99.好笑吗？我只看到了一个绝望的勇者

贝尔芬格决定不遵循原有的程序，而是以彻底摧毁的方式登上魔王之位，并不仅仅是为了寻找一份工作。

如果一开始就是为了这个目的，她就不会采取如此粗暴的手段。

尽管她缺乏深思熟虑，但她不可能不对自己即将登上的位置进行研究。

她想要展示的，

是那个佯装清高、只会盘踞在权力顶端的混蛋的丑恶本质。

正是为了将他苦心经营的形象彻底碾碎。

然而，尽管她曾怜悯地饶他一命，现在对方却以更加卑劣的姿态出现在她面前。

「近20年来，我们曼玛塔一族的孩子中，能活下来的只有一个。即便是我们这种被归类为高等魔族的存在，情况也不过如此。」

那个孩子就是莉莉丝。

就连莉莉丝也早已过了能被称作孩子的年纪，处境可谓岌岌可危。

孩子们每时每刻都站在生死线上挣扎。就算侥幸逃离死亡，等待他们的不还是地狱般的处境吗？这也能算适应环境？

「你以为只有孩子遭罪？就没想过我们整个种族的根本问题吗？」

那些被称作高阶魔族的存在——不过是勉强保留了些许人性，还能给后代取名字的可怜虫罢了。

他们并没有什么特别之处。

只不过是把整个种族在悲惨岁月里刻骨铭心的伤痛，转化成了生存的本能而已。

「那些因无法忍受饥渴而不得不饮下朋友和家人的鲜血来维持生命的他们，至今仍过着那样的生活。」

第一军团长麾下的血族正是如此。

他们若不持续摄取他人的血液便无法存活。

连身为人类时的尊严都抛弃，像野兽一样生活的他们，最终真的变成了野兽。」

第二军团长统率的兽族——即被称为凶兽之裔的存在亦如是。

仿佛回应贝尔芬格的怒火，两人所在的会场瞬间被苍蓝烈焰吞噬。

更何况长期交战的魔族突然求和讨要栖息地，人类根本不可能答应。

「我第一时间向人间界派出了使者。至少要为孩子们争取一片能在人类领土上生长的空间——结果如何呢？」

如果直抒胸臆相当于当面辱骂对方君主，与她往常儒雅随和的形象（？1;不符。况且他现在也算是在配合着行动，没有必要把气氛搞得太僵。

人间界的土地也并非取之不尽。

正因为有勇者存在。

「你究竟为魔族做过什么实事？」

艾丝梅拉达挠了挠脸颊，斟酌着该说些什么。

但最终放弃了。不得不放弃。

在尚未登上魔王之位时，利维坦也曾直面过他们。

但真正让利维坦感到恐惧的并不是勇者的强大——比勇者更强大的存在他早已见识过无数次。

但更深层的原因在于——

将个人的罪孽向着种族层面上扩散——这正是魔界的本质。

这也是理所当然的。

「……但为什么非得是战争呢？」

第三军团长辖下的幻形族同样深陷困境。

因为连一件展现诚意的事都没做过。

「难道神说我们是罪人，你就乖乖认命了吗？你就甘心接受我们连原因都不知道就要去死的事实吗？」

除非杀光所有人类，否则那些怀揣着奇迹之力的存在就会不断前来索命。

利维坦凝视着连与自己战斗时都未曾展现的异象，难掩震惊之色。

利维坦也不是从一开始就选择沉默。

然而，埃克斯特拉对此并不在意，只是淡淡地认同了吉姆的见解。

令他战栗的真相是……

贝尔芬格咬紧牙关，勉强挤出一丝微笑。

他渴望重新拥有那样的生活。

弱者们不再厮杀，而是聚在一起耕田放牧的日子。

他们在他人眼中已然沦为举止癫狂、无法深入交流的异类。

「没有吧？怎么可能有呢？你压根就没想过要改变这该死的现实吧？不是吗？你来到这里，也不是因为有什么真心话要说，只是为了巩固你的地位而演的一场戏吧？」

呼啦！

「勇者会来取你性命。就算击倒一个勇者，还会有新的勇者出现。」

「我承认自己无能。但已经连续几代魔王都失败了啊。所有试图入侵人类界的魔王都死了，难道战争真是唯一选择吗？」

因为他害怕了。

那些被当作政治作秀的传闻——

所以双方连谈判的余地都不存在。

这也能称之为适应吗？

贝尔芬格用看垃圾般的眼神瞪着利维坦说道。

他们至今仍无法完全压抑兽化的本能。

利维坦并不是一个值得信赖的对象。如果非要形容的话，他就像蝙蝠一样，可以依附于任何一方，稍有不慎就可能倒戈向贝尔芬格那边。

「只要我们还活着，被诸神选中的勇者就会源源不断地诞生！知道这意味着什么吗？连神明都不承认我们存在的正当性！原初之罪至今仍在延续！」

甚至成功击倒过他们。

主张和平的利维坦，从未尝试与人类进行对话。

埃克斯特拉所向往的，是利维坦降临前阿巴顿的生活图景——

连最基本的外交渠道都未曾建立。

「是啊，即便不是战争，也有其他方法。但你做了什么？你连战争都没发动。让我来给你讲个有趣的故事吧。」

「所以别执著于注定失败的计划，立刻撤军……」

每当魔界试图入侵人类界，那些勇者必定现身。

「你知道我成为魔王后，第一件事是什么吗？」

「就像这样，烙印在我们身上的印记正在整个种族中蔓延。」

「你就没想过要干翻那些该死的天神吗？」

「喂，胆小鬼。既然你要说这种话，就别像鹦鹉一样只会说战争是坏事之类的废话，至少提出个替代方案吧。」

所有的指控都是事实。

「……」

遭到了拒绝。

而艾丝梅拉达由此得出的推论，竟与贝尔芬格的结论惊人地相似。

＊＊＊

「这些我自然清楚，大体上正如你所说。」

「你本该为魔族做点什么！」

「那家伙何曾真心为魔族着想过？该死的混账东西。仗着实力强横，随便说些漂亮话就能博得满堂喝彩。」

利维坦虽然嘴上喊着和平，但实际上连与他们对话的念头都未曾有过。

他们是永恒不灭的。

吉姆诉说了在他眼中利维坦的真面目。

得出这个结论后，艾丝梅拉达将目光投向安静伏卧的埃克斯特拉。

当初脱离魔族投奔「真理之眼」正是为此。

「……」

那些曾被自己视为谣传的情报——

在这种鬼地方适应的最终归宿，不过是沦为骇人怪物罢了。

他也曾为入侵人类界做过准备。

毕竟他曾潜伏魔王军从事间谍活动，这种程度的事他怎么可能预料不到。

「为生存而惯于欺诈之徒，如今成为连自己本心都无从知晓的怪物。」

像如今这般否定并敌视现任魔王军，绝非他所愿。

弱者渴望被庇护。他们向往的正是这样的世界。

原本只是想让这样的声音被听见，可不知何时起，阿巴顿这个组织开始变质了。

「要我说两边根本是一丘之貉。那个利维坦嘴上喊着反战，背地里却拼命扩张势力范围。而魔王军呢演都不演，直接把士兵当炮灰使唤，在我眼里他们全都是一路货色。」

所以他背弃了整个魔界。

但新找到的栖身之所也没好到哪里去。

虽然通过与真实之眼的契约获得了对魔界的大规模支援承诺，但他对那些人的所作所为始终不以为然。

最终，他也向现实低头了。

既然拿了人家的支援，自然要替他们干各种肮脏勾当——事到如今哪还有什么底气宁折不弯呢？

「那么，你想回归阿巴顿的理由是什么？」

「谁知道呢。或许是出于幻灭感吧。现在满脑子只想回到故乡。虽然记忆中的家乡早已面目全非，但总该还保留着些没变的角落。」

「明白了。」

「不过阿巴顿周边区域受魔王军严密监控，就算想回去也没那么容易。」

所以才会试图与吉姆联手。

毕竟吉姆与魔王军的冲突迟早要爆发。

埃克斯特拉的盘算是趁此机会分一杯羹。

「原来如此。」

「……什么原来如此？」

埃克斯特拉重重叹了口气，显然无法理解吉姆到底"理解"了什么。

「中校先生这是要踏上寻找新目标的旅程啊。某种意义上倒是和嘉妮特有几分相似。追寻目标的旅途总是充满艰辛呢。」

一想到清醒过来的伊琳娜和米莉亚会用怎样的政治手段折磨她，她就忍不住发憷。

「为什么…？为什么又要让事情变得复杂起来啊？」

且不说打倒两大组织的象征性人物本身就是大问题，更别提这两位的精神状态都不太正常。

「夸我慈悲为怀，化敌为友？」

「算是变得亲密了。」

于是艾丝梅拉达今天又做出了不符合勇者身份的决断。

「噗哈！」

一直默默听着两人对话的艾丝梅拉达突然插话进来。本以为是什么严肃的话题，结果却是完全让人摸不着头脑的内容。

看到艾丝梅拉达发自内心地露出难以置信的惊愕表情，埃克斯特拉反而爆发出认同般的大笑。

本就已经让人害怕的归途。

不是吉姆，而是嘉妮特。

虽然曾不顾后果地将二人打翻在地，但清醒后的艾丝梅拉达马上意识到这是多么危险的事——

「会杀掉吧？」

艾丝梅拉达已经有几次类似的经历了，因此她不禁浑身颤抖。

「等等，嘉妮特？…吉姆先生和菲弗达成共识了？」

「你是真不想活了吗？这件事要是被其他人知道会怎么样？」

「我、我什么都没听见！你会当做什么都没发生对吧？一定会的对吧？」

「我可不想与那个疯子相比较…」