63.察覺時已是單戀

關於吉姆，

最初蒂娜確實討厭他。

不，或許該說自認爲討厭他？

具體原因說不清。不過大概是看不慣這個既沒本事又要加入勇者小隊的傢伙。當然，這同時也是她對自己的質疑

『我真的配的上在這個位置嗎？』

當勇者小隊剛組建時，這個問題始終縈繞在她心頭。

蒂娜初見艾絲梅拉達時只覺得她了不起，

和自己同齡的平民女孩居然是勇者，多厲害啊。

當時就這麼單純想着。

與她交流後很聊得來，而且發現童話中的勇者原來也不過是個和自己年紀相仿的少女。

蒂娜或許從某個時刻開始就對她放下了拘謹。

但事實並非如此，勇者這個稱號絕非兒戲。

即便在與蒂娜相遇後 她依然每日揮劍不輟。

看着這個初執劍柄的少女展露的天賦碎片，蒂娜暗自戰慄。

自稱初次握劍的艾絲梅拉達 起初確實顯得笨拙。然而日復一日，劍鋒愈發銳利，劍軌逐漸綻放華彩。

直到那時蒂娜才恍然大悟。

那個曾以爲與自己別無二致的女孩，竟是世間最特別的存在。

『這就是勇者資質啊…跟我根本不是一個層次。』

蒂娜是最早加入勇者小隊的人。雖然不清楚具體祕辛，但真實之眼的情報網竟比天神教團和魔塔更早掌握消息這點着實令人喫驚。

正因如此，她意識到這點的時候已經晚了。

她總自嘲是運氣好、憑直覺蒙對的，卻從未說過要退出這個位置。

躋身於這羣超凡脫俗的同伴之中。

她雖未察覺，卻早已心知肚明。

蒂娜覺得這種情況不足爲奇。

「總有一天會的，所以我不會懈怠努力。」

蒂娜對吉姆加入隊伍心存芥蒂的原因，

失去故鄉的青年想要依靠勇者隊伍報恩也是人之常情。

蒂娜能感知到這一切——畢竟她的直覺向來敏銳。

就連當初被真實之眼強迫而不得不學習的知識，如今也開始主動一點一點地開始學習了。

但心底殘留的不安始終揮之不去。

每當看不見吉姆的身影，米莉亞就會露出泫然欲泣的表情。

原本戴着面具般的伊琳娜的笑容，此刻煥發出更多層次的色彩。

讓人能放心把後背交給他。

沒錯，大概就是這麼回事吧。

但偏偏這種回答戳中了她的心坎。

因此她對同伴坦白，自己不過是直覺敏銳些而已。

「哼嗯……」

難道就沒有人認爲她也是隊伍裏不可替代的一員嗎？

這樣的她卻站在了這裏。

那自己呢？

『原來這世上真有比我優秀得多的人啊。』

那道身影解開了蒂娜長久的困惑。

他撬開了米莉亞的心防。

然而現實的壁壘高不可攀，而她依舊平凡無奇。

他總在咬牙堅持。汗流浹背也絕不鬆口。

那個和自己同樣毫無特長的青年，此刻卻昂首挺胸在泥濘裏跋涉的模樣。

沒錯，蒂娜就是在擔心吉姆。

從市井扒手成長爲能被稱作學者的歷程，不過是爲了不辜負同伴的期待。

拆解陷阱、擔任偵察、做着各種雜活，她正是通過這些努力才逐漸融入勇者隊伍的。

「我也這麼認爲。此刻不正是如此嗎？您看，大家不都配合着我的腳程調整行軍速度。」

「哎、要退出？這樣可不行啊……真的會很困擾的……」

雖然不曾明說，卻從方方面面給吉姆施壓。

「艾絲梅拉達肯定是真心的。雖然理智上我也明白這樣更好……」

「我真的能做好嗎？夾在這些了不起的大人物中間，能作爲真理之眼的代表發揮作用嗎？」

正因如此，看到處境相似的吉姆就感到不快。

『天神教團的聖女加上七魔塔的共同傳人?! 這、這都是什麼陣容啊?! 』

『你呀……』

表面上對艾絲梅拉達坦言心跡，但內心深處依然被自卑感折磨。

一個毫無特長的傢伙，連搬運工作都無法完全勝任的努力家。

她知道是吉姆改變了所有人，而這份『所有人』裏也包含着她自己。

「戰場上不需要聰明絕頂的頭腦派，天生的直覺可比那些實用多了。」

他讓伊琳娜臉上綻放出花朵般的微笑。

儘管她從未表露過動搖，行事也一如既往坦蕩，內心的困惑卻與日俱增。

模範般的標準答案。

這個在誤解中成爲繼承者的姑娘，不得不直面內心的惶恐。她並非天資聰穎，只是憑直覺蒙對答案的普通人，此刻終於開始質疑自己是否夠格。

這樣的念頭時常浮現。

甚至不乏跟隨勇者想要報恩的青年，最終卻因捲入戰鬥橫死街頭的荒誕結局。

「因爲我說過要報恩。」

但英雄傳奇的背後，也堆積着無數未能成爲英雄的失敗者軼事。

但她可曾積極糾正過這種誤解？

正因如此，她在逼迫吉姆的同時，也不禁對他抱有期待。

這顯然是因爲她潛意識裏將吉姆與自己的處境重疊了。

「吉姆你就這點能耐？作爲搬運工跑兩步就喘成這樣可不行啊」

吉姆已然成爲這支勇者小隊不可或缺的存在。

『你小子啊，這樣跟下去肯定會沒命的吧？』

「就你這樣還想報恩？」

「艾絲梅拉達，我們是朋友吧？」

司空見慣的勇者故事——而艾絲梅拉達正是這故事的主角。

不知何時起，吉姆在她心中也變得特別起來。那個總能用若無其事的態度證明自身價值的青年，讓她目光無法從他身上移開。

『我根本配不上這個位置吧？』

不，其實早已知曉答案。只是出於自我懷疑與否定，才故意視而不見。

他代替艾絲梅拉達揹負無數利劍。

「那當然啦！要說最要好的朋友，我絕對會選蒂娜哦～」

正是這般平庸的他，通過不懈努力最終成爲了團隊中不可替代的支柱。

曾經的小巷扒手與鄉下出身的青年——

「這樣啊…要是我說要退出隊伍呢？」

「哈哈！開玩笑的啦。」

但艾絲梅拉達反而覺得這樣更好，她安慰蒂娜說——

當真正瞭解小隊成員們的背景時，自我懷疑的陰雲開始在她心頭翻湧。

自己遭人嘲笑也就罷了，但絕不能連累真實之眼因她成爲笑柄。

兩人起點相似，與其他隊員相比又同樣缺乏過人之處。

「爲什麼要這麼拼命？」

這個座位不過是靠着自以爲優秀的錯覺，被衆人推着坐上去的。

她開始喜歡上吉姆了。

這份情感尚不能稱之爲愛，是憧憬與親近感，亦是敬意與憐惜。

她甚至補充道，擁有敏銳直覺反而是件好事。

「發什麼神經？要是死了怎麼辦？你不覺得自己再拖後腿嗎？」

吉姆已成爲勇者隊伍不可或缺的存在——不僅對其他人，對蒂娜亦是如此。

畢竟要是藏着掖着，以後肯定會後悔的。至少對同伴們，她選擇開誠佈公。

艾絲梅拉達慌張得臉色煞白，拼命勸阻着蒂娜。這位摯友始終是她最堅實的依靠。

蒂娜現已與那個最初的自己判若兩人。她變得特別了。

曾經籍籍無名的小扒手，如今已成爲勇者小隊不可或缺的一員。

不，即便她本身平凡，也註定要成就非凡之事。

而讓她明白這一點的，正是那個只會打雜的吉姆。

最初看他百般不順眼，

舉手投足都惹人厭煩，

軟弱無能的樣子令人作嘔。

可不知何時起，竟開始期待他咬牙堅持的身影，見不着還會坐立不安。

是啊，吉姆早已在蒂娜的人生中刻下了無法抹去的印記。

因爲吉姆的存在本身，就是蒂娜留在勇者小隊的正當理由。

就像最初爲了融入勇者隊伍拼盡全力那樣。

蒂娜覺得吉姆耍性子的模樣，像極了自己當初迷茫時的樣子。

對啊，那是終究會痊癒的心病——如果吉姆正在經歷的話。

「所以說吉姆，我們要永遠在一起。別再說要退出之類的話了。」

她只需要在吉姆動搖時支撐住他，不讓他倒下。

就像其他隊員做過的那樣，蒂娜也一直防止吉姆的逃離。

吉姆爲這般殘酷的對待留下了血淚。

＊＊＊

然而即便是她，也開始無法控制滿溢而出的感情。

曾渴望得到整個勇者小隊認可的她，如今只全心全意想要吉姆的認同，餘者皆成阻礙。

蒂娜確實變得不同了。

「吉姆，別跟着蒂娜了，到我這兒來就讓你摸胸哦。」

「噢噢。」

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往日那股活潑勁兒早已不見蹤影，舉手投足間甚至透着幾分妖豔。

他絕對沒有被所謂的『全部願望』衝昏頭腦。不過既然已經送上門，那也沒有不收的道理。

和之前做決定時一樣，這次吉姆依然順從了自己的衝動。這個毫無原則、全憑心情行事的色慾化身，內心就像蘆葦般搖擺不定。

看來女性的魅力果然不只在於胸部大小啊——吉姆在這一刻恍然大悟。

只要跟着蒂娜脫離勇者小隊，後續行動就會輕鬆許多。

雖然終有一天他還是得離開蒂娜身邊，但吉姆覺得這點程度的投入完全值得。

蒂娜那如火焰般熾烈的情感，轉瞬間就冷卻了。

吉姆望着判若兩人的蒂娜。明明身材嬌小、胸部也不算豐滿，但現在『姐姐』這個稱呼卻不由自主地浮現在腦海。

這種情形下吉姆直截了當地提問反而讓蒂娜感到欣喜若狂。

「真的都會答應哦。在我能力範圍內，你想要的我都會滿足。怎麼樣？」

吉姆一如既往地自我合理化着，任憑心意驅使行動。

「呵呵。」

蒂娜用飽含眷戀的目光凝視着吉姆說道：

「是、是！米莉亞大人，我馬上就來。哎呀！蒂娜大人請先放開我一會兒！」

不過一箭雙鵰的事誰不樂意呢？

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比起背後生出的翅膀和尾巴，更令人側目的是她性格的鉅變。此刻的蒂娜慾望被無限放大，整個人都變得坦誠起來。

「喂，你這狗東西……」

吉姆原本的目標就是脫離勇者小隊。