131.承

要塞都市的士兵们根本无法阻挡死亡骑士的陷阵。

唯一值得庆幸的是，倒下的士兵们正重新站起，拼死抵御他的冲锋。

望着这些对总指挥官背叛毫不知情、仍在为勇者小队拼死奋战的士兵们，伊琳娜紧咬下唇，竭尽所能地完成自己该做的事。

她努力阻止了更多伤亡。

她试图守护所有人。

就这样，她一边为那些『理所当然的应尽之责』上倾注全力，一边加固着保护自身的屏障。

「呵呵，圣女大人当真厉害。即使到了这种地步，也没看到多少士兵牺牲呢。」

「……」

身后传来的声音让伊琳娜浑身泛起鸡皮疙瘩。

根本无暇回头确认。

此刻第九军团长正为取她性命而发起突袭。

生死关头，哪有余裕顾及背后动静。

「糟了……」

战前听完勇者的情报后，伊琳娜就一直在思索此战的幕后博弈。

费尔海姆·塞诺巴。

要塞都市的不朽英雄。

这样的她，究竟有什么理由背叛人类，投靠魔王军呢？如果现在出现的帝国军是为了讨伐背叛的费尔海姆·塞诺巴而来，那么时机又为何如此巧合？

圣女很清楚。正因为是她，才能知晓某些内情。

「费尔海姆大人的家人恐怕……」

她曾因为深爱家人，甚至不惜违背自己的信念，向伊琳娜低下了头。

余光瞥见佩尔海姆·塞诺巴正屈肘收剑，剑锋在两人之间划出微妙弧线。

老狐狸仍未显露出叛变的迹象。

幸好，每逢这种时刻…

在其他士兵眼中，她不过像是为了阻挡敌人而从要塞城墙亲自跃下。

无论下一秒是挥向敌人还是反手背刺，都不会显得突兀的角度。

挡不住。

谈判、交易、局势分析——

眼下至少要拦住一方攻势，让另一方的攻击不至于太过致命。

若说巫妖是魔法系亡灵中的至高存在，那么死亡骑士便是当之无愧的战士系亡灵顶点。

同一时间，费尔海姆窸窸窣窣的脚步声再度传来，那轻缓的足音让她的后颈泛起鸡皮疙瘩。

费尔海姆仍未发动攻击——但视观察角度而定，也可能被解读为攻击姿态。

她是勇者小队的核心。如果说艾丝梅拉达是精神象征，那么队伍的实际运营与管理除了她就无人能胜任了。

当伊琳娜布下的最后结界被黑骑士剑刃撕裂时，后方那柄细剑已轻擦过她的颈侧。

哐当！

伊琳娜对这种腹背受敌的体验感到恶心。

眼前令人毛骨悚然的暴力正奔涌而来，背后令人窒息的无声恐惧也悄然而至。

但若是此刻擅自行动，遭殃的就不止一人了。

『集中精神。』

万千思绪涌上伊琳娜心头。

好像在等待最恰当的出手时机。

比如这场混乱的背后也有圣女的推波助澜？

攥着晨星锤的伊琳娜颤抖着抬起手臂。

咔嚓！

还有各种琐碎事务全都要她亲自处理。

那柄架在她颈侧的剑刃保持着危险的静止。

所以能够应对。

只要等费尔海姆彻底暴露叛变行径，说服士兵们就会容易得多。

勇者总是会适时出现。

艾丝梅拉达出身乡野，根本不懂与人谈判的门道。

『绝不能先发制人。』

反正用神圣魔法就能治愈伤口。

即使不是这样，自己的战术价值也理所应当会成为最该被优先解决的目标。

如同她精心经营着圣女形象般，收割人们的爱戴与景仰。

『上次到访时，我也曾以她的家人作为要挟筹码。』

「您似乎很困扰啊，圣女大人。不必担心，就算那死亡骑士冲过来，我这副老骨头拼死也会挡下的。」

更何况若是展现自己为勇者队伍和要塞都市做出的牺牲，吉姆看待她的眼神定会有所不同。

伊琳娜深吸了一口气。

她的力量不在于个人武力，而是源于丰富的经验与指挥才能。

老将的演技果然天衣无缝。

那么，老人会不会有迁怒勇者小队的可能性呢？

这口气实在咽不下去。

士兵们此刻仍在为她拼死抵挡着黑骑士。

黑骑士迎面冲来。

米莉亚压根就没有社交常识。

『此刻绝不能公然谴责。』

蹬。蹬。

伊琳娜眼底泛起泪光。即使做好了心理准备，可当剑风掠过颈侧时，恐惧还是顺着脊椎爬了上来。

没错，不过是日常罢了。

此刻的费尔海姆·塞诺巴也并未对她显露出赤裸裸的敌意，只是望着远处疾驰而来的第九军团长，缓缓向自己走来。

轰隆——！

若在这种局面下高喊他们的英雄是叛徒，不仅会引起混乱还可能遭到反噬。

『在确认对方彻底背叛之前绝不能回头……』

「休想碰我的同伴！」

接二连三的打击让她的精神防线接近崩溃。

早知如此还不如被蒙在鼓里来得轻松。

反胃的感觉涌上喉头。

「若是与九号军团长联手，恐怕我……」

砰！

老人并不算强大。衰老的躯体已无法发挥全盛时期的力量。

为此不惜让鲜血浸透圣袍。

老人从她背后绕到身侧站定。

「说的……也是呢。」

想到了这一层，伊琳娜就明白了事到如今的缘由。

可就是这样一个有明显软肋的传奇，如今却对帝国举起了反旗。

伊琳娜咬紧牙关。

死亡骑士。

是啊，能依靠的只有她。

『我这么卖力工作，勇者大人却连一点优待都不给我。』

剑身开始颤动。

明明她的家人们还身处帝都，没有被带到这里。

蒂娜虽然混迹过贫民窟，却连什么话该说什么话不该说都分不清。

她应该做出回应吗？还是为了等待更确定的时机而尽量忍耐？

伊琳娜被再次突破一层防线的黑骑士惊得回过神来，慌忙攥紧了晨星锤。

＊＊＊

「来了啊。」

但那柄细剑始终悬停在随时可以发力的位置——

因此当得知第九军团长是『死亡骑士』时，艾丝梅拉达不曾起过丝毫怀疑。

那么，活体装甲又如何呢？

它能称得上是与死亡骑士相匹敌的强大不死族吗？

『活体装甲连像样的理智都不具备。』

直白地说，与死亡骑士相比，活体装甲完全是它的下位替代。

如果说死亡骑士是将陨落骑士亡灵化的产物，活体装甲不过是骑士的怨念在甲胄上的残渣。

换言之，活体装甲注定永远无法超越生前的境界。

「嘉妮特前辈明明说过九号是六号制造的亡灵。」

一个被外力强行创造的存在。

而且还是由登上魔王军第六军团长之位的强大巫妖所唤醒的亡灵。

单凭被召唤的亡灵能成为第九军团长就足以证明，六号在支配领域的造诣同样登峰造极。

那么问题来了。

「为什么要选择『活体装甲』呢？」

只要愿意，明明可以制造死亡骑士。

不，就算最初做成活体装甲，进阶为死亡骑士也该易如反掌。

然而事实却恰恰相反。

那个级别的亡灵力量，竟以活体装甲而非死亡骑士的形态存在。

这么做肯定有原因。

必须选择活体装甲而非死亡骑士的理由。

那么真相只有一个……

无限 Lv.1

翡翠碑文验证了她的猜想。

如果是这样的话，第六军团长肯定准备了类似的藏身所。

第六军团长是顶尖魔法师。他用强化魔法增益了魔族士兵与亡灵军团，让守势瞬间转为攻势。

但艾丝梅拉达始终没能确认第六军团长的真身。

因为是魔法师，所以理所当然地躲藏起来了吗？

仅凭个人能力就扭转战局，光是这点就足以说明第六军团长是多么可怕的怪物。

黑魔法 Lv.110

[种族:巫妖] [称号:军团长、大魔法师、绝望葬送者]

[综合估计值 Lv.1248]

[姓名:迪斯佩尔·安达泰克 ]

死灵魔法 Lv.67

拥有军团长级别力量的活体装甲内部。

[特性列表]

比如说——

「第六军团长。」

通用魔法 Lv.65

『因为活体装甲的内部是空的！』

「您的装甲真帅气呢。」

元素魔法 Lv.71

艾丝梅拉达挡在试图袭击伊琳娜的怪物面前，凝视着那散发诡异气息的头盔内部。

「真没想到您能一眼看穿，这就是所谓勇者的特殊性吗？」

生命汲取 Lv.2