19.俗手和妙手

莉莉丝踱着的优雅步伐，对归来的老将欠身致意。

「伊莱文中将，您回来了。情况如何？吉姆中尉他——」

「正如你所说，确实是位特别的青年。」

「呵呵，那就好。」

莉莉丝微微颔首。

这个结果让她满意。虽然她仍不清楚吉姆的特别之处是什么，但伊莱文已经亲自确认过了。

深藏在她心底的「吉姆或许并不特殊」的疑虑，此刻已烟消云散。

「吉姆中尉想必吃了不少苦，他现在身在何处？」

虽然很好奇吉姆的特别之处是什么，但莉莉丝选择迂回试探——没必要犯这种低级错误。

毕竟是她声称吉姆很特别，如果连特别之处是什么都不知道，那就贻笑大方了。

真相直接去见吉姆就能了解，只要忍住片刻就……

「啊，关于这件事……任务本身算是失败了。」

「……什么？」

莉莉丝宕机了。

她一贯冷静睿智的面容上在那一瞬间流露出一丝茫然。

「失败是什么意思？战力差距……不，就算考虑到与勇者队伍全员交手的可能性，这个计划也本不该失败啊？」

莉莉丝并非毫无考虑就派出伊莱文。

她虽然是靠着裙带关系坐上的参谋之位，但并非是个无实的花瓶。

虽然偶尔显得笨手笨脚，但迄今为止制定的作战方案都兼具合理性与效率，

这确实是种天赋。

尽管她拥有全权，但至少也该汇报一下的。

「暂且去边境反省一段时间吧。伊莱文中将。我不会深究你的过错。」

真没想到，因一己私欲搞砸计划，还能装出一副若无其事的样子。

「事已至此。老夫犯了大错。就按军法处置吧。」

从先前的暗中轻视，转为目睹可怖事物般的惊惧表情。

莉莉丝失去了吉姆的信任，却赢得了伊莱文的好感。

试图保持镇定，却露出了一丝扭曲的微笑。

「被肃清了?! 」

她知道以伊莱文的性格，确认一下对方的能力是理所当然的。实际上算是默许了。

莉莉丝考虑是否应该立即联系吉姆道歉，但很快摇了摇头。

就在这一刻。

然而她的预感错了。

接着，没有任何辩解，只是平淡地陈述事实。

她正是凭借这种处事方式在参谋部崭露头角的。

莉莉丝终于意识到，伊莱文能成为军团长的原因，不仅仅是因为他的力量和忠诚。

「您向中尉解释过了吗？」

这在旁人眼里完全是谋夺王位的行为。

「顺其自然就。」

莉莉丝感到一阵剧烈的头疼，仿佛头部受到了重击，眩晕感不断袭来。今天想要辞职的心情比平时强烈了好几倍。

伊莱文瞪大了眼睛，对莉莉丝出乎意料的冷静回应感到惊讶。

「原来如此……谢谢你。」

「呃……」

于是莉莉丝如往常一般，以参谋的身份做出了决定。

莉莉丝叹了口气，自言自语道。

「对了，伊莱文那家伙现在怎么样了？最近都没见到他。」

她死死盯着眼前这个恐惧的源头。

「真是疯了！」

「这样就够了？」

这个混蛋？

然而，伊莱文坦然承认了自己的过失，莉莉丝一时语塞。

即便想发怒也无从发泄，想斥责也只能以军法冷静公正地处置。

「都怪老夫没能相信你的判断，起了试探他的心思。实在抱歉，事情竟搞成这副模样。」

「……伊莱文中将。」

就这样，解救计划失败了。

莉莉丝的瞳孔剧烈地颤抖着。

军团长们看向莉莉丝的目光发生了变化。

「起初老夫举剑便要取他性命，反倒被烧得够呛。虽说现在不成气候，但假以时日，那小子就算坐上魔王之位也毫不稀奇。」

身为军团长的伊莱文，判断救援目标是下任魔王的有力竞争者后却向对方挥剑。

「啊，对哦！所以那家伙最近在干嘛？莉莉丝中将。」

「所以您激怒他之后…与他形成了敌对关系？」

一直以来，魔王军的中高层都暗中轻视这个空降高位的魔王侄女。但看到她如此理智地做出判断，伊莱文意识到自己看错人了。

不止如此，她不仅擅自抽调兵力，还因作战失败而惩罚军团长去边境闭门思过。

虽说自己确实默许了那种行为，但没想到会闹到要见血的地步。无论如何，一个魔族的军团长怎么会去随意和一个同族的年轻人以命相搏呢？

莉莉丝一时愣住了。

她深知，就这样失去伊莱文这样的战力实在可惜。

正常人都会觉得这是拙劣的借口吧？

就在整整三天后——

莉莉丝后背发凉，恐惧正慢慢侵蚀她的理智。

「不过这件事全是老夫的独断专行，应该不会牵连到你。」

『……不过应该不会再出更大的乱子了吧？』

因此对她来说，再次面对这样的失误，痛彻心扉。

莉莉丝在魔王军内部权力漩涡中，已然晋升为最危险的人物。

还有厚颜无耻和疯狂。

『虽然听说过年纪越大，就越老害……』

「啊？您想杀了他？不是，您试着和他谈过吗？」

『该死，接下来该怎么办啊！都是那个疯老头害的！』

您是因为惹恼了那位大人，挨了打才回来的？而且还一脸自豪地说出来？

「没有。」

莉莉丝的脑袋又一次空白了。仔细想想，她未经魔王批准就调动了军团长级的人物。

她还没有做好心理准备。再等一会儿吧。

当除伊莱文外的全体军团长与魔王齐聚一堂举行会谈之际。

「不…不敢当。」

她张不开口。

伊莱文的独断？没错，毫无疑问是独断。

「不是说要用军法处置吗。一个虐待下属的中将，流放已经算是严惩了。」

「陛下，您上次不是说要把他调走吗？」

『但是，吉姆中尉会相信这种说辞吗？』

但以她那颗单纯的政治头脑，还想不到更深层的算计。

伊莱文离开后不久。

「哈啊……」

「呃，这个嘛。现在他大、大概正在山清水秀之地静养吧？」

什么叫顺其自然就!?

『啧，真羡慕啊。我也想一直休假呢。犯个错就能休息？这卑鄙的家伙！』

而完全相信莉莉丝说辞的贝尔芬格，已经开始认真考虑肃清的事了。

＊＊＊

「那个，吉姆先生？」

「嗯？」

「……没什么。」

这几天，艾丝梅拉达不得不忍受羞耻和屈辱继续与吉姆同行。

自从那件事后，每次换绷带时感应到的吉姆表层心理都让她抬不起头。

但表面上他的举止很得体。在缠绷带的间隙也没进行性骚扰。

『总不能拿人家心里想想的事说三道四吧…』

但那些想法实在太具体了。

每次读到

「秀色可餐」

之类的表面心思时，她都忍不住汗毛倒竖。

简单来说艾丝梅拉达正遭受着吉姆的单方面性骚扰而不能回击，甚至还得装作不知道。

面对这前所未有的情况，艾丝梅拉达的身体不禁微微颤抖。

「呜……」

吉姆一脸认真地替她包扎着伤口，但他的想法却与表情大相径庭。

明明知道对方在帮自己包扎，但那些下流想法让艾丝梅拉达产生了被抚摸的错觉。

「哈啊……从、从这里开始我自己来就行了。」

[备注：觉得你的喘息有些色情。]

『可恶！这色情狂魔……』

艾丝梅拉达咬紧了牙关。

「妈妈不该抛下你离开村子的…呜呜吉姆…还好天神能再给我一次机会…我不会再抛下你不管了，搬到一个更安全的城市，一起生活吧！」

艾丝梅拉达感到五味杂陈，但也不知道该如何处理现在的局面，只能忍气吞声。

然而，艾丝梅拉达却不得不实时目睹吉姆毫无掩饰的色心，这让她头疼得要命。

「哎呀！我的儿子！你还活着啊！我还以为你们都死了！」

原本已成废墟的村庄，现在却隐约有了人烟的气息。一位初次见面的阿姨瞪大眼睛走了过来。

亲密接触后，吉姆开始相信自己的手感，抛弃了之前的原则。

艾丝梅拉达大惊失色。

勇者并没有太多感触。

「尽快结束这场闹剧，早点去找伊琳娜汇合吧……」

她无法对此发火，只能选择无视，但偏偏对这方面又毫无抵抗力。

这浮夸的演技。是演员吗！

也只能被动承受这一切了。

她终于明白莉莉丝将吉姆引回村庄，不单是为了孤立勇者这么简单。

当然，这并非真正的故乡。不过是他当初混入勇者小队时精心设计的假背景罢了。

[备注：已收取高额报酬协助演出。]

其实吉姆对其他同伴产生这种念头的情况她也见过不少次。

当她意识到伊莱文的失败时，立即制定了新的计划。

＊＊＊

这彻底摧毁了吉姆最初加入勇者队伍的根本动机。

吉姆素来把艾丝梅拉达当傻瓜看待，他不把智障当作色色目标。

「……」

甚至到了迫切希望见到自己最戒备之人的地步。

「真是小看这个混蛋了。可恶！」

『这么一想真是让人火大。这家伙之前难道一直没把我当女人看吗？』

「吉姆？你是吉姆吗？」

最该警惕的敌人已经过去，不会再有比那时更危险的情况了。

而且还是一步妙手。

毕竟被迫在同一队伍里待了两年，每天受人监视，连解决欲望的机会都没有。

平日里艾丝梅拉达虽然会用混杂着厌恶的眼神瞪视总在脑内妄想的吉姆，却从未想过这把火会烧到自己身上。

换作旁人倒还好说。

不久后他们到达了吉姆的故乡。

「咦？你是……」

即使能揣测吉姆的部分心思，也终究无法完全洞悉他内心真正的念头。

艾丝梅拉达放松了警惕。

虽然并没有完全松懈，但也只是做好持久战的准备而已，这成了祸根。

生平第一次，艾丝梅拉达如此渴望那个能瞬间治愈伤口的圣女在场。

没错，莉莉丝虽然有时粗枝大叶，到底还是手段了得。

但是那天遇到伊莱文后，身心疲惫的艾丝梅拉达请求他帮忙包扎绷带。