓的戰端，席爾菲比任何人都更快有了反應。

「吉妮……！妳要撐下去……！一定……就只差一點了……！」

由無數沙子構成的大地、掛在夜空的滿月、冰冷刺骨的空氣。再加上──

萊薩並未上場廝殺，將位置挪到我附近。

「也是啦，初體驗就是會這樣啦。雖然等到習慣以後，這感覺會挺讓人上癮。」

一陣戰慄竄過。緊接着腳下傳來動靜。

席爾菲、維達、萊薩。以及──

只有她雙膝跪地，臉色也不好，但即使如此，仍然平安無事。

這樣下去連我也會有危險，最壞的結果在腦海中閃過。

以多達兩千發以上的屬性魔法同時攻擊。敵方的腳下或頭上顯現出大量的魔法陣──幾瞬間後，大軍全都消失無蹤。

【當然，各位的旅途不會平靜，吾不會任其平靜。吾會讓各位體驗到比來到這裏的過程有過之而無不及的痛苦。】

我也有着同樣的想法。

我正鬆一口氣……就在同時。

【既然都來到這裏，再來就極爲單純。各位，請看西方。】

「……看樣子我們到了。」

「我不能……認輸……！」

虛空中交錯的白銀流線，也就是大羣靈體，述說着這裏是哪裏。

這個愉悅又開心，卻又……令人覺得有幾分虛無感的說話聲。敵方面對漸漸將自身逼得無路可退的狀況，卻絲毫不顯出危機感，繼續說道：

圍繞我們的大羣戰士，一鼓作氣撲了上來。

潛藏在深層的實態則無法樂觀以對。

從這句語帶期待的說話聲傳來，過不到幾秒。

她將聖劍召喚到手上，無畏地朝着大羣敵人吶喊衝鋒。

眼前有的不是濃密的黑。既沒有壓住全身的那種鉛塊似的鈍重，也沒有飄浮感。

吉妮。

這個時候，這無機質的聲調中有了愉悅的神色。

【那麼就開始吧，開始最後的鬥爭，這場用來讓吾結束的鬥爭。】

唰，唰，唰，唰，唰，唰，唰，唰，唰，唰，唰，唰。

【那就是各位應該前往的目標。若想站到吾面前，就朝西行進。】

沒錯，我們所在之處並不是現世，而是死後的世界冥府。

似乎是獸人族特有的敏銳直覺讓她得知了危機。奧莉維亞尖銳地呼喊，腳下的沙隨即開始蠢動。

「戰況看似我方佔上風……不知足下對現狀如何解釋？」

像是魚龍的醜陋頭部。下一瞬間張開血盆大口，吐出耀眼的光線。

斬殺，斬殺，瘋狂斬殺。

接着吉妮有了行動。現代出生的她沒有對抗古代軍隊的力量。吉妮自己似乎也很清楚這件事，因此毫不遲疑地叫出了輔助裝置。

「好……好厲害……！」

「嗚……嗚……」

不妙。雖然我事先對衆人施加了用來承受痛苦的魔法，但還是太嚴苛了嗎？

聲響迴盪在四周。在這情況下，沙子流動起來，有東西從中爬出。

「不要大意，還沒結束。」

「我不會變成包袱！」

尤其吉妮最是危急，聲調顯示她已經撐不下去。

這個人多半正在試圖看清楚戰場的實態吧。

她在戰場上的表現極爲剽悍，不愧「動盪」勇者的美名。

爲了驗證這個推測是否爲真，我發動了魔法。

連聲援的話都沒能好好喊出來。

遙遠的彼方，夜空下有道紅色的龜裂。

「我……我還、活着嗎……？」

我幾乎反射性地往後跳開。並在着地的同時，注視這個事物。

奧莉維亞在發出嘆息的同時，身影消失。

即使想幫助她也無計可施。

「好……好難受啊……」

「……由於年輕，破綻還很多。」

「……的確，表現上應該可以說是佔了上風吧。然而……」

紅槍──這是以前我交給她的手工魔裝具。只要運用這種力量，即使是現代人吉妮，對上古代的戰士們也不會喫虧。

是所有時代、所有國家，所有生物最後都會抵達的地方。因此來來去去的靈體可說多如無限……這些軍團多半就是能夠不斷讓這麼多的人復活吧。

「啊啊，太好了，真的太好了。」

維達以嫌麻煩的聲調喃喃說着。她視線所向之處，有着符合想像的光景──也就是一羣紅衣戰士，從地底鑽了出來。

已經不能回頭。一旦進入這裏，不是被靈離分解而結束人生，就是克服考驗，以自己的雙腳踏上冥府的土地，就只有這二選一。

「你每次都把最賺的部分撈走啊。」

──這一瞬間。

「無限湧出這種情形，哪打得下去啊！」

「該……該怎麼辦……！」

席爾菲與吉妮發出充滿焦躁與困惑的呼聲。

奧莉維亞與維達維持沉默，似乎在思索些什麼。

相對的，我和萊薩則有着明確的方法來因應現狀。

「亞德•梅堤歐爾啊，這個狀況，足下要怎麼做？」

「這就問得笨了，想也知道吧？」

「唔，足下也是一樣的想法嗎？」

看到我們相視點頭，席爾菲大喊：

「既然有什麼妙計，就趕快說啊！他們隨時都會殺出來啊！」

我們與惶急的她相反，維持鎮定的態度開口說道：

「打破現狀的計策。」

「那就是──」

「「逃走。」」

我與萊薩一說完，立刻拔腿就跑。

絲毫不以爲恥，堂堂正正地背對敵軍，以全速飛奔。我們的這種模樣，讓席爾菲、吉妮、奧莉維亞、維達等四人一瞬間看得傻眼……

「等、等一下，哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

席爾菲大喊着追來，吉妮等人也開始跟在她身後奔跑。

「面對敵人竟然逃走！太難看了吧！」

「難看就難看。戰鬥最關鍵的就是勝利，不是爲了追求帥氣。」

路其烏斯在幾千年前的戰事中就已經喪命。既然如此，他的靈體應該也已經從冥府中散失已久。因此眼前的這個人，只不過是仿造過去的他而做成的人偶。

發出驚呼聲的只有吉妮。除此之外的衆人儘管表情五味雜陳，但仍露出認同的神色。萊薩自己也是同樣的表情。

奧莉維亞距離最近，她的動作多半是下意識的吧。

轟～～～～～～～～～～～～～～～！

「要是被逮到就沒有意義啦！」

那不是爲了當成刺客而創造出來的，而是爲了填補自己的孤獨而創造出來的。沒錯……就像我過去創造出虛假的莉迪亞那樣。

──席爾菲嚷嚷之餘，卻對這方面比誰都更熟悉。

尤其席爾菲在撤退戰當中，總是負責殿後，經常觀察且偷學別人技術的結果，讓她成長爲一個比誰都更擅長逃走技術的撤退專家。

他這麼說完，隨即踏出一步，站到離我們有一段距離的地方。

然而，這終究是在個人技術方面。若以一軍之將來看待她，席爾菲•美爾海芬則是個比誰都更擅長撤退戰的戰士。

看到這樣的情形，我不由自主地感到悲哀。

剎那間，敵方揮出的兩挺曲劍，與萊薩手握的巨大錘矛邂逅──劇烈碰撞的同時，掀起了劇烈的勁風。

然而，我們現在並不是在開同學會。

然而實際情形並非如此。

對於追來的敵人，設法妨礙是極其當然的。

一邊和路其烏斯對峙，一邊說下去：

除此之外，還出現了妨礙我們逃亡的厲害刺客，既然如此……

「正確，這正是最佳解答。」

「嘎哈哈哈哈！逃跑高手席爾菲，在此復活是吧！」

「這經驗實在是比什麼都重要啊。只要累積很多經驗，連這種小笨蛋都能夠展現這麼漂亮的技術。」

是吉妮，她至今仍未能對敵人的襲擊做出任何反應。

敵方就像軟體動物似的扭轉身軀，躲過奧莉維亞的刀路。但此人也不送出還擊的一刀，而是繼續跨步，追向另一個目標。

若是看在不知情的人眼裏，多半會認爲我們做出了將他當成棄子的殘酷行爲吧。

「讓以前的同胞復活，來當我們的對手嗎？」

她大發雷霆的同時，似乎仍然散播陷阱。

「唔。我不曾看過有其他人能部署如此出色的陷阱魔法。明明是個笨蛋，就只有這點很優秀啊。」

「的……的確沒有必要應付他們呢。」

一對有着獨特形狀的曲劍。這對左右對稱的劍刃劃出猙獰的軌道殺向吉妮身上。她這才總算認知到敵人的動靜，自然無法指望她能做出反應。

他們猛烈追向我們，跑得身後塵土飛揚。

但話說回來，前提是我們完全不採取對策。

既然如此，被視爲上好的獵物也是無可奈何。

正當我想到這裏。

「打起撤退戰，無人能出妳之右呢，席爾菲小姐。」

一人發出勢如破竹的呼喊，直逼而來。

「以你的能力，敵方的數量反而會變成有利的條件吧。」

「……不，這不是復活，應該說是重現吧。」

因此。

【哼哈，笨蛋也有一技之長這句話當真說得沒錯，吾萬萬沒想到會被如此俐落地甩掉，這下可得修正認知纔行。席爾菲•美爾海芬，妳是個了不起的笨蛋。】

「～～唔！之前你們明明還互相爲敵，現在倒是很有默契啊！」

他以帶着睡意的眼眸看着我們，說出這句話。

「嘶～～～～～啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

敵軍的數量非常驚人，而我們的屏障也撐不了太久。

「別管麻煩的敵人，前進就對了！的確非常合理啊！可是──」

正後方不遠處傳來不可思議的聲響。緊接着……

「……果然，這份責任我非負起不可啊。」

我對這樣的模樣有印象，但這徒具其形。

「啊，是個適合赴死的好日子……」

毀滅性的巨響持續不停。紅衣軍團不僅是被炸飛，行進速度也處於延遲狀態。如此一來，對方的動靜也必然會漸漸遠離。

奧莉維亞喃喃說完，我在心裏暗自點頭。

「啊啊，夠了！我真～的很討厭這種戰法！有夠火大啊～！」

只是一個沒有自我意識的人偶，在模仿特定的形式。

啊啊，真是令人懷念的模樣。

「交給吾人。」

但我心中萬萬沒有這樣的意圖。原因很簡單。

「你們是在找我吵架嗎！」

「……在學校就只是平白給人添麻煩，但這種時候就很能派上用場啊。」

「『鉅級護盾術（Giga Wall）』」

震耳欲聾的爆炸聲中，一股灼熱撫過我們的背。這無疑是她做的好事。是席爾菲•美爾海芬最拿手的陷阱魔法。

「我從來沒想過妳會這麼可靠。果然在軍事這方面，妳實在是很有看頭啊……雖然扣掉這點，就只是個笨蛋。」

得保護她纔行。

「萊薩大人，這裏就交給你。就麻煩你絆住敵人，直到我們跳進裂痕。」

敵方發出奇異叫聲的同時，揮出了兇刃。

在備拉長的時間中，萊薩的一句話傳進耳裏。

霹。

她的吶喊與爆炸聲重疊……就如「動盪」勇者的美名所稱，席爾菲的戰鬥風格是不折不扣地勇往直前，她的辭典裏沒有後退兩字。

彷彿是要證明這件事，下一瞬間，就有劇烈的壓力從旁逼迫而來。

「哩咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「疾！」

……四天王和席爾菲之間，從以前就是這樣。

支配以錘矛碰到的目標，並大幅提升其力量。不只如此，還能將受支配者所碰到的對象也納入支配。只要用上這種能力，對方的數量反而會變成弱點……

要想避免走上這樣的末路，且抵達我們要去的地方。

我想到阿爾瓦特的心情，品味着傷感的情緒。站在身旁的萊薩彷彿在喝叱這樣的我般說道：

他拿着曲劍的雙手軟軟垂下，嘴角上揚，看不出緊張感。

「哦！」

這種風貌，不折不扣是個成熟的戰士。

他也同樣重現過去，慰藉自己……並對仍然填不滿的心絕望了吧。

我發動魔法屏障。屏障彷彿守護整個都市的巨大鐵壁，展開到超廣範圍──在阻擋敵方進軍的同時，也成了阻隔我們與萊薩的厚實牆壁。

「整體來說吾人有同感。」

但她使出的拔刀斬毫無滯澀，對手若是尋常人，肯定已經被這出其不意的一斬給砍成兩截。

我們多半遲早會被捉住，跪伏在絕對的數量之下。

「……這個人挺眼熟啊。」

席爾菲大聲嚷嚷，但其餘三人則以肯定的觀點看待我們的判斷。

「不要將時間分到無謂的事上。現在唯一要想的就是如何因應眼前的狀況。」

襲擊者並未繼續較勁，而是發出喊聲後退。這時候我們總算停下腳步，看清楚了敵人。此人也身穿紅色裝束，並未修剪的黑髮摻雜着些許明顯的白，包括臉上的皺紋與表情，都醞釀出一種顯得令人棘手的老練感。

聽到他這麼問起，我領悟了他的決心。既然如此，該做的選擇只有一個。

我們對話的當下，敵人自然也不是眼睜睜地看着。

「不要連阿爾瓦特都來湊熱鬧！啊啊真是夠了！所以我才討厭四天王啊！一個個都嘲笑我～～！」

「我一點都不高興啊！一點都不！完全不！高興啊～～！」

我方尚未看清楚來人身影……刀刃已經直奔而來。

是「邪神」之一──琉米娜絲•沃爾•克拉夫特的心腹，是在她所率領的軍隊中，被並稱雙璧的大將軍之一。

他所擁有的異能，以及將之提升到極致領域的「專有魔法（Original），那就是──支配與狂暴化。

「不要用這個綽號叫我啦，笨蛋維達！」

我也一樣還對他的長相有印象，記得他的名字叫路其烏斯。

「後方有敵人大軍迫近，要絆住大軍，又有個棘手的人礙事。分心應付數量，就會被個體的武威打亂陣腳；致力於應付個體的武威，又會被數量壓垮……亞德•梅堤歐爾啊，這種狀況下的最佳解答當是如何呢？」

他其貌不揚，但全身發出的壓力卻極爲劇烈。

話雖如此，風險仍然存在。那就是萊薩的力量對冥府的亡者們究竟是否管用。除此之外還有很多令人不安的因素，所以選擇跟他一起留下來戰鬥也很危險。

會這麼說，也是因爲她的老巢「勇者」軍裏，莉迪亞那個笨蛋經常不聽我的話，又常常不把天才軍師當一回事，非常不會應付頭腦派的敵軍，也因此經常發生連敗的情形……「勇者」軍也就必然成長爲了一羣非常擅長逃跑的傢伙。

萊薩•貝爾菲尼克斯獨自斷後。

「……我們的目的終究是打倒阿爾瓦特•艾格傑克斯。既然如此……」

「你……你做什麼……！」

敵軍腳程出色。追上我們多半是時間的問題吧。

正因爲如此，纔會選擇讓他獨自上陣。

「好了，去吧。這裏由吾人應付，輪不到足下出場。」

萊薩鎮定地說着。

朝向我們的背影，傳達強烈的決心。

那不是赴死的覺悟。

而是說什麼也要突破困境，一定會活下去的，充滿了希望的覺悟。

對達到這種心境的武人多說什麼都不上道。

做出這種判斷的，不是隻有我一個。

「我們快走。」

「說得也是呢。」

「……嗯。」

「快跑快跑～」

衆人不約而同地飛奔而出。

跑向裂痕。

爲了達成目的。爲了拯救伊莉娜，爲了拯救世界。

一邊聽着背後開始交錯的劇烈戰鬥聲響──