延长赛十局上

凌晨四点。

天色仍然昏暗，中洲的路上行人络绎不绝。虽然正值客人最多的时段，源造却比平时提早打烊。

今天是七月十五日，博多祇园山笠祭的最终节目「追山」的举办日。从前源造也会参加祭典当扛山车的舁夫，但岁月不饶人，他的体力衰退了，老毛病的腰痛也越发恶化，只好退出山笠祭。即使如此，他每年还是会去参观祭典。

就在他打烊完毕正要拉动摊车之际，手机震动起来。他收到一封来自陌生电子信箱的邮件，没有主旨，内文是：『转告仁和加武士，他的同伙在我手上。』并随信附上几个档案。

「啥──」

打开附档，源造一阵愕然。那是两张照片，第一张是某个男人的全身照，褐色长发的年轻男人倚着满是涂鸦的墙壁而坐。

「这个难道是……林么？」

第二张照片是上半身特写，脸部已完全看不出原形，眼珠被挖出来，耳朵被割掉，浑身是血。

「天呀──」

源造用左手捂住脸。怎么会这样？源造还在奇怪林为何迟迟没有联络，没想到他居然变成这副模样。

源造立刻打电话给马场，但是一直打不通。这是当然的，今天是追山。

既然如此，只能直接去找马场。源造把摊车留在原地拔足疾奔，经过明治路、过了桥，朝着追山的起点栉田神社的方向而去。

源造抵达时，路上已是人山人海。载着人偶的装饰山车并排于路边，周围是准备出场的舁夫。热气与紧张笼罩四周，两侧是连绵不绝的灯笼及摊贩，观众拿着相机挤在路边。源造穿梭于身穿短褂的男人之间，四处寻找马场。

走了片刻，他发现马场所属的那一流。大家都穿着同样的短褂。

源造在他们之中找到马场。马场并不是顶着平时的鸟窝头，而是梳了个油头，头上绑着布条；上半身穿着白色短褂加束腹，下半身穿着同样颜色的丁字裤，并插着扛山车时用的草绳；膝盖下方至脚踝之间是藏青色的绑腿，双脚则是穿着分趾鞋，一身准备万全、随时可以加入祭典的打扮。他正一面和伙伴聊天，一面做伸展操。

「马场！」

源造大叫，马场回过头来。「咦？老爹？」

「别说了，跟我来！」

源造抓住马场的手臂，把他拉到四下无人的地方。

马场一脸错愕。「怎么了？瞧你慌的。」

饶是马场，见到照片中的残虐景象也不由得哑然失声。

遭受如此残忍的折磨，出血量又多，林已经没救了。若是让马场前去，或许会重蹈林的覆辙──源造有这种感觉，他不想再尝到同样的后悔滋味。「林已经死了，就算你去救他也无力回天。」

「眼珠被挖掉了，耳朵好像也被割下来。不知道是哪个王八蛋干的好事……」

「……小林？」

「……这和是生是死无关。」

源造说明来龙去脉，并给马场看那封信。

「等等。」源造叫住他。「……已经太迟了。」

不该让林去的，源造后悔不已。

马场把手放在源造的肩膀上。

马场看完邮件内文后，便背过身去。「我去一趟。」

「这、这是……」

「林、林──」源造调匀呼吸，说道：「林出事了。」

「他一个人待在那种地方，一定很孤单。」马场微微一笑。「我得快点去接他回来。」

马场并不是傻瓜，用不着源造说，他也明白这个道理。他明白，但他仍然要去。马场就是这样的人。