赛后访谈

之后，随着亲生儿子的丑闻曝光，原田正太郎失势了。

原本外界都看好原田将压倒性地赢得这次市长选举，最后却是由其他候选人轻松获胜。随着影片公开，原田正太郎勾结黑道之事也跟着被揭发，原田正太郎与祐介父子的事件给福冈市民带来莫大的震撼。市长被逮捕，儿子死亡。根据媒体报导，屠杀张等人、绑架祐介的主谋是浅仓丽子。听见这个名字时，齐藤不禁大吃一惊。复仇专家连个「复」字都没见光。虽然结局乱七八糟，但总算解决了，齐藤也恢复清白，真是谢天谢地。

今天的博多巴士总站人潮异常汹涌。鹰队能否获得总冠军的比赛即将展开，前往福冈巨蛋的巴士乘车处挤满了人。齐藤走下地下街。地面上水泄不通，地下铁则是人山人海，大概是打算从唐人町站前往巨蛋。

为了造访次郎介绍的佐伯美容整形诊所，齐藤在天神下了电车。诊所小巧整洁，候诊室里有个布告栏，齐藤的视线停驻在其中一张海报上。那是从前在超市看到的业余棒球队「博多豚骨拉面团」的海报。次郎也是这个球队的队员。原来他们在这里也张贴了海报？

仔细一看，海报上的「急征投手与游击手」的「游击手」部分被画上双删除线，成了「急征投手」。他们似乎找到游击手了，现在只缺主唱。

急征投手──齐藤有种受到呼唤的感觉。你是投手吧？有经验吧？那就和我们一起打球──海报对齐藤如此诉说。要不要重拾棒球？再投一次试试吧。齐藤觉得自己现在应该可以投球了。这一定是老天爷给他的最后一次机会。待整形完毕、改头换面后，就重拾棒球吧！齐藤下定决心。

手术结束后，齐藤联络了次郎。听他表示希望加入球队，次郎非常开心。

次郎告诉齐藤下礼拜有练习赛，希望他立刻报到。比赛当天，次郎开车前来齐藤的公寓接他，整形外科医师佐伯医生和拷问师马丁内斯也坐在车上，大家似乎都是同一个球队的队员。美纱纪坐在副驾驶座上，她是啦啦队员。

比赛地点是气派的公共棒球场，听说他们租了三小时。齐藤到场时，几乎所有队员都聚集在休息区里。

「你就是齐藤？我是教练源造，请多指教。」

齐藤和年近六十的啤酒肚男人握手。

「我是齐藤，请多指教。」

「我听次郎说了，你从前是名校的王牌投手？期待你的表现喔。」

「不，我已经很久没打棒球了。」齐藤露出含糊的笑容。「我会加油，别扯大家的后腿。」

「来，这是我们球队的制服。」

说着，源造递了套球衣和帽子给齐藤。制服的设计实在称不上帅气，球衣是暗粉红色的，正面以哥德字体写着「TONKOTSU（豚骨）」字样，并印有猪的剪影图案，背面则是背号和名字。齐藤的球衣上印的是「SAITOH」，背号十八号，是王牌投手的背号。帽子也和球衣同色，有个「R」标志，大概是「拉面团」的第一个英文字母。虽然不觉得帅气，不过穿起来挺好看的。

「这是今天的棒次表。齐藤，你担任投手，打第九棒。」

齐藤观看贴在休息区的纸张。

一棒中外野手　榎田

二棒右外野手　大和

青年的背上印有「ENOKIDA」字样，他大概就是中外野手榎田，有着第一棒打者常见的体型，看起来跑得很快。

咦？

他举起球棒，凝视着投手。

五棒二垒手　　马场

球朝着他的脸一直线飞过来。

好，游击方向滚地球，双杀。

诡异的气氛飘荡在现场，只有林满面笑容。「搞什么，原来棒球很简单嘛。」他得意洋洋地说道。

这是怎么回事？

齐藤在意识朦胧之间凝视着投手的脸。对方的嘴唇动了，齐藤仿佛听见「自作自受」四字。

钝滞的声音响起，一阵冲击窜过。球击中齐藤的头盔，头盔飞出去，齐藤的身体猛然翻转。

「啊，麻烦你。」

齐藤心下一惊。

不，不可能。是巧合吗？这会是巧合吗？还是打一开始就串通好的？自己被设计了吗？他是何时成为复仇目标？

那个投手长得很眼熟，和高中时代被齐藤的头部触身球击中的对手有点相像。

投手高高地举起手来，投出第一颗球。

又是似曾相识的双人组，把长发绑成一束的矮小男人和手脚修长的瘦弱男人，制服背面印着「LIN」和「BANBA」。他们就是游击手林和二垒手马场？这下子全员都到齐了。前者的背号是六号，后者是二号。光看背号，似乎是一对合作无间的二游搭档。

队友一同奔上前来。「齐藤老弟，你没事吧？」有人如此询问。「喂，叫救护车！」另一道声音响起。

「别这么说呗，林林。」

跑者仍然留在二垒上。

九棒投手则是齐藤的名字。

「怎么这么晚才来？」重松对马场说道。

七棒三垒手　　佐伯

他们拟定简单的暗号后，重松便蹲下来接了齐藤几球。此时，一辆车停进本垒后方防护网后的停车场。两个身穿豚骨拉面团制服的男人下了红色Mini Cooper，朝这个方向走来。

在他们透过传接球暖肩之际，一名发色花俏的青年一面挥棒，一面对着马丁内斯抱怨：「我已经受够这顶头盔了。」

三棒左外野手　次郎

面对继续斗嘴的两人，重松啼笑皆非地说：「别说了，快点准备吧，对手已经在等我们。」

──该不会……

「你就当作是被骗了，打打看，很好玩的。」

下一名打者打中齐藤投出的第一颗球，那是直球。被打出去了吗？齐藤暗想，但球飞得并不远，是几乎朝着左外野手定点落下的高飞球。次郎接住球后，迅速传给三垒手佐伯。

总之，以后绝不能再让打者击出游击方向的滚地球──齐藤如此暗下决心。

「一垒？一垒在哪里？」

「齐藤，一起传接球吧。」次郎开口相邀。

无人出局，一垒有人。面对第二棒打者，齐藤投的第一颗球是滑球。打者打击出去，球缓缓地滚向游击手。糟糕──齐藤暗叫不妙。他居然让球打向初学者守备的位置。一垒跑者奔向二垒，马场也立即回到垒包上。

以眼还眼，以牙还牙。

轮到自己上场前，齐藤都在休息区拚命加油。他很久没这么放声大喊了，感觉很舒畅。往事重新浮现于心头。终日浸淫于棒球之中的高中时代。他终于想起来了──我喜欢棒球。

之后，第五棒马场打出突破一垒防线的三垒安打；接下来的第六棒重松被三振，两出局，三垒有人。第七棒佐伯在僵持了九球后，获得四坏球保送。

「……这么重要的事你干嘛不一开始就说啊？」

坐在休息区观战的美纱纪似乎笑了。

对手也是社会人士组成的球队，年龄层很广，从二十几岁到四十几岁都有。由于我方人数勉强才达标，主审和垒审都是由对手派人担任。

已经有七个队员到场，各自进行比赛的准备工作。

「看到了没！」林在一垒垒包上大叫。他一脸开心。「我打出安打了！」

面对第一颗变化球，林大棒一挥，打了出去。虽然是疲软无力的游击方向滚地球，但林的速度赢了，是一记内野安打。马场趁机跑回本垒，比数形成四比零，远远地甩开对手。

马场怒吼：「为啥不传二垒！」

「这是什么烂衣服啊？丑毙了，真的丑毙了。」

接着攻守交换，豚骨拉面团势如破竹，第一棒榎田靠着短打上垒，第二棒大和则是成功打出牺牲打。一出局，二垒上有跑者。「次郎，加油！」在休息区的美纱纪声援下，第三棒次郎打出的是平凡的滚地球，但由于二垒手失误而上垒，榎田则趁机上三垒。第四棒马丁内斯接着打出特大号全垒打。比数形成三比零，局势对己方相当有利。

豚骨拉面团的队员全都围着齐藤，一脸担心地俯视着他。

「哦。」

第八棒林进入了打击区。

面对下一名打者，齐藤接连投出变化球。在靠着两颗界外球取得球数领先后，齐藤使尽浑身之力投出直球，打者挥棒落空，三振出局。这下子就三出局了。状况越来越好，球速、控球和变化球的准度都渐入佳境，他甚至觉得自己过去的球感回来了。当他投出内角偏高的直球三振了打者，忍不住摆出小小的胜利手势。

「很适合你呀，小林，超帅的。」

「那边，传给那个人，多明尼加人的马丁大哥。」

四棒一垒手　　马丁内斯

双方丢铜板决定攻守顺序，博多豚骨拉面团是后攻，大家各自就守备位置。正当齐藤用脚抹匀投手丘的红土时──

「别在意。」二垒上的马场叫道。

「这小子啰哩啰唆的。」马场用下巴指了指林。「花了好大一番功夫才让他穿上制服。」

打顺轮到齐藤。齐藤一直是担任投手，但他的打击能力其实并不差。来一记重炮吧！齐藤站上打击区，鼓起干劲。

这回轮到捕手重松向齐藤攀谈。「齐藤老弟，肩膀暖好了吗？要练投吗？」

齐藤如此暗想，谁知林并非传向二垒，而是一垒。球弹跳一次过后，进了一垒手的手套里。

「怎么样？」林望着马场，表情活像考试得了一百分的小孩。「出局了。」

起先，齐藤的控球并不稳定，面对第一棒打者投出了四坏球，一开赛就让打者上垒。

「我一点也不开心。」

「啊？你在生什么气！」突然被吼，林一脸错愕。「是你叫我传给那个人的耶！」

「我不是说过我不想打棒球吗？」

「吵死了。」

「你真的很啰唆耶！小心我宰了你！」林难为情地扔掉右手握着的球棒。

「我不太懂棒球规则耶。」

「打到球就跑向一垒！」马场在三垒上大声呼喊。「你可别往我这边跑呀！」

「我不太喜欢戴帽子或安全帽，会弄塌我的发型。哎，你是光头，大概不明白我的心情吧。」

「哦？你那是发型啊？我还以为是安全帽。」

只有次郎露出笑容。他双手合十，头往右歪，嘿嘿笑了一声，表情宛若在说：「抱歉～」

齐藤转动视线，看见敌队的投手。他若无其事地走向齐藤。

六棒捕手　　　重松

「铁定不好玩，不用打我也知道。」

二垒上的马场对林说：「你就把飞过来的球接住，传向一垒就行了。」

虽然没投进好球带，但是手感并不差。球进了捕手手套，不像从前那样完全投不了球。没问题，做得到，一定做得到，可以压制住打线。齐藤点了点头。

两出局，跑者依然停在二垒不动。

发生了什么事？

林做出了反应。齐藤本来以为林会失误，谁知他的动作非常轻快，或许是运动神经本来就很好。他垂下手套抓起球后，转为投球动作。「嘿！」马场叫道，在二垒垒包上张开手套，等待林传球给他。林把球换到右手上，传了出去。

八棒游击手　　林

一局上，对手进攻。

「吵死了，马蠢！我知道啦！」

「小林、小林。」回到休息区的马场再次呼喊：「打击出去以后，球棒就可以扔下，不用拿着跑垒。那不是接力棒。」

站在游击位置的林居然说出这番惊人之语。喂喂，这样没问题吗？真不愧是业余棒球，齐藤不禁发笑。

一垒审握拳高叫：「出局！」

齐藤当场倒地，感受到一股犹如被大铁锤殴打般的剧痛。他头疼欲裂，眼冒金星。

「跑者有两个，你先传二垒，我再传给一垒手，这样就是两出局。但你传给一垒手，只有一个人出局，懂了么？」

「不要用那种活像猫熊的名字叫我，马蠢。」