180.再见了所有的神人小队

直到最近才发觉：

其实我很害怕死亡。

这就是羁绊的魔力吗？

那些朝夕相处的日子，将原本漠视生死的我变成了真正的人类。

与勇者小队同行的旅程充满欢乐。

虽然经历了许多濒死的危机，但或许正因如此，我对生命反而产生了眷恋。

与勇者艾丝梅拉达之间的奇妙心理战让我的心跳加速，

同圣女伊琳娜的肌肤接触给了我触电般的享受，

和魔法师米莉亚的书信往来即使相隔千里也心有灵犀，

学者蒂娜的每句暴言都让我在瞬间体验冰火两重天。

这一切都令我甘之如饴。

「我的灵魂将归于何处呢——」

我已挣脱五欲七情与三毒，跳出了轮回的锁链。

即便再度接纳五欲七情，脱离轮回的事实也不会抹去。

如此看来，应该就此消失了吧？

此刻我伫立在纯白虚空的中央，

上下难辨，远方何物亦不可知。

「……魔界和人界，今后会变成什么样呢。」

我的权能与存在皆已燃尽。

当初决意焚尽一切时，便不曾思虑后路。

以前抽得凶，后来跟着勇者队伍东奔西跑，倒自然而然戒了。

南无三，双种族lives matter。

他保持着叫住我时的姿势，目光如炬。

我瘫坐在中校身旁。

这已不是我该挂心之事。

「……」

「当真没有？」

但我想，不会有比这更好的结局了。

我也绝对无法否认这点。

「是，中校。」

「难道是因为龙之心？」

他移植了龙之心。所以被轮回之环弹出来了？

这究竟怎么回事？本应通过轮回之环转生的他为何会在此处？

「没有。」

虽然后来变得严肃，欢笑也日渐稀少。

但本质始终未变。

当时策划逃亡时也抽过吧？虽然最后失败了……

「心里还揣着那么多牵挂可不行啊。这样可不行。」

我之所以畏惧死亡，与其说是因为不知道死后会有什么，不如说是害怕至今建立的关系就此断绝。

「真没落下什么？」

「活下去。活到最后就是胜利。——至少你得赢一次吧？折腾了这么久，总不能这么惨兮兮地收场。」

「您指哪句？」

中校纹丝不动。

「你这小子跑哪儿来了？连招呼都不打，在这儿发什么呆呢？」

说这话时，他脸上浮现出一丝苦笑。

丝毫没有要移步的意思。

中尉猛然拍打我的后背，火辣辣的冲击感过后残留着刺痛。

「是的。现在只要中校您能带上我这个

吉姆

就行了。」

「……」

「我看未必。」

不知多久没开过这种无聊玩笑了。是啊，我们的旅程就是在这样的氛围中开始的。

意识到这声音属于谁的瞬间——

又或者，由于贝尔芬格破坏皇城的行径，双方的火药味反而会愈演愈烈？

在魔王军的日子虽短，此刻却真切唤起了那时的记忆。

「……」

「你知道吗，我最讨厌谐音梗了。」

「战场上的取胜之道。」

「吉姆。」

我们叼着卷烟开始交谈。

「嗯，你也辛苦了。」

正当我在纯白空间里慢悠悠地走着，正前方突然传来耳熟的声音。

「世上哪有毫无遗憾的选择。所谓抉择本身，就意味着要放弃其中一方啊。」

既然将魔化的大地净化完毕，那么在如今存活的魔族寿终正寝之后，这世间便只剩下人类了。

我很清楚。

「不是还有我在吗？」

「吉姆。」

「那时的我一无所有。没有归处，也没有生存目标。」

我轻轻摇了摇头。

人类与魔族是因世间残存的不公而兵戎相见的。如今症结已解，或许终有一日能开启和平往来的新篇章。

「……没有？」

「哈哈！」

中校从内袋掏出卷烟递给我。

贝尔芬格也终会如兄长当年，选择超脱尘世远行。

「中校？」

「那些细枝末节先放一边。吉姆，行李都收拾好了吧？」

「……」

魔族的后继之辈，亦会逐渐重拾人性，成为真正的人类。

是埃克斯特拉中校。

现存于世的人们各自怀抱信念，自会给出答案。

如我这般的超然存在，本就该从这世间消失。

自以为能解决一切的念头，不过是狂妄自大。

啪嗒！

剧痛后的觉醒。

「在，中校。」

中校咧开嘴笑着。那副吊儿郎当的模样让我也不由自主地露出了笑容。

我干了件坏事。

玛拉·帕非亚斯虽会继续驻留人间，但以她素来不干涉人类事务的作风，想必也闹不出什么大事。

「记得我说过的话吗？」

缓缓睁眼，映入眼帘的是漂浮着雪白云朵的湛蓝天空。

「遵命。」

「少打岔。」

如此照亮尘世，将地狱裂隙封印。

＊＊＊

「总之，我至今都不后悔那天的选择。但你不一样吧？现在还在后悔不是吗？」

「别钻牛角尖了，老老实实回到你该在的地方！」

天气晴朗。

转头看去，魔王贝尔芬格的身影逐渐清晰。

这个看似永远不会受伤的女人，此刻正流淌着殷红鲜血。

「这是怎么回事？」

「只是做了我该做的事。」

贝尔芬格扯出狰狞笑容，狂野豪迈中带着一丝脆弱的笑意。

「既然你爱自作主张，那我也不和你客气。」

原来是她替我承担了身体的崩坏。

不愧是曾成功夺取我力量的存在。此刻正逆着喷涌而出的力量洪流，替我分担了近半的负荷。

多亏如此，我们才能双双存活。

她引领我走向了未曾设想的更好结局。

「那么，现在该开始了吧？」

贝尔芬格掸了掸衣摆站起身。

凝视着她的背影，我望见了更远处的景象。

无数人类与勇者小队正以我们为中心形成包围圈。

遍地散落着折断的武器，在血泊中反射寒光。

「您究竟在想什么？这到底是怎么回事……」

「总要负起责任啊。」

她不仅分担了我本应独自承受的重担，看来还一直守护着我。

「来吧，人类蝼蚁们。吾乃货真价实的魔王！」

聚集的人群爆发出狂喜的欢呼。

现场氛围骤然剧变。

相向而行的两人突然拉近距离，

「……为什么那孩子的名字会从你口中说出来？」

贝尔芬格突然被截断话语，困惑地不停眨着眼睛，似乎完全无法理解眼前的状况。

「辛苦了，魔王阁下。我的名字是艾丝梅拉达。我尊重您为魔族牺牲的决意。作为了结，能否让我知晓您的名讳呢？」

这到底是怎么回事？现在究竟是什么状况？

艾丝梅拉达也心知肚明，贝尔芬格是故意输给她的。

「各位听到了吗?! 这位根本不是魔王！真正的魔王…真正的魔王竟然是我们一直视为同伴的吉姆先生！天啊，怎么会发生这种事?! 」

「莉莉丝托付给你了。那孩子性格柔弱，身边有人照应我也能安心。」

这时，我苦寻多时的人物终于从人群中走出。

英雄史诗的经典一幕在此刻重现。

「就由我来封印并监视魔王的邪恶。」

在既定事实面前，我连反驳的余地都没有。

「

朕

是……魔王贝尔芬……」

现场的气氛彻底被她掌控。

「天啊！大家都听到了吗?! 」

然而，艾丝梅拉达演技堪称一绝。

简直就像在看精心编排的戏剧，鸡皮疙瘩都起来了。

听到这句话，我也不得不站身。

完全不明白她究竟在说些什么。

而结局早已注定。

伤痕累累的魔王颓然倒地，艾丝梅拉达将象征着勇者存在的圣剑高举向天际。

「？？？」

「哦哦哦哦哦哦哦哦——！！」

方才还保持庄重语调的艾丝梅拉达突然瞪大双眼，用仿佛遭受雷击般的颤抖声线尖叫道。

「最终还是走到这一步了啊。」

魔王仰望着澄澈天空，带着释然的微笑轻声回应：

勇者小队与莉莉丝。

必须有人承担这份责任，而贝尔芬格坚持认为该由自己来背负。

「呜！各位对不起！我实在无法杀死吉姆先生！他现在看似虚弱无力地躺着，但实际强大得可怕……」

锵——！

从密密麻麻的人群中走出来的，正是勇者艾丝梅拉达。

既然我也由着性子决定自我牺牲，自然无法否定她的选择。

某个阴谋正在发酵。

作为挑起战事的罪魁祸首，贝尔芬格必须为此付出代价。

「……是啊，你赢了。」

不，这种事绝非勇者一人就能够策划的。

「既然如此，那就由我来吧。」

勇者艾丝梅拉达的胜利。

贝尔芬格表情复杂地瞪着我。但随即发出嗤笑，带着比先前明亮许多的神色向前迈步：

「莉莉丝会伤心的。」

这是对败者最后的敬意。

早已达成目的的贝尔芬格本就没打算赢。

两人都已遍体鳞伤。

人群中发出叹息声。

她拄着圣剑昂首阔步，剑尖在地面划出火星。

金属撕裂声中剑光交错，预定的胜负就此揭晓。

是圣女伊琳娜。

为了后世的世界。

这一击将决定胜负。

「……」

因她选择而流血的人，早已不计其数。

无法阻止。或者说，不阻止才是正确的。

「……魔塔也会参与其中。」

「不能让伊琳娜独自牺牲。我也将与伊琳娜共同监视魔王吉姆。」

而且这绝非一人设计的阴谋。

「是我赢了。」

「呃……？」

这就是她找到的答案。

显然是人类与魔族的合谋。

「封印！」

我认识的人中最擅长此道的，当属圣女伊琳娜。

人群中显然潜伏着煽动者——

勇者故事的终章总是以魔王伏诛收场。

正当我四下张望试图在人群中找到她时，不知为何竟瞥见了莉莉丝的身影。

「呃！真、真理之眼也会留下一起寻找解决办法。」

＊＊＊

就这样过了数日。

当时完全搞不清状况，现在回想起来果然是聪明人设计的局，层次就是不一样。

我成为了魔王。

并且通过婚姻契约与勇者小队全员绑在了一起。

勇者一行以监视的名义常驻魔王城，为增强正当性还缔结政治联姻连通人魔两界。

得益于此，人界无法再动复仇魔界的念头，魔族也失去了侵略人界的借口。

魔王与勇者结合？这怎么可能呢。

我现在失去了所有力量，变成了普通人。

声称要退役的勇者艾丝梅拉达也亲手折断了圣剑。

不过，既然世人都这么认为，应该也没什么问题吧。

「哥……」

每当坐在魔王的办公室里处理各种文件时，总会想起兄长逃出城堡的那一刻。

「哥…你当初该不会是因为这个才逃跑的吧？」

工作实在累人。

战争结束后，魔界变成宜居之地，事务突然多到处理不完。

兄长就是因为这个才逃跑的吗？

我知道兄长为了把卡菲拉打造成一个像样的国家付出了很多努力。

我只是继承了一个富裕强盛的国家，真正让它强大起来的是兄长。

「要不我也逃走吧……」

我一直不明白兄长当年为什么要离开城堡，踏上那条苦行之路。

但我始终无法理解。

为追寻答案历经漫长彷徨，终于得以知晓。

兄长为何要走出世俗之外？为何要舍弃所有？

兄长启程的理由，是唯有他本人才知晓的答案。

「或许，理由并不是唯一的。」

我才找到了属于自己的答案。

『答案就是逃跑！』

答案不止一个。

追随他的脚步，我也踏上了荆棘之路，最终抵达了他曾到达的场所。

是啊，直到此刻——

成为无良队伍的累赘0;完1;