1.我是序章
《成为了无良队伍的累赘》 · 양파랑 · 3909 字
嘶嘶嘶……
轻轻划燃火柴，点燃了魔界特产的香烟。
这是多久没抽的烟了。
那股渗透五脏六腑的感觉让我不禁打了个寒颤，点了点头。
「呼……舒服了，就是这味儿。」
深吸一口后，缓缓吐出。我想尽可能久地享受这余韵。
「……稍微收敛点。」
「对不起，中校。但您也知道我吃了多少苦头……」
我的名字是吉姆。
伟大的魔王大人麾下士兵。
隶属于第5军团的军官。
而我之所以不在魔界，却来到人间界打杂，并非没有原因。
「什么苦头，你不是和女人玩得很开心吗。」
「……并非享受。您知道我在那群颠婆中间走钢丝有多危险吗？？」
因为我是人类与魔族混血的缘故，在魔王军中算是外貌比较接近人类的。
或许正因为如此，我们的军团长为了充分利用罕见的混血士兵，做出了一个残酷的决定。
那就是让我潜入勇者小队当卧底。
「不过那样不也挺好吗？听说她们个个都很漂亮。」
「我曾经也是这么想的。」
我再度深吸了一口烟，连带积郁一起排出。
她甚至没有考虑过这可能是因为我担心自己的能力会拖后腿。
为什么？因为我是光荣的勇者队伍成员啊。
所以当勇者击败了那样的怪物时，我意识到某些事情已经严重偏离了正轨。
-啊？我拒绝哦？
魔王大人之所以放任这些乌合之众，想必是为了牵制龙族。
看到这一幕，我终于明白了。
我们魔族的敌人不仅仅是勇者。不，勇者充其量只是个变数，真正的敌人另有其人。
-原来如此。对勇者大人来说是理所应当的事啊。
与魔族交战倒还轻松。那些家伙不会对我下死手——毕竟我的任务性质特殊，连战斗场面都得配合着演下去。
勇者在我面前撕碎了辞职信，脸上露出了灿烂的笑容。
勇者虽然有着人的模样，但并不是能够沟通的存在。
先在勇者必经之路上临时搭了个村子，然后一把火烧成废墟，伪造出这里曾经存在过村庄的假象。
毕竟是重要任务，上头自然是有求必应。
嘶啦！
勇者品行端正这一点，早已通过情报部的得到了证实。
-龙息！快躲开！
龙是极具威胁的存在。
我曾以为勇者是个缺心眼的智障。因为她太过善良又毫无戒心。
怀着这样的想法潜入勇者队伍的我，没过多久就见识到了地狱。
-勇者大人。
「可是那个所谓的勇者小队，从一开始就没有一个正常人。」
她欣然接受了我的设定，带着同伴们去森林里击败了事先放置的九头蛇。
即便以魔族士兵而论，至少也得是校级的军官才能单挑取胜。
-啊啊啊啊啊！
挡路的龙族全都死在了勇者小队的手下。他们的成长速度快得可怕——
魔族好歹会配合演戏，可那群疯龙见到活物就要烧成灰烬，管你是什么种族。
-哎呀呀。
-吉姆先生，要永远永远和我们一起旅行哦。
-看来我只能陪你们到这里了。
-我已经失去了一切。勇者大人，请让我报答您的恩情吧。
-哈啊啊啊啊啊！！
为了潜入勇者小队，我寻思着总得编个凄惨的身世，所以创作了一个完美的剧本。
我通过秘密通信联系魔王军，说明了当前情况并宣布放弃任务。或许是因为我至今为止的贡献，军团长竟也准许了我的请辞。
-吉姆先生！您没事吧？
龙族因其特有的傲慢和残暴本性，不仅对魔族，对人类、精灵和矮人来说也是巨大的威胁。
「即便如此，我也尽力了，对吧？您知道的吧？」
-所以吉姆先生，无论发生什么我们都会保护您，您不必为此担心。
-啊，不。这是我应该做的。
-不，我不是那个意思……
-哪里跑！
这种局面下，既要隐藏魔族身份又要保命，简直难如登天。
-我不是在说名字的事。
善良的勇者终究不忍心拒绝一个年纪不小、泪流满面的邋遢男人。
-总之，我没有信心继续这段旅程了。能否请你接受我的辞呈？
面对区区九头蛇就陷入苦战的乌合之众根本不值一提。
看着那张明媚笑脸，我下定决心要逃离这里。
勇者自不必说，连她的同伴们都强得离谱。
我是骄傲的魔王军第五军团的中尉，吉姆。
-你本来就是
吉姆
啊。
那就是龙族。
但要是面对龙族，可就没有这份余裕了—— 我只能像这样勉强躲过致命的龙息，战场上充斥着我的惨叫声。
就算真刀真枪打过来，他们的攻击也总会在致命时机收住力道。
望着浑身浴血归来的勇者及其同伴，我露出释怀的表情，并流下了几滴眼泪，烘托氛围。
当我蜷缩在那些木板草草搭建的残垣断壁间时——果不其然，勇者他们找上门来了。
就这样，我成为了勇者队伍的搬运工。当然，那时的我比勇者和她的同伴们还要强大。
她以为我想放弃是因为自卑感。
「呜呜！住在森林里的怪物把村庄毁成了这样！我想报仇，但我没有那个能力！求求您了，勇者大人……求求您……！求求您……！」
-咳啊！区区人类……
而只有我的实力停滞不前。也就是说，这是典型的『神仙打架，凡人遭殃』的局面。
即便我因为害怕而想退出，在她听来，这也只是我为勇者队伍做出自我牺牲的谎言罢了。
那些疯狂的人类崽子们开始煽动说不能与魔族合作。更可恶的是，这种煽动居然奏效了，矮人和精灵都站在了人类那边。
随着时间流逝，我不禁怀疑同僚们的最终目的是要将混血的我赶出去。毕竟在军团内部，我也是被蔑视的存在，这种可能性倒也不奇怪。
-……
-啊？这是什么意思……
-啊啊啊啊啊！
一般来说，如果有共同的敌人，应该团结一致共同战斗才对，但这是怎么回事？
但事实并非如此。那不是天真，而是疯狂。
-是的，吉姆先生！有什么事吗？
真正尝试后才发现这不是肥差，而是步入死亡的陷阱。
「没想到三个月后才能找到机会逃走……」
-卑贱的短生种们竟敢！
-谢谢您，勇者大人。这样一来，村民们也能安息了吧。
-我太弱小了，恐怕无法继续与你们同行。我只会成为累赘。
毕竟算上至今为止所获得的勇者小队情报量，我也算圆满完成任务了吧。
总之，经过通信往来并确定了日期，我和救援队成功避开了勇者的耳目，顺利逃脱。这就是目前的状况。
经历了那么多艰辛，老家的烟草自然显得格外甜美。
「行李都收拾好了吧？」
「是的。现在只要中校您能带上我这个
吉姆
就行了。」
「你知道吗，我最讨厌谐音梗了。」
「啊，是。」
「没落下什么把柄吧？」
中校看着我捆扎的行李，状似不经意地问道——看来顺利脱逃反而引起了他的疑心。
不过我已将个人物品和可能成为证据的东西都收拾妥当。
还有通过勇者小队探知到的大陆局势，也一并记在心里。
「话说回来，这东西做得真不错。说不定能彻底击溃勇者的内心呢？」
「嗯，如果你的推测属实，那确实很有可能。」
我弯下腰，仔细查看死去的变形怪。它变化成我的样子，脸上写满痛苦，全身血迹斑斑，惨烈死状让人难以忘怀。
那个总是以『要保护我』为由驳回辞职申请的勇者要是发现这个，会露出什么表情呢？
「……」
想到这里，我的心情并不轻松。看来在近两年的旅途中，我也沾染了些许所谓的羁绊。不过，现在一切都结束了。
从今以后，我要为自己而活。
「对了中校——」
正当我低头检查作为替身的分身尸体时，突然察觉到了异样。
「不过魔族都已经被消灭了，所以不用担心。现在回帐篷去吧？吉姆先生。」
话音未落，跌落在地的圣剑仿佛拥有自我意识般骤然飞起，瞬间贯穿了中校的心脏。
「……」
勇者埃斯梅拉达看到我被中校挟持，眉头微微一皱，随即停在了原地。
即便是中校，面对勇者也难以招架。毕竟第五军团更偏向于情报组织而非武力集团。除了军团长之外，没有特别强大的存在。
直到这时我才明白中校真正的计划。
「嗯？」
电光石火间，中校大人比我先反应过来，唰地拔出佩剑。
「等……！」
这是中校用性命为我做的最后掩护。
『……！』
「……」
「到此为止了么。」
反正这样下去大家都会死，所以选择了至少救一个人的路。
中校难道不知道圣剑的特性？不可能啊…
若我侥幸存活，反而可能被怀疑与魔族勾结。
「再靠近我就杀了这家伙！勇者，艾丝梅拉达！你不是最重视同伴吗？」
PS:作者整篇小说里很多次使用主角姓名吉姆和jam（麻烦，包袱）这个双关谐音梗，后续不会再特意备注。
手中那柄圣剑正流转着朦胧的金色光晕。
「敌袭！」
中校咂了咂舌，随即一把抓住我的衣领。
所以要把我塑造成彻头彻尾的受害者，让勇者们根本不会往那方面想。
包围着勇者的魔族们如同儿戏般被那柄随意挥舞的圣剑屠戮殆尽，所谓的包围网瞬间土崩瓦解。
咚。
不行。绝不能让圣剑传到这边。
「桀桀桀，立刻把圣剑扔掉。否则这小子的脑袋和身体就要分家了。」
勇者用脚尖一挑，圣剑打着转滑到中校眼前。
勇者艾丝梅拉达带着一如既往的微笑向我走来。
勇者的战斗力早已远远超出了我们的预期范围。
向我伸来的沾满鲜血的手。
钳制着我的手臂突然脱力，中校直挺挺向后栽倒。
一如既往地带着那看似天真无邪的微笑登场了。
「啊……」
「活下去。战场上，活到最后就是胜利。」
没错，就是那种傻乎乎、天真烂漫的笑容。
「闭嘴！」
「把圣剑踢过来！」
勇者将圣剑掷落在地。她重视同伴的情报果然不假。说不定中校真能借此机会打倒勇者。
勇者，艾丝梅拉达。
「啊！找到了。吉姆先生，您没事吧？」
咔嚓！
『他是你小队的成员吧！』
璀璨金发如阳光倾泻，翡翠般的眼眸折射出宝石光辉。
「我不是叫你闭嘴吗！」
中校始终没有允许我开口——或许是为了避免暴露我们之间的关系。
看到浑身染血却依然微笑的勇者，我不禁打了个寒颤。
「哇，差点就危险了呢。」
正在清除痕迹的魔族士兵中，一颗头颅凌空飞起。
居然为了下属牺牲……不，他天生就是个军人。
中校看着那把圣剑，嘴唇微微颤动，用只有我能听到的声音说道：
「中校……」
毫无胜算可言。这支部队本来就是为营救我而组建的秘密行动组，武力方面本就不能指望。
真是的。
那是一种复杂而坚定的眼神。
唰啦啦啦啦——！
我别无选择，只能握住它。
当我因突发状况抬头望向中校时，那只粗糙的手掌立刻粗暴地捂住我的嘴。
「……」
噗嗤！