40.撩完就想跑？

就在艾丝梅拉达离席追杀逃跑的伊莉娜时。

那个一直游离于众人视线之外的存在，终于开始行动了。

「米莉亚大人，祝您生日快乐。」

魔族间谍吉姆。

这个始终佯装狼吞虎咽的男人，为何偏偏在那两人消失的此刻才现身？

「嗯，吉姆。谢谢。不过派对玩得尽兴吗？」

「托您的福，平时根本吃不到的珍馐美味都尝了个遍。能给我这样的机会实在感激不尽。」

「你能这么想我就放心了。」

吉姆以一种无可挑剔的优雅姿态向米莉亚行礼致意。

不认识吉姆的人甚至会将他错认为贵族而非随从。

他的举止是如此自然娴熟，仿佛与生俱来一般。

「啊，不过吃太多想活动下身子。您方便告知魔塔外出的路径吗？」

「这样吗？好吧。本想多聊会儿，但健康最重要。反正以后还能再聊。」

「感谢您体谅。」

「跟我来吧，带你去个好地方。」

米莉亚加快速度走在前头，

因此跟在后面的吉姆自然无从知晓——

此刻她脸上正浮现着怎样的表情。

「终于只剩下我们两个人了。」

米莉亚绽放着比任何时候都要灿烂的笑容，

但在吉姆眼中，那份漠然却透着彻骨寒意。

此刻二人已远离魔塔的温暖结界，置身于刺骨寒风中。

＊＊＊

不过不知道她生气的对象是谁……

所谓『凝滞』，亦包含着拒绝舍弃人性的偏执。

加快步频的褐发少女，看起来似乎真的在生气。

「我觉得您偶尔也可以把情绪表现出来。」

两人姿态恍若母女。

『米莉亚是不是在生气？』

盛开的漆黑液体并未停止蔓延，持续扩张扭曲着形态。

正因如此，格莉莎无需隐藏真心，也不会为了照顾米莉亚的感受而拐弯抹角。

即便宴会主角离席，周围的魔法师们仍不为所动。

这里是格拉斯艾斯魔塔。

当刻意操控这份偏执时，格莉莎又何尝不是个彻头彻尾的狂人呢？

「虽说个性鲜明，但实在称不上益友呢。」

魔塔的骄傲，却永远无法亲近的存在。

格莉莎对这种敷衍的应答也频频点头。

正因如此，她连会惹米莉亚暴怒的逆耳忠言也说得毫无顾忌。

「是的，他们个性鲜明。」

当时正值艾丝梅拉达、吉姆与伊琳娜在魔塔更衣室借用派对礼服换装之际。

她所熟知的米莉亚是那种从不对他人教导提出质疑，瞬间便能融会贯通的天才。

「您有什么好奇的事情吗？」

可她是真心实意担心着米莉亚。

「……」

米莉亚停住了脚步。

人人都赞叹其精湛演技，却无人真正了解她真正的想法。

而且她现在说的每一句话都是认真的。

从借口说想出去透透气的那一刻起，米莉亚就看破了自己的真实目的。

米莉亚用程式化的回答应付着格莉莎的提问。

眼中却泛着前所未有的死气。

「勇者忙着察言观色，圣女忙着为自己谋利。就连一个小小的搬运工，也在隐藏自己的真心。」

「要我表现出来？」

「别这么做，吉姆。不要逃跑。」

虽格莉莎在魔塔主中已算是人品还算端正的。

格莉莎早已对这种例行对话习以为常。尽管明知她已有所改变——但归根结底，两人间的关系始终如冰封般凝滞。

向吉姆发出了警告。

吉姆这才意识到。

不久前，她曾在要塞中展示过的新技能。

然而…

「米莉亚大人。」

「你打算逃跑吗？」

「嗯，是的。」

「我会杀了你的。」

＊＊＊

米莉亚是聪慧的孩子。

因为米莉亚在情感褪色中度过了太久岁月。

魔塔的骄傲，却绝非可以亲近的对象。

她们的对话大抵如此。

「你的朋友们都很有个性啊。」

她的魔力开始干涉现实，魔法阵瞬间展开。

活像个著名戏团的台柱，

「小队里的所有人都在说谎，不是吗？」

她转身用惯常的漠然神情注视着吉姆。

这不是临时起意。

没错，那团蠕动的不详物质正如同触手般蠢动着。

「嗯。」

尾随着她的吉姆突然闪过某个念头。

研究水体、冰结与人性凝滞的禁地。

「……」

不定形的黏稠液体翻涌凝聚，如毒花般绽放。

正因如此，米莉亚在魔塔里始终格格不入。

只要这般直言不讳，她定能理解的。

对他们而言，米莉亚本就是这般存在——

「那么吉姆，我可以问你一个问题吗？」

「如果你不听劝，那就去死吧。」

米莉亚用冰冷的声音，锐利的目光，坚定的姿态。

——而事实证明他的直觉没错。

正因如此，她才会试图进行这般私人化的对话。

与此同时，作为派对主角的米莉亚正在与举办生日宴会的格莉莎交谈。

没错，说到底她也是近乎超凡的大魔法师，独断专行的探索者。一眼就能看穿这种世俗的人情世故。

所以她永远不会明白，

这番言论可能会触犯米莉亚的逆鳞。

「虽然不知道驱使魔族为奴的理由，但把低劣的垃圾留在身边不会有什么好处。」

「吉姆……！」

米莉亚也是会生气的。

她说到一半突然噤声，仿佛被自己脱口而出的话语惊到。

但是，惊讶的并不只有她一个人。米莉亚此刻异常鲜明的情感波动，甚至让格莉莎瞪大了眼睛。这不是演技，也不是为了在人群中生存而伪装的外表。这是真正发自内心的愤怒。

当好友遭受侮辱时，她终究没能压抑住翻涌的情绪。

这份情感比任何时候都要炽烈。

「……吉姆是个很好的朋友。」

「你变了……比我想象的还要多，不，这不是重点。原来是因为那家伙吗？」

米莉亚的成长固然令人欣慰，

但若诱因来自魔族，便是绝不可姑息的祸根。

米莉亚意识到自己的错误，低下了头，但格莉莎似乎毫不在意，继续追问。

对魔法师来说，情感是成长的绝佳催化剂。不过，现在的情况确实令人担忧。

「……但那家伙不是魔族吗？」

毕竟对手身份特殊。

当前的局势极为动荡。

数十年来坚不可摧的魔王利维坦被打败，新魔王贝尔芬格登上了王位；

「吉姆不是奴隶！」

「那么……」

可是…吉姆这名字听起来就不像高阶魔族吧？

只要排除情感，将他炼成一个乖巧听话的人偶就可以了。

就连向来充当中立调解者的龙族，现在也跟疯狗似的逮着人族魔族乱咬。

「只要让他永远产生不了那种念头不就好了？」

能保有最低限度纪律和情感的，只有通过强大力量被管控的士兵，或是高阶魔族而已。

在这种局势下与魔族深交绝非明智之举。

米莉亚陷入沉思。

米莉亚不自觉抬高的声调让格莉莎也加重了语气。

毕竟他们本就不需要称呼任何人。

米莉亚是注定要完成七魔塔共同夙愿的存在。

米莉亚虽然早已习惯这种事，但今天的感受却格外酸涩难忍。

就像过去的她一样。

看着泪珠不断滚落的米莉亚，格莉莎这才惊觉自己也需要重新审视内心。

「……」

然而，格莉莎自认将米莉亚当女儿看待，实则不过是视为私有物罢了。

对于格莉莎的真诚忠告，米莉亚难以回应。

虽然吉姆友善且能沟通，但旅途中遇见的其他魔族并非如此。

正因如此，才会随便给自己或他人起些应付了事的称谓——

是啊，对吉姆来说，改变米莉亚人生的这两年时光，或许只是烦人且想要抛弃的琐事。

魔族与人类截然不同。

米莉亚学习了死灵魔法。

古老得连正史都难以考证的天神教团，失了神明庇护一夕崩盘；

即便行事专断，她对米莉亚的关切却发自真心。

但正是这种以父母自居的关怀姿态，反而让格莉莎陷入了情感的漩涡。

「米莉亚……」

与这样的存在亲近，甚至爱上他们是非常痛苦的。因为他们随时可能离开，仅仅凭借一时兴起，就能抛下相伴一生的同伴扬长而去。

超然自省本是魔法师的必修课。正因如此，她们擅长调控情绪，最终甚至能完全摒弃情感。

致命性的不同。

所以——

魔王军虽然通过魔王这一压倒性的存在掌控了纪律和秩序，但魔族本质上与野兽无异。

这两年来一直陪伴着她的吉姆，最近却只想着逃跑。

问题不在于是否存在混血，而在于两个种族之间早已划下不可逾越的界限。

「对奴隶或实验体投入太多感情是不明智的……」

「米莉亚，我的语气有些激动了。但是，魔族和人类是无法深入交往的。」

她一直在暗中学习情感，即使没有人关注她，她也默默地成长着。

这念头酸涩得令人窒息。

魔族是冷血的种族。

怎能容忍这样的天才被来历不明的魔族蛊惑？

她不禁这样想。

毕竟这问题最近愈发凸显了。

即便真有子嗣，也绝对只会是魔族。

「我们注定无法与他们共生共存。这点你明明清楚。」

「如果不是奴隶，那就更糟了！现在魔族在人类领地上肆意妄为的传闻还少吗！」

「米莉亚，你…」

格莉莎以更加谨慎的态度劝诫米莉亚。

因为要想完全控制吉姆，似乎只有这个方法了。

他们不具备丰富的情感。

魔族与人类之间本就不可能诞下混血。

明明清楚这对魔法师而言绝非良态，格莉莎却放任了情感的蔓延。此刻的她，需要这份失控。

他们大多愚蠢且只考虑自己。

她也意识到了这个问题。